□王都阿爾特亞 【聖騎士】玲?斯特林
像是在逃難似地離開噴水廣場後，我們來到通往商店的大道。
「那麽，情況就如剛才所說的，我們想要變得更強，最好的方法就是在王都周遭的練功場練功升級，但是現況並不允許。」
「因為那些家夥的活動還沒停息哪。」
就算要為了向〈挪芝森林〉的pk報一箭之讎而拚命練功升級，隻要pk集團還在暗中活動，一出王都就會立刻被殺。
「所以我要去哥哥告訴我的練功場中，尚存於王都的最後一個。」
「是〈墓碑迷宮〉吧。」
「沒錯。」
〈墓碑迷宮〉是這座王都周遭的練功場中，唯一位於王都內的練功場。
它是在王都的墓地區底下的寬廣大迷宮。
根據我在死懲期間所看的攻略情報wiki，〈墓碑迷宮〉似乎是個具有以下特征的場所：
一、這座地下迷宮每過五個樓層，景象氛圍與棲息其中的怪物都會有所不同。
二、潛入的樓層愈深，出現的怪物也會更為強大。
三、在比較深的樓層會出現許多【亞龍甲蟲】無法與之相較的怪物。
四、在比較淺的樓層裏，怪物較為弱小，也會出現與王都周遭相同程度的怪物。
五、根據自發探索的玩家發布在攻略wiki的情報，這座迷宮目前已探索至地下第四十五層。
重要的是第四點，如果是比較淺的樓層，我們這種初學者也可以在那裏練功升級，也不用擔心pk。
「一般來說，應該也會有其他初學者一窩蜂地跑過來，把迷宮擠得水泄不通才對……但卻沒有發生這樣的狀況啊。」
「是啊，其他的初學者玩家應該是幾乎進不去。」
「……這個世道還真是不好混哪。」
「一點都沒錯。」
一想起其他初學者進不去那座迷宮的理由，我與涅墨西斯都歎了一口氣。
◇
我們吃完晚餐後，就前往〈墓碑迷宮〉所在的墓地區。
理所當然地，這座墓地並排著無數的墓石，以及記載著故人姓名與出生死亡年份的墓碑。墓石不是和式風格而是西洋風格。
由於墓地十分寬廣，在入口還有路線指示牌，而我們要前往的〈墓碑迷宮〉入口看來是在墓地的深處，在入口附近似乎有士兵們的看守室，由他們負責管理迷宮。
我們照著地圖的指示，在墓地中行走。
不過……夜幕之下&陌生的西洋墓地，這樣的情境實在令人膽戰心驚。
但若想著這種事的話，大概又會被涅墨西斯取笑了……嗯？
「涅墨西斯？」
「…………」
涅墨西斯沒有反應。
她的臉上沒有表情，應該說她看起來像是想努力地抹去自己的感情。
這是我們從死亡懲罰後回歸的初次戰鬥，她可能正聚精會神吧。
「涅墨西斯。」
「……什、麽、事？」
涅墨西斯猶如一個生鏽人偶般僵硬而緩慢地動起嘴唇，仿佛還會發出「嘰嘰嘰」的笨拙機械音似的。
「……不，沒事。」
「這、樣、呀。」
……與其說聚精會神，不如說是緊張？
複活至今還沒多久，今天多關心一下涅墨西斯也許比較好。
話說回來，這座墓地真是陰森。
嗯，在夜晚的墓地中行走，連盞燈都沒有，那自然很陰森了。
在這裏的世界觀裏有怪物存在是件很尋常的事，像是喪屍從地下掀起墓石爬出來，撒著血肉成群結隊地朝自己逼近……這種恐怖片般的發展，感覺也很有可能發生。
「…………嗯？」
我一想像起恐怖片的情節，涅墨西斯就握住了我的手。她的手發著抖，而她的表情……則非常地害怕不安。
……啊啊，原來如此。
「你……會怕鬼嗎？」
「…………」
涅墨西斯把臉轉開。
看來是猜中了。
講話口吻老氣、食量大、盛氣淩人，然後怕鬼。
雖然與這位搭擋加深了羈絆，但看來我還無法完全掌握涅墨西斯的屬性呢。
「你會怕的話，要不要現在就變身？」
「…………嗯。」
涅墨西斯就握著我的手不放，直接變身成大劍。
隱約感覺到涅墨西斯暫時鬆懈了下來。
改變了形態後，心裏也會覺得比較踏實嗎？
相對地，我變成了個在夜晚的墓地中，拿著出鞘的大劍四處亂晃的可疑人物……算了，這也沒辦法。
趁還沒有人過來問話之前，趕快走到迷宮入口吧。
◇
走了十分鍾左右後，我們來到〈墓碑迷宮〉的入口。
這墓地區塊也真是寬廣。也是啦，整座迷宮都埋在地下，當然占有廣大的用地。
來到入口附近後就等同即將進入迷宮，就算手裏拿著武器也不會被人說什麽。
〈墓碑迷宮〉的入口是座厚重的石磚門。
在門旁監視的士兵發現我們後，走過來向我們問話：
「您是前來探索〈墓碑迷宮〉的〈主宰〉嗎？想要於此處探索的話，需要出示【墓碑迷宮探索許可證】。」
【墓碑迷宮探索許可證】，這樣道具就是初學者無法前來〈墓碑迷宮〉探索的理由。
想要這張許可證，就隻能從難易度：三的某項任務報酬，以及頭目怪物的隨機掉落道具中獲取。
雖然在市場上也買得到……但平均價格要一〇萬利鉺，不是初學者買得起的。
這裏是個沒有錢就無法進入，讓人體會到世道艱辛的初學者練功場。
幸運的是，我們賣掉【亞龍甲蟲】的掉落物品所賺的錢還有剩，所以在來到這座墓地之前，我事先在商店購入了【許可證】。使【許可證】生效的的記名手續我也辦好了，準備萬全。
正當我的左手在行李裏搜索，準備拿出許可證的時候……
「哎呀？您是【聖騎士】啊，那麽就不用了，請通過吧。」
監視的士兵說完後，還沒等到我出示【許可證】，就退到了入口。
……咦？
「……不用看【迷宮探索許可證】嗎？」
「如果是【聖騎士】的話，就不需要【許可證】。」
真的假的？
『白花一〇萬了哪。』
「天啊……」
我膝蓋一軟，跪坐在墓地上。
經曆死亡懲罰也沒有屈膝的我，在此屈服了。
這個打擊真的很大。
比起在某個古早遊戲裏費盡功夫存錢買了鋼鐵劍，卻沒多久後就在寶箱裏挖到時的打擊，還要大三十倍。
換算成日元可是要一〇〇萬元耶……
而且許可證經過記名後就變成記名者專用的證明，也無法轉賣……
要是哥哥有告訴我就好……不對，他應該不會知道吧，他似乎也沒當過【聖騎士】。
「您、您還好嗎？」
士兵先生擔心地詢問因為打擊過大而跪坐在地上的我。
『我知道你打擊很大，但一直低著頭也不是辦法。』
「……說得……也是。」
重新振作精神吧，以要把損失統統撈回來的氣勢挑戰這座迷宮。
「那麽，我可以進去了嗎？」
「好、好的，還請多保重。」
士兵先生詠唱了某種咒語後，門就
打開了。
門後方是一片沉沉的昏暗景象，以及通往地下的石階。
「走吧。」
『好。』
我們踏進了〈墓碑迷宮〉的內部。
◇◇◇
我是在之前購買裝備品途中稍作休息的時候，從哥哥那裏聽聞〈墓碑迷宮〉的事。
『這個國家最大的迷宮就在王都裏麵哦熊熊——』
哥哥告訴我王都周遭的初學者練功場後，順便提起了這件事。
「在王都裏？怎麽回事？」
『阿爾塔王國最大，不對，是這塊大陸最大的迷宮就沉眠在這座王都的地下，它就叫做〈墓碑迷宮〉熊熊——』
聽完哥哥這句話後，我與涅墨西斯凝視著腳下。
「這個國家會不會在與多錸夫再度開戰前就毀滅了呀……」
『〈墓碑迷宮〉是座神造迷宮熊熊，內部的怪物是不會跑出來的熊熊。』
「神造迷宮？」
我像隻鸚鵡一樣重複初次聽聞的詞匯後，哥哥馬上就開始解說了。
……哥哥還真喜歡解說耶。
『dendro裏的迷宮有兩種熊熊，一種是自然迷宮，這種是「本來不是迷宮的場所，因為各種原因化為迷宮」熊熊。那座〈舊果樹園〉就是個典型的例子熊熊。』
其他像是擁有高度智慧的魔物所築的巢穴，以及被魔物所攻陷的城寨等也包含在自然迷宮的範疇內。哥哥如此說道。
『而另一種就是神造迷宮，它是一開始就存在於這世界的迷宮熊熊。以後設性的講法來說，就是遊戲製作人員製造的迷宮熊熊。』
「哦？」
『神造迷宮與自然迷宮大致上有三個相異之處熊熊，第一，神造迷宮內的怪物不會跑到外麵去。』
若非如此，這座王都就危險得沒法住人了吧。
『第二，神造迷宮內的怪物死掉後會自動再度出現，無關生態係統及其他要素。』
在這個世界裏不僅是人類的人格與生活十分真實，就連怪物的生態係統也是一樣，不會毫無理由地突然湧出一大群怪物。
就與堤安死亡後不會複活相同，怪物好像也是會遭到滅絕的。
但是神造迷宮內的怪物則是例外，似乎會無止盡地湧現。
明明沒有屍體卻會出現不死係怪物，在神造迷宮裏可能也是理所當然的吧。
『第三，在固定樓層配置著頭目怪物，除了掉落物品外還能得到追加報酬。』
就與永無止盡的怪物相同，寶物也會無限地湧出。而且樓層愈深，寶物的層級也會愈高，在迷宮深處出現一個價值一〇〇萬利鉺的道具似乎也是毫不稀奇的事。
也就等於是無限的財富。
『雖然在其他地方也有神造迷宮，不過最容易進入的就是〈墓碑迷宮〉熊熊，以遊戲的角度來看，這可說是選擇王國為所屬國家的最大好處。因為進入的條件隻需要持有【許可證】這樣道具，並隸屬於王國而已。』
哥哥停頓了一下後，再度說道：
『與富饒的土地相同，這也是多錸夫對王國虎視眈眈的理由之一。因為多錸夫隻要還沒有攻下這個國家，就無法進入〈墓碑迷宮〉。』
以多錸夫的角度來看，阿爾塔王國就像是個藏有無限財寶的寶庫嗎？
「大哥你得到那件玩偶裝後仍然不移居到喜歡的國家，還是隸屬於王國，就是為了要去〈墓碑迷宮〉裏探索嗎？」
『我幾乎不怎麽去那裏熊熊。』
他的回答令我感到意外。
「為什麽？」
『……第五形態之後的巴德爾過於龐大，無法在迷宮內使用。』
「…………」
雖然應該還不至於用『過猶不及』來形容，不過這個例子告訴我們，無論什麽事物都會同時存在著優勢與劣勢。
另外比戰車還大的〈創胎〉又會是什麽啊？
◇◇◇
然後現在，我與涅墨西斯正在這座〈墓碑迷宮〉裏探索中。
我本來以為地下迷宮應該會是完全黑暗的，沒想到卻有些微的照明。看來這座迷宮的牆壁與天花板都埋入了會發光的礦石。
裏麵的通道十分寬敞，大約可以讓十個人並排著行走。
相對地，天花板卻不高。就如哥哥所說，要是體積太大可能就會卡住。
雖然我想著隻要破壞石壁與天花板前進就好了，但我試著砍了一下，卻無法在牆壁上留下一點痕跡。
看來這座迷宮是無法破壞的。
『雖然這迷宮取了「墓碑」這種可怕的名字，但裏麵還挺幹淨的哪。』
「可能有著某種力量在清潔內部吧。」
對營運方來說，比起這座迷宮的真實度，他們可能更著重迷宮的管理也說不定。
『我還以為墓地會有多恐怖呢，但既然是這樣的話就沒有任何問題了，就讓我把怪物們全部一刀兩斷！』
「可是出現在這層的怪物好像都是不死係的哦。」
『…………咦？』
我指向通路的深處。
說人人到。那裏有個身穿破爛衣服……隻剩下人骨的怪物。
像是要證明它是怪物似的，骸骨的頭上標示出了名稱：【市民骷髏】。
名稱是市民，想必它本來並非士兵與騎士，而是一般市民的屍體吧。它沒有拿著武器，張著一雙手發出喀嚓喀嚓的聲音，向我們逼近。
話說回來，〈infinite dendrogram〉以一切與現實相差無幾而自豪，在這樣的遊戲裏看見整副骨頭構成的【骷髏】實在有夠恐怖；白色的骨頭上沾有少許體液風幹後所形成的紅色與黃色痕跡，真實得令人討厭。
這種時候就會讓我覺得「之前要是選擇動畫或cg視野就好了」。
『…………』
「涅墨西斯？」
『…………』
沒有反應。
看來涅墨西斯正讓自己的心超脫一切。
因為待會兒就要用她去攻擊那個怪物嘛……
「那麽，我要上囉。」
雖然對於斬切人骨多少有些躊躇，但我還是將大劍朝【骷髏】砍了下去。
大劍深深砍入，將【骷髏】的手臂與肩膀切成碎片。
接著我以大劍的橫麵朝向【骷髏】的頭部全力揮擊。
【骷髏】的頭部不堪一擊地被我打成粉末，化為光的塵埃消逝了。
『……你能不能盡量不要讓我碰到怪物啊？』
「我們目前除了斬切敲砍以外還有別的戰法嗎？」
我沒有學到任何攻擊魔法，涅墨西斯的技能也隻有用於防禦的《反擊吸收》與接觸反擊技《我即複讎》而已。
雖然多少買了些消耗型魔法道具，但數量也是有限的。
要打倒敵人還是隻能靠近距離物理攻擊。
『你說得是沒錯……可是我的精神十分難受哪。』
「這裏的【骷髏】算還好的吧。」
這裏是神造迷宮，【市民骷髏】也不是真人的遺骨，隻是作得很像的怪物罷了。就算覺得很陰森，也不算是對先人不敬。
而且以衛生的角度來看，搞不好出乎意料地幹淨呢。不會濕濕黏黏，而且才剛被製造出來。
『唔……這麽一想就覺得好一些了。』
「就是這樣。啊，又有怪物了…………」
『……………………』
我與涅墨西斯看到了從通路角落出現的怪物後，都說不出話來了。
那個怪物也和【黏髏】一樣是不死係的怪物。
不過，
它比【骷髏】還要「胖」了些。
因為它的骨頭上還黏著爬滿蛆蟲的腐肉。
黏在骨頭上的肉片東缺一塊西缺一塊，從斷麵還滴出黃色與紅黑色的體液。
在遊戲裏的五感與現實絲毫不差，就連屍體身上那難以形容的腐臭味都傳了過來。
怪物的頭上標示著它的名稱：【受創喪屍】。
再來請幫助不小心目擊了不屬於這世界的醜惡怪物的探索者，*做1/1d6的san值檢定……(譯注：san值為桌上遊戲《克蘇魯神話trpg》的名詞，即為神誌值之意。)
「……啊！因為過於惡爛，意識都飛到別的遊戲裏去了！」
出現了實在太超乎想像的東西，一不小心就……
既然是不死係怪物的巢穴，除了【骷髏】，自然也會有【喪屍】呢。
與安靜的【骷髏】不同，【喪屍】發出呻吟聲，一邊滴著體液一邊朝我們逼近。
「哦，開始戰鬥吧。」
『什！？等、等一下！你該不會想要用我去砍那個吧！？』
「………………那不是死人，而是這座迷宮所製造出來的怪物。』
「不不不不！就算那是剛製造出來的，我也不想去砍那種恐怖的東西哪！」
「涅墨西斯。」
我向真心對此感到厭惡的涅墨西斯說道……
「回去之後我會幫你磨劍身，所以忍耐一下吧。」
『不要啊啊啊啊啊啊！？』
我舉起發出慘叫的涅墨西斯，朝向【喪屍】發動突擊。
◇
『嗚、嗚……』
我一手拿著像是被詛咒的武器般低聲鳴泣的涅墨西斯，在〈墓碑迷宮〉的內部行走著。
之後我總共解決了十二隻【喪屍】、三十隻【骷髏】，再加上五隻叫做【幽魂】的怪物。
成果就是我升了2級到達等級7，hp也超過了1000大關。
『腐肉……蛆蟲……』
涅墨西斯似乎因為與【喪屍】戰鬥而精神恍惚。
打倒怪物之後，除了掉落物品以外的東西都會消失，算是不幸中的大幸吧。
不然我與涅墨西斯應該會被肉片與體液折磨得不成人樣。
『嗚，沒想到你居然有這麽殘忍的嗜好……』
「我又不是喜歡才砍它們的，隻是因為有必要而已。」
『……可是我覺得你全力揮擊的次數還滿多的耶？』
「別在意。」
雖然畫麵很血腥，但全力揮出的大劍能夠把脆弱的不死怪物敲個粉碎，可算是效果顯著的攻擊。簡直就象某個西洋遊戲一樣。
附帶一提，比起【喪屍】的呻吟聲，被切成碎塊的肉片站到涅墨西斯身上時，她發出的慘叫來得大聲多了……而且我練功到後來就聽習慣，把它當成背景音樂了。
「哦，在剛才的戰鬥裏用掉了一半的【寶石】。」
【寶石】是我事先準備用來對付【魂】係怪物的道具。
【幽魂】是一種類似幽靈與人類靈魂的怪物，它的特征是物理攻擊完全無效。再加上它還會施展附加異常狀態的攻擊，減少的並非hp，而是mp與sp。
由於我沒有學到攻擊魔法，所以對它完全束手無策。即使是可能對靈體生效的《我即複讎》，也無法加倍奉還mp與sp減少的部分，在能力上真的完全被克死了。
不過自從我在wiki上看到〈墓碑迷宮〉會有【幽魂】出沒的情報後，就明白必須事先想好對策，所以在來這裏之前已先購入了可以對付它的道具【寶石】。
隻要使用【寶石——《白槍》】，就能以聖屬性的光之槍攻擊對手，所以對【幽魂】非常有效。
但這是種用完就丟的道具，而且一個就要價一〇〇〇利餌。我雖然一次買了十個，但直到剛才為止，在探索中途已經用掉了五個【寶石】，隻剩一半。
而且……
『不知道目前為止撿到的掉落物品能賣多少錢哪。』
問題就在這裏。我很確定目前所能賺到的金額，連已經用掉的【寶石】費用的一成都不到。
為了能夠繼續在這裏練功，我很希望能夠撈回【寶石】的花費，但坦白說根本沒辦法。
【喪屍】與【骷髏】的掉落物品都是破破爛爛的衣服與骨頭的碎片，換不換得到錢都很難說；而【幽魂】則是什麽都不會掉。
要是動物係怪物的話，應該會掉些毛皮與牙齒等感覺比較能賣錢的掉落物品……再這樣下去，荷包真的會空空如也。
「再深入一點看看吧，都還沒發現通往下一層的樓梯呢。」
說不定在尋找樓梯的過程中會發現寶箱也說不定。
明明是座迷宮，不過到目前為止卻完全沒發現寶箱一類的東西。
『明白了……話說回來，主宰。』
「怎樣？」
『回去之後，你要遵守約定幫我磨劍身哦。』
「是是是。」
看來就算體液與肉片會消失，碰到它們還是會覺得很惡心。
◇
決定繼續探索後過了幾分鍾，我們發現了一座樓梯，與從地上下來迷宮時的樓梯構造相同。
「既然發現了樓梯，就代表一樓到這裏為止了吧。」
『沒有頭目哪。』
「因為似乎是每五個樓層才會配置一個頭目嘛。」
〈墓碑迷宮〉的樣貌是每五個樓層一組，地下第一層到第五層是不死係怪物的巢穴，在終點配置著不死係的頭目。
打倒頭目後就會開放通往第六層的道路，之後的怪物種類會每隔五個樓層不斷改變。
攻略網站的情報已經記載到了第四十五層，而那裏據說是龍的樓層。
由於第四十五層的頭目非常強大，所以目前還沒出現突破這個樓層的人。第四十五層之後的樓層則被稱為未踏足領域。
雖然叫未踏足領域，但正確來說，是指攻略網站的經營者與wiki上記載情報的人之中，應該還沒有人攻略到第四十六層以後的樓層。可能有人知道相關情報，但為了作為自己的優勢而隱藏情報。
也罷，反正現在去不了那裏，想那麽遠也沒用。
今天就先練到這裏，回去吧。
不過這座迷宮真的是讓人收支不平衡耶……
『主宰。』
正當我在思考時，涅墨西斯發出聲音叫我。
這是催促我提高警覺的聲調。
「怎麽了？」
『有人從樓梯爬上來了。』
聽了她這句話，我把注意力放到樓梯上。
側耳仔細傾聽，就聽到從樓梯彼端發出了「喀、喀」的腳步聲，回蕩在室內。
怪物看來不會在樓層之間移動，所以這應該是玩家的腳步聲吧。
可能是其他玩家正打算從下方的樓層回歸地麵。
然而令人費解的是隻有一個人的腳步聲。如果不是像我這樣在低樓層練功，以升級為目的，而是為了探索迷宮的話，應該會組隊進來才是。
就在我感到疑惑的時候，「喀、喀」的腳步聲突然停了下來。
——就在下個瞬間，有某種東西從樓梯深處伸了出來。
那個東西伸過來的速度很快，隻夠勉強讓我辨識出那到底是什麽。
也許是因為我與樓梯下方有段距離，所以才能發覺有東西正在逼近我。但當我察覺時，那東西已經在眼前了。
朝向我的顏麵直直延伸過來——很明顯是針對我而來的攻擊。
「『《反擊吸收》！』」
我與涅墨西斯喊
出技能名之後，那東西猛然撞上光壁。
那是條鎖鏈。
鎖鏈的前端係著金字塔型的突起物，雖然我勉強防禦住，卻依舊感受它散發著壓迫感。要是沒有《反擊吸收》的防壁，我有預感這一擊會把我的頭部打個粉碎。
『這股、威力……！』
涅墨西斯發出痛苦的聲音。
她在防禦亞龍甲蟲與子彈怪物的攻擊時，都沒有這樣的反應。
也就是說，這一擊比那些攻擊還要強烈……！
『再這樣、下去…………！』
到目前為止擋下所有攻擊的光壁產生了絲絲裂痕……
「唔！」
就在光壁即將碎裂時，鎖鏈被收了回去。
我感到一瞬間的安心。
但是鎖鏈收回的動作代表著……
『第二擊要來了！快作準備！』
下個攻擊的預備動作。
我立刻跳到後方保持距離。
「……該怎麽辦？」
我問涅墨西斯，也問著自己。
雖然《反擊吸收》的存量還有一次……但也隻有一次了。
擋住接下來的攻擊後，就沒有退路了。
我擺出架勢，警戒著不知何時會攻過來的第二擊。
「……、……？」
然而，等了一陣子，下一發攻擊卻沒有襲向我。
沒有鎖鏈從樓梯下再次飛過來的氣息，取而代之的是走上樓梯的腳步聲再度傳來。
『主宰……你要怎麽選擇？』
我明白涅墨西斯言下之意是什麽。
她是問我——要立刻向後逃走，還是要與走上來的人正麵相對。
從剛才那一擊可以得知，我與對手的力量差距顯然大到絕望的地步。
比起發誓總有一天要向其一雪前恥的pk，我與他的差距或許更大。
可以的話，我希望能不用戰鬥即可了事，但腦袋裏一浮現自己背對對方的瞬間，鎖鏈又立刻飛過來的可能性，身體就隻能保持著原本的架勢而動彈不得。
……既然動彈不得的話，就別逃走好了。
我因不管怎麽選擇都不會有好下場而迷惑……既然如此，賭一把也是個辦法。
隻要對手一現身，我就將他緊接而來的攻擊無效化，再將兩次份量的傷害一口氣加倍奉還給他。
雖然不知道是否能打中他，也不知道能否一擊打倒他，但也別無他法了。
涅墨西斯似乎也做好了心理準備，我和她的想法不謀而合。
接著，從樓下傳來的腳步聲愈來愈大……那位人物現身了。
他是位青年，年齡看來要比我大上幾歲。
五官輪廓很工整，但眼睛有些狹長，就是俗話說的眯眯眼。
青年的打扮十分古怪，他穿著與我的【萊歐特】係列相同的輕裝金屬鎧，但下半身不知為何卻穿著和服的寬口褲。腳上套著金屬製的脛甲，兩手則是各拿著三條剛才向我攻來的鎖鏈，而且每一根手指都套著戒指；頭上則戴著鑲有羽毛的帽子。
最誇張的是，他把藍色長大衣當作日式和服上衣似地披在肩上。
每一個服飾配件分開來看都並不奇怪，但整體搭配起來隻有古怪可以形容。
感覺就像是遊戲裏常有的「每個部位都挑性能較好的裝備來穿，結果就變得怪模怪樣」那種現象。
我會覺得對方的裝備性能很好，是因為就連外行的我都看得出來，他身上的每一個配件作工都十分精致。
打扮古怪的人瞥了我一眼。
「……果然是人啊。」
他說出這句話，並歎了一口氣。
接著……
「我本來以為一定是怪物才發動攻擊的！真不好意思！對不起！」
「……咦？」
他把身體彎成了く字形，向我賠罪。
◇
我與打扮古怪的人在樓梯半途的某個房間裏交談起來。
涅墨西斯也解除了變身。
附帶一提，那個人在房間裏使用了能驅趕怪物的結界道具，所以室內很安全。
聊了一下後才知道，這個人看來並不是pk。
另外從他的口氣與態度，令我隱約感覺他是個好人。
而說到這樣的人為什麽會攻擊我……
「也就是說，你誤以為我是怪物了。」
「嗯……真的很抱歉。」
他從樓梯爬上來的時候，就察覺到有東西在觀察自己的動靜。
他一抬頭往上望，就看到一個反光的輪廓，而且其身姿看起來不像是人類，所以才發動攻擊的樣子。
……因為我的右肩到右手都被涅墨西斯這把黑色大劍纏著嘛，光看輪廓可能就像個妖怪也說不定。
「妖……！？」
雖然涅墨西斯好像受到了打擊，但暫且先不管她。
「話說回來，你一個人在這麽淺的樓層裏做什麽呢？」
「哦，稍微來練功升級一下。」
「練功？為什麽要到這裏來？你的合計等級是……7啊。在等級還很低的時候，去外麵練能賺得比較多也比較輕鬆吧？不過你看起來好像是【聖騎士】，所以應該是不用買【許可證】吧。」
……雖然我已經買了就是了。
而且他看得到我的等級嗎？
「你不知道嗎？現在初學者練功場正發生恐怖攻擊，無法在那練功。」
「恐怖攻擊？」
「是的，現在正發生著以獵殺初學者為目標的pk恐怖攻擊，以遊戲時間來算，是從三天前開始的。」
「……我從五天前就一直在這座迷宮裏麵，所以沒有發覺到。」
也沒有上網看情報，這個人再度補充。
「你五天以來一直待在〈墓碑迷宮〉裏！？在裏麵做什麽呀！？」
「稍微跑個耐力賽吧，看自己能單獨潛到多深，然後再循原路回來。」
就像是將遊戲完全攻略那樣吧。
從他的裝備與剛才的攻擊可以得知，他的等級應該非常高。
「這次你潛到第幾層了呢？」
我抱著好奇心，試著問他。
「到第四十八層了哦，比上次多一層，刷新了之前的紀錄。」
在我眼前的青年狀似平常地說出了一個極不尋常的樓層數。
「…………咦？」
攻略網站上的強者們組隊挑戰，最後到達的是地下四十五層。
而他單獨一人到了那些強者們也未能到達的未踏足領域，而且還能活著回來？
「你是……」
「啊，我的名字叫費加洛，多指教囉。」
「我是玲·斯特林，而這位是我的〈創胎〉涅墨西斯…………啊！」
剛聽到費加洛這名字的一瞬間還沒有想到……但我在自我介紹的時候想起來了。
費加洛——【超鬥士】費加洛。
這是……阿爾塔王國決鬥排行榜榜首的名字。
「你就是入榜者裏的那位費加洛嗎？」
「嗯，是啊。因為我經常在競技場裏比賽。」
「競技場？還有比賽？」
「是的，就是競技場，王國的競技場是在決鬥都市基甸裏麵。在競技場上的比賽，就算被殺也不會真的死掉，吸引觀眾觀看還能領到賞金，挺有意思的哦。」
「就算被殺也不會真的死掉？」
「因為場地內設有產生這種效果的結界，所以那裏經常有人對比賽下注呢。除此之外，基甸還有其他觀光勝地，是個充滿活力的地方，因此我推薦你可以去一趟
哦。」
就算國家瀕臨滅亡的危機，與人的欲望息息相關的場所似乎還是正常運作著。
「隻要穿過王都南邊的山，馬上就會到達基甸了……啊，對哦，如果初學者練功場因為恐怖攻擊而無法使用，那〈紹韃山道〉也被封鎖了吧。那裏的交通中斷的話……傷腦筋呢。」
費加洛先生說完後，稍微思考了一下，然後又說：
「好，那就由我來解決吧。也算是為我剛才的舉動賠罪，〈紹韃山道〉上的pk就由我來想個辦法。」
「想辦法？是什麽辦法哪？」
「…………交涉？」
我感覺他的話語後麵加了個問號。
「從明天開始〈紹韃山道〉應該會恢複正常，所以你就先好好練功再去基甸吧，我大致上都會在那裏或是在這座迷宮裏。」
「咦？好的。」
「好！那我就早點出發吧。啊，這個給你。」
費加洛先生從提包裏取出了一塊小石頭，那跟我所使用的【寶石】長得一樣，隻有顏色不同，似乎是施加於其中的魔法不同所致。
「這是《逃生門》，裏麵施有能夠逃脫神造迷宮的魔法，你今天就在這裏盡量練功，再用這個回去吧。」
「我可以收下嗎？」
「可以呀，這也算是賠罪的一部分，因為要是讓初學者遭到死亡懲罰，那可就不妙了。」
「非常謝謝你。」
真是幫了我大忙，隻要有這個，今天就可以不用考慮回程的問題，極我所能地狩獵怪物了。
看來這個人果然是個好人。
「話說回來，玲和涅墨西斯妹妹，你們還挺行的呢。」
「？」
「你不是撐住我的攻擊了嗎？」
「是的，不過那個技能就是專門用於防禦的啊。」
「我不是指hp上的傷害。在我走上來的時候，都不見你們屈服呢。」
不見我們屈服？
是什麽意思呢？
「我喜歡百折不撓的人，我中意你，希望有朝一日能在競技場與你一戰。」
「我也如此希望。」
依照費加洛先生所言，在鬥技場就不會遭到死亡懲罰。若是如此，我還真希望自己能與他交手看看，因為我對榜首的實力也很有興趣。
「嗯，真是令人期待。為了讓這份期待能在往後實現，我就去打掃了。」
「打掃？」
費加洛先生說完話，徑自站了起來。
「那麽，再見囉。」
「好的，謝謝你送我【寶石】。」
費加洛先生笑眯眯地向我揮手後，離開了房間。
◇
「【超鬥士】費加洛啊，感覺這個人和預期的不一樣哪。」
「是啊，從大哥那裏聽說他的事情時，我還以為是個更別扭些的人。」
記得他拒絕參加戰爭的理由是「對雜亂無章的戰鬥沒有興趣」。
光聽這件事的話會感覺他有些乖僻，但如今考量到本人的人格，我想他可能有什麽理由吧。
「好，那麽我們繼續練功吧，既然拿到了脫離迷宮用的【寶石】，就練個徹底吧。」
「嗯，與剛才那一擊比起來，不死係怪物根本沒什麽好怕的哪。」
看來剛才的意外暫時麻痹了涅墨西斯的恐懼感。
那正好，如此一來就能以更快的步調推展練功進度了。
因為直到剛才，我一直隱隱約約地顧慮著涅墨西斯。
這下就可以無所顧慮地全力讓血腥鏡頭大放送。
「再度開始狩獵啦！」
『盡管來吧！』
幾小時後，我直到天亮之前，都持續磨礪著維持大劍型態不斷啜泣的涅墨西斯。
◇
時間是進入〈墓碑迷宮〉後的翌日上午十點。
由於退房時間到了，我邊揉著眼睛邊離開旅館。
會那麽想睡，是因為我直到天亮都在磨著劍——涅墨西斯，而她本人現在正在睡覺。
現在的涅墨西斯既不是人類形態也不是武器形態，而是在我左手的紋章裏。
雖然她之前一直都在外麵趴趴走，但〈創胎〉本來似乎都是收藏在紋章裏的樣子。
想想也是當然的，若不是如此，像是哥哥就得隨時帶著格林機槍或戰車到處亂跑了，這麽恐怖的人一定會被維安人員抓起來盤問。
以涅墨西斯的性格來說，她雖然想盡可能在外麵自由行動，不過她現在哭累了，以睡眠為優先。
看來昨天的限製級喪屍祭典帶給她相當大的衝擊。
不過辛苦也是有收獲的，我已經升到了12級，還學到兩項新技能。
那兩個技能分別是《聖騎士的庇佑》與《瞬間裝備》。
《聖騎士的庇佑》是隨時發動的防禦技能，無論物理或魔法攻擊都能減少所受傷害的一〇%，頗為優異，似乎是【聖騎士】的代表性技能。這項技能是個不消耗mp的被動技能，隻要將使用設定選擇為on，就能隨時發動。
另一個《瞬間裝備》則是可以立刻裝備已經收藏的武器，能夠省下從四次元提包——道具儲存箱裏拿出已收納武器的動作。這似乎並非【聖騎士】的職業技能，而是使用武器到一定程度後就會學到的技能。
至於這兩項技能要注意的地方，就是若轉職為騎士係統以外的職業，《聖騎士的庇佑》就會失效，而《瞬間裝備》則是用一次需要五分鍾的冷卻時間吧。
……但說到底，能用《瞬間裝備》替換的武器，我目前一把也沒有。
涅墨西斯在這方麵也挺囉嗦的。
『呼——呼——我可不允許你對其他武器花心——心……』
……在說夢話？
來到了大街後，我首先收集關於初學者練功場的pk相關情報。
因為費加洛先生曾說過他會讓〈紹韃山道〉恢複平靜，所以我要確認此事。
結果就如費加洛先生的承諾，〈紹韃山道〉的pk恐怖攻擊已經停息了。
而且還不隻〈紹韃山道〉，聽說連其他三個地方的pk恐怖攻擊也獲得了平息。
「南邊就算了，連其他地方都……」
包含我曾死在那裏的〈挪芝森林〉。
以時間點來看，南邊應該是費加洛先生處理的，但其他地方是怎麽回事呢？
正當我產生疑問的時候……
「啊，玲先生——你好——！」
「嗯？」
一個耳熟的聲音從路上的商店門前傳來。
我往聲音傳來的方向一看，站在那裏的是我在初學者練功場認識的路克。
他對我綻放著笑容，今天那張端正臉孔沒有沾染汙泥，但不知為何他穿著那家店——堤安所經營的商店——的製服。
「你好，你穿成這樣在做什麽呀？」
「我在學習技能兼打工。」
一問之下，才知道他看了求職診斷的結果後，決定的職業似乎接近商人係統。
所以他才在商店工作，以學得各式各樣的商人技能。
原來如此，就算不去練功場練功，也能透過這種方式增加技能呀。
「那你選了什麽職業？」
「【人口販子】！」
人口販子…………人口販子？
喂，為什麽會有【人口販子】這種職業啊？
讓未成年人擔任這種職業好嗎？
說到底為什麽他最適合當【人口販子】啊？
『……是不是因為他帶著淫魔呀？』
收納狀態的涅墨西斯愛困地說道。
原來如此，有道理。
可是瞧路克一臉神采奕奕的樣子，他本人明白【人口販子】的意義嗎？
「……【人口販子】有什麽樣的技能呀？」
「我現在有的技能是這些！」
路克說完後，讓我看了他的技能一覽表。
「…………」
『…………』
要說結論，真的就是【人口販子】。
他的技能包含了限定施加於女性的【魅惑】狀態、一定機率馴服怪物的《雄性的誘惑》，以及能強化自己所支配的雌性怪物與女性奴隸的《女魔物強化》與《女奴隸強化》，還有能增加工作報酬的《斡旋》……該怎麽說呢，技能結構就是個「主人大人」。
比較普通的，就隻有像是隨便附上的《鑒定眼》。
不過，異常狀態【魅惑】非常可怕。
從遊戲的說明來看，【魅惑】是異常狀態【混亂】的更上級互換版，一旦進入【魅惑】狀態，會保護魅惑自己的對象，進而攻擊與其敵對者。也就是會變成保護敵人，攻擊同伴的狀態。
而且連玩家也不例外，身體似乎會不聽使喚。
「感覺技能滿偏門的耶？【人口販子】是像魔物使那樣的職業嗎？」
「……也許很類似吧。」
有言道女人是小惡魔嘛。
附帶一提，因為路克讓我看了他的技能表，所以我也讓他看了我的。
路克看到了《聖騎士的庇佑》與《瞬間裝備》後，就兩眼發光地說：「好帥哦！」
……他看起來真的是個乖孩子，為什麽會當上【人口販子】呀？
◇
我們遇上路克時，他似乎正好要結束商店的打工，所以我們便一起去吃午餐。路克似乎一開始就與店家講好工作到pk恐怖攻擊結束的時候，所以直接離開也無所謂。
店家還說有路克站在店門前的這三天，來店客人比平時多了五倍，很感謝他幫了大忙。
附帶一提，增加的客人無論是〈主宰〉還是堤安，似乎清一色都是女性。
另外從剛才開始，走在路上就不斷感覺到別人的視線集中在我們身上。
要說得更詳細一點，是女性們的視線都集中在路克身上。
「真是難得一見的美少年……可愛到我頭暈眼花了。」
「他製作的角色也太講究了吧？應該說要怎麽弄才能做出那樣的美少年！？」
「雖然是製作出來的角色，卻沒有不自然的感覺呢。」
周圍傳來的聲音讓我不禁偷偷瞄了路克的臉。
「……嗯。」
第一次遇見他的時候，他身上因為戰鬥弄得髒兮兮，當時隻認為他是個美少年；但像現在幹淨整潔的模樣，我能斷定他是個絕世美少年。
從少年期成長到青年期的過程中，有如奇跡般的一段時光孕育而生的美少年。
白銀色的頭發也與他的容貌極為相襯，體現出了如白雪般的夢幻飄渺，有若妖精。
『……喂，主宰，和初次看到我時比起來，你對他的容貌評價是不是比較高啊？』
我不表示意見。
「話說回來，路克，你一開始製作角色時是怎麽弄的？」
「我改變了頭發的顏色。」
「……隻有這樣？」
「是的。」
也就是說這樣的絕世美少年真的在現實中存在哦……〈創胎〉是巴比也好，會當上【人口販子】也罷，可能都是因為他是個美少年吧。
『【人口販子】※但僅限帥哥』可能是這樣的業界。
「他和旁邊的金發小弟是什麽關係呀？」
「那當然是攻受的關係囉。」
「哪邊是受？」
「「金發。」」
「果然美少年就是要當個笑容可掬的鬼畜攻呢！」
周遭好像在談論著令人背脊發寒的事情，就當作沒聽到吧。
「這麽說來，沒看到巴比耶，她在哪裏呀？」
和涅墨西斯一樣也在紋章裏麵嗎？
「巴比也在打工，在附近的一家按摩店裏。」
「按摩店……」
淫魔在按摩店工作……聽起來實在有夠猥褻。
……我雖然這麽想，但實際前往後，發現是一家能夠堂堂正正地開在大街上的店。
「……是按摩店呢。」
「是的，就是按摩店呀？」
「路克！我下班囉！」
巴比剛好從店裏走出來，躂躂躂地跳到路克旁邊。
「啊，是玲和涅墨西斯，你們好！」
「你好。」
「嗯，好久不見了。」
涅墨西斯已經從我的左手裏跑出來，恢複成人類形態。
好了，人都到齊了，那就去吃午飯吧。
這附近有家哥哥告訴我的店，機會難得，就去那家店吧。
哥哥推薦的店應該是不會難吃的。
◇
我們在店裏飽餐一頓之後，就繼續交換情報與聊天。
路克與巴比說著他們這幾天打工時發生的事，而我們則告訴他們哥哥所說的練功場情報與在〈墓碑迷宮〉發生的事。
「今天我的技能增加囉！」
看來巴比也學到了不同於路克的技能。近似人類的守衛型〈創胎〉與人類相同，大多數能透過工作與修練學到技能。
附帶提一下，巴比的技能構成裏，有個能夠【魅惑】男性的技能，叫做《小淫魔的誘惑》，剛好與路克的技能成對。兩人一起戰鬥的話，不論敵人是男是女，皆占有非常大的優勢。
除此之外，她還有一招能夠從已經【魅惑】成功的對象上吸取hp、mp、sp的技能，叫做《小淫魔的吸精》。
而在按摩店的打工則讓她學到了另一項技能《天使的按摩》，似乎是個能夠恢複【疲勞】狀態的技能。
「話說回來，我看了涅墨西斯小姐的技能後，有件事令我在意，《反擊吸收》與《我即複讎》是涅墨西斯小姐自己就能使用出來的嗎？」
在我與涅墨西斯初見那時，她確實自行使用了《反擊吸收》，那麽《複讎》這招又是如何呢？
「《我即複讎》就沒辦法了，那招是要我化為武器並被裝備才能使用的。」
「哦，原來是這樣呀。」
根據涅墨西斯的補充說明，前者是偏向守衛型，後者則是偏向武裝型的技能。守衛型的技能〈創胎〉可獨立使用，但武裝型與兵車型的技能則大多以被裝備為前提才能發動。
「這麽說來，我已經知道路克有什麽技能了，那你的等級呢？」
最近無法去練功升級，從最後一次見到他時算起來，應該在等級5左右吧？
「25級了。」
「二俗午！？」
我的2倍以上！？
「等等！？這幾天你是在哪練功升級的？練功場應該不能用啊？」
不對，就算能用，但能升得這麽快嗎！？
「是的，雖然無法練功，但完成了人口販子公會的工作就可以獲得經驗值。」
「【人口販子】公會的工作？」
雖然我之前都不知道，不過一旦就職，就能夠接下職業係統的公會發出、隻有那個職業才能勝任的任務，而完成任務後似乎就能獲得經驗值。
不過除了非戰鬥職業，其他公會發出的任務基本上好像都是討伐與護衛類，對於低等級的初學者而言，就算知曉這項情報似乎也沒太大意義。
以我的情況而言，明明還沒那個實力就當上了上級職業的【聖騎士】，就更不用說了。
「原來如此……但是……」
有件事我很在意。
「……隻有【人口販子】才能勝任的工作是？」
這次不管怎麽看都是十八禁了吧？
「我完成的是介紹繪畫模特兒的工作，這是任務說明的謄本。」
「我看看。」
【征求模特兒 巨匠古蘭茲安·巴蕾諾 難易度：六】
阿爾塔王國馳名的大藝術家古蘭茲安·巴蕾諾正在尋找繪畫新作的模特兒。
請帶來能使古蘭茲安滿意的模特兒。
視模特兒的情況，可能需要裸體。
※古蘭茲安是位極難伺候的人，他所追求的模特兒門檻高如登天，敬請注意。
「…………」
難易度：六，比我去拯救米莉安妮的任務還要難……
「所以，你介紹了巴比過去，然後完成這項任務？」
「不，雖然我一開始的確是這麽打算……」
◇◇◇
「不好意思，我是路克，來自【人口販子】公會，我是來介紹模特兒的。」
「哼，是那群除了下半身以外一無是處的無能東西的同夥嗎？你們老是找一些醜八怪給我。這次又………………」
「呃，您怎麽了？」
「采用——————！！」
◇◇◇
「不知為何最後變成我當模特兒了。反正我的等級提升了，古蘭茲安先生也很高興，算是皆大歡喜吧。」
「……嗯，真是皆大歡喜。」
真的是『※但僅限帥哥』呢……
◇
吃完午餐時，我和路克也講完了彼此的近況。
我認為自己從剛開始遊戲到現在，算是得到了許多不常有的經驗，不過路克竟也和我差不多。
是我和路克都恰巧各自擁有稀有的經曆呢，還是在這個遊戲特別容易遭遇稀奇古怪的事呢？
「話說回來，玲先生。」
「嗯？怎麽了？」
「關於剛才說到的pk，有個地方讓我很在意。」
……他想說的大概就是我一直在思考的部分吧。
「玲先生你遇見的費加洛先生曾經說過，南邊的pk就由他來想辦法解決對吧？」
「是啊，他說南邊的練功場同時也是前往決鬥都市的通道，所以他會讓那裏恢複平靜。」
「可是現在所有的練功場的pk行動都停息了對吧？」
沒錯，所以在與路克重逢之前，我也一直在思考這件事。
身為榜首的費加洛先生能夠阻止練功場的pk，自然沒什麽奇怪之處。
隻要讓pk們全部遭到死懲的話，至少也能讓pk行動停止三天。
但是費加洛先生隻有提及要處理南邊的〈紹韃山道〉。
所以，其他地方的pk也同樣被平息這點，才是讓我覺得奇怪之處。
於是我說：
「我想得到三種可能。」
「請說來聽聽吧。」
「第一種可能，費加洛先生順便將其他三個地方的pk也擺平了。」
但這個可能性很低。他會解決南邊練功場的問題，大概是為了讓自己的地盤，也就是決鬥都市的交通保持順暢。
但是他可沒有理由連其他練功場的問題一並解決。
「第二種可能，由於南邊練功場的pk問題解決了，所以其他三個地方的pk們得知後就撤退了。」
怎麽說呢，這種情況感覺也不太對。
剛才雖然想著隻要讓pk們全部遭到死懲，至少也能讓pk行動停止三天，但這次的事件是有計畫性的恐怖攻擊，目的應該是為了阻止阿爾塔王國所屬玩家增強戰力。
從他們占據王國東西南北的動向來看，很明顯背後有人指揮。
既然如此，就不會隻因為其中一處被破壞而停止整個行動。就算南邊行動失敗，但隻要其他地方沒事，也可以從其他區域調派補充人員到南邊。
「…………」
不，說不定費加洛先生所采取的對策，並不如我所想的狹隘或未經思考，而是規模更大一些……例如，他或許前去與pk陣營交涉了。
若是這樣，那四個練功場的pk行動全部停息也不是什麽奇怪的事。
但真會是如此嗎？
費加洛先生看起來雖然是個好人……但這是他的行事風格嗎？
雖然我隻和他相處很短的時間，但總覺得這和我印象中的費加洛先生不一樣。
他可是個會向不明底細的對手=我直接下殺手的人。
我覺得他的本性應該是個粗神經……哦不，是個比較不會想太多的人。
「那個，玲先生，那最後的可能性是？」
哎呀，不小心一個人自顧自地思考起來了。
我將第三種可能……以消去法得出的答案說了出來。
「第三種可能……同時間有別的人物將南邊以外地方的pk解決了。」
不是費加洛先生將所有練功場的pk解決掉，對方也沒有主動撤退的話……那就是有其他人在其他的練功場做了與費加洛先生一樣的事。
畢竟那群家夥幹的是pk這種事，應該有很多人都覺得他們很礙眼吧。
所以可能是有能力排除pk的人，剛好與費加洛先生同時發起行動。
因此，我以消去法推測出的答案就是——當時發生了有意義的巧合……也就是所謂的共時性。
「是的，那就是正確答案。」
非常唐突地。
不知何時，圓桌旁有位陌生的女性，坐在我與路克之間的座位上。
她明明坐在我的旁邊，但直到她講話之前，我都完全沒有注意到她。
而且這位女性的外貌非常獨特，要說沒有注意到她可說是相當不可思議。
她有一頭大約留到脖子的黑色短發，年齡看來與我差不多，這些倒是沒什麽……但問題在於她的服裝。
這位女性的穿著很古怪……雖然和看到費加洛先生時的感想一樣，但她的古怪則是與費加洛先生相反。
費加洛先生的穿著富有奇幻世界的風格，但全身毫無統一性。
而這位女性則是剛好相反，全身穿著極其協調。
但她穿的卻是男性的商用西裝，與奇幻世界毫不相襯。
而且她臉上還戴了副墨鏡。
若這裏的世界觀不是奇幻世界而是現實的話，應該就不會讓人感到突兀了吧。
若要進一步描述，明明在室內還戴著太陽眼鏡這點也令人感到突兀。
「呃，你是哪位？」
就在我觀察她的時候，路克向女性說起話來。
「哦，不好意思，因為你們講的話題聽起來很有趣，所以就不小心插嘴了。我是做這行的。」
這位明明是女性卻用*「我」當自稱的女人，讓我們看了她的名片……不對，是讓我們看了她寫有名稱與職業等資料的簡易能力值視窗。(編注：這裏的「我」原文為「仆」，一般是男性使用的第一人稱代名詞。)
名稱：【瑪麗·阿德勒】
職業：【記者】(所屬出版社：〈din〉)
雖然在看過【人口販子】後已經不會吃驚了，但連【記者】都有啊。職業的範疇還真是廣泛。
「〈din〉是什麽？」
「是〈dendrogram informatiowork〉的略稱，古早一點的說法是狗仔；若以比較帥氣的說法來說，就是無國境情報集團。在各個國家獲取情報後，再將情報販賣給其他國家，我們做的就
是這樣的生意。」
「……在現今的情勢做這種工作沒問題嗎？」
王國目前正與鄰國處於戰爭狀態，若是有人將國家的情報外流至其他國家，感覺會最先被抓起來。
「因為各國有許多大人物都是〈din〉的支持者囉。雖然我隻是最下層的成員，專門提供情報給市民與〈主宰〉就是了。」
「舉例來說？」
「以提供給市民的情報來說，像是去黃河拍攝繁殖了滿山遍野的大貓熊照片，或是將其畫成圖畫。」
……這個我在討論板上也有看到。
「以提供給〈主宰〉的情報來說，就像是最近在阿爾塔王國周遭引起騷動的pk恐怖攻擊的相關資訊。」
「…………嗯。」
既然握有這項情報，那麽她也知道這次事情獲得解決的始末嗎？
「剛才你說了『正確答案』……那你知道整件事情的真相嗎？」
「想要聽嗎？一個地點的情報是六〇〇利鉺，若購買一整套，共四個地點的情報，就算優惠價二〇〇〇利鉺。」
原來如此，那種耐人尋味的登場方式是為了要販賣情報呀。
雖然不太甘心，但我已經被挑起興趣了，何況我也很在意到底發生了什麽事。
「……我買了。」
「啊！玲先生，我也出一半！」
我與路克各自出了一〇〇〇利餌。
「謝謝惠顧。首先從結論講起，占據了王都阿爾特亞東西南北四個練功場的pk，全部遭到毀滅。」
馬上就聽到了一個恐怖的詞匯。
「遭到毀滅是指？」
「在練功場裏的pk幾乎都受到了死亡懲罰。遭受如此令人聞風喪膽的事，應該不會再來做這種工作了吧，說不定還會有戰隊因而解散呢。」
工作？戰隊？
「呃……」
「啊，對哦，我沒有充分揭露前提情報。其實這次的pk集團是複數的pk戰隊所組成的聯合軍。」
「聯合軍……？」
雖然我有想到這次的pk並非個人行為，但沒想到是pk戰隊的聯合軍。
……呃，這個國家的pk戰隊居然多到可以組成聯合軍啊。
「是的，占據練功場的是三個以pk為業的戰隊。
東邊的〈伊斯特平原〉是〈k&r〉。
南邊的〈紹韃山道〉是〈凶城〉。
西邊的〈韋姿海道〉則是〈哥布林街〉。」
其中約有兩個一聽就像壞蛋的戰隊名，是故意取這種名字的嗎？
……還有最重要的北邊呢？
「關於他們的動機，似乎是有人雇用並指示他們作出pk行為。」
「是多錸夫嗎？」
路克如此詢問，瑪麗則輕輕地舉起雙手左右搖頭，擺出一副投降的樣子。
「雖然是有這樣的謠傳，但是〈din〉尚未確認這件事的真實性，所以我隻能回答不知道。」
不過現在這個國家有所折損，最高興的就是與其戰爭的多錸夫，所以可能性很高吧。
雖然我覺得這種推理好像太直接了點。
「以pk戰隊的角度來看，這次光是改變pk的地點就可以多拿到報酬，想必是樂意為止吧；但這個世界卻沒那麽好混，由於四位〈主宰〉的動作，他們遭到了全麵毀滅。」
「四位……」
光靠著四位〈主宰〉就毀滅了東西南北的pk。
這種事情怎麽可能……不，南邊就是費加洛先生所為。
那麽其他的練功場也……
「是的，屬於阿爾塔王國的四位〈超級（superior）〉……出動殲滅了所有的pk戰隊。」
〈超級〉。
讓〈創胎〉進化到最終到達形態，也就是第七形態的人們。
據說目前在遊戲裏還不到百人的最上級玩家層級。
「『身分不明』之【破壞王】、『無限連鎖』之費加洛、『月世界』之扶桑月夜、『酒池肉林』之瑞瑞。他們每一個人分別殲滅了盤據在各個練功場的pk。啊，扶桑月夜那邊是連她的戰隊一起行動。」
「哦……」
費加洛先生還有「無限連鎖」這種綽號呀……因為他用鎖鏈當武器嗎？
還有【破壞王】的綽號叫「身分不明」是什麽東西啦。
既然連名字都沒人知道，會是個怪胎嗎？
「那麽再請你們看一下這個。」
瑪麗拿出了水晶球放在桌子上。
「這是什麽？」
「嗯，就是類似影像媒體的東西，它能放映魔法攝影機所拍攝的影像。」
魔法攝影機……嗯，應該就是以魔法操作的攝影機吧，不過營運公司是不是以為隻要加上魔法兩個字，就什麽都可以出現了啊。
「因為近來阿爾塔王國常常發生案件與騷動，所以〈din〉就在王國裏秘密裝設了針孔攝影……嗯哼，我是說增加了一些情報收集設備。」
……違法偷拍是吧。
「然後就拍到了這次的恐怖攻擊事件的終結。在這裏的是一部分來龍去脈。」
瑪麗啟動了手邊的水晶球。
「首先就先從兩位剛才所提到的南邊……『無限連鎖』之費加洛那邊開始放映吧。」
像是在逃難似地離開噴水廣場後，我們來到通往商店的大道。
「那麽，情況就如剛才所說的，我們想要變得更強，最好的方法就是在王都周遭的練功場練功升級，但是現況並不允許。」
「因為那些家夥的活動還沒停息哪。」
就算要為了向〈挪芝森林〉的pk報一箭之讎而拚命練功升級，隻要pk集團還在暗中活動，一出王都就會立刻被殺。
「所以我要去哥哥告訴我的練功場中，尚存於王都的最後一個。」
「是〈墓碑迷宮〉吧。」
「沒錯。」
〈墓碑迷宮〉是這座王都周遭的練功場中，唯一位於王都內的練功場。
它是在王都的墓地區底下的寬廣大迷宮。
根據我在死懲期間所看的攻略情報wiki，〈墓碑迷宮〉似乎是個具有以下特征的場所：
一、這座地下迷宮每過五個樓層，景象氛圍與棲息其中的怪物都會有所不同。
二、潛入的樓層愈深，出現的怪物也會更為強大。
三、在比較深的樓層會出現許多【亞龍甲蟲】無法與之相較的怪物。
四、在比較淺的樓層裏，怪物較為弱小，也會出現與王都周遭相同程度的怪物。
五、根據自發探索的玩家發布在攻略wiki的情報，這座迷宮目前已探索至地下第四十五層。
重要的是第四點，如果是比較淺的樓層，我們這種初學者也可以在那裏練功升級，也不用擔心pk。
「一般來說，應該也會有其他初學者一窩蜂地跑過來，把迷宮擠得水泄不通才對……但卻沒有發生這樣的狀況啊。」
「是啊，其他的初學者玩家應該是幾乎進不去。」
「……這個世道還真是不好混哪。」
「一點都沒錯。」
一想起其他初學者進不去那座迷宮的理由，我與涅墨西斯都歎了一口氣。
◇
我們吃完晚餐後，就前往〈墓碑迷宮〉所在的墓地區。
理所當然地，這座墓地並排著無數的墓石，以及記載著故人姓名與出生死亡年份的墓碑。墓石不是和式風格而是西洋風格。
由於墓地十分寬廣，在入口還有路線指示牌，而我們要前往的〈墓碑迷宮〉入口看來是在墓地的深處，在入口附近似乎有士兵們的看守室，由他們負責管理迷宮。
我們照著地圖的指示，在墓地中行走。
不過……夜幕之下&陌生的西洋墓地，這樣的情境實在令人膽戰心驚。
但若想著這種事的話，大概又會被涅墨西斯取笑了……嗯？
「涅墨西斯？」
「…………」
涅墨西斯沒有反應。
她的臉上沒有表情，應該說她看起來像是想努力地抹去自己的感情。
這是我們從死亡懲罰後回歸的初次戰鬥，她可能正聚精會神吧。
「涅墨西斯。」
「……什、麽、事？」
涅墨西斯猶如一個生鏽人偶般僵硬而緩慢地動起嘴唇，仿佛還會發出「嘰嘰嘰」的笨拙機械音似的。
「……不，沒事。」
「這、樣、呀。」
……與其說聚精會神，不如說是緊張？
複活至今還沒多久，今天多關心一下涅墨西斯也許比較好。
話說回來，這座墓地真是陰森。
嗯，在夜晚的墓地中行走，連盞燈都沒有，那自然很陰森了。
在這裏的世界觀裏有怪物存在是件很尋常的事，像是喪屍從地下掀起墓石爬出來，撒著血肉成群結隊地朝自己逼近……這種恐怖片般的發展，感覺也很有可能發生。
「…………嗯？」
我一想像起恐怖片的情節，涅墨西斯就握住了我的手。她的手發著抖，而她的表情……則非常地害怕不安。
……啊啊，原來如此。
「你……會怕鬼嗎？」
「…………」
涅墨西斯把臉轉開。
看來是猜中了。
講話口吻老氣、食量大、盛氣淩人，然後怕鬼。
雖然與這位搭擋加深了羈絆，但看來我還無法完全掌握涅墨西斯的屬性呢。
「你會怕的話，要不要現在就變身？」
「…………嗯。」
涅墨西斯就握著我的手不放，直接變身成大劍。
隱約感覺到涅墨西斯暫時鬆懈了下來。
改變了形態後，心裏也會覺得比較踏實嗎？
相對地，我變成了個在夜晚的墓地中，拿著出鞘的大劍四處亂晃的可疑人物……算了，這也沒辦法。
趁還沒有人過來問話之前，趕快走到迷宮入口吧。
◇
走了十分鍾左右後，我們來到〈墓碑迷宮〉的入口。
這墓地區塊也真是寬廣。也是啦，整座迷宮都埋在地下，當然占有廣大的用地。
來到入口附近後就等同即將進入迷宮，就算手裏拿著武器也不會被人說什麽。
〈墓碑迷宮〉的入口是座厚重的石磚門。
在門旁監視的士兵發現我們後，走過來向我們問話：
「您是前來探索〈墓碑迷宮〉的〈主宰〉嗎？想要於此處探索的話，需要出示【墓碑迷宮探索許可證】。」
【墓碑迷宮探索許可證】，這樣道具就是初學者無法前來〈墓碑迷宮〉探索的理由。
想要這張許可證，就隻能從難易度：三的某項任務報酬，以及頭目怪物的隨機掉落道具中獲取。
雖然在市場上也買得到……但平均價格要一〇萬利鉺，不是初學者買得起的。
這裏是個沒有錢就無法進入，讓人體會到世道艱辛的初學者練功場。
幸運的是，我們賣掉【亞龍甲蟲】的掉落物品所賺的錢還有剩，所以在來到這座墓地之前，我事先在商店購入了【許可證】。使【許可證】生效的的記名手續我也辦好了，準備萬全。
正當我的左手在行李裏搜索，準備拿出許可證的時候……
「哎呀？您是【聖騎士】啊，那麽就不用了，請通過吧。」
監視的士兵說完後，還沒等到我出示【許可證】，就退到了入口。
……咦？
「……不用看【迷宮探索許可證】嗎？」
「如果是【聖騎士】的話，就不需要【許可證】。」
真的假的？
『白花一〇萬了哪。』
「天啊……」
我膝蓋一軟，跪坐在墓地上。
經曆死亡懲罰也沒有屈膝的我，在此屈服了。
這個打擊真的很大。
比起在某個古早遊戲裏費盡功夫存錢買了鋼鐵劍，卻沒多久後就在寶箱裏挖到時的打擊，還要大三十倍。
換算成日元可是要一〇〇萬元耶……
而且許可證經過記名後就變成記名者專用的證明，也無法轉賣……
要是哥哥有告訴我就好……不對，他應該不會知道吧，他似乎也沒當過【聖騎士】。
「您、您還好嗎？」
士兵先生擔心地詢問因為打擊過大而跪坐在地上的我。
『我知道你打擊很大，但一直低著頭也不是辦法。』
「……說得……也是。」
重新振作精神吧，以要把損失統統撈回來的氣勢挑戰這座迷宮。
「那麽，我可以進去了嗎？」
「好、好的，還請多保重。」
士兵先生詠唱了某種咒語後，門就
打開了。
門後方是一片沉沉的昏暗景象，以及通往地下的石階。
「走吧。」
『好。』
我們踏進了〈墓碑迷宮〉的內部。
◇◇◇
我是在之前購買裝備品途中稍作休息的時候，從哥哥那裏聽聞〈墓碑迷宮〉的事。
『這個國家最大的迷宮就在王都裏麵哦熊熊——』
哥哥告訴我王都周遭的初學者練功場後，順便提起了這件事。
「在王都裏？怎麽回事？」
『阿爾塔王國最大，不對，是這塊大陸最大的迷宮就沉眠在這座王都的地下，它就叫做〈墓碑迷宮〉熊熊——』
聽完哥哥這句話後，我與涅墨西斯凝視著腳下。
「這個國家會不會在與多錸夫再度開戰前就毀滅了呀……」
『〈墓碑迷宮〉是座神造迷宮熊熊，內部的怪物是不會跑出來的熊熊。』
「神造迷宮？」
我像隻鸚鵡一樣重複初次聽聞的詞匯後，哥哥馬上就開始解說了。
……哥哥還真喜歡解說耶。
『dendro裏的迷宮有兩種熊熊，一種是自然迷宮，這種是「本來不是迷宮的場所，因為各種原因化為迷宮」熊熊。那座〈舊果樹園〉就是個典型的例子熊熊。』
其他像是擁有高度智慧的魔物所築的巢穴，以及被魔物所攻陷的城寨等也包含在自然迷宮的範疇內。哥哥如此說道。
『而另一種就是神造迷宮，它是一開始就存在於這世界的迷宮熊熊。以後設性的講法來說，就是遊戲製作人員製造的迷宮熊熊。』
「哦？」
『神造迷宮與自然迷宮大致上有三個相異之處熊熊，第一，神造迷宮內的怪物不會跑到外麵去。』
若非如此，這座王都就危險得沒法住人了吧。
『第二，神造迷宮內的怪物死掉後會自動再度出現，無關生態係統及其他要素。』
在這個世界裏不僅是人類的人格與生活十分真實，就連怪物的生態係統也是一樣，不會毫無理由地突然湧出一大群怪物。
就與堤安死亡後不會複活相同，怪物好像也是會遭到滅絕的。
但是神造迷宮內的怪物則是例外，似乎會無止盡地湧現。
明明沒有屍體卻會出現不死係怪物，在神造迷宮裏可能也是理所當然的吧。
『第三，在固定樓層配置著頭目怪物，除了掉落物品外還能得到追加報酬。』
就與永無止盡的怪物相同，寶物也會無限地湧出。而且樓層愈深，寶物的層級也會愈高，在迷宮深處出現一個價值一〇〇萬利鉺的道具似乎也是毫不稀奇的事。
也就等於是無限的財富。
『雖然在其他地方也有神造迷宮，不過最容易進入的就是〈墓碑迷宮〉熊熊，以遊戲的角度來看，這可說是選擇王國為所屬國家的最大好處。因為進入的條件隻需要持有【許可證】這樣道具，並隸屬於王國而已。』
哥哥停頓了一下後，再度說道：
『與富饒的土地相同，這也是多錸夫對王國虎視眈眈的理由之一。因為多錸夫隻要還沒有攻下這個國家，就無法進入〈墓碑迷宮〉。』
以多錸夫的角度來看，阿爾塔王國就像是個藏有無限財寶的寶庫嗎？
「大哥你得到那件玩偶裝後仍然不移居到喜歡的國家，還是隸屬於王國，就是為了要去〈墓碑迷宮〉裏探索嗎？」
『我幾乎不怎麽去那裏熊熊。』
他的回答令我感到意外。
「為什麽？」
『……第五形態之後的巴德爾過於龐大，無法在迷宮內使用。』
「…………」
雖然應該還不至於用『過猶不及』來形容，不過這個例子告訴我們，無論什麽事物都會同時存在著優勢與劣勢。
另外比戰車還大的〈創胎〉又會是什麽啊？
◇◇◇
然後現在，我與涅墨西斯正在這座〈墓碑迷宮〉裏探索中。
我本來以為地下迷宮應該會是完全黑暗的，沒想到卻有些微的照明。看來這座迷宮的牆壁與天花板都埋入了會發光的礦石。
裏麵的通道十分寬敞，大約可以讓十個人並排著行走。
相對地，天花板卻不高。就如哥哥所說，要是體積太大可能就會卡住。
雖然我想著隻要破壞石壁與天花板前進就好了，但我試著砍了一下，卻無法在牆壁上留下一點痕跡。
看來這座迷宮是無法破壞的。
『雖然這迷宮取了「墓碑」這種可怕的名字，但裏麵還挺幹淨的哪。』
「可能有著某種力量在清潔內部吧。」
對營運方來說，比起這座迷宮的真實度，他們可能更著重迷宮的管理也說不定。
『我還以為墓地會有多恐怖呢，但既然是這樣的話就沒有任何問題了，就讓我把怪物們全部一刀兩斷！』
「可是出現在這層的怪物好像都是不死係的哦。」
『…………咦？』
我指向通路的深處。
說人人到。那裏有個身穿破爛衣服……隻剩下人骨的怪物。
像是要證明它是怪物似的，骸骨的頭上標示出了名稱：【市民骷髏】。
名稱是市民，想必它本來並非士兵與騎士，而是一般市民的屍體吧。它沒有拿著武器，張著一雙手發出喀嚓喀嚓的聲音，向我們逼近。
話說回來，〈infinite dendrogram〉以一切與現實相差無幾而自豪，在這樣的遊戲裏看見整副骨頭構成的【骷髏】實在有夠恐怖；白色的骨頭上沾有少許體液風幹後所形成的紅色與黃色痕跡，真實得令人討厭。
這種時候就會讓我覺得「之前要是選擇動畫或cg視野就好了」。
『…………』
「涅墨西斯？」
『…………』
沒有反應。
看來涅墨西斯正讓自己的心超脫一切。
因為待會兒就要用她去攻擊那個怪物嘛……
「那麽，我要上囉。」
雖然對於斬切人骨多少有些躊躇，但我還是將大劍朝【骷髏】砍了下去。
大劍深深砍入，將【骷髏】的手臂與肩膀切成碎片。
接著我以大劍的橫麵朝向【骷髏】的頭部全力揮擊。
【骷髏】的頭部不堪一擊地被我打成粉末，化為光的塵埃消逝了。
『……你能不能盡量不要讓我碰到怪物啊？』
「我們目前除了斬切敲砍以外還有別的戰法嗎？」
我沒有學到任何攻擊魔法，涅墨西斯的技能也隻有用於防禦的《反擊吸收》與接觸反擊技《我即複讎》而已。
雖然多少買了些消耗型魔法道具，但數量也是有限的。
要打倒敵人還是隻能靠近距離物理攻擊。
『你說得是沒錯……可是我的精神十分難受哪。』
「這裏的【骷髏】算還好的吧。」
這裏是神造迷宮，【市民骷髏】也不是真人的遺骨，隻是作得很像的怪物罷了。就算覺得很陰森，也不算是對先人不敬。
而且以衛生的角度來看，搞不好出乎意料地幹淨呢。不會濕濕黏黏，而且才剛被製造出來。
『唔……這麽一想就覺得好一些了。』
「就是這樣。啊，又有怪物了…………」
『……………………』
我與涅墨西斯看到了從通路角落出現的怪物後，都說不出話來了。
那個怪物也和【黏髏】一樣是不死係的怪物。
不過，
它比【骷髏】還要「胖」了些。
因為它的骨頭上還黏著爬滿蛆蟲的腐肉。
黏在骨頭上的肉片東缺一塊西缺一塊，從斷麵還滴出黃色與紅黑色的體液。
在遊戲裏的五感與現實絲毫不差，就連屍體身上那難以形容的腐臭味都傳了過來。
怪物的頭上標示著它的名稱：【受創喪屍】。
再來請幫助不小心目擊了不屬於這世界的醜惡怪物的探索者，*做1/1d6的san值檢定……(譯注：san值為桌上遊戲《克蘇魯神話trpg》的名詞，即為神誌值之意。)
「……啊！因為過於惡爛，意識都飛到別的遊戲裏去了！」
出現了實在太超乎想像的東西，一不小心就……
既然是不死係怪物的巢穴，除了【骷髏】，自然也會有【喪屍】呢。
與安靜的【骷髏】不同，【喪屍】發出呻吟聲，一邊滴著體液一邊朝我們逼近。
「哦，開始戰鬥吧。」
『什！？等、等一下！你該不會想要用我去砍那個吧！？』
「………………那不是死人，而是這座迷宮所製造出來的怪物。』
「不不不不！就算那是剛製造出來的，我也不想去砍那種恐怖的東西哪！」
「涅墨西斯。」
我向真心對此感到厭惡的涅墨西斯說道……
「回去之後我會幫你磨劍身，所以忍耐一下吧。」
『不要啊啊啊啊啊啊！？』
我舉起發出慘叫的涅墨西斯，朝向【喪屍】發動突擊。
◇
『嗚、嗚……』
我一手拿著像是被詛咒的武器般低聲鳴泣的涅墨西斯，在〈墓碑迷宮〉的內部行走著。
之後我總共解決了十二隻【喪屍】、三十隻【骷髏】，再加上五隻叫做【幽魂】的怪物。
成果就是我升了2級到達等級7，hp也超過了1000大關。
『腐肉……蛆蟲……』
涅墨西斯似乎因為與【喪屍】戰鬥而精神恍惚。
打倒怪物之後，除了掉落物品以外的東西都會消失，算是不幸中的大幸吧。
不然我與涅墨西斯應該會被肉片與體液折磨得不成人樣。
『嗚，沒想到你居然有這麽殘忍的嗜好……』
「我又不是喜歡才砍它們的，隻是因為有必要而已。」
『……可是我覺得你全力揮擊的次數還滿多的耶？』
「別在意。」
雖然畫麵很血腥，但全力揮出的大劍能夠把脆弱的不死怪物敲個粉碎，可算是效果顯著的攻擊。簡直就象某個西洋遊戲一樣。
附帶一提，比起【喪屍】的呻吟聲，被切成碎塊的肉片站到涅墨西斯身上時，她發出的慘叫來得大聲多了……而且我練功到後來就聽習慣，把它當成背景音樂了。
「哦，在剛才的戰鬥裏用掉了一半的【寶石】。」
【寶石】是我事先準備用來對付【魂】係怪物的道具。
【幽魂】是一種類似幽靈與人類靈魂的怪物，它的特征是物理攻擊完全無效。再加上它還會施展附加異常狀態的攻擊，減少的並非hp，而是mp與sp。
由於我沒有學到攻擊魔法，所以對它完全束手無策。即使是可能對靈體生效的《我即複讎》，也無法加倍奉還mp與sp減少的部分，在能力上真的完全被克死了。
不過自從我在wiki上看到〈墓碑迷宮〉會有【幽魂】出沒的情報後，就明白必須事先想好對策，所以在來這裏之前已先購入了可以對付它的道具【寶石】。
隻要使用【寶石——《白槍》】，就能以聖屬性的光之槍攻擊對手，所以對【幽魂】非常有效。
但這是種用完就丟的道具，而且一個就要價一〇〇〇利餌。我雖然一次買了十個，但直到剛才為止，在探索中途已經用掉了五個【寶石】，隻剩一半。
而且……
『不知道目前為止撿到的掉落物品能賣多少錢哪。』
問題就在這裏。我很確定目前所能賺到的金額，連已經用掉的【寶石】費用的一成都不到。
為了能夠繼續在這裏練功，我很希望能夠撈回【寶石】的花費，但坦白說根本沒辦法。
【喪屍】與【骷髏】的掉落物品都是破破爛爛的衣服與骨頭的碎片，換不換得到錢都很難說；而【幽魂】則是什麽都不會掉。
要是動物係怪物的話，應該會掉些毛皮與牙齒等感覺比較能賣錢的掉落物品……再這樣下去，荷包真的會空空如也。
「再深入一點看看吧，都還沒發現通往下一層的樓梯呢。」
說不定在尋找樓梯的過程中會發現寶箱也說不定。
明明是座迷宮，不過到目前為止卻完全沒發現寶箱一類的東西。
『明白了……話說回來，主宰。』
「怎樣？」
『回去之後，你要遵守約定幫我磨劍身哦。』
「是是是。」
看來就算體液與肉片會消失，碰到它們還是會覺得很惡心。
◇
決定繼續探索後過了幾分鍾，我們發現了一座樓梯，與從地上下來迷宮時的樓梯構造相同。
「既然發現了樓梯，就代表一樓到這裏為止了吧。」
『沒有頭目哪。』
「因為似乎是每五個樓層才會配置一個頭目嘛。」
〈墓碑迷宮〉的樣貌是每五個樓層一組，地下第一層到第五層是不死係怪物的巢穴，在終點配置著不死係的頭目。
打倒頭目後就會開放通往第六層的道路，之後的怪物種類會每隔五個樓層不斷改變。
攻略網站的情報已經記載到了第四十五層，而那裏據說是龍的樓層。
由於第四十五層的頭目非常強大，所以目前還沒出現突破這個樓層的人。第四十五層之後的樓層則被稱為未踏足領域。
雖然叫未踏足領域，但正確來說，是指攻略網站的經營者與wiki上記載情報的人之中，應該還沒有人攻略到第四十六層以後的樓層。可能有人知道相關情報，但為了作為自己的優勢而隱藏情報。
也罷，反正現在去不了那裏，想那麽遠也沒用。
今天就先練到這裏，回去吧。
不過這座迷宮真的是讓人收支不平衡耶……
『主宰。』
正當我在思考時，涅墨西斯發出聲音叫我。
這是催促我提高警覺的聲調。
「怎麽了？」
『有人從樓梯爬上來了。』
聽了她這句話，我把注意力放到樓梯上。
側耳仔細傾聽，就聽到從樓梯彼端發出了「喀、喀」的腳步聲，回蕩在室內。
怪物看來不會在樓層之間移動，所以這應該是玩家的腳步聲吧。
可能是其他玩家正打算從下方的樓層回歸地麵。
然而令人費解的是隻有一個人的腳步聲。如果不是像我這樣在低樓層練功，以升級為目的，而是為了探索迷宮的話，應該會組隊進來才是。
就在我感到疑惑的時候，「喀、喀」的腳步聲突然停了下來。
——就在下個瞬間，有某種東西從樓梯深處伸了出來。
那個東西伸過來的速度很快，隻夠勉強讓我辨識出那到底是什麽。
也許是因為我與樓梯下方有段距離，所以才能發覺有東西正在逼近我。但當我察覺時，那東西已經在眼前了。
朝向我的顏麵直直延伸過來——很明顯是針對我而來的攻擊。
「『《反擊吸收》！』」
我與涅墨西斯喊
出技能名之後，那東西猛然撞上光壁。
那是條鎖鏈。
鎖鏈的前端係著金字塔型的突起物，雖然我勉強防禦住，卻依舊感受它散發著壓迫感。要是沒有《反擊吸收》的防壁，我有預感這一擊會把我的頭部打個粉碎。
『這股、威力……！』
涅墨西斯發出痛苦的聲音。
她在防禦亞龍甲蟲與子彈怪物的攻擊時，都沒有這樣的反應。
也就是說，這一擊比那些攻擊還要強烈……！
『再這樣、下去…………！』
到目前為止擋下所有攻擊的光壁產生了絲絲裂痕……
「唔！」
就在光壁即將碎裂時，鎖鏈被收了回去。
我感到一瞬間的安心。
但是鎖鏈收回的動作代表著……
『第二擊要來了！快作準備！』
下個攻擊的預備動作。
我立刻跳到後方保持距離。
「……該怎麽辦？」
我問涅墨西斯，也問著自己。
雖然《反擊吸收》的存量還有一次……但也隻有一次了。
擋住接下來的攻擊後，就沒有退路了。
我擺出架勢，警戒著不知何時會攻過來的第二擊。
「……、……？」
然而，等了一陣子，下一發攻擊卻沒有襲向我。
沒有鎖鏈從樓梯下再次飛過來的氣息，取而代之的是走上樓梯的腳步聲再度傳來。
『主宰……你要怎麽選擇？』
我明白涅墨西斯言下之意是什麽。
她是問我——要立刻向後逃走，還是要與走上來的人正麵相對。
從剛才那一擊可以得知，我與對手的力量差距顯然大到絕望的地步。
比起發誓總有一天要向其一雪前恥的pk，我與他的差距或許更大。
可以的話，我希望能不用戰鬥即可了事，但腦袋裏一浮現自己背對對方的瞬間，鎖鏈又立刻飛過來的可能性，身體就隻能保持著原本的架勢而動彈不得。
……既然動彈不得的話，就別逃走好了。
我因不管怎麽選擇都不會有好下場而迷惑……既然如此，賭一把也是個辦法。
隻要對手一現身，我就將他緊接而來的攻擊無效化，再將兩次份量的傷害一口氣加倍奉還給他。
雖然不知道是否能打中他，也不知道能否一擊打倒他，但也別無他法了。
涅墨西斯似乎也做好了心理準備，我和她的想法不謀而合。
接著，從樓下傳來的腳步聲愈來愈大……那位人物現身了。
他是位青年，年齡看來要比我大上幾歲。
五官輪廓很工整，但眼睛有些狹長，就是俗話說的眯眯眼。
青年的打扮十分古怪，他穿著與我的【萊歐特】係列相同的輕裝金屬鎧，但下半身不知為何卻穿著和服的寬口褲。腳上套著金屬製的脛甲，兩手則是各拿著三條剛才向我攻來的鎖鏈，而且每一根手指都套著戒指；頭上則戴著鑲有羽毛的帽子。
最誇張的是，他把藍色長大衣當作日式和服上衣似地披在肩上。
每一個服飾配件分開來看都並不奇怪，但整體搭配起來隻有古怪可以形容。
感覺就像是遊戲裏常有的「每個部位都挑性能較好的裝備來穿，結果就變得怪模怪樣」那種現象。
我會覺得對方的裝備性能很好，是因為就連外行的我都看得出來，他身上的每一個配件作工都十分精致。
打扮古怪的人瞥了我一眼。
「……果然是人啊。」
他說出這句話，並歎了一口氣。
接著……
「我本來以為一定是怪物才發動攻擊的！真不好意思！對不起！」
「……咦？」
他把身體彎成了く字形，向我賠罪。
◇
我與打扮古怪的人在樓梯半途的某個房間裏交談起來。
涅墨西斯也解除了變身。
附帶一提，那個人在房間裏使用了能驅趕怪物的結界道具，所以室內很安全。
聊了一下後才知道，這個人看來並不是pk。
另外從他的口氣與態度，令我隱約感覺他是個好人。
而說到這樣的人為什麽會攻擊我……
「也就是說，你誤以為我是怪物了。」
「嗯……真的很抱歉。」
他從樓梯爬上來的時候，就察覺到有東西在觀察自己的動靜。
他一抬頭往上望，就看到一個反光的輪廓，而且其身姿看起來不像是人類，所以才發動攻擊的樣子。
……因為我的右肩到右手都被涅墨西斯這把黑色大劍纏著嘛，光看輪廓可能就像個妖怪也說不定。
「妖……！？」
雖然涅墨西斯好像受到了打擊，但暫且先不管她。
「話說回來，你一個人在這麽淺的樓層裏做什麽呢？」
「哦，稍微來練功升級一下。」
「練功？為什麽要到這裏來？你的合計等級是……7啊。在等級還很低的時候，去外麵練能賺得比較多也比較輕鬆吧？不過你看起來好像是【聖騎士】，所以應該是不用買【許可證】吧。」
……雖然我已經買了就是了。
而且他看得到我的等級嗎？
「你不知道嗎？現在初學者練功場正發生恐怖攻擊，無法在那練功。」
「恐怖攻擊？」
「是的，現在正發生著以獵殺初學者為目標的pk恐怖攻擊，以遊戲時間來算，是從三天前開始的。」
「……我從五天前就一直在這座迷宮裏麵，所以沒有發覺到。」
也沒有上網看情報，這個人再度補充。
「你五天以來一直待在〈墓碑迷宮〉裏！？在裏麵做什麽呀！？」
「稍微跑個耐力賽吧，看自己能單獨潛到多深，然後再循原路回來。」
就像是將遊戲完全攻略那樣吧。
從他的裝備與剛才的攻擊可以得知，他的等級應該非常高。
「這次你潛到第幾層了呢？」
我抱著好奇心，試著問他。
「到第四十八層了哦，比上次多一層，刷新了之前的紀錄。」
在我眼前的青年狀似平常地說出了一個極不尋常的樓層數。
「…………咦？」
攻略網站上的強者們組隊挑戰，最後到達的是地下四十五層。
而他單獨一人到了那些強者們也未能到達的未踏足領域，而且還能活著回來？
「你是……」
「啊，我的名字叫費加洛，多指教囉。」
「我是玲·斯特林，而這位是我的〈創胎〉涅墨西斯…………啊！」
剛聽到費加洛這名字的一瞬間還沒有想到……但我在自我介紹的時候想起來了。
費加洛——【超鬥士】費加洛。
這是……阿爾塔王國決鬥排行榜榜首的名字。
「你就是入榜者裏的那位費加洛嗎？」
「嗯，是啊。因為我經常在競技場裏比賽。」
「競技場？還有比賽？」
「是的，就是競技場，王國的競技場是在決鬥都市基甸裏麵。在競技場上的比賽，就算被殺也不會真的死掉，吸引觀眾觀看還能領到賞金，挺有意思的哦。」
「就算被殺也不會真的死掉？」
「因為場地內設有產生這種效果的結界，所以那裏經常有人對比賽下注呢。除此之外，基甸還有其他觀光勝地，是個充滿活力的地方，因此我推薦你可以去一趟
哦。」
就算國家瀕臨滅亡的危機，與人的欲望息息相關的場所似乎還是正常運作著。
「隻要穿過王都南邊的山，馬上就會到達基甸了……啊，對哦，如果初學者練功場因為恐怖攻擊而無法使用，那〈紹韃山道〉也被封鎖了吧。那裏的交通中斷的話……傷腦筋呢。」
費加洛先生說完後，稍微思考了一下，然後又說：
「好，那就由我來解決吧。也算是為我剛才的舉動賠罪，〈紹韃山道〉上的pk就由我來想個辦法。」
「想辦法？是什麽辦法哪？」
「…………交涉？」
我感覺他的話語後麵加了個問號。
「從明天開始〈紹韃山道〉應該會恢複正常，所以你就先好好練功再去基甸吧，我大致上都會在那裏或是在這座迷宮裏。」
「咦？好的。」
「好！那我就早點出發吧。啊，這個給你。」
費加洛先生從提包裏取出了一塊小石頭，那跟我所使用的【寶石】長得一樣，隻有顏色不同，似乎是施加於其中的魔法不同所致。
「這是《逃生門》，裏麵施有能夠逃脫神造迷宮的魔法，你今天就在這裏盡量練功，再用這個回去吧。」
「我可以收下嗎？」
「可以呀，這也算是賠罪的一部分，因為要是讓初學者遭到死亡懲罰，那可就不妙了。」
「非常謝謝你。」
真是幫了我大忙，隻要有這個，今天就可以不用考慮回程的問題，極我所能地狩獵怪物了。
看來這個人果然是個好人。
「話說回來，玲和涅墨西斯妹妹，你們還挺行的呢。」
「？」
「你不是撐住我的攻擊了嗎？」
「是的，不過那個技能就是專門用於防禦的啊。」
「我不是指hp上的傷害。在我走上來的時候，都不見你們屈服呢。」
不見我們屈服？
是什麽意思呢？
「我喜歡百折不撓的人，我中意你，希望有朝一日能在競技場與你一戰。」
「我也如此希望。」
依照費加洛先生所言，在鬥技場就不會遭到死亡懲罰。若是如此，我還真希望自己能與他交手看看，因為我對榜首的實力也很有興趣。
「嗯，真是令人期待。為了讓這份期待能在往後實現，我就去打掃了。」
「打掃？」
費加洛先生說完話，徑自站了起來。
「那麽，再見囉。」
「好的，謝謝你送我【寶石】。」
費加洛先生笑眯眯地向我揮手後，離開了房間。
◇
「【超鬥士】費加洛啊，感覺這個人和預期的不一樣哪。」
「是啊，從大哥那裏聽說他的事情時，我還以為是個更別扭些的人。」
記得他拒絕參加戰爭的理由是「對雜亂無章的戰鬥沒有興趣」。
光聽這件事的話會感覺他有些乖僻，但如今考量到本人的人格，我想他可能有什麽理由吧。
「好，那麽我們繼續練功吧，既然拿到了脫離迷宮用的【寶石】，就練個徹底吧。」
「嗯，與剛才那一擊比起來，不死係怪物根本沒什麽好怕的哪。」
看來剛才的意外暫時麻痹了涅墨西斯的恐懼感。
那正好，如此一來就能以更快的步調推展練功進度了。
因為直到剛才，我一直隱隱約約地顧慮著涅墨西斯。
這下就可以無所顧慮地全力讓血腥鏡頭大放送。
「再度開始狩獵啦！」
『盡管來吧！』
幾小時後，我直到天亮之前，都持續磨礪著維持大劍型態不斷啜泣的涅墨西斯。
◇
時間是進入〈墓碑迷宮〉後的翌日上午十點。
由於退房時間到了，我邊揉著眼睛邊離開旅館。
會那麽想睡，是因為我直到天亮都在磨著劍——涅墨西斯，而她本人現在正在睡覺。
現在的涅墨西斯既不是人類形態也不是武器形態，而是在我左手的紋章裏。
雖然她之前一直都在外麵趴趴走，但〈創胎〉本來似乎都是收藏在紋章裏的樣子。
想想也是當然的，若不是如此，像是哥哥就得隨時帶著格林機槍或戰車到處亂跑了，這麽恐怖的人一定會被維安人員抓起來盤問。
以涅墨西斯的性格來說，她雖然想盡可能在外麵自由行動，不過她現在哭累了，以睡眠為優先。
看來昨天的限製級喪屍祭典帶給她相當大的衝擊。
不過辛苦也是有收獲的，我已經升到了12級，還學到兩項新技能。
那兩個技能分別是《聖騎士的庇佑》與《瞬間裝備》。
《聖騎士的庇佑》是隨時發動的防禦技能，無論物理或魔法攻擊都能減少所受傷害的一〇%，頗為優異，似乎是【聖騎士】的代表性技能。這項技能是個不消耗mp的被動技能，隻要將使用設定選擇為on，就能隨時發動。
另一個《瞬間裝備》則是可以立刻裝備已經收藏的武器，能夠省下從四次元提包——道具儲存箱裏拿出已收納武器的動作。這似乎並非【聖騎士】的職業技能，而是使用武器到一定程度後就會學到的技能。
至於這兩項技能要注意的地方，就是若轉職為騎士係統以外的職業，《聖騎士的庇佑》就會失效，而《瞬間裝備》則是用一次需要五分鍾的冷卻時間吧。
……但說到底，能用《瞬間裝備》替換的武器，我目前一把也沒有。
涅墨西斯在這方麵也挺囉嗦的。
『呼——呼——我可不允許你對其他武器花心——心……』
……在說夢話？
來到了大街後，我首先收集關於初學者練功場的pk相關情報。
因為費加洛先生曾說過他會讓〈紹韃山道〉恢複平靜，所以我要確認此事。
結果就如費加洛先生的承諾，〈紹韃山道〉的pk恐怖攻擊已經停息了。
而且還不隻〈紹韃山道〉，聽說連其他三個地方的pk恐怖攻擊也獲得了平息。
「南邊就算了，連其他地方都……」
包含我曾死在那裏的〈挪芝森林〉。
以時間點來看，南邊應該是費加洛先生處理的，但其他地方是怎麽回事呢？
正當我產生疑問的時候……
「啊，玲先生——你好——！」
「嗯？」
一個耳熟的聲音從路上的商店門前傳來。
我往聲音傳來的方向一看，站在那裏的是我在初學者練功場認識的路克。
他對我綻放著笑容，今天那張端正臉孔沒有沾染汙泥，但不知為何他穿著那家店——堤安所經營的商店——的製服。
「你好，你穿成這樣在做什麽呀？」
「我在學習技能兼打工。」
一問之下，才知道他看了求職診斷的結果後，決定的職業似乎接近商人係統。
所以他才在商店工作，以學得各式各樣的商人技能。
原來如此，就算不去練功場練功，也能透過這種方式增加技能呀。
「那你選了什麽職業？」
「【人口販子】！」
人口販子…………人口販子？
喂，為什麽會有【人口販子】這種職業啊？
讓未成年人擔任這種職業好嗎？
說到底為什麽他最適合當【人口販子】啊？
『……是不是因為他帶著淫魔呀？』
收納狀態的涅墨西斯愛困地說道。
原來如此，有道理。
可是瞧路克一臉神采奕奕的樣子，他本人明白【人口販子】的意義嗎？
「……【人口販子】有什麽樣的技能呀？」
「我現在有的技能是這些！」
路克說完後，讓我看了他的技能一覽表。
「…………」
『…………』
要說結論，真的就是【人口販子】。
他的技能包含了限定施加於女性的【魅惑】狀態、一定機率馴服怪物的《雄性的誘惑》，以及能強化自己所支配的雌性怪物與女性奴隸的《女魔物強化》與《女奴隸強化》，還有能增加工作報酬的《斡旋》……該怎麽說呢，技能結構就是個「主人大人」。
比較普通的，就隻有像是隨便附上的《鑒定眼》。
不過，異常狀態【魅惑】非常可怕。
從遊戲的說明來看，【魅惑】是異常狀態【混亂】的更上級互換版，一旦進入【魅惑】狀態，會保護魅惑自己的對象，進而攻擊與其敵對者。也就是會變成保護敵人，攻擊同伴的狀態。
而且連玩家也不例外，身體似乎會不聽使喚。
「感覺技能滿偏門的耶？【人口販子】是像魔物使那樣的職業嗎？」
「……也許很類似吧。」
有言道女人是小惡魔嘛。
附帶一提，因為路克讓我看了他的技能表，所以我也讓他看了我的。
路克看到了《聖騎士的庇佑》與《瞬間裝備》後，就兩眼發光地說：「好帥哦！」
……他看起來真的是個乖孩子，為什麽會當上【人口販子】呀？
◇
我們遇上路克時，他似乎正好要結束商店的打工，所以我們便一起去吃午餐。路克似乎一開始就與店家講好工作到pk恐怖攻擊結束的時候，所以直接離開也無所謂。
店家還說有路克站在店門前的這三天，來店客人比平時多了五倍，很感謝他幫了大忙。
附帶一提，增加的客人無論是〈主宰〉還是堤安，似乎清一色都是女性。
另外從剛才開始，走在路上就不斷感覺到別人的視線集中在我們身上。
要說得更詳細一點，是女性們的視線都集中在路克身上。
「真是難得一見的美少年……可愛到我頭暈眼花了。」
「他製作的角色也太講究了吧？應該說要怎麽弄才能做出那樣的美少年！？」
「雖然是製作出來的角色，卻沒有不自然的感覺呢。」
周圍傳來的聲音讓我不禁偷偷瞄了路克的臉。
「……嗯。」
第一次遇見他的時候，他身上因為戰鬥弄得髒兮兮，當時隻認為他是個美少年；但像現在幹淨整潔的模樣，我能斷定他是個絕世美少年。
從少年期成長到青年期的過程中，有如奇跡般的一段時光孕育而生的美少年。
白銀色的頭發也與他的容貌極為相襯，體現出了如白雪般的夢幻飄渺，有若妖精。
『……喂，主宰，和初次看到我時比起來，你對他的容貌評價是不是比較高啊？』
我不表示意見。
「話說回來，路克，你一開始製作角色時是怎麽弄的？」
「我改變了頭發的顏色。」
「……隻有這樣？」
「是的。」
也就是說這樣的絕世美少年真的在現實中存在哦……〈創胎〉是巴比也好，會當上【人口販子】也罷，可能都是因為他是個美少年吧。
『【人口販子】※但僅限帥哥』可能是這樣的業界。
「他和旁邊的金發小弟是什麽關係呀？」
「那當然是攻受的關係囉。」
「哪邊是受？」
「「金發。」」
「果然美少年就是要當個笑容可掬的鬼畜攻呢！」
周遭好像在談論著令人背脊發寒的事情，就當作沒聽到吧。
「這麽說來，沒看到巴比耶，她在哪裏呀？」
和涅墨西斯一樣也在紋章裏麵嗎？
「巴比也在打工，在附近的一家按摩店裏。」
「按摩店……」
淫魔在按摩店工作……聽起來實在有夠猥褻。
……我雖然這麽想，但實際前往後，發現是一家能夠堂堂正正地開在大街上的店。
「……是按摩店呢。」
「是的，就是按摩店呀？」
「路克！我下班囉！」
巴比剛好從店裏走出來，躂躂躂地跳到路克旁邊。
「啊，是玲和涅墨西斯，你們好！」
「你好。」
「嗯，好久不見了。」
涅墨西斯已經從我的左手裏跑出來，恢複成人類形態。
好了，人都到齊了，那就去吃午飯吧。
這附近有家哥哥告訴我的店，機會難得，就去那家店吧。
哥哥推薦的店應該是不會難吃的。
◇
我們在店裏飽餐一頓之後，就繼續交換情報與聊天。
路克與巴比說著他們這幾天打工時發生的事，而我們則告訴他們哥哥所說的練功場情報與在〈墓碑迷宮〉發生的事。
「今天我的技能增加囉！」
看來巴比也學到了不同於路克的技能。近似人類的守衛型〈創胎〉與人類相同，大多數能透過工作與修練學到技能。
附帶提一下，巴比的技能構成裏，有個能夠【魅惑】男性的技能，叫做《小淫魔的誘惑》，剛好與路克的技能成對。兩人一起戰鬥的話，不論敵人是男是女，皆占有非常大的優勢。
除此之外，她還有一招能夠從已經【魅惑】成功的對象上吸取hp、mp、sp的技能，叫做《小淫魔的吸精》。
而在按摩店的打工則讓她學到了另一項技能《天使的按摩》，似乎是個能夠恢複【疲勞】狀態的技能。
「話說回來，我看了涅墨西斯小姐的技能後，有件事令我在意，《反擊吸收》與《我即複讎》是涅墨西斯小姐自己就能使用出來的嗎？」
在我與涅墨西斯初見那時，她確實自行使用了《反擊吸收》，那麽《複讎》這招又是如何呢？
「《我即複讎》就沒辦法了，那招是要我化為武器並被裝備才能使用的。」
「哦，原來是這樣呀。」
根據涅墨西斯的補充說明，前者是偏向守衛型，後者則是偏向武裝型的技能。守衛型的技能〈創胎〉可獨立使用，但武裝型與兵車型的技能則大多以被裝備為前提才能發動。
「這麽說來，我已經知道路克有什麽技能了，那你的等級呢？」
最近無法去練功升級，從最後一次見到他時算起來，應該在等級5左右吧？
「25級了。」
「二俗午！？」
我的2倍以上！？
「等等！？這幾天你是在哪練功升級的？練功場應該不能用啊？」
不對，就算能用，但能升得這麽快嗎！？
「是的，雖然無法練功，但完成了人口販子公會的工作就可以獲得經驗值。」
「【人口販子】公會的工作？」
雖然我之前都不知道，不過一旦就職，就能夠接下職業係統的公會發出、隻有那個職業才能勝任的任務，而完成任務後似乎就能獲得經驗值。
不過除了非戰鬥職業，其他公會發出的任務基本上好像都是討伐與護衛類，對於低等級的初學者而言，就算知曉這項情報似乎也沒太大意義。
以我的情況而言，明明還沒那個實力就當上了上級職業的【聖騎士】，就更不用說了。
「原來如此……但是……」
有件事我很在意。
「……隻有【人口販子】才能勝任的工作是？」
這次不管怎麽看都是十八禁了吧？
「我完成的是介紹繪畫模特兒的工作，這是任務說明的謄本。」
「我看看。」
【征求模特兒 巨匠古蘭茲安·巴蕾諾 難易度：六】
阿爾塔王國馳名的大藝術家古蘭茲安·巴蕾諾正在尋找繪畫新作的模特兒。
請帶來能使古蘭茲安滿意的模特兒。
視模特兒的情況，可能需要裸體。
※古蘭茲安是位極難伺候的人，他所追求的模特兒門檻高如登天，敬請注意。
「…………」
難易度：六，比我去拯救米莉安妮的任務還要難……
「所以，你介紹了巴比過去，然後完成這項任務？」
「不，雖然我一開始的確是這麽打算……」
◇◇◇
「不好意思，我是路克，來自【人口販子】公會，我是來介紹模特兒的。」
「哼，是那群除了下半身以外一無是處的無能東西的同夥嗎？你們老是找一些醜八怪給我。這次又………………」
「呃，您怎麽了？」
「采用——————！！」
◇◇◇
「不知為何最後變成我當模特兒了。反正我的等級提升了，古蘭茲安先生也很高興，算是皆大歡喜吧。」
「……嗯，真是皆大歡喜。」
真的是『※但僅限帥哥』呢……
◇
吃完午餐時，我和路克也講完了彼此的近況。
我認為自己從剛開始遊戲到現在，算是得到了許多不常有的經驗，不過路克竟也和我差不多。
是我和路克都恰巧各自擁有稀有的經曆呢，還是在這個遊戲特別容易遭遇稀奇古怪的事呢？
「話說回來，玲先生。」
「嗯？怎麽了？」
「關於剛才說到的pk，有個地方讓我很在意。」
……他想說的大概就是我一直在思考的部分吧。
「玲先生你遇見的費加洛先生曾經說過，南邊的pk就由他來想辦法解決對吧？」
「是啊，他說南邊的練功場同時也是前往決鬥都市的通道，所以他會讓那裏恢複平靜。」
「可是現在所有的練功場的pk行動都停息了對吧？」
沒錯，所以在與路克重逢之前，我也一直在思考這件事。
身為榜首的費加洛先生能夠阻止練功場的pk，自然沒什麽奇怪之處。
隻要讓pk們全部遭到死懲的話，至少也能讓pk行動停止三天。
但是費加洛先生隻有提及要處理南邊的〈紹韃山道〉。
所以，其他地方的pk也同樣被平息這點，才是讓我覺得奇怪之處。
於是我說：
「我想得到三種可能。」
「請說來聽聽吧。」
「第一種可能，費加洛先生順便將其他三個地方的pk也擺平了。」
但這個可能性很低。他會解決南邊練功場的問題，大概是為了讓自己的地盤，也就是決鬥都市的交通保持順暢。
但是他可沒有理由連其他練功場的問題一並解決。
「第二種可能，由於南邊練功場的pk問題解決了，所以其他三個地方的pk們得知後就撤退了。」
怎麽說呢，這種情況感覺也不太對。
剛才雖然想著隻要讓pk們全部遭到死懲，至少也能讓pk行動停止三天，但這次的事件是有計畫性的恐怖攻擊，目的應該是為了阻止阿爾塔王國所屬玩家增強戰力。
從他們占據王國東西南北的動向來看，很明顯背後有人指揮。
既然如此，就不會隻因為其中一處被破壞而停止整個行動。就算南邊行動失敗，但隻要其他地方沒事，也可以從其他區域調派補充人員到南邊。
「…………」
不，說不定費加洛先生所采取的對策，並不如我所想的狹隘或未經思考，而是規模更大一些……例如，他或許前去與pk陣營交涉了。
若是這樣，那四個練功場的pk行動全部停息也不是什麽奇怪的事。
但真會是如此嗎？
費加洛先生看起來雖然是個好人……但這是他的行事風格嗎？
雖然我隻和他相處很短的時間，但總覺得這和我印象中的費加洛先生不一樣。
他可是個會向不明底細的對手=我直接下殺手的人。
我覺得他的本性應該是個粗神經……哦不，是個比較不會想太多的人。
「那個，玲先生，那最後的可能性是？」
哎呀，不小心一個人自顧自地思考起來了。
我將第三種可能……以消去法得出的答案說了出來。
「第三種可能……同時間有別的人物將南邊以外地方的pk解決了。」
不是費加洛先生將所有練功場的pk解決掉，對方也沒有主動撤退的話……那就是有其他人在其他的練功場做了與費加洛先生一樣的事。
畢竟那群家夥幹的是pk這種事，應該有很多人都覺得他們很礙眼吧。
所以可能是有能力排除pk的人，剛好與費加洛先生同時發起行動。
因此，我以消去法推測出的答案就是——當時發生了有意義的巧合……也就是所謂的共時性。
「是的，那就是正確答案。」
非常唐突地。
不知何時，圓桌旁有位陌生的女性，坐在我與路克之間的座位上。
她明明坐在我的旁邊，但直到她講話之前，我都完全沒有注意到她。
而且這位女性的外貌非常獨特，要說沒有注意到她可說是相當不可思議。
她有一頭大約留到脖子的黑色短發，年齡看來與我差不多，這些倒是沒什麽……但問題在於她的服裝。
這位女性的穿著很古怪……雖然和看到費加洛先生時的感想一樣，但她的古怪則是與費加洛先生相反。
費加洛先生的穿著富有奇幻世界的風格，但全身毫無統一性。
而這位女性則是剛好相反，全身穿著極其協調。
但她穿的卻是男性的商用西裝，與奇幻世界毫不相襯。
而且她臉上還戴了副墨鏡。
若這裏的世界觀不是奇幻世界而是現實的話，應該就不會讓人感到突兀了吧。
若要進一步描述，明明在室內還戴著太陽眼鏡這點也令人感到突兀。
「呃，你是哪位？」
就在我觀察她的時候，路克向女性說起話來。
「哦，不好意思，因為你們講的話題聽起來很有趣，所以就不小心插嘴了。我是做這行的。」
這位明明是女性卻用*「我」當自稱的女人，讓我們看了她的名片……不對，是讓我們看了她寫有名稱與職業等資料的簡易能力值視窗。(編注：這裏的「我」原文為「仆」，一般是男性使用的第一人稱代名詞。)
名稱：【瑪麗·阿德勒】
職業：【記者】(所屬出版社：〈din〉)
雖然在看過【人口販子】後已經不會吃驚了，但連【記者】都有啊。職業的範疇還真是廣泛。
「〈din〉是什麽？」
「是〈dendrogram informatiowork〉的略稱，古早一點的說法是狗仔；若以比較帥氣的說法來說，就是無國境情報集團。在各個國家獲取情報後，再將情報販賣給其他國家，我們做的就
是這樣的生意。」
「……在現今的情勢做這種工作沒問題嗎？」
王國目前正與鄰國處於戰爭狀態，若是有人將國家的情報外流至其他國家，感覺會最先被抓起來。
「因為各國有許多大人物都是〈din〉的支持者囉。雖然我隻是最下層的成員，專門提供情報給市民與〈主宰〉就是了。」
「舉例來說？」
「以提供給市民的情報來說，像是去黃河拍攝繁殖了滿山遍野的大貓熊照片，或是將其畫成圖畫。」
……這個我在討論板上也有看到。
「以提供給〈主宰〉的情報來說，就像是最近在阿爾塔王國周遭引起騷動的pk恐怖攻擊的相關資訊。」
「…………嗯。」
既然握有這項情報，那麽她也知道這次事情獲得解決的始末嗎？
「剛才你說了『正確答案』……那你知道整件事情的真相嗎？」
「想要聽嗎？一個地點的情報是六〇〇利鉺，若購買一整套，共四個地點的情報，就算優惠價二〇〇〇利鉺。」
原來如此，那種耐人尋味的登場方式是為了要販賣情報呀。
雖然不太甘心，但我已經被挑起興趣了，何況我也很在意到底發生了什麽事。
「……我買了。」
「啊！玲先生，我也出一半！」
我與路克各自出了一〇〇〇利餌。
「謝謝惠顧。首先從結論講起，占據了王都阿爾特亞東西南北四個練功場的pk，全部遭到毀滅。」
馬上就聽到了一個恐怖的詞匯。
「遭到毀滅是指？」
「在練功場裏的pk幾乎都受到了死亡懲罰。遭受如此令人聞風喪膽的事，應該不會再來做這種工作了吧，說不定還會有戰隊因而解散呢。」
工作？戰隊？
「呃……」
「啊，對哦，我沒有充分揭露前提情報。其實這次的pk集團是複數的pk戰隊所組成的聯合軍。」
「聯合軍……？」
雖然我有想到這次的pk並非個人行為，但沒想到是pk戰隊的聯合軍。
……呃，這個國家的pk戰隊居然多到可以組成聯合軍啊。
「是的，占據練功場的是三個以pk為業的戰隊。
東邊的〈伊斯特平原〉是〈k&r〉。
南邊的〈紹韃山道〉是〈凶城〉。
西邊的〈韋姿海道〉則是〈哥布林街〉。」
其中約有兩個一聽就像壞蛋的戰隊名，是故意取這種名字的嗎？
……還有最重要的北邊呢？
「關於他們的動機，似乎是有人雇用並指示他們作出pk行為。」
「是多錸夫嗎？」
路克如此詢問，瑪麗則輕輕地舉起雙手左右搖頭，擺出一副投降的樣子。
「雖然是有這樣的謠傳，但是〈din〉尚未確認這件事的真實性，所以我隻能回答不知道。」
不過現在這個國家有所折損，最高興的就是與其戰爭的多錸夫，所以可能性很高吧。
雖然我覺得這種推理好像太直接了點。
「以pk戰隊的角度來看，這次光是改變pk的地點就可以多拿到報酬，想必是樂意為止吧；但這個世界卻沒那麽好混，由於四位〈主宰〉的動作，他們遭到了全麵毀滅。」
「四位……」
光靠著四位〈主宰〉就毀滅了東西南北的pk。
這種事情怎麽可能……不，南邊就是費加洛先生所為。
那麽其他的練功場也……
「是的，屬於阿爾塔王國的四位〈超級（superior）〉……出動殲滅了所有的pk戰隊。」
〈超級〉。
讓〈創胎〉進化到最終到達形態，也就是第七形態的人們。
據說目前在遊戲裏還不到百人的最上級玩家層級。
「『身分不明』之【破壞王】、『無限連鎖』之費加洛、『月世界』之扶桑月夜、『酒池肉林』之瑞瑞。他們每一個人分別殲滅了盤據在各個練功場的pk。啊，扶桑月夜那邊是連她的戰隊一起行動。」
「哦……」
費加洛先生還有「無限連鎖」這種綽號呀……因為他用鎖鏈當武器嗎？
還有【破壞王】的綽號叫「身分不明」是什麽東西啦。
既然連名字都沒人知道，會是個怪胎嗎？
「那麽再請你們看一下這個。」
瑪麗拿出了水晶球放在桌子上。
「這是什麽？」
「嗯，就是類似影像媒體的東西，它能放映魔法攝影機所拍攝的影像。」
魔法攝影機……嗯，應該就是以魔法操作的攝影機吧，不過營運公司是不是以為隻要加上魔法兩個字，就什麽都可以出現了啊。
「因為近來阿爾塔王國常常發生案件與騷動，所以〈din〉就在王國裏秘密裝設了針孔攝影……嗯哼，我是說增加了一些情報收集設備。」
……違法偷拍是吧。
「然後就拍到了這次的恐怖攻擊事件的終結。在這裏的是一部分來龍去脈。」
瑪麗啟動了手邊的水晶球。
「首先就先從兩位剛才所提到的南邊……『無限連鎖』之費加洛那邊開始放映吧。」