鬼頭劉坐立不安。
他感覺今夜的一切都不太對勁。
先是小三子沒了蹤影，坐地虎自覺丟臉，匆匆離席。
花刀子處理了女人，也不在近前。
燭花生了又滅，幾杯酒下肚，昏沉沉討了仙膏，又幾刻後幽幽轉醒。
這回。
連坐地虎都沒了蹤影。
他吩咐人去找花刀子，越吩咐，人越少。
渾渾噩噩的膏子腦袋終於冒了冷汗。
房中燭火劈啵。
靜處仿佛有無數麵目猙獰的伏在暗處打量他。
鬼頭劉驟然覺醒，推翻了岸桌，也不顧那扣仙門的煙杆，斂著腰帶和衣襟就往裏屋去——推開寬塌，青磚後的青磚，青磚上的銅鎖，銅鎖後的木箱。
木箱裏的半遝銀票。
這是賭坊近年攢下的。除去安撫那既貪又怯的縣令的花費，再刨出手下的賣命錢。
這半遝銀票是他、花刀子、坐地虎三人攢下來的全部財富。
與顯赫人比不值一提，可若是個沒有頭臉的百姓，這半遝輕飄飄的紙，夠他們賺上兩百輩子——那還得有人開恩，樂意雇他才行。
鬼頭劉拿這遝銀票做扇子，在手掌心兒撣了撣。
才堪堪褪了冷汗。
隻要錢財不散，人心就散不了——至於花刀子、坐地虎，安排出去的小三子、聽他令找人的卻沒了蹤影的…
這些人可不重要。
想到這兒，鬼頭劉輕手輕腳起身，將暗閣歸位，疊好銀票，又從房門口摘了鬥篷套上，提了柄刀別好。
想了想。
又回屋抄起火燭扔在踏上，旋即頭也不回地奪門而出。
肅殺之夜。
他壓根不理院外被抹了脖子的，反而這零散橫斜的屍體倒驗證了他心裏的‘不安’，成全了他早就盤算好的計劃——錢當然不能和其他人分了。
等到了好地界，有銀票，就不缺賣命的。
鬼頭劉貼著牆根，腿腳飛快。
在折過巷子的岔口。
一個來人擋住了去路。
碧眼兒女人拋著手裏的金幣，另一條胳膊背著，靠著牆笑吟吟望了過來。
鬼頭劉膝蓋打了個彎，若無其事地轉向另一條路。
另一條路。
黑發金眼的青年蹲在路的犄角處，正對著一隻醜不拉幾的黑狗自言自語。
去路堵死了。
鬼頭劉捏了捏拳，默默往來路退了半步。
踩著了屍體的手掌。
“就剩你了。”
蘿絲半空截住硬幣，慢悠悠靠近。
鬼頭劉轉頭就跑！
能悄無聲息殺這麽些人，絕非他能抗衡的——很大可能，這兩個西洋人，藏在暗處解決了花刀子和坐地虎的，都掌著‘法術’。
他自然也有‘法術’，可當下能管上什麽用？
花刀子和坐地虎不也會法術嗎？
他拔腿狂奔，朝著已經燃起烈火的院子狂奔——幹這活，不可能沒有暗道。此前不走，是因為暗道要穿過花刀子的小院，繞到緊後的後院處，不如從大門逃命。
現在就不一樣了。
鬼頭劉頭也不回，熟門熟路地鑽進林子，一矮身，從狗洞裏鑽進花刀子的小院。
遍地血痕。
鬼頭劉暗罵一聲，耳後忽而傳來尖嘯！
嘭——！
他下意識側了腦袋，一抹金線順勢砸進青磚裏！
那是枚硬幣。
法術！
鬼頭劉摸了摸缺口的耳朵，不顧鮮血，朝那花刀子臥房側麵的土堆喊了一聲！
頃刻間。
一具幹瘦的活屍緩緩站了起來。
“攔住他們！”
就地一滾，避開第二條射來的金線，手腳並用地往後院爬去。
“活屍？”
蘿絲摩挲著金幣。
“一環，「守墓人」的活化屍骸。”
羅蘭邊說邊打了個響指，那蹣跚而來的骸骨仿佛踏入一灘不斷吞人的沼澤，雙腿被稠泥牢牢鎖緊。
緊接著。
蘿絲飛快前躍幾步，揮手卸掉了它的手腕。
刀光再閃，頭骨落地。
“三兄弟竟然都是儀式者，怪不得沒有人敢招惹他們。”
蘿絲擰眉。
“我現在有點理解尤蘭達為什麽憤怒了。”
神秘難以禁絕。
叛逆的流竄鄉野，多謀的反生毒計。唯獨順如豬牛的倒了黴，挨了宰殺，還要喊著‘亂世無公道’——蘿絲理解尤蘭達的憤怒，可同時，也鄙夷這些個甘願被片了肉、端上桌的廢物們。
象幫之所以讓人畏懼，正因為那些平日中低眉順眼的，開始學會用剪刀找氣管的位置了。
“命運掌握在自己手中。”
蘿絲輕佻念著。
“有些人並不如你，那不是他們的錯，蘿絲。”
“所以他們活該。”
蘿絲聳聳肩。
“當我小的時候，見過太多人毆打姑姑，扔下幾個便士揚長而去——可當你開始問‘為什麽’，就會感到驚訝了。”
驚訝的是。
‘為什麽’換不來答案。
隻能換來一個令人徹底癲狂的解決方法。
當她跟隨安妮，見她第一次戴著那副鑽石手套，掀翻了五個混混後，就再也沒有問過‘為什麽’了。
“尤蘭達可一點兒都不軟弱。”
羅蘭邊笑著，邊和蘿絲往鬼頭劉逃離的路追去。
“她隻是缺少一個關鍵的東西。”
羅蘭說。
對某些特殊的命運，有時活比死要難太多。
…………
……
鬼頭劉提著油燈，弓著腰，在窄道中艱難前行。
這是後院某個大樹下的地道。
直通城外早早盤來的小院。
他並不擔心身後的洋人，哪怕他們追上來，腿腳也快不過馬——待他穿過這條到處都有分叉錯路的暗道，掀開蓋子，重見天日，跨上馬。
就能在另一個地方真正享受生活了。
買個官。
找上十來個女人。
鬼頭劉想著。
也在這時，他燙了整夜的腦袋終於開始冷卻，能夠在靜謐的熹微火光中思考今夜到底發生了什麽：
洋人會法術。
顯然小三子暴露了，死在洋人的手裏。
他們發怒，追到賭坊，殺死了花刀子和坐地虎也理所應當。
這些都沒有問題。
可唯獨忽略的一點，眼下想來讓鬼頭劉冷汗連連。
‘綁洋人’是馮先生提出來的。
而今夜。
馮先生不知所蹤。
他…
去哪了？
被洋人殺了？
還是…
鬼頭劉越想越驚，腳尖兒不由踢著塊軟石，整個人向前踉蹌幾步，撲倒在碎石堆裏。
燈油灑了滿地。
借著那燎鋪開的火焰，他看清了絆倒他的‘碎石’。
這哪裏是碎石。
是飲了燭淚的火藥。
洞牆上用朱筆寫著八個大字：
白蓮生滅，劫在無定。
他感覺今夜的一切都不太對勁。
先是小三子沒了蹤影，坐地虎自覺丟臉，匆匆離席。
花刀子處理了女人，也不在近前。
燭花生了又滅，幾杯酒下肚，昏沉沉討了仙膏，又幾刻後幽幽轉醒。
這回。
連坐地虎都沒了蹤影。
他吩咐人去找花刀子，越吩咐，人越少。
渾渾噩噩的膏子腦袋終於冒了冷汗。
房中燭火劈啵。
靜處仿佛有無數麵目猙獰的伏在暗處打量他。
鬼頭劉驟然覺醒，推翻了岸桌，也不顧那扣仙門的煙杆，斂著腰帶和衣襟就往裏屋去——推開寬塌，青磚後的青磚，青磚上的銅鎖，銅鎖後的木箱。
木箱裏的半遝銀票。
這是賭坊近年攢下的。除去安撫那既貪又怯的縣令的花費，再刨出手下的賣命錢。
這半遝銀票是他、花刀子、坐地虎三人攢下來的全部財富。
與顯赫人比不值一提，可若是個沒有頭臉的百姓，這半遝輕飄飄的紙，夠他們賺上兩百輩子——那還得有人開恩，樂意雇他才行。
鬼頭劉拿這遝銀票做扇子，在手掌心兒撣了撣。
才堪堪褪了冷汗。
隻要錢財不散，人心就散不了——至於花刀子、坐地虎，安排出去的小三子、聽他令找人的卻沒了蹤影的…
這些人可不重要。
想到這兒，鬼頭劉輕手輕腳起身，將暗閣歸位，疊好銀票，又從房門口摘了鬥篷套上，提了柄刀別好。
想了想。
又回屋抄起火燭扔在踏上，旋即頭也不回地奪門而出。
肅殺之夜。
他壓根不理院外被抹了脖子的，反而這零散橫斜的屍體倒驗證了他心裏的‘不安’，成全了他早就盤算好的計劃——錢當然不能和其他人分了。
等到了好地界，有銀票，就不缺賣命的。
鬼頭劉貼著牆根，腿腳飛快。
在折過巷子的岔口。
一個來人擋住了去路。
碧眼兒女人拋著手裏的金幣，另一條胳膊背著，靠著牆笑吟吟望了過來。
鬼頭劉膝蓋打了個彎，若無其事地轉向另一條路。
另一條路。
黑發金眼的青年蹲在路的犄角處，正對著一隻醜不拉幾的黑狗自言自語。
去路堵死了。
鬼頭劉捏了捏拳，默默往來路退了半步。
踩著了屍體的手掌。
“就剩你了。”
蘿絲半空截住硬幣，慢悠悠靠近。
鬼頭劉轉頭就跑！
能悄無聲息殺這麽些人，絕非他能抗衡的——很大可能，這兩個西洋人，藏在暗處解決了花刀子和坐地虎的，都掌著‘法術’。
他自然也有‘法術’，可當下能管上什麽用？
花刀子和坐地虎不也會法術嗎？
他拔腿狂奔，朝著已經燃起烈火的院子狂奔——幹這活，不可能沒有暗道。此前不走，是因為暗道要穿過花刀子的小院，繞到緊後的後院處，不如從大門逃命。
現在就不一樣了。
鬼頭劉頭也不回，熟門熟路地鑽進林子，一矮身，從狗洞裏鑽進花刀子的小院。
遍地血痕。
鬼頭劉暗罵一聲，耳後忽而傳來尖嘯！
嘭——！
他下意識側了腦袋，一抹金線順勢砸進青磚裏！
那是枚硬幣。
法術！
鬼頭劉摸了摸缺口的耳朵，不顧鮮血，朝那花刀子臥房側麵的土堆喊了一聲！
頃刻間。
一具幹瘦的活屍緩緩站了起來。
“攔住他們！”
就地一滾，避開第二條射來的金線，手腳並用地往後院爬去。
“活屍？”
蘿絲摩挲著金幣。
“一環，「守墓人」的活化屍骸。”
羅蘭邊說邊打了個響指，那蹣跚而來的骸骨仿佛踏入一灘不斷吞人的沼澤，雙腿被稠泥牢牢鎖緊。
緊接著。
蘿絲飛快前躍幾步，揮手卸掉了它的手腕。
刀光再閃，頭骨落地。
“三兄弟竟然都是儀式者，怪不得沒有人敢招惹他們。”
蘿絲擰眉。
“我現在有點理解尤蘭達為什麽憤怒了。”
神秘難以禁絕。
叛逆的流竄鄉野，多謀的反生毒計。唯獨順如豬牛的倒了黴，挨了宰殺，還要喊著‘亂世無公道’——蘿絲理解尤蘭達的憤怒，可同時，也鄙夷這些個甘願被片了肉、端上桌的廢物們。
象幫之所以讓人畏懼，正因為那些平日中低眉順眼的，開始學會用剪刀找氣管的位置了。
“命運掌握在自己手中。”
蘿絲輕佻念著。
“有些人並不如你，那不是他們的錯，蘿絲。”
“所以他們活該。”
蘿絲聳聳肩。
“當我小的時候，見過太多人毆打姑姑，扔下幾個便士揚長而去——可當你開始問‘為什麽’，就會感到驚訝了。”
驚訝的是。
‘為什麽’換不來答案。
隻能換來一個令人徹底癲狂的解決方法。
當她跟隨安妮，見她第一次戴著那副鑽石手套，掀翻了五個混混後，就再也沒有問過‘為什麽’了。
“尤蘭達可一點兒都不軟弱。”
羅蘭邊笑著，邊和蘿絲往鬼頭劉逃離的路追去。
“她隻是缺少一個關鍵的東西。”
羅蘭說。
對某些特殊的命運，有時活比死要難太多。
…………
……
鬼頭劉提著油燈，弓著腰，在窄道中艱難前行。
這是後院某個大樹下的地道。
直通城外早早盤來的小院。
他並不擔心身後的洋人，哪怕他們追上來，腿腳也快不過馬——待他穿過這條到處都有分叉錯路的暗道，掀開蓋子，重見天日，跨上馬。
就能在另一個地方真正享受生活了。
買個官。
找上十來個女人。
鬼頭劉想著。
也在這時，他燙了整夜的腦袋終於開始冷卻，能夠在靜謐的熹微火光中思考今夜到底發生了什麽：
洋人會法術。
顯然小三子暴露了，死在洋人的手裏。
他們發怒，追到賭坊，殺死了花刀子和坐地虎也理所應當。
這些都沒有問題。
可唯獨忽略的一點，眼下想來讓鬼頭劉冷汗連連。
‘綁洋人’是馮先生提出來的。
而今夜。
馮先生不知所蹤。
他…
去哪了？
被洋人殺了？
還是…
鬼頭劉越想越驚，腳尖兒不由踢著塊軟石，整個人向前踉蹌幾步，撲倒在碎石堆裏。
燈油灑了滿地。
借著那燎鋪開的火焰，他看清了絆倒他的‘碎石’。
這哪裏是碎石。
是飲了燭淚的火藥。
洞牆上用朱筆寫著八個大字：
白蓮生滅，劫在無定。