“…我實在不該諷刺柯林斯先生。他是個高尚的人，也是個絕對寬容、善良的紳士。”
“在船上時我就瞧出來了。他和水手們講話，毫不因他們的粗鄙發火，也不會發飲食或顛簸的牢騷…您知道，我和布魯斯遇見過各式各樣的人…”
“憑心說，柯林斯先生，您，以及尤蘭達小姐，是我見過最善良的人了…”
濃煙熏得他睜不開眼。
於是，他就眯起來，閉起來，嘴巴不停講著話。
“私下裏，我也和船長弄了一副牌，柯林斯先生獨創的牌。棒極了，小姐。這是一種絕對需要智慧、邏輯的遊戲，每一次進攻和防守都是那麽的巧妙…”
“布魯斯也勸我盡早和柯林斯先生道歉…實在是…實在是慚愧…我光顧著飲酒作樂…”
他不斷嗆咳著，吐不出的粘痰與唾液仿佛變成了固體，在他喉嚨裏凝固。
他呼吸漸漸困難起來，講話聲也越來越小。
甚至被熏得止不住淚水。
“…神啊！我的小姐！我快要嗆死了！”
他向外掙紮著，仿佛幻聽到書架頂端有人用最大的聲音喊：‘我們要搬了！’
於是，他便像受了鞭笞的野牛一樣拱著，弓起身子，忍受著腳踝傳來的痛苦，雙手用力按住地毯，嚐試隨同兩位小姐的力量，一股腦將書架頂起來！
哢嚓。
早已酥軟的木板終於在他不斷的晃動中落下了碎片與增加重量的碎磚。
他那快要斷了的後背頂破了書架薄脆的木板。
書架變輕了不少。
然後。
他就接觸到了一個比木板更加結實的東西。
那是一把找準角度，悄無聲息刺入書架的匕首——它巧妙地停在最後一層薄板前，但凡書架下的人不掙紮，就絕不會傷害到他。
反之。
向上拱起的後背，在撐起書架前，就要先忍受著刀尖兒生生刺入血肉的痛苦，從爬行轉為跪姿，再到雙腿屈膝站立，一點點將那刺入後背的匕首重新抽出來。
不止濃煙。
大副渾噩的腦袋已經分不清皮膚究竟是冷是熱。
他一會置身火海，一會又如墜冰窟。
活著。
我得活下去。
強烈地求生欲讓他咬緊牙關，硬生生將後背撞向刀尖。
一陣痛苦的哀嚎後。
因晃動而抖落碎磚、摔幹淨厚圖書的書架終於被他稍稍抬起了個縫子。
他就這樣跪在地上，挪一步，哀嚎一聲。
一點點把後背從刀刃中抽了出來。
遍身鮮血的男人終於找到了他的求生之路——他半個身體爬了出來，隻消外麵的姑娘們拉他一把，架起他，就能徹徹底底遠離這座火獄了…
沒有人。
房間裏沒有人。
房間出口位置早已被火焰燒塌，代表著毀滅的顏色到處啃咬。
他那條珍貴的白鼬皮帶也成了火中一條枯萎攣縮的焦屍。
他來不及回想，叫嚷，呼喚那不知何時消失的兩個姑娘，跌跌撞撞地扶著碎石，任由它們將自己的手掌紮的鮮血淋漓，一步一步踉蹌著，拖著那條碎了腳踝的腿，來到房間的缺口處：
也是被炮彈滾陷的地方。
這裏能看見月亮。
還有地獄完整的模樣。
黑煙越來越濃，他感覺自己的後背，那個被匕首刺穿的傷口已經不再流血——它被烤焦了。
‘活…’
混沌中，大副隻顧咬緊牙關，靈光闖入束成一遝的、瑟瑟發抖的大腦。
‘三層…’
‘我可以…活下去…’
他用肩膀撞擊那早就不牢靠的破損，推開一塊塊磚頭，將自己艱難地擠了出去。
上半身在外麵，下半身在牆裏。
男人就這樣懸著，劃船一樣揮舞手臂，一次又一次推動石磚，以求墜落。
數次無功而返，實在教人絕望。
他氣喘籲籲，哪怕把拳頭砸爛。
終於，火蛇纏上他那條壞腿時，磚牆徹底鬆動了。
他來不及在心中默念讚美神靈的短詩，頃刻間天旋地轉。
如同泥鰍鑽出了沙穴。
他落在地上。
摔斷的肋骨刺入肺部。
視線由漆黑轉成深藍，接著，一片白光閃過。
混沌中，他依稀看見了一個模糊的影子。
仙德爾…
他的姑娘在麵前，正低頭看著他。
男人仰起被摔懵的腦袋，忍受著漏了氣的肺泡帶來的陣陣憋悶感，艱難張開手掌。
在他眼中，這遍身焦痕的白裙少女幾如神明降世般渾身散發著名為‘希望’的輝光——她朝他含蓄地笑著，又稍掃裙褶，緩緩蹲了下來。
“神說：救世人，必先懷善念。”
她用純淨的眼睛撫摸他的靈魂，用幹淨的手掌觸碰他血肉模糊的傷臉。
她說：
“你向神靈證明了你的勇氣，堅韌的、永不言敗的意誌。一切生靈最原始的本能唯有在災難中才能閃耀…先生，在向我們求助前，你已經先於我們拯救了自己。”
仙德爾沾著他的血，指尖在男人的額頭前抹了個十字。
她低聲禱告起來，在烈焰與對方一聲聲的嗆咳中。
血沫順著嘴角向外冒。
男人等不了更久了。
他幾乎要窒息，更清楚眼前的女人該有一些神神叨叨的能耐可以幫到自己——他越捏越狠，幾乎要捏碎灰發姑娘的手腕。
對方卻依舊柔聲安撫著，撫摸他的頭皮，頭發，又劃過眼鼻和唇。
“我是聖十字的修女，也是「聖徒」之路的儀式者。我擁有臨時轉移痛苦與傷病的力量…大副先生，我能救你於危難，就像渡舟救你於潮汐。”
她慢條斯理地掰開男人的手，反過來握住。泛青的眼底倒映著烈焰與上空飄灑的雪瀑。
“但你要請求我。請求一個代神行走的聖徒，罪人才能得到救贖。”
她笑吟吟望著眼前這張充滿希望的臉，看他曆遍艱辛與痛苦，忍受著撕心裂肺的灼燒與刺痛，艱難地張了張嘴：隻發出幾聲毫無意義的氣音。
仙德爾不大滿意。
“我沒有聽見你的請求…先生。”
大副幾乎要急得將心挖出來：如果他能，他願意獻上一切財富與器官，換取短暫的生命——哪怕黎明將至、隻活一個晚上，哪怕隻再多吸幾口這世界的灰塵…
瀕臨死亡的人什麽都能付出，卻也什麽都沒有。
‘荷’…
他肩膀落地，側倒在泥濘中，用另一隻手指著自己的喉嚨，然後，又泄憤似的掐它、捶打它。
“這是父神的教誨…”
聖女悲憫，幾乎在大副猙獰的注視中流出淚。
“祂教你謹言慎行，你要記在心裏。”
她俯下身，朝著那隻撕開的耳朵輕聲叮囑：
“比如…”
她說。
“學會怎樣尊重一個人。”
“在船上時我就瞧出來了。他和水手們講話，毫不因他們的粗鄙發火，也不會發飲食或顛簸的牢騷…您知道，我和布魯斯遇見過各式各樣的人…”
“憑心說，柯林斯先生，您，以及尤蘭達小姐，是我見過最善良的人了…”
濃煙熏得他睜不開眼。
於是，他就眯起來，閉起來，嘴巴不停講著話。
“私下裏，我也和船長弄了一副牌，柯林斯先生獨創的牌。棒極了，小姐。這是一種絕對需要智慧、邏輯的遊戲，每一次進攻和防守都是那麽的巧妙…”
“布魯斯也勸我盡早和柯林斯先生道歉…實在是…實在是慚愧…我光顧著飲酒作樂…”
他不斷嗆咳著，吐不出的粘痰與唾液仿佛變成了固體，在他喉嚨裏凝固。
他呼吸漸漸困難起來，講話聲也越來越小。
甚至被熏得止不住淚水。
“…神啊！我的小姐！我快要嗆死了！”
他向外掙紮著，仿佛幻聽到書架頂端有人用最大的聲音喊：‘我們要搬了！’
於是，他便像受了鞭笞的野牛一樣拱著，弓起身子，忍受著腳踝傳來的痛苦，雙手用力按住地毯，嚐試隨同兩位小姐的力量，一股腦將書架頂起來！
哢嚓。
早已酥軟的木板終於在他不斷的晃動中落下了碎片與增加重量的碎磚。
他那快要斷了的後背頂破了書架薄脆的木板。
書架變輕了不少。
然後。
他就接觸到了一個比木板更加結實的東西。
那是一把找準角度，悄無聲息刺入書架的匕首——它巧妙地停在最後一層薄板前，但凡書架下的人不掙紮，就絕不會傷害到他。
反之。
向上拱起的後背，在撐起書架前，就要先忍受著刀尖兒生生刺入血肉的痛苦，從爬行轉為跪姿，再到雙腿屈膝站立，一點點將那刺入後背的匕首重新抽出來。
不止濃煙。
大副渾噩的腦袋已經分不清皮膚究竟是冷是熱。
他一會置身火海，一會又如墜冰窟。
活著。
我得活下去。
強烈地求生欲讓他咬緊牙關，硬生生將後背撞向刀尖。
一陣痛苦的哀嚎後。
因晃動而抖落碎磚、摔幹淨厚圖書的書架終於被他稍稍抬起了個縫子。
他就這樣跪在地上，挪一步，哀嚎一聲。
一點點把後背從刀刃中抽了出來。
遍身鮮血的男人終於找到了他的求生之路——他半個身體爬了出來，隻消外麵的姑娘們拉他一把，架起他，就能徹徹底底遠離這座火獄了…
沒有人。
房間裏沒有人。
房間出口位置早已被火焰燒塌，代表著毀滅的顏色到處啃咬。
他那條珍貴的白鼬皮帶也成了火中一條枯萎攣縮的焦屍。
他來不及回想，叫嚷，呼喚那不知何時消失的兩個姑娘，跌跌撞撞地扶著碎石，任由它們將自己的手掌紮的鮮血淋漓，一步一步踉蹌著，拖著那條碎了腳踝的腿，來到房間的缺口處：
也是被炮彈滾陷的地方。
這裏能看見月亮。
還有地獄完整的模樣。
黑煙越來越濃，他感覺自己的後背，那個被匕首刺穿的傷口已經不再流血——它被烤焦了。
‘活…’
混沌中，大副隻顧咬緊牙關，靈光闖入束成一遝的、瑟瑟發抖的大腦。
‘三層…’
‘我可以…活下去…’
他用肩膀撞擊那早就不牢靠的破損，推開一塊塊磚頭，將自己艱難地擠了出去。
上半身在外麵，下半身在牆裏。
男人就這樣懸著，劃船一樣揮舞手臂，一次又一次推動石磚，以求墜落。
數次無功而返，實在教人絕望。
他氣喘籲籲，哪怕把拳頭砸爛。
終於，火蛇纏上他那條壞腿時，磚牆徹底鬆動了。
他來不及在心中默念讚美神靈的短詩，頃刻間天旋地轉。
如同泥鰍鑽出了沙穴。
他落在地上。
摔斷的肋骨刺入肺部。
視線由漆黑轉成深藍，接著，一片白光閃過。
混沌中，他依稀看見了一個模糊的影子。
仙德爾…
他的姑娘在麵前，正低頭看著他。
男人仰起被摔懵的腦袋，忍受著漏了氣的肺泡帶來的陣陣憋悶感，艱難張開手掌。
在他眼中，這遍身焦痕的白裙少女幾如神明降世般渾身散發著名為‘希望’的輝光——她朝他含蓄地笑著，又稍掃裙褶，緩緩蹲了下來。
“神說：救世人，必先懷善念。”
她用純淨的眼睛撫摸他的靈魂，用幹淨的手掌觸碰他血肉模糊的傷臉。
她說：
“你向神靈證明了你的勇氣，堅韌的、永不言敗的意誌。一切生靈最原始的本能唯有在災難中才能閃耀…先生，在向我們求助前，你已經先於我們拯救了自己。”
仙德爾沾著他的血，指尖在男人的額頭前抹了個十字。
她低聲禱告起來，在烈焰與對方一聲聲的嗆咳中。
血沫順著嘴角向外冒。
男人等不了更久了。
他幾乎要窒息，更清楚眼前的女人該有一些神神叨叨的能耐可以幫到自己——他越捏越狠，幾乎要捏碎灰發姑娘的手腕。
對方卻依舊柔聲安撫著，撫摸他的頭皮，頭發，又劃過眼鼻和唇。
“我是聖十字的修女，也是「聖徒」之路的儀式者。我擁有臨時轉移痛苦與傷病的力量…大副先生，我能救你於危難，就像渡舟救你於潮汐。”
她慢條斯理地掰開男人的手，反過來握住。泛青的眼底倒映著烈焰與上空飄灑的雪瀑。
“但你要請求我。請求一個代神行走的聖徒，罪人才能得到救贖。”
她笑吟吟望著眼前這張充滿希望的臉，看他曆遍艱辛與痛苦，忍受著撕心裂肺的灼燒與刺痛，艱難地張了張嘴：隻發出幾聲毫無意義的氣音。
仙德爾不大滿意。
“我沒有聽見你的請求…先生。”
大副幾乎要急得將心挖出來：如果他能，他願意獻上一切財富與器官，換取短暫的生命——哪怕黎明將至、隻活一個晚上，哪怕隻再多吸幾口這世界的灰塵…
瀕臨死亡的人什麽都能付出，卻也什麽都沒有。
‘荷’…
他肩膀落地，側倒在泥濘中，用另一隻手指著自己的喉嚨，然後，又泄憤似的掐它、捶打它。
“這是父神的教誨…”
聖女悲憫，幾乎在大副猙獰的注視中流出淚。
“祂教你謹言慎行，你要記在心裏。”
她俯下身，朝著那隻撕開的耳朵輕聲叮囑：
“比如…”
她說。
“學會怎樣尊重一個人。”