「呀吼～啊，工作是多麽地美好啊！」
帝羅抱著小圓打滾，他將小圓最喜歡的廉價酒潑在身上，自己偶爾也喝上幾口。酒精在喉間留下了燃燒般的熾熱後，流向了胃。
「耶～大人的味道！」
酒的味道苦澀又難聞，但帝羅此時沉浸在用自己賺來的錢買酒喝的行為中。
那些珍禽異獸似乎也受帝羅的好心情影響，在一旁歡樂地喧嘩著。
坎塔麵帶微笑地望著眼前的景象。
這時，艾莉米亞推開門走了進來。動物們誤以為是放飯時間，紛紛聚集過去。
「咦～是主人呢。但是，現在還不到吃飯時間呀。」
「飛飛、啵。」
艾莉米亞一說完，所有動物便安靜下來，離開她的身邊。看來似乎調教得很成功。
她緩緩地走向帝羅。
帝羅彷佛警戒般地抱緊小圓。
「幹、幹嘛？我是用自己賺來的錢買的，寵物應該有吃自己喜歡東西的權利吧！」
認為肯定會被責備的帝羅將酒藏到了小圓的身體裏。
「我什麽都還沒說，為什麽帝羅要那麽警戒我呢？」
艾莉米亞露出百思不得其解的表情，像純真的小鳥般歪著頭。
「還不是因為你第一次見麵的時候就突然攻擊人。」
帝羅像要展示證據似地露出了臉頰上的擦傷。
「那、那是突然襲擊我的帝羅不好。」
艾莉米亞眼神四處遊移地說道。
「所以我就說應該有更好的方法啊……」
「比起這個，主人您怎麽會到這裏來呢？」
就在事情即將演變成麻煩的情況之際，坎塔打斷了對話。
正如坎塔所說，明明還不到喂食的時間，她為什麽會特地過來呢？
「我有事要問帝羅。」
艾莉米亞對坎塔的話點頭示意之後，開口說道。
「好啊，有什麽事？」
「我從娜奧美那裏聽說了，你的打掃功力進步到跟剛開始的時候相比簡直判若兩人。而且，優赫也不像是有放水的樣子。這是怎麽回事？」
「喔，我和其他人沒有什麽兩樣啊，你看這個！」
帝羅將枕邊的書丟給艾莉米亞。
艾莉米亞將魔杖指向書本，並且讓它飄浮在半空中。
「你希望再被火燒一次嗎？」
「不是！不是啦！你翻到一百二十四頁——啊，我是指標記在下麵的號碼——翻開那一頁！你應該也看得懂我們的文字吧！」
「透過帝羅的話倒是可以間接看得懂。」
艾莉米亞獨自翻開了飄浮在她麵前的書。
「寫這本書的大叔說，觀察熟練的工作後，分解動作和順序是最有效率的工作方式。不過，這本書最重要的內容不在這裏就是了。」
「……」
艾莉米亞眼神閃閃發亮，全神貫注地翻閱著內頁。
將自己喜歡的書拿給別人看的感覺並不差，尤其是這種學術相關的書籍，一般都不會有人感到有興趣。
「你喜歡看書嗎？」
「喜歡，要是我知道這是書，早就沒收了。」
「那本書可不便宜喔，你想拿走的話，要記得付我錢。」
帝羅以戲謔的口吻說道。
「資深的清潔婦無論是打掃、洗衣服都處理得很好，但是還是有拿手和不拿手的差別。所以我就去找出在每一項工作裏做得最好的人，並記下她們的優點。畢竟人類隻要有了習慣就很難改掉了，也有人的做事方式雖然沒效率，還是養成了習慣。不過，用看的和實際去做完全是兩回事，所以我都趁晚上時偷偷練習。」
如何在隻有微弱燈光的商館裏不發出聲音這點，費了他好一番功夫，但一想到可以像這樣看到艾莉米亞熱衷地閱讀自己的書，就覺得這樣的付出也不算什麽了。
「主人，對不起。因為帝羅先生看起來很可憐，所以我就讓他進入館內了。」
「隻要最後有關上門就沒關係。比起那個，這本書是一本記載著如何管理員工工作的書，我這麽想是正確的嗎？」
艾莉米亞在短時間內掌握了異世界書籍的要旨，固然令他驚歎，但這同時也是個推銷自己的機會。他若無其事地繼續說明。
（插圖）
「嗯，是啊。你們的管理方式都是憑藉領導人的經驗和直覺的『經驗管理法』對吧？你們有想過讓工作內容細分化、單純化，或是讓工作方式標準化後統一管理嗎？」
「我們從來沒想過有那種方法。」
看見艾莉米亞帶著敬意的眼神，帝羅不禁在心中竊笑，決定撒一個小謊。
「我還知道很多事情喔。」
他藉著酒力，開始誇下海口。
「你究竟是什麽人？」
「我？我是……近江帝羅大人啊！怎麽樣？隻要有心，我什麽都做得到！」
「不過是像平常人那樣打掃而已，你覺得你的評價會因此而大幅提升嗎？」
「唔。」
帝羅一時為之語塞，他似乎有點得意忘形了。
「……不過，稍微修正對你的評價也行，我讓你從寵物升格到仆人吧。」
艾莉米亞翻完書後，以平淡的口吻如此說道。
「真的嗎？」
這下可出人頭地了，再怎麽說他可是從動物升格為人啊。
「女人一言既出，駟馬難追。相對地，我想要暫時跟你借這本書。」
「那倒是沒問題……你要說的就這些嗎？」
「差點忘了……娜奧美準備好你的房間了，她托我來叫你。」
艾莉米亞像是回過神般闔上了書。
「哦，真的嗎？那家夥信守約定了嗎！這下終於可以安穩地入睡了。」
老實說，他並沒有期待會有其他好處，看來那家夥似乎是個相當注重人情義理的人。
「約定？娜奧美穿著仆人般的服裝也跟那個約定有關嗎？」
「呃～她那樣也挺好的不是嗎？」
帝羅覺得如果說明來龍去脈，艾莉米亞一定會生氣，隻好支吾其詞地回應。
「帝羅先生～太好了呢～」
「是啊。」
他朝有如自己的事情般高興地拍著手的坎塔豎起了大拇指，同時對於隻有自己受到這種待遇感到歉疚。
「吶，坎塔沒有自己的房間嗎？」
「謝謝你的關心～但是，我是自己想要待在這裏的，這裏很舒適唷～在床上睡的話反而會靜不下心來呢。」
「那就好……總之，多謝你的照顧。」
帝羅誠摯地低下頭。
「我沒做什麽大不了的事喔～今後也要好好加油喔～」
在笑容滿麵的坎塔和珍禽異獸們的目送下，帝羅和艾莉米亞一同離開了寵物小屋。
●
「主人，辛苦您了。我有些話想要告訴您，不知道您是否方便呢？」
身穿女仆裝的娜奧美在門口等待，畢恭畢敬地朝他一鞠躬。
那姿態彷佛是良家婦女在服侍更高地位的人，比平常看起來更像個千金大小姐。原本豐富的表情也驟變為麵具般麵無表情，看來娜奧美相當生氣。
「娜奧美，你吃壞肚子了嗎？」
「沒有，我非常健康……那麽，我已經依照主人的期望準備好房間了，從今以後就在我的房間裏同寢共食吧。」
「不，我確實是說了要改善對我的待遇啦——」
這樣聽來不就像是他說了希望能和娜奧美住同一個房間嗎！
「娜奧美，
你好奇怪！為什麽要稱帝羅為主人呢？況且，男女共處一室搞不好會有什麽萬一，這樣不行！」
艾莉米亞開口打斷了兩人的對話。
「就當作是提升身為女人的聲譽，老實地放棄吧。我這麽做都是為了守護商會的名譽，艾莉米亞，請你諒解。」
娜奧美故意跌坐在地上開始哭泣。
「帝羅。」
艾莉米亞靜靜地繞到帝羅身後，以令人不寒而栗的冰冷語調說道。
「不、不是這樣啦！我什麽事都沒做喔？——娜奧美，你這家夥太卑鄙了！」
「請您不要動怒，我隻不過是個必須絕對服從主人的可憐仆人。」
娜奧美的身體誇張地前後擺動。
「帝羅，坐下。」
「艾莉米亞，你好像誤會了什——」
「坐下。」
艾莉米亞吐出簡短語句的同時，他戚到自己的身體異常沉重。
「哇、怎麽回事、這什麽、身體自己……！知道了啦！請讓我修正，我不要什麽約定了。娜奧美，不對，娜奧美大人啊啊啊。艾莉米亞、慢著、等一下、那個紅紅的東西真的不太妙，那不隻是會燙而已啊！不行、真的不行啦～啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
他看見娜奧美在艾莉米亞身後拚命地忍住笑意。
真讓人不爽。不過，比起溫順乖巧的模樣，還是露出笑容的她比較可愛。
他不禁在心裏這麽想著。
●
「啊～真痛快！你就是不知道自己有幾兩重才會落得這種下場！明白了嗎？仆人！」
依然穿著女仆裝的娜奧美高傲地挺起胸膛大聲說道。
「帝羅，真抱歉。」
某種冰冷的東西貼上他火辣辣的背部，似乎是艾莉米亞施展魔法所變出的治愈術。
「我差點以為自己要沒命了，怎麽回事，說幫我準備了房間也是騙人的嗎？」
「嗯？啊，那倒不是騙人的，約定就是約定，你就來我房間吧。」
「哎？」
艾莉米亞發出錯愕的聲音。
（插圖）
「等一下，艾莉米亞，好冰啊！」
他感到背後那股涼意的溫度急遽下降。
「娜奧美……你是認真的嗎？」
「總不能讓男人擁有一間完整的房間，讓他以仆人的身分待在這裏也比較自然吧？」
這種說法讓人很不滿，但能夠在可以遮風避雨的地方睡覺，他就很感激了。
「可是，如果是那樣的話，也可以在我的房間……」
「艾莉米亞那麽忙，房裏有個這麽令人煩悶的家夥，應該會覺得很困擾吧？」
沒那回事，自己一定會成為一個散發負離子的療愈係吉祥物的。
「我倒是無所謂。」
「是嗎？不過我已經跟璐嘉說了耶。」
娜奧美以輕率的口吻如此說道。
帝羅不明白艾莉米亞究竟在介意什麽，她該不會以為自己會偷襲娜奧美吧？若真是這樣，還挺令人感到遺憾的。
「明白了，那麽我要回去工作了——帝羅。」
「什麽事？」
「你要是敢偷襲娜奧美，我就殺了你。」
艾莉米亞以嚴厲的口吻說完後，再加上銳利的一瞥，離開了房間。
「吶，那家夥到底在生什麽氣啊？」
「我哪知道啊，八成又是你對艾莉米亞做了什麽失禮的事吧？」
娜奧美歪著頭。
「不對吧，我覺得好像不是那樣……」
「不過，艾莉米亞畢竟是人類，多多少少也會有心情煩躁的時候呀。好了，趕快到我房間去吧，我告訴你一些有趣的遊戲。」
娜奧美心情愉悅地開口邀約。
「比起那種事，還不如給我工作，工、作～我需要錢啊。」
帝羅像是討糖吃的幼兒般伸出了手。
「什麽嘛！枉費本小姐好心想要告訴你，區區一個仆人也敢拒絕？」
娜奧美噘起了嘴。就算她這麽說，但自己可沒有閑情逸致玩耍啊。
「不是啦，我去了有錢可拿嗎？」
「怎麽可能會有啊！」
「既然如此我不去了，我才不做白工呢。話說回來，你難道都沒有朋友嗎？」
「當、當然有啊！既然你這麽說的話，你就一輩子待在這裏整理資料吧！」
娜奧美朝著門口奔去。
「喂～你要去哪啊！話說，你也該工作才對吧！」
「吵死了，我要去睡覺了！」
「真是的，為什麽女人總是翻臉比翻書還快啊……話說回來，那家夥為什麽不願意工作啊？」
他一邊抱怨著，一邊搔了搔頭。
「先做什麽好呢……再怎麽說，這裏未免也太亂了吧。」
他望著房裏的慘狀，忍不住歎了口氣。
「總之就先打掃一下吧，畢竟那家夥都這麽說了。」
他嘀咕道，開始靜靜地著手整理。
因為沒有作業量或時間上的限製，和平時的清潔工作比起來要輕鬆多了。
他環視了散落一地的紙張後，將資料分成了三大類。
與商品交易有關的財務報表，回報近況和銷售情況的資料——她們似乎在鄰近的城市設有分店，最後則是與工作無關的私人信件。
他從收納清潔用具的倉庫裏搬來了三個空箱子，將與工作相關的資料依照時間順序排列，帳務報表則是按照商品類型分門別類後收進了箱子裏。
他從分類到私人信件的資料中拿起了一張紙，上方以淺色的墨水寫著追悼文：『願約書亞會長在光神的引領下安穩長眠』。
「原來如此，會長……也就是那家夥的母親，最近過世了啊……」
失去親人，會是什麽樣的心情呢？肯定是失落到就算不工作也能夠被諒解吧？再怎麽說，他也完全想像不出來。畢竟對自己而言，可以稱為父母親的生物早在失去以前就不曾存在過。
●
「呼……」
等他整理完畢，終於可以休息的時候，太陽也已經下山了。
「這樣就大功告成了。」
為了能夠清楚分辨箱子裏各別裝著什麽資料，他攤開娜奧美揉成球狀隨手亂丟的紙，在紙上寫下類別後，一一夾進箱子裏。
手上沾到了黑色的油墨，衣服也因為汗水而濕答答的。
「好想洗個澡啊。在小屋的時候，隻能勉強用水衝掉汗而已啊。」
「娜奧美在嗎？幫我簽個名。」
門口傳來了三下敲門聲。
「啊，會長現在不在位子上。」
「唔……這個聲音，你是誰呀？」
門被推開，對方踏進了房間內。
「哇。」
他不禁驚呼出聲。踏進房裏的是名女性，她穿著熱褲以及無袖背心，帝羅的視線停留在對方的胸前。
「噢，咪咪大革命，咪咪複興時期……」
艾莉米亞的胸部已經不算小了，但這個人完全是不同層次。她豐滿的胸部宛如兩顆大西瓜，黑色的長發垂落在乳溝上。胸部很大，臉卻很小，澄淨透澈的雙眸，高挺的鼻梁，點綴著淡淡口紅的嫵媚雙唇。不像艾莉米亞給人冷淡的印象，而是帶著像是能夠包容一切的溫暖。總而言之，是個極具魅力的美人。
「啊！就是你吧？你是帝羅對吧？」
女子大步走向帝羅，接著一把抱住了他。
「嗯，真可愛！好想養！」
啊……這肯定是神賜予辛勤努力的自己最好的獎勵啊。帝羅一邊將臉
埋進對方的乳溝，一邊這麽想著。
「啊～好棒啊，這個溫柔地將手指反彈回來的觸感，像暖爐一樣溫暖的體溫，填滿整個臂膀的大小，太完美了！抱起來的感覺太舒適了！好想當抱枕喔！」
「謝謝誇獎。不過我還沒有洗過澡，要是很臭的話就抱歉了。」
帝羅回應道，順勢將手伸向胸部。他的原則就是可以撒嬌時就要盡情撒嬌。
「嗯～不過，房間變得乾淨許多了呢。」
我揉。
「是你做的嗎？」
「是的，是會長叫我做的。我將資料分成財務報表、營業報告書和私人文件三大類。」
我再揉。
「是喔，不好意思讓你這麽辛苦，可是這些資料其實是一年前左右的東西。我整理好之後拿到這裏來，結果被娜奧美弄得一團亂呢。」
她像在安撫小孩子似地撫摸著帝羅的頭，以歉疚的語氣這麽說。
「是這樣啊……」
我揉了又揉。
雖然自己花費半天所做的事都白費了，不過胸部的觸感很棒，也算是圓滿了。
（插圖）
「你整理完這些資料後有什麽感想嗎？」
美麗的大姊姊帶著試探性的口吻詢問。
「商會整體的貿易量減少了呢。還有，從寄給前任會長的追悼文數量看來，現在的貿易對象明顯地大幅減少了。他們似乎是將貿易商品鎖定在高利潤的品項上，以往是主要貿易商品的日用品，貿易量反而減少了。由營業報告書來看，會不會是有其他的競爭對象呢？感覺有一部分的需求量都被他們搶走了。」
我繼續揉。
雖然身體很誠實地沉迷在胸部上，頭腦依舊冷靜地分析著情況。
「小艾莉說她撿了個有趣的東西回來，看來是真的呢。好，今天開始，你就由我——璐嘉.薩爾維多接手了！現在馬上到我的房間幫我一起整理資料吧！」
這個人似乎在商會裏擁有一定的權力，如果情況允許，自己也想協助她。
可是輕舉妄動的話，一定又會挨罵的。
「這件事我還得和艾莉米亞或娜奧美商量，還有我希望能得到洗澡的許可。」
「我準許你洗澡，完成之後你愛怎麽洗就怎麽洗。」
璐嘉拍著胸脯如此說道。
「呃……那麽工作的酬勞有多少呢？」
「胸部摸到飽。」
「我去。」
秒答。
●
這裏是辦公室。
帝羅彷佛看見了真人版的聖德太子。
「拜托你們饒了我吧，我是看在過去受到前任會長關照的情分上才會忍耐至今，但是忍耐也是有極限的啊！就連我這種熟客都無法如期拿到商品！你們會長到底是在做什麽啊！」
體型如圓木般的中年女性一臉激動，說得口沫橫飛。
「非常抱歉，我們目前正從南方調貨過來，一旦商品送達，便會立刻送去給您。我們會在金額上給您折扣，屆時再一並給您。」
璐嘉打從心底帶著歉意說道。
「我們也希望你們能夠在價格上表示一點誠意，不然年輕的客群都被『鳥』給搶走了，畢竟他們可是賣得很便宜啊！如果是前任會長的話……」
在圓木體型的女性身旁，一名纖細、臉色蒼白的女性插進對話，有如歎息般地說著。
「關於這一點，我們之前已經達成協議了喔。最近狀況比較嚴峻，希望你們能夠共體時艱。相反地，我們在交付商品的時候，會不計較利潤給予優惠低價。我們是這麽約好的。」
璐嘉這次換上與剛才不同的嚴厲口吻，態度堅決地拿出合約書來牽製對手。
「那是因為我們沒有料到情況會這麽嚴重啊！」
「隻要忍耐到我們和阿爾薩斯族的貿易正式開通那一天就好了。」
璐嘉從椅子上起身，走到兩人麵前，牽起她們的手，有如叩拜般地將額頭貼上去。
「真的有忍耐的價值嗎？」
臉色蒼白的女人彷佛銳氣被削減般地詢問道。
「我們已經討論過很多次了吧？阿爾薩斯的村落出產的阿比斯礦所製成的寶石，是精靈最喜愛的媒介體，也是極為稀少的資源。而敝商會一手包辦了這個資源的穩定供給量，您應該明白這其中代表著什麽涵義吧？」
「我們倒不是不明白，隻是再這樣下去連養家活口都有困難啊。」
「請別這麽說，還要請您多多幫忙。我明白情況很嚴峻，但如果少了您們的協助，我們僅存的希望之火也會跟著消失的。」
璐嘉以有如真的要消逝般的嗓音說道，緊閉著雙眼。
「可是啊……比如說，等你們成功的那一天，分配利益的時候不多給我們一些的話，我們心中的蠟燭可是都要熄滅了呢。」
體型像是雞骨頭的女人擺起架子說道。
「是嗎？我明白了。既然您話說到那個份上也沒辦法。若是您對我們的不信任大到您不惜要推翻約定的話，我們也有我們的矜持。不如就照您喜歡的去做吧？」
璐嘉突然放開了手，像是拒絕兩人般地轉過身，如此說道。
語調聽起來像在生氣，但從帝羅那邊的角度可以看見璐嘉揚起了嘴角。
「你、你這樣像話嗎！就算我們去投靠另一邊也無所謂嗎？」
「我不是這個意思，但是如果我們無法彼此信任的話，當然也就無法合作了。況且，應該沒有人會相信一個夏天聲聲唾棄，冬天突然投懷送抱的人吧？不，即使是『鳥』也不會想要照顧晚來的蛋吧？」
「我、我們才沒有半點要背叛的意思呢，你說是吧？」
「是啊，隻不過是確認一下罷了。」
「是嗎？很高興您們都能夠諒解。如果還有其他疑問，請別客氣盡管提出來。」
璐嘉轉向兩人，像是宣告話題結束般地深深一鞠躬。
臉色原本就很蒼白的女人，雙唇像是死人般地發紫，至於圓木女則是將身體瑟縮到如樹枝般微小，兩人一前一後地離開了。
她又是勸進，又是安撫，又是哄騙，又是威脅，用盡各種方式說服了心懷怨懟的人。不隻是商會外部的相關人員，商會的下屬也陸陸續續跑來尋求指示。帝羅連茶都還來不及端，隻見那些人接二連三地來了又走。
他連插話的空檔都沒有，隻能以壯烈來形容。
大家都是賭上自己的生活。不能帶著半吊子的心態妥協，也不應該妥協。牽扯到利益的言語戰爭，迫力十足。
人數多到形成隊伍的事情一一處理完畢後，傳來了一聲歎息。
「辛苦了。」
帝羅一臉欽佩，為了慰勞璐嘉而朝著她的身體伸出手，幫她按摩肩膀。
「哎呀，不摸胸部不要緊嗎？」
璐嘉以取笑般的語氣說著。
「看見剛才那幅景象，我連性欲都沒了。」
「對吧～不過那些還算是好人唷，她們會來抱怨就代表還有協商的餘地呢，當然，放棄我們的也大有人在。啊，那裏！就是那裏，用力一點！」
「是因為『鳥』的關係嗎？」
他從手指換成了手肘，回應璐嘉的要求。
「是呀。帝羅是從別的世界來的吧，這麽說，你不知道『鳥』的事囉？」
「是的。」
他從揉捏換成節奏性的捶打。
「我們商會的商標是仿照像坎塔那種喀猶尼族的姿態製成的，至於競爭對手——雷姆裏亞商會的商標則是神鳥，所以才會被通稱為『鳥』。她們原本是大陸的大商人，隻是最近業務也拓展到這
裏來了，畢竟規模還是不一樣的啊。啊，下麵也麻煩一下！」
他沿著肩膀到腰際的曲線按壓。
「雖然我大致上有個印象了，但我連這個世界裏有幾塊大陸、這裏又是哪裏都一無所知。」
「如果你想知道的話，我房裏的書你可以自己拿去看唷。啊，謝謝你的按摩，已經可以了。」
她重新調整好姿勢後將手伸向資料，休息時間似乎已經結束了。
「謝謝。對了，我可以問一個問題嗎？」
「什麽問題呢？」
「該怎麽說才好，有沒有什麽工作是我能幫你分擔的嗎？舉凡管理生產和流通、監督組織，全都由璐嘉小姐一個人做，再怎麽說都太過操勞了。」
「並不是隻有外人才擁有『放棄』這個特權的唷？」
聽到帝羅的話，璐嘉露出了有些寂寞的笑容。
「啊，抱歉，問了這麽私人的事。」
帝羅為自己的輕率感到羞愧。
但是，他忍不住就說出口了。她一個人要負責的領域也太過寬廣，帝羅知道她是那種就算勉強自己也要達成期望的類型，這讓他相當擔心。
「沒關係、沒關係。比起這個，你先去洗澡吧，現在的話應該可以盡情地泡澡喔。」
「謝謝。」
繼續待在這裏也隻會讓她更顧慮自己而已吧。帝羅一鞠躬後，離開了房間。
●
「哦～好棒啊！」
帝羅原本以為浴室沒有什麽大不了的，而低估了衛浴設備，因此大吃了一驚。
這裏是商館的最高樓層。
牆麵全都是以玻璃打造而成，能夠看見外麵。那一瞬間，他的腦海裏浮現了下次可以來偷窺璐嘉或艾莉米亞入浴的想法，可惜的是，牆麵的設計似乎是裏麵看得見外麵，外麵卻看不見裏麵。
除了遠處的王宮和教會的尖塔以外，這棟商館應該是這個都市裏最高聳的建築物，街道的樣貌一覽無遺。
地板是由類似玄武岩的黑色粗糙石頭鋪砌而成，不易打滑。
喀猶尼族樣貌的雕像口中源源不絕地流出熱水，填滿了浴池。
帝羅手裏隻拿著一條綠色的粗布，那是他去要來的全新抹布。
這個世界也有類似肥皂的東西，但實在是過於高級，讓他這種身分地位的人遲遲不敢取用。
雖然有木桶卻沒有浴室椅，帝羅隻好直接坐在地板上。牆麵有著透明的玻璃水管，扭開後一旁的水龍頭就會有熱水流出來。玻璃水管一路延伸到下方，似乎是直接從地底下汲取水源，真是厲害的技術。玻璃水管上密密麻麻地刻劃著由文字和圖案組合而成的複雜咒語，不停閃爍。
「是魔法嗎……」
他自言自語道，一邊衝去身上的汗水和汙垢。接著是洗頭，但不用洗發精的話就洗不乾淨啊……正當他這麽想時，有人拉開拉門，走了進來。
「主人，今天一整天也辛苦了～」
「嗯，坎塔也辛苦了。」
口齒不清的嗓音和平淡的語調，帝羅一察覺這些聲音的主人是誰後，便迅速跳進了浴池裏。
（別突然進來啊！這不是害人不自覺潛進水裏了嗎！）
嘴裏吐出了泡泡，無法長時間待在水底下的他為了尋求氧氣，隻好探出水麵。
「啊，帝羅先生，你好～」
「唔！你怎麽在這裏！」
咚！
艾莉米亞以左臂遮住胸部，用右手扔出了魔杖。
她的魔杖前端精準地擊中了帝羅的太陽穴，他感到腦袋劇烈搖晃般的痛楚。
「偷窺，第三次。」
艾莉米亞雙唇顫抖著，冷靜地燃起怒火，以努力壓抑住的嗓音說道。
「很痛耶！我才沒有偷窺！我有得到璐嘉小姐的許可啊！話說回來，你為什麽連洗澡也要帶著魔杖啊！」
「行使者和魔杖是生命共同體，片刻都不能離開身邊！」
「不過你對待它倒是挺隨便的啊！」
「好了、好了。主人，帝羅先生，我們開心地泡澡吧～」
艾莉米亞還沒進入浴池臉頰就已經染上了一陣潮紅，她背過身。
「墮落源自弱點。」
艾莉米亞如此嘟噥道，帝羅的頭部朝下，有如打了石膏般僵硬且動彈不得，看來對方似乎不打算讓他看到裸體。
「我明白了。雖然這並非我的本意，看在坎塔的麵子上我就原諒你吧。」
艾莉米亞和帝羅並排沉入浴池當中，在帝羅的視野中，隻看得見水麵上的波紋。
「啊～好舒服呀～」
坎塔喧鬧著，在寬敞的浴池裏開心地以狗爬式四處遊。
明明就在身邊，卻看不到艾莉米亞最重要的部位。帝羅拚命地轉動眼球，好不容易才看見的側乳卻被臂膀保護得密不透風。
就在這時候，浴室的門被用力地打開。
「等一下，璐嘉！很癢啦，快住手！」
「有什麽關係，已經很久沒一起洗澡了呀～我們互相幫對方刷背吧？」
「不要把我當成小孩子，真是的～」
新加入的兩個高亢嗓音，讓他和艾莉米亞的對話中斷了。
「好，那麽，我再去洗一次頭好了。」
帝羅一邊吹著口哨，一邊很自然地準備從浴池裏起身。
「不行。」
他的身體瞬間僵硬，頸邊感受到魔杖堅硬的觸感，身體在像是被巨人按住肩膀的強大力道下沉入了水中，變成了正坐的姿勢。
「為什麽！」
「帝羅一定會以下流的眼神看著璐嘉她們。」
「才、才沒那回、事……喔？」
帝羅的目光四處遊移。就算脖子被固定了，隻要沒被遮住就能偷看得到啊！
「啊，什麽嘛，帝羅你在啊？」
「如何？這裏的浴池很大吧？」
娜奧美和璐嘉的腳步聲愈來愈近。
不管他再怎麽努力，目前也隻看得到膝蓋以下赤裸的腿部。
「是璐嘉同意讓帝羅洗澡的嗎？」
艾莉米亞以責備的口吻詢問道。
「對，是我沒錯，有什麽問題嗎？」
「洗澡本身是沒有什麽問題，但是至少也該將時間錯開吧……」
「無所謂吧？話說回來，艾莉米亞你也變得太紅了吧，水很燙嗎？」
「如果是在別的時段浴室裏出現了男人，狂熱的信徒們一定會來抱怨的，像現在這樣隻有幹部在的話也比較妥當不是嗎？」
璐嘉和娜奧美對於艾莉米亞的抗議毫不在意。
「話是這麽說沒錯啦……」
「唔唔唔。」
在對話進行當中，帝羅為了設法拜見眼前的景象，將水當成鏡子，拚命地凝視著水麵。
「你在做什麽呀？艾莉米亞跟帝羅今天都好奇怪喔。」
拿著木桶的娜奧美伸出纖細白皙的手，舀起了被帝羅視為希望的熱水。
「對呀，就算看到了也沒關係唷？」
璐嘉也一樣舀起了熱水，熱水的水麵上出現了好幾道波紋。
兩人的腳步聲逐漸遠去，她們似乎隻是先衝個熱水，很快又回到了沐浴場。
「喂，艾莉米亞。璐嘉和娜奧美一點都不覺得害臊啊！既然如此，我就算看到了也沒關係吧！應該說，你是在害羞什麽啊！讓我看吧！」
「才不是害不害羞的問題……這是教育。男人不能冒昧地偷窺，這是規定，你應該也要順便改掉那性欲過剩的毛病。」
「慢著，璐嘉，不行、不行啦。」
「嗯……好像變得
比較大了唷—照這個速度馬上就會變大也說不定唷？」
「真的嗎！之後會變得跟璐嘉一樣大嗎！？」
「會的、會的。」
誘人幻想的嗓音連同其他東西也一並被喚起了。
「可惡啊啊啊，讓我到那邊去啊啊啊！好色又有什麽不對了！我可是男人啊！你才沒有權利阻止我啊啊啊啊！」
「管理寵物是飼主的工作。」
「好，不如這樣吧。既然是教育的話，就該信賞必罰！我不會再看娜奧美她們了。」
「然後呢？」
「應該要給信守約定的乖寵物一點獎勵吧！比方說，隔壁這個一臉若無其事地在泡澡的小姐可以給我看個幾眼之類的，怎麽樣？艾莉米亞小姐？」
「但是……我的又沒有璐嘉那麽大，看了應該也沒有什麽意思。」
「不親眼看過的話很難妄下定論啊。」
「……我明白了。」
「喔喔喔喔。」
帝羅的身體被轉了過去，他和艾莉米亞麵對麵。
「如果帝羅真的那麽想看……真拿你沒辦法，我就代替璐嘉她們讓你看一會兒吧。」
「真的嗎！？」
艾莉米亞用顫抖的手將魔杖貼到帝羅頭上，接著，他的頭開始漸漸地往上抬。
「就、就到這裏為止，獎賞也不能一下子給太多。」
在頭部不斷向上移的過程中，他終於在隱約能見的角度上，看見艾莉米亞右手掩著胸部，左手遮住私密處，緊緊地閉上了雙眼。他的頭一路朝上抬到了最極限的角度，這次和剛才截然相反，完全看不見下半身。
看來這似乎已經是她的極限了。
艾莉米亞漲紅了臉，以左手舀起熱水潑到肩膀上。這個舉動雖然非常good，但是視野中勉強能看到的胸部仍然巧妙地被臂膀給遮住了。
「我覺得你可以再多舀一些水起來潑啊，比如說，可以用雙手一起舀。」
「不能再給你看更多了。」
「帝羅先生～既然這樣的話，我的就給你看吧？」
坎塔在艾莉米亞的身後悠悠哉哉地以狗爬式遊著。
「我才不要啊啊啊，坎塔，快幫我把那隻手移開！拜托你！」
「主人才做不到呢～帝羅先生真愛說笑～」
坎塔如此說道，隨即漂到了他的視野範圍外。
「可惡啊啊啊啊啊。」
「不如想點別的事吧。」
「別的事是指什麽啊？」
「比方說，你可以跟我報告今天的工作內容。如果思考一下工作上的事，帝羅的腦袋也會冷靜一些的。」
她輕輕閉上眼，彷佛覺得自己提出了好主意般頻頻點頭。
「今天一整天我都在整理娜奧美和璐嘉房間裏麵的資料。」
他目不轉睛地凝視著眼前，有如要望穿她遮掩住的部位般，發揮他的妄想能力。男人就是有辦法一邊聊著夜空裏的星星，一邊思考該如何將對方誘導到床上的生物啊！
「那就好。」
「娜奧美既然都願意和我一起洗澡了，那要不要一起工作呢？剛開始會比較辛苦一點，但隻要三天三夜不眠不休地埋頭苦幹，就會覺得很有趣喔。」
「不——要——我才不需要那種樂趣！」
遠處傳來了娜奧美她們的聲音。
「……你對於身為會長的娜奧美有什麽印象？我想聽聽最坦率的想法。」
艾莉米亞開口說道，閉上嘴之後又戰戰兢兢地輕啟櫻唇。
「不值得一提，而且那家夥一點幹勁也沒有。不如說，為什麽那家夥是領導階層的頂端啊？應該讓優秀的下屬升職比較好吧。」
「獨家販售的權利隻能以世襲的方式繼承，前任會長的子女隻有娜奧美一人，所以隻能由她來繼承。雖然也能透過與男性聯姻的方式來提拔對方家中有才幹的人，但是娜奧美年紀還小，如果本人沒意願的話，我們也不能勉強她。」
或許是注意力分散了，艾莉米亞的手鬆懈了下來。很好，就是這樣。
「……原來如此。」
雖然對娜奧美的態度有所不滿，但他多少有些釋懷了。如果是不由分說被迫上任的話，沒幹勁也沒責任心或許是理所當然的。
艾莉米亞不知是否沉浸在自己的思緒中，現在的她破綻百出。雖然胸部沒有璐嘉那麽大，但和她的體型非常相襯，這就是所謂的纖細苗條吧。
「我覺得應該先解決璐嘉小姐工作過度的問題吧？不過，你看起來也很辛苦就是了。」
就算知道自己多管閑事，但目睹今天的慘況後，他不得不提出來。
「……我不擅長與人談判，所以負責提供技術層麵的建議。」
艾莉米亞語帶歉意地說道，遮掩住胸部的手也跟著向下滑。
「這麽說來，你好像不太擅長與人交際呢。既然如此，你為什麽會在這裏工作啊？」
「因為前任會長和娜奧美有恩於我，而且娜奧美也是我從小到大的知己。」
「是嗎……你可以再多說一點啊。」
再一點點就好，映入眼簾的畫麵很快就會變成膚色和粉色交織而成的天堂！
「嗚……我的手什麽時候……帝羅，你是從什麽時候開始看的——」
糟糕，被識破了嗎？
艾莉米亞注意到的同時，傳來了兩個人逐步接近的輕盈腳步聲。
對話就此結束。
結果帝羅的視線再度被固定在朝下的方向，在一句「請好好享受隻有聲音的畫麵吧」之後，他就這樣被擱置在浴池裏。
●
帝羅全身上下散發著熱氣，搖搖晃晃地走回娜奧美的房間。
今天從早上開始整理了一整天的資料，他已經很疲憊了。雖然泡澡泡得有點久，但他想趁著身體暖呼呼又很舒適的時候，快點鑽進被窩裏。
他走到娜奧美位於最高樓層的房門前，敲了兩下門。
「請進～啊哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈！」
他走進房間，隻見穿著睡衣的娜奧美一邊大笑一邊在床上打滾。
從她手中的書籍封麵看來，似乎是娛樂小說。
不知道艾莉米亞她們有多辛苦，她可真逍遙啊。
約二十張楊楊米大小的寬敞房間燈光相當明亮。精美的花瓶裏裝著以透明的結晶體製成的人造花，那些花散發著有如陽光般的光芒照亮了室內。
房間裏麵淩亂無比，書本、玩具、以及吃剩的食物散落一地。
不過，隻有娜奧美床鋪旁的另一張床上一點灰塵都沒有，那裏乾淨得彷佛對她來說是不可碰觸的神聖領域。
「喂，我說你。」
娜奧美闔上書，突然叫住他。
「我叫帝羅。」
「那麽，帝羅，陪我玩邦思棋。」
她有些不耐煩地改口後，提出了要求。
「邦思棋是什麽啊？可是我已經想睡了。」
他揉了揉疲倦的雙眼，委婉地拒絕。
「啊？連邦思棋是什麽都不知道？你是笨蛋嗎？」
娜奧美語帶嘲諷的態度刺傷了帝羅的自尊心。
「告訴我規則，看我把你打到哭！」
「身為男人的你有辦法記住規則嗎？」
娜奧美說完後，從床底下拿出了以線條劃分出相同間隔的板子、棋子和沙漏。
邦思棋是一種類似將棋的棋盤遊戲，棋子是存在於這個世界的各種種族以及精靈。目標是進攻對方的陣地，最後隻要奪得『人類』的棋子就算勝出。盡管棋子數比將棋來得多，還要考慮棋子與棋子之間的強弱關
係，移動方式也有一點複雜，但隻要記得基本的規則之後，很快就能上手了。
帝羅在第一局慘敗，第二局堅持到最後惜敗，第三局則是險勝。
「這步棋的走位真有趣，還不賴嘛！艾莉米亞不是很擅長這種遊戲，璐嘉又太忙，我正愁沒有對手可以一起下棋呢～」
「還好啦！」
「不過，我已經大概掌握你的程度了，下一次應該可以輕鬆取勝吧。」
娜奧美一邊哼著歌，一邊將棋子擺回原始位置。她彎下身時，帝羅從那件類似連身裙的衣服空隙間窺見了裏麵。其實他比較喜歡豐滿一點的胸部，但是既然有免費的可以看，當然是不看白不看囉。
「——帝羅！」
那一瞬間，察覺到視線的娜奧美將棋子扔向了帝羅的額頭。
「你在看什麽呀！」
「有什麽關係啊！你自己不是說了你不在乎男人的視線嗎！」
「吵死了！討厭就是討厭！總之，你不準看！」
「知道了啦。來吧，棋子擺好了。」
他隱約察覺到將臉撇至一旁的娜奧美雙頰泛紅，但她恐怕是為了要挽回局勢而感到焦躁吧。
「沒錯，將精神集中到棋盤上——好，那麽我就拿出真本事吧。」
娜奧美臉色一變，眯起雙眼，將右手抵在下巴上，凝視著棋盤開始沉思。
經過幾局對弈下來，他明白娜奧美的腦筋其實很好，就算自己設下了陷阱也絕不輕易上鉤，無論是進攻或防守，臨機應變的能力都相當了得。
「喂……你在工作上就不能認真做事嗎？」
「我有在做呀，在文件上簽個名之類的。好，換你了。」
她心情愉悅地將沙漏反轉過來。
「不，我不是指那種事，你應該要更積極一點……」
「反正璐嘉她們比較瞭解工作的內容啊，要是我擅自做了奇怪的舉動，或許會讓情況更混亂也說不定。」
「那種事確實有可能發生呢。」
就算如此，領導人是這種態度，也會影響到商會成員的士氣吧。
「那是當然的吧——你看，是我贏了，你果然是個遜咖啊！」
這場對決是帝羅慘敗。
「再陪你玩一場也行唷？」
娜奧美露出了挑釁意味濃厚的笑容，她一邊哼著歌，一邊重新擺起了棋子。
「不，我要睡了。」
「是嗎～」
他察覺到娜奧美佯裝在整理棋子，其實卻在注視著他。
帝羅抓起床上的薄棉被之後橫臥在地板上，再將棉被蓋好。還好地板上鋪著地毯，所以睡起來感覺並沒有那麽硬。
娜奧美微微扭曲的嘴角，帝羅也看在眼底。
那張床鋪的主人是誰，不言而喻。就算是高傲自大的娜奧美，失去家人恐怕也令她無法輕易釋懷吧。他並不是刻意顧及她的心情，但如果自己今後得繼續待在這裏的話，盡量不得罪娜奧美才是明智之舉。
「那麽我要睡了，晚安。」
「嗯，晚安～怎麽可能有這種事！才不可能咧！」
娜奧美再次翻開書，縱聲大笑。
那是一陣充滿空虛的苦笑。帝羅亟欲擺脫這個分明得一路陪她玩到早上的氛圍，如此說道，並走向床邊。
帝羅抱著小圓打滾，他將小圓最喜歡的廉價酒潑在身上，自己偶爾也喝上幾口。酒精在喉間留下了燃燒般的熾熱後，流向了胃。
「耶～大人的味道！」
酒的味道苦澀又難聞，但帝羅此時沉浸在用自己賺來的錢買酒喝的行為中。
那些珍禽異獸似乎也受帝羅的好心情影響，在一旁歡樂地喧嘩著。
坎塔麵帶微笑地望著眼前的景象。
這時，艾莉米亞推開門走了進來。動物們誤以為是放飯時間，紛紛聚集過去。
「咦～是主人呢。但是，現在還不到吃飯時間呀。」
「飛飛、啵。」
艾莉米亞一說完，所有動物便安靜下來，離開她的身邊。看來似乎調教得很成功。
她緩緩地走向帝羅。
帝羅彷佛警戒般地抱緊小圓。
「幹、幹嘛？我是用自己賺來的錢買的，寵物應該有吃自己喜歡東西的權利吧！」
認為肯定會被責備的帝羅將酒藏到了小圓的身體裏。
「我什麽都還沒說，為什麽帝羅要那麽警戒我呢？」
艾莉米亞露出百思不得其解的表情，像純真的小鳥般歪著頭。
「還不是因為你第一次見麵的時候就突然攻擊人。」
帝羅像要展示證據似地露出了臉頰上的擦傷。
「那、那是突然襲擊我的帝羅不好。」
艾莉米亞眼神四處遊移地說道。
「所以我就說應該有更好的方法啊……」
「比起這個，主人您怎麽會到這裏來呢？」
就在事情即將演變成麻煩的情況之際，坎塔打斷了對話。
正如坎塔所說，明明還不到喂食的時間，她為什麽會特地過來呢？
「我有事要問帝羅。」
艾莉米亞對坎塔的話點頭示意之後，開口說道。
「好啊，有什麽事？」
「我從娜奧美那裏聽說了，你的打掃功力進步到跟剛開始的時候相比簡直判若兩人。而且，優赫也不像是有放水的樣子。這是怎麽回事？」
「喔，我和其他人沒有什麽兩樣啊，你看這個！」
帝羅將枕邊的書丟給艾莉米亞。
艾莉米亞將魔杖指向書本，並且讓它飄浮在半空中。
「你希望再被火燒一次嗎？」
「不是！不是啦！你翻到一百二十四頁——啊，我是指標記在下麵的號碼——翻開那一頁！你應該也看得懂我們的文字吧！」
「透過帝羅的話倒是可以間接看得懂。」
艾莉米亞獨自翻開了飄浮在她麵前的書。
「寫這本書的大叔說，觀察熟練的工作後，分解動作和順序是最有效率的工作方式。不過，這本書最重要的內容不在這裏就是了。」
「……」
艾莉米亞眼神閃閃發亮，全神貫注地翻閱著內頁。
將自己喜歡的書拿給別人看的感覺並不差，尤其是這種學術相關的書籍，一般都不會有人感到有興趣。
「你喜歡看書嗎？」
「喜歡，要是我知道這是書，早就沒收了。」
「那本書可不便宜喔，你想拿走的話，要記得付我錢。」
帝羅以戲謔的口吻說道。
「資深的清潔婦無論是打掃、洗衣服都處理得很好，但是還是有拿手和不拿手的差別。所以我就去找出在每一項工作裏做得最好的人，並記下她們的優點。畢竟人類隻要有了習慣就很難改掉了，也有人的做事方式雖然沒效率，還是養成了習慣。不過，用看的和實際去做完全是兩回事，所以我都趁晚上時偷偷練習。」
如何在隻有微弱燈光的商館裏不發出聲音這點，費了他好一番功夫，但一想到可以像這樣看到艾莉米亞熱衷地閱讀自己的書，就覺得這樣的付出也不算什麽了。
「主人，對不起。因為帝羅先生看起來很可憐，所以我就讓他進入館內了。」
「隻要最後有關上門就沒關係。比起那個，這本書是一本記載著如何管理員工工作的書，我這麽想是正確的嗎？」
艾莉米亞在短時間內掌握了異世界書籍的要旨，固然令他驚歎，但這同時也是個推銷自己的機會。他若無其事地繼續說明。
（插圖）
「嗯，是啊。你們的管理方式都是憑藉領導人的經驗和直覺的『經驗管理法』對吧？你們有想過讓工作內容細分化、單純化，或是讓工作方式標準化後統一管理嗎？」
「我們從來沒想過有那種方法。」
看見艾莉米亞帶著敬意的眼神，帝羅不禁在心中竊笑，決定撒一個小謊。
「我還知道很多事情喔。」
他藉著酒力，開始誇下海口。
「你究竟是什麽人？」
「我？我是……近江帝羅大人啊！怎麽樣？隻要有心，我什麽都做得到！」
「不過是像平常人那樣打掃而已，你覺得你的評價會因此而大幅提升嗎？」
「唔。」
帝羅一時為之語塞，他似乎有點得意忘形了。
「……不過，稍微修正對你的評價也行，我讓你從寵物升格到仆人吧。」
艾莉米亞翻完書後，以平淡的口吻如此說道。
「真的嗎？」
這下可出人頭地了，再怎麽說他可是從動物升格為人啊。
「女人一言既出，駟馬難追。相對地，我想要暫時跟你借這本書。」
「那倒是沒問題……你要說的就這些嗎？」
「差點忘了……娜奧美準備好你的房間了，她托我來叫你。」
艾莉米亞像是回過神般闔上了書。
「哦，真的嗎？那家夥信守約定了嗎！這下終於可以安穩地入睡了。」
老實說，他並沒有期待會有其他好處，看來那家夥似乎是個相當注重人情義理的人。
「約定？娜奧美穿著仆人般的服裝也跟那個約定有關嗎？」
「呃～她那樣也挺好的不是嗎？」
帝羅覺得如果說明來龍去脈，艾莉米亞一定會生氣，隻好支吾其詞地回應。
「帝羅先生～太好了呢～」
「是啊。」
他朝有如自己的事情般高興地拍著手的坎塔豎起了大拇指，同時對於隻有自己受到這種待遇感到歉疚。
「吶，坎塔沒有自己的房間嗎？」
「謝謝你的關心～但是，我是自己想要待在這裏的，這裏很舒適唷～在床上睡的話反而會靜不下心來呢。」
「那就好……總之，多謝你的照顧。」
帝羅誠摯地低下頭。
「我沒做什麽大不了的事喔～今後也要好好加油喔～」
在笑容滿麵的坎塔和珍禽異獸們的目送下，帝羅和艾莉米亞一同離開了寵物小屋。
●
「主人，辛苦您了。我有些話想要告訴您，不知道您是否方便呢？」
身穿女仆裝的娜奧美在門口等待，畢恭畢敬地朝他一鞠躬。
那姿態彷佛是良家婦女在服侍更高地位的人，比平常看起來更像個千金大小姐。原本豐富的表情也驟變為麵具般麵無表情，看來娜奧美相當生氣。
「娜奧美，你吃壞肚子了嗎？」
「沒有，我非常健康……那麽，我已經依照主人的期望準備好房間了，從今以後就在我的房間裏同寢共食吧。」
「不，我確實是說了要改善對我的待遇啦——」
這樣聽來不就像是他說了希望能和娜奧美住同一個房間嗎！
「娜奧美，
你好奇怪！為什麽要稱帝羅為主人呢？況且，男女共處一室搞不好會有什麽萬一，這樣不行！」
艾莉米亞開口打斷了兩人的對話。
「就當作是提升身為女人的聲譽，老實地放棄吧。我這麽做都是為了守護商會的名譽，艾莉米亞，請你諒解。」
娜奧美故意跌坐在地上開始哭泣。
「帝羅。」
艾莉米亞靜靜地繞到帝羅身後，以令人不寒而栗的冰冷語調說道。
「不、不是這樣啦！我什麽事都沒做喔？——娜奧美，你這家夥太卑鄙了！」
「請您不要動怒，我隻不過是個必須絕對服從主人的可憐仆人。」
娜奧美的身體誇張地前後擺動。
「帝羅，坐下。」
「艾莉米亞，你好像誤會了什——」
「坐下。」
艾莉米亞吐出簡短語句的同時，他戚到自己的身體異常沉重。
「哇、怎麽回事、這什麽、身體自己……！知道了啦！請讓我修正，我不要什麽約定了。娜奧美，不對，娜奧美大人啊啊啊。艾莉米亞、慢著、等一下、那個紅紅的東西真的不太妙，那不隻是會燙而已啊！不行、真的不行啦～啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
他看見娜奧美在艾莉米亞身後拚命地忍住笑意。
真讓人不爽。不過，比起溫順乖巧的模樣，還是露出笑容的她比較可愛。
他不禁在心裏這麽想著。
●
「啊～真痛快！你就是不知道自己有幾兩重才會落得這種下場！明白了嗎？仆人！」
依然穿著女仆裝的娜奧美高傲地挺起胸膛大聲說道。
「帝羅，真抱歉。」
某種冰冷的東西貼上他火辣辣的背部，似乎是艾莉米亞施展魔法所變出的治愈術。
「我差點以為自己要沒命了，怎麽回事，說幫我準備了房間也是騙人的嗎？」
「嗯？啊，那倒不是騙人的，約定就是約定，你就來我房間吧。」
「哎？」
艾莉米亞發出錯愕的聲音。
（插圖）
「等一下，艾莉米亞，好冰啊！」
他感到背後那股涼意的溫度急遽下降。
「娜奧美……你是認真的嗎？」
「總不能讓男人擁有一間完整的房間，讓他以仆人的身分待在這裏也比較自然吧？」
這種說法讓人很不滿，但能夠在可以遮風避雨的地方睡覺，他就很感激了。
「可是，如果是那樣的話，也可以在我的房間……」
「艾莉米亞那麽忙，房裏有個這麽令人煩悶的家夥，應該會覺得很困擾吧？」
沒那回事，自己一定會成為一個散發負離子的療愈係吉祥物的。
「我倒是無所謂。」
「是嗎？不過我已經跟璐嘉說了耶。」
娜奧美以輕率的口吻如此說道。
帝羅不明白艾莉米亞究竟在介意什麽，她該不會以為自己會偷襲娜奧美吧？若真是這樣，還挺令人感到遺憾的。
「明白了，那麽我要回去工作了——帝羅。」
「什麽事？」
「你要是敢偷襲娜奧美，我就殺了你。」
艾莉米亞以嚴厲的口吻說完後，再加上銳利的一瞥，離開了房間。
「吶，那家夥到底在生什麽氣啊？」
「我哪知道啊，八成又是你對艾莉米亞做了什麽失禮的事吧？」
娜奧美歪著頭。
「不對吧，我覺得好像不是那樣……」
「不過，艾莉米亞畢竟是人類，多多少少也會有心情煩躁的時候呀。好了，趕快到我房間去吧，我告訴你一些有趣的遊戲。」
娜奧美心情愉悅地開口邀約。
「比起那種事，還不如給我工作，工、作～我需要錢啊。」
帝羅像是討糖吃的幼兒般伸出了手。
「什麽嘛！枉費本小姐好心想要告訴你，區區一個仆人也敢拒絕？」
娜奧美噘起了嘴。就算她這麽說，但自己可沒有閑情逸致玩耍啊。
「不是啦，我去了有錢可拿嗎？」
「怎麽可能會有啊！」
「既然如此我不去了，我才不做白工呢。話說回來，你難道都沒有朋友嗎？」
「當、當然有啊！既然你這麽說的話，你就一輩子待在這裏整理資料吧！」
娜奧美朝著門口奔去。
「喂～你要去哪啊！話說，你也該工作才對吧！」
「吵死了，我要去睡覺了！」
「真是的，為什麽女人總是翻臉比翻書還快啊……話說回來，那家夥為什麽不願意工作啊？」
他一邊抱怨著，一邊搔了搔頭。
「先做什麽好呢……再怎麽說，這裏未免也太亂了吧。」
他望著房裏的慘狀，忍不住歎了口氣。
「總之就先打掃一下吧，畢竟那家夥都這麽說了。」
他嘀咕道，開始靜靜地著手整理。
因為沒有作業量或時間上的限製，和平時的清潔工作比起來要輕鬆多了。
他環視了散落一地的紙張後，將資料分成了三大類。
與商品交易有關的財務報表，回報近況和銷售情況的資料——她們似乎在鄰近的城市設有分店，最後則是與工作無關的私人信件。
他從收納清潔用具的倉庫裏搬來了三個空箱子，將與工作相關的資料依照時間順序排列，帳務報表則是按照商品類型分門別類後收進了箱子裏。
他從分類到私人信件的資料中拿起了一張紙，上方以淺色的墨水寫著追悼文：『願約書亞會長在光神的引領下安穩長眠』。
「原來如此，會長……也就是那家夥的母親，最近過世了啊……」
失去親人，會是什麽樣的心情呢？肯定是失落到就算不工作也能夠被諒解吧？再怎麽說，他也完全想像不出來。畢竟對自己而言，可以稱為父母親的生物早在失去以前就不曾存在過。
●
「呼……」
等他整理完畢，終於可以休息的時候，太陽也已經下山了。
「這樣就大功告成了。」
為了能夠清楚分辨箱子裏各別裝著什麽資料，他攤開娜奧美揉成球狀隨手亂丟的紙，在紙上寫下類別後，一一夾進箱子裏。
手上沾到了黑色的油墨，衣服也因為汗水而濕答答的。
「好想洗個澡啊。在小屋的時候，隻能勉強用水衝掉汗而已啊。」
「娜奧美在嗎？幫我簽個名。」
門口傳來了三下敲門聲。
「啊，會長現在不在位子上。」
「唔……這個聲音，你是誰呀？」
門被推開，對方踏進了房間內。
「哇。」
他不禁驚呼出聲。踏進房裏的是名女性，她穿著熱褲以及無袖背心，帝羅的視線停留在對方的胸前。
「噢，咪咪大革命，咪咪複興時期……」
艾莉米亞的胸部已經不算小了，但這個人完全是不同層次。她豐滿的胸部宛如兩顆大西瓜，黑色的長發垂落在乳溝上。胸部很大，臉卻很小，澄淨透澈的雙眸，高挺的鼻梁，點綴著淡淡口紅的嫵媚雙唇。不像艾莉米亞給人冷淡的印象，而是帶著像是能夠包容一切的溫暖。總而言之，是個極具魅力的美人。
「啊！就是你吧？你是帝羅對吧？」
女子大步走向帝羅，接著一把抱住了他。
「嗯，真可愛！好想養！」
啊……這肯定是神賜予辛勤努力的自己最好的獎勵啊。帝羅一邊將臉
埋進對方的乳溝，一邊這麽想著。
「啊～好棒啊，這個溫柔地將手指反彈回來的觸感，像暖爐一樣溫暖的體溫，填滿整個臂膀的大小，太完美了！抱起來的感覺太舒適了！好想當抱枕喔！」
「謝謝誇獎。不過我還沒有洗過澡，要是很臭的話就抱歉了。」
帝羅回應道，順勢將手伸向胸部。他的原則就是可以撒嬌時就要盡情撒嬌。
「嗯～不過，房間變得乾淨許多了呢。」
我揉。
「是你做的嗎？」
「是的，是會長叫我做的。我將資料分成財務報表、營業報告書和私人文件三大類。」
我再揉。
「是喔，不好意思讓你這麽辛苦，可是這些資料其實是一年前左右的東西。我整理好之後拿到這裏來，結果被娜奧美弄得一團亂呢。」
她像在安撫小孩子似地撫摸著帝羅的頭，以歉疚的語氣這麽說。
「是這樣啊……」
我揉了又揉。
雖然自己花費半天所做的事都白費了，不過胸部的觸感很棒，也算是圓滿了。
（插圖）
「你整理完這些資料後有什麽感想嗎？」
美麗的大姊姊帶著試探性的口吻詢問。
「商會整體的貿易量減少了呢。還有，從寄給前任會長的追悼文數量看來，現在的貿易對象明顯地大幅減少了。他們似乎是將貿易商品鎖定在高利潤的品項上，以往是主要貿易商品的日用品，貿易量反而減少了。由營業報告書來看，會不會是有其他的競爭對象呢？感覺有一部分的需求量都被他們搶走了。」
我繼續揉。
雖然身體很誠實地沉迷在胸部上，頭腦依舊冷靜地分析著情況。
「小艾莉說她撿了個有趣的東西回來，看來是真的呢。好，今天開始，你就由我——璐嘉.薩爾維多接手了！現在馬上到我的房間幫我一起整理資料吧！」
這個人似乎在商會裏擁有一定的權力，如果情況允許，自己也想協助她。
可是輕舉妄動的話，一定又會挨罵的。
「這件事我還得和艾莉米亞或娜奧美商量，還有我希望能得到洗澡的許可。」
「我準許你洗澡，完成之後你愛怎麽洗就怎麽洗。」
璐嘉拍著胸脯如此說道。
「呃……那麽工作的酬勞有多少呢？」
「胸部摸到飽。」
「我去。」
秒答。
●
這裏是辦公室。
帝羅彷佛看見了真人版的聖德太子。
「拜托你們饒了我吧，我是看在過去受到前任會長關照的情分上才會忍耐至今，但是忍耐也是有極限的啊！就連我這種熟客都無法如期拿到商品！你們會長到底是在做什麽啊！」
體型如圓木般的中年女性一臉激動，說得口沫橫飛。
「非常抱歉，我們目前正從南方調貨過來，一旦商品送達，便會立刻送去給您。我們會在金額上給您折扣，屆時再一並給您。」
璐嘉打從心底帶著歉意說道。
「我們也希望你們能夠在價格上表示一點誠意，不然年輕的客群都被『鳥』給搶走了，畢竟他們可是賣得很便宜啊！如果是前任會長的話……」
在圓木體型的女性身旁，一名纖細、臉色蒼白的女性插進對話，有如歎息般地說著。
「關於這一點，我們之前已經達成協議了喔。最近狀況比較嚴峻，希望你們能夠共體時艱。相反地，我們在交付商品的時候，會不計較利潤給予優惠低價。我們是這麽約好的。」
璐嘉這次換上與剛才不同的嚴厲口吻，態度堅決地拿出合約書來牽製對手。
「那是因為我們沒有料到情況會這麽嚴重啊！」
「隻要忍耐到我們和阿爾薩斯族的貿易正式開通那一天就好了。」
璐嘉從椅子上起身，走到兩人麵前，牽起她們的手，有如叩拜般地將額頭貼上去。
「真的有忍耐的價值嗎？」
臉色蒼白的女人彷佛銳氣被削減般地詢問道。
「我們已經討論過很多次了吧？阿爾薩斯的村落出產的阿比斯礦所製成的寶石，是精靈最喜愛的媒介體，也是極為稀少的資源。而敝商會一手包辦了這個資源的穩定供給量，您應該明白這其中代表著什麽涵義吧？」
「我們倒不是不明白，隻是再這樣下去連養家活口都有困難啊。」
「請別這麽說，還要請您多多幫忙。我明白情況很嚴峻，但如果少了您們的協助，我們僅存的希望之火也會跟著消失的。」
璐嘉以有如真的要消逝般的嗓音說道，緊閉著雙眼。
「可是啊……比如說，等你們成功的那一天，分配利益的時候不多給我們一些的話，我們心中的蠟燭可是都要熄滅了呢。」
體型像是雞骨頭的女人擺起架子說道。
「是嗎？我明白了。既然您話說到那個份上也沒辦法。若是您對我們的不信任大到您不惜要推翻約定的話，我們也有我們的矜持。不如就照您喜歡的去做吧？」
璐嘉突然放開了手，像是拒絕兩人般地轉過身，如此說道。
語調聽起來像在生氣，但從帝羅那邊的角度可以看見璐嘉揚起了嘴角。
「你、你這樣像話嗎！就算我們去投靠另一邊也無所謂嗎？」
「我不是這個意思，但是如果我們無法彼此信任的話，當然也就無法合作了。況且，應該沒有人會相信一個夏天聲聲唾棄，冬天突然投懷送抱的人吧？不，即使是『鳥』也不會想要照顧晚來的蛋吧？」
「我、我們才沒有半點要背叛的意思呢，你說是吧？」
「是啊，隻不過是確認一下罷了。」
「是嗎？很高興您們都能夠諒解。如果還有其他疑問，請別客氣盡管提出來。」
璐嘉轉向兩人，像是宣告話題結束般地深深一鞠躬。
臉色原本就很蒼白的女人，雙唇像是死人般地發紫，至於圓木女則是將身體瑟縮到如樹枝般微小，兩人一前一後地離開了。
她又是勸進，又是安撫，又是哄騙，又是威脅，用盡各種方式說服了心懷怨懟的人。不隻是商會外部的相關人員，商會的下屬也陸陸續續跑來尋求指示。帝羅連茶都還來不及端，隻見那些人接二連三地來了又走。
他連插話的空檔都沒有，隻能以壯烈來形容。
大家都是賭上自己的生活。不能帶著半吊子的心態妥協，也不應該妥協。牽扯到利益的言語戰爭，迫力十足。
人數多到形成隊伍的事情一一處理完畢後，傳來了一聲歎息。
「辛苦了。」
帝羅一臉欽佩，為了慰勞璐嘉而朝著她的身體伸出手，幫她按摩肩膀。
「哎呀，不摸胸部不要緊嗎？」
璐嘉以取笑般的語氣說著。
「看見剛才那幅景象，我連性欲都沒了。」
「對吧～不過那些還算是好人唷，她們會來抱怨就代表還有協商的餘地呢，當然，放棄我們的也大有人在。啊，那裏！就是那裏，用力一點！」
「是因為『鳥』的關係嗎？」
他從手指換成了手肘，回應璐嘉的要求。
「是呀。帝羅是從別的世界來的吧，這麽說，你不知道『鳥』的事囉？」
「是的。」
他從揉捏換成節奏性的捶打。
「我們商會的商標是仿照像坎塔那種喀猶尼族的姿態製成的，至於競爭對手——雷姆裏亞商會的商標則是神鳥，所以才會被通稱為『鳥』。她們原本是大陸的大商人，隻是最近業務也拓展到這
裏來了，畢竟規模還是不一樣的啊。啊，下麵也麻煩一下！」
他沿著肩膀到腰際的曲線按壓。
「雖然我大致上有個印象了，但我連這個世界裏有幾塊大陸、這裏又是哪裏都一無所知。」
「如果你想知道的話，我房裏的書你可以自己拿去看唷。啊，謝謝你的按摩，已經可以了。」
她重新調整好姿勢後將手伸向資料，休息時間似乎已經結束了。
「謝謝。對了，我可以問一個問題嗎？」
「什麽問題呢？」
「該怎麽說才好，有沒有什麽工作是我能幫你分擔的嗎？舉凡管理生產和流通、監督組織，全都由璐嘉小姐一個人做，再怎麽說都太過操勞了。」
「並不是隻有外人才擁有『放棄』這個特權的唷？」
聽到帝羅的話，璐嘉露出了有些寂寞的笑容。
「啊，抱歉，問了這麽私人的事。」
帝羅為自己的輕率感到羞愧。
但是，他忍不住就說出口了。她一個人要負責的領域也太過寬廣，帝羅知道她是那種就算勉強自己也要達成期望的類型，這讓他相當擔心。
「沒關係、沒關係。比起這個，你先去洗澡吧，現在的話應該可以盡情地泡澡喔。」
「謝謝。」
繼續待在這裏也隻會讓她更顧慮自己而已吧。帝羅一鞠躬後，離開了房間。
●
「哦～好棒啊！」
帝羅原本以為浴室沒有什麽大不了的，而低估了衛浴設備，因此大吃了一驚。
這裏是商館的最高樓層。
牆麵全都是以玻璃打造而成，能夠看見外麵。那一瞬間，他的腦海裏浮現了下次可以來偷窺璐嘉或艾莉米亞入浴的想法，可惜的是，牆麵的設計似乎是裏麵看得見外麵，外麵卻看不見裏麵。
除了遠處的王宮和教會的尖塔以外，這棟商館應該是這個都市裏最高聳的建築物，街道的樣貌一覽無遺。
地板是由類似玄武岩的黑色粗糙石頭鋪砌而成，不易打滑。
喀猶尼族樣貌的雕像口中源源不絕地流出熱水，填滿了浴池。
帝羅手裏隻拿著一條綠色的粗布，那是他去要來的全新抹布。
這個世界也有類似肥皂的東西，但實在是過於高級，讓他這種身分地位的人遲遲不敢取用。
雖然有木桶卻沒有浴室椅，帝羅隻好直接坐在地板上。牆麵有著透明的玻璃水管，扭開後一旁的水龍頭就會有熱水流出來。玻璃水管一路延伸到下方，似乎是直接從地底下汲取水源，真是厲害的技術。玻璃水管上密密麻麻地刻劃著由文字和圖案組合而成的複雜咒語，不停閃爍。
「是魔法嗎……」
他自言自語道，一邊衝去身上的汗水和汙垢。接著是洗頭，但不用洗發精的話就洗不乾淨啊……正當他這麽想時，有人拉開拉門，走了進來。
「主人，今天一整天也辛苦了～」
「嗯，坎塔也辛苦了。」
口齒不清的嗓音和平淡的語調，帝羅一察覺這些聲音的主人是誰後，便迅速跳進了浴池裏。
（別突然進來啊！這不是害人不自覺潛進水裏了嗎！）
嘴裏吐出了泡泡，無法長時間待在水底下的他為了尋求氧氣，隻好探出水麵。
「啊，帝羅先生，你好～」
「唔！你怎麽在這裏！」
咚！
艾莉米亞以左臂遮住胸部，用右手扔出了魔杖。
她的魔杖前端精準地擊中了帝羅的太陽穴，他感到腦袋劇烈搖晃般的痛楚。
「偷窺，第三次。」
艾莉米亞雙唇顫抖著，冷靜地燃起怒火，以努力壓抑住的嗓音說道。
「很痛耶！我才沒有偷窺！我有得到璐嘉小姐的許可啊！話說回來，你為什麽連洗澡也要帶著魔杖啊！」
「行使者和魔杖是生命共同體，片刻都不能離開身邊！」
「不過你對待它倒是挺隨便的啊！」
「好了、好了。主人，帝羅先生，我們開心地泡澡吧～」
艾莉米亞還沒進入浴池臉頰就已經染上了一陣潮紅，她背過身。
「墮落源自弱點。」
艾莉米亞如此嘟噥道，帝羅的頭部朝下，有如打了石膏般僵硬且動彈不得，看來對方似乎不打算讓他看到裸體。
「我明白了。雖然這並非我的本意，看在坎塔的麵子上我就原諒你吧。」
艾莉米亞和帝羅並排沉入浴池當中，在帝羅的視野中，隻看得見水麵上的波紋。
「啊～好舒服呀～」
坎塔喧鬧著，在寬敞的浴池裏開心地以狗爬式四處遊。
明明就在身邊，卻看不到艾莉米亞最重要的部位。帝羅拚命地轉動眼球，好不容易才看見的側乳卻被臂膀保護得密不透風。
就在這時候，浴室的門被用力地打開。
「等一下，璐嘉！很癢啦，快住手！」
「有什麽關係，已經很久沒一起洗澡了呀～我們互相幫對方刷背吧？」
「不要把我當成小孩子，真是的～」
新加入的兩個高亢嗓音，讓他和艾莉米亞的對話中斷了。
「好，那麽，我再去洗一次頭好了。」
帝羅一邊吹著口哨，一邊很自然地準備從浴池裏起身。
「不行。」
他的身體瞬間僵硬，頸邊感受到魔杖堅硬的觸感，身體在像是被巨人按住肩膀的強大力道下沉入了水中，變成了正坐的姿勢。
「為什麽！」
「帝羅一定會以下流的眼神看著璐嘉她們。」
「才、才沒那回、事……喔？」
帝羅的目光四處遊移。就算脖子被固定了，隻要沒被遮住就能偷看得到啊！
「啊，什麽嘛，帝羅你在啊？」
「如何？這裏的浴池很大吧？」
娜奧美和璐嘉的腳步聲愈來愈近。
不管他再怎麽努力，目前也隻看得到膝蓋以下赤裸的腿部。
「是璐嘉同意讓帝羅洗澡的嗎？」
艾莉米亞以責備的口吻詢問道。
「對，是我沒錯，有什麽問題嗎？」
「洗澡本身是沒有什麽問題，但是至少也該將時間錯開吧……」
「無所謂吧？話說回來，艾莉米亞你也變得太紅了吧，水很燙嗎？」
「如果是在別的時段浴室裏出現了男人，狂熱的信徒們一定會來抱怨的，像現在這樣隻有幹部在的話也比較妥當不是嗎？」
璐嘉和娜奧美對於艾莉米亞的抗議毫不在意。
「話是這麽說沒錯啦……」
「唔唔唔。」
在對話進行當中，帝羅為了設法拜見眼前的景象，將水當成鏡子，拚命地凝視著水麵。
「你在做什麽呀？艾莉米亞跟帝羅今天都好奇怪喔。」
拿著木桶的娜奧美伸出纖細白皙的手，舀起了被帝羅視為希望的熱水。
「對呀，就算看到了也沒關係唷？」
璐嘉也一樣舀起了熱水，熱水的水麵上出現了好幾道波紋。
兩人的腳步聲逐漸遠去，她們似乎隻是先衝個熱水，很快又回到了沐浴場。
「喂，艾莉米亞。璐嘉和娜奧美一點都不覺得害臊啊！既然如此，我就算看到了也沒關係吧！應該說，你是在害羞什麽啊！讓我看吧！」
「才不是害不害羞的問題……這是教育。男人不能冒昧地偷窺，這是規定，你應該也要順便改掉那性欲過剩的毛病。」
「慢著，璐嘉，不行、不行啦。」
「嗯……好像變得
比較大了唷—照這個速度馬上就會變大也說不定唷？」
「真的嗎！之後會變得跟璐嘉一樣大嗎！？」
「會的、會的。」
誘人幻想的嗓音連同其他東西也一並被喚起了。
「可惡啊啊啊，讓我到那邊去啊啊啊！好色又有什麽不對了！我可是男人啊！你才沒有權利阻止我啊啊啊啊！」
「管理寵物是飼主的工作。」
「好，不如這樣吧。既然是教育的話，就該信賞必罰！我不會再看娜奧美她們了。」
「然後呢？」
「應該要給信守約定的乖寵物一點獎勵吧！比方說，隔壁這個一臉若無其事地在泡澡的小姐可以給我看個幾眼之類的，怎麽樣？艾莉米亞小姐？」
「但是……我的又沒有璐嘉那麽大，看了應該也沒有什麽意思。」
「不親眼看過的話很難妄下定論啊。」
「……我明白了。」
「喔喔喔喔。」
帝羅的身體被轉了過去，他和艾莉米亞麵對麵。
「如果帝羅真的那麽想看……真拿你沒辦法，我就代替璐嘉她們讓你看一會兒吧。」
「真的嗎！？」
艾莉米亞用顫抖的手將魔杖貼到帝羅頭上，接著，他的頭開始漸漸地往上抬。
「就、就到這裏為止，獎賞也不能一下子給太多。」
在頭部不斷向上移的過程中，他終於在隱約能見的角度上，看見艾莉米亞右手掩著胸部，左手遮住私密處，緊緊地閉上了雙眼。他的頭一路朝上抬到了最極限的角度，這次和剛才截然相反，完全看不見下半身。
看來這似乎已經是她的極限了。
艾莉米亞漲紅了臉，以左手舀起熱水潑到肩膀上。這個舉動雖然非常good，但是視野中勉強能看到的胸部仍然巧妙地被臂膀給遮住了。
「我覺得你可以再多舀一些水起來潑啊，比如說，可以用雙手一起舀。」
「不能再給你看更多了。」
「帝羅先生～既然這樣的話，我的就給你看吧？」
坎塔在艾莉米亞的身後悠悠哉哉地以狗爬式遊著。
「我才不要啊啊啊，坎塔，快幫我把那隻手移開！拜托你！」
「主人才做不到呢～帝羅先生真愛說笑～」
坎塔如此說道，隨即漂到了他的視野範圍外。
「可惡啊啊啊啊啊。」
「不如想點別的事吧。」
「別的事是指什麽啊？」
「比方說，你可以跟我報告今天的工作內容。如果思考一下工作上的事，帝羅的腦袋也會冷靜一些的。」
她輕輕閉上眼，彷佛覺得自己提出了好主意般頻頻點頭。
「今天一整天我都在整理娜奧美和璐嘉房間裏麵的資料。」
他目不轉睛地凝視著眼前，有如要望穿她遮掩住的部位般，發揮他的妄想能力。男人就是有辦法一邊聊著夜空裏的星星，一邊思考該如何將對方誘導到床上的生物啊！
「那就好。」
「娜奧美既然都願意和我一起洗澡了，那要不要一起工作呢？剛開始會比較辛苦一點，但隻要三天三夜不眠不休地埋頭苦幹，就會覺得很有趣喔。」
「不——要——我才不需要那種樂趣！」
遠處傳來了娜奧美她們的聲音。
「……你對於身為會長的娜奧美有什麽印象？我想聽聽最坦率的想法。」
艾莉米亞開口說道，閉上嘴之後又戰戰兢兢地輕啟櫻唇。
「不值得一提，而且那家夥一點幹勁也沒有。不如說，為什麽那家夥是領導階層的頂端啊？應該讓優秀的下屬升職比較好吧。」
「獨家販售的權利隻能以世襲的方式繼承，前任會長的子女隻有娜奧美一人，所以隻能由她來繼承。雖然也能透過與男性聯姻的方式來提拔對方家中有才幹的人，但是娜奧美年紀還小，如果本人沒意願的話，我們也不能勉強她。」
或許是注意力分散了，艾莉米亞的手鬆懈了下來。很好，就是這樣。
「……原來如此。」
雖然對娜奧美的態度有所不滿，但他多少有些釋懷了。如果是不由分說被迫上任的話，沒幹勁也沒責任心或許是理所當然的。
艾莉米亞不知是否沉浸在自己的思緒中，現在的她破綻百出。雖然胸部沒有璐嘉那麽大，但和她的體型非常相襯，這就是所謂的纖細苗條吧。
「我覺得應該先解決璐嘉小姐工作過度的問題吧？不過，你看起來也很辛苦就是了。」
就算知道自己多管閑事，但目睹今天的慘況後，他不得不提出來。
「……我不擅長與人談判，所以負責提供技術層麵的建議。」
艾莉米亞語帶歉意地說道，遮掩住胸部的手也跟著向下滑。
「這麽說來，你好像不太擅長與人交際呢。既然如此，你為什麽會在這裏工作啊？」
「因為前任會長和娜奧美有恩於我，而且娜奧美也是我從小到大的知己。」
「是嗎……你可以再多說一點啊。」
再一點點就好，映入眼簾的畫麵很快就會變成膚色和粉色交織而成的天堂！
「嗚……我的手什麽時候……帝羅，你是從什麽時候開始看的——」
糟糕，被識破了嗎？
艾莉米亞注意到的同時，傳來了兩個人逐步接近的輕盈腳步聲。
對話就此結束。
結果帝羅的視線再度被固定在朝下的方向，在一句「請好好享受隻有聲音的畫麵吧」之後，他就這樣被擱置在浴池裏。
●
帝羅全身上下散發著熱氣，搖搖晃晃地走回娜奧美的房間。
今天從早上開始整理了一整天的資料，他已經很疲憊了。雖然泡澡泡得有點久，但他想趁著身體暖呼呼又很舒適的時候，快點鑽進被窩裏。
他走到娜奧美位於最高樓層的房門前，敲了兩下門。
「請進～啊哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈！」
他走進房間，隻見穿著睡衣的娜奧美一邊大笑一邊在床上打滾。
從她手中的書籍封麵看來，似乎是娛樂小說。
不知道艾莉米亞她們有多辛苦，她可真逍遙啊。
約二十張楊楊米大小的寬敞房間燈光相當明亮。精美的花瓶裏裝著以透明的結晶體製成的人造花，那些花散發著有如陽光般的光芒照亮了室內。
房間裏麵淩亂無比，書本、玩具、以及吃剩的食物散落一地。
不過，隻有娜奧美床鋪旁的另一張床上一點灰塵都沒有，那裏乾淨得彷佛對她來說是不可碰觸的神聖領域。
「喂，我說你。」
娜奧美闔上書，突然叫住他。
「我叫帝羅。」
「那麽，帝羅，陪我玩邦思棋。」
她有些不耐煩地改口後，提出了要求。
「邦思棋是什麽啊？可是我已經想睡了。」
他揉了揉疲倦的雙眼，委婉地拒絕。
「啊？連邦思棋是什麽都不知道？你是笨蛋嗎？」
娜奧美語帶嘲諷的態度刺傷了帝羅的自尊心。
「告訴我規則，看我把你打到哭！」
「身為男人的你有辦法記住規則嗎？」
娜奧美說完後，從床底下拿出了以線條劃分出相同間隔的板子、棋子和沙漏。
邦思棋是一種類似將棋的棋盤遊戲，棋子是存在於這個世界的各種種族以及精靈。目標是進攻對方的陣地，最後隻要奪得『人類』的棋子就算勝出。盡管棋子數比將棋來得多，還要考慮棋子與棋子之間的強弱關
係，移動方式也有一點複雜，但隻要記得基本的規則之後，很快就能上手了。
帝羅在第一局慘敗，第二局堅持到最後惜敗，第三局則是險勝。
「這步棋的走位真有趣，還不賴嘛！艾莉米亞不是很擅長這種遊戲，璐嘉又太忙，我正愁沒有對手可以一起下棋呢～」
「還好啦！」
「不過，我已經大概掌握你的程度了，下一次應該可以輕鬆取勝吧。」
娜奧美一邊哼著歌，一邊將棋子擺回原始位置。她彎下身時，帝羅從那件類似連身裙的衣服空隙間窺見了裏麵。其實他比較喜歡豐滿一點的胸部，但是既然有免費的可以看，當然是不看白不看囉。
「——帝羅！」
那一瞬間，察覺到視線的娜奧美將棋子扔向了帝羅的額頭。
「你在看什麽呀！」
「有什麽關係啊！你自己不是說了你不在乎男人的視線嗎！」
「吵死了！討厭就是討厭！總之，你不準看！」
「知道了啦。來吧，棋子擺好了。」
他隱約察覺到將臉撇至一旁的娜奧美雙頰泛紅，但她恐怕是為了要挽回局勢而感到焦躁吧。
「沒錯，將精神集中到棋盤上——好，那麽我就拿出真本事吧。」
娜奧美臉色一變，眯起雙眼，將右手抵在下巴上，凝視著棋盤開始沉思。
經過幾局對弈下來，他明白娜奧美的腦筋其實很好，就算自己設下了陷阱也絕不輕易上鉤，無論是進攻或防守，臨機應變的能力都相當了得。
「喂……你在工作上就不能認真做事嗎？」
「我有在做呀，在文件上簽個名之類的。好，換你了。」
她心情愉悅地將沙漏反轉過來。
「不，我不是指那種事，你應該要更積極一點……」
「反正璐嘉她們比較瞭解工作的內容啊，要是我擅自做了奇怪的舉動，或許會讓情況更混亂也說不定。」
「那種事確實有可能發生呢。」
就算如此，領導人是這種態度，也會影響到商會成員的士氣吧。
「那是當然的吧——你看，是我贏了，你果然是個遜咖啊！」
這場對決是帝羅慘敗。
「再陪你玩一場也行唷？」
娜奧美露出了挑釁意味濃厚的笑容，她一邊哼著歌，一邊重新擺起了棋子。
「不，我要睡了。」
「是嗎～」
他察覺到娜奧美佯裝在整理棋子，其實卻在注視著他。
帝羅抓起床上的薄棉被之後橫臥在地板上，再將棉被蓋好。還好地板上鋪著地毯，所以睡起來感覺並沒有那麽硬。
娜奧美微微扭曲的嘴角，帝羅也看在眼底。
那張床鋪的主人是誰，不言而喻。就算是高傲自大的娜奧美，失去家人恐怕也令她無法輕易釋懷吧。他並不是刻意顧及她的心情，但如果自己今後得繼續待在這裏的話，盡量不得罪娜奧美才是明智之舉。
「那麽我要睡了，晚安。」
「嗯，晚安～怎麽可能有這種事！才不可能咧！」
娜奧美再次翻開書，縱聲大笑。
那是一陣充滿空虛的苦笑。帝羅亟欲擺脫這個分明得一路陪她玩到早上的氛圍，如此說道，並走向床邊。