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殺死僧格林沁的撚軍戰士張皮綆改名張淩雲與荷花逃過清兵的數次圍捕，逃到泗水，在渡河時船被清炮火擊碎，淩雲逃到岸上，尋荷花不見，清兵追來，隻得隻身逃走。數年來，淩雲一直在打聽荷花的下落，活要見人，死要見屍，否則終生不娶。《僧格林沁之死》第二十章/ny3uqf有描述。
京杭大運河貫穿濟寧，淩雲站在船頭上，河風拂拂，船頭浪花四濺。兩岸青山、河灘和那一片一片的莊稼地，給人以心曠神怡之感。
濟寧位於山東省南部，地處蘇魯豫皖四省結合部，東鄰山青水秀的臨沂，西與牡丹之鄉菏澤接壤，南麵是棗莊和江蘇省的徐州，北麵與泰安交界，西北角隔黃河與聊城市相望。
濟寧屬魯南泰沂低山丘陵與魯西南黃淮海平原交接地帶，地質構造上屬華北地區魯西南斷塊凹陷區。這裏地形以平原窪地為主，地勢東高西低，地貌較為複雜。東部山巒綿亙，丘陵起伏。比較有名的山有曲阜尼山，鄒城嶧山，鳳凰山，泗水堯山，老寨山。各山之間分布有許多小型盆地和穀地。微山湖、南陽湖、昭陽湖、獨山湖貫穿南北。地勢四周高，中間低，如同一碟形盆地。
由於這特殊的地理位置，也就給各路豪傑提供了施展身手的好地方。撚軍餘黨，私鹽販子，官府輯犯。綠林豪傑都穿行這個重鎮，或占山為王，霸水一方，成為清政府的一塊心病。
淩雲將他的船隊靠上碼頭。一切安排停當，就帶著小山子上了煙雨樓。
這煙雨樓是一座建在水上的三層樓閣，三麵環水，樓下有兩排裙樓，上下兩層，中間是個方方正正的院子。方磚鋪地，花木點錣。門廳對著濟寧府的狀元街，街上人流穿梭，熱鬧非凡。說起這樓，原來是河南鹽商的會館，他們大都是私鹽販子，拿錢買通了官府，在這兒造一座會所，商量大事的時候，各路鹽商會員就聚集在這裏。決定商規，討論利益分成，集資買通商路，保護各路商人利益，逃避官府的打擊。而在平時，則是由一位名叫管遠川的管理這個會所。在這裏開設賭場。招來戲子，歌妓，供各路商人及公子哥兒們尋歡作樂。
“張大掌櫃到！”
守門的小二一聲吆喝，隻見大掌櫃管遠川喜笑顏開地出來相迎。
“淩雲大掌櫃，好久沒來濟寧了，兄弟這廂有禮了。”
張淩雲急忙抱拳還禮：“這一陣子忙著給杭州送了幾趟黃豆，未來看望長兄，還望多多諒解。”
“噢，我說呢。生意之人，隻要忙著就好。越忙銀子進來的越快，淩雲兄發大財了。”
“哪裏，哪裏，混口飯吃而已。”
說話之間，管掌櫃將淩雲帶到了煙雨樓的雅間。上了上好的茶水，就要叫兩位歌妓陪著淩雲。淩雲一笑，說：“免了，兄弟隻是來可不是找樂子的。”說著，他向小山子使了個眼色。小山子便拿出一包銀子，遞給管大掌櫃。
“噫，這這這，這可使不得。”管遠川卻極力推辭，“都在江湖上走，無功不能受祿，你我兄弟一場，有忙就應該幫，我得的信兒也是不少，可是，跑了幾次，都說是落水的荷花姑娘，然而到了跟前，卻與你提供的相貌特征大不相同。兄弟交我辦的事至今尚未辦成，怎好收你的銀子？”
淩雲說：“這是小弟的一片心意，你就別推辭了。不瞞你說，我這次也到蘇杭一帶打探過了，所有的門路都走了，卻也是泥牛如海，沒個消息。俗話說，活要見人，死要見屍，如果荷花姑娘真的遇上不幸，我也就死心了，可是這……”說到這兒，淩雲內心激動起來，差點掉下眼淚。
那天是一個黃昏，天依然是時不時地下著細雨。為逃官兵的追殺，他二人不敢走大路，隻能在山道間摸索著前行。那天他們來到了泗水河畔，已走得筋疲力盡。不遠處有座山神廟，淩雲便拉著荷花，一步一滑地進了廟裏。戰亂之年，廟宇已無人上香，廟裏的山神雖說依然張牙舞爪地立在那裏，但卻因布滿了塵埃，褪了顏色，沒有了過去的那種精神。屋頂上有幾處瓦已破損，滴滴達達地往地下漏水。靠近神壇前，有一片幹地，上麵有不少幹草，那是流浪的人睡過的地方，二人就在那幹草窩裏坐下來，收拾一下淋濕的衣物。
“餓了吧？”淩雲說。荷花一臉地疲倦，被淩雲關切地一問，身上一熱，又有了幾分精神：“不餓，淩雲哥。”
山神廟外都是莊稼地，秋莊稼已經成熟了，但卻沒有人來收種。這些天來，淩雲就是靠那秋玉米、山芋充饑。
“這裏是山東的東南，離我的家鄉不遠了，我想辦法弄條船，咱們從水路走，不幾天就能回到我的家鄉。到了家，咱就安全了。”
荷花溫溫地看著淩雲，充滿了愛意，喪父之痛雖說讓她痛不欲生，但有了淩雲哥，她又覺得生活有了新的希望。
“我去弄點吃的，你歇一會兒。”
淩雲說著走出山神廟，不時又回來，挖了一把黑泥，遞給荷花。原來，剛才荷花臉上的黑泥被雨水充掉了，又露出她那青春美麗的臉龐。荷花說：“天都這麽晚了，不會再有歹人來了吧。”淩雲說：“還是以防萬一為好。”於是，荷花就用那黑泥往臉上抹了抹，變成了一個瘋女子的模樣。
黑雲開始遠去了，暮靄蒙住了山野。淩雲弄了幾隻山芋，又扮了幾隻鮮嫩的玉米棒子，就來到了山神廟。
這時候，荷花已經睡著了。發出輕微的鼾聲。她半仰著，胸脯朝上。也許是天氣較熱的緣故，她無意識地解開了衣襟，露出半個兜肚。兜肚下一對堅挺的*往外頂著。隨著荷花均勻的呼吸聲，那對*也在上下一起一伏。淩雲長這麽大，還是第一次看到女人的秘密，臉就不自覺地紅了。他想將荷花的衣襟扣上，可剛要上前，卻見荷花動了一下。嚇得淩雲往後一退，捂著眼睛往山神廟外跑去。
烤熟了的玉米香味在山神廟內四下擴散開來，那香味將熟睡中的荷花熏醒了。當她睜開眼發現自己半裸著上身時，暗罵一聲該死，就將衣扣重新扣好。
淩雲將烤熟的玉米放在荷花麵前：“來，吃吧。”
荷花撿一隻大的遞給淩雲：“你是哥，你先吃。”說罷，就出了廟門，接著山泉水，將臉上黑泥洗去。
淩雲又將那隻玉米遞過去。荷花接的時候，卻連淩雲的手一齊抓住了。二人誰都不願意先鬆開手，雙方的心都在加速地跳著，幾乎是同明，玉米啪地一聲落在了地下，二人緊緊地抱在了一起。
他們在草窩裏滾來滾去。荷花在翻滾中解開了衣襟。
“不，不能，荷花妹妹。”
“為什麽？”
“因為你是我妹妹。”
“我是你妹妹，又不是親生的妹妹，為什麽不能把妹妹變成你的媳婦呢？”
“不能。”
“咋不能？你給我說說。”
“不能就是不能，還說什麽呢？”
荷花生氣了：“既是這樣，那俺不跟你走了，俺回去。”
“你更不能走，”淩雲拉住了荷花，“你爹把你托付給我。我得對你負責。”
“我爹是將我托付給你了，我也就歸你了，這也是爹的意思，你還不明白嗎？”
“可我？”淩雲為難地半攬著荷花，“可我配不上你啊。”
“瞎說。你哪裏配不上我了？我壓根兒喜歡你。”
“可我是皇上的欽犯你知道嗎？”
“你是我也是，我也參與殺清兵了。”
“可我還殺了一個人。”
“誰？”
“僧王爺。”
“什麽？僧王爺？”荷花帶著一種奇異的眼光看著淩雲，她不相信，不可一世的僧格林沁怎會死在眼前這位青年人之手呢，她笑了：“殺僧王爺？嘿嘿，搬梯子上天――夠得著嗎？”
淩雲急了：“我真地把僧格林沁老兒給殺了。”
荷花笑得更響了：“你說你殺了僧格林沁，有啥憑據？我為啥就信你的？”
“你看，這是什麽？”淩雲將一對玉珠拿了出來。
“這又有什麽，不過是一對珠子而已。”
“你認為它是普通的珠子嗎？仔細瞧瞧吧，這可是慈禧給僧王爺的禦賞，這就是我殺了僧格林沁得到的。當我殺了僧格林沁，將他的這對玉珠、納庫尼素光刀交給梁王時，梁王就將這對玉珠賞給了我。”
這時候，荷花才認真地看著那對珠子，果然是那珠子晶瑩剔透，一龍鳳，非人間所有，她才真地相信了。荷花深情地看著淩雲，目光中從喜歡轉變為崇敬：“淩雲哥，你是個真男人。”說著，就撲向淩雲的懷抱。
這一次，淩雲沒有拒絕她，將她緊緊地摟在了懷裏。
“淩雲，能嫁給你這一位英豪，也是我一世的福份，山神作主，咱就在這兒拜堂吧。”於是，二人就跪在山神麵前，磕了三個頭。
淩雲告訴荷花：“我不叫淩雲，而是叫張皮綆，為了躲避清軍和官府的追捕，才改名叫張淩雲。如今咱是夫妻了，這對玉珠龍珠歸我，鳳珠歸你，咱們永不分離。”
泗水河邊的楊家渡碼頭，是這一帶水陸換乘的地方，車來人往的十分糟雜。桂生帶著一幫夥計，來到了租船的鄭老大的船上。鄭老大窩了一袋煙，正用長長的煙袋竿點火。桂生便抱拳施禮：“鄭老伯生意興降，後生這裏有禮了。”鄭老大拉出一個長櫈，讓他們坐下，說：“桂生呀，你給齊大人說，別三天兩頭往我這兒跑了，哪來那麽多撚賊，早被你們殺光了。”
桂生說：“老大，在下也是迫於無奈。你知道，前些日子在河北與山東交界處，有一男一女兩個撚子，殺了劉總督的兩個兵，連李中堂都驚動了，在下追查也是奉命行事。”
桂生自在高樓寨戰鬥開戰之前逃出來之後，就按桂三的囑咐，來到濟寧，投奔了齊稀元，做了一個捕頭，長年斯混在河道、集市、煙館、飯莊之中，與各色人物打著交道。近日，撚軍被滅，為清除撚軍餘黨，便又四下忙碌起來。前些日子，上邊來報，說殺了清兵的一男一女兩位撚賊可能逃往濟寧府，山東巡府丁寶楨就令濟寧府嚴加盤查。桂生帶著一幫夥計，四下安插了眼線，抓了不少男男女女，可一審一問，都對不上號，隻好就將他們都放了。
桂生望著楊家渡上來來往往的人物和船隻，仿佛找到了一點感覺，好象這裏麵就有他要找的人物。
“你的船租出去多少了？”
“這年頭，兵荒馬亂的，哪有那麽多生意好做，今個兒就租出去十來隻。”
“十來隻？都是啥樣的人租的？”
“啥樣的？我說不準，有糧販子，雜貨販子，布販子，啥沒有呢？”
“帶不帶散客呢？”
“你看，隻要給銀子我還能不帶嗎？我隻管做我的生意。”
問到這個地方，桂生不問了，便找來一艘快船，鼓風而上，去盤查那些散客。
淩雲與荷花也來到了楊家渡口，淩雲探了路，知道船上盤查很緊，便決定放棄坐船，選擇旱路。可走旱路也要過楊家渡，沒辦法，淩雲就買了一隻小船，準備夜間偷渡。
月光如洗，一隻小船載著淩雲和荷花，輕輕地向河心駛去。正是汛期，那河麵足有200米寬，小船進入暗流，已不太聽使喚。淩雲拚命地劃著，盡量地避開碼頭高高懸掛的燈火。可就在這時，劉銘傳的官船在桂生的引導下，向河麵駛來。
“前麵的船隻，趕快停下，聽候盤查！”
淩雲見大事不好，就讓荷花趴下，拚盡全身力氣順遊而下。官船雖大，但載物過重，卻沒有小船利索。眼見的小船出了視線，官船上便發起了火炮，同時，槍彈也齊射而來。
一顆炮彈在小船後倉爆炸，淩雲與荷花都落進了水裏，緊急之中，淩雲抓住一塊船板，扶著荷花抓在船板上泅渡。荷花緊抱著船板，說“哥你別管我，快快逃吧。”
淩雲說：“不行，要死也得死在一塊。”
正說著，又一顆炮彈打來，濺起丈巴高的水柱，一個巨浪打來，將淩雲與荷花衝散。
淩雲沉入水底，憋了好大一口氣才衝出水麵，他一邊遊，一邊喊：“荷花，荷花……”聲音漸漸地被浪濤聲淹沒。
管遠川擺好了酒菜，給淩雲滿上，說：“我也不知找了多少個荷花，就是沒有你所說的那個荷花，看樣子荷花是不在人世了。”
“就是死了，我也得找到她的屍首，好歹我倆拜了天地了，我不能就這樣稀裏糊塗地就算了吧。”
“說的是這個理，可這戰亂之年，你還上哪兒見到她的屍首，早該是白骨一把了。”
“那我也得見到她的墳，找到她的墳，每年清明我給她添把土。”
正說著，忽然樓下傳來一陣騷動。
淩雲一愣，問：“還有人來攪場子不成？”
管遠川伸頭往樓下望了望，卻見一隊官兵在煙雨樓外，正與小二扯嘴皮子，知道事情不好，就說：“張大掌櫃的你盡管吃酒，丁大人不知哪根筋又彈弦子了，要抓殺僧王爺的人犯，這是哪朝哪代的事了，天天來查，一查我的生意就不好，弄得我天天拿銀子打發他們。你與夥計們先吃著，我到櫃上支點碎銀，讓這些官兵滾蛋。”說著，就蹬蹬蹬地跑下了樓。
殺死僧格林沁的撚軍戰士張皮綆改名張淩雲與荷花逃過清兵的數次圍捕，逃到泗水，在渡河時船被清炮火擊碎，淩雲逃到岸上，尋荷花不見，清兵追來，隻得隻身逃走。數年來，淩雲一直在打聽荷花的下落，活要見人，死要見屍，否則終生不娶。《僧格林沁之死》第二十章/ny3uqf有描述。
京杭大運河貫穿濟寧，淩雲站在船頭上，河風拂拂，船頭浪花四濺。兩岸青山、河灘和那一片一片的莊稼地，給人以心曠神怡之感。
濟寧位於山東省南部，地處蘇魯豫皖四省結合部，東鄰山青水秀的臨沂，西與牡丹之鄉菏澤接壤，南麵是棗莊和江蘇省的徐州，北麵與泰安交界，西北角隔黃河與聊城市相望。
濟寧屬魯南泰沂低山丘陵與魯西南黃淮海平原交接地帶，地質構造上屬華北地區魯西南斷塊凹陷區。這裏地形以平原窪地為主，地勢東高西低，地貌較為複雜。東部山巒綿亙，丘陵起伏。比較有名的山有曲阜尼山，鄒城嶧山，鳳凰山，泗水堯山，老寨山。各山之間分布有許多小型盆地和穀地。微山湖、南陽湖、昭陽湖、獨山湖貫穿南北。地勢四周高，中間低，如同一碟形盆地。
由於這特殊的地理位置，也就給各路豪傑提供了施展身手的好地方。撚軍餘黨，私鹽販子，官府輯犯。綠林豪傑都穿行這個重鎮，或占山為王，霸水一方，成為清政府的一塊心病。
淩雲將他的船隊靠上碼頭。一切安排停當，就帶著小山子上了煙雨樓。
這煙雨樓是一座建在水上的三層樓閣，三麵環水，樓下有兩排裙樓，上下兩層，中間是個方方正正的院子。方磚鋪地，花木點錣。門廳對著濟寧府的狀元街，街上人流穿梭，熱鬧非凡。說起這樓，原來是河南鹽商的會館，他們大都是私鹽販子，拿錢買通了官府，在這兒造一座會所，商量大事的時候，各路鹽商會員就聚集在這裏。決定商規，討論利益分成，集資買通商路，保護各路商人利益，逃避官府的打擊。而在平時，則是由一位名叫管遠川的管理這個會所。在這裏開設賭場。招來戲子，歌妓，供各路商人及公子哥兒們尋歡作樂。
“張大掌櫃到！”
守門的小二一聲吆喝，隻見大掌櫃管遠川喜笑顏開地出來相迎。
“淩雲大掌櫃，好久沒來濟寧了，兄弟這廂有禮了。”
張淩雲急忙抱拳還禮：“這一陣子忙著給杭州送了幾趟黃豆，未來看望長兄，還望多多諒解。”
“噢，我說呢。生意之人，隻要忙著就好。越忙銀子進來的越快，淩雲兄發大財了。”
“哪裏，哪裏，混口飯吃而已。”
說話之間，管掌櫃將淩雲帶到了煙雨樓的雅間。上了上好的茶水，就要叫兩位歌妓陪著淩雲。淩雲一笑，說：“免了，兄弟隻是來可不是找樂子的。”說著，他向小山子使了個眼色。小山子便拿出一包銀子，遞給管大掌櫃。
“噫，這這這，這可使不得。”管遠川卻極力推辭，“都在江湖上走，無功不能受祿，你我兄弟一場，有忙就應該幫，我得的信兒也是不少，可是，跑了幾次，都說是落水的荷花姑娘，然而到了跟前，卻與你提供的相貌特征大不相同。兄弟交我辦的事至今尚未辦成，怎好收你的銀子？”
淩雲說：“這是小弟的一片心意，你就別推辭了。不瞞你說，我這次也到蘇杭一帶打探過了，所有的門路都走了，卻也是泥牛如海，沒個消息。俗話說，活要見人，死要見屍，如果荷花姑娘真的遇上不幸，我也就死心了，可是這……”說到這兒，淩雲內心激動起來，差點掉下眼淚。
那天是一個黃昏，天依然是時不時地下著細雨。為逃官兵的追殺，他二人不敢走大路，隻能在山道間摸索著前行。那天他們來到了泗水河畔，已走得筋疲力盡。不遠處有座山神廟，淩雲便拉著荷花，一步一滑地進了廟裏。戰亂之年，廟宇已無人上香，廟裏的山神雖說依然張牙舞爪地立在那裏，但卻因布滿了塵埃，褪了顏色，沒有了過去的那種精神。屋頂上有幾處瓦已破損，滴滴達達地往地下漏水。靠近神壇前，有一片幹地，上麵有不少幹草，那是流浪的人睡過的地方，二人就在那幹草窩裏坐下來，收拾一下淋濕的衣物。
“餓了吧？”淩雲說。荷花一臉地疲倦，被淩雲關切地一問，身上一熱，又有了幾分精神：“不餓，淩雲哥。”
山神廟外都是莊稼地，秋莊稼已經成熟了，但卻沒有人來收種。這些天來，淩雲就是靠那秋玉米、山芋充饑。
“這裏是山東的東南，離我的家鄉不遠了，我想辦法弄條船，咱們從水路走，不幾天就能回到我的家鄉。到了家，咱就安全了。”
荷花溫溫地看著淩雲，充滿了愛意，喪父之痛雖說讓她痛不欲生，但有了淩雲哥，她又覺得生活有了新的希望。
“我去弄點吃的，你歇一會兒。”
淩雲說著走出山神廟，不時又回來，挖了一把黑泥，遞給荷花。原來，剛才荷花臉上的黑泥被雨水充掉了，又露出她那青春美麗的臉龐。荷花說：“天都這麽晚了，不會再有歹人來了吧。”淩雲說：“還是以防萬一為好。”於是，荷花就用那黑泥往臉上抹了抹，變成了一個瘋女子的模樣。
黑雲開始遠去了，暮靄蒙住了山野。淩雲弄了幾隻山芋，又扮了幾隻鮮嫩的玉米棒子，就來到了山神廟。
這時候，荷花已經睡著了。發出輕微的鼾聲。她半仰著，胸脯朝上。也許是天氣較熱的緣故，她無意識地解開了衣襟，露出半個兜肚。兜肚下一對堅挺的*往外頂著。隨著荷花均勻的呼吸聲，那對*也在上下一起一伏。淩雲長這麽大，還是第一次看到女人的秘密，臉就不自覺地紅了。他想將荷花的衣襟扣上，可剛要上前，卻見荷花動了一下。嚇得淩雲往後一退，捂著眼睛往山神廟外跑去。
烤熟了的玉米香味在山神廟內四下擴散開來，那香味將熟睡中的荷花熏醒了。當她睜開眼發現自己半裸著上身時，暗罵一聲該死，就將衣扣重新扣好。
淩雲將烤熟的玉米放在荷花麵前：“來，吃吧。”
荷花撿一隻大的遞給淩雲：“你是哥，你先吃。”說罷，就出了廟門，接著山泉水，將臉上黑泥洗去。
淩雲又將那隻玉米遞過去。荷花接的時候，卻連淩雲的手一齊抓住了。二人誰都不願意先鬆開手，雙方的心都在加速地跳著，幾乎是同明，玉米啪地一聲落在了地下，二人緊緊地抱在了一起。
他們在草窩裏滾來滾去。荷花在翻滾中解開了衣襟。
“不，不能，荷花妹妹。”
“為什麽？”
“因為你是我妹妹。”
“我是你妹妹，又不是親生的妹妹，為什麽不能把妹妹變成你的媳婦呢？”
“不能。”
“咋不能？你給我說說。”
“不能就是不能，還說什麽呢？”
荷花生氣了：“既是這樣，那俺不跟你走了，俺回去。”
“你更不能走，”淩雲拉住了荷花，“你爹把你托付給我。我得對你負責。”
“我爹是將我托付給你了，我也就歸你了，這也是爹的意思，你還不明白嗎？”
“可我？”淩雲為難地半攬著荷花，“可我配不上你啊。”
“瞎說。你哪裏配不上我了？我壓根兒喜歡你。”
“可我是皇上的欽犯你知道嗎？”
“你是我也是，我也參與殺清兵了。”
“可我還殺了一個人。”
“誰？”
“僧王爺。”
“什麽？僧王爺？”荷花帶著一種奇異的眼光看著淩雲，她不相信，不可一世的僧格林沁怎會死在眼前這位青年人之手呢，她笑了：“殺僧王爺？嘿嘿，搬梯子上天――夠得著嗎？”
淩雲急了：“我真地把僧格林沁老兒給殺了。”
荷花笑得更響了：“你說你殺了僧格林沁，有啥憑據？我為啥就信你的？”
“你看，這是什麽？”淩雲將一對玉珠拿了出來。
“這又有什麽，不過是一對珠子而已。”
“你認為它是普通的珠子嗎？仔細瞧瞧吧，這可是慈禧給僧王爺的禦賞，這就是我殺了僧格林沁得到的。當我殺了僧格林沁，將他的這對玉珠、納庫尼素光刀交給梁王時，梁王就將這對玉珠賞給了我。”
這時候，荷花才認真地看著那對珠子，果然是那珠子晶瑩剔透，一龍鳳，非人間所有，她才真地相信了。荷花深情地看著淩雲，目光中從喜歡轉變為崇敬：“淩雲哥，你是個真男人。”說著，就撲向淩雲的懷抱。
這一次，淩雲沒有拒絕她，將她緊緊地摟在了懷裏。
“淩雲，能嫁給你這一位英豪，也是我一世的福份，山神作主，咱就在這兒拜堂吧。”於是，二人就跪在山神麵前，磕了三個頭。
淩雲告訴荷花：“我不叫淩雲，而是叫張皮綆，為了躲避清軍和官府的追捕，才改名叫張淩雲。如今咱是夫妻了，這對玉珠龍珠歸我，鳳珠歸你，咱們永不分離。”
泗水河邊的楊家渡碼頭，是這一帶水陸換乘的地方，車來人往的十分糟雜。桂生帶著一幫夥計，來到了租船的鄭老大的船上。鄭老大窩了一袋煙，正用長長的煙袋竿點火。桂生便抱拳施禮：“鄭老伯生意興降，後生這裏有禮了。”鄭老大拉出一個長櫈，讓他們坐下，說：“桂生呀，你給齊大人說，別三天兩頭往我這兒跑了，哪來那麽多撚賊，早被你們殺光了。”
桂生說：“老大，在下也是迫於無奈。你知道，前些日子在河北與山東交界處，有一男一女兩個撚子，殺了劉總督的兩個兵，連李中堂都驚動了，在下追查也是奉命行事。”
桂生自在高樓寨戰鬥開戰之前逃出來之後，就按桂三的囑咐，來到濟寧，投奔了齊稀元，做了一個捕頭，長年斯混在河道、集市、煙館、飯莊之中，與各色人物打著交道。近日，撚軍被滅，為清除撚軍餘黨，便又四下忙碌起來。前些日子，上邊來報，說殺了清兵的一男一女兩位撚賊可能逃往濟寧府，山東巡府丁寶楨就令濟寧府嚴加盤查。桂生帶著一幫夥計，四下安插了眼線，抓了不少男男女女，可一審一問，都對不上號，隻好就將他們都放了。
桂生望著楊家渡上來來往往的人物和船隻，仿佛找到了一點感覺，好象這裏麵就有他要找的人物。
“你的船租出去多少了？”
“這年頭，兵荒馬亂的，哪有那麽多生意好做，今個兒就租出去十來隻。”
“十來隻？都是啥樣的人租的？”
“啥樣的？我說不準，有糧販子，雜貨販子，布販子，啥沒有呢？”
“帶不帶散客呢？”
“你看，隻要給銀子我還能不帶嗎？我隻管做我的生意。”
問到這個地方，桂生不問了，便找來一艘快船，鼓風而上，去盤查那些散客。
淩雲與荷花也來到了楊家渡口，淩雲探了路，知道船上盤查很緊，便決定放棄坐船，選擇旱路。可走旱路也要過楊家渡，沒辦法，淩雲就買了一隻小船，準備夜間偷渡。
月光如洗，一隻小船載著淩雲和荷花，輕輕地向河心駛去。正是汛期，那河麵足有200米寬，小船進入暗流，已不太聽使喚。淩雲拚命地劃著，盡量地避開碼頭高高懸掛的燈火。可就在這時，劉銘傳的官船在桂生的引導下，向河麵駛來。
“前麵的船隻，趕快停下，聽候盤查！”
淩雲見大事不好，就讓荷花趴下，拚盡全身力氣順遊而下。官船雖大，但載物過重，卻沒有小船利索。眼見的小船出了視線，官船上便發起了火炮，同時，槍彈也齊射而來。
一顆炮彈在小船後倉爆炸，淩雲與荷花都落進了水裏，緊急之中，淩雲抓住一塊船板，扶著荷花抓在船板上泅渡。荷花緊抱著船板，說“哥你別管我，快快逃吧。”
淩雲說：“不行，要死也得死在一塊。”
正說著，又一顆炮彈打來，濺起丈巴高的水柱，一個巨浪打來，將淩雲與荷花衝散。
淩雲沉入水底，憋了好大一口氣才衝出水麵，他一邊遊，一邊喊：“荷花，荷花……”聲音漸漸地被浪濤聲淹沒。
管遠川擺好了酒菜，給淩雲滿上，說：“我也不知找了多少個荷花，就是沒有你所說的那個荷花，看樣子荷花是不在人世了。”
“就是死了，我也得找到她的屍首，好歹我倆拜了天地了，我不能就這樣稀裏糊塗地就算了吧。”
“說的是這個理，可這戰亂之年，你還上哪兒見到她的屍首，早該是白骨一把了。”
“那我也得見到她的墳，找到她的墳，每年清明我給她添把土。”
正說著，忽然樓下傳來一陣騷動。
淩雲一愣，問：“還有人來攪場子不成？”
管遠川伸頭往樓下望了望，卻見一隊官兵在煙雨樓外，正與小二扯嘴皮子，知道事情不好，就說：“張大掌櫃的你盡管吃酒，丁大人不知哪根筋又彈弦子了，要抓殺僧王爺的人犯，這是哪朝哪代的事了，天天來查，一查我的生意就不好，弄得我天天拿銀子打發他們。你與夥計們先吃著，我到櫃上支點碎銀，讓這些官兵滾蛋。”說著，就蹬蹬蹬地跑下了樓。