□【忘八】路克·福爾摩斯
那一天，我坐在基甸一號街的長椅上，望著走在路上的人們。
將周遭資訊吸收進腦內並深入思考，是父親教我的一種訓練。
其他還有讀唇術、開鎖，比較奇怪的還有看推理小說。
關於其中的第三種，其目的不是為了闡明作品中的圈套，而是解讀作家自身的人格與思考傾向，進而推測劇情會如何發展以及會使用怎樣的圈套……感覺不太算是正確的書本閱讀方式。
雖然有這些訓練，不過在昨天與前天暫時停止了。
因為從玲先生被綁架的隔天起，有其他特訓插進行程裏。
也就是與大哥進行地獄特訓。「地獄」雖然不是種可以隨便使用的修飾法，但事實上也隻能如此形容。
一開始，大哥指定我要開啟痛覺。
特訓內容就是在這樣的狀態下，讓我幾乎得到死亡懲罰，並重複數次。在hp隻剩一點的狀態下的痛覺，真的是筆墨難以形容。
以常識的角度來看，這種特訓會讓人覺得，實行的人與叫人實行的人兩方精神都不正常，但大哥說「不過路克你能接受吧？」。確實是沒有問題。
而且大哥還說過「雖然算不上絕對，但與人類相近的〈創胎〉有個特點，就是會受到〈主宰〉的需要與強烈思念感化後，決定其進化方向。愈是被逼上絕路，就愈容易成為能夠抵抗這種狀況的〈創胎〉」。
這隻要看過玲先生的例子，便可明白。
但特訓內容因此成了名符其實的地獄，使得瑪麗蓮她們似乎對大哥不抱持好感。這或許也是沒辦法的。
今天本來也預定要進行這樣的地獄特訓。
不過大哥那邊有事，所以我就坐在騎士團哨站前的長椅，像現在這樣想著事情。
想著大哥被逮捕一事。
「路克——」
「什麽事，巴比？」
「巴比當時在睡覺，扮熊熊的人為何會被抓呢？因為※食品偽裝？」（編注：指食品相關業者虛構食品產地、原材料、甚而將非食用品當成食用品在市麵上流通、販售。）
「不是啦，巴比。」
那個爆米花的原料的確令人摸不清來曆，但這並不是理由。
大哥之所以被抓……
「是因為連續強盜殺人事件。」
在這起讓基甸居民議論紛紛的事件中，大哥名列嫌犯。
事情是起於前兩天的晚上，在某間商家中發現店主受人虐殺的屍體。聽說一開始屍體毀損的狀態嚴重到無法識別其身份，將屍體修複後才總算得以確認。
從其慘狀來看，顯然並非意外事故或自殺，使得基甸的保安廳因此出動了。
開始搜查後，就立刻得知放在隱藏式金庫裏的值錢物品全部被奪去。似乎是主人遭到殺害之前就已經被偷。
但即使動員全部搜查類感官技能的擁有者，對於下手之人也絲毫沒有眉目。
另外，商家也設置了相當於上級職業的魔法警報係統，但也沒有發生過反應的跡象。
還幾乎沒有找到犯人留下的物品，或可以作為證據之物。
——除了留在遺體旁的奇異卡片之外。
卡片上寫著任何一位保安廳的搜查員都無法辨識的語言，雖然是重要的證據物件，卻還無法成為線索。
接著到了隔天晚上，又有別的商家發生了同樣的強盜殺人案件。
這間商家裏的遺體一樣慘不忍睹，值錢物品也被偷了。
警報係統一類的設備還是沒有啟動過……而現場又放置了那張卡片。
事件發展至此，保安廳確定，兩件強盜殺人案件皆為同一犯人的犯罪行為。
搜查情報在發生第二件案件時是未公開的，所以也不可能是模仿犯。
而遺留在兩個現場的兩張卡片，都在表麵寫著同樣的字句，但背麵的文章卻有所不同。
然而以搜查員的角度而言，表麵和背麵都是以未知的語言所書寫，以致無法解讀內容。謄本似乎分發到了相關的各處所，但沒有任何堤安認識卡片上的文字。
但就在這時，出現了一絲光明。
帶來光明的，是為了與伊麗莎白妹妹有關的事情，恰巧來到哨站的瑪麗小姐。
她看到【騎士】們手上的卡片後，如此說道：
「『i am unknown〈我是「身份不明」〉』？」
「身份不明」就是大哥……【破壞王】的綽號。
大哥的真實身份雖然已在之前的事件裏廣為人知，但尚未定出新的綽號，再加上他依然遮蔽著臉孔，繼續叫他「身份不明」或許也行。
「啊，而且仔細一看，後麵的怪異文字也是排成熊的形狀呢。這是那個毛皮男寫的嗎？」
於是如入五裏霧中的事件增加了新的情報後……大哥被逮捕了。
麵對搜查員的質疑，大哥雖然說著『冤枉啊熊熊——！』，但還是毫不抵抗地讓人把他帶走。
那或許是因為他顧慮到搜查員——接了「逮捕〈超級〉」這種強人所難的任務，以充滿覺悟與悲壯的神情麵對大哥——的立場才這麽做的，而並非認罪。
聽說大哥登出過好幾次，但還是很守規矩地回到騎士團的哨站內。
現在正在偵訊中，保安廳透過各種技能對他進行搜查。
當然了，也有使用司法搜查過程中的重要要素——《真偽判定》，但保安廳認為「若是〈超級〉，說不定會有能夠掩飾的手段」，而對這個技能是否能作為判斷依據缺乏信任。
說來諷刺，大哥身為〈超級〉的高超能力與那份深不可測的感覺，反而讓他無法擺脫嫌疑。就連這個世界的司法之要《真偽判定》，也由於他身為〈超級〉而無法完全適用。
再加上唯獨間接證據齊全。像是暗示他與此案關聯的卡片語句，以及神話級武具【禽木神威】的迷彩、氣息操作技能，即使在警報係統之下也能夠入侵。
動機也是……大哥看來為金錢所困，這點也可作為動機。
以結果而言，大哥便成了嫌犯。
另外，這些情報是拘留中的大哥透過【心電感應耳環】告訴我的。看來他還不至於被沒收個人物品。
「疑似證據、疑似手段、疑似動機。在沒有大哥以外的任何人選浮現於搜查線上的現況下，他就是可能性最大的嫌犯了。」
「可是，熊先生不會做那種事不是嗎——？路克你不這麽想嗎——？」
「巴比，偵探也是人，一樣會對他人抱有好惡之念。但是，這樣的好惡之念可以置於人物評價之內，卻不可置於推理之中。」
「這樣的好人不可能是犯人」——無論是在現實還是虛構作品中，都有好幾個顛覆這種信任的案例。
「那麽，路克是怎麽推理的——？」
「大哥不是犯人啊，這是理所當然的嘛。」
是的，不可能存在大哥是犯人的情況。
「如果目的是為了金錢，那沒必要殺掉房屋裏的人。留下卡片宣告犯人是自己這點就更不用說了，又不是怪盜。」
母親應該也不會做這種無聊的事。
「所以這是想要栽贓給大哥的某人實行的犯罪行為。真凶……另有其人。」
身份不明的殺人犯把罪行推給別人，自己則在暗中嘲笑。會想揪出犯人的真麵目，對整個事件提出異議……是我繼承自父親的偵探性情。
嗯，在我的心中，已經決定好該去做什麽事了。
大哥一定也是認為我會這麽做，才將情報傳達給我吧。
那麽，這說不定也是特訓的一部分。
無論如何，我已經很久沒看到指示著明確方向的指針了。最近隻有將母親教給我的怪盜技術再教給伊麗莎白妹妹，這次該輪到實踐父親傳授的本領了。
「這起事件的真凶……我會拆穿其真麵目。」
——賭上我父親之名。
「路克——這句台詞有點……」
「嗯，我說出口後也後悔了。」
先別管別的了，開始調查。
「首先要想犯人是如何潛進房屋裏的對吧——」
「不對哦，巴比。去想如何實踐犯罪行為是沒有意義的。
」
這個世界存在著技能，更關鍵的是每個〈主宰〉都擁有一個絕無僅有的〈創胎〉。瞞過警報係統的方法理應多得是。
縱使不是大哥，瑪麗小姐也辦得到同樣的事。
「所以，解開犯案手段的步驟要放在最後。應當最先解開的是犯人的心理。」
「要怎麽解開——？」
「我正在思考，同時設法恢複過去的直覺。」
我現在正於一號街的騎士團哨站前，坐在長椅上觀察著走在路上的人們。
這是訓練，是久違的偵探活動的準備，同時也是調查。
哨站前的布告欄上，揭示著保安廳對這起事件的簡單說明。
其他事件也是一樣，基本上就是寫著「發生了這樣的事件，抓到了某某犯人」，目的在於告知人民。
而我所觀察的，是人們看到那項布告後的反應。
如果犯人在意事件的動向，可能就會來這裏看布告。視人們觀看時的反應而定，或許就能鎖定目標。
不過犯人不來觀看的可能性也很高，我對這個方法不太寄予期望。
所以我的主要目的就放在恢複偵探的直覺，並統整自己的思路。
「…………男性嫌犯，是吧？」
我坐在長椅上，看著前方幾公尺的布告欄上書寫的內容。
在這次事件的說明裏，雖然記載著事件內容與「已逮捕男性嫌犯」，卻沒有公布大哥的名字。
這是因為還沒確定大哥就是犯人……更重要的是，王國的〈超級〉被逮捕的新聞，會帶來過大的衝擊。
在先前【大教授】引發的事件中，大哥揭露自己身為【破壞王】的身份，並打倒了襲擊基甸的怪物軍團與盤德魔獰墓，此事具有很大的意義。
就如同打倒【rsk】的玲先生，處於劣勢的王國可說是尋獲了希望。
這個犯人說不定就是為了這點而陷害大哥的。
光是被逮捕不會被送進「監獄」。如果在其他國家也有存檔點可用，也能回到那些國家去。大哥曾說過他使用過七個國家的所有存檔點，所以被逮捕不會構成問題。
但是如果被王國通緝，而失去王國國籍的話……自然也會從王國的排行榜上消失。身為討伐排行榜榜首的【破壞王】便無法參加戰爭。
【破壞王】亦是王國的希望，若他就此退場，會帶來比戰力衰減更為重大的意義。
那麽，這次也是【大教授】的陰謀之一嗎？
「……不是。」
目的如果是為了將大哥排除於戰爭之外，這起事件便難以理解。
若真的想將大哥完全排除於戰爭之外……就應該讓他頂上會被國際通緝的罪名才對。
如果是我，要達成這個目的，能夠采取的手段就是……殺死滯留於基甸的伊麗莎白妹妹。
隻要為大哥安上這個罪名，就確實能讓他被國際通緝。他得到死亡懲罰後，想必會馬上被送到「監獄」去，自己國家的〈超級〉殺害公主一事，也能帶給國民最難堪的觀感。
戰爭也會變得有利於皇國許多才是。
「可是以現狀來看……」
說穿了，若不過是「兩位商家店主被殺，值錢物品被偷走」這般層級的案件，被國家壓下去的可能性很高。縱使是重大犯罪，與在即將發生的戰爭中失去最大戰力的未來相較，也有睜一隻眼閉一隻眼的價值。以玲先生與大哥的出身地日本的諺語來說，就是「※不可以腹代背」吧。（譯注：意近棄車保帥。）
對於大哥而言，他本來就是冤枉的，卻因為保安廳睜一隻眼閉一隻眼而被視為無罪，算是種十分不光采的開釋吧。
或許會令大哥感到不愉快，但他最後還是會被釋放。
我不認為真凶會不明白此事。
若是如此，其目的為何……目前的情報還不足以解析這點。
為了找出解答，需要得知許多情報。
就先前往可能會提供情報的地方吧。
我到了〈din〉，在支付對價後取得了與事件相關資料的謄本，以及置於現場的卡片複製品。能夠如此輕易地得到進行中的重大事件的資料，讓我對這個組織又加深了一層警戒……但這次便有效地利用吧。
另外，就連〈din〉也未能知曉真凶的身份，櫃台人員還和我說「如果你知道了，我們會花大錢跟你買情報哦」。從那態度來看，〈din〉似乎也一點都不認為大哥是犯人。
另外，根據資料內容，騎士團裏也有人抱持著相同的想法。
可能是由於這起案件的嫌犯是身為〈超級〉的大哥，事件又發生於第二公主滯留的基甸，近衛騎士團也與保安廳協同進行搜查。
在騎士團中，以莉莉安娜小姐為首的幾位人士似乎強烈地主張「大哥不是犯人」。
「這就是你說過的嗎——？不可以做的事——？」
「是沒錯，但這又不一樣了，巴比。不可以做的，是偵探以自己的好惡扭曲推理。隻要是人就會相信自己喜歡的人，因此莉莉安娜他們並沒有錯。」
所以，我的立場是尋找犯人。我現在雖然推理出大哥並非犯人，但還是提醒自己若發現顛覆這個推論的某種事物時，也不可以扭曲推理。
「路克——你今晚要去埋伏嗎——？」
「不會。該去哪裏埋伏，我也沒頭緒，而且今晚不會發生事件。」
「為什麽——？今晚不也會發生事件嗎——？」
「因為大哥正在牢房裏。」
我若是犯人，就不會在大哥被警察逮捕的期間引發事件。
因為要是做了這種事，就會更證明大哥是清白的。
若要引發下一起事件，大概就是選在大哥被暫時釋放時，或是大哥登出後不在牢裏的時候吧。大哥想必也明白此事，今天應該都會待在牢裏。
「所以今晚我會在旅店裏，專心解讀這個暗號。」
我的手上握著犯人留下的卡片，背麵寫著類似暗號的文章。
這個暗號或許隱藏了什麽提示，所以我打算在今晚將它解讀出來。
那麽，暗號會隱藏著什麽秘密呢？
◇
隔天早上。果然不出所料，昨晚沒有發生任何事。
而在這段期間，盡管我花了一整個晚上解讀寫在卡片上的暗號……
「…………」
「好稀奇哦，你看起來很不高興呢——路克。」
當然會不高興了。
這個暗號非常麻煩，每換一個字就會隨機變更「所使用的語言」。想暗號的人就隻要一隻手拿著攜帶式終端機，看著辭典app隨便寫就好，但解暗號的人每解一個字，就要代入所有的語言去試。
而且，暗號基本上是以字母構成，解讀法就是代入所對應的其他語言之文字……但是變換法則不斷變更，甚至還有變換錯誤的字母。
本來都是以文字的讀法與順序一個個代入，但要代入於e的文字卻是日文平假名的「い」。若遵循其他文字的法則，正確的代入字應該是「いー」或羅馬拚音讀法的「え」，不然就是意義為第五個字母的「お」，以及在※伊呂波順上同樣為第五個字母的「ほ」才對。（編注：此為日文中，對於假名順序的一種傳統排列方式。最早源自於伊呂波歌。）
我花了很多時間，才理解到這是真凶的疏失。
這樣的疏失有好幾處，我有好一段時間都絞盡腦汁，想著這些錯誤本身是否帶著某種意義。而當我發覺這就隻是真凶無意義的疏失時，心中產生的煩躁感比起在先前的事件中與那位小姐對峙時，有過之而無不及。
這個犯人，在製作暗號上很不誠實。
明明希望別人解開，卻怠於確認解讀手法，根本是三流中的三流。
不過，解開這個不誠實的暗號後，我也得知了一件事。
那就是對於真凶而言，有沒有這個暗號其實都無所謂。
所以對方才會犯下那麽多疏失，解讀出來的內容如以下所示：
『今天的午餐是〈托裏瑟拉斯〉的漢堡排套餐』。
『今天的甜點是〈水蜜糖咖啡店〉的布丁聖代』。
內容就隻有這樣。這兩家店都是實際存在於
基甸的店家……但這個暗號，就隻是特地將能在社群軟體上以一句話寫完的紀錄做成暗號罷了。
……隻有與事件完全無關，讓辛苦解開暗號的人極為不快的內容而已。
但是，我還是得知了一些事。
這個暗號使用了幾種地球的語言，堤安是絕對解不開的。
而除了堤安以外，有可能目睹到這張卡片的人……就是大哥。
假設大哥為了證明自己的清白而試圖解開暗號，結果便會得到這兩行句子。
這是會使人極為不快的內容。
暗號文若有目的，那就隻是為了這樣而已。
把罪行栽贓給大哥，並以這無意義的暗號文挑起他的怒氣。
以這樣的方式讓大哥生氣，就是真凶的目的。
大哥蒙受的損失僅止於此，從這點可以推敲出一些事。
就如同布告欄所揭示的，大哥的名字沒有揭露出來。
現在知道大哥被當成嫌犯而被逮捕的，隻有大哥、保安廳的關聯人士、我與瑪麗小姐等私下的熟人、〈din〉，以及真凶而已。
理由若是出自於怨恨大哥，也不可能。
假設那個富蘭克林想要透過冤罪中傷他的仇敵玲先生與大哥，在大哥被當成嫌犯遭到逮捕時，他就會將此事在基甸……不，在王國中散播。
接著再胡扯一些不曉得是否於過去發生過的事，也活用網路徹底地行中傷之能事。
若是基於怨恨，透過冤罪來中傷對象，做到這種程度也不奇怪。
但這樣的事卻沒有發生。無論是冤罪、將於之後發生的不光采開釋、暗號下的謎團，都不至於讓對方身敗名裂。
就隻是耍弄世間大眾與大哥，讓對方生氣而已。
「這樣對犯人有什麽好處？」
比較好理解的是金錢，但若隻是想要錢，就不會留下卡片。
就是因為留下了暗示與大哥有關的卡片，大哥才會被當成嫌犯……否則就會變成連嫌犯都找不到的懸案了。
所以將大哥牽扯進來並耍弄他，是有意義的。
這個犯人是希望得到自己耍弄了大哥……【破壞王】的事實嗎？
「仿佛像是想讓人知道，【破壞王】隻不過是被自己玩弄於股掌間的存在……不，應該相反吧。這起事件若沒有大哥的實力與知名度便無法成立，也無法將罪名栽贓給他。」
所以目的反而是宣示自己在這樣的強者之上？
「是為了向知道自己是真凶的對象，傳達『自己把【破壞王】耍得團團轉』？」
簡直像在「自我推銷」。
我不曉得這是否為正確答案。由於想法愈跳愈遠，這還隻是不確定的推論。
不過，這個可能性符合現狀……更重要的是，直覺告訴我「這就是正確答案」。
稍微以這個方向去搜尋犯人看看吧。
「目前能當線索的，就隻有這兩張卡片吧。」
卡片上的暗號肯定是犯人親自寫的。我也想過讓堤安寫完再予以滅口的可能性，但這應該做不到。
這個暗號使用了許多地球的語言，堤安光是要正確地抄寫就很困難了。而且寫在卡片上的文字也沒有顯現迷惘，像是「這樣寫對不對？」之類的。雖然真凶犯了根本上的疏失就是了。
那麽，會不會有當共犯的〈主宰〉？
這也不可能。這個犯人看起來會由於大哥——被視為強者的存在受到耍弄而暗自竊喜。
這樣的犯人，不大可能讓其他〈主宰〉來分掉自己的豐功偉業。
更重要的是，無法滅口的〈主宰〉有透過網路等媒介暴露真相的風險，所以犯人是單獨犯罪的可能性還是比較高。
而且從這個暗號可以看出犯人在隱匿自身的同時，卻又誇示著存在。
聽起來互相矛盾，但犯人的確借由被暗號隱匿的文章誇示自身的存在，特地表示「自己今天做了這些事」。
可以看得出來是「想要宣示自己，卻又不想被人發現」的心理。
……盡管若暗號的內容再多湊幾個，也許就能循線找到真凶，但讓被害者繼續增加也不好，所以還是先把犯人找出來吧。
「那要做筆跡鑒定之類的嗎——？」
「巴比，那要有可以對比的筆跡才行啊。」
若沒有犯人寫過的文章，也無從和卡片上的文字比較。在冒險者公會承接委托時要簽名，但犯人若沒有在王國接過委托就很難找了。
硬要說的話，就是目前隻知道兩張卡片的筆跡完全一致。
「若有光是看筆跡就能追蹤本人的〈創胎〉，事情就好辦多了。」
「路克——這樣不是一點都不浪漫了嗎——？」
「巴比，追求浪漫是怪盜才會做的事。偵探要做的事，就隻有闡明真相而已。」
因此偵探也要做許多不起眼以及辛苦的事，或者感覺不怎麽浪漫的事。這次若有那樣的〈創胎〉，我就會立刻請求協助了。很不巧地，我的熟人裏沒人有這種〈創胎〉。
「熟人……」
不，有個熟人能做到近似的事情。
這次的事件，或許需要她幫忙。待會兒問問看吧。
「為了掌握線索，先重新確認犯人在事件中的行動吧。」
在這次的強盜殺人事件裏，隱藏式金庫裏的值錢物品也被搶走了。
而以事發順序來看，是先偷走金庫裏的物品，再殺害屋主。
會把殺害屋主之事放在後麵，是為了在傳出血腥味等因素使他人發覺事件之時，能夠立即離開現場。
不過，在這裏又能推敲出一件事了。
那就是犯人一開始就掌握了隱藏式金庫的位置。並非向屋主問出後才殺害他，而是本來就知曉其存在，從中取出值錢物品。
這麽說來，關於宅邸本身的情報，除了警報係統與隱藏式金庫之外都還沒詳細調查過。就從這裏再稍微找找看線索吧。
我再度前往〈din〉，得到了與兩個案發現場相關的追加情報。這個組織真的知道得太多，甚至讓我覺得他們是否就是為了省掉偵探的麻煩而存在的。
「不管哪一邊的隱藏式金庫，都是與房屋的構造連係在一起的。」
也就是推開書櫃，或是將寶石嵌進雕像的眼睛裏，牆壁就會滑開而顯現出金庫的機關。若是大哥這位古早遊戲愛好者，應該就會說「※卡○空」吧。（編注：卡普空，一家日本視訊遊戲開發商與發行商。）
這類機關金庫似乎在基甸的資產家之間多少算是流行。
而這種設備需要在建築階段就組裝進去……且負責受害商家的建築業務的，是同一間建築事務所。
……原來如此，從隱藏式金庫輕而易舉就被發現來看，有三種可能。
一、對方的〈創胎〉擁有此種能力。不過若真是如此就沒有推理的餘地，所以暫且跳過。
二、決定好做案的宅邸後，去建築事務所偷看設計圖。從犯人潛進宅邸的手法來看，能做到這種事也不奇怪。
三、犯人是設計該宅邸的建築事務所之職員。
至於和我一樣向〈din〉購買情報的手法，我已向〈din〉確認過，所以不可能。我是第一個購買這項情報的人。
在這次的事件裏，受害的兩位商家店主除了住在同一間建築事務所負責建造的宅邸之外，就沒有共同點了。他們的生意種類也截然不同。
若硬要舉出其他共同點，就隻有兩者皆以惡毒得令人懷疑是否違法的行商手法而聞名。
會選擇這樣的人選，大概是要模擬「盡量像是大哥會下手的目標」，但大哥根本不會做這種事……如果要做，也不會偷偷摸摸地來。
所以這樣的人選，等同是對於大哥的人格觀察不足的證據。
另外根據〈din〉透露的消息，基甸目前似乎沒有人委托殺手去殺人，所以難以想象引發這起犯罪行為的目的是殺害這兩個人。
而且伯爵導入忍者集團之後，基甸現在於忍者們的巡邏與情報網之下，這類案件已變得非常難以發生了。委托暗殺這種與治安相關的情報理應會被察覺才是……但反過來說，就是犯人不僅是宅邸的警報係統，連忍者集
團的警戒網都能鑽過。
若非委托殺人，也有可能是個人仇恨，但就如方才所述，這兩人的共同點過少，不太能夠想象會因為這種理由，連日以同樣的手法殺害這兩人。
再說，就如同剛才的情報所示，我是第一個經由〈din〉得知那兩棟宅邸是由同一間事務所負責設計的人。
所以犯人若是外部人士，理應沒有任何方法知道那兩間宅邸是由哪間建築事務所設計，是否存在著指示隱藏式金庫位置的設計圖。
反倒是感覺犯人在引發這次的事件時，是視是否能得到指示金庫位置的設計圖，來選出「能夠輕易打開金庫並偷走值錢物品的對象」。
若是如此，就會讓人覺得第三種可能性較高。
「稍微去探聽一下吧。」
我到了那間建築事務所探聽事情。
另外我在進行探聽之前，靠著門路——請伊麗莎白妹妹給我臨時搜查員的身份。她表示「既然是師傅的請求，就交給我呢」而馬上答應了。
我在建築事務所裏向所長詢問「員工裏有〈主宰〉嗎？」。
對方的回答是「沒有」，從表情來看也沒有說謊。
接著我問「有在自宅辦公的設計師嗎？」後，得到的回答是「有八個人」。我請所長告訴我那些人的住址後，就離開了建築事務所。
「路克——沒找到犯人耶——」
「還很難說哦，巴比。」
「咦——？可是建築事務所不是沒有〈主宰〉嗎？」
是啊，至少事務所的所長是這麽認為的。
「巴比，〈主宰〉也是可以裝成堤安的哦。」
堤安偽裝成〈主宰〉雖然是重罪，但相反的情況卻沒有任何罰則。
舉例來說，玲先生現在失去了左手而裝著義手。左手若像他那樣被切斷，紋章就會移動至肩膀、上臂與前臂等「左臂仍然安好的部位」。我是不知道在左臂從肩口以下的部位全部失去的情況會變得如何，但肯定也會移動至別的部位。
像這樣失去左手後，便在左臂上裝上義手。最好選擇外表近似於人手的義手，而非玲先生那樣以功能為優先的種類。
於是，便可產生出一位「左手上沒有紋章的人類」。
再來隻要宣告自己是堤安，便可喬裝成功。因為即使能以《識破》把握偽裝者的名字、職業與能力值，也無法看到與〈創胎〉相關的情報。
隻要不被人看到〈創胎〉從紋章裏跳出來的瞬間，外表看起來就與堤安無異。
「原來如此——那麽，為什麽隻鎖定自宅辦公的人呢——？」
「縱使偽裝成堤安，〈主宰〉還是〈主宰〉。畢竟需要登出，若在這點被人懷疑，即使其他地方掩飾得再好也沒意義。所以偽裝者無法與他人一同工作。」
能夠做到這點的，就隻有單獨工作的自宅辦公。
在這樣的情況下，也隻要說聲「可以讓我看看至今為止的設計圖嗎？我想要作為工作上的參考」，便可取得事發宅邸的設計圖。
「不會看完設計圖後就辭職嗎——？」
「若有人隻看了設計圖就辭職，之後立刻在設計圖上的宅邸裏發生事件，任誰都會覺得那個人與事件有關的。為了避免這樣，偽裝者現在應該還隸屬於事務所。」
隻要我目前為止的推理都沒出錯的話。
「而且應該還有其他的理由。」
「其他的理由——？就是裝作堤安待在建築事務所裏的理由嗎——？」
「即使是〈主宰〉，也有人從事這類生產類的工作哦。不過既然是引發這種案件的家夥，說不定還有什麽企圖。」
而且，若「為了證明自己的力量」這個推測正確……就一定存在著對犯人來說，「知道自己情況的對象」。
至少會有一個，犯人擅自決定要讓對方「以這次的犯罪行為來評價自己」的對象。
如果是這樣，或許會是秘密組織之類的。
「犯人與同夥有著某種企圖，進入基甸的建築事務所工作就是為了做事前準備。這次的事件是個人的犯罪行為，與本來的企圖無關，可能是這樣吧。」
若是如此，就可以推測出犯人的人物形象了。這個人隸屬於組織，但地位絕不算高，對於現狀抱持不滿。沒有耐心，會為了證明自己的能力而獨斷專行。
從為了將自己的行動做成暗號而使用手邊的設計圖，以及不會深思、甚至沒想到犯罪行為帶來的意義——這兩點觀之，亦可看出其思慮之膚淺。
「…………」
棘手的是對方雖然具有這些特質，能力本身卻是真材實料。
在這次的事件裏就如同我向巴比說過的，「如何」犯案不是很重要。
但就我所知，能做到這種事的，就隻有持有與現場狀況對應的神話級武具的大哥、就職密探係統超級職業的瑪麗小姐，以及誘拐玲先生的【暗殺王】而已。
也就是說，真凶擁有的能力足以匹敵他們。
犯人的人物形象綜合起來……就是言行輕率、做事不會深思、有強烈的自我展示欲，且實力相當於〈超級〉。
「……真討厭耶。」
我是能夠找到這個人，但之後可能就沒辦法處理了。
如果要訴諸武力，情況將會非常危險。能夠與其對抗的戰力，我想得到的有瑪麗小姐、費加洛先生、小迅羽等人，但這些人全都不在基甸。
剩下的戰力……還是隻有那個人了。
動武之前的局麵需要由我來推展，但最後的殘局，還是請那個人來收拾吧。
關於此事，可能需要請伊麗莎白妹妹辦點手續。
這次有好多事情得拜托她。
下次就教她稍微高級一些的怪盜技術以作為回報吧。
莉莉安娜小姐他們可能會不高興就是了。
「嗯……」
「怎麽了，巴比？」
「從剛才開始，路克不是思考得很快，就是想法很跳躍，好難懂哦。」
「我的主觀不這麽認為，但或許會給別人這樣的感覺吧。」
即使我自己很確定，其他人卻認為是在過險橋，這樣的情況也滿多的。
當下的對象主要是爸爸和媽媽就是了。
「先別管我，現在我們就去向自宅辦公的員工們探聽吧。」
「知道了——」
對了，在那之前，得先和她見麵才行……
我在前往自宅辦公的員工家裏之前，與事前聯絡上的人會合。
「你好，霞小姐。我很高興你能幫我。」
「唔、嗯，我，會努力的……」
會合的是已經組隊過好幾次的霞小姐。
她的〈創胎〉——太極圖將會是這次事件的關鍵。
因為她的〈創胎〉能夠探測到〈主宰〉。在待會兒將要拜訪的員工之中，若有偽造身份的〈主宰〉，該員工就是本次事件犯人的可能性便會大幅提升。
「……路克——明明是懸疑事件，巴比覺得不該拿出這種極為便利又不浪漫的道具——」
「巴比，我之前不就說過了嗎？偵探的工作就是使盡各種方法來闡明真相。即使過於方便又不浪漫，隻要是有效的手段就還是要用。」
更重要的是，對於在懸疑事件中擺出不誠實態度的犯人，我可沒有義務顧慮那麽多。
「那就走吧。啊，對了。」
在走訪那些員工的家之前，還有件要做的事。
「巴比。」
「什——麽事——？」
「你可以折斷我的右臂嗎？」
「好啊——」
「咦？」
巴比沒有理會露出訝異神色的霞小姐，她以雙手抓起我的右臂——直接折斷了。右手從右前臂的正中間部位彎向不自然的方向。
「欸、欸欸欸欸欸欸!?」
「這樣就好了。」
「一、一點也不好吧!?」
「不，這樣就好。因為右手骨折後，我就有理由使用左手。」
若對方在左臂上裝了義手，或是以某種手段隱藏住紋章，我便也有必要直接以手觸碰，以確認有無異樣感。
舉例來說，像在打招呼握手的時候。到時我隻要讓右臂骨折並裝上石膏，即使以左手握手應該
也不會顯得不自然。
握手、對於問題的應答、霞小姐的探測，以及另一樣。
就以這四重檢視來搜尋犯人。
「即、即使不折手臂，也隻要裝上石膏就好了吧……」
「對方如果以《識破》正確地掌握我的能力值，沒有【右臂骨折】的異常狀態，就會讓對方覺得不自然了。沒問題，事件結束後我就會把手臂治好的。」
「…………」
霞小姐一副不知該說什麽的表情，實際上她似乎也是這麽想。熟人在眼前折斷熟人手臂的光景，對霞小姐來說似乎衝擊大了一些。我做了件對不起她的事。
包含請她幫忙一事在內，下次得給她一點補償才行。
之後我們就一間間地走訪自宅辦公人員的家。
我先出示搜查員的證明胸針，並在打招呼的同時伸出左手向對方握手。
我毫不隱瞞地表示，三天前發生連續強盜殺人事件的宅邸都由他們隸屬的事務所設計，並告知我正從此方麵著手搜查一事。接著就丟出幾個事先想好的「不認定對方是嫌犯」的問題，並觀察對方的表情與反應。
包含向在外麵待命的霞小姐確認是否有探測到〈主宰〉在內，我們已向八位自宅辦公人員中的七位重複實施了這一連串流程。他們之中有的不知道宅邸的設計是出於自己的事務所之手，有的甚至還不知道發生了這起事件。
而這些人都似乎沒有說謊，在我接著提出問題時，他們的回答與當時的表情也並不怪異。
「撲空到這種程度，也許我的推理有可能出錯。」
或者情況就是我舉出的第一種可能性——對方的〈創胎〉擁有發現隱藏式金庫的能力。
不過員工還剩一人，等到問完後再來重新推理也不遲。
我們到達了第八位員工所住公寓的前方。
我看向霞小姐，她就沉默地搖了搖頭，看來是沒有〈主宰〉的反應。即使如此，我還是打算確認，便將巴比與霞小姐留在外麵後，前往公寓內的目標房間。
我一按響門鈴，就從內部發出「來了」的應答聲，接著有人打開了門。
「……呃，請問您是哪位？」
這個人物是位年輕的女性，年齡大約不到二十歲。
以這個國家的堤安而言，這樣的年齡已經是十足的成人了。
另外，她的左手沒有紋章。
「初次見麵您好，我是路克·福爾摩斯。三天前發生了一起連續強盜殺人事件，我承接了任務，擔任該事件的臨時搜查員。」
「哎呀。」
但我沒必要以握手確認她的左手是否為義手。
她的左手是活生生的手，根本不用確認。
——但是，這個人大概就是犯人。
她在看到我的瞬間浮現驚訝的表情後，就立刻轉為覺得奇怪的表情借以掩飾。
這是本來就知道我的存在，卻要隱瞞起來的反應。
也難怪她會這樣。因為既然要陷害大哥，當然也會調查他周遭的人物。
在那些人物之中，想必也有最近受到大哥訓練的我。
自己這樣講有些自誇，但我的五官輪廓給人的印象可沒有淡薄到會被人遺忘。
所以對犯人實施的四重檢視中的最後一項就是……我自己的臉。
若隻是以前看過我，這個人的反應就強烈了些，而且她立刻想要隱瞞此事，可以算是十分地可疑。
不過，還沒有確實的證據。
「在先前的事件中遭到損害的兩間宅邸，都出於您所屬的弗洛第建築事務所之設計，所以我正四處探訪事務所的員工們，並詢問一些事情。」
「哎呀，是這樣呀……站著說話也不好意思，請到裏麵坐吧？」
「……好的。」
我抱著入虎穴的心情，穿過了公寓內的房門。
女性自宅辦公人員名叫葛蓓菈。
「請用。」
葛蓓菈小姐向坐在沙發上的我，端出甜甜圈與紅茶。
「真不好意思，謝謝您。」
「嗬嗬，這是〈水蜜糖咖啡店〉新上市的伴手禮甜甜圈，很好吃哦。」
…………咦？
那一家店，不就是寫在暗號裏的店家嗎？
……自己主動端出……在那裏買的點心？
「看起來滿可口的。」
「對吧？那裏的布丁聖代也很好吃，但甜甜圈一樣風味絕佳。」
是察覺我在懷疑她，所以在引誘我說出真話？
從葛蓓菈小姐的表情來看，她沒有這樣的意圖……反倒是對我有點想入非非。
她該不會，以為那個暗號還沒被解開？
不僅如此……她覺得暗號與剛才的對話毫無關聯？
……不，真凶應該不會粗心到這種地步才是。說不定真的是我誤會以及推理出錯，她也有可能隻是位普通的堤安。
「那麽，您說您在調查那件連續強盜殺人事件嗎？」
「是的，可以容我向您詢問幾個問題嗎？」
「好的。」
就這樣，與拜訪其他員工時相同，我再度依序詢問事前準備好的問題。
一○分鍾後，我拚命地忍耐，不讓臉頰抽搐。
若要說到其中理由，則是因為對方在回答問題的粗心程度超乎了我的想象。
在前半的問題中，她對於「您曾看過發生案件的兩棟宅邸的設計圖嗎？」此一問題，回答「有看過」。
但是在後半的問題中，問她「您有讓外部人士看過建築事務所過去的設計圖嗎？」時，她卻回答「沒有。我才剛進入事務所不久，沒看過以前的設計圖」。
這兩道問題的回答顯然是矛盾的，她八成是在回答問題的過程中覺得「裝作不知道比較好吧」才改變答案的吧。
在警察執行偵訊時，也經常會有這種事。隔了一段時間後再重複問同樣的問題，使犯人把情報說溜嘴，是種常用的手法。但在這麽短的時間裏就出現矛盾的案例，我還是頭一次碰到。
而且她自己還沒發覺。
……真希望她至少把用來掩飾的情節設定得仔細一點。
「……謝謝您花了時間回答我的問題。」
「哪裏，希望能對您有幫助。不過之後會很麻煩吧，聽說在那起事件中，【破壞王】被逮捕了。」
「……………………是啊。」
再加上這最後一句話。
我以為她是不是又想套我的話，但還是看不出她有這樣的打算。
是很自然地……覺得講到這件事很理所當然，而說溜了「【破壞王】被逮捕」這個「沒有對外公開的情報」。
恐怕是因為她沒有去檢視已發布情報的內容吧。
隻憑著『自己陷害【破壞王】使其受到逮捕，想必在世間成為話題了吧』這般自以為是的想法，就說出了這樣的發言。
就算是這樣，她明明應該知道【破壞王】若被逮捕，世間的反應還會大上許多才是，卻連這種情況都沒想象過，才不會對於目前沒有任何改變的世間氛圍感到奇怪。
在解暗號時，我就明白犯人對於懸疑事件的態度很不誠實了。
但居然會到這種程度……就連我都無法推理出來。
我的推理錯了。我將犯人的人物形象推理為『言行輕率、做事不會深思、有強烈的自我展示欲，且實力相當於〈超級〉』，但是錯了。
還要再加上『不僅發覺不到自己所犯的疏失，還會接二連三地犯錯，粗心大意到了極點的人』才對。
爸爸……在偵探訓練的模擬情境中，沒有犯人糟糕到這種地步的案例。有點超乎我的預料。
「…………」
不過，這樣我就確定了。
這位自稱葛蓓菈的女性就是真凶。她沒有紋章，霞小姐從外部探測也沒有反應，從這兩點來看，她可能擁有極端強化隱蔽能力的〈創胎〉。
再來就隻要離開這間房間，做好準備後將她逼進死路。
「那個【破壞王】居然會做出這種事……」
但是，葛蓓菈說的話讓我忍不住插嘴。
「他不是犯人。」
我想我的內心並不冷靜。明明隨便應付過去就行了，卻沒有這麽做。
無論她再怎麽粗心大意，她
殺害了兩位堤安，並將罪行推給大哥的事實依舊不變。然而她卻以一副與自己無關的臉色說出這種話，我大概是因為這樣而生氣的吧。
她可能是對於我的發言不合自己的意思而感到不服，在臉頰稍微抽搐了一下後向我問道：
「那麽，您覺得真凶是怎樣的人物呢？」
「是個笨蛋。」
我忍不住立即回複。
快到沒有思考過後再發言的餘地，而反射性地說出了這句話。
看來我對於這樁懸疑事件中不誠實的犯人，打從心底感到火大。
可能是我說的話過於出乎預料，她也睜大了眼。
但已經說出口的話是無法收回來的，就這樣說到底好了。
「首先，犯人是個想要嫁禍給大哥，卻沒有好好掌握他的人物形象的笨蛋。是個把偷錢與殺害屋主，和留下卡片這兩種過於不相幹的行為扯在一起的笨蛋。是個即使是小孩也知道犯人想要栽贓給大哥，自己卻連這件事都沒發現的笨蛋。是個把卡片的暗號文內容寫得過於幼稚的笨蛋。是個暗號文的解法有誤卻也不加以確認的笨蛋。是個使犯罪行為本身過於急促，留下卡片顯得很蠢的笨蛋。應該說，若以為這樣便可成功栽贓罪行，就真的是個笨蛋。是個實在把別人瞧得太扁的笨蛋。是個明明自己犯了一堆錯卻沒發覺，還以為別人是笨蛋的笨蛋。以下部分是我的推測，這種對他人的觀感過於自以為是的人，是個明明不曉得為何被瞧不起，卻又站在自己的觀點想出『自己沒有錯』的理由，而自顧自地空轉的笨蛋。做個總評吧，犯人就是個笨蛋。」
我一口氣發泄出自從開始解讀暗號之後，就一直如沉澱物般堆積下來，對於整個事件的滿腔鬱憤。
……嗯，就連我都沒想到自己居然鬱悶到這種地步。
但既然都說出來了，也沒辦法。
對方似乎也因為我這預料外的反應而呆住了，我就這樣直接離開房間吧。
「失禮了。那麽，我還要繼續調查，就先告辭了。謝謝您的甜甜圈與紅茶。」
我說完後，就走出葛蓓菈的房間。
我一離開，充滿怒氣的叫聲以及發起性子摔壞陶器的聲音，就從房間內傳了出來。
我從這些聲音推測「要是再晚一點離開，她應該就會不在乎被發現真麵目，而向我攻擊過來了」。
我一進入從公寓窗口看不見的巷子，霞小姐與巴比就走了過來。
「怎、怎麽樣？」
「如果她不是犯人，我就舍棄自己的偵探之路。」
她就是這麽一個沒有推理價值的對手。
「另外，我今晚恐怕就會被襲擊了。」
「咦？沒問題嗎!?」
「到晚上之前，最好先做好準備……因為對方可能是個棘手的家夥。」
「咦——？可是那個人不是笨到一下就被發現是犯人嗎——？」
嗯，她真的不適合犯罪。不適合的原因並非出在一般情況下的心理問題，而是由於她太過笨拙。
「即使如此，她還是能夠鑽過警報係統，也瞞過許多搜查員的感官技能。本人雖然一點都不適合犯罪，不過……〈創胎〉應該與本人完全不同。」
種類大概是守衛係列。
若是其他種類，就會需要本人親自出馬，而留下更多破綻才是。
而那守衛的到達形態……
「……說不定狀況會比富蘭克林引發事件的那晚還要危險。」
在最壞的情況下，對手可能不僅是相當於〈超級〉，而是貨真價實的〈超級〉。
「就算這樣，也不是沒有方法可以對付那個犯人……巴比。」
「什——麽事——？」
我向不知為何擺著一臉愉快神色的巴比說起話來，她就笑著回應我。
「有點事要拜托你。」
我向她提出兩個請求。
◆◆◆
■【刺客】葛蓓菈
「那個狗屎雜碎啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
我把還裝著紅茶的茶杯摔向牆壁，同時發出尖叫。
「那個隻有臉好看，實力不到〈超級〉的狗屎雜碎……！居然講得那麽不客氣……!!」
他的臉真的是我的菜，但這樣的個性就不行了。
我本來打算以點心與紅茶自然而然地籠絡並誘惑他，但這樣的人不行。
剛才我很想向他多抱怨幾句，不過現在則想攪和他的內髒。
「嗬嗬，不過他雖然說他在搜查，但看來還沒發現我的真麵目呢。」
若非如此，他就不會那樣子在我麵前罵人了。
不過要是放著他不管，可能會阻撓我將【破壞王】逼上絕路。
「那邊要收尾還要花上幾天，我就趁這段期間讓他得到死亡懲罰吧。」
要讓他後悔毫無根據地痛罵我——也就是真凶。
雖然他不會知道自己為何會受到死亡懲罰就是了。
沒錯，無論是誰都無法得知我的〈創胎〉真麵目。無論是誰，都無法打倒我的〈創胎〉。
「因為我的〈創胎〉……是最強的。」
我向旁邊看了一眼。凡夫俗子看不見那裏有任何東西，但我卻看得到。
看得到其被堅硬的皮革覆蓋住的全身，看得到酷似公牛的角，看得到有如肉食獸的牙齒，看得到沒有雙眼的頭部，看得到一對讓人聯想到螳螂的手臂，看得到與人同樣以雙足步行的下半身。
看得到有如從恐怖電影裏跳出來的怪物，與其存在方式最為相襯的姿態。
這孩子，正是我的〈超級創胎〉。
隻有我看得見。
隻有我聽得到。
隻有我聞得到。
隻有我品味得到。
隻有我感知得到。
隻有我察覺得到。
隻屬於我的——【唯我六尊 阿爾哈薩德】。
不可能輸給任何人的，我的最強。
「啊哈哈哈哈哈哈哈!!我要把你五馬分屍，狗屎雜碎!!」
我一想到今晚便可雪恥，便捧腹大笑起來。
那一天，我坐在基甸一號街的長椅上，望著走在路上的人們。
將周遭資訊吸收進腦內並深入思考，是父親教我的一種訓練。
其他還有讀唇術、開鎖，比較奇怪的還有看推理小說。
關於其中的第三種，其目的不是為了闡明作品中的圈套，而是解讀作家自身的人格與思考傾向，進而推測劇情會如何發展以及會使用怎樣的圈套……感覺不太算是正確的書本閱讀方式。
雖然有這些訓練，不過在昨天與前天暫時停止了。
因為從玲先生被綁架的隔天起，有其他特訓插進行程裏。
也就是與大哥進行地獄特訓。「地獄」雖然不是種可以隨便使用的修飾法，但事實上也隻能如此形容。
一開始，大哥指定我要開啟痛覺。
特訓內容就是在這樣的狀態下，讓我幾乎得到死亡懲罰，並重複數次。在hp隻剩一點的狀態下的痛覺，真的是筆墨難以形容。
以常識的角度來看，這種特訓會讓人覺得，實行的人與叫人實行的人兩方精神都不正常，但大哥說「不過路克你能接受吧？」。確實是沒有問題。
而且大哥還說過「雖然算不上絕對，但與人類相近的〈創胎〉有個特點，就是會受到〈主宰〉的需要與強烈思念感化後，決定其進化方向。愈是被逼上絕路，就愈容易成為能夠抵抗這種狀況的〈創胎〉」。
這隻要看過玲先生的例子，便可明白。
但特訓內容因此成了名符其實的地獄，使得瑪麗蓮她們似乎對大哥不抱持好感。這或許也是沒辦法的。
今天本來也預定要進行這樣的地獄特訓。
不過大哥那邊有事，所以我就坐在騎士團哨站前的長椅，像現在這樣想著事情。
想著大哥被逮捕一事。
「路克——」
「什麽事，巴比？」
「巴比當時在睡覺，扮熊熊的人為何會被抓呢？因為※食品偽裝？」（編注：指食品相關業者虛構食品產地、原材料、甚而將非食用品當成食用品在市麵上流通、販售。）
「不是啦，巴比。」
那個爆米花的原料的確令人摸不清來曆，但這並不是理由。
大哥之所以被抓……
「是因為連續強盜殺人事件。」
在這起讓基甸居民議論紛紛的事件中，大哥名列嫌犯。
事情是起於前兩天的晚上，在某間商家中發現店主受人虐殺的屍體。聽說一開始屍體毀損的狀態嚴重到無法識別其身份，將屍體修複後才總算得以確認。
從其慘狀來看，顯然並非意外事故或自殺，使得基甸的保安廳因此出動了。
開始搜查後，就立刻得知放在隱藏式金庫裏的值錢物品全部被奪去。似乎是主人遭到殺害之前就已經被偷。
但即使動員全部搜查類感官技能的擁有者，對於下手之人也絲毫沒有眉目。
另外，商家也設置了相當於上級職業的魔法警報係統，但也沒有發生過反應的跡象。
還幾乎沒有找到犯人留下的物品，或可以作為證據之物。
——除了留在遺體旁的奇異卡片之外。
卡片上寫著任何一位保安廳的搜查員都無法辨識的語言，雖然是重要的證據物件，卻還無法成為線索。
接著到了隔天晚上，又有別的商家發生了同樣的強盜殺人案件。
這間商家裏的遺體一樣慘不忍睹，值錢物品也被偷了。
警報係統一類的設備還是沒有啟動過……而現場又放置了那張卡片。
事件發展至此，保安廳確定，兩件強盜殺人案件皆為同一犯人的犯罪行為。
搜查情報在發生第二件案件時是未公開的，所以也不可能是模仿犯。
而遺留在兩個現場的兩張卡片，都在表麵寫著同樣的字句，但背麵的文章卻有所不同。
然而以搜查員的角度而言，表麵和背麵都是以未知的語言所書寫，以致無法解讀內容。謄本似乎分發到了相關的各處所，但沒有任何堤安認識卡片上的文字。
但就在這時，出現了一絲光明。
帶來光明的，是為了與伊麗莎白妹妹有關的事情，恰巧來到哨站的瑪麗小姐。
她看到【騎士】們手上的卡片後，如此說道：
「『i am unknown〈我是「身份不明」〉』？」
「身份不明」就是大哥……【破壞王】的綽號。
大哥的真實身份雖然已在之前的事件裏廣為人知，但尚未定出新的綽號，再加上他依然遮蔽著臉孔，繼續叫他「身份不明」或許也行。
「啊，而且仔細一看，後麵的怪異文字也是排成熊的形狀呢。這是那個毛皮男寫的嗎？」
於是如入五裏霧中的事件增加了新的情報後……大哥被逮捕了。
麵對搜查員的質疑，大哥雖然說著『冤枉啊熊熊——！』，但還是毫不抵抗地讓人把他帶走。
那或許是因為他顧慮到搜查員——接了「逮捕〈超級〉」這種強人所難的任務，以充滿覺悟與悲壯的神情麵對大哥——的立場才這麽做的，而並非認罪。
聽說大哥登出過好幾次，但還是很守規矩地回到騎士團的哨站內。
現在正在偵訊中，保安廳透過各種技能對他進行搜查。
當然了，也有使用司法搜查過程中的重要要素——《真偽判定》，但保安廳認為「若是〈超級〉，說不定會有能夠掩飾的手段」，而對這個技能是否能作為判斷依據缺乏信任。
說來諷刺，大哥身為〈超級〉的高超能力與那份深不可測的感覺，反而讓他無法擺脫嫌疑。就連這個世界的司法之要《真偽判定》，也由於他身為〈超級〉而無法完全適用。
再加上唯獨間接證據齊全。像是暗示他與此案關聯的卡片語句，以及神話級武具【禽木神威】的迷彩、氣息操作技能，即使在警報係統之下也能夠入侵。
動機也是……大哥看來為金錢所困，這點也可作為動機。
以結果而言，大哥便成了嫌犯。
另外，這些情報是拘留中的大哥透過【心電感應耳環】告訴我的。看來他還不至於被沒收個人物品。
「疑似證據、疑似手段、疑似動機。在沒有大哥以外的任何人選浮現於搜查線上的現況下，他就是可能性最大的嫌犯了。」
「可是，熊先生不會做那種事不是嗎——？路克你不這麽想嗎——？」
「巴比，偵探也是人，一樣會對他人抱有好惡之念。但是，這樣的好惡之念可以置於人物評價之內，卻不可置於推理之中。」
「這樣的好人不可能是犯人」——無論是在現實還是虛構作品中，都有好幾個顛覆這種信任的案例。
「那麽，路克是怎麽推理的——？」
「大哥不是犯人啊，這是理所當然的嘛。」
是的，不可能存在大哥是犯人的情況。
「如果目的是為了金錢，那沒必要殺掉房屋裏的人。留下卡片宣告犯人是自己這點就更不用說了，又不是怪盜。」
母親應該也不會做這種無聊的事。
「所以這是想要栽贓給大哥的某人實行的犯罪行為。真凶……另有其人。」
身份不明的殺人犯把罪行推給別人，自己則在暗中嘲笑。會想揪出犯人的真麵目，對整個事件提出異議……是我繼承自父親的偵探性情。
嗯，在我的心中，已經決定好該去做什麽事了。
大哥一定也是認為我會這麽做，才將情報傳達給我吧。
那麽，這說不定也是特訓的一部分。
無論如何，我已經很久沒看到指示著明確方向的指針了。最近隻有將母親教給我的怪盜技術再教給伊麗莎白妹妹，這次該輪到實踐父親傳授的本領了。
「這起事件的真凶……我會拆穿其真麵目。」
——賭上我父親之名。
「路克——這句台詞有點……」
「嗯，我說出口後也後悔了。」
先別管別的了，開始調查。
「首先要想犯人是如何潛進房屋裏的對吧——」
「不對哦，巴比。去想如何實踐犯罪行為是沒有意義的。
」
這個世界存在著技能，更關鍵的是每個〈主宰〉都擁有一個絕無僅有的〈創胎〉。瞞過警報係統的方法理應多得是。
縱使不是大哥，瑪麗小姐也辦得到同樣的事。
「所以，解開犯案手段的步驟要放在最後。應當最先解開的是犯人的心理。」
「要怎麽解開——？」
「我正在思考，同時設法恢複過去的直覺。」
我現在正於一號街的騎士團哨站前，坐在長椅上觀察著走在路上的人們。
這是訓練，是久違的偵探活動的準備，同時也是調查。
哨站前的布告欄上，揭示著保安廳對這起事件的簡單說明。
其他事件也是一樣，基本上就是寫著「發生了這樣的事件，抓到了某某犯人」，目的在於告知人民。
而我所觀察的，是人們看到那項布告後的反應。
如果犯人在意事件的動向，可能就會來這裏看布告。視人們觀看時的反應而定，或許就能鎖定目標。
不過犯人不來觀看的可能性也很高，我對這個方法不太寄予期望。
所以我的主要目的就放在恢複偵探的直覺，並統整自己的思路。
「…………男性嫌犯，是吧？」
我坐在長椅上，看著前方幾公尺的布告欄上書寫的內容。
在這次事件的說明裏，雖然記載著事件內容與「已逮捕男性嫌犯」，卻沒有公布大哥的名字。
這是因為還沒確定大哥就是犯人……更重要的是，王國的〈超級〉被逮捕的新聞，會帶來過大的衝擊。
在先前【大教授】引發的事件中，大哥揭露自己身為【破壞王】的身份，並打倒了襲擊基甸的怪物軍團與盤德魔獰墓，此事具有很大的意義。
就如同打倒【rsk】的玲先生，處於劣勢的王國可說是尋獲了希望。
這個犯人說不定就是為了這點而陷害大哥的。
光是被逮捕不會被送進「監獄」。如果在其他國家也有存檔點可用，也能回到那些國家去。大哥曾說過他使用過七個國家的所有存檔點，所以被逮捕不會構成問題。
但是如果被王國通緝，而失去王國國籍的話……自然也會從王國的排行榜上消失。身為討伐排行榜榜首的【破壞王】便無法參加戰爭。
【破壞王】亦是王國的希望，若他就此退場，會帶來比戰力衰減更為重大的意義。
那麽，這次也是【大教授】的陰謀之一嗎？
「……不是。」
目的如果是為了將大哥排除於戰爭之外，這起事件便難以理解。
若真的想將大哥完全排除於戰爭之外……就應該讓他頂上會被國際通緝的罪名才對。
如果是我，要達成這個目的，能夠采取的手段就是……殺死滯留於基甸的伊麗莎白妹妹。
隻要為大哥安上這個罪名，就確實能讓他被國際通緝。他得到死亡懲罰後，想必會馬上被送到「監獄」去，自己國家的〈超級〉殺害公主一事，也能帶給國民最難堪的觀感。
戰爭也會變得有利於皇國許多才是。
「可是以現狀來看……」
說穿了，若不過是「兩位商家店主被殺，值錢物品被偷走」這般層級的案件，被國家壓下去的可能性很高。縱使是重大犯罪，與在即將發生的戰爭中失去最大戰力的未來相較，也有睜一隻眼閉一隻眼的價值。以玲先生與大哥的出身地日本的諺語來說，就是「※不可以腹代背」吧。（譯注：意近棄車保帥。）
對於大哥而言，他本來就是冤枉的，卻因為保安廳睜一隻眼閉一隻眼而被視為無罪，算是種十分不光采的開釋吧。
或許會令大哥感到不愉快，但他最後還是會被釋放。
我不認為真凶會不明白此事。
若是如此，其目的為何……目前的情報還不足以解析這點。
為了找出解答，需要得知許多情報。
就先前往可能會提供情報的地方吧。
我到了〈din〉，在支付對價後取得了與事件相關資料的謄本，以及置於現場的卡片複製品。能夠如此輕易地得到進行中的重大事件的資料，讓我對這個組織又加深了一層警戒……但這次便有效地利用吧。
另外，就連〈din〉也未能知曉真凶的身份，櫃台人員還和我說「如果你知道了，我們會花大錢跟你買情報哦」。從那態度來看，〈din〉似乎也一點都不認為大哥是犯人。
另外，根據資料內容，騎士團裏也有人抱持著相同的想法。
可能是由於這起案件的嫌犯是身為〈超級〉的大哥，事件又發生於第二公主滯留的基甸，近衛騎士團也與保安廳協同進行搜查。
在騎士團中，以莉莉安娜小姐為首的幾位人士似乎強烈地主張「大哥不是犯人」。
「這就是你說過的嗎——？不可以做的事——？」
「是沒錯，但這又不一樣了，巴比。不可以做的，是偵探以自己的好惡扭曲推理。隻要是人就會相信自己喜歡的人，因此莉莉安娜他們並沒有錯。」
所以，我的立場是尋找犯人。我現在雖然推理出大哥並非犯人，但還是提醒自己若發現顛覆這個推論的某種事物時，也不可以扭曲推理。
「路克——你今晚要去埋伏嗎——？」
「不會。該去哪裏埋伏，我也沒頭緒，而且今晚不會發生事件。」
「為什麽——？今晚不也會發生事件嗎——？」
「因為大哥正在牢房裏。」
我若是犯人，就不會在大哥被警察逮捕的期間引發事件。
因為要是做了這種事，就會更證明大哥是清白的。
若要引發下一起事件，大概就是選在大哥被暫時釋放時，或是大哥登出後不在牢裏的時候吧。大哥想必也明白此事，今天應該都會待在牢裏。
「所以今晚我會在旅店裏，專心解讀這個暗號。」
我的手上握著犯人留下的卡片，背麵寫著類似暗號的文章。
這個暗號或許隱藏了什麽提示，所以我打算在今晚將它解讀出來。
那麽，暗號會隱藏著什麽秘密呢？
◇
隔天早上。果然不出所料，昨晚沒有發生任何事。
而在這段期間，盡管我花了一整個晚上解讀寫在卡片上的暗號……
「…………」
「好稀奇哦，你看起來很不高興呢——路克。」
當然會不高興了。
這個暗號非常麻煩，每換一個字就會隨機變更「所使用的語言」。想暗號的人就隻要一隻手拿著攜帶式終端機，看著辭典app隨便寫就好，但解暗號的人每解一個字，就要代入所有的語言去試。
而且，暗號基本上是以字母構成，解讀法就是代入所對應的其他語言之文字……但是變換法則不斷變更，甚至還有變換錯誤的字母。
本來都是以文字的讀法與順序一個個代入，但要代入於e的文字卻是日文平假名的「い」。若遵循其他文字的法則，正確的代入字應該是「いー」或羅馬拚音讀法的「え」，不然就是意義為第五個字母的「お」，以及在※伊呂波順上同樣為第五個字母的「ほ」才對。（編注：此為日文中，對於假名順序的一種傳統排列方式。最早源自於伊呂波歌。）
我花了很多時間，才理解到這是真凶的疏失。
這樣的疏失有好幾處，我有好一段時間都絞盡腦汁，想著這些錯誤本身是否帶著某種意義。而當我發覺這就隻是真凶無意義的疏失時，心中產生的煩躁感比起在先前的事件中與那位小姐對峙時，有過之而無不及。
這個犯人，在製作暗號上很不誠實。
明明希望別人解開，卻怠於確認解讀手法，根本是三流中的三流。
不過，解開這個不誠實的暗號後，我也得知了一件事。
那就是對於真凶而言，有沒有這個暗號其實都無所謂。
所以對方才會犯下那麽多疏失，解讀出來的內容如以下所示：
『今天的午餐是〈托裏瑟拉斯〉的漢堡排套餐』。
『今天的甜點是〈水蜜糖咖啡店〉的布丁聖代』。
內容就隻有這樣。這兩家店都是實際存在於
基甸的店家……但這個暗號，就隻是特地將能在社群軟體上以一句話寫完的紀錄做成暗號罷了。
……隻有與事件完全無關，讓辛苦解開暗號的人極為不快的內容而已。
但是，我還是得知了一些事。
這個暗號使用了幾種地球的語言，堤安是絕對解不開的。
而除了堤安以外，有可能目睹到這張卡片的人……就是大哥。
假設大哥為了證明自己的清白而試圖解開暗號，結果便會得到這兩行句子。
這是會使人極為不快的內容。
暗號文若有目的，那就隻是為了這樣而已。
把罪行栽贓給大哥，並以這無意義的暗號文挑起他的怒氣。
以這樣的方式讓大哥生氣，就是真凶的目的。
大哥蒙受的損失僅止於此，從這點可以推敲出一些事。
就如同布告欄所揭示的，大哥的名字沒有揭露出來。
現在知道大哥被當成嫌犯而被逮捕的，隻有大哥、保安廳的關聯人士、我與瑪麗小姐等私下的熟人、〈din〉，以及真凶而已。
理由若是出自於怨恨大哥，也不可能。
假設那個富蘭克林想要透過冤罪中傷他的仇敵玲先生與大哥，在大哥被當成嫌犯遭到逮捕時，他就會將此事在基甸……不，在王國中散播。
接著再胡扯一些不曉得是否於過去發生過的事，也活用網路徹底地行中傷之能事。
若是基於怨恨，透過冤罪來中傷對象，做到這種程度也不奇怪。
但這樣的事卻沒有發生。無論是冤罪、將於之後發生的不光采開釋、暗號下的謎團，都不至於讓對方身敗名裂。
就隻是耍弄世間大眾與大哥，讓對方生氣而已。
「這樣對犯人有什麽好處？」
比較好理解的是金錢，但若隻是想要錢，就不會留下卡片。
就是因為留下了暗示與大哥有關的卡片，大哥才會被當成嫌犯……否則就會變成連嫌犯都找不到的懸案了。
所以將大哥牽扯進來並耍弄他，是有意義的。
這個犯人是希望得到自己耍弄了大哥……【破壞王】的事實嗎？
「仿佛像是想讓人知道，【破壞王】隻不過是被自己玩弄於股掌間的存在……不，應該相反吧。這起事件若沒有大哥的實力與知名度便無法成立，也無法將罪名栽贓給他。」
所以目的反而是宣示自己在這樣的強者之上？
「是為了向知道自己是真凶的對象，傳達『自己把【破壞王】耍得團團轉』？」
簡直像在「自我推銷」。
我不曉得這是否為正確答案。由於想法愈跳愈遠，這還隻是不確定的推論。
不過，這個可能性符合現狀……更重要的是，直覺告訴我「這就是正確答案」。
稍微以這個方向去搜尋犯人看看吧。
「目前能當線索的，就隻有這兩張卡片吧。」
卡片上的暗號肯定是犯人親自寫的。我也想過讓堤安寫完再予以滅口的可能性，但這應該做不到。
這個暗號使用了許多地球的語言，堤安光是要正確地抄寫就很困難了。而且寫在卡片上的文字也沒有顯現迷惘，像是「這樣寫對不對？」之類的。雖然真凶犯了根本上的疏失就是了。
那麽，會不會有當共犯的〈主宰〉？
這也不可能。這個犯人看起來會由於大哥——被視為強者的存在受到耍弄而暗自竊喜。
這樣的犯人，不大可能讓其他〈主宰〉來分掉自己的豐功偉業。
更重要的是，無法滅口的〈主宰〉有透過網路等媒介暴露真相的風險，所以犯人是單獨犯罪的可能性還是比較高。
而且從這個暗號可以看出犯人在隱匿自身的同時，卻又誇示著存在。
聽起來互相矛盾，但犯人的確借由被暗號隱匿的文章誇示自身的存在，特地表示「自己今天做了這些事」。
可以看得出來是「想要宣示自己，卻又不想被人發現」的心理。
……盡管若暗號的內容再多湊幾個，也許就能循線找到真凶，但讓被害者繼續增加也不好，所以還是先把犯人找出來吧。
「那要做筆跡鑒定之類的嗎——？」
「巴比，那要有可以對比的筆跡才行啊。」
若沒有犯人寫過的文章，也無從和卡片上的文字比較。在冒險者公會承接委托時要簽名，但犯人若沒有在王國接過委托就很難找了。
硬要說的話，就是目前隻知道兩張卡片的筆跡完全一致。
「若有光是看筆跡就能追蹤本人的〈創胎〉，事情就好辦多了。」
「路克——這樣不是一點都不浪漫了嗎——？」
「巴比，追求浪漫是怪盜才會做的事。偵探要做的事，就隻有闡明真相而已。」
因此偵探也要做許多不起眼以及辛苦的事，或者感覺不怎麽浪漫的事。這次若有那樣的〈創胎〉，我就會立刻請求協助了。很不巧地，我的熟人裏沒人有這種〈創胎〉。
「熟人……」
不，有個熟人能做到近似的事情。
這次的事件，或許需要她幫忙。待會兒問問看吧。
「為了掌握線索，先重新確認犯人在事件中的行動吧。」
在這次的強盜殺人事件裏，隱藏式金庫裏的值錢物品也被搶走了。
而以事發順序來看，是先偷走金庫裏的物品，再殺害屋主。
會把殺害屋主之事放在後麵，是為了在傳出血腥味等因素使他人發覺事件之時，能夠立即離開現場。
不過，在這裏又能推敲出一件事了。
那就是犯人一開始就掌握了隱藏式金庫的位置。並非向屋主問出後才殺害他，而是本來就知曉其存在，從中取出值錢物品。
這麽說來，關於宅邸本身的情報，除了警報係統與隱藏式金庫之外都還沒詳細調查過。就從這裏再稍微找找看線索吧。
我再度前往〈din〉，得到了與兩個案發現場相關的追加情報。這個組織真的知道得太多，甚至讓我覺得他們是否就是為了省掉偵探的麻煩而存在的。
「不管哪一邊的隱藏式金庫，都是與房屋的構造連係在一起的。」
也就是推開書櫃，或是將寶石嵌進雕像的眼睛裏，牆壁就會滑開而顯現出金庫的機關。若是大哥這位古早遊戲愛好者，應該就會說「※卡○空」吧。（編注：卡普空，一家日本視訊遊戲開發商與發行商。）
這類機關金庫似乎在基甸的資產家之間多少算是流行。
而這種設備需要在建築階段就組裝進去……且負責受害商家的建築業務的，是同一間建築事務所。
……原來如此，從隱藏式金庫輕而易舉就被發現來看，有三種可能。
一、對方的〈創胎〉擁有此種能力。不過若真是如此就沒有推理的餘地，所以暫且跳過。
二、決定好做案的宅邸後，去建築事務所偷看設計圖。從犯人潛進宅邸的手法來看，能做到這種事也不奇怪。
三、犯人是設計該宅邸的建築事務所之職員。
至於和我一樣向〈din〉購買情報的手法，我已向〈din〉確認過，所以不可能。我是第一個購買這項情報的人。
在這次的事件裏，受害的兩位商家店主除了住在同一間建築事務所負責建造的宅邸之外，就沒有共同點了。他們的生意種類也截然不同。
若硬要舉出其他共同點，就隻有兩者皆以惡毒得令人懷疑是否違法的行商手法而聞名。
會選擇這樣的人選，大概是要模擬「盡量像是大哥會下手的目標」，但大哥根本不會做這種事……如果要做，也不會偷偷摸摸地來。
所以這樣的人選，等同是對於大哥的人格觀察不足的證據。
另外根據〈din〉透露的消息，基甸目前似乎沒有人委托殺手去殺人，所以難以想象引發這起犯罪行為的目的是殺害這兩個人。
而且伯爵導入忍者集團之後，基甸現在於忍者們的巡邏與情報網之下，這類案件已變得非常難以發生了。委托暗殺這種與治安相關的情報理應會被察覺才是……但反過來說，就是犯人不僅是宅邸的警報係統，連忍者集
團的警戒網都能鑽過。
若非委托殺人，也有可能是個人仇恨，但就如方才所述，這兩人的共同點過少，不太能夠想象會因為這種理由，連日以同樣的手法殺害這兩人。
再說，就如同剛才的情報所示，我是第一個經由〈din〉得知那兩棟宅邸是由同一間事務所負責設計的人。
所以犯人若是外部人士，理應沒有任何方法知道那兩間宅邸是由哪間建築事務所設計，是否存在著指示隱藏式金庫位置的設計圖。
反倒是感覺犯人在引發這次的事件時，是視是否能得到指示金庫位置的設計圖，來選出「能夠輕易打開金庫並偷走值錢物品的對象」。
若是如此，就會讓人覺得第三種可能性較高。
「稍微去探聽一下吧。」
我到了那間建築事務所探聽事情。
另外我在進行探聽之前，靠著門路——請伊麗莎白妹妹給我臨時搜查員的身份。她表示「既然是師傅的請求，就交給我呢」而馬上答應了。
我在建築事務所裏向所長詢問「員工裏有〈主宰〉嗎？」。
對方的回答是「沒有」，從表情來看也沒有說謊。
接著我問「有在自宅辦公的設計師嗎？」後，得到的回答是「有八個人」。我請所長告訴我那些人的住址後，就離開了建築事務所。
「路克——沒找到犯人耶——」
「還很難說哦，巴比。」
「咦——？可是建築事務所不是沒有〈主宰〉嗎？」
是啊，至少事務所的所長是這麽認為的。
「巴比，〈主宰〉也是可以裝成堤安的哦。」
堤安偽裝成〈主宰〉雖然是重罪，但相反的情況卻沒有任何罰則。
舉例來說，玲先生現在失去了左手而裝著義手。左手若像他那樣被切斷，紋章就會移動至肩膀、上臂與前臂等「左臂仍然安好的部位」。我是不知道在左臂從肩口以下的部位全部失去的情況會變得如何，但肯定也會移動至別的部位。
像這樣失去左手後，便在左臂上裝上義手。最好選擇外表近似於人手的義手，而非玲先生那樣以功能為優先的種類。
於是，便可產生出一位「左手上沒有紋章的人類」。
再來隻要宣告自己是堤安，便可喬裝成功。因為即使能以《識破》把握偽裝者的名字、職業與能力值，也無法看到與〈創胎〉相關的情報。
隻要不被人看到〈創胎〉從紋章裏跳出來的瞬間，外表看起來就與堤安無異。
「原來如此——那麽，為什麽隻鎖定自宅辦公的人呢——？」
「縱使偽裝成堤安，〈主宰〉還是〈主宰〉。畢竟需要登出，若在這點被人懷疑，即使其他地方掩飾得再好也沒意義。所以偽裝者無法與他人一同工作。」
能夠做到這點的，就隻有單獨工作的自宅辦公。
在這樣的情況下，也隻要說聲「可以讓我看看至今為止的設計圖嗎？我想要作為工作上的參考」，便可取得事發宅邸的設計圖。
「不會看完設計圖後就辭職嗎——？」
「若有人隻看了設計圖就辭職，之後立刻在設計圖上的宅邸裏發生事件，任誰都會覺得那個人與事件有關的。為了避免這樣，偽裝者現在應該還隸屬於事務所。」
隻要我目前為止的推理都沒出錯的話。
「而且應該還有其他的理由。」
「其他的理由——？就是裝作堤安待在建築事務所裏的理由嗎——？」
「即使是〈主宰〉，也有人從事這類生產類的工作哦。不過既然是引發這種案件的家夥，說不定還有什麽企圖。」
而且，若「為了證明自己的力量」這個推測正確……就一定存在著對犯人來說，「知道自己情況的對象」。
至少會有一個，犯人擅自決定要讓對方「以這次的犯罪行為來評價自己」的對象。
如果是這樣，或許會是秘密組織之類的。
「犯人與同夥有著某種企圖，進入基甸的建築事務所工作就是為了做事前準備。這次的事件是個人的犯罪行為，與本來的企圖無關，可能是這樣吧。」
若是如此，就可以推測出犯人的人物形象了。這個人隸屬於組織，但地位絕不算高，對於現狀抱持不滿。沒有耐心，會為了證明自己的能力而獨斷專行。
從為了將自己的行動做成暗號而使用手邊的設計圖，以及不會深思、甚至沒想到犯罪行為帶來的意義——這兩點觀之，亦可看出其思慮之膚淺。
「…………」
棘手的是對方雖然具有這些特質，能力本身卻是真材實料。
在這次的事件裏就如同我向巴比說過的，「如何」犯案不是很重要。
但就我所知，能做到這種事的，就隻有持有與現場狀況對應的神話級武具的大哥、就職密探係統超級職業的瑪麗小姐，以及誘拐玲先生的【暗殺王】而已。
也就是說，真凶擁有的能力足以匹敵他們。
犯人的人物形象綜合起來……就是言行輕率、做事不會深思、有強烈的自我展示欲，且實力相當於〈超級〉。
「……真討厭耶。」
我是能夠找到這個人，但之後可能就沒辦法處理了。
如果要訴諸武力，情況將會非常危險。能夠與其對抗的戰力，我想得到的有瑪麗小姐、費加洛先生、小迅羽等人，但這些人全都不在基甸。
剩下的戰力……還是隻有那個人了。
動武之前的局麵需要由我來推展，但最後的殘局，還是請那個人來收拾吧。
關於此事，可能需要請伊麗莎白妹妹辦點手續。
這次有好多事情得拜托她。
下次就教她稍微高級一些的怪盜技術以作為回報吧。
莉莉安娜小姐他們可能會不高興就是了。
「嗯……」
「怎麽了，巴比？」
「從剛才開始，路克不是思考得很快，就是想法很跳躍，好難懂哦。」
「我的主觀不這麽認為，但或許會給別人這樣的感覺吧。」
即使我自己很確定，其他人卻認為是在過險橋，這樣的情況也滿多的。
當下的對象主要是爸爸和媽媽就是了。
「先別管我，現在我們就去向自宅辦公的員工們探聽吧。」
「知道了——」
對了，在那之前，得先和她見麵才行……
我在前往自宅辦公的員工家裏之前，與事前聯絡上的人會合。
「你好，霞小姐。我很高興你能幫我。」
「唔、嗯，我，會努力的……」
會合的是已經組隊過好幾次的霞小姐。
她的〈創胎〉——太極圖將會是這次事件的關鍵。
因為她的〈創胎〉能夠探測到〈主宰〉。在待會兒將要拜訪的員工之中，若有偽造身份的〈主宰〉，該員工就是本次事件犯人的可能性便會大幅提升。
「……路克——明明是懸疑事件，巴比覺得不該拿出這種極為便利又不浪漫的道具——」
「巴比，我之前不就說過了嗎？偵探的工作就是使盡各種方法來闡明真相。即使過於方便又不浪漫，隻要是有效的手段就還是要用。」
更重要的是，對於在懸疑事件中擺出不誠實態度的犯人，我可沒有義務顧慮那麽多。
「那就走吧。啊，對了。」
在走訪那些員工的家之前，還有件要做的事。
「巴比。」
「什——麽事——？」
「你可以折斷我的右臂嗎？」
「好啊——」
「咦？」
巴比沒有理會露出訝異神色的霞小姐，她以雙手抓起我的右臂——直接折斷了。右手從右前臂的正中間部位彎向不自然的方向。
「欸、欸欸欸欸欸欸!?」
「這樣就好了。」
「一、一點也不好吧!?」
「不，這樣就好。因為右手骨折後，我就有理由使用左手。」
若對方在左臂上裝了義手，或是以某種手段隱藏住紋章，我便也有必要直接以手觸碰，以確認有無異樣感。
舉例來說，像在打招呼握手的時候。到時我隻要讓右臂骨折並裝上石膏，即使以左手握手應該
也不會顯得不自然。
握手、對於問題的應答、霞小姐的探測，以及另一樣。
就以這四重檢視來搜尋犯人。
「即、即使不折手臂，也隻要裝上石膏就好了吧……」
「對方如果以《識破》正確地掌握我的能力值，沒有【右臂骨折】的異常狀態，就會讓對方覺得不自然了。沒問題，事件結束後我就會把手臂治好的。」
「…………」
霞小姐一副不知該說什麽的表情，實際上她似乎也是這麽想。熟人在眼前折斷熟人手臂的光景，對霞小姐來說似乎衝擊大了一些。我做了件對不起她的事。
包含請她幫忙一事在內，下次得給她一點補償才行。
之後我們就一間間地走訪自宅辦公人員的家。
我先出示搜查員的證明胸針，並在打招呼的同時伸出左手向對方握手。
我毫不隱瞞地表示，三天前發生連續強盜殺人事件的宅邸都由他們隸屬的事務所設計，並告知我正從此方麵著手搜查一事。接著就丟出幾個事先想好的「不認定對方是嫌犯」的問題，並觀察對方的表情與反應。
包含向在外麵待命的霞小姐確認是否有探測到〈主宰〉在內，我們已向八位自宅辦公人員中的七位重複實施了這一連串流程。他們之中有的不知道宅邸的設計是出於自己的事務所之手，有的甚至還不知道發生了這起事件。
而這些人都似乎沒有說謊，在我接著提出問題時，他們的回答與當時的表情也並不怪異。
「撲空到這種程度，也許我的推理有可能出錯。」
或者情況就是我舉出的第一種可能性——對方的〈創胎〉擁有發現隱藏式金庫的能力。
不過員工還剩一人，等到問完後再來重新推理也不遲。
我們到達了第八位員工所住公寓的前方。
我看向霞小姐，她就沉默地搖了搖頭，看來是沒有〈主宰〉的反應。即使如此，我還是打算確認，便將巴比與霞小姐留在外麵後，前往公寓內的目標房間。
我一按響門鈴，就從內部發出「來了」的應答聲，接著有人打開了門。
「……呃，請問您是哪位？」
這個人物是位年輕的女性，年齡大約不到二十歲。
以這個國家的堤安而言，這樣的年齡已經是十足的成人了。
另外，她的左手沒有紋章。
「初次見麵您好，我是路克·福爾摩斯。三天前發生了一起連續強盜殺人事件，我承接了任務，擔任該事件的臨時搜查員。」
「哎呀。」
但我沒必要以握手確認她的左手是否為義手。
她的左手是活生生的手，根本不用確認。
——但是，這個人大概就是犯人。
她在看到我的瞬間浮現驚訝的表情後，就立刻轉為覺得奇怪的表情借以掩飾。
這是本來就知道我的存在，卻要隱瞞起來的反應。
也難怪她會這樣。因為既然要陷害大哥，當然也會調查他周遭的人物。
在那些人物之中，想必也有最近受到大哥訓練的我。
自己這樣講有些自誇，但我的五官輪廓給人的印象可沒有淡薄到會被人遺忘。
所以對犯人實施的四重檢視中的最後一項就是……我自己的臉。
若隻是以前看過我，這個人的反應就強烈了些，而且她立刻想要隱瞞此事，可以算是十分地可疑。
不過，還沒有確實的證據。
「在先前的事件中遭到損害的兩間宅邸，都出於您所屬的弗洛第建築事務所之設計，所以我正四處探訪事務所的員工們，並詢問一些事情。」
「哎呀，是這樣呀……站著說話也不好意思，請到裏麵坐吧？」
「……好的。」
我抱著入虎穴的心情，穿過了公寓內的房門。
女性自宅辦公人員名叫葛蓓菈。
「請用。」
葛蓓菈小姐向坐在沙發上的我，端出甜甜圈與紅茶。
「真不好意思，謝謝您。」
「嗬嗬，這是〈水蜜糖咖啡店〉新上市的伴手禮甜甜圈，很好吃哦。」
…………咦？
那一家店，不就是寫在暗號裏的店家嗎？
……自己主動端出……在那裏買的點心？
「看起來滿可口的。」
「對吧？那裏的布丁聖代也很好吃，但甜甜圈一樣風味絕佳。」
是察覺我在懷疑她，所以在引誘我說出真話？
從葛蓓菈小姐的表情來看，她沒有這樣的意圖……反倒是對我有點想入非非。
她該不會，以為那個暗號還沒被解開？
不僅如此……她覺得暗號與剛才的對話毫無關聯？
……不，真凶應該不會粗心到這種地步才是。說不定真的是我誤會以及推理出錯，她也有可能隻是位普通的堤安。
「那麽，您說您在調查那件連續強盜殺人事件嗎？」
「是的，可以容我向您詢問幾個問題嗎？」
「好的。」
就這樣，與拜訪其他員工時相同，我再度依序詢問事前準備好的問題。
一○分鍾後，我拚命地忍耐，不讓臉頰抽搐。
若要說到其中理由，則是因為對方在回答問題的粗心程度超乎了我的想象。
在前半的問題中，她對於「您曾看過發生案件的兩棟宅邸的設計圖嗎？」此一問題，回答「有看過」。
但是在後半的問題中，問她「您有讓外部人士看過建築事務所過去的設計圖嗎？」時，她卻回答「沒有。我才剛進入事務所不久，沒看過以前的設計圖」。
這兩道問題的回答顯然是矛盾的，她八成是在回答問題的過程中覺得「裝作不知道比較好吧」才改變答案的吧。
在警察執行偵訊時，也經常會有這種事。隔了一段時間後再重複問同樣的問題，使犯人把情報說溜嘴，是種常用的手法。但在這麽短的時間裏就出現矛盾的案例，我還是頭一次碰到。
而且她自己還沒發覺。
……真希望她至少把用來掩飾的情節設定得仔細一點。
「……謝謝您花了時間回答我的問題。」
「哪裏，希望能對您有幫助。不過之後會很麻煩吧，聽說在那起事件中，【破壞王】被逮捕了。」
「……………………是啊。」
再加上這最後一句話。
我以為她是不是又想套我的話，但還是看不出她有這樣的打算。
是很自然地……覺得講到這件事很理所當然，而說溜了「【破壞王】被逮捕」這個「沒有對外公開的情報」。
恐怕是因為她沒有去檢視已發布情報的內容吧。
隻憑著『自己陷害【破壞王】使其受到逮捕，想必在世間成為話題了吧』這般自以為是的想法，就說出了這樣的發言。
就算是這樣，她明明應該知道【破壞王】若被逮捕，世間的反應還會大上許多才是，卻連這種情況都沒想象過，才不會對於目前沒有任何改變的世間氛圍感到奇怪。
在解暗號時，我就明白犯人對於懸疑事件的態度很不誠實了。
但居然會到這種程度……就連我都無法推理出來。
我的推理錯了。我將犯人的人物形象推理為『言行輕率、做事不會深思、有強烈的自我展示欲，且實力相當於〈超級〉』，但是錯了。
還要再加上『不僅發覺不到自己所犯的疏失，還會接二連三地犯錯，粗心大意到了極點的人』才對。
爸爸……在偵探訓練的模擬情境中，沒有犯人糟糕到這種地步的案例。有點超乎我的預料。
「…………」
不過，這樣我就確定了。
這位自稱葛蓓菈的女性就是真凶。她沒有紋章，霞小姐從外部探測也沒有反應，從這兩點來看，她可能擁有極端強化隱蔽能力的〈創胎〉。
再來就隻要離開這間房間，做好準備後將她逼進死路。
「那個【破壞王】居然會做出這種事……」
但是，葛蓓菈說的話讓我忍不住插嘴。
「他不是犯人。」
我想我的內心並不冷靜。明明隨便應付過去就行了，卻沒有這麽做。
無論她再怎麽粗心大意，她
殺害了兩位堤安，並將罪行推給大哥的事實依舊不變。然而她卻以一副與自己無關的臉色說出這種話，我大概是因為這樣而生氣的吧。
她可能是對於我的發言不合自己的意思而感到不服，在臉頰稍微抽搐了一下後向我問道：
「那麽，您覺得真凶是怎樣的人物呢？」
「是個笨蛋。」
我忍不住立即回複。
快到沒有思考過後再發言的餘地，而反射性地說出了這句話。
看來我對於這樁懸疑事件中不誠實的犯人，打從心底感到火大。
可能是我說的話過於出乎預料，她也睜大了眼。
但已經說出口的話是無法收回來的，就這樣說到底好了。
「首先，犯人是個想要嫁禍給大哥，卻沒有好好掌握他的人物形象的笨蛋。是個把偷錢與殺害屋主，和留下卡片這兩種過於不相幹的行為扯在一起的笨蛋。是個即使是小孩也知道犯人想要栽贓給大哥，自己卻連這件事都沒發現的笨蛋。是個把卡片的暗號文內容寫得過於幼稚的笨蛋。是個暗號文的解法有誤卻也不加以確認的笨蛋。是個使犯罪行為本身過於急促，留下卡片顯得很蠢的笨蛋。應該說，若以為這樣便可成功栽贓罪行，就真的是個笨蛋。是個實在把別人瞧得太扁的笨蛋。是個明明自己犯了一堆錯卻沒發覺，還以為別人是笨蛋的笨蛋。以下部分是我的推測，這種對他人的觀感過於自以為是的人，是個明明不曉得為何被瞧不起，卻又站在自己的觀點想出『自己沒有錯』的理由，而自顧自地空轉的笨蛋。做個總評吧，犯人就是個笨蛋。」
我一口氣發泄出自從開始解讀暗號之後，就一直如沉澱物般堆積下來，對於整個事件的滿腔鬱憤。
……嗯，就連我都沒想到自己居然鬱悶到這種地步。
但既然都說出來了，也沒辦法。
對方似乎也因為我這預料外的反應而呆住了，我就這樣直接離開房間吧。
「失禮了。那麽，我還要繼續調查，就先告辭了。謝謝您的甜甜圈與紅茶。」
我說完後，就走出葛蓓菈的房間。
我一離開，充滿怒氣的叫聲以及發起性子摔壞陶器的聲音，就從房間內傳了出來。
我從這些聲音推測「要是再晚一點離開，她應該就會不在乎被發現真麵目，而向我攻擊過來了」。
我一進入從公寓窗口看不見的巷子，霞小姐與巴比就走了過來。
「怎、怎麽樣？」
「如果她不是犯人，我就舍棄自己的偵探之路。」
她就是這麽一個沒有推理價值的對手。
「另外，我今晚恐怕就會被襲擊了。」
「咦？沒問題嗎!?」
「到晚上之前，最好先做好準備……因為對方可能是個棘手的家夥。」
「咦——？可是那個人不是笨到一下就被發現是犯人嗎——？」
嗯，她真的不適合犯罪。不適合的原因並非出在一般情況下的心理問題，而是由於她太過笨拙。
「即使如此，她還是能夠鑽過警報係統，也瞞過許多搜查員的感官技能。本人雖然一點都不適合犯罪，不過……〈創胎〉應該與本人完全不同。」
種類大概是守衛係列。
若是其他種類，就會需要本人親自出馬，而留下更多破綻才是。
而那守衛的到達形態……
「……說不定狀況會比富蘭克林引發事件的那晚還要危險。」
在最壞的情況下，對手可能不僅是相當於〈超級〉，而是貨真價實的〈超級〉。
「就算這樣，也不是沒有方法可以對付那個犯人……巴比。」
「什——麽事——？」
我向不知為何擺著一臉愉快神色的巴比說起話來，她就笑著回應我。
「有點事要拜托你。」
我向她提出兩個請求。
◆◆◆
■【刺客】葛蓓菈
「那個狗屎雜碎啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
我把還裝著紅茶的茶杯摔向牆壁，同時發出尖叫。
「那個隻有臉好看，實力不到〈超級〉的狗屎雜碎……！居然講得那麽不客氣……!!」
他的臉真的是我的菜，但這樣的個性就不行了。
我本來打算以點心與紅茶自然而然地籠絡並誘惑他，但這樣的人不行。
剛才我很想向他多抱怨幾句，不過現在則想攪和他的內髒。
「嗬嗬，不過他雖然說他在搜查，但看來還沒發現我的真麵目呢。」
若非如此，他就不會那樣子在我麵前罵人了。
不過要是放著他不管，可能會阻撓我將【破壞王】逼上絕路。
「那邊要收尾還要花上幾天，我就趁這段期間讓他得到死亡懲罰吧。」
要讓他後悔毫無根據地痛罵我——也就是真凶。
雖然他不會知道自己為何會受到死亡懲罰就是了。
沒錯，無論是誰都無法得知我的〈創胎〉真麵目。無論是誰，都無法打倒我的〈創胎〉。
「因為我的〈創胎〉……是最強的。」
我向旁邊看了一眼。凡夫俗子看不見那裏有任何東西，但我卻看得到。
看得到其被堅硬的皮革覆蓋住的全身，看得到酷似公牛的角，看得到有如肉食獸的牙齒，看得到沒有雙眼的頭部，看得到一對讓人聯想到螳螂的手臂，看得到與人同樣以雙足步行的下半身。
看得到有如從恐怖電影裏跳出來的怪物，與其存在方式最為相襯的姿態。
這孩子，正是我的〈超級創胎〉。
隻有我看得見。
隻有我聽得到。
隻有我聞得到。
隻有我品味得到。
隻有我感知得到。
隻有我察覺得到。
隻屬於我的——【唯我六尊 阿爾哈薩德】。
不可能輸給任何人的，我的最強。
「啊哈哈哈哈哈哈哈!!我要把你五馬分屍，狗屎雜碎!!」
我一想到今晚便可雪恥，便捧腹大笑起來。