□■〈薑德草原〉
「五……咦？」
「不是五○○隻嗎……」
富蘭克林發出的言語，讓周遭空氣為之凍結。
無論是涅墨西斯、莉莉安娜、林德斯卿，還是其他的近衛騎士團員……一時之間都無法理解富蘭克林所說的話。
「五六八二六隻、改造怪物？哼、嗯，就算要唬人，也弄錯數字位數了吧。」
涅墨西斯雖然聽懂了富蘭克林所說的話，卻打從心底認為這是一件不可能實現的事。
「你本來的計劃是要在城鎮裏放出五○○隻怪物，事到如今能突然增加到一○○倍以上嗎？」
或許富蘭克林是因為涅墨西斯這句話——希望他隻是在說謊，抑或是因為城鎮人們所發出的同樣疑問，他點頭嗯嗯兩聲……並露出更深的笑意。
『城鎮裏的五○○隻怪物，是施加了「不攻擊〈主宰〉與建築物以外的目標」這種無謂設定而製造的數量。也花了我不少成本就是了。』
反過來說，若是也會攻擊〈主宰〉以外人類的怪物，富蘭克林就能夠準備更加大量……準備五萬隻以上的數量。
被放在城裏釋放裝置中的五○○隻怪物，說穿了隻是顧慮自己人……雨果的情麵罷了。
『不過a計劃和b計劃既然都行不通，那我隻好不管三七二十一囉。』
「計劃，唔……！」
涅墨西斯從這句發言中，也察覺到了。
a、b、c計劃。
富蘭克林愈是失敗、王國方愈是阻礙計劃進行，計劃就會愈加移轉至讓基甸招致更嚴重破壞的方向。
富蘭克林本身是意圖讓a與b計劃都成功施行的。
就如他自己所說，他並不打算輸。
即使如此，他還是將敗北的可能性也囊括在內，籌劃出所有的計劃。
一切就隻是為了一個目的。
『啊——啊——要是你們早點放棄，就不會發生這種事了。』
一切全是為了——摧折王國人民的心靈。
做出無謂抵抗的後果，就是衍生出更大的傷害——為了將這樣的結果深植王國民眾的內心，富蘭克林才刻意籌劃出這樣……連失敗情況也設想在內的計劃。
「快找出富蘭克林本人!!在那個粗魯野蠻之徒將怪物從寶珠裏呼喚出來之前，予以誅殺!!」
林德斯卿高聲疾呼，近衛騎士團的成員們也拚命地搜索富蘭克林。
是的，隻要在富蘭克林呼喚出怪物前擊倒他，危機就會解除。
莉莉安娜認為，方才富蘭克林呼叫出的兩隻怪物出現在自己附近，那麽他本人可能也藏身在不遠之處。
但是……
『嗬嗬嗬嗬，從寶珠裏呼喚出來之前？討厭啦，我若是還得一個個《喚起》、《喚起》地呼叫怪物出來，在天亮之前都還叫不出一萬隻呢。』
富蘭克林臉上浮現無畏的笑容，接著彈了一下手指，如此宣言：
『《光學偽裝》，解除。』
一瞬之間，世界有如鱗片般一片片地剝落。
暗夜的一角崩落四散，顯露出隱藏在其背後的東西。
出現在那裏的是——一個巨大的物體，巨大到在它現身之後，令人回想不起它究竟是如何隱藏起來的。
粗略來說，那物具有像箱子、龍與蜘蛛混合在一起的輪廓。
在那長寬各約有一公裏的巨大立方體上，聳立著無數的煙囪。
那物擁有無機質的立方體，與精巧而巨大的龍形頭部。
那物像蜘蛛一般，左右兩邊各長有四隻腳。
異常的體積，異常的造型。
除了富蘭克林以外，所有在場的人都感到不可思議，認為自己為何會沒有察覺那裏有一個如此極端異常的存在。
而富蘭克林就站在那異常結構物的龍頭之上，發出宣言：
『頭一次看到的人就記好了，這就是我的〈超級創胎〉。type：工廠要塞〈nt fortress〉——【魔獸工廠 盤德魔獰墓】。』
〈超級創胎〉，是進化到第七形態之〈創胎〉的總稱，也是為數眾多的〈創胎〉之頂點。
這是將【超鬥士】費加洛視為王者的基甸也十分熟悉的詞匯……但富蘭克林的盤德魔獰墓實在過於另類。
與費加洛和迅羽在先前的戰鬥中所展示的〈超級創胎〉相較，差異實在太過巨大。
『雖然在上次的戰爭中還沒進化到這樣的地步，但這就是我的〈超級創胎〉。它的固有能力大家都已經知道了，就是生產怪物，以及……「怪物搬運能力」。』
於是巨大的魔城張開了血盆大口。
內部有著無數的昏暗光芒。
那是目光。是將內部擠得水泄不通的幾千幾萬隻怪物所投出的陰森視線。
『好啦，首先就讓「自殺〈suicide〉」係列的五○○○隻過去吧。』
富蘭克林以輕鬆的語調說完後，龍的嘴裏垂下了斜坡板。
五○○○隻怪物聚成一群，慢慢地自斜坡板走下。
——為了殲滅基甸。
◇◆
□■【■■】■■■
〈超級創胎〉是為數眾多的〈創胎〉之頂點。
然而那頂點並非隻有一個，過程與終點也全然相異。
就舉個我到現在都還不知道名稱的〈創胎〉好了——【超鬥士】費加洛的心髒型〈超級創胎〉。它與〈主宰〉費加洛是如同字麵所述的一心同體。其固有能力很單純，就是提升費加洛所裝備道具的性能。
但透過戰鬥時間比例強化、裝備數反比例強化，以及他的殺手鐧「第三種強化」，於理論上，他能夠無限提升裝備品的性能。
所以這就是所謂〈超級創胎〉的一種頂點。
舉例來說，手長足長——也就是【屍解仙】迅羽的義手義足型〈超級創胎〉。
它能夠以超音速延伸出去，其硬度甚至更勝古代傳說級的武具。
迅羽身為end型的魔法職業，速度本來不算快，但〈創胎〉賦予的近距離戰鬥能力，比起agi型超級職業有過之而無不及。
再加上其殺手鐧——以必殺技能施展空間跳躍攻擊，即使是在地平線另一頭、處於非戰鬥狀態的目標，迅羽都能將之瞬間破壞、傷害其內髒。
所以這也是所謂〈超級創胎〉的一種頂點。
那麽，【大教授】mr.富蘭克林的〈超級創胎〉盤德魔獰墓，又是怎麽樣的〈創胎〉呢？
其type為工廠要塞，由基本種類中的type：城堡衍生進化而成，目前除了盤德魔獰墓以外，並不存在同樣的種類。
固有能力大致分為兩種，分別是製造怪物，以及收納怪物。
製造怪物又分為大量生產，以及透過必殺技能量身訂做兩個種類，在此就先論述大量生產吧。
用於大量生產的技能名為《怪物量產〈monster mass production〉》。
這個技能可能是將研究者係統的《怪物創造〈monster creation〉》的性能加以提升，而且還能同時生產複數個體。
盡管自然需要相應的素材，不過有情報指出，若是亞龍級怪物，盤德魔獰墓可以一日量產一○○○隻。
而且這技能還有一項效果——生產數量愈多，分攤到一隻怪物的平均成本就會愈少，這是它的有利之處。
真可以說這正是大量生產〈mass production〉。
另外，以這種方式製作的怪物不用轉移到寶珠，可以透過《儲藏〈storage〉》這個技能持續收納在盤德魔獰墓的內部。
雖然一旦放到外麵，就無法再度《儲藏》，但在那之前就可以半永久地貯藏怪物。
隻要有材料，就能無限地生產、收納、散布怪物的巨大要塞工廠。
很明顯地，盤德魔獰墓也是所謂〈超級創胎〉的一種頂點。
那麽，現在就試著模擬上述三者在某種條件下的戰鬥吧。
此條件為「防衛戰」。
意即將重點放在『能否守住基甸這座城鎮』，攻方為富蘭克林，守方為其餘兩者，模擬在這樣的情況下戰鬥，結果將會如
何。
我就從結論講起吧。
模擬了一○○次的結果——一○○次都是富蘭克林的勝利。
這並非優劣與否的問題。
而是三者的方向性不同。
先說費加洛。他的〈超級創胎〉功能為提升裝備品性能，從這點便可明白他是特別強化個人戰力的個人戰鬥型。而迅羽也是個人戰鬥型。
相對地，富蘭克林卻能呼喚出無數的怪物。
他所率領的軍團，多到能埋沒大地、天空、海洋。
以玩家用語來說，就是俗稱的廣域壓製型。
富蘭克林就是這種類型的其中一人。
在賭上能否保衛陣地的防衛戰中，以攻方而言，廣域壓製型被視為絕對有利。
特別強化個人戰力者對上以數量取勝的對手，在防衛戰裏有致命性的不利。
特別強化個人戰力者應該不會被數量壓倒。
這類人想必能夠穿過鋪天蓋地的大軍，取下對手的首級吧。
但是這樣一來，防衛將左支右絀，漏網之魚會毀滅應當保衛的陣地。
也許能在怪物的魔掌伸及城鎮之前，更早一步擊破敵人的首腦……以目前的例子來說就是富蘭克林。
這類應對或許是可行的。
但縱使能夠擊倒富蘭克林……也會因為他所采取的某個計策，就算富蘭克林已經陣亡，怪物仍會照樣襲擊城鎮。
從城鎮中的戰鬥……正確地說是戰鬥後的狀況來看，富蘭克林顯然會實行這個計策。
因此，光靠費加洛與迅羽無法對抗富蘭克林。
若將模擬情境限定於讓個人戰鬥型進行防衛戰，想必連我的同伴們都難以應對吧。
◇◇◇
□〈薑德草原〉
『讚啊、讚啊，浪費的感覺真是讚啊。』
在富蘭克林帶著愉悅的嗓音之中，盤德魔獰墓吐出了無數的怪物。
成群怪物浩浩蕩蕩地急奔而下——從盤德魔獰墓的龍口中垂至地麵的斜坡板——的模樣，看起來像古早動畫中的場景，有種滑稽感。
但如果這些怪物全都是要去破壞距離此處僅僅數公裏的基甸，那可就很難令人笑出來了。
「去討伐那個〈創胎〉！討伐富蘭克林！現在還來得及!!」
林德斯卿發出號令，近衛騎士團也隨之展開行動。
他的判斷是正確的。
已經被德魔獰墓吐出的怪物，他們無法全部予以阻止。
但城鎮現在尚未受到侵襲，隻要打倒統率怪物的富蘭克林，就能防止損害發生。
因此騎士團正打算行使孤注一擲的突擊。
『來得及？那是不可能的。』
但富蘭克林在他們頭上潑了一桶冷水。
『看在王國的各位能夠二度破壞我的計劃的分上，我就告訴你們吧。』
富蘭克林這句話，不僅是麵對眼前的騎士團所說，同時也是向為了阻止他帶來的悲劇而出動的所有〈主宰〉所說。
『就算我死了，這些怪物也不會停下來。而且呢，我也無法阻止它們。』
大多數人都不明白富蘭克林的話中意義。
——這個如今正率領怪物侵攻基甸的始作俑者，在胡扯些什麽東西？
「你在說什麽？這些怪物不都是你做出來的嗎？」
在場的莉莉安娜所說的話，正是大多數人的心聲。
富蘭克林聽到她的話，稍微加深了笑意……
『是啊，它們都是我用盤德魔獰墓創造出來的怪物。但是呢，它們已經不是我的所有物了。』
並且說出了接下來這句話：
『——因為我放生它們了。』
聽到這句話的人，一時之間無法理解富蘭克林在說什麽。
而能理解他的話中之意時，卻陷入更加無法理解的狀況。
「你……你在說什麽？」
『你想嘛，不是有從屬容量嗎？就算我任職於超級職業【大教授】，從屬容量也容納不下那麽大量的怪物呀，隊伍更隻有個五個名額。』
馴化怪物會占用自身的從屬容量，進而將怪物納為自身戰力的一部分。
馴魔師係統、騎士係統、研究者係統，以及【人口販子】等職業能夠提升從屬容量的上限，但提升的程度當然仍是有限。
怪物的數量與力量若超過從屬容量，將會無法使役，或者是強製性降低能力。
因此富蘭克林……用了一個不會受到這些限製的方法。
『若要讓那麽大量的怪物發揮全力戰鬥，就隻能放生它們了。』
放生的怪物不在〈主宰〉的指揮之下，當然不會受限於從屬容量……這是富蘭克林轉換思考所得到的結論。
不，應該說他主動放棄怪物的控製權。
『哦，你放心吧，程式仍然正常運作，它們不會跑到我這裏喔。「不斷前進直到死亡為止」、「除了我的戰隊成員與我所創造的生物以外，將其他對象全部殺光」——這兩個命令已確實地輸入它們的頭腦裏。所以其名稱就叫做「自殺〈suicide〉」係列！』
富蘭克林雖然挺著胸膛發出得意的哼聲，但他的構想實在令人作嘔。
就隻是被製造出來，為了一個勁地前進，並將指定對象以外的一切全部殺光，再繼續前進的一群生命。
縱使富蘭克林隻將〈infinite dendrogram〉視為遊戲〈game〉，這樣的行為仍該受到唾棄。
而他若是將〈infinite dendrogram〉視為世界〈world〉……那就無法隻用瘋狂兩字形容了。
『說到底，你們以為我為何會逃向西邊？就是為了在使用那些怪物時，避免我們國家與第三國瑞涓達璃雅產生損害啊。這可是數萬隻怪物的死亡行軍，這些隻要不死就不會停下的怪物，想必會很輕易地穿越國境吧……哦，東邊雖然有卡爾迪納，不過無妨，反正那個國家和王國一樣是我們的敵人。』
富蘭克林在心中又呢喃了一句「反正就算跑進卡爾迪納，也會被【地神】或【殲滅王】收拾掉就是了」。
『所以就是這樣，我沒有手段處理已放生的怪物了。就算殺了我，放生的怪物也和我沒有瓜葛，所以不會停下來。這樣你們理解了嗎〈tu aspris〉？』
富蘭克林刻意使用現實中的母國語言，說出挑釁之語。
「…………」
相對地，無論是涅墨西斯、莉莉安娜，還是在場的近衛騎士團員們，都說不出任何話語。
他們必須打倒被放出來的所有怪物。
也必須打倒釋放出怪物的盤德魔獰墓與富蘭克林。
可以的話，還得在盤德魔獰墓放出五萬隻怪物前予以擊破，阻斷後續的災難。
然而，目前在場戰力卻是致命地不足。
光靠近衛騎士團——以莉莉安娜與林德斯卿為首，還能有所動作的數名近團員——實在難以打倒盤德魔獰墓。不如說，麵對眼前不計其數的怪物，他們連拖延時間都做不到。
封住中央大鬥技場的結界已經毫無意義，想必即將被〈主宰〉破壞吧。
負責以《地獄門》擋住西門的科塞塔斯也已敗陣。
再過幾分鍾，〈主宰〉們應該就會前來支援了。
然而在他們到來之前，「自殺」係列怪物就會先行蹂躪基甸，盤德魔獰墓也會吐出剩餘的數萬惡意。
這幾分鍾實在太漫長了。
『嗬嗬嗬，已經來不……』
就在任何人都這麽想的時候……
「——我來爭取時間。」
發話打斷富蘭克林嘲笑聲的，在某種意義上是現場之中最令人感到意外的人物。
因為他的戰鬥應該早已結束了。
因為他犧牲了左臂，全身都傷痕累累，應該已經精疲力盡地睡著了。
然而，他站了起來。
他——玲·斯特林站了起來。
他的意識大概還很模糊吧。
戰鬥所產生的疲勞，想必使操縱造型人偶的玩家精神不濟吧。
眾人甚至不確定他是否完全掌握了現場狀況。
即使如此，他的雙眼還是直直盯著迫近基甸、超過五○○○隻的怪物。
「玲！
」
「玲先生!?」
全身所受的創傷類異常狀態尚未複原，左臂無法動彈，hp也不到上限的一半。
即使如此，他還是站了起來。
「走吧，涅墨西斯、白銀。」
玲呼喚出自己的愛馬，同時將剩下的右臂伸向自己的〈創胎〉。
「……好！」
涅墨西斯隻猶豫了一瞬間，便立刻握住他的手，變化為黑色大劍。
『哈哈、哈哈哈……哎呀哎呀，真是賺人熱淚耶。都搞到遍體鱗傷了，卻還想打嗎？這位貪心的弟弟。你的戰鬥已經結束了，悠哉地睡一覺不是很好嗎？』
「還沒結束。」
『……？』
「離結束還早得很呢。要我停下腳步，止住揮劍的手臂，還早得很。」
是由於他意識不清，才會說出這樣的話嗎？
「——隻要我的眼前存在著你和悲劇，就還早得很。」
還是這是他心靈深處，些微化為語言流露而出的信念呢？
『…………啊，原來如此。』
富蘭克林聽了玲的話後，像有所理解似地點了點頭。
『你雖然是處女型的〈主宰〉，卻與那孩子有所差別呢。要我來說的話……你就和【冥王】一模一樣。』
玲背對著不曉得口中在呢喃什麽的富蘭克林與盤德魔獰墓，騎著白銀衝了出去。
他所奔向的，是朝著基甸一路突進，五○○○個惡意的前頭。
「——《地獄瘴氣》。」
玲朝向在群體前方奔馳的怪物，噴出帶來三重異常狀態的有毒氣體。
靠著【劇毒】、【酩酊】、【衰弱】這三種異常狀態，數十隻怪物的動作變得遲緩……但也僅止於此。
動作變遲緩的怪物被後方的怪物推開或是踩踏過去，五○○○隻怪物依然沒有停下踏向基甸的腳步。
不過其中幾隻將玲識別為敵人，開始采取迎擊行動。
它們毫無默契，零零散散地以武器與爪牙、生體火器、攻擊魔法向玲展開攻擊。
玲與白銀雖然意圖回避，卻無法避開所有攻擊而中彈落馬。
是因為玲自身已經遍體鱗傷的緣故？
還是因為對手不隻一個？
抑或是對於等級尚未到達50的玲來說，這是理所當然的結果？
無論如何，玲的動作都停了下來，數隻怪物為了給予致命一擊而向他逼近。
盡管莉莉安娜與林德斯卿等近衛騎士團員都欲前往救援，卻被怪物擋住而無法靠近。
『玲!!』
怪物的爪牙比涅墨西斯的警告與玲起身的動作，都更早、更快地來到玲的眼前。
而就在玲即將迎來在〈infinite dendrogram〉中的第二次死亡時……
『嘎嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰——!!』
「第一次的死亡」阻止了這件事。
將逼近玲的怪物予以粉碎的，是有如子彈的生物。
那是在過去曾將玲粉身碎骨之物。
那是由被喚為彩虹的〈創胎〉所發射之物。
而那〈創胎〉的〈主宰〉則是……
『我來幫你吧。』
全身被黑色霧靄所籠罩，不知是老是幼、是男是女……人稱〈超級殺手〉的pk。
『寡不敵眾，現在應該要聯手合作。』
〈超級殺手〉以仿佛透過變聲器說出的不自然聲音，向玲呼籲。
「…………」
過去曾於〈挪芝森林〉pk了玲的〈主宰〉。
過去曾於與【加德婪韃】戰鬥時出手幫助玲的〈主宰〉。
玲麵對這樣的對象……
「好，拜托你了，『瑪麗』。」
若無其事地，喊出了她自身的名諱。
『等、欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸!?』
『呶欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸!?』
〈超級殺手〉——瑪麗·阿德勒發出訝異之聲。
黑色大劍形態的涅墨西斯也同樣發出驚愕之音。
在交談之間接近瑪麗背後的怪物，被玲以變化為黑旗斧槍〈halbert〉的涅墨西斯刺中。
雖然涅墨西斯仍處於驚愕之中，但玲以自己的意誌實施變形，將怪物刺成串燒。
『為什麽!?為什麽會被發現!?』
『這家夥是瑪麗!?這是怎麽回事，玲!?』
「……如果是初次見麵就算了，但事到如今，即使隔著霧靄，我也隻看一眼就能認出來了。」
玲歎了一口氣。
這時意圖從旁飛撲過來的怪物，被瑪麗的擴散貫通彈打成蜂窩。
「啊——啊，虧我還特地使用《變聲》技能來掩飾，這樣我豈不是像個笨蛋嗎？」
瑪麗看著被她射穿的怪物消失，同時解除《變聲》，開始以自己的嗓音說話。
『咦？瑪麗真的是〈超級殺手〉？不是開玩笑的？』
「現在情況緊急，這件事就先擺一邊……」
「嗯。」
玲說完後，便向著剛才攻擊自己的怪物，朝其顏麵轟出《我即複仇〈vengeance is mine〉》。
「相對地，下次和我決鬥吧。」
以單手揮動涅墨西斯的玲。
「我知道了，到時我會全力對付你喔。」
手持彩虹與【痹峰劍】，並與玲背靠背的瑪麗。
於是，兩人對朝自己襲來的怪物挑起戰鬥。
至今為止，這兩人從未並肩作戰過。
唯有與【加德婪韃】交戰時曾稍微錯身而過，算不上共同戰鬥。
再來隻有於〈挪芝森林〉交手過一次而已。
然而這兩人卻能立即聯手合作，以其刀刃與槍火擊退逼近而來的怪物。
因為瑪麗為了找出自己所欠缺之物，一路觀察玲至今。
因為玲一直不斷地回想，擊破自己的對手所做過的動作。
兩人的步調一致，成了雙頭成對的壁壘。
他們這麵壁壘，稍稍緩住了五○○○隻怪物的步伐。
『哈！就算這樣，也隻是兩個人！區區兩個〈主宰〉怎麽可能阻止得了五○○○隻改造怪物呢！』
富蘭克林所說的是事實。
縱使其中一人是至今為止已獲得多次奇跡般勝利的新手。
縱使其中一人是過去曾打倒〈超級〉的最強pk。
隻靠兩個人無法阻擋五○○○隻……以及在後方待命的五萬隻怪物。
是的，若長此下去，敗北將是無法避免的事實。
「——那麽，就以二○個人之力來阻止吧。」
因此，需要有人與之牽係起來。
某人發出聲音之後，無數的攻擊便從玲後方的西門內朝著怪物軍團飛翔而去。
是怪鳥放出的火焰，是攻擊魔法，是巨大的鐵球，是火焰箭，是帶有【魅惑】的誘惑。
五○○○隻怪物的最前排之中，約有五○隻被這波聯合攻擊擊破。
「玲先生！瑪……烏漆抹黑先生！援軍來了哦！」
「路克！」
「……烏漆抹黑先生是在說我嗎？」
『……這裏還有很多其他人，所以他才沒直呼你的名字吧。』
在西門旁的，是總數二○位的〈主宰〉，以及他們所召喚或馴化的怪物。
站在前頭的人是路克，一旁也能看到霞、伊歐、藤乃兒的身影。
除了他們之外，還有四名新手——他們從鬥技場出發，在中央廣場分散後，活著到達這裏與路克等人會合。
以及在西門周遭被《地獄門》【凍結】，相當於上級的十二名〈主宰〉。
「好啊！你們這些家夥，要上了哦！」
「不能隻讓新手弟弟妹妹們出風頭呢！」
「……這會刊載在明天的mmo日記盆栽〈journal nter〉上嗎——？」
「富蘭克林殺啊殺啊！」
這些人的吼叫之中，雖然各自帶著不同的心誌與理由，但他們都是擁有〈上級創胎〉的上級職業〈主宰〉。
由於他們受到雨果所克，尚未戰鬥便敗下陣來，但每一位都是以決鬥都市為據點、身經百戰的〈主宰〉。
他們的綜合力量遠勝現階段的玲，參戰之後，將會為眼前局麵帶來非常大的影響。
『怎麽可能……
』
富蘭克林比誰都還要驚愕於他們的參戰。
因為這是件沒道理會發生的事。
將他們化為冰像的是科塞塔斯的《地獄門》。
富蘭克林深知《地獄門》的【凍結】是不會這麽快就解除的。
恢複異常狀態的道具無效，就算雨果本身陣亡，凍結也至少會維持一小時。
若要說例外的話……
『你解開了啊，雨……』
就隻有技能的使用者雨果，以自己的意誌完全解除《地獄門》。
此舉不能透過【魅惑】實行，需要本人的意誌。
意即雨果在這樣的局麵之下，以自己的意誌背叛富蘭克林，解除了《地獄門》。
富蘭克林思考完畢後，心裏想著「……真要說起來，先做出背叛行為的人可是我呢。」，並嘲笑自己這麽慢才發覺此事。
『也罷，就算人數增加，不過就是二十二人不是嗎？你們就以自己的身體，試著擋住我的魔獸狂潮吧。』
富蘭克林吐出帶有殺意的言語後，數量高達數千的「自殺」係列怪物就張牙舞爪地咆哮起來。
已經被主人放棄的它們，並非刻意為富蘭克林作勢。
這隻是因為麵對新出現於眼前的敵對生物，它們的細胞深處唯獨銘刻著一事——點燃鬥爭心。
「拖延時間！直到鬥技場裏的人出來之前，別讓任何一隻怪物溜進城鎮裏！」
「也不要讓努力至今的新手弟弟們遭到死懲哦！」
「……現在拚一下，就會成為知名人物？」
「kill！富蘭克林！」
上級〈主宰〉朝著五○○○隻怪物衝刺過去，二十二對五○○○的戰鬥於焉開始。
以規模而言，是在今宵已發生的戰鬥中最大的。
但是，並非為今宵「所發生」的戰鬥中最大的。
□■基甸中央大鬥技場·舞台
無論是誰，都沒有瞧見那幅光景。
因為聚集在鬥技場的觀眾們，都帶著絕望與微渺的希望看著實況轉播影像。
無論是誰，都沒看見一名男人靠近被結界封閉的舞台。
男人的個子很高，身上披著黑熊的毛皮。
男人踏著隨興的步伐，走近結界。
結界旁邊也有其他的〈主宰〉。
這些〈主宰〉們已經知道不會再有怪物被釋放，便為了將兩位〈超級〉——費加洛與迅羽從舞台上拯救出來，進而展開行動。
然而他們無法破壞這道比限製會場出入的結界更加堅固的結界……如今隻能盯著實況轉播影像。
男人穿過他們的身邊，靠近結界。
突然間，某種東西向男人發動攻擊。
是一隻藍色的史萊姆。
它是富蘭克林於鬥技場裏釋放出的【氧史萊姆】剩餘的殘渣。
幾乎所有的【氧史萊姆】都被鬥技場內的〈主宰〉擊破了，唯獨其中一隻幸存於瓦礫之中。
而且唯有這隻【氧史萊姆】，唯有這個不仰賴視覺認知周遭的生物，才能發現這名沒有被任何人察覺的男人。
【氧史萊姆】從瓦礫裏爬了出來，向正好在它附近的男人發動攻擊。
而它飛撲過去之後——立刻被男人隨意揮出的反手拳擊中，化為塵埃。
擁有劇毒且為不死身的超低溫史萊姆，被平凡無奇的拳頭破壞了。
「咦？」
「怪了，什麽時候……」
稱不上是戰鬥的一瞬間接觸與史萊姆粉碎四散的聲音，讓結界周遭的〈主宰〉也察覺到了男人的存在。
但此時男人已經再度揮動拳頭，將結界一擊破壞——像剛才那隻史萊姆般。
結界被破壞的瞬間，被關在內部的兩位〈超級〉就獲得了解放。
就在結界受到破壞，使鬥技場騷聲四起的情況下……男人朝向獲得自由的其中一位〈超級〉——【超鬥士】費加洛說道：
「這裏交給你了。要是地下的家夥和觀眾席上的兩個人打算幹什麽好事，就請你阻止他們。」
男人就這樣直接走向出口。
費加洛麵對著他的背影問道：「那你要去做什麽？」
男人隻瞥了實況轉播影像一瞬間……依然背對著費加洛答道：
「將他掌握的可能性——牽係起來。」
「五……咦？」
「不是五○○隻嗎……」
富蘭克林發出的言語，讓周遭空氣為之凍結。
無論是涅墨西斯、莉莉安娜、林德斯卿，還是其他的近衛騎士團員……一時之間都無法理解富蘭克林所說的話。
「五六八二六隻、改造怪物？哼、嗯，就算要唬人，也弄錯數字位數了吧。」
涅墨西斯雖然聽懂了富蘭克林所說的話，卻打從心底認為這是一件不可能實現的事。
「你本來的計劃是要在城鎮裏放出五○○隻怪物，事到如今能突然增加到一○○倍以上嗎？」
或許富蘭克林是因為涅墨西斯這句話——希望他隻是在說謊，抑或是因為城鎮人們所發出的同樣疑問，他點頭嗯嗯兩聲……並露出更深的笑意。
『城鎮裏的五○○隻怪物，是施加了「不攻擊〈主宰〉與建築物以外的目標」這種無謂設定而製造的數量。也花了我不少成本就是了。』
反過來說，若是也會攻擊〈主宰〉以外人類的怪物，富蘭克林就能夠準備更加大量……準備五萬隻以上的數量。
被放在城裏釋放裝置中的五○○隻怪物，說穿了隻是顧慮自己人……雨果的情麵罷了。
『不過a計劃和b計劃既然都行不通，那我隻好不管三七二十一囉。』
「計劃，唔……！」
涅墨西斯從這句發言中，也察覺到了。
a、b、c計劃。
富蘭克林愈是失敗、王國方愈是阻礙計劃進行，計劃就會愈加移轉至讓基甸招致更嚴重破壞的方向。
富蘭克林本身是意圖讓a與b計劃都成功施行的。
就如他自己所說，他並不打算輸。
即使如此，他還是將敗北的可能性也囊括在內，籌劃出所有的計劃。
一切就隻是為了一個目的。
『啊——啊——要是你們早點放棄，就不會發生這種事了。』
一切全是為了——摧折王國人民的心靈。
做出無謂抵抗的後果，就是衍生出更大的傷害——為了將這樣的結果深植王國民眾的內心，富蘭克林才刻意籌劃出這樣……連失敗情況也設想在內的計劃。
「快找出富蘭克林本人!!在那個粗魯野蠻之徒將怪物從寶珠裏呼喚出來之前，予以誅殺!!」
林德斯卿高聲疾呼，近衛騎士團的成員們也拚命地搜索富蘭克林。
是的，隻要在富蘭克林呼喚出怪物前擊倒他，危機就會解除。
莉莉安娜認為，方才富蘭克林呼叫出的兩隻怪物出現在自己附近，那麽他本人可能也藏身在不遠之處。
但是……
『嗬嗬嗬嗬，從寶珠裏呼喚出來之前？討厭啦，我若是還得一個個《喚起》、《喚起》地呼叫怪物出來，在天亮之前都還叫不出一萬隻呢。』
富蘭克林臉上浮現無畏的笑容，接著彈了一下手指，如此宣言：
『《光學偽裝》，解除。』
一瞬之間，世界有如鱗片般一片片地剝落。
暗夜的一角崩落四散，顯露出隱藏在其背後的東西。
出現在那裏的是——一個巨大的物體，巨大到在它現身之後，令人回想不起它究竟是如何隱藏起來的。
粗略來說，那物具有像箱子、龍與蜘蛛混合在一起的輪廓。
在那長寬各約有一公裏的巨大立方體上，聳立著無數的煙囪。
那物擁有無機質的立方體，與精巧而巨大的龍形頭部。
那物像蜘蛛一般，左右兩邊各長有四隻腳。
異常的體積，異常的造型。
除了富蘭克林以外，所有在場的人都感到不可思議，認為自己為何會沒有察覺那裏有一個如此極端異常的存在。
而富蘭克林就站在那異常結構物的龍頭之上，發出宣言：
『頭一次看到的人就記好了，這就是我的〈超級創胎〉。type：工廠要塞〈nt fortress〉——【魔獸工廠 盤德魔獰墓】。』
〈超級創胎〉，是進化到第七形態之〈創胎〉的總稱，也是為數眾多的〈創胎〉之頂點。
這是將【超鬥士】費加洛視為王者的基甸也十分熟悉的詞匯……但富蘭克林的盤德魔獰墓實在過於另類。
與費加洛和迅羽在先前的戰鬥中所展示的〈超級創胎〉相較，差異實在太過巨大。
『雖然在上次的戰爭中還沒進化到這樣的地步，但這就是我的〈超級創胎〉。它的固有能力大家都已經知道了，就是生產怪物，以及……「怪物搬運能力」。』
於是巨大的魔城張開了血盆大口。
內部有著無數的昏暗光芒。
那是目光。是將內部擠得水泄不通的幾千幾萬隻怪物所投出的陰森視線。
『好啦，首先就讓「自殺〈suicide〉」係列的五○○○隻過去吧。』
富蘭克林以輕鬆的語調說完後，龍的嘴裏垂下了斜坡板。
五○○○隻怪物聚成一群，慢慢地自斜坡板走下。
——為了殲滅基甸。
◇◆
□■【■■】■■■
〈超級創胎〉是為數眾多的〈創胎〉之頂點。
然而那頂點並非隻有一個，過程與終點也全然相異。
就舉個我到現在都還不知道名稱的〈創胎〉好了——【超鬥士】費加洛的心髒型〈超級創胎〉。它與〈主宰〉費加洛是如同字麵所述的一心同體。其固有能力很單純，就是提升費加洛所裝備道具的性能。
但透過戰鬥時間比例強化、裝備數反比例強化，以及他的殺手鐧「第三種強化」，於理論上，他能夠無限提升裝備品的性能。
所以這就是所謂〈超級創胎〉的一種頂點。
舉例來說，手長足長——也就是【屍解仙】迅羽的義手義足型〈超級創胎〉。
它能夠以超音速延伸出去，其硬度甚至更勝古代傳說級的武具。
迅羽身為end型的魔法職業，速度本來不算快，但〈創胎〉賦予的近距離戰鬥能力，比起agi型超級職業有過之而無不及。
再加上其殺手鐧——以必殺技能施展空間跳躍攻擊，即使是在地平線另一頭、處於非戰鬥狀態的目標，迅羽都能將之瞬間破壞、傷害其內髒。
所以這也是所謂〈超級創胎〉的一種頂點。
那麽，【大教授】mr.富蘭克林的〈超級創胎〉盤德魔獰墓，又是怎麽樣的〈創胎〉呢？
其type為工廠要塞，由基本種類中的type：城堡衍生進化而成，目前除了盤德魔獰墓以外，並不存在同樣的種類。
固有能力大致分為兩種，分別是製造怪物，以及收納怪物。
製造怪物又分為大量生產，以及透過必殺技能量身訂做兩個種類，在此就先論述大量生產吧。
用於大量生產的技能名為《怪物量產〈monster mass production〉》。
這個技能可能是將研究者係統的《怪物創造〈monster creation〉》的性能加以提升，而且還能同時生產複數個體。
盡管自然需要相應的素材，不過有情報指出，若是亞龍級怪物，盤德魔獰墓可以一日量產一○○○隻。
而且這技能還有一項效果——生產數量愈多，分攤到一隻怪物的平均成本就會愈少，這是它的有利之處。
真可以說這正是大量生產〈mass production〉。
另外，以這種方式製作的怪物不用轉移到寶珠，可以透過《儲藏〈storage〉》這個技能持續收納在盤德魔獰墓的內部。
雖然一旦放到外麵，就無法再度《儲藏》，但在那之前就可以半永久地貯藏怪物。
隻要有材料，就能無限地生產、收納、散布怪物的巨大要塞工廠。
很明顯地，盤德魔獰墓也是所謂〈超級創胎〉的一種頂點。
那麽，現在就試著模擬上述三者在某種條件下的戰鬥吧。
此條件為「防衛戰」。
意即將重點放在『能否守住基甸這座城鎮』，攻方為富蘭克林，守方為其餘兩者，模擬在這樣的情況下戰鬥，結果將會如
何。
我就從結論講起吧。
模擬了一○○次的結果——一○○次都是富蘭克林的勝利。
這並非優劣與否的問題。
而是三者的方向性不同。
先說費加洛。他的〈超級創胎〉功能為提升裝備品性能，從這點便可明白他是特別強化個人戰力的個人戰鬥型。而迅羽也是個人戰鬥型。
相對地，富蘭克林卻能呼喚出無數的怪物。
他所率領的軍團，多到能埋沒大地、天空、海洋。
以玩家用語來說，就是俗稱的廣域壓製型。
富蘭克林就是這種類型的其中一人。
在賭上能否保衛陣地的防衛戰中，以攻方而言，廣域壓製型被視為絕對有利。
特別強化個人戰力者對上以數量取勝的對手，在防衛戰裏有致命性的不利。
特別強化個人戰力者應該不會被數量壓倒。
這類人想必能夠穿過鋪天蓋地的大軍，取下對手的首級吧。
但是這樣一來，防衛將左支右絀，漏網之魚會毀滅應當保衛的陣地。
也許能在怪物的魔掌伸及城鎮之前，更早一步擊破敵人的首腦……以目前的例子來說就是富蘭克林。
這類應對或許是可行的。
但縱使能夠擊倒富蘭克林……也會因為他所采取的某個計策，就算富蘭克林已經陣亡，怪物仍會照樣襲擊城鎮。
從城鎮中的戰鬥……正確地說是戰鬥後的狀況來看，富蘭克林顯然會實行這個計策。
因此，光靠費加洛與迅羽無法對抗富蘭克林。
若將模擬情境限定於讓個人戰鬥型進行防衛戰，想必連我的同伴們都難以應對吧。
◇◇◇
□〈薑德草原〉
『讚啊、讚啊，浪費的感覺真是讚啊。』
在富蘭克林帶著愉悅的嗓音之中，盤德魔獰墓吐出了無數的怪物。
成群怪物浩浩蕩蕩地急奔而下——從盤德魔獰墓的龍口中垂至地麵的斜坡板——的模樣，看起來像古早動畫中的場景，有種滑稽感。
但如果這些怪物全都是要去破壞距離此處僅僅數公裏的基甸，那可就很難令人笑出來了。
「去討伐那個〈創胎〉！討伐富蘭克林！現在還來得及!!」
林德斯卿發出號令，近衛騎士團也隨之展開行動。
他的判斷是正確的。
已經被德魔獰墓吐出的怪物，他們無法全部予以阻止。
但城鎮現在尚未受到侵襲，隻要打倒統率怪物的富蘭克林，就能防止損害發生。
因此騎士團正打算行使孤注一擲的突擊。
『來得及？那是不可能的。』
但富蘭克林在他們頭上潑了一桶冷水。
『看在王國的各位能夠二度破壞我的計劃的分上，我就告訴你們吧。』
富蘭克林這句話，不僅是麵對眼前的騎士團所說，同時也是向為了阻止他帶來的悲劇而出動的所有〈主宰〉所說。
『就算我死了，這些怪物也不會停下來。而且呢，我也無法阻止它們。』
大多數人都不明白富蘭克林的話中意義。
——這個如今正率領怪物侵攻基甸的始作俑者，在胡扯些什麽東西？
「你在說什麽？這些怪物不都是你做出來的嗎？」
在場的莉莉安娜所說的話，正是大多數人的心聲。
富蘭克林聽到她的話，稍微加深了笑意……
『是啊，它們都是我用盤德魔獰墓創造出來的怪物。但是呢，它們已經不是我的所有物了。』
並且說出了接下來這句話：
『——因為我放生它們了。』
聽到這句話的人，一時之間無法理解富蘭克林在說什麽。
而能理解他的話中之意時，卻陷入更加無法理解的狀況。
「你……你在說什麽？」
『你想嘛，不是有從屬容量嗎？就算我任職於超級職業【大教授】，從屬容量也容納不下那麽大量的怪物呀，隊伍更隻有個五個名額。』
馴化怪物會占用自身的從屬容量，進而將怪物納為自身戰力的一部分。
馴魔師係統、騎士係統、研究者係統，以及【人口販子】等職業能夠提升從屬容量的上限，但提升的程度當然仍是有限。
怪物的數量與力量若超過從屬容量，將會無法使役，或者是強製性降低能力。
因此富蘭克林……用了一個不會受到這些限製的方法。
『若要讓那麽大量的怪物發揮全力戰鬥，就隻能放生它們了。』
放生的怪物不在〈主宰〉的指揮之下，當然不會受限於從屬容量……這是富蘭克林轉換思考所得到的結論。
不，應該說他主動放棄怪物的控製權。
『哦，你放心吧，程式仍然正常運作，它們不會跑到我這裏喔。「不斷前進直到死亡為止」、「除了我的戰隊成員與我所創造的生物以外，將其他對象全部殺光」——這兩個命令已確實地輸入它們的頭腦裏。所以其名稱就叫做「自殺〈suicide〉」係列！』
富蘭克林雖然挺著胸膛發出得意的哼聲，但他的構想實在令人作嘔。
就隻是被製造出來，為了一個勁地前進，並將指定對象以外的一切全部殺光，再繼續前進的一群生命。
縱使富蘭克林隻將〈infinite dendrogram〉視為遊戲〈game〉，這樣的行為仍該受到唾棄。
而他若是將〈infinite dendrogram〉視為世界〈world〉……那就無法隻用瘋狂兩字形容了。
『說到底，你們以為我為何會逃向西邊？就是為了在使用那些怪物時，避免我們國家與第三國瑞涓達璃雅產生損害啊。這可是數萬隻怪物的死亡行軍，這些隻要不死就不會停下的怪物，想必會很輕易地穿越國境吧……哦，東邊雖然有卡爾迪納，不過無妨，反正那個國家和王國一樣是我們的敵人。』
富蘭克林在心中又呢喃了一句「反正就算跑進卡爾迪納，也會被【地神】或【殲滅王】收拾掉就是了」。
『所以就是這樣，我沒有手段處理已放生的怪物了。就算殺了我，放生的怪物也和我沒有瓜葛，所以不會停下來。這樣你們理解了嗎〈tu aspris〉？』
富蘭克林刻意使用現實中的母國語言，說出挑釁之語。
「…………」
相對地，無論是涅墨西斯、莉莉安娜，還是在場的近衛騎士團員們，都說不出任何話語。
他們必須打倒被放出來的所有怪物。
也必須打倒釋放出怪物的盤德魔獰墓與富蘭克林。
可以的話，還得在盤德魔獰墓放出五萬隻怪物前予以擊破，阻斷後續的災難。
然而，目前在場戰力卻是致命地不足。
光靠近衛騎士團——以莉莉安娜與林德斯卿為首，還能有所動作的數名近團員——實在難以打倒盤德魔獰墓。不如說，麵對眼前不計其數的怪物，他們連拖延時間都做不到。
封住中央大鬥技場的結界已經毫無意義，想必即將被〈主宰〉破壞吧。
負責以《地獄門》擋住西門的科塞塔斯也已敗陣。
再過幾分鍾，〈主宰〉們應該就會前來支援了。
然而在他們到來之前，「自殺」係列怪物就會先行蹂躪基甸，盤德魔獰墓也會吐出剩餘的數萬惡意。
這幾分鍾實在太漫長了。
『嗬嗬嗬，已經來不……』
就在任何人都這麽想的時候……
「——我來爭取時間。」
發話打斷富蘭克林嘲笑聲的，在某種意義上是現場之中最令人感到意外的人物。
因為他的戰鬥應該早已結束了。
因為他犧牲了左臂，全身都傷痕累累，應該已經精疲力盡地睡著了。
然而，他站了起來。
他——玲·斯特林站了起來。
他的意識大概還很模糊吧。
戰鬥所產生的疲勞，想必使操縱造型人偶的玩家精神不濟吧。
眾人甚至不確定他是否完全掌握了現場狀況。
即使如此，他的雙眼還是直直盯著迫近基甸、超過五○○○隻的怪物。
「玲！
」
「玲先生!?」
全身所受的創傷類異常狀態尚未複原，左臂無法動彈，hp也不到上限的一半。
即使如此，他還是站了起來。
「走吧，涅墨西斯、白銀。」
玲呼喚出自己的愛馬，同時將剩下的右臂伸向自己的〈創胎〉。
「……好！」
涅墨西斯隻猶豫了一瞬間，便立刻握住他的手，變化為黑色大劍。
『哈哈、哈哈哈……哎呀哎呀，真是賺人熱淚耶。都搞到遍體鱗傷了，卻還想打嗎？這位貪心的弟弟。你的戰鬥已經結束了，悠哉地睡一覺不是很好嗎？』
「還沒結束。」
『……？』
「離結束還早得很呢。要我停下腳步，止住揮劍的手臂，還早得很。」
是由於他意識不清，才會說出這樣的話嗎？
「——隻要我的眼前存在著你和悲劇，就還早得很。」
還是這是他心靈深處，些微化為語言流露而出的信念呢？
『…………啊，原來如此。』
富蘭克林聽了玲的話後，像有所理解似地點了點頭。
『你雖然是處女型的〈主宰〉，卻與那孩子有所差別呢。要我來說的話……你就和【冥王】一模一樣。』
玲背對著不曉得口中在呢喃什麽的富蘭克林與盤德魔獰墓，騎著白銀衝了出去。
他所奔向的，是朝著基甸一路突進，五○○○個惡意的前頭。
「——《地獄瘴氣》。」
玲朝向在群體前方奔馳的怪物，噴出帶來三重異常狀態的有毒氣體。
靠著【劇毒】、【酩酊】、【衰弱】這三種異常狀態，數十隻怪物的動作變得遲緩……但也僅止於此。
動作變遲緩的怪物被後方的怪物推開或是踩踏過去，五○○○隻怪物依然沒有停下踏向基甸的腳步。
不過其中幾隻將玲識別為敵人，開始采取迎擊行動。
它們毫無默契，零零散散地以武器與爪牙、生體火器、攻擊魔法向玲展開攻擊。
玲與白銀雖然意圖回避，卻無法避開所有攻擊而中彈落馬。
是因為玲自身已經遍體鱗傷的緣故？
還是因為對手不隻一個？
抑或是對於等級尚未到達50的玲來說，這是理所當然的結果？
無論如何，玲的動作都停了下來，數隻怪物為了給予致命一擊而向他逼近。
盡管莉莉安娜與林德斯卿等近衛騎士團員都欲前往救援，卻被怪物擋住而無法靠近。
『玲!!』
怪物的爪牙比涅墨西斯的警告與玲起身的動作，都更早、更快地來到玲的眼前。
而就在玲即將迎來在〈infinite dendrogram〉中的第二次死亡時……
『嘎嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰——!!』
「第一次的死亡」阻止了這件事。
將逼近玲的怪物予以粉碎的，是有如子彈的生物。
那是在過去曾將玲粉身碎骨之物。
那是由被喚為彩虹的〈創胎〉所發射之物。
而那〈創胎〉的〈主宰〉則是……
『我來幫你吧。』
全身被黑色霧靄所籠罩，不知是老是幼、是男是女……人稱〈超級殺手〉的pk。
『寡不敵眾，現在應該要聯手合作。』
〈超級殺手〉以仿佛透過變聲器說出的不自然聲音，向玲呼籲。
「…………」
過去曾於〈挪芝森林〉pk了玲的〈主宰〉。
過去曾於與【加德婪韃】戰鬥時出手幫助玲的〈主宰〉。
玲麵對這樣的對象……
「好，拜托你了，『瑪麗』。」
若無其事地，喊出了她自身的名諱。
『等、欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸!?』
『呶欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸!?』
〈超級殺手〉——瑪麗·阿德勒發出訝異之聲。
黑色大劍形態的涅墨西斯也同樣發出驚愕之音。
在交談之間接近瑪麗背後的怪物，被玲以變化為黑旗斧槍〈halbert〉的涅墨西斯刺中。
雖然涅墨西斯仍處於驚愕之中，但玲以自己的意誌實施變形，將怪物刺成串燒。
『為什麽!?為什麽會被發現!?』
『這家夥是瑪麗!?這是怎麽回事，玲!?』
「……如果是初次見麵就算了，但事到如今，即使隔著霧靄，我也隻看一眼就能認出來了。」
玲歎了一口氣。
這時意圖從旁飛撲過來的怪物，被瑪麗的擴散貫通彈打成蜂窩。
「啊——啊，虧我還特地使用《變聲》技能來掩飾，這樣我豈不是像個笨蛋嗎？」
瑪麗看著被她射穿的怪物消失，同時解除《變聲》，開始以自己的嗓音說話。
『咦？瑪麗真的是〈超級殺手〉？不是開玩笑的？』
「現在情況緊急，這件事就先擺一邊……」
「嗯。」
玲說完後，便向著剛才攻擊自己的怪物，朝其顏麵轟出《我即複仇〈vengeance is mine〉》。
「相對地，下次和我決鬥吧。」
以單手揮動涅墨西斯的玲。
「我知道了，到時我會全力對付你喔。」
手持彩虹與【痹峰劍】，並與玲背靠背的瑪麗。
於是，兩人對朝自己襲來的怪物挑起戰鬥。
至今為止，這兩人從未並肩作戰過。
唯有與【加德婪韃】交戰時曾稍微錯身而過，算不上共同戰鬥。
再來隻有於〈挪芝森林〉交手過一次而已。
然而這兩人卻能立即聯手合作，以其刀刃與槍火擊退逼近而來的怪物。
因為瑪麗為了找出自己所欠缺之物，一路觀察玲至今。
因為玲一直不斷地回想，擊破自己的對手所做過的動作。
兩人的步調一致，成了雙頭成對的壁壘。
他們這麵壁壘，稍稍緩住了五○○○隻怪物的步伐。
『哈！就算這樣，也隻是兩個人！區區兩個〈主宰〉怎麽可能阻止得了五○○○隻改造怪物呢！』
富蘭克林所說的是事實。
縱使其中一人是至今為止已獲得多次奇跡般勝利的新手。
縱使其中一人是過去曾打倒〈超級〉的最強pk。
隻靠兩個人無法阻擋五○○○隻……以及在後方待命的五萬隻怪物。
是的，若長此下去，敗北將是無法避免的事實。
「——那麽，就以二○個人之力來阻止吧。」
因此，需要有人與之牽係起來。
某人發出聲音之後，無數的攻擊便從玲後方的西門內朝著怪物軍團飛翔而去。
是怪鳥放出的火焰，是攻擊魔法，是巨大的鐵球，是火焰箭，是帶有【魅惑】的誘惑。
五○○○隻怪物的最前排之中，約有五○隻被這波聯合攻擊擊破。
「玲先生！瑪……烏漆抹黑先生！援軍來了哦！」
「路克！」
「……烏漆抹黑先生是在說我嗎？」
『……這裏還有很多其他人，所以他才沒直呼你的名字吧。』
在西門旁的，是總數二○位的〈主宰〉，以及他們所召喚或馴化的怪物。
站在前頭的人是路克，一旁也能看到霞、伊歐、藤乃兒的身影。
除了他們之外，還有四名新手——他們從鬥技場出發，在中央廣場分散後，活著到達這裏與路克等人會合。
以及在西門周遭被《地獄門》【凍結】，相當於上級的十二名〈主宰〉。
「好啊！你們這些家夥，要上了哦！」
「不能隻讓新手弟弟妹妹們出風頭呢！」
「……這會刊載在明天的mmo日記盆栽〈journal nter〉上嗎——？」
「富蘭克林殺啊殺啊！」
這些人的吼叫之中，雖然各自帶著不同的心誌與理由，但他們都是擁有〈上級創胎〉的上級職業〈主宰〉。
由於他們受到雨果所克，尚未戰鬥便敗下陣來，但每一位都是以決鬥都市為據點、身經百戰的〈主宰〉。
他們的綜合力量遠勝現階段的玲，參戰之後，將會為眼前局麵帶來非常大的影響。
『怎麽可能……
』
富蘭克林比誰都還要驚愕於他們的參戰。
因為這是件沒道理會發生的事。
將他們化為冰像的是科塞塔斯的《地獄門》。
富蘭克林深知《地獄門》的【凍結】是不會這麽快就解除的。
恢複異常狀態的道具無效，就算雨果本身陣亡，凍結也至少會維持一小時。
若要說例外的話……
『你解開了啊，雨……』
就隻有技能的使用者雨果，以自己的意誌完全解除《地獄門》。
此舉不能透過【魅惑】實行，需要本人的意誌。
意即雨果在這樣的局麵之下，以自己的意誌背叛富蘭克林，解除了《地獄門》。
富蘭克林思考完畢後，心裏想著「……真要說起來，先做出背叛行為的人可是我呢。」，並嘲笑自己這麽慢才發覺此事。
『也罷，就算人數增加，不過就是二十二人不是嗎？你們就以自己的身體，試著擋住我的魔獸狂潮吧。』
富蘭克林吐出帶有殺意的言語後，數量高達數千的「自殺」係列怪物就張牙舞爪地咆哮起來。
已經被主人放棄的它們，並非刻意為富蘭克林作勢。
這隻是因為麵對新出現於眼前的敵對生物，它們的細胞深處唯獨銘刻著一事——點燃鬥爭心。
「拖延時間！直到鬥技場裏的人出來之前，別讓任何一隻怪物溜進城鎮裏！」
「也不要讓努力至今的新手弟弟們遭到死懲哦！」
「……現在拚一下，就會成為知名人物？」
「kill！富蘭克林！」
上級〈主宰〉朝著五○○○隻怪物衝刺過去，二十二對五○○○的戰鬥於焉開始。
以規模而言，是在今宵已發生的戰鬥中最大的。
但是，並非為今宵「所發生」的戰鬥中最大的。
□■基甸中央大鬥技場·舞台
無論是誰，都沒有瞧見那幅光景。
因為聚集在鬥技場的觀眾們，都帶著絕望與微渺的希望看著實況轉播影像。
無論是誰，都沒看見一名男人靠近被結界封閉的舞台。
男人的個子很高，身上披著黑熊的毛皮。
男人踏著隨興的步伐，走近結界。
結界旁邊也有其他的〈主宰〉。
這些〈主宰〉們已經知道不會再有怪物被釋放，便為了將兩位〈超級〉——費加洛與迅羽從舞台上拯救出來，進而展開行動。
然而他們無法破壞這道比限製會場出入的結界更加堅固的結界……如今隻能盯著實況轉播影像。
男人穿過他們的身邊，靠近結界。
突然間，某種東西向男人發動攻擊。
是一隻藍色的史萊姆。
它是富蘭克林於鬥技場裏釋放出的【氧史萊姆】剩餘的殘渣。
幾乎所有的【氧史萊姆】都被鬥技場內的〈主宰〉擊破了，唯獨其中一隻幸存於瓦礫之中。
而且唯有這隻【氧史萊姆】，唯有這個不仰賴視覺認知周遭的生物，才能發現這名沒有被任何人察覺的男人。
【氧史萊姆】從瓦礫裏爬了出來，向正好在它附近的男人發動攻擊。
而它飛撲過去之後——立刻被男人隨意揮出的反手拳擊中，化為塵埃。
擁有劇毒且為不死身的超低溫史萊姆，被平凡無奇的拳頭破壞了。
「咦？」
「怪了，什麽時候……」
稱不上是戰鬥的一瞬間接觸與史萊姆粉碎四散的聲音，讓結界周遭的〈主宰〉也察覺到了男人的存在。
但此時男人已經再度揮動拳頭，將結界一擊破壞——像剛才那隻史萊姆般。
結界被破壞的瞬間，被關在內部的兩位〈超級〉就獲得了解放。
就在結界受到破壞，使鬥技場騷聲四起的情況下……男人朝向獲得自由的其中一位〈超級〉——【超鬥士】費加洛說道：
「這裏交給你了。要是地下的家夥和觀眾席上的兩個人打算幹什麽好事，就請你阻止他們。」
男人就這樣直接走向出口。
費加洛麵對著他的背影問道：「那你要去做什麽？」
男人隻瞥了實況轉播影像一瞬間……依然背對著費加洛答道：
「將他掌握的可能性——牽係起來。」