美羅城逃亡的百姓之中,有數門貴族,西門家是其中不大不小的一門。


    西門這個複姓,在軒轅帝國之中,屬於比較少見的姓氏,而在大北平府的白馬城,隻有一個老牌的貴族複姓西門。


    美羅城的這個西門氏,原本就是白馬城西門氏的分支,家主西門宗英,娶妻曹氏。


    隨著昭武帝國入侵,美羅城破,西門宗英曾率領家中護院,上前線抗敵,意外中箭,跌下馬背,摔斷了一條腿,而敵我形勢險峻之下,也隻有帶著全家人踏上了撤退逃亡的路程。


    比普通平民好一些的是,西門家畢竟是貴族,有財力底蘊,撤退時也都是坐車騎馬,不必受雙腿長途跋涉之苦。


    而此時,坐在馬車中的曹夫人,卻正在為一件事情皺眉不展。


    “老爺,你說這可怎麽辦呢?這樣兵荒馬亂的時節,繡心一個女孩子,若是遇到兵匪,我真是……”


    說著,曹夫人便落下淚來。


    她口中的“繡心”是她的女兒西門繡心,她嫁給西門宗英將近二十年,膝下無子,唯有西門繡心一個女兒,夫妻倆疼若珍寶,但是這個西門繡心卻十分頑皮,桀驁不馴,從美羅城撤退的時候,貴族和平民交雜在一起,龍蛇混雜,西門繡心竟在一片慌亂中失了蹤,雖然西門宗英立刻就稟報了左驕陽,希望他能幫助尋找女兒,但是在全城大撤退的情況下,要找一個人,實在也跟大海撈針差不多。


    事實上,過去了這麽幾天,西門宗英和曹夫人,也早已產生了悲觀情緒。


    昭武帝國的士兵,是何等的凶狠殘暴,西門繡心這樣一個如花似玉的女孩兒若是落入他們手中,用腳趾頭想,都會知道是什麽下場。


    為此,曹夫人幾乎天天以淚洗麵。


    馬車上除了她,還有西門宗英,他因為斷了一條腿的關係,隻能半躺在軟墊上,受傷的右腿包紮得厚厚的,逃亡途中,也沒有了貴族老爺的幹淨和講究,大大的兩個黑眼圈,下巴上一圈胡茬,顯得消瘦而疲憊。


    “不要哭了。事已至此,哭又有什麽用。我早說讓你管教女兒,你卻一味溺愛,生死關頭,她還任性胡鬧,有這種下場,都是她自找的!”


    西門宗英受不了曹夫人的哭哭啼啼,終於不耐煩地罵了一句。


    他身為家主,原本在美羅城有大好的基業,良田、商鋪、大堆的奴隸,而隨著戰爭開啟,一切都化為烏有,隻來得及攜帶貴重的細軟,所有的奴隸也遣散了,隻剩一些忠心的下人和護院。


    辛苦打拚的家業葬送在敵人手裏,本來就已經讓他煩躁惱怒;而大夫說,他的腿即便好了,也很有可能落下殘疾,下半輩子要靠拄拐行走。這重重打擊,都讓他的心情處在一個敏感易怒的地帶上。


    對於失蹤的女兒,在悲觀之後,他也終於喪失了為她擔憂的耐心。


    曹夫人卻依舊啼哭不止。


    西門宗英越聽越煩躁,忍不住發狂喝道:“我還沒死呢,你哭什麽哭!”


    曹夫人嚇了一跳,先是瞪大了眼睛不敢置信地看著他,接著就撒潑哭罵起來。


    “你吼什麽!你凶什麽!女兒失蹤了難道你不擔心嗎?你個沒良心的,我早知道你看不起我生的是個丫頭,一心隻想著要兒子傳宗接代是不是!可難道女兒就不是你的骨肉嗎,你怎麽可以這麽狠心……嗚嗚……”


    曹夫人生性潑辣,在家也是當家作主的人,這下撒起潑來,西門宗英也是拿她沒有辦法。


    “你有時間哭鬧,還不如想想到了白馬城,該怎麽辦!”西門宗英怒斥了一聲。


    曹夫人還沒反應過來,隻說道:“白馬城怎麽了?到白馬城,自有宗族可以依靠!”


    西門宗英冷哼一聲:“宗族?你是太平日子過久了,難道忘了,我當年是怎麽離開白馬城的!”


    西門氏世代居住白馬城,在軒轅帝國開國之初,是赫赫有名的一等貴族之家,世襲安國公,雖然幾代下來,有些沒落了,但在白馬城,西門氏還是擁有非常深厚的底蘊,是當地最有威望的老牌貴族。


    如今在世的族長是安國侯西門戰老太爺,生有兩個兒子,成年之後分兩房。大房是大老爺西門宗實,娶妻柳氏,育有一子一女,按照本家的輩分排序,是大公子西門昭,三小姐西門紅袖;二房就是西門宗英了,娶妻曹氏,生有一女,年齡在西門昭和西門紅袖之間,是為二小姐西門繡心。


    西門宗英原該是二老爺,但長兄西門宗實素來對他不善,尤其是分房之後,因夫人柳氏攛掇,每每與西門宗英爭奪家產。因西門宗實走的是仕途,而西門宗英卻好經商,不為老太爺所喜,所以有老太爺西門戰支持的西門宗實經常可以給他難堪,


    終於,西門宗英忍無可忍,憤而離家,帶著妻子曹氏和當時還在繈褓中的女兒繡心,離開白馬城,北行到美羅城創業,十幾年來與白馬城的宗族隻有寥寥幾封書信往來,早已經形同陌路。


    而如今,因為戰爭,美羅城破,西門宗英無奈帶著妻子和下人回歸白馬城。進城之後,如何麵對老太爺和大房,確實是一個難題。


    尤其二房如今勢力微弱,與大房不可匹敵,到時候少不得要寄人籬下,仰人鼻息,西門宗英每每想到這裏,就煩躁鬱卒。


    曹夫人在美羅城舒坦日子過久了,如今被丈夫一提醒,也意識到這的確是個大難題了。


    “我們此時回到族裏,一無權勢二無家業,大哥和大嫂一定會更加欺淩我們了,老爺,你得趕快想個辦法,可不能到時候被人欺負啊!”


    回想起當初被大嫂冷嘲熱諷,被大房擠兌欺壓的情景,曹夫人便整個人都焦急起來,連對女兒的擔憂也暫時拋到腦後去了。


    “唉……如果繡心還在,我們或許反而不用這樣煩惱。”西門宗英卻反而長歎一聲,提起了女兒的名字。


    曹夫人聰明幹練,被他一提醒,也突然間醒悟過來,她豎起一個手指,指了指東北方向。


    “你指的,可是金家?”

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