■星辰的故事
【魔諾庫瓏】並不曉得自己的起源。
它甚至不知道自己是自然發生的，還是被某種存在創造出來的。
就連在頭上的名諱，它都從未意識過吧。
被世界命名為【黑天空亡 魔諾庫瓏】的怪物，甚至沒有將自己意識為【魔諾庫瓏】。
從【魔諾庫瓏】的角度來看，世界就隻有自己與除此以外的事物這兩個種類，所以不需要名諱這樣的記號。
是的，對【魔諾庫瓏】而言，重要的是自己擁有的幾種力量，以及自己光靠這些力量便可自我完結。
【魔諾庫瓏】隻要吸收光便可補充自身活動所需的所有能量，意即它不需要做任何事。
所以【魔諾庫瓏】自從誕生之後，就什麽也沒做。
由於不需要做任何事情，所以它從未想要去做什麽。
說到底，它甚至沒有思考過……也不曾感動過。
在它被命名為【黑天空亡 魔諾庫瓏】之前，便一直都是這樣。
它的生存方式與浮在天空的星星相似，就隻是「存在著」。
【魔諾庫瓏】吞食光明，其中維持生命所需以外的份，就透過發光釋放出去。
若看向夜空，會以為它是群星之中的一顆星星。
與其他星星的差別，在於稍微亮了些，以及並非恒星。
這樣的存在方式，就是【魔諾庫瓏】的存在。
它也有可能就這樣浮遊在天空當一顆星星，什麽也不想，隻將永恒的時間用於持續地飄浮天際。
然而，【魔諾庫瓏】成為了【魔諾庫瓏】。
它成為【魔諾庫瓏】的轉機，必定是它在幾百年前，於天上所看到的地上之光。
——是一場足以讓一座都巿國家燃成火海的大火。
尚未成為【魔諾庫瓏】的那物，看到的是戰火。
是人類的互相殘殺。有人受傷，有房屋燃燒起來，很多生物都陸續死去。
許許多多的苦悶，許許多多的絕望，就在那裏。
但也有些人看到這樣的絕望後，愉快地笑著。
一群人攻向燃成火海的都巿國家，他們的指揮官看到火海中的敵國而笑了起來。
像植物一樣一路活過來的那存在所沒有的激烈感情，皆展現於該處。
那物俯視著此片光景，感受到過去於自己的體內從未有過任何動靜的事物……心靈有所動搖了。
那物不明白眼底的光景為何能動搖它的心。
然而，那是在過去隻像個無機物般飄著的那物初次產生的變化。
因此，眼底充滿絕望的光景，究竟是讓其心靈朝著正麵或負麵移動，對於那物而言並不重要。
重要的是，隻要有絕望……就會像那些受傷的人、那些發出笑聲的人一樣，讓自己產生變化。
由於這件事實實在過於未知，那物便決定親手引發絕望。
那物發現隻要把逐漸放出餘光的力量集中起來，便能發出可傳遞至地上的熱光，於是它放出了熱線。
就像眼底下的戰爭所進行的，以自己的力量傷害、燃燒對方。
首先，試著燃燒嘲笑他人絕望的人。
結果發生了什麽事？
苦悶，不就產生了嗎？
絕望，不就展現了嗎？
『……kya……ha。』
那物麵對這幅光景，再度感受到自己的心靈動搖了。
甚至連至今為止都沒用過半次的發聲機構，也開始奏起聲音了。
『kya……ha……ha。』
那物射出熱線，所造成的結果，是醞釀出大量在一無所知的狀況下，就被染上苦悶與絕望的人。
這樣的行為愈是重複，那物就愈感覺到本來像是顆石頭的自己，體內產生了某種東西。
『kyahahahahahahaha?』
不知何時之間，那物開始放聲大笑。
就像是它過去俯視著世界時，所聽到的嬰兒笑聲。
就隻是純真無邪地，展露自己的喜悅。
那物對於自己的變化感到快樂，而改變了意識。
——之後就繼續多燒一些吧。
——那些東西就是「火把」。
——因為每一次的燃燒，都能讓我的心靈變得明亮。
不知何時起，那物……被取名為【黑天空亡 魔諾庫瓏】。
不過，它並沒有留心這件事。
於是【魔諾庫瓏】為了給予生物們絕望，在高高的天上不斷地燃燒著「火把」。
雖然偶爾會有人起身抵抗【魔諾庫瓏】，但這些人全都無法到達【魔諾庫瓏】身邊便被燃燒而亡了。
【魔諾庫瓏】的心靈在抵抗者拚命的表情轉變為絕望時，產生了更大的動搖。它得知這件事後，從某個時期起，會停留於固定的地點。
——隻要不移動，在這裏等待。
——就又會有露出拚命表情的「火把」……
——讓我看見絕望吧？
【魔諾庫瓏】如此思考後，就持續停留於一處……之後被稱為托爾涅村的場所上空。
以結果而言，【魔諾庫瓏】雖然由於隕石的直擊而埋沒於地下，三○○年來都被封住……但它的方針與存在方式依然不變。
持續停留於此處，並等待露出拚命表情抵抗自己的「火把」。
於是，【魔諾庫瓏】的願望實現了。
現在，於它的眼底——有一位比此地的任何人都還要拚命抵抗的男人。
◇◆◇
□■托爾涅村
男人——玲以涅墨西斯第三形態的圓盾，不斷防禦【魔諾庫瓏】傾注而下的熱線。
由於以盾牌抵擋而未被直接擊中，但熱線產生的一部分熱量透過盾牌傳導給玲，他握著盾牌的右手已經在手甲中被烤爛了。
即使如此，玲還是不後退，也沒有放開盾牌。他隻是一個勁地連續使用恢複魔法，同時仔細傾聽圓盾型態的涅墨西斯傳達過來的言語。
『二七二一○……三○六三五。』
是數值。
涅墨西斯每承受一次熱線，就會數著某種數值。
那像是過去的傷害值計數……卻又有些不同。
因為若是傷害值計數，應該早已積蓄至玲預測的「足以打倒【魔諾庫瓏】」的傷害量，但玲還是持續承受著攻擊。
傾注而下的熱線對上圓盾與《聖騎士的庇佑》而有所減少的傷害量，相對於現在亦持續使用的恢複魔法與【br鎧甲】的《血流再生》加起來的恢複量，是熱線的傷害量較高。
不過並非高出許多，玲的hp被一點一點地削去。
「玲哥哥……」
被古靈蓋姆保護著的琉羿，看著玲奮力抵禦的身姿。
承受著熱線的玲，已經不再立於古靈蓋姆的背上。
因為【魔諾庫瓏】已經將目標從古靈蓋姆變更為玲。
從熱線沒有瞄準古靈蓋姆身體未受盾牌遮蔽的部分，加上玲若移動，熱線也會配合他變更發射的位置——這兩點來看就很明白了。
所以玲從古靈蓋姆身上跳下，獨自持續抵擋熱線。
由於剛才所承受的熱線傷害，使得古靈蓋姆的身體已不聽使喚，但它現在依然以自己的身體保護著琉羿。
琉羿被古靈蓋姆守護著的同時，注視著在傾瀉的熱線中抵抗【魔諾庫瓏】的玲。
『kyahahahahaha?』
【魔諾庫瓏】的視野能捕捉到許多地上的事物。
它看到了朝著風車小屋奔馳，穿著鎧甲的「火把」。
看到了用於保護自己而建造的避難處，以及在裏麵膽怯害怕的「火把」。
看到了野獸「火把」以及被它掩護住的少年「火把」。
看到了躲藏於暗處的一對男女「火把」。
看到了幾個意圖再度從地麵發動攻擊的「火把」。
看到了想要飛上天空卻被製止，留著莫希幹頭的「火把」。
然而這一支支「火把」，對【魔諾庫瓏】而言都無所謂了。
【魔諾庫瓏】已經失去了對其他「火把」的興趣，而將它的關心全部轉移至一隻「火把」……對自身投以最強烈感情之人。
【魔諾庫瓏】專注於眼底的「火把」。
至
今為止，【魔諾庫瓏】從未注意過任何一隻「火把」。
【魔諾庫瓏】的世界就隻有自己與其他事物，舉凡自己以外，都是會發出苦悶與絕望的可燃「火把」，根本沒有區別的必要。
但是現在，它即將隻為這隻「火把」做出區別。
【魔諾庫瓏】重新看向仰望它的「火把」……玲·斯特林，他在地麵上不見恐懼，甚至感覺不到絲毫絕望，而抱著純粹的怒意。
【魔諾庫瓏】思考了起來。
——對了，就是那個人。
——那個人，是至今為止最接近我的人。
——那個人，有什麽不一樣嗎？
【魔諾庫瓏】還記得，玲是其中一個先前意圖接近自己之人。
玲曾一度在空中被【魔諾庫瓏】逼得落下，即使如此，卻還是以抵抗的神色看著它。
這讓【魔諾庫瓏】感到不可思議。
至今為止，抵抗【魔諾庫瓏】者皆有得以仰賴之物。
有的是磨煉已久的劍技，有的是卓越的射箭技術，或是與自己一同作戰的龍。
每當這些人領悟到自己仰賴的事物完全不管用時，他們的心靈就會受挫，表情從抵抗轉變為絕望。
這樣的表情，一向最能令【魔諾庫瓏】動心。
然而——玲還在抵抗。
明明即使飛到天空，還是抵達不了【魔諾庫瓏】的身邊。
明明如今亦承受著熱線，全身都遭到焚燒。
明明無論怎麽想，他都束手無策。
分明如此，他的心靈卻還是沒有向【魔諾庫瓏】屈服。
他，沒有受挫。
所以【魔諾庫瓏】就這麽想。
——那麽，我就認真起來吧。
這是自從【魔諾庫瓏】產生以來的數百年，一次都沒有使用過的全力。
它將光轉換為mp，再將mp轉換為熱線的能量，並持續積蓄能量。
轉換之後再轉換，積蓄之後再積蓄，不斷重複這樣的過程……【魔諾庫瓏】將自身所能承受界限的能量凝縮於水晶本體——而非觸手前端。
能量餘波從水晶上的龜裂處泄露出來，蒸發了【魔諾庫瓏】附近的雲。
於是以【魔諾庫瓏】為中心，形成了沒有任何雲朵的天空。
仿若之前從未發光過的事實不存在般，【魔諾庫瓏】讓水晶球閃耀了起來。
即將放出的，是【魔諾庫瓏】的殺手鐧。
不再是沒有名稱的熱線，而是擁有固有名諱的技能。
其名即為……
「《shining·despair〈shining·desapair〉》。」
【魔諾庫瓏】以與地球不同的發音發出宣言。
如同文字——而非發音——所示，這個招式正是斷絕希望的光輝。
與迄今為止的熱線無法比擬的能源量，幾乎沒有因距離而產生衰減。隻要傾注至地麵，不隻能夠蒸發目標人類，周遭一帶……托爾涅村的大半麵積也會被夷為平地。
從地麵抬頭仰望的人也明白這一點。
其證據在於，【魔諾庫瓏】看到的「火把」幾乎都露出絕望的臉色。
『kyahahahahahahaha!!』
【魔諾庫瓏】發出嗤笑。
它歡喜於悸動的感覺，笑了出來。
接著【魔諾庫瓏】看向最想確認的……玲的表情。
——絕望了嗎？
——欸，絕望了嗎？
——絕望…………咦？
然而，玲的臉上沒有類似於絕望的神色。
他隻是以怒意變得更深的眼神，抬頭望著【魔諾庫瓏】。
即使將絕望一再疊加，仍舊持續抵抗的雙眼向它傳達：
「我要打倒你」。
——好可怕。
【魔諾庫瓏】麵對這樣的視線，心靈初次浮現出並非喜悅的感情。
不過，那也隻有瞬間而已。【魔諾庫瓏】立刻朝著眼底的玲照射《shining despair》。
或許是初次產生的恐懼促使它這麽做。
然而，【魔諾庫瓏】並不知道。
不知道他被人們稱為「不屈」。
不知道他縱使麵對許多悲劇，以及遠遠超乎自己力量的災厄，也從未退縮。
不知道即使惡意與絕望意圖使他屈膝，他依然滿懷怒意地屹立不搖。
而【魔諾庫瓏】亦不知曉他在過去掌握了與災厄同等的「奇跡」。
但【魔諾庫瓏】遲早會知道的。
——現在，便是這個時刻。
「古靈蓋姆!!」
玲察覺極大熱線已經蓄勢要從天上發射後，他呼喊了古靈蓋姆的名字。
這一道喊聲，以及玲看向琉羿的視線，讓古靈蓋姆實行了自己該做的事。
它撐起已經傷痕累累的身體，像母貓銜著幼貓般把琉羿叨起來……衝了出去。
為了讓琉羿逃離即將成為原爆點的場所。
「古靈蓋姆……！玲哥哥！」
琉羿被古靈蓋姆帶走，依然喚著留在原爆點的玲。
玲沒有以言語回答琉羿的呼喚，隻是舉起圓盾作為回應。
就這樣，即將成為原爆點的場所隻剩玲與涅墨西斯。
他們沒有逃跑。
即使直接逃跑，也會被卷入那份破壞之中。
而且包含有許多堤安於其中避難的防空壕在內，都將成為那道熱線的餌食吧。
所以，他們不會後退。
『那道熱線似乎就是那家夥的殺手鐧……不知會有多大的威力哪。』
「至少一麵很明顯不夠用。就算用兩麵，也不曉得能否承受。」
『別針已經沒了嗎？』
『【別針】的庫存沒了，因為剛才給了琉羿和古靈蓋姆。』
【救命別針】是能夠預防致死傷害的道具，玲在前往托爾涅村之前共有三個。但其中一個在昨天與狼櫻的戰鬥中被破壞，剩下的兩個也為了保護琉羿與古靈蓋姆，在玲從古靈蓋姆身上飛身退開時交給他們了。
玲並不後悔自己這樣的舉動。
「所以……就全看我和涅墨西斯了。」
『好，交給我吧。』
「嗯，我相信你。」
《反擊吸收》的剩餘存量還剩兩次。
若不能以兩次牆與盾，以及被動防禦技能撐下來的話，玲將會得到死亡懲罰吧。
若是那樣，他將無法反擊，也將放任【魔諾庫瓏】蹂躪托爾涅村的所有一切。
如以行走險橋來比喻，現在這個瞬間就是最危險的險橋。
能否靠著能力值、技能、裝備與〈創胎〉，能否靠著他們進入〈infinite dendrogram〉起獲得的一切力量，抵擋住自天上降下的絕望呢？
就是這樣的——一瞬間。
「——《shining·despair〈shining·desapair〉》。」
伴隨著第二次宣言，【魔諾庫瓏】從本體水晶中放射出極大的熱線。
那道有如連係天地之柱的光輝，蘊含著燒毀地表的龐大熱量。
隻要觸及地麵，就會使所有物體蒸發，令托爾涅村化為死亡的大地吧。
托爾涅村的多數生命，都對於那道光輝感到絕望。
然而——他沒有受挫。
『《反擊吸收》!!』
圓盾型態的涅墨西斯在傾注而下的光柱前方，以不同的光製造出防壁。
那道防壁隻在轉瞬間擋下了光柱的效果，接著輕易地被穿破。
但是受到光壁所阻的光柱，其直徑稍微變窄了。
而後在突破光壁的光柱前方，又出現了另一麵防壁。
連續啟動《反擊吸收》。這是涅墨西斯在這一個月裏習得的技術，他們與狼櫻戰鬥時也曾用過。
第二麵防壁擋住光柱的時間比第一麵防壁更長。
然而光柱甚至連第二麵防壁都穿破了，並到達地麵。
理應燒毀地表的極大熱線，被兩麵光壁吸收了大半的威力；理應消滅托爾涅村全域的破壞，減縮至極為狹小的範圍。
不過，貫穿防壁的能量即使不足以橫掃地表，仍具有十足的威力。
成了原爆點的風車小屋已經融解而消滅了。
周遭也大範圍地曝於
高熱之中，燒成一片赤紅的火海。
仿佛地獄底層的慘況。
那幅光景令人無法想象有人會立於其中。
但即使如此——
「……撐、下來、了。」
玲，還是站在那樣的景象之中。
以遍體鱗傷一詞也不足以形容。
光是他現在能夠活著站在這裏，已是一件不可思議的事。
顯示出的異常狀態數量用手指數都數不完，全身的皮膚也由於高熱變成紅色或黑色。
玲的裝備品中也有幾個已然碎裂並落於熔岩之中。
無論是飾品還是裝在左臂上的義手，都被融解掉了。
【br鎧甲】遭到融解，即便如此，仍繼續釋放《血流再生》的技能。
他就以這樣的慘狀——立於地獄之中。
『……嗬，看來熱線貫穿第二麵時，軌道稍微偏移了。若是被直接擊中，我們說不定就撐不下來了。』
「是啊，還真是僥、幸……」
當然了，即使沒有被直接擊中，也還是得承受熱線的餘波。
再加上周遭已經因高熱融解成了灼熱地獄。
〈主宰〉沒有痛覺，但無論是超越限度折磨著全身的灼熱感覺，還是吸入的空氣燒灼著喉嚨的感觸，依然都感受得到。
即使身在灼熱地獄，被火紅的大地燒灼著雙腳……他的膝蓋還是沒有彎下。
心靈，也沒有屈服。
「……要用囉，涅墨西斯。」
圓盾形態的涅墨西斯，在內心對玲靜靜告知的話語表示同意。
『積蓄值，六十五萬餘……那就是六五○○○共尺吧。』
「到達得了嗎？」
『我會到達的。』
「那就拜托了。」
玲與涅墨西斯交談，並重新舉起圓盾。
並非高舉過頭的防禦架勢，而是朝自己的正麵——如同武器般舉起。
「涅墨西斯，第三形態『β』——」
圓盾立即改變了其身形。
玲握住的手把開始滑動，從盾牌變成「前端連結著盾牌的長柄武器」。
而盾牌部分也有變化。
等間隔地刻劃於黑色盾牌的表麵，從中心到外緣勾出弧線的五條銀色曲線。
這幾條曲線發出光芒——盾牌從曲線處逐漸展開。
盾牌沿著曲線，有如盛開的花蕾般——不，是有如風車般張開了葉片。
是五枚葉片的風車……在托爾涅村中被喚為風星之物。
是的，這是一把可從盾牌變形為星之風車的可變形武器。
『form shift——』
於是他們發出宣告。
宣告他們的新力量——涅墨西斯第三形態之名。
其名為——
「『——流星風車〈shooting wheel〉。』」
◇
「這個技能簡單來說，就是遠距離追蹤式的《我即複仇》。」
時間是他們保護了琉羿與古靈蓋姆，與【魔諾庫瓏】對峙的前幾分鍾。
玲還在搜尋琉羿，並同時聽涅墨西斯說明已解析技能的詳細內容。
「遠距離追蹤式……？」
「這個技能是將圓盾形態所受的傷害轉換為推進力並加以儲存，而發動之後就會追蹤遠方的敵人，在擊中時轟出傷害值兩倍……不，三倍的攻擊。」
這很顯然是個強力的技能。無論是玲與涅墨西斯不擅長的遠距離，還是高速的敵人都能對應，而且能發揮比《我即複仇》更強大的威力。
應該說，強力過頭了。
即使扣掉一天隻能用一次的限製，還是很強。
所以玲認為「這個技能恐怕還有什麽其他條件吧」。
而他的想法是正確的。
「不過，有兩個問題。」
「什麽問題？」
「第一個，是這個技能不僅傷害量視對手給予的傷害而定，飛行距離與速度也是。」
涅墨西斯表示，這個技能會將作為對象的敵手所給予傷害量的十分之一，作為其飛行距離與速度。若受到了一萬點的傷害，就會以一○○○的agi追蹤一○○○共尺。它就是這樣的技能。
「……原來如此，要走險橋呢。」
若要以這樣的效果直擊【魔諾庫瓏】，至少需要有【魔諾庫瓏】於先前所到達的二五○○○共尺所對應的傷害量——也就是二十五萬的傷害值。
而且先前的高度若不是【魔諾庫瓏】的界限高度，縱使再多承受兩倍的傷害值，也難以評估能否確實擊中它。
若要積蓄如此龐大的傷害量，就算用掉剩餘的《反擊吸收》，也仍然十分驚險。
「再加上技能開始準備使用到發動之前，需要花一分鍾。」
「……喂喂。」
「在這段時間內，當然不能使用盾牌，也無法張開《反擊吸收》。隻能想盡辦法熬過去。」
從積蓄完畢到發動的一分鍾，他們將會在毫無防備、亦無任何防禦手段的情況下，暴露於【魔諾庫瓏】的熱線之中。
玲的腦裏閃過在最初的空戰中，朗格的頭部被燒掉的光景。
但是，玲的選擇依舊不變。
縱使會有毫無防備的一分鍾，縱使會有最為危險的時間，他還是要使用這個技能。
所以，毫無防備的一分鍾並不構成問題。
「……反正能夠打得到那家夥的手段也隻有這招了，對吧？」
「嗯。」涅墨西斯如此回複。
因此，問題就隻剩「能否打到」了。
玲在不死亡的情況下所能積蓄傷害量的界限，以及【魔諾庫瓏】所能到達高度的界限——這個技能讓戰鬥形成了兩者之間誰先到達界限的比拚。
◇
而現在，撐過【魔諾庫瓏】的多數熱線，以及最大火力——《shining despair》的照射後，流星風車已經達成他們所能想到的最大積蓄量。
『啟動〈start up〉。』
在涅墨西斯自身言語的觸發之下，以第三形態「α」黑色圓盾積蓄的所有傷害量，都將成為第三形態「β」流星風車的推進力。
流星風車的五枚葉片開始慢慢回轉起來。
黑色葉片沉重而逐步地提升速度，纏繞著風旋轉著。
是的，就是風。明明至今為止都沒有任何一點風，但就像風車自身將風呼喚過來，或說風車自行卷起風似的，猛烈的風開始吹拂起來。
在超過一○秒之際，風車回轉的速度已經快到難以辨識。
玲以傷痕累累的右手，握著感覺像要被產生的離心力吹跑的長柄。
如此回轉的過程，便是黑色圓盾積蓄傷害值的變換工程。
玲在撐過死線後，借由【魔諾庫瓏】積蓄的傷害值為六十五萬餘。
因此這顆流星，正是擁有六五○○○的agi，到達射程距離足足有六五○○○共尺的超音速追蹤者。
隻要直接擊中，流星風車便可向【魔諾庫瓏】轟出奉還三倍的攻擊——將近二○○萬的傷害值。
這是決定性的一擊，若能釋放出去，便是可以決定勝負的必殺魔彈。
是的，若能釋放出去的話。
『kyaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!』
在天上的【魔諾庫瓏】已經不再發出笑聲，亦不再欣喜。
即使用了自身至今為止所放出的最大熱線，眼底下的玲依舊活著。
不僅如此，他還帶著更加悍勇的鬥誌，以及貫注於其中的能量龐大到讓【魔諾庫瓏】也得以感知的武器。
【魔諾庫瓏】的直覺告訴自己：
——那個不可以存在。
——那個若是存在，我就會被破壞。
——會被終結掉。
【魔諾庫瓏】已經不再意圖讓玲產生絕望了。
它的心中，隻抱持著不終結對方，自己就會被終結的恐懼。
這是在無人能夠踏足的天上高度之中號稱無敵的【魔諾庫瓏】，初次體會到的死亡預感。
這樣的感情，就連它在三○○年前被隕石擊中時都未曾感受過。
『kyakakyaaakyakaaaaaaaaaa!!』
【魔諾庫瓏】開始積蓄熱線能量。它認為自己已經發射了很多熱
線，以連射為目的熱線無法打倒玲。
無論實際情況如何，【魔諾庫瓏】都無法想象在麵對所有的攻擊下都沒有屈膝的玲，區區點燃「火把」的熱線收拾得了他。
然而，時間不夠它再度放出《shining despair》。
因此，【魔諾庫瓏】選擇了對古靈蓋姆發射過的貫通熱線。
【魔諾庫瓏】心想應該要連射這種擁有十足的威力、蓄力時間也比《shining despair》短的熱線來分出高下。
『沒有發射過來……那家夥，正在蓄力!!』
開始回轉後經過了二○秒。
在這段時間裏連一發熱線都沒有射下來，但如此狀況絕對算不上「好」。
涅墨西斯也明白，【魔諾庫瓏】正在進行能夠確實殺死他們的準備。
同時，她也曉得自己的〈主宰〉已經沒有躲避攻擊的力氣了。
涅墨西斯認為縱使沒有防禦技能，隻要移動腳步便可躲開攻擊。
然而，玲現在受了極重的傷。他無論何時【昏迷】都不奇怪，能像現在這樣握著涅墨西斯並發動技能，已經算是奇跡了。
『該怎麽辦……！蓄力程序還要花四○秒！沒有手段可以擋下那道熱線了！』
若黑色圓盾是守勢的全力形態，流星風車便是攻勢的全力形態。
現在的涅墨西斯雖有打倒敵人的力量，卻沒有守護玲的方法。
因此，她感覺萬事休矣。
不過……
「……不，沒問題的，涅墨西斯。」
『玲？』
玲說著「沒問題」的神情，絕非逞強。
是明明已經沒有任何餘力，卻相信著某種事物的神情。
『什麽叫沒問題……』
當涅墨西斯想詢問那句話背後的理由時——上空的氣息產生了變化。【魔諾庫瓏】已經完成蓄力，即將放出連射的貫通熱線來抹殺玲。
『玲！』
相對於涅墨西斯的焦急，玲卻……
「打得這麽驚天動地……不管是誰，都會發現的。」
既不害怕，也不絕望。
他仍然相信著某種事物，嘴角甚至揚起笑容。
「接著……要是發現了，就一定會來。」
在這句話說完之後，上空的【魔諾庫瓏】即刻發射出多道致命熱線。隻要命中一發，玲現在的hp就會完全見底，身體也會與逆轉的可能性一同煙消霧散。
即使如此，玲還是不害怕。
仿佛相信著某種事物……相信著某個人。
「沒錯吧……？學姐。」
接著他說出了某句話……
『還用你說!!』
——而她也做出了回應。
『《火焰抗禦》、《天體防護》!!』
一瞬之間，穿著超過三公尺鎧甲的人物——巴巴洛伊·巴德·巴恩，為了遮蔽玲的身體而插進他與熱線之間。她麵對從天而降的熱線，並用提高火焰抗性與防禦力的技能，充當玲的盾牌。
『……唔！連同屬性防禦都貫穿過去了……!!但是！老子的防禦可沒有脆弱到會這樣就崩解!!」
致命熱線如雨霰般傾注而下。
想必已經持續了一、二○秒了吧。
但是，巴巴洛伊就如「天蓋」之名般，在所有的熱線之下成功守護住了玲。
『哈……被削去三成了啊。威力還真了不得，該死。』
巴巴洛伊看著鎧甲冒起白煙，隱約有些滿足地如此咒罵。
看到她的模樣，玲露出苦笑，而涅墨西斯則感到困惑。
『學姐……咦？這個人，是畢思理？』
「那當然囉……無論怎麽看都是學姐啊。」
『呃，無論怎麽看都與那副鎧甲外形相同……應該說，瑪麗那時也是這樣，真虧你能認得出來哪……』
涅墨西斯雖然感到困擾，但沒有讓流星風車停止旋轉。
剩餘時間，尚有二○秒。
過了這段時間，便可發揮第三形態的力量〈技能〉。
『來。』
「啊……」
巴巴洛伊將最高品質的【hp恢複藥水】灑在玲身上，並且說道：
『那個技能，能打得到【魔諾庫瓏】吧？』
「……是的！」
『既然如此，你就專心想著如何把那股力量轟向【魔諾庫瓏】吧。幹擾你的東西，老子會全部擋掉。』
「好!!」
玲將防禦全部交給巴巴洛伊，自己則集中於涅墨西斯的技能。
已經陷入半狂亂狀態的【魔諾庫瓏】，持續從上空朝地麵發射熱線。
它已經不管能量的輸出與恢複速度之間的平衡，施展出超越界限的連射。
即使做為熱線照射機構的觸手水晶已經燃燒而冒出煙霧，【魔諾庫瓏】也不在乎，隻是一個勁地射出熱線。
『少放肆了!!』
但是，那些熱線一發都沒有打中玲。
在玲的麵前，有巴巴洛伊這位最為堅固的肉盾角色〈坦克〉在。
因此，那樣的熱線不可能奪得了玲的性命。
於是，時候到了。
『玲！準備完畢了！』
涅墨西斯大聲報告……
『給他轟出去!!玲!!』
巴巴洛伊發出激勵……
「——好!!」
而玲回應了她們。
玲把流星風車——以超音速攪拌著空氣——揮向後方。
他擺出就像是要朝天投球般的姿勢，並開始吟誦某句話。
「《應報於〈payback〉——」
那正是流星風車的固有技能。
那正是玲與涅墨西斯的願望結晶。
那正是兩人冀望克服自己弱點的誓言……也是他們懷抱的希望。
是連過往的他們無法觸及的悲劇，亦伸手可及的思念之體現。
無論何處，皆可觸及的祈願之名。
「——星之彼方〈over star〉》!!」
於是，星星飛射而出。
五枚葉片化成的星星從玲揮出的握柄上騰升而去，飛向天際。
是流星，也是風之星。
不知是否為偶然，其名諱恰如封印住【魔諾庫瓏】的傳說。
超音速的流星〈涅墨西斯〉拖著黑色氣場形成的尾巴，朝著天上的黑暗之星扶搖直上。
『kyaaaaaaaaaahaaaaaaaaaaaaaaaa!?』
【魔諾庫瓏】麵對從眼底以音速的數倍朝向自己飛來的流星，也飛升起來。
它絲毫沒有考慮迎擊。流星的速度明顯超越了熱線所能捕捉的速度。
【魔諾庫瓏】輕易超越了自己迄今發揮過的最高速度，以自己從未嚐試過的全力狀態上升奔逃。
於是，兩顆星星朝著天際翱翔。
無論是奔逃的星星還是追逐的星星，都遠遠超越音速。
但是，從遠方望向天空的人便清晰可見吧。
仿佛兩顆流星從地麵回歸至天上的景象。
然而，即使天地倒轉，流星還是流星。
在劃過天際之後，總會迎來消逝的命運。
『kyaaaaaaaaaaaaahaaaaaaaaa!!』
正在飛翔。【魔諾庫瓏】正在飛翔。
它不考量自己的mp剩餘量，也沒有餘力進行變換。
就隻是將自己的所有機構置換為速度，逃避僅遲自身一點的黑色流星。
高度已經超越了生物的臨界點。
但是，黑色流星絲毫沒有停止下來的跡象。
死亡追逐尚未結束，【魔諾庫瓏】自身也超越了至今的最高到達高度。
高度已超過三五○○○共尺，再上去的地方，對【魔諾庫瓏】而言也是未知的領域。
【魔諾庫瓏】已有裂痕的身體不知能撐到多高的位置。
然而，【魔諾庫瓏】還是持續飛升。
因為隻要一停下來，便隻有確實的消滅在等著它。
——得快點逃。
——得快點逃、得快點逃。
——會被終結掉的!!
【魔諾庫瓏】這時的心情，或許就與它過去不斷產生的東西相同。
是的，便是【魔諾庫瓏】的喜悅之源——絕望。
……不，【魔諾庫瓏】還未絕
望。
【魔諾庫瓏】尚有一絲希望。
——在那樣的速度下，不可能不斷飛升。
——我也有極限。
——那個應該也有極限。
——隻要那個先到達極限，我就不會被終結!!
這就是【魔諾庫瓏】抱持的希望。
而它的想法是正確的，流星風車存在著極限。積蓄的傷害值變換後的飛行距離為六五○○○共尺，便是其極限。
高度已超越了五萬共尺。
換算成時間，則還有十餘秒。
隻要逃過這段時間，流星風車就會失去推進力。
勝負必定會在這超過五萬共尺的高度……人們認為流星也會燃盡的熱層裏揭曉。
『……真是漂亮啊。』
涅墨西斯以自己獲得的最高速度追逐著【魔諾庫瓏】時，如此思考著。
她緊盯著往上方逃走的【魔諾庫瓏】，同時以武器型態下變得寬闊的視野看著世界。
本來在地上被地平線遮住的世界，現在的涅墨西斯感覺自己看得到每一個角落。
不僅限於自己與玲至今為止所生活的王國。
還有鄰近諸國的種種，以及遠方他國的另類景色。
也包括了在南方盡頭處望見的巨大某物。
世界的寬廣，世界的多采多姿，都盡收在現在的涅墨西斯的眼底。
而對於這些事物，她隻純粹地覺得美麗。
涅墨西斯還想，希望有一天能與玲一同實際觀賞現在看到的景色。
『在那之前……還有事情要做。』
即為打破阻擋於玲前方，現今正在發生的悲劇。
即為被玲所托付，也是涅墨西斯自身所祈願，涅墨西斯現今應行之事。
流星風車的極限將近。
即使如此，涅墨西斯還是在心底發誓必定要擊中目標，並繼續飛翔著。
接著，她不經意地說出了一句話：
『……你如果，也在這裏看著世界就好了。』
涅墨西斯對眼前的【魔諾庫瓏】發出了這樣的感言……同時豁出了最後的力量。
——會終結！
——要被終結掉了！
【魔諾庫瓏】對從背後逐漸逼近的流星感到恐懼。
「隻要能夠逃得掉」——這樣的希望，已經從它心中消失了。
它打從心底恐懼著，認為這樣下去，自己將會終結。
活過了幾百年的〈ubm〉，懼怕於逼近眼前的死亡。
因此，它甚至開始思考……過去從未想過的事。
——會終結！要是終結了，要是終結了…………？
是的，一次都沒想過的事。
——我，終結之後會變得怎樣？
「死了之後會變得如何」——這種擁有知性的生物在極為初期時就會想到的問題……【魔諾庫瓏】於此一瞬間，才初次想到。
因為它像植物般生存時，根本不會有這種疑問；而成為【魔諾庫瓏】後，便隻思考著終結別的生物。
於是……
——咦？
——我，為何不想終結呢？
它一開始就是個什麽也不思索，像星星一樣浮在天上的東西。
對於自己的終結，本不會有任何想法。
在過去像顆星星一樣的【魔諾庫瓏】，甚至沒有思考過自己的存在與否。
它看到人類的鬥爭而知曉絕望，對於見到絕望而動搖的心靈感到喜悅，於是持續量產絕望，看著絕望獲得喜悅。
——對了，要是終結了，就看不到絕望。
——若看不到絕望，便無法感到喜悅。
【魔諾庫瓏】已經差點想到「我還想感覺到喜悅，所以不想終結」。
——我為什麽會感到喜悅？
但它卻對自己數百年來的行動原理產生了疑問。
或許該說，在它初次目睹絕望時……就應該發覺了。
因為對於絕望感到愉悅的並非【魔諾庫瓏】，而是地上的某位人類。
【魔諾庫瓏】抱持的愉悅隻是對於外物的模仿，它不過是誤以為自己『得到』不存在於自己身上的欲求罷了。
它本來……就是不需要對這種事情感到喜悅的存在。
於是，遲了數百年的疑問讓【魔諾庫瓏】的飛翔速度些微地變慢……
就在這個瞬間，流星風車〈涅墨西斯〉觸及了【魔諾庫瓏】。
流星風車五枚葉片中的其中一枚，刺進了【魔諾庫瓏】的水晶本體……
『……永別了，黑天之星啊!!』
並將【魔諾庫瓏】給予的所有傷痛——以三倍奉還於其身。
《應報於星之彼方》。借由這個技能放出的龐大傷害量，即使是古代傳說級的〈ubm〉也無法輕易承受。
而犧牲耐久能力的【魔諾庫瓏】，更不可能承受得了。
——啊……
【魔諾庫瓏】於最後的瞬間思考了什麽……沒有人知道。
◇
這一天，天上閃耀著眩目的光芒。
那是【魔諾庫瓏】於崩壞的瞬間，釋放出的積蓄於體內的光。
不過那並非【魔諾庫瓏】放射過的熱線之光，而是純粹的……隻會發亮的光。
就像它還不是【魔諾庫瓏】那時一般……
在王國的某座農村裏，年幼的兄妹望著天空。
「哇——！好漂亮哦——哥哥！」
「嗯！閃閃亮亮的！」
年幼的兄妹看到與往常不同而閃著光亮的天空，天真無邪地感到歡喜。
同樣的互動，想必也在能見到此景的許多地方發生吧。
在那些地方，沒有任何一點【魔諾庫瓏】在過去所製造的絕望。
唯一有的，就隻有「好漂亮哦」這句彼此傳達純真喜悅的話語。
這樣的光景，或許在很久以前就存在了。
於數百年間，以虛偽的存在方式度日的生物……在最後以真正的存在方式，稍微照亮了世界後，就此消滅。
【魔諾庫瓏】並不曉得自己的起源。
它甚至不知道自己是自然發生的，還是被某種存在創造出來的。
就連在頭上的名諱，它都從未意識過吧。
被世界命名為【黑天空亡 魔諾庫瓏】的怪物，甚至沒有將自己意識為【魔諾庫瓏】。
從【魔諾庫瓏】的角度來看，世界就隻有自己與除此以外的事物這兩個種類，所以不需要名諱這樣的記號。
是的，對【魔諾庫瓏】而言，重要的是自己擁有的幾種力量，以及自己光靠這些力量便可自我完結。
【魔諾庫瓏】隻要吸收光便可補充自身活動所需的所有能量，意即它不需要做任何事。
所以【魔諾庫瓏】自從誕生之後，就什麽也沒做。
由於不需要做任何事情，所以它從未想要去做什麽。
說到底，它甚至沒有思考過……也不曾感動過。
在它被命名為【黑天空亡 魔諾庫瓏】之前，便一直都是這樣。
它的生存方式與浮在天空的星星相似，就隻是「存在著」。
【魔諾庫瓏】吞食光明，其中維持生命所需以外的份，就透過發光釋放出去。
若看向夜空，會以為它是群星之中的一顆星星。
與其他星星的差別，在於稍微亮了些，以及並非恒星。
這樣的存在方式，就是【魔諾庫瓏】的存在。
它也有可能就這樣浮遊在天空當一顆星星，什麽也不想，隻將永恒的時間用於持續地飄浮天際。
然而，【魔諾庫瓏】成為了【魔諾庫瓏】。
它成為【魔諾庫瓏】的轉機，必定是它在幾百年前，於天上所看到的地上之光。
——是一場足以讓一座都巿國家燃成火海的大火。
尚未成為【魔諾庫瓏】的那物，看到的是戰火。
是人類的互相殘殺。有人受傷，有房屋燃燒起來，很多生物都陸續死去。
許許多多的苦悶，許許多多的絕望，就在那裏。
但也有些人看到這樣的絕望後，愉快地笑著。
一群人攻向燃成火海的都巿國家，他們的指揮官看到火海中的敵國而笑了起來。
像植物一樣一路活過來的那存在所沒有的激烈感情，皆展現於該處。
那物俯視著此片光景，感受到過去於自己的體內從未有過任何動靜的事物……心靈有所動搖了。
那物不明白眼底的光景為何能動搖它的心。
然而，那是在過去隻像個無機物般飄著的那物初次產生的變化。
因此，眼底充滿絕望的光景，究竟是讓其心靈朝著正麵或負麵移動，對於那物而言並不重要。
重要的是，隻要有絕望……就會像那些受傷的人、那些發出笑聲的人一樣，讓自己產生變化。
由於這件事實實在過於未知，那物便決定親手引發絕望。
那物發現隻要把逐漸放出餘光的力量集中起來，便能發出可傳遞至地上的熱光，於是它放出了熱線。
就像眼底下的戰爭所進行的，以自己的力量傷害、燃燒對方。
首先，試著燃燒嘲笑他人絕望的人。
結果發生了什麽事？
苦悶，不就產生了嗎？
絕望，不就展現了嗎？
『……kya……ha。』
那物麵對這幅光景，再度感受到自己的心靈動搖了。
甚至連至今為止都沒用過半次的發聲機構，也開始奏起聲音了。
『kya……ha……ha。』
那物射出熱線，所造成的結果，是醞釀出大量在一無所知的狀況下，就被染上苦悶與絕望的人。
這樣的行為愈是重複，那物就愈感覺到本來像是顆石頭的自己，體內產生了某種東西。
『kyahahahahahahaha?』
不知何時之間，那物開始放聲大笑。
就像是它過去俯視著世界時，所聽到的嬰兒笑聲。
就隻是純真無邪地，展露自己的喜悅。
那物對於自己的變化感到快樂，而改變了意識。
——之後就繼續多燒一些吧。
——那些東西就是「火把」。
——因為每一次的燃燒，都能讓我的心靈變得明亮。
不知何時起，那物……被取名為【黑天空亡 魔諾庫瓏】。
不過，它並沒有留心這件事。
於是【魔諾庫瓏】為了給予生物們絕望，在高高的天上不斷地燃燒著「火把」。
雖然偶爾會有人起身抵抗【魔諾庫瓏】，但這些人全都無法到達【魔諾庫瓏】身邊便被燃燒而亡了。
【魔諾庫瓏】的心靈在抵抗者拚命的表情轉變為絕望時，產生了更大的動搖。它得知這件事後，從某個時期起，會停留於固定的地點。
——隻要不移動，在這裏等待。
——就又會有露出拚命表情的「火把」……
——讓我看見絕望吧？
【魔諾庫瓏】如此思考後，就持續停留於一處……之後被稱為托爾涅村的場所上空。
以結果而言，【魔諾庫瓏】雖然由於隕石的直擊而埋沒於地下，三○○年來都被封住……但它的方針與存在方式依然不變。
持續停留於此處，並等待露出拚命表情抵抗自己的「火把」。
於是，【魔諾庫瓏】的願望實現了。
現在，於它的眼底——有一位比此地的任何人都還要拚命抵抗的男人。
◇◆◇
□■托爾涅村
男人——玲以涅墨西斯第三形態的圓盾，不斷防禦【魔諾庫瓏】傾注而下的熱線。
由於以盾牌抵擋而未被直接擊中，但熱線產生的一部分熱量透過盾牌傳導給玲，他握著盾牌的右手已經在手甲中被烤爛了。
即使如此，玲還是不後退，也沒有放開盾牌。他隻是一個勁地連續使用恢複魔法，同時仔細傾聽圓盾型態的涅墨西斯傳達過來的言語。
『二七二一○……三○六三五。』
是數值。
涅墨西斯每承受一次熱線，就會數著某種數值。
那像是過去的傷害值計數……卻又有些不同。
因為若是傷害值計數，應該早已積蓄至玲預測的「足以打倒【魔諾庫瓏】」的傷害量，但玲還是持續承受著攻擊。
傾注而下的熱線對上圓盾與《聖騎士的庇佑》而有所減少的傷害量，相對於現在亦持續使用的恢複魔法與【br鎧甲】的《血流再生》加起來的恢複量，是熱線的傷害量較高。
不過並非高出許多，玲的hp被一點一點地削去。
「玲哥哥……」
被古靈蓋姆保護著的琉羿，看著玲奮力抵禦的身姿。
承受著熱線的玲，已經不再立於古靈蓋姆的背上。
因為【魔諾庫瓏】已經將目標從古靈蓋姆變更為玲。
從熱線沒有瞄準古靈蓋姆身體未受盾牌遮蔽的部分，加上玲若移動，熱線也會配合他變更發射的位置——這兩點來看就很明白了。
所以玲從古靈蓋姆身上跳下，獨自持續抵擋熱線。
由於剛才所承受的熱線傷害，使得古靈蓋姆的身體已不聽使喚，但它現在依然以自己的身體保護著琉羿。
琉羿被古靈蓋姆守護著的同時，注視著在傾瀉的熱線中抵抗【魔諾庫瓏】的玲。
『kyahahahahaha?』
【魔諾庫瓏】的視野能捕捉到許多地上的事物。
它看到了朝著風車小屋奔馳，穿著鎧甲的「火把」。
看到了用於保護自己而建造的避難處，以及在裏麵膽怯害怕的「火把」。
看到了野獸「火把」以及被它掩護住的少年「火把」。
看到了躲藏於暗處的一對男女「火把」。
看到了幾個意圖再度從地麵發動攻擊的「火把」。
看到了想要飛上天空卻被製止，留著莫希幹頭的「火把」。
然而這一支支「火把」，對【魔諾庫瓏】而言都無所謂了。
【魔諾庫瓏】已經失去了對其他「火把」的興趣，而將它的關心全部轉移至一隻「火把」……對自身投以最強烈感情之人。
【魔諾庫瓏】專注於眼底的「火把」。
至
今為止，【魔諾庫瓏】從未注意過任何一隻「火把」。
【魔諾庫瓏】的世界就隻有自己與其他事物，舉凡自己以外，都是會發出苦悶與絕望的可燃「火把」，根本沒有區別的必要。
但是現在，它即將隻為這隻「火把」做出區別。
【魔諾庫瓏】重新看向仰望它的「火把」……玲·斯特林，他在地麵上不見恐懼，甚至感覺不到絲毫絕望，而抱著純粹的怒意。
【魔諾庫瓏】思考了起來。
——對了，就是那個人。
——那個人，是至今為止最接近我的人。
——那個人，有什麽不一樣嗎？
【魔諾庫瓏】還記得，玲是其中一個先前意圖接近自己之人。
玲曾一度在空中被【魔諾庫瓏】逼得落下，即使如此，卻還是以抵抗的神色看著它。
這讓【魔諾庫瓏】感到不可思議。
至今為止，抵抗【魔諾庫瓏】者皆有得以仰賴之物。
有的是磨煉已久的劍技，有的是卓越的射箭技術，或是與自己一同作戰的龍。
每當這些人領悟到自己仰賴的事物完全不管用時，他們的心靈就會受挫，表情從抵抗轉變為絕望。
這樣的表情，一向最能令【魔諾庫瓏】動心。
然而——玲還在抵抗。
明明即使飛到天空，還是抵達不了【魔諾庫瓏】的身邊。
明明如今亦承受著熱線，全身都遭到焚燒。
明明無論怎麽想，他都束手無策。
分明如此，他的心靈卻還是沒有向【魔諾庫瓏】屈服。
他，沒有受挫。
所以【魔諾庫瓏】就這麽想。
——那麽，我就認真起來吧。
這是自從【魔諾庫瓏】產生以來的數百年，一次都沒有使用過的全力。
它將光轉換為mp，再將mp轉換為熱線的能量，並持續積蓄能量。
轉換之後再轉換，積蓄之後再積蓄，不斷重複這樣的過程……【魔諾庫瓏】將自身所能承受界限的能量凝縮於水晶本體——而非觸手前端。
能量餘波從水晶上的龜裂處泄露出來，蒸發了【魔諾庫瓏】附近的雲。
於是以【魔諾庫瓏】為中心，形成了沒有任何雲朵的天空。
仿若之前從未發光過的事實不存在般，【魔諾庫瓏】讓水晶球閃耀了起來。
即將放出的，是【魔諾庫瓏】的殺手鐧。
不再是沒有名稱的熱線，而是擁有固有名諱的技能。
其名即為……
「《shining·despair〈shining·desapair〉》。」
【魔諾庫瓏】以與地球不同的發音發出宣言。
如同文字——而非發音——所示，這個招式正是斷絕希望的光輝。
與迄今為止的熱線無法比擬的能源量，幾乎沒有因距離而產生衰減。隻要傾注至地麵，不隻能夠蒸發目標人類，周遭一帶……托爾涅村的大半麵積也會被夷為平地。
從地麵抬頭仰望的人也明白這一點。
其證據在於，【魔諾庫瓏】看到的「火把」幾乎都露出絕望的臉色。
『kyahahahahahahaha!!』
【魔諾庫瓏】發出嗤笑。
它歡喜於悸動的感覺，笑了出來。
接著【魔諾庫瓏】看向最想確認的……玲的表情。
——絕望了嗎？
——欸，絕望了嗎？
——絕望…………咦？
然而，玲的臉上沒有類似於絕望的神色。
他隻是以怒意變得更深的眼神，抬頭望著【魔諾庫瓏】。
即使將絕望一再疊加，仍舊持續抵抗的雙眼向它傳達：
「我要打倒你」。
——好可怕。
【魔諾庫瓏】麵對這樣的視線，心靈初次浮現出並非喜悅的感情。
不過，那也隻有瞬間而已。【魔諾庫瓏】立刻朝著眼底的玲照射《shining despair》。
或許是初次產生的恐懼促使它這麽做。
然而，【魔諾庫瓏】並不知道。
不知道他被人們稱為「不屈」。
不知道他縱使麵對許多悲劇，以及遠遠超乎自己力量的災厄，也從未退縮。
不知道即使惡意與絕望意圖使他屈膝，他依然滿懷怒意地屹立不搖。
而【魔諾庫瓏】亦不知曉他在過去掌握了與災厄同等的「奇跡」。
但【魔諾庫瓏】遲早會知道的。
——現在，便是這個時刻。
「古靈蓋姆!!」
玲察覺極大熱線已經蓄勢要從天上發射後，他呼喊了古靈蓋姆的名字。
這一道喊聲，以及玲看向琉羿的視線，讓古靈蓋姆實行了自己該做的事。
它撐起已經傷痕累累的身體，像母貓銜著幼貓般把琉羿叨起來……衝了出去。
為了讓琉羿逃離即將成為原爆點的場所。
「古靈蓋姆……！玲哥哥！」
琉羿被古靈蓋姆帶走，依然喚著留在原爆點的玲。
玲沒有以言語回答琉羿的呼喚，隻是舉起圓盾作為回應。
就這樣，即將成為原爆點的場所隻剩玲與涅墨西斯。
他們沒有逃跑。
即使直接逃跑，也會被卷入那份破壞之中。
而且包含有許多堤安於其中避難的防空壕在內，都將成為那道熱線的餌食吧。
所以，他們不會後退。
『那道熱線似乎就是那家夥的殺手鐧……不知會有多大的威力哪。』
「至少一麵很明顯不夠用。就算用兩麵，也不曉得能否承受。」
『別針已經沒了嗎？』
『【別針】的庫存沒了，因為剛才給了琉羿和古靈蓋姆。』
【救命別針】是能夠預防致死傷害的道具，玲在前往托爾涅村之前共有三個。但其中一個在昨天與狼櫻的戰鬥中被破壞，剩下的兩個也為了保護琉羿與古靈蓋姆，在玲從古靈蓋姆身上飛身退開時交給他們了。
玲並不後悔自己這樣的舉動。
「所以……就全看我和涅墨西斯了。」
『好，交給我吧。』
「嗯，我相信你。」
《反擊吸收》的剩餘存量還剩兩次。
若不能以兩次牆與盾，以及被動防禦技能撐下來的話，玲將會得到死亡懲罰吧。
若是那樣，他將無法反擊，也將放任【魔諾庫瓏】蹂躪托爾涅村的所有一切。
如以行走險橋來比喻，現在這個瞬間就是最危險的險橋。
能否靠著能力值、技能、裝備與〈創胎〉，能否靠著他們進入〈infinite dendrogram〉起獲得的一切力量，抵擋住自天上降下的絕望呢？
就是這樣的——一瞬間。
「——《shining·despair〈shining·desapair〉》。」
伴隨著第二次宣言，【魔諾庫瓏】從本體水晶中放射出極大的熱線。
那道有如連係天地之柱的光輝，蘊含著燒毀地表的龐大熱量。
隻要觸及地麵，就會使所有物體蒸發，令托爾涅村化為死亡的大地吧。
托爾涅村的多數生命，都對於那道光輝感到絕望。
然而——他沒有受挫。
『《反擊吸收》!!』
圓盾型態的涅墨西斯在傾注而下的光柱前方，以不同的光製造出防壁。
那道防壁隻在轉瞬間擋下了光柱的效果，接著輕易地被穿破。
但是受到光壁所阻的光柱，其直徑稍微變窄了。
而後在突破光壁的光柱前方，又出現了另一麵防壁。
連續啟動《反擊吸收》。這是涅墨西斯在這一個月裏習得的技術，他們與狼櫻戰鬥時也曾用過。
第二麵防壁擋住光柱的時間比第一麵防壁更長。
然而光柱甚至連第二麵防壁都穿破了，並到達地麵。
理應燒毀地表的極大熱線，被兩麵光壁吸收了大半的威力；理應消滅托爾涅村全域的破壞，減縮至極為狹小的範圍。
不過，貫穿防壁的能量即使不足以橫掃地表，仍具有十足的威力。
成了原爆點的風車小屋已經融解而消滅了。
周遭也大範圍地曝於
高熱之中，燒成一片赤紅的火海。
仿佛地獄底層的慘況。
那幅光景令人無法想象有人會立於其中。
但即使如此——
「……撐、下來、了。」
玲，還是站在那樣的景象之中。
以遍體鱗傷一詞也不足以形容。
光是他現在能夠活著站在這裏，已是一件不可思議的事。
顯示出的異常狀態數量用手指數都數不完，全身的皮膚也由於高熱變成紅色或黑色。
玲的裝備品中也有幾個已然碎裂並落於熔岩之中。
無論是飾品還是裝在左臂上的義手，都被融解掉了。
【br鎧甲】遭到融解，即便如此，仍繼續釋放《血流再生》的技能。
他就以這樣的慘狀——立於地獄之中。
『……嗬，看來熱線貫穿第二麵時，軌道稍微偏移了。若是被直接擊中，我們說不定就撐不下來了。』
「是啊，還真是僥、幸……」
當然了，即使沒有被直接擊中，也還是得承受熱線的餘波。
再加上周遭已經因高熱融解成了灼熱地獄。
〈主宰〉沒有痛覺，但無論是超越限度折磨著全身的灼熱感覺，還是吸入的空氣燒灼著喉嚨的感觸，依然都感受得到。
即使身在灼熱地獄，被火紅的大地燒灼著雙腳……他的膝蓋還是沒有彎下。
心靈，也沒有屈服。
「……要用囉，涅墨西斯。」
圓盾形態的涅墨西斯，在內心對玲靜靜告知的話語表示同意。
『積蓄值，六十五萬餘……那就是六五○○○共尺吧。』
「到達得了嗎？」
『我會到達的。』
「那就拜托了。」
玲與涅墨西斯交談，並重新舉起圓盾。
並非高舉過頭的防禦架勢，而是朝自己的正麵——如同武器般舉起。
「涅墨西斯，第三形態『β』——」
圓盾立即改變了其身形。
玲握住的手把開始滑動，從盾牌變成「前端連結著盾牌的長柄武器」。
而盾牌部分也有變化。
等間隔地刻劃於黑色盾牌的表麵，從中心到外緣勾出弧線的五條銀色曲線。
這幾條曲線發出光芒——盾牌從曲線處逐漸展開。
盾牌沿著曲線，有如盛開的花蕾般——不，是有如風車般張開了葉片。
是五枚葉片的風車……在托爾涅村中被喚為風星之物。
是的，這是一把可從盾牌變形為星之風車的可變形武器。
『form shift——』
於是他們發出宣告。
宣告他們的新力量——涅墨西斯第三形態之名。
其名為——
「『——流星風車〈shooting wheel〉。』」
◇
「這個技能簡單來說，就是遠距離追蹤式的《我即複仇》。」
時間是他們保護了琉羿與古靈蓋姆，與【魔諾庫瓏】對峙的前幾分鍾。
玲還在搜尋琉羿，並同時聽涅墨西斯說明已解析技能的詳細內容。
「遠距離追蹤式……？」
「這個技能是將圓盾形態所受的傷害轉換為推進力並加以儲存，而發動之後就會追蹤遠方的敵人，在擊中時轟出傷害值兩倍……不，三倍的攻擊。」
這很顯然是個強力的技能。無論是玲與涅墨西斯不擅長的遠距離，還是高速的敵人都能對應，而且能發揮比《我即複仇》更強大的威力。
應該說，強力過頭了。
即使扣掉一天隻能用一次的限製，還是很強。
所以玲認為「這個技能恐怕還有什麽其他條件吧」。
而他的想法是正確的。
「不過，有兩個問題。」
「什麽問題？」
「第一個，是這個技能不僅傷害量視對手給予的傷害而定，飛行距離與速度也是。」
涅墨西斯表示，這個技能會將作為對象的敵手所給予傷害量的十分之一，作為其飛行距離與速度。若受到了一萬點的傷害，就會以一○○○的agi追蹤一○○○共尺。它就是這樣的技能。
「……原來如此，要走險橋呢。」
若要以這樣的效果直擊【魔諾庫瓏】，至少需要有【魔諾庫瓏】於先前所到達的二五○○○共尺所對應的傷害量——也就是二十五萬的傷害值。
而且先前的高度若不是【魔諾庫瓏】的界限高度，縱使再多承受兩倍的傷害值，也難以評估能否確實擊中它。
若要積蓄如此龐大的傷害量，就算用掉剩餘的《反擊吸收》，也仍然十分驚險。
「再加上技能開始準備使用到發動之前，需要花一分鍾。」
「……喂喂。」
「在這段時間內，當然不能使用盾牌，也無法張開《反擊吸收》。隻能想盡辦法熬過去。」
從積蓄完畢到發動的一分鍾，他們將會在毫無防備、亦無任何防禦手段的情況下，暴露於【魔諾庫瓏】的熱線之中。
玲的腦裏閃過在最初的空戰中，朗格的頭部被燒掉的光景。
但是，玲的選擇依舊不變。
縱使會有毫無防備的一分鍾，縱使會有最為危險的時間，他還是要使用這個技能。
所以，毫無防備的一分鍾並不構成問題。
「……反正能夠打得到那家夥的手段也隻有這招了，對吧？」
「嗯。」涅墨西斯如此回複。
因此，問題就隻剩「能否打到」了。
玲在不死亡的情況下所能積蓄傷害量的界限，以及【魔諾庫瓏】所能到達高度的界限——這個技能讓戰鬥形成了兩者之間誰先到達界限的比拚。
◇
而現在，撐過【魔諾庫瓏】的多數熱線，以及最大火力——《shining despair》的照射後，流星風車已經達成他們所能想到的最大積蓄量。
『啟動〈start up〉。』
在涅墨西斯自身言語的觸發之下，以第三形態「α」黑色圓盾積蓄的所有傷害量，都將成為第三形態「β」流星風車的推進力。
流星風車的五枚葉片開始慢慢回轉起來。
黑色葉片沉重而逐步地提升速度，纏繞著風旋轉著。
是的，就是風。明明至今為止都沒有任何一點風，但就像風車自身將風呼喚過來，或說風車自行卷起風似的，猛烈的風開始吹拂起來。
在超過一○秒之際，風車回轉的速度已經快到難以辨識。
玲以傷痕累累的右手，握著感覺像要被產生的離心力吹跑的長柄。
如此回轉的過程，便是黑色圓盾積蓄傷害值的變換工程。
玲在撐過死線後，借由【魔諾庫瓏】積蓄的傷害值為六十五萬餘。
因此這顆流星，正是擁有六五○○○的agi，到達射程距離足足有六五○○○共尺的超音速追蹤者。
隻要直接擊中，流星風車便可向【魔諾庫瓏】轟出奉還三倍的攻擊——將近二○○萬的傷害值。
這是決定性的一擊，若能釋放出去，便是可以決定勝負的必殺魔彈。
是的，若能釋放出去的話。
『kyaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!』
在天上的【魔諾庫瓏】已經不再發出笑聲，亦不再欣喜。
即使用了自身至今為止所放出的最大熱線，眼底下的玲依舊活著。
不僅如此，他還帶著更加悍勇的鬥誌，以及貫注於其中的能量龐大到讓【魔諾庫瓏】也得以感知的武器。
【魔諾庫瓏】的直覺告訴自己：
——那個不可以存在。
——那個若是存在，我就會被破壞。
——會被終結掉。
【魔諾庫瓏】已經不再意圖讓玲產生絕望了。
它的心中，隻抱持著不終結對方，自己就會被終結的恐懼。
這是在無人能夠踏足的天上高度之中號稱無敵的【魔諾庫瓏】，初次體會到的死亡預感。
這樣的感情，就連它在三○○年前被隕石擊中時都未曾感受過。
『kyakakyaaakyakaaaaaaaaaa!!』
【魔諾庫瓏】開始積蓄熱線能量。它認為自己已經發射了很多熱
線，以連射為目的熱線無法打倒玲。
無論實際情況如何，【魔諾庫瓏】都無法想象在麵對所有的攻擊下都沒有屈膝的玲，區區點燃「火把」的熱線收拾得了他。
然而，時間不夠它再度放出《shining despair》。
因此，【魔諾庫瓏】選擇了對古靈蓋姆發射過的貫通熱線。
【魔諾庫瓏】心想應該要連射這種擁有十足的威力、蓄力時間也比《shining despair》短的熱線來分出高下。
『沒有發射過來……那家夥，正在蓄力!!』
開始回轉後經過了二○秒。
在這段時間裏連一發熱線都沒有射下來，但如此狀況絕對算不上「好」。
涅墨西斯也明白，【魔諾庫瓏】正在進行能夠確實殺死他們的準備。
同時，她也曉得自己的〈主宰〉已經沒有躲避攻擊的力氣了。
涅墨西斯認為縱使沒有防禦技能，隻要移動腳步便可躲開攻擊。
然而，玲現在受了極重的傷。他無論何時【昏迷】都不奇怪，能像現在這樣握著涅墨西斯並發動技能，已經算是奇跡了。
『該怎麽辦……！蓄力程序還要花四○秒！沒有手段可以擋下那道熱線了！』
若黑色圓盾是守勢的全力形態，流星風車便是攻勢的全力形態。
現在的涅墨西斯雖有打倒敵人的力量，卻沒有守護玲的方法。
因此，她感覺萬事休矣。
不過……
「……不，沒問題的，涅墨西斯。」
『玲？』
玲說著「沒問題」的神情，絕非逞強。
是明明已經沒有任何餘力，卻相信著某種事物的神情。
『什麽叫沒問題……』
當涅墨西斯想詢問那句話背後的理由時——上空的氣息產生了變化。【魔諾庫瓏】已經完成蓄力，即將放出連射的貫通熱線來抹殺玲。
『玲！』
相對於涅墨西斯的焦急，玲卻……
「打得這麽驚天動地……不管是誰，都會發現的。」
既不害怕，也不絕望。
他仍然相信著某種事物，嘴角甚至揚起笑容。
「接著……要是發現了，就一定會來。」
在這句話說完之後，上空的【魔諾庫瓏】即刻發射出多道致命熱線。隻要命中一發，玲現在的hp就會完全見底，身體也會與逆轉的可能性一同煙消霧散。
即使如此，玲還是不害怕。
仿佛相信著某種事物……相信著某個人。
「沒錯吧……？學姐。」
接著他說出了某句話……
『還用你說!!』
——而她也做出了回應。
『《火焰抗禦》、《天體防護》!!』
一瞬之間，穿著超過三公尺鎧甲的人物——巴巴洛伊·巴德·巴恩，為了遮蔽玲的身體而插進他與熱線之間。她麵對從天而降的熱線，並用提高火焰抗性與防禦力的技能，充當玲的盾牌。
『……唔！連同屬性防禦都貫穿過去了……!!但是！老子的防禦可沒有脆弱到會這樣就崩解!!」
致命熱線如雨霰般傾注而下。
想必已經持續了一、二○秒了吧。
但是，巴巴洛伊就如「天蓋」之名般，在所有的熱線之下成功守護住了玲。
『哈……被削去三成了啊。威力還真了不得，該死。』
巴巴洛伊看著鎧甲冒起白煙，隱約有些滿足地如此咒罵。
看到她的模樣，玲露出苦笑，而涅墨西斯則感到困惑。
『學姐……咦？這個人，是畢思理？』
「那當然囉……無論怎麽看都是學姐啊。」
『呃，無論怎麽看都與那副鎧甲外形相同……應該說，瑪麗那時也是這樣，真虧你能認得出來哪……』
涅墨西斯雖然感到困擾，但沒有讓流星風車停止旋轉。
剩餘時間，尚有二○秒。
過了這段時間，便可發揮第三形態的力量〈技能〉。
『來。』
「啊……」
巴巴洛伊將最高品質的【hp恢複藥水】灑在玲身上，並且說道：
『那個技能，能打得到【魔諾庫瓏】吧？』
「……是的！」
『既然如此，你就專心想著如何把那股力量轟向【魔諾庫瓏】吧。幹擾你的東西，老子會全部擋掉。』
「好!!」
玲將防禦全部交給巴巴洛伊，自己則集中於涅墨西斯的技能。
已經陷入半狂亂狀態的【魔諾庫瓏】，持續從上空朝地麵發射熱線。
它已經不管能量的輸出與恢複速度之間的平衡，施展出超越界限的連射。
即使做為熱線照射機構的觸手水晶已經燃燒而冒出煙霧，【魔諾庫瓏】也不在乎，隻是一個勁地射出熱線。
『少放肆了!!』
但是，那些熱線一發都沒有打中玲。
在玲的麵前，有巴巴洛伊這位最為堅固的肉盾角色〈坦克〉在。
因此，那樣的熱線不可能奪得了玲的性命。
於是，時候到了。
『玲！準備完畢了！』
涅墨西斯大聲報告……
『給他轟出去!!玲!!』
巴巴洛伊發出激勵……
「——好!!」
而玲回應了她們。
玲把流星風車——以超音速攪拌著空氣——揮向後方。
他擺出就像是要朝天投球般的姿勢，並開始吟誦某句話。
「《應報於〈payback〉——」
那正是流星風車的固有技能。
那正是玲與涅墨西斯的願望結晶。
那正是兩人冀望克服自己弱點的誓言……也是他們懷抱的希望。
是連過往的他們無法觸及的悲劇，亦伸手可及的思念之體現。
無論何處，皆可觸及的祈願之名。
「——星之彼方〈over star〉》!!」
於是，星星飛射而出。
五枚葉片化成的星星從玲揮出的握柄上騰升而去，飛向天際。
是流星，也是風之星。
不知是否為偶然，其名諱恰如封印住【魔諾庫瓏】的傳說。
超音速的流星〈涅墨西斯〉拖著黑色氣場形成的尾巴，朝著天上的黑暗之星扶搖直上。
『kyaaaaaaaaaahaaaaaaaaaaaaaaaa!?』
【魔諾庫瓏】麵對從眼底以音速的數倍朝向自己飛來的流星，也飛升起來。
它絲毫沒有考慮迎擊。流星的速度明顯超越了熱線所能捕捉的速度。
【魔諾庫瓏】輕易超越了自己迄今發揮過的最高速度，以自己從未嚐試過的全力狀態上升奔逃。
於是，兩顆星星朝著天際翱翔。
無論是奔逃的星星還是追逐的星星，都遠遠超越音速。
但是，從遠方望向天空的人便清晰可見吧。
仿佛兩顆流星從地麵回歸至天上的景象。
然而，即使天地倒轉，流星還是流星。
在劃過天際之後，總會迎來消逝的命運。
『kyaaaaaaaaaaaaahaaaaaaaaa!!』
正在飛翔。【魔諾庫瓏】正在飛翔。
它不考量自己的mp剩餘量，也沒有餘力進行變換。
就隻是將自己的所有機構置換為速度，逃避僅遲自身一點的黑色流星。
高度已經超越了生物的臨界點。
但是，黑色流星絲毫沒有停止下來的跡象。
死亡追逐尚未結束，【魔諾庫瓏】自身也超越了至今的最高到達高度。
高度已超過三五○○○共尺，再上去的地方，對【魔諾庫瓏】而言也是未知的領域。
【魔諾庫瓏】已有裂痕的身體不知能撐到多高的位置。
然而，【魔諾庫瓏】還是持續飛升。
因為隻要一停下來，便隻有確實的消滅在等著它。
——得快點逃。
——得快點逃、得快點逃。
——會被終結掉的!!
【魔諾庫瓏】這時的心情，或許就與它過去不斷產生的東西相同。
是的，便是【魔諾庫瓏】的喜悅之源——絕望。
……不，【魔諾庫瓏】還未絕
望。
【魔諾庫瓏】尚有一絲希望。
——在那樣的速度下，不可能不斷飛升。
——我也有極限。
——那個應該也有極限。
——隻要那個先到達極限，我就不會被終結!!
這就是【魔諾庫瓏】抱持的希望。
而它的想法是正確的，流星風車存在著極限。積蓄的傷害值變換後的飛行距離為六五○○○共尺，便是其極限。
高度已超越了五萬共尺。
換算成時間，則還有十餘秒。
隻要逃過這段時間，流星風車就會失去推進力。
勝負必定會在這超過五萬共尺的高度……人們認為流星也會燃盡的熱層裏揭曉。
『……真是漂亮啊。』
涅墨西斯以自己獲得的最高速度追逐著【魔諾庫瓏】時，如此思考著。
她緊盯著往上方逃走的【魔諾庫瓏】，同時以武器型態下變得寬闊的視野看著世界。
本來在地上被地平線遮住的世界，現在的涅墨西斯感覺自己看得到每一個角落。
不僅限於自己與玲至今為止所生活的王國。
還有鄰近諸國的種種，以及遠方他國的另類景色。
也包括了在南方盡頭處望見的巨大某物。
世界的寬廣，世界的多采多姿，都盡收在現在的涅墨西斯的眼底。
而對於這些事物，她隻純粹地覺得美麗。
涅墨西斯還想，希望有一天能與玲一同實際觀賞現在看到的景色。
『在那之前……還有事情要做。』
即為打破阻擋於玲前方，現今正在發生的悲劇。
即為被玲所托付，也是涅墨西斯自身所祈願，涅墨西斯現今應行之事。
流星風車的極限將近。
即使如此，涅墨西斯還是在心底發誓必定要擊中目標，並繼續飛翔著。
接著，她不經意地說出了一句話：
『……你如果，也在這裏看著世界就好了。』
涅墨西斯對眼前的【魔諾庫瓏】發出了這樣的感言……同時豁出了最後的力量。
——會終結！
——要被終結掉了！
【魔諾庫瓏】對從背後逐漸逼近的流星感到恐懼。
「隻要能夠逃得掉」——這樣的希望，已經從它心中消失了。
它打從心底恐懼著，認為這樣下去，自己將會終結。
活過了幾百年的〈ubm〉，懼怕於逼近眼前的死亡。
因此，它甚至開始思考……過去從未想過的事。
——會終結！要是終結了，要是終結了…………？
是的，一次都沒想過的事。
——我，終結之後會變得怎樣？
「死了之後會變得如何」——這種擁有知性的生物在極為初期時就會想到的問題……【魔諾庫瓏】於此一瞬間，才初次想到。
因為它像植物般生存時，根本不會有這種疑問；而成為【魔諾庫瓏】後，便隻思考著終結別的生物。
於是……
——咦？
——我，為何不想終結呢？
它一開始就是個什麽也不思索，像星星一樣浮在天上的東西。
對於自己的終結，本不會有任何想法。
在過去像顆星星一樣的【魔諾庫瓏】，甚至沒有思考過自己的存在與否。
它看到人類的鬥爭而知曉絕望，對於見到絕望而動搖的心靈感到喜悅，於是持續量產絕望，看著絕望獲得喜悅。
——對了，要是終結了，就看不到絕望。
——若看不到絕望，便無法感到喜悅。
【魔諾庫瓏】已經差點想到「我還想感覺到喜悅，所以不想終結」。
——我為什麽會感到喜悅？
但它卻對自己數百年來的行動原理產生了疑問。
或許該說，在它初次目睹絕望時……就應該發覺了。
因為對於絕望感到愉悅的並非【魔諾庫瓏】，而是地上的某位人類。
【魔諾庫瓏】抱持的愉悅隻是對於外物的模仿，它不過是誤以為自己『得到』不存在於自己身上的欲求罷了。
它本來……就是不需要對這種事情感到喜悅的存在。
於是，遲了數百年的疑問讓【魔諾庫瓏】的飛翔速度些微地變慢……
就在這個瞬間，流星風車〈涅墨西斯〉觸及了【魔諾庫瓏】。
流星風車五枚葉片中的其中一枚，刺進了【魔諾庫瓏】的水晶本體……
『……永別了，黑天之星啊!!』
並將【魔諾庫瓏】給予的所有傷痛——以三倍奉還於其身。
《應報於星之彼方》。借由這個技能放出的龐大傷害量，即使是古代傳說級的〈ubm〉也無法輕易承受。
而犧牲耐久能力的【魔諾庫瓏】，更不可能承受得了。
——啊……
【魔諾庫瓏】於最後的瞬間思考了什麽……沒有人知道。
◇
這一天，天上閃耀著眩目的光芒。
那是【魔諾庫瓏】於崩壞的瞬間，釋放出的積蓄於體內的光。
不過那並非【魔諾庫瓏】放射過的熱線之光，而是純粹的……隻會發亮的光。
就像它還不是【魔諾庫瓏】那時一般……
在王國的某座農村裏，年幼的兄妹望著天空。
「哇——！好漂亮哦——哥哥！」
「嗯！閃閃亮亮的！」
年幼的兄妹看到與往常不同而閃著光亮的天空，天真無邪地感到歡喜。
同樣的互動，想必也在能見到此景的許多地方發生吧。
在那些地方，沒有任何一點【魔諾庫瓏】在過去所製造的絕望。
唯一有的，就隻有「好漂亮哦」這句彼此傳達純真喜悅的話語。
這樣的光景，或許在很久以前就存在了。
於數百年間，以虛偽的存在方式度日的生物……在最後以真正的存在方式，稍微照亮了世界後，就此消滅。