1
狼的靈體窮追不舍。
一邊奔跑著一邊微微將身體轉向，用事先詠唱好的衝擊魔法迎擊它。靈體因此被打倒在地，卻又隨即起身繼續追趕。
好快，而且靈體最麻煩的地方在於非常難纏。
要將靈實體化為靈體雖然需要消耗大量乙太，但隻要成功召喚過一次，之後的召喚便不需消耗乙太。這就是靈能力者使用靈體召喚的強大秘訣所在。
「雷蒂、霧生同學！來這邊！」
生長在地上的一株巨大樹根旁有一個寬廣的凹槽。
兩人飛進那邊的同時玖式詠唱了迷彩魔法，敞開的鬥篷與周圍的植被融為一體。停止呼吸藏起身體躲過追兵。
在度日如年的感覺之中，追兵的氣息終於逐漸遠離。
玖式總算鬆了一口氣，確認周圍已經沒有追兵後從凹槽爬出來。
真如所想的最糟預感一樣，對自己的實力自負的學生，或是正義感較強的學生都將玖式等人當成目標。
雙方完完全全地處於獵物及獵人的立場，戶藏以令人驚訝的效率利用著學生們。
「要怎麽辦啊？這樣下去別說是找出璃理佳了……」
「我們先從森林出去然後回去校舍吧。去找其他老師說明戶藏的陰謀——」
「這下事情不是變得挺有趣了嗎，魔法師。」
最糟的聲音從背後傳來。
眾人如閃電般轉過頭後，不由得發出呻吟。
手插進製服口袋，露出一臉囂張笑容的九十九真。
學園最強的念能力者就站在那裏。
「竟然在這種時候……」
保持警戒看了看四周，卻沒看到他小組內的其他成員，大概是擅自脫離小組過來的吧。或許在九十九眼裏看來，其他組員都隻是會扯他後腿的拖油瓶罷了。
「對自己的實力沒自信就算了，竟然想要依靠違反校規的器具，你這家夥真是沒膽啊。」
「拜托你，讓我們走吧。」
「你說什麽？」
「有人想要對雷蒂不利，就是那個做為特別講師來到學園的戶藏。我們都是被他的陰謀陷害的！」
「哈！說謊也不先打草稿，你以為我會輕易地放你們逃走嗎？」
他根本不相信，不，就算知道事件全盤的真相，這個男的還是會說出一樣的話吧。看他那雙流露出好戰眼神的雙眼就能一清二楚。
隻能憑實力打退他了。
「雷蒂，去剛才的樹根凹槽躲起來。她就拜托你了，霧生同學。」
「可、可是……！」
玖式伸手製止持反對意見的霧生，確實對上超能力者要是霧生在場的話局麵會有利許多，但是九十九的目標是自己，隻要自己留下來就有機會趁隙讓雷蒂逃走。
「別擔心，我馬上解決。」
霧生隻好無奈地點了點頭，帶著雷蒂離開。
玖式頭也不回，舉起魔杖擺好架勢。
「馬上嗎？還真是勇敢啊，你難道是瞧不起我嗎？」
「是又怎麽樣？」
玖式難得回嘴挑釁，隨即集中意識。
「那就看看你有多少本事吧，魔法師！」
感覺九十九的身體瞬間膨脹數倍，周圍的樹木及石頭開始蠢蠢欲動。從路旁碎石到一半埋在土中的岩石都違背地心引力浮了起來。
將不安的情緒從腦中趕出，玖式也跟著詠唱咒文。
巨大的岩石絲毫無視重力朝玖式飛來。
雖在千鈞一發之際躲過，但細小的碎片仍擦過臉頰。
趣來越喘不過氣，加上周遭惡劣的地形更加速了體力的消耗。雖然知道這樣下去不行，但依然被逼得隻能一直防守。
這就是超一流的念能力者（psychic）。
念能力在種類多如繁星的超能力之中，攻擊能力名列前茅。而且九十九念能力的最大特征在於——
「怎麽啦魔法師，你隻有這點能耐嗎！」
玖式察覺危險立刻飛身後退。
隨即玖式剛才還站著的地麵高高隆起。
而他飛身退後著地的地麵則是凹陷下去。
根本無法順利進行移動，玖式在跌跌撞撞了好幾次後總算逃進樹林之間。
這就是學園最強念能力者能力的精隨所在。九十九念能力的影響對象並不僅限於獨立的個體，舉凡地麵、液體或是建築物等等，他能夠自由自在地讓除了生物以外的所有物體移動甚至變形。
飛來的粗大枯木削過玖式的頭，太陽穴附近飛濺出血滴。
回過神來的時候，已經被追到森林，同時也是學園領地的邊緣。看見做為地標高高聳立的鍾塔，玖式將背靠在它的底部。
「那時候算你運氣好撿回一條小命。」
腦中馬上聯想到九十九指的是什麽。
那天在街上發生不可思議的現象，浮在空中的路障以及自己動起來的無人車輛。
如果是透過超能力——念力的話，所有謎團就解開了。
「難道是你……？」
「是在吃驚個什麽勁？吃驚竟然沒有注意到被跟蹤的自己多麽沒用嗎？」
九十九說的話讓玖式不禁顫栗不止。
「竟然在學園外頭未經許可就使用能力？你瘋了嗎？被發現的話可不是退學就能了事的啊！」
「瘋了？這是在說你自己吧？竟然去保護非人生物。」
「！」
他發現了雷蒂的事。
「懂了嗎？我可是幫你揪出怪物的真麵目啊。」
「你說什麽……？」
「能夠盡早發現不是挺好的嗎？讓那種怪物待在身邊，你搞不好沒多久就被幹掉了吧？果然非人生物還是要由人類徹底清除幹淨才行。」
從玖式胸口湧上一股冷酷的怒火。
「給我住嘴。」
「啥！那你就試看看啊！」
集中意識，將魔杖朝橫向一揮。
「煙冪」，一種低難度的基礎魔法。
兩人之間的空氣中散布著一陣濃煙遮住視線，九十九看到應該會嗤之以鼻吧。
在失去視野的情況下人類正常會采取什麽行動？玖式就是清楚這一點才放出煙幕並開始聚集乙太，聚集乙太不需要魔杖和咒文。
玖式從九十九的側邊繞路接近他。
撥開擾人的枝葉，踏著地上的樹枝在煙霧之中前進。寂靜的森林之中隻剩下腳步聲，但是在這種視線惡劣的情形下要是飛來塊石頭，玖式也無法閃避。
煙霧之中出現一道若隱若現的身影。
玖式握緊魔杖一口氣衝了上去，同時一邊詠唱「雷杖」魔法。
「你這蠢貨！」
九十九臉上露出猙獰的笑容回過頭來，射出如散彈槍般的碎石塊。
但是碎石塊卻直接打到地麵或是削在樹幹上，讓九十九頓時愣住。
玖式人已經在九十九的背後了。
「我在這裏。」
玖式將魔杖抵在九十九的脖子上，魔杖前端迸出小小的，但也極為危險的電光。
原本飄浮在九十九身旁的石塊全都一口氣掉落至地上。
「……你這家夥究竟是何方神聖！？」
「我隻是一個普通的魔法師而已。」
「別開玩笑了，你對我的耳朵做了什麽手腳！」
「你聽到的聲音應該是從別的方向傳來的吧？就是這麽簡單。」
雖然故意用曖昧的語氣說，但九十九好像了解了什麽，再度不屑地咋舌。
「不要再追趕我們了，你答應的話——」
此時突然以玖式為中心展開了一個結界。
以符咒做為角的多邊形防護罩從四麵八方包圍住玖式。
九十九趁機退開並警戒著四周，隨即從樹叢間出現數名拿著符咒的男學生，穿著靈能力學科的製服。
「成功了！」
「對啊！看來進行得很順利！」
他們一副興衝衝地觀察被關在結界中的玖式。感到全身沉重無力的玖式，終於理解自己身上發生了什麽事。
「攻擊性結界……」
這是古早以前為了封印妖怪而創造出的高等靈能力。單憑一介學生無法展開，必須經由數名靈能力者共同協助才得以完成，是一種強力的結界。
在這個結界之中無法使用乙太能力，也動彈不得。
太大意了。太專注於和九十九之間的戰鬥而沒有注意到周遭的動向。
其中一名靈能力學科的男學生向九十九麵帶微笑地走去。
「謝謝，多虧了你我們才能順利抓到——」
九十九連看都不看一眼。
「你們這群小嘍羅少來礙事！」
男學生腳下的土地瞬間隆起。
受到來自正下方的衝擊飛了起來，毫無招架之力地從空中重重摔落地麵。其餘慌了手腳的男學生們四周則浮起了無數的碎石塊，像子彈般擊向他們。
男學生全部都發出痛苦的呻吟聲後在原地倒了下凍.一一
「九十九你……」
「哈哈！瞧你這作弊小子這副鳥德性。事情可還沒結束呢！」
九十九將視線往上方看去，並向佇立於身旁的高聳鍾塔伸出手。
「你要做什麽……」
玖式在結界之中費力地轉過身抬頭一望。
巨大的鍾塔發出轟隆聲響猛烈搖晃。磚瓦的粉塵七零八落掉了下來，玖式見狀不禁顫栗不止。
磚砌成的巨太鍾塔上出現了一道裂痕。
「鍾塔竟然……」
玖式嚇得臉色鐵青，他打算用那個來壓扁自己嗎？
能夠從外部幹涉如此巨大的建築物的念能力絕對不同凡響。
就在此時，飛來一張符咒纏住九十九的手腕。
超能力的發動受到阻礙使九十九後退了幾步。
「玖式同學！」
霧生雙手拿著符咒表情慌張地大喊，雷蒂也在她的身後。
明明叫她們去躲起來的，不過這次反而被她們救了。
「可惡，到此為止了嗎……」
九十九對霧生做出舉起雙手投降的動作。
正當玖式鬆了一口氣的同時，一塊拳頭大小的磚頭碎片直直落在他身旁。
「怎、怎麽了！？」
玖式隨著雷蒂的尖叫，抱著最壞的打算回頭一看。
雖然成功阻止九十九的幹涉，鍾塔還是發出擾人的噪音持續搖晃著。
霧生察覺後連忙用著急的聲音說：
「快點想想辦法啊！不是你做的好事嗎！？」
「哈哈，這我可恕難從命了……！」
九十九看似愉快地將纏在他手上的符咒秀給霧生看。
和這個結界一樣，直到失去效力為止九十九都無法使用超能力。
「和那時打退入侵者一樣，你們自己想想辦法吧，再會。」
九十九一副若無其事，應該說是興高采烈地從即將崩塌的現場離去。
玖式還受到結界的影響，全身定在原地動彈不得。
聳立的鍾塔上開始掉落更多的碎片並逐漸傾斜。
「鍾塔要倒向這裏了。」
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掉落的碎片越來越多。
結界仍然尚未解除。即使施術者失去意識，依然能維持效力正是靈能力的特質。所謂詛咒或是那種有幽靈出現的地方，一般都被認為是透過強大的靈能力來讓乙太固定在那裏。
學生施展的結界應該沒有如此強大的效力，頂多十幾分鍾就會消失。
但是毫無疑問的，在此之前鍾塔將會完全壓到頭上。
「該、該怎麽辦才好啊……！」
如果鍾塔真的倒向這邊，有辦法能夠防住如北巨大的質量嗎？
自己鐵定是沒有辦法，就連璃理佳都不一定能辦得到。
但是繼續待在這裏的話，下場隻有被成堆的瓦礫壓成肉醬。
現在隻剩下一種選擇。
「你們快走吧。」
玖式靜靜對兩人說。
聽不懂玖式這句話的意思，霧生和雷蒂兩人愣在原地。
「玖式同學……？」
「謝謝你救了我，霧生同學。但是把大家卷進來就沒有意義了。」
「不、不行！這種事我們怎麽可能辦得到！」
「雷蒂……」
霧生忽然發出慘叫聲並飛身向後一跳，原來是有一塊特別巨大的碎片掉落，高速猛烈的撞擊使地麵凹陷。全員見狀不禁打了冷顫。
已經到極限了。
「你們快走啊！」
「不……玖式先生！」
霧生鐵青著臉，喪失了冷靜判斷的能力，雷蒂則不斷哭喊著，現在已經刻不容緩。
此時傳來了另一名夥伴的聲音。
「霧生！玖式！」
主城慌張地從九十九逃走的方向現身，看到快要崩塌的鍾塔和在正下方被結界困住的玖式，頓時說不出話來。
但是主城臉上浮現的既不是混亂，也不是絕望的表情。
「fal，請求航空支援。」
單手壓著掛在耳邊的對講機，冷靜地說道：
「輸入指令a-021，以第二管理者權限解除mil火力限製。」
「主城你在做什麽……」
主城臉上露出燦爛的笑容。
「果然我先叫它待機是正確的啊。隻能賭賭看究竟是福還是禍了。」
不知從何方傳來耳熟的聲音。
玖式等人查覺到這點，一起抬頭往天空望去。
「發生什麽事……？」
空氣的震動甚至傳到身體內部，響起一股令人不安的聲音。
「安全裝置解除，射線聚集，發射aam—6飛彈。可別偏了啊，給我打準一點！」
「收到！交給我吧！」
人工ai——fal的聲音隻有主城聽得到。
磚瓦大片大片地如驟雨般撒落，雷蒂和霧生不禁尖叫.但主城卻毫不動搖。
聲音逐漸變大，一種無論是誰都聽過的聲音。
玖式想起主城曾經說過。
——我家是專門做各式各樣機械的製造商。
——吵死了給我閉嘴，乖乖待在機場吧你！
終於。
裂痕將鍾塔一分兩斷。
在場所有人都睜大眼睛看著這個瞬間。
巨大瓦礫即將掉落下來，同時飛來一股劇烈的噪音。
雖然趕緊將耳朵搗住仍然無法完全防止，令人無法分辨出聲音的強烈震動從上空掠過。
強烈的聲音到達臨界點時，主城大吼一聲：
「給我通通炸飛吧！！」
搭載精密電路及炸藥，世界上最精準的飛彈尾部拖著白煙貫穿了鍾塔前端。
劇烈的爆炸聲響、暴風及振動襲來，眾多的衝擊讓身體無法動彈。
玖式等人的頭頂上不停降下大量粉塵，讓他們以為死定了。
但是降下的就隻有粉塵。
過了十幾秒，本來應該落在頭頂上的瓦礫都散落在四方。
包含玖式在內，眾人均啞口無言愣在原地的時候，隻有主城一
人一邊享受爆炸帶來的風一邊抬頭仰望天空。
「mk—4匿蹤電子戰鬥機，那就是fal的本體。」
戰鬥機發出的聲響逐漸遠離。
王的力量。
玖式直覺這就是統領眾多兵器的少年的本質。
此時玖式全身也回複力氣，看來結界效力已經消失。
玖式緩緩站起身，走到正大口吐著氣的主城身旁。
「璃理佳邀請主城你加入的理由，這下我總算明白了……」
「少來這套，我可是很討厭那種機械的。」
主城露出苦笑。
支配著這個世界的除了魔法、靈能力和超能力之外，還有最重要的科學。看來主城正是代表科學技術的人物也說不定。
如果主城沒有趕到的話自己就無法得救。
但也因為這樣，還有一件無法避免的事。
引發如此大的騷動，不可能不暴露自己的所在位置。
「終於找到你們了！」
四人被趕到現場的學生們團團包圍。
魔法師、靈能力者、超能力者。
數量跟剛剛的追兵比起來簡直有如天壤之別，十人、十五人、甚至更多。全員都拿著魔杖和符咒或是將視線對準玖式及雷蒂。
玖式再次深刻體認到自己和雷蒂正處於被人圍剿的立場。
現場所有學生都對眼前崩塌的鍾塔看得目瞪口呆，他們說不定認為就連這個慘狀都是玖式等人造成的。
震驚和迷惑的視線中明顯藏有警戒和敵意。
玖式握著魔杖的手在顫抖，無法將這個對準他們。
「等——」
衝擊魔法和投擲符咒從四麵八方襲來，玖式的意識就在這裏中斷昏了過去。
*
因為震動醒了過來。
雷蒂雖想活動身體但手卻無法動彈，原來雙手被人綁在後頭。
又窄又晃，從聽到的移動聲來判斷，現在自己正處於車輛之中。
沒有車窗，和駕駛座之間隔了一張鐵格網，中間隻有一小部分連結在一起。
從鐵格網看去，前方坐著兩名陌生男子，和剛剛出現在交涉地點的兩名男子一樣給人一種相近的感覺。
雷蒂回想起發生在他們身上的事。最後見到的是受到大量衝擊魔法攻擊倒地不起的玖式，在呼喚他的名字後，雷蒂自己也同樣感到全身疼痛失去了意識。
自己大概是在那之後，就被交到這群男子的手上送了出來吧。
既然如此，不知道玖式等人是否平安無事？
「喂，她好像醒了耶，該怎麽辨？」
坐在副駕駛座上的男子回過頭來說道，好奇的視線讓雷蒂感到害怕。
「別管她，反正她也沒辦法搞什麽花樣。」
聽到男子的嗤笑聲雖然悔恨，但正如他所說的。
自己身上確實藏有超越人類的力量，但是雷蒂還沒有學到如何隨心所欲的控製這股力量。
現在除了任人宰割以外沒有其他辦法。
「那家夥是怎麽回事啊？」
忽然，駕駛座上的男子說了這句話。
在車輛前方的道路上站著一個人影。
廂型車筆直地持續接近，但人影仍然絲毫不動。
「是誰啊？該不會是那個學園的教師吧……」
「管他是誰，給我直直開過去輾死他。」
隨著廂型車更加靠近，終於看清楚人影的樣子。是一名個子高挑的男子，穿得一身漆黑以及有著一頭秀麗的長發。
雷蒂不禁全身寒毛直豎，甚至感到無法順利呼吸的惡寒。
雷蒂認識他。
男子抬起頭來，露出蒼白的麵孔和金色的——
那並不是人類。
「快逃啊！！」
雷蒂高聲尖叫。
隨即，整台車伴隨著強烈的衝擊被直直地打飛。
3
玖式一睜開雙眼，看到的是排滿魔法書的書架。
強烈的既視感，這裏是熟悉的小組集會室之中。人躺在地板上的玖式雖想活動身體，卻因為塑膠製的手銬銬住他的手腳而無法如願。
此時他察覺有人接近的氣息將頭部轉過去。
「你醒啦。」
這個聲音讓玖式的心跳瞬間加速。
站在那裏的男子身上除了之前看過的裝扮以外，又多加了一件鬥篷，手裏把玩著一枝看似高級的魔杖。
「這裏真是個好地方啊，不僅教職員鮮少造訪，正逢考試期間因此也沒有半個學生。你不認為這裏是個正適合某些耍小聰明的學生逃進來的地方嗎？」
「戶藏……」
戶藏用著平靜卻不帶有半點人情味的雙眼從上頭俯瞰著玖式。
玖式不禁喀嚓一聲咬緊牙根。
早該在戶藏拜托玖式將雷蒂帶出學園時就察覺不對勁，沒想到他竟不惜使用如此強硬的手段也要搶奪雷蒂。
「你把大家怎麽了……」
「沒關聯的學生我讓他們在其他房間乖乖待著，雖然等會兒我得去矯正他們錯誤的觀念就是了。」
理解這句話的瞬間玖式感覺眼前一片黑暗。
霧生等人也被抓住了。
這次真的沒有能夠救出自己的夥伴。
「不過，隻有那個非人生物的女孩我叫人先送走了，現在應該到了你根本追不到的地方了。」
令人絕望的宣言讓玖式全身失去力氣。
雷蒂竟然就這樣……
如果當初自己沒有做出威脅她這種自私的行為的話。
一開始就尋求大家的幫忙或許還好一點。
「為什麽對雷蒂這麽執著？」
「你可別誤會，我可不是那種滿腦子隻想驅逐非人生物的老古板。隻是有些和我一樣聰明的人，想到可以將非人生物的力量用於商業罷了。」
「商業……？」
「是的，因此有人非常想要她，我隻不過是幫助他們的一般善良民眾而已。」
戶藏這種桀傲不遜的態度讓玖式啞口無言。
「假如當初你乖乖接受我的邀請，事情也不會發展到如此麻煩的地步。」
「……璃理佳當時根本不在現場，你們打從一開始就沒有和我公平交易的打算不是嗎！」
「話別說得這麽難聽嘛，難得我都把她人帶到這裏來了。」
「咦……？」
玖式隨著戶藏的視線轉過頭看向房間的另一側。
「璃理佳！」
雙手手腕被綁在頭上，整個人被拘束在牆壁上的璃理佳就在那裏。
是被催眠了嗎？她對玖式的叫聲毫無反應。
戶藏走過去粗暴的打了璃理佳的臉頰，隨即璃理佳看似沉重的眼皮微微張開。
「……修……」
「這個時候讓我們來玩個小遊戲吧，玖式同學。」
戶藏詠唱了一則簡短的咒文。
魔杖聚集了光芒，隨即變成堅硬的礦物結晶包覆住整根魔杖，結晶尖銳的前端和刀刃沒有兩樣。
戶藏朝躺在地上的玖式靠近，用魔杖尖銳的前端切斷了玖式手部的手銬。
「你在做什麽……」
即使手部重獲自由，但無法理解戶藏此舉的玖式依然保持警覺。
一根魔杖發出清脆的聲響滾落在玖式麵前。正是那把黝黑的教職員用魔杖。
「好了，接下來我將要傷害她。」
戶藏語氣乎淡的敘述。
隨即毫無猶豫地將包覆結晶的魔杖對著璃理佳揮下。
一個痛苦的悲鳴傳進玖
式耳裏。
她的裙子被斜斜地切裂了開來，藏在下方的雪白肌膚上留下一道血紅色的傷痕。
「璃理佳！」
就算想衝上前去揪住戶藏的衣領，但在腳部依然被綁住的情況下，隻能悲慘地跌倒在地。
魔杖尖端滴下璃理佳的血，戶藏依然若無其事地說：
「想要我住手的話，就用那根軍用魔杖打碎你自己的頭吧。」
玖式說不出話來。
全身像被定身咒定住一樣僵在原地。
「怎麽啦？還不快動手？那我就不客氣了。」
璃理佳痛苦地呻吟。
布料被切開露出柔嫩的肌膚，上頭被刺上一道道血紅傷痕。
雖然不會造成致命傷，但是確實殘忍地折磨著她。
「住、住手……！」
「怎麽啦？你該不會還想再繼續看朋友受傷的樣子吧？哎呀，真是個要不得的孩子呢。」
竟然有這種人？
這種由惡意匯集而成的男人。
「快！你越是猶豫她就會受越多傷呢。你要怎麽辦！？」
戶藏一邊高聲大笑一邊不停揮舞手上的魔杖。璃理佳的衣服被切得支離破碎，即使血已沾滿了魔杖前端戶藏依然不停手。
「給我住手！住手啊！給我住手啊！！」
玖式忘我地抓起魔杖抵在自己的太陽穴上。
戶藏終於停了下來並緩緩轉過頭，臉上充滿愉悅又瘋狂的笑容。
「由於犯下重大過錯，被逼得走投無路的學生引咎自殺，這才是符合正義的結果啊！真是勇敢！動手吧，我會看著你上路的。」
手在顫抖。
隻能這樣做了，不這樣做的話璃理佳會……
玖式用抖個不停無法咬合的嘴小聲詠唱咒文。
璃理佳，對不起。
至少在最後讓我再對你說一句話——
四目相交的瞬間，玖式愣住了。
她的雙眸寂靜卻充滿絕不屈服的意誌，用彷佛責備著玖式舉動的眼神盯著他。
玖式放下拿著魔杖的手，戶藏見狀不禁皺眉。
璃理佳還沒放棄。
璃理佳的視線一瞬之間動了一下，別有深意地看向玖式手中的魔杖。
把這個交給她的意思？
但是戶藏就擋在前方，要怎麽做？
「什麽嘛，果然還是會害怕嗎？真是的，最近的孩子們還真沒有勇氣。」
正當玖式想破了頭找尋方法的時候，突然發現房間內的一樣東西。
那就是放在房間角落的白老鼠籠子。其中一個裝著經過璃理佳魔法改造後，生出翅膀和巨大牙齒的那條蛇。
一個幾乎等於賭博的魯莽計謀閃過玖式腦中。
能成功辦到嗎？
機會隻有一次。
玖式將手腕著地，用爬行的姿勢接近戶藏的腳邊。
拚了命地伸手纏住他的腳踝，同時腦中不斷催眠自己把戲演好。
「求求你，拜托請你住手……」
玖式一邊抓住他的腳，一邊移動身體的位置。戶藏用一副看著髒東西的眼神繃起臉來。
「給我放開。」
玖式整個人被踢飛猛烈撞上牆壁，籠子和魔法書散落一地發出吵雜的聲響。劇烈的疼痛讓玫式無法順利呼吸，咳個不停。
「真是難看，難道不能果決一點嗎？」
戶藏接近被吵雜的老鼠籠子包圍，蜷縮成一團的玖式。
藏在背後的手死命地摸索。
「看來隻能由我親自下手了。」
戶藏俯瞰玖式，並將包覆著結晶的魔杖對準他。
玖式的手掌摸到鱗片的觸感，隨即抓住它粗大的身體。
「永別了，背負著悲慘命運的玖式修同學。」
玖式將抓在手上的蛇扔向戶藏的臉。
長著利牙的蛇發出嘶嘶聲，一口咬在伸手阻擋的戶藏手腕上。
「嗚！」
戶藏踏著蹣跚的步伐，此時玖式將手上的軍用魔杖扔向璃理佳。
在空中劃出一道弧線，與平時的實習魔杖威力天差地別的戰鬥魔杖，終於落到學園最強的魔法師手上。
「你這個小鬼……！」
戶藏高高舉起魔杖，玖式連忙轉過身來保護璃理佳。
當尖銳的結晶魔杖要刺下來的刹那，放在房間各處的魔杖飛了過來。
魔杖從眼前疾駛而過讓戶藏站不住腳。
璃理佳維持被束縛的姿勢握住魔杖詠唱咒文。
瞬時間，璃理佳和玖式身上的束縛全被切得粉碎。
「璃理佳趁現在！」
玖式抓緊璃理佳的手逃出小組集會室並詠唱煙幕魔法，璃理佳則是不時轉身用飄浮在空中的魔杖施展衝擊魔法來幹擾戶藏的追擊。
兩人死命地奔跑著。
穿越老舊別棟的走廊氣喘籲籲地衝下樓的途中，璃理佳噗通一聲在樓梯間腳軟，勉強用手支撐著癱坐下來。玖式慌張地回過頭。
「璃理佳！沒事吧！？」
「……沒什麽，隻是輕傷罷了。」
璃理佳的樣子讓人心疼，她身上的傷很明顯不是她口中所說的輕傷，但是現在隻能勉強要她繼續逃命。
「修，還有一件事……」
「什麽事？」
「不要看我。」
「為什麽？」
璃理佳用手遮住因衣服裂開而露出的胸部，同時狠狠瞪了玖式一眼。
「色狼。」
感覺腦中受到至今從未體驗過的衝擊。
「現、現在不是讒這種事情的時候吧！？當、當然你要我不看我就不看！但我還是很在意你的傷勢所以——」
看到慌得手足無措的玖式，璃理佳似乎微微笑了出來。
那是一個堅強的笑容。玖式鬆了一口氣，伸手拉起璃理佳。
兩人再度飛奔起來，一鼓作氣衝出別棟校舍。
眼前忽然飛出一個白色巨塊。
反射性地擋在璃理佳身前並準備施展衝擊魔法的時候，玖式認出那台用螺旋槳飛行的機械，正是那時候在頂樓見過的fal偵察機。
「玖式！」
聽到呼喊轉過身去看見主城和霧生的瞬間，心中的不安也一口氣消失了。
雙方互相朝對方跑了過去，看來主城和霧生兩人都平安無事。
「主城！霧生同學！太好了……」
「我也在喔！」
從空中那台粗製濫造的幽浮傳來聲音，看來是fal正在操縱。
「璃理佳……」
霧生看見璃理佳的樣子，隨即搗住嘴朝她跑了過去。璃理佳抱住動搖不已的霧生，不斷用平靜的語氣安慰她「已經不要緊了」。
「我們被一群陌生男子抓住，但是霧生找到空檔用式神帶我們逃出來。至於那群男的就先讓他們乖乖躺在那裏。」
大家都順利逃了出來，玖式這會兒總算放下心中一塊大石。
但是，唯有雷蒂卻——
「雷蒂她已經被人帶出學園了……」
玖式滿臉苦澀地低語，主城和霧生見狀互相看了一下對方後說：
「玖式你仔細聽我說，剛才fal用這台偵察機發現雷蒂的下落了，她還在附近。」
「啊……？」
「是五分鍾前發現的，需要我帶路嗎？」
以迅雷不及掩耳的速度點了點頭，玖式等人隨即追著飛在前方的fal。
附近一帶被裸露的岩盤斜麵包圍，流著涓涓細流。
玖式一夥人跟在fal後方
來到後山的山腳處，在溪流旁眾多岩石堆的凹洞中找到了拱起背部蜷曲成一團的小小身影。
「雷蒂！」
那團身影的背部微微一震，戰戰兢兢地轉了過來。
「玖式先生……？」
雷蒂全身沾滿泥巴，頭發和臉頰都髒兮兮的。乍看之下似乎沒受什麽傷，但她卻鐵青著一張臉。
「你還好嗎？究竟發生什麽事了？」
「那、那個……」
雷蒂的樣子有點不太對勁，簡直就像是害怕和玖式等人見麵似的。
她手上留著被切碎的塑膠手銬殘骸。
看來當時雷蒂也被綁著，她是自己掙脫的嗎？
「沒想到你們竟然躲到這種地方來啊。」
一股低沉冷峻的聲音讓玖式等人回過頭來。
戶藏悠閑地追了上來，披著的鬥篷隨風飄揚。
「糟了……」
此時玖式終於驚覺自己和其他人均被戶藏玩弄於手掌心上。
戶藏不是沒追上他們，而是故意在後方等著，等到fal帶著眾人開始移動時才尾隨在後準備來個一網打盡。
這下逃不掉了，他不可能會放任何一人逃走的。
「這次可不會讓你稱心如意。」
即使如此，璃理佳還是對著戶藏舉起魔杖。
即使滿身是傷，璃理佳仍然沒有放棄抵抗。
霧生也拿著符咒大喊，偵察機則是飛到主城頭上。
「對啊！你也該死心束手就擒吧！」
「這家夥的電擊槍打到人可是很痛的喔！」
眾人異口同聲說道。
玖式從來沒有像現在一樣感受到夥伴如此可靠。
隻要眾人同心，其力定可斷金不是嗎？
「真是的……看樣子你們好像搞錯了某些事情。」
戶藏低下頭，雙肩不停抖動。
「你們難道真以為我隻是個陰險狡獪的大人而已嗎？」
瞬間玖式的背上起了雞皮疙瘩。
「可別小看魔法師啊。」
被戶藏散發出的殺氣震懾，全員使出自己最快速的一擊。
玖式詠唱衝擊魔法，璃理佳則是爆裂魔法。
霧生投出符咒。
主城命令偵察機發射電擊槍。
眼前頓時火光四射。
但是戶藏的前方早已形成鋼鐵防護壁，來自魔法、靈能力和電擊槍的攻擊都被擋了下來.
防護壁雖然因為高熱和衝擊稍微凹陷，但也隻有這樣。
「真是和教科書上頭如出一轍的招式啊，但是你們見過這種招式嗎？」
防護壁上頭浮現了數個魔法陣。
「快躲開！！」
魔法陣中發射出有如機關槍般的衝擊魔法。
雖然璃理佳迅速地施展防護壁魔法，但是構成尚未完整，由乙太轉變的模擬物質在完全固定前就被打碎成光粒子灰飛煙滅。
受到防護壁無法完全抵銷的衝擊讓玖式被彈飛，劇烈的疼痛使他痛苦地癱在地上。
璃理佳、霧生以及主城，全員都被打倒在地。
「——告訴你們一件事吧。無論是魔法還是靈能力，你們所學的還隻是基礎罷了。你們難道覺得憑這種在學校學到的皮毛，就可以在實戰中取勝？」
以前也嚐過類似的苦頭，玖式又再次感到猛烈的後悔。
差太多了。
這就是擁有國家證照的魔法師的實力。
尚未成熟的自己和夥伴，與大人間的差距。
戶藏朝無法站起身來的玖式走了過去，用魔杖抵住他的頭。
「永別啦，小鬼們。」
這個瞬間，忽然從空中掉下一個龐然大物。
「什麽……！？」
龐然大物就掉落在旁邊，衝擊撼動大地，揚起的大量砂石隨即七零八落掉了下來。
一半陷在地麵中的物體，乍看之下不過是個金屬塊。暗色的外框朝著奇怪的方向凹得歪七扭八，帶有裂痕的玻璃讓人終於理解這曾經是一台車。
「——我可是警告過你們了。」
分辨不出是否為人聲的聲響讓空氣震動不止。
4
到底是何時，又是如何出現在這個地方的呢？細長的身影站立在那邊，彷佛是老天爺開的一個玩笑。
漆黑的秀麗長發、蒼白的肌膚、金色的眼眸。
精巧宛如人偶一般的美麗外貌甚至令人感到恐懼。
「修魯貝爾德……」
雷蒂用充滿絕望的謦音低語道。
「怎麽回事……你是誰？」
受到來路不明的壓迫威震懾的戶藏，立即將魔杖對準男子。
這名被雷蒂叫做修魯貝爾德的男子沒有回答，隻是佇立在原地。戶藏的魔杖前端亮起攻擊性魔法的光芒。
「愚蠢的，人類之子啊。」
轉瞬之間，隻剩這句話還殘留在空氣中。
在場的所有人眼見修魯貝爾德消失得無影無蹤。
同時戶藏的手臂也在空中飛舞。
回過神來，發現修魯貝爾德已經站在與剛才完全不同的位置上。玖式等人就連到底發生了什麽事也無法判斷。
優雅纖細的手指上滴下幾滴血。
此時戶藏的肩頭一口氣噴出血泉。
「哇啊啊……！」
失去一隻手臂的戶藏痛苦地慘叫，玖式等人看到這樣的場景幾乎快要忘記呼吸。
戶藏仍然忍耐痛苦從腰間拔出備用魔杖，瞪向直挺挺站著不動的修魯貝爾德並詠唱一串冗長的咒文。魔杖前端開始發出紅色光芒。
「……去死吧！」
戶藏用魔杖放出超高熱射線。
熱射線劃過空氣將周遭的樹木燒得一幹二淨，火隨即轉移到更旁邊的樹木上，火勢一發不可收拾。即便如此，熱射線依然沒有攻擊到修魯貝爾德。
修魯貝爾德用指尖拈住魔杖，高高將它拋向空中。
戶藏看到幽鬼巳逼近到自已眼前，臉上表情頓時染上絕望的色彩。
一股沉重的衝撞聲響起。
戶藏的身體上開了一個大洞。
修魯貝爾德噗啾一聲粗暴地抽出手臂，對仰麵朝上倒下的戶藏已完全失去興趣，看也不看一眼。
熊熊烈火照亮了這片微暗的森林，站在玖式等人麵前的正是一團黑暗。
原本幾乎接近靜止不動的心髒再度劇烈地跳動起來。
玖式無法接受眼前發塵的事情。
打從起源就與人類完全不同的存在。
眼前這個正是在悠久的曆史中，魔法師的、甚至可說是全人類的天敵。
真正的吸血鬼。
「和我一起回去吧，雷蒂·艾麗菲利斯。」
「……不，我拒絕。」
雷蒂拚命壓抑自己顫抖的聲音。
「我為了尋找弟弟從村子中出來，在完成之前我絕不會回去。」
「十五年來從未踏出村子半步的你，究竟能在這個混亂的人類社會中做到什麽？」
「有誌者事竟成。」
「放棄迪斯托利亞吧，那個男的是個異端分子，和人類或我們都無法共存。」
雷蒂緊咬雙唇忍耐著。
「他是我的，弟弟。」
修魯貝爾德長長歎了一口氣。
他的視線轉向站在雷蒂身旁的璃理佳。
「人類被『可能性』拘束著，他們隻會把你當作棋子使用罷了，就像那邊那個孩子一樣。」
璃理佳毫無迷惘地舉起魔杖。
簡直就像是引頸期盼這一
刻的到來似的。
「璃理佳小姐，請你快住手。他不是、不是用這種程度的魔法就能打倒的對手。」
「大家先逃走吧。」
「璃理佳，你究竟在說什麽啊？」
璃理佳的視線已經不看向霧生等人了。彷佛就像是暴風雨來臨前的寧靜一般，她逐漸將魔力集中至魔杖上。
現場已經充滿血的味道，戰爭的味道。
能夠自己決定的選項其實微乎其微。
「雷蒂就拜托你們了，主城、霧生同學。」
所以玖式靜靜地說了。
「連玖式同學也……」
「不這樣做不行，不然大家都會被殺的。」
「怎麽會這樣……」
霧生啞口無言。
「我知道了。」
隻有一個人接受玖式的請求，那就是主城。
「你知道你在說什麽——」
「玖式說得沒錯。」
「你說什麽……？」
霧生雖然露出一副難以置信的表情瞪著主城，但主城仍然顯得若無其事。
「拜托你住手！玖式先生……」
「雷蒂，你快走吧。」
在玖式懇求之下，主城點了點頭後，拉著愣在原地的雷蒂以及霧生兩人的手，半強迫地將她們拖離現場。
雖然不知麵對這種侄物自己究竟能做些什麽，但也隻能硬著頭皮上了。
玖式為了壓抑自己的手不要顫抖而緊握魔杖。
「人類之子啊，為何要與我作對？」
修魯貝爾德看來似乎沒有攻擊兩人的意思，而是向璃理佳問話。
「你對一個白發的吸血鬼有印象嗎？」
璃理佳這句話讓玖式動搖。
除了至親以外，玖式隻有跟一個人說過這件事。
為什麽璃理佳即使知道雷蒂的真麵目仍然邀她入組？
璃理佳，難道你——
「所以你認為隻要戰勝我就能得到答案？」
「如果隻剩這個方法的話。」
「原來如此。」
修魯貝爾德靜靜地咀嚼璃理佳話中的含意。
而在玖式準備開始詠唱之前，璃理佳早已完成詠唱。
藏在鬥篷中的魔杖一口氣全飛了出來。無數迅捷的魔杖疾速劃過直線盤旋在修魯貝爾德頭頂上空後緊急刹車不動，形成一個完全包圍網。
魔法學科第二名的拿手好戲，遠距離操作魔杖飛行。
從所有魔杖的前端發出紅色光芒。
命中目標的同時粉塵四散，火焰及黑煙冉冉升起。修魯貝爾德的身影頓時被埋沒，散發的熱浪熏上玖式的臉頰。
這才是軍用魔杖原本的威力。
即使受到璃理佳發揮全力使出的魔法威力震懾，玖式仍不忘凝神觀看這波攻擊是否有效地攻擊到修魯貝爾德。
「——這隻是無謂的掙紮罷了。」
這句話就在耳邊響起。
碰觸到脖子的冰冷觸感讓玖式全身僵住。
一瞬之間，修魯貝爾德無聲無息地移動到兩人背後，並用長著銳利指甲的雙手手掌搭在玖式和璃理佳肩頭上。
身體不由自主地顫抖，出於本能的恐懼讓玖式一根指頭都無法動彈。
即使如此璃理佳仍未放棄抵抗。
乍看之下慘魯貝爾德隻是輕輕一碰。
璃理佳卻整個人被打飛，重重在地麵滾了幾圈。
「璃理佳！」
玖式不顧自身安危衝上前去，抱起痛苦呻吟的璃理佳之時，輕易來到兩人身旁的修魯貝爾德一聲不響地俯瞰著他們。
璃理佳施展的魔法造成他胸前有一個燒焦的傷口，但也就僅止於此。
修魯貝爾德一副不痛不癢的樣子高舉手臂。
與過去的回憶再度交疊。
和姊姊獨自兩個人身處在那片幽暗森林中。
自己和姊姊兩個人在母親的遺骸旁完全束手無策，隻能不停發抖的那個時候。
自己仍然是如此無力，一點都沒有改變。
此時，修魯貝爾德受到來自側邊的衝擊整個身體飛了出去。
「麒麟！」
巨大野獸的身影朝修魯貝爾德撲了上去，一鬼一獸在地麵翻滾了幾圈。修魯貝爾德發出如雷貫耳的咆哮。
霧生用結界保護玖式等人的同時，主城大喊一聲：
「大家快趴下！」
製壓住修魯貝爾德的麒麟正上方降下一道光芒。
大地撼動，紅蓮四起，劇烈的暴風將附近一帶破壞殆盡。
好不容易玖式終於拾起頭來，看到霧生、主城以及被兩人挺身保護的雷蒂就在那裏。
「主城你們為什麽……」
「雖然我剛才說你說的是對的，但其實那是謊言。」
主城將手伸向玖式並用力地拉起他，力道大到令人感到疼痛。
「開什麽玩笑，要逃當然是大家一起逃！」
「主城……」
伸手拉璃理佳起身的霧生，悲傷地看向爆炸的中心點。
「委屈你了，麒麟……」
為了給修魯貝爾德致命一擊，麒麟也同時成為飛彈攻擊下的犧牲品。當然身為靈體的式神並沒有「死亡」的概念，因此可以再召喚他們回到這個人世，不過此舉必須消耗極大量的靈力——也就是乙太。
現在已經沒有閑工夫去確認修魯貝爾德的生死。
這次真的是所有人帶著雷蒂趕緊逃離現場。
5
眾人在鋪證平整的山路上奔跑時，緩緩跟在後頭的璃理佳忽然無力向前傾倒。
「璃理佳！？」
最先察覺這件事的玖式，急忙衝上前在她即將倒地的千鈞一發之際摟住她。所有人也隨即慌張地一擁而上。
玖式看了看不停痛苦喘息的璃理佳，馬上下了判斷。
「璃理佳無法再跑下去，她已經撐不下去了。」
無論是體力或是精神方麵均早已超過極限。
主城沉思了一會兒後說：
「不如我們先跑去叫老師來還比較快。」
「可是如果再度分散開來的話……」
「不，主城說得沒錯。」
雷蒂雖然提出反對意見，但現在的情況已和剛才不同。
幸虧那個吸血鬼似乎沒有追上來的打算，而且無論怎麽樣都不能丟下璃理佳一個人留在這裏。
「雷蒂和主城他們一起先走吧。被盯上的是你，我們得優先保護你的安全啊。」
「可是……」
「不要緊，剛剛主城已經對我說過，所以這次我不會再丟下你們了。」
雷蒂勉強點頭答應。
「本、本小姐也要跟你們去！」
霧生小聲細語，主城聞言則是驚訝地張大嘴。
「咦？你說什麽？你原來這麽不想和我分開啊？心跳加速了嗎？」
「你你……你是笨蛋嗎！！可別搞錯了！本小姐隻是不放心你們兩人獨處你會不會對雷蒂毛手毛腳罷了！真的隻有這個理由！」
玖式看到霧生主城兩人你一言我一語爭辯來爭辯去，雷蒂則充當和事佬，一行人逐漸遠離的樣子雖然讓他感到安心，但拿也隻是一瞬間的事。
璃理佳痛苦地呻吟著。
璃理佳的呼吸紊亂，額頭更是滲出大量汗珠，滿臉蒼白。
很明顯不太對勁，出血已經止住了，所以不會是傷勢造成的，這是——
「毒……？」
能想到的理由隻有一個，就是戶藏手上那把結晶魔杖。
如果當時
包覆魔杖的結晶帶有毒性物質的話。
「撐下去啊，璃理隹！」
「不要緊……有我和你在一起……」
胸口有種被緊緊揪住的感覺。
為什麽你要做到這種地步？
玖式其實已經了解璃理佳冷酷想法背後的原因。
「你打算用雷蒂當誘餌引來吸血鬼對吧？」
璃理佳沒有做出任何表示否定的舉動。
「這是我自己選擇的。」
「為什麽要做這種事……」
玖式這樣一問，讓璃理佳冰冷的表情出現一絲動搖。
玖式強忍心痛自己說出那個理由。
「為了幫我母親報仇嗎？」
璃理佳痛苦地垂下視線。
玖式雙手更加用力地抱住她嬌小的身軀。
「你這個笨蛋，真的是笨蛋，雖然被人稱作什麽天才還是最強魔法師，璃理佳你真的是無可救藥的大笨蛋啊！」
對學園最強的魔法師接二連三罵她是笨蛋的人，自己大概是第一個吧。
但是真正愚蠢的其實是自己。
一廂情願地以為璃理佳變了而不去了解她為何如此拚命的理由，自己隻會躲在遠處看，簡直就像是在躲著她一樣。
「究竟為什麽璃理佳你要做這種事？」
「……你不知道嗎？」
璃理佳露出一副不可思議的表情反問，讓玖式心中有股不好的預感。
總覺得璃理佳將要說出一件非常令玖式反感，完全不想聽的事，玖式有這種預感。
「你自己都沒注意到嗎？」
「注意到什麽？」
璃理佳露出悲傷的眼神說：
「修你完全沒有在笑啊。」
一片空白。
什麽？
她在說什麽啊？這句話應該是她自己的寫照不是嗎？
自己一直擔心著這個青梅竹馬。
不知從什麽時候開始璃理佳臉上失去了笑容，原因究竟在哪？自己無時無刻關注著這件事並持續看著璃理佳。
「你說我？」
——該不會玖式你，其實是個酷哥？
——如果要這樣說的話，玖式先生不也……
——玖式同學你也稍微再放鬆點會比較好喔。
——隻是覺得你們兩個蠻像的。
「修口口聲聲說過得快盤才最重要，那你又為什麽完全沒有笑過呢？」
玖式的笑容，玖式的微笑，玖式笑了。
這樣的場景有出現過任何一次嗎？
回想起最近發生的種種往事，期中的特別測驗、霧生和主城加入組成小組、遇見雷蒂，時至現在這幾個禮拜，不，甚至追溯到更以前也是。
想不起自己笑過的任何場景。
世界為之一暗，湧上一股嘔吐感。
「你在胡說什麽啊？哈！沒想到竟然會被璃理佳這樣說，真是嚇到我了，我當然會笑啊。」
放鬆臉頰想做出笑容但是卻辦不到。
「到底怎麽啦？有點奇怪耶。」
不由自主地伸手摸向臉頰，依然無法順利擠出笑容。
就連自己以前究竟是如何笑的都想不起來。
璃理佳，為什麽？
為什麽你要露出這種悲傷的表情呢？
自己究竟是怎麽了？該不會自己打從出生以來就從沒笑過吧？不知道，不記得了。多麽滑稽啊，連自己都不記得的事又有誰會知道呢？自己到頭來還是一個人——
臉頰，
傳來璃理佳手柔軟的觸感。
「為了讓修能夠再次歡笑，我會持續戰鬥下去，我的魔法正是為這個目的存在。」
因為璃理佳這樣一說。
終於想起來了。
那時在父母親和姊姊這些家人的包圍之下，自己毫無疑問是笑著的。
從那個事件之後就變了。
曾經嚐試讓一切回歸正常，也試著克服這個悲劇，但是卻大錯特錯。因為就連自己的所作所為在旁人眼裏看來是多麽異常這件事都無法察覺。
從那天以來，失去笑容的是自己才對。
「去改變吧，去憎恨吧，這樣做並沒有什麽大不了，所以不要再勉強自己了好嗎？」
感到心中有什麽東西崩壞而去，又有一股無法抵擋的東西湧了上來。
「……嗚……」
如同潰堤一般，口中漏出悲慟的聲音。
「都是，我害的，要是那時候乖乖回去……」
不可能不後悔。
也不可能會得到原諒。
更不會，饒過「那個」。
「可惡！到底！到底為什麽！對不起，媽媽對不起……爸爸、莉雅，對不起……都是我！要是我……該死！該死……！！」
璃理佳用雙手溫柔抱住悲痛地抓著頭發，泣不成聲的玖式。
一直沒有哭，沒有辦法哭。
更別提什麽綻放笑容了。
但是即使如此，長久以來依然有人在身旁守護著他。
一隻小小的貓頭鷹朝玖式兩人的頭頂上飛來。
貓頭鷹搖搖晃晃地飛著，好不容易終於降落在附近的路燈上。那是一隻使魔，和之前璃理佳派來的那隻不同的是，這隻貓頭鷹一副虛弱的樣子，彷佛快要墜落到地麵似的。
「這是雷蒂的……」
貓頭鷹無法聽懂人話，但它簡直就像是要替玖式帶路似地俯瞰著兩人。
「叫我們跟上去的意思……？」
心中忽然不安起來。
冷靜想想，那個吸血鬼真的是因為身負重傷才沒有追上來嗎？
玖式作勢想要站起身來，卻被璃理佳拉住手阻止。
「修，你拿著這個，然後靠在耳邊。」
「咦？這樣嗎？」
玖式照璃理佳所說握住她伸過來的魔杖前端並將頭部靠近它。
一股柔軟的觸感壓了過來。
簡直就如著火一般炙熱。
「這是我還在實驗中的魔法，會將我的魔力轉移到你身上，我想至少可以讓你變強一些。」
「涅伊……」
「如果是修的話，一定沒問題的……」
璃理佳身上不尋常的出汗量和朦朧的視線讓玖式的心瞬間涼了半截。
「涅伊！快住手！」
璃理佳的手失去力氣，癱軟地垂在地上。
「涅伊！涅伊！」
沒有反應。
眼皮緊緊閉著。
拜托不要，別這樣，求求你撐下去啊！
如果連你都失去的話。
涅伊。
我對你……
「涅伊！」
忽然，玖式的身旁出現一道大大的身影。
「你們在做什麽啊！」
說出這句話並抱起璃理佳的人竟是斑鳩。
他以一臉嚴肅的表情，迅速將魔杖對準璃理佳的傷口開始詠唱咒文。
「老師……」
魔杖亮起淡淡的磷光，這是在高級魔法書上有見過的血清魔法。
「涅伊她中毒了……」
「與其說是毒，不如說是一種對乙太能力者專用的慢性病毒。要是我來得稍微再慢一點，她真的就危險了。你們到底是怎麽中了這麽危險的魔法……」
「老師，涅伊能得救嗎？」
「目前雖然沒有生命危險……但是這種病毒可能會對乙太能力使用者留下後遺症，也就是說……」
還來不及感到安心，全身就彷佛失去力氣般。
「她有可能再也無法使用魔法
是嗎？」
「……現在還無法斷定。」
璃理佳她。
被稱為學園最強魔法師的少女，有可能失去她為了玖式犧牲一切換來的成果。
璃理佳想要守護的東西無他，就隻有玖式的笑容，
那麽自己想要守護的東西又是什麽呢？
緊握的拳頭傳來疼痛感。
「——老師，涅伊，璃理佳就拜托您了。」
玖式靜靜站起身的同時，雷蒂的貓頭鷹也跟著飛往前方準備替他帶路。感受到這股不尋常氣氛的斑鳩抬頭望向玖式。
「你要做什麽……？」
急衝出去的背後傳來斑鳩喝止的聲音。
但是，玖式並沒有回頭。
*
留下玖式他們先行下山的途中，霧生忽然將雷蒂推開一段距離。
三人轉過身來，在他們眼前出現的是最組望的光景。
修魯貝爾德宛如亡靈般悠然站在前方。
「人類之子啊，覺悟吧。」
雷蒂簡直就像中了定身咒般全身僵硬動彈不得。
都結束了，這次真的逃不掉了。
「我們不、不會把她交給你的！」
在這種情況之下，霧生仍然強忍顫抖擋在雷蒂身前。
「對本小姐來說，她是少數重要的存在……甚至比土龍（注9）來得珍貴啊！」
「是啊！她說得沒錯！（我說……你這句話是什麽意思啊？）」
主城在旁邊小聲一問讓霧生羞紅了臉。
（你很煩耶，不要問東問西啦！害我都覺得不好意思了！）
（我是真的不知道才問你啊！）
（就是朋、朋……）
（朋？）
霧生偷瞄了一下雷蒂後轉頭麵對修魯貝爾德。
「因為她是本小姐的朋友啊！」
「一開始說清楚不就得了……」
主城也用挑釁的眼神瞪向修魯貝爾德。
請你們住手！雷蒂沒能說出這一句話。
雖然理性清楚明白必須阻止他們才行，但是內心的情緒卻讓她閉口不發一語。
「麒麟——八咫烏——」
在霧生拿起符咒召喚之下，有著粗壯四肢、巨大麒麟角的獨角獸以及長著一雙巨大黑色翅膀、有如刀劍般銳利腳爪的怪鳥降臨了。霧生甚至將巨人守護靈也實體化，所有靈體的目標都瞄凖修魯貝爾德。
「竟然連不屬於這個世間的東西也能操縱啊？」
兩個式神一齊從地麵和空中朝修魯貝爾德襲去。
然而修魯貝爾德卻正麵擋下麒麟的衝撞。
用手抓住麒麟的角將它扳倒的同時，躲過從空中俯衝而下的八咫烏，並朝它腦門劈下一記手刀將它擊墜。
繞到後方的巨人用合起的雙拳朝修魯貝爾德頭頂重重一槌，大地隨之撼動並揚起大量土右沙塵，但修魯貝爾德早已失去蹤影。正當巨人轉過身時，腳踝受到一記側踢，毫無招架之力地沉人大地之中。
全部被擋下來了，霧生見狀急忙伸手想拿出新的符咒，但匣子之中已經空無一物。
「人類之軀無法與吾等相提並論。」
「可別小看我！」
霧生語畢隨即掀起裙子。
裙角高高揚起露出大腿，讓主城興奮地叫了出來。在裙子內側的兩邊大腿上，用皮帶係有隱藏的匣子，霧生伸手過去拔出滿滿的符咒。
「還沒結束呢！」
※注9：此處指的土龍原文為ッチノコ(tsuoko)，為日本傳說生物的一種。因外型類似棒槌，又名槌蛇或槌之子。
霧生投出符咒，而在修魯貝爾德出手要將它劈成兩半時，符咒忽然在空中一分為五圍住修魯貝爾德展開攻擊性結界。
「fal!就是現在！
飄浮在空中的偵察機發射電擊槍，將電極針刺進修魯貝爾德身體內釋放出電流，緊接著更射出一道有線電極，透過電線瞬間放出百萬伏特以上的電壓。
「還真會耍一些五花八門的雜技。」
外表豔麗的吸血鬼完全無動於哀。
修魯貝爾德輕而易舉地將親自送上門來的電線一扯，把整架偵察機拉過去後用空手貫穿機身，造成偵察機零件四散分解開來。
切碎包圍的符咒，從束縛中獲得解放的修魯貝爾德走了過來。
霧生急忙將剩下的符咒一撤，形成一個對物理·魔法用的防禦結界。
靈能力者原本就是為了應對像是詛咒及作祟這種乙太造成的靈異現象而存在。擅長操縱自身以外的乙太這點，與追求物理攻擊火力的魔法師大相逕庭。
但即使擁有各種對付妖怪的技巧，在吸血鬼壓倒性的強大臂力麵前都沒有意義。
修魯貝爾德隻輕輕伸手就將防禦結界打破。
修魯貝爾德一把抓住霧生的喉嚨。
「霧生！」
主城大叫出來，霧生雖伸手想掰開，但吸血鬼的手臂卻毫無動靜。
「晃！我已經看到目標了，準備開始攻擊。」
人工ai-fal發出的聲音透過無線對講機傳到主城耳中。
看來他又打算叫那台電子戰鬥機過來。
在雷蒂眼中，主城其實就等同於一位呼叫召喚獸的魔法師。
「喂！怪烏鴉！我接下來要把那家夥打飛，給我保護好霧生啊！」
修魯貝爾德對主城荒唐無稽的發言毫無反應。
但是八咫烏隨即盤旋升空，並趁著麒麟再度衝撞修魯貝爾德分散他的注意力時，用爪子將霧生抓上空中。
mk—4進入對地麵攻擊彈道範圍內，轟隆聲比剛才更加接近了。
「給我炸個粉碎！！」
真可謂驚天動地。
從空中斜斜降下的彈雨將所有物體轟得支離破碎，地麵上出現一道巨大長條凹痕，揚起陣陣沙塵。
不一會兒冉冉升起的煙霧逐漸散去。
「好久沒像今天玩得如此盡興了。」
修魯貝爾德竟站在主城的正後方。
「——咦？」
修魯貝爾德的指尖貫穿了主城的側腹部。
「主城、同學？」
吸血鬼啾溜一聲拔出利爪。
主城的身體宛如斷線木偶，失去力氣癱倒在地。
流出的大量暗紅色血液映入霧生眼簾。
「不要……不要！」
霧生失去理智開始胡亂攻擊，但無論是投擲符咒、結界、甚至式神的攻擊都對修魯貝爾德起不了作用。
此時修魯貝爾德出現在霧生麵前，靜靜揮了一下手腕。霧生臉上露出狐疑的表情趕緊將身體往後退，但隨即她痛苦地彎下身，將胃液都吐了出來。
巨人守護靈雖揮下粗壯的手臂嚐試反擊，但打到的都隻是空無一物的地麵。
式神們的輪廓開始變得模糊，似乎要融入空氣中一般越來越透明。
讓靈實體化所需的能量是由靈能力者本身供給，因此若施術者消耗過多體力，實體的精密度，也就是式神和靈體的機能也會隨之低下。
最先是巨人守護靈消失，緊接著八咫烏也如霧一般散去。
修魯貝爾德悠然地走了過來，直到剛才一直保護雷蒂等人的麒麟朝他衝了過去，但麒麟角貫穿的卻是殘影，失去目標的麒麟隻能在原地踏步。
此時霧生終於不支單膝跪地，麒麟轉身長嘯一聲後終於也灰飛煙滅。
修魯貝爾德用手一把抓起失去所有靈體的霧生頭部。
霧生聽到自己的頭蓋骨傳來扭曲的聲音。
「請你住手。」
雷蒂的一句話讓一切都停了下來。
修魯貝爾德鬆開手，霧生摔倒在地。
「我明白了，我會跟你回去。」
雷蒂將屈辱感緊緊壓進心中說道。
「雷、蒂……」
癱軟倒在地上的霧生將手伸了過來，這個舉動讓雷蒂內心波瀾再起，但也因此讓她舍去最後的迷惘。
「沒關係的，霧生同學。」
你們為我做到這個地步已經足夠了。
其實一直都很害怕。對宛如童話一般從小在封閉村子中長大，長久以來被灌輸人類有多麽可怕的自己來說，這個學園確實是個魔界。
但是即使如此自己還是被玖式救了，並認識這個小組的夥伴。
他曾對雷蒂說「這樣你就能待在這裏，真是太好了」。
那時比起通過入學測試，他的這句話讓雷蒂來得高興許多。
如果要說自己曾犯下唯一一個錯誤的話。
那就是果然不該抱有希望，因為這個希望會傷害到他們。
內心剩下強烈的後悔和一絲掛念。
至少最後若能與他再見一麵的話。
雷蒂決定舍棄令人心痛的留戀，朝修魯貝爾德走去。
「我不會讓你走的。」
一個聲音響起。
雷蒂緩緩地、緩緩地轉過身。
看到那個人站在那裏的瞬間，雷蒂的表情崩了下來。
到底。
到底自己看到他的那時，有多麽地安心呢？
雷蒂拚命忍住眼淚並呼喊他的名字。
「玖武先生……」
站在那裏的正是玖式修。
6
玖式氣喘籲籲地趕到現場時，看到的是滿身是傷的霧生、雷蒂，還有倒在地上的主城。全身充滿害怕失去朋友的恐懼，以及淩駕在這之上的憤怒。
「抱歉我來晚了，謝謝你們大家。」
「玖式同學……不可能打贏的，快住手啊……」
「不要緊。」
霧生和主城兩人還不知道雷蒂的真麵目，他們單純隻是身為朋友拚命守護小組夥伴而已。
「接下來就交給我吧。」
霧生和雷蒂聽了玖式這句話，不禁雙眼瞪得渾圓。
修魯貝爾德則是頗有興致地看著這位毫不懼怕挺身站出來的少年。
「真是有趣，為何你還要抵抗？」
沒有必要回答這個問題。
因為玖式該說的、怨說的到頭來都隻有一句話。
「給我把雷蒂還來！」
修魯貝爾德聞言，口中一閃露出獠牙。
在世羅透過停在大樹樹枝上的貓頭鷹雙眼，看著玖式和吸血鬼互相對峙的身影，但是她的樣子並不是看到學生即將遭遇危險時會露出的神情。
她的眼神代表著旁觀者的角色。
「璃理佳涅伊似乎保住了性命。」
校長也用相同的眼神向她報告。
「這樣啊，斑鳩老師有及時趕到真是太好了。因為我現在還不想失去她啊。」
「那麽，不幫助他們真的沒問題嗎？」
「雷蒂，艾麗菲利斯果真如我期待將『那個』吸引過來，若要喚醒他的力量，沒有比現在這個場麵更好的時候了。」
「您是說玖式修嗎？」
「你知道他的超能力是哪一種嗎？」
校長做出否定的動作。
「就是能夠『介入他人五感』的能力。」
貓頭鷹傳來的映像內，玖式與吸血鬼仍在互相對峙。
「在特定條件下，能夠透過視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺的其中一種向對手腦部傳達假情報。例如介入視覺的話，能製造出讓對手以為自己不在眼前的假象。介入聽覺的話，也能讓對手聽到來自完全相反方向的幻聽。這項能力至今從未發現前例，因此他屬於特異超能力者。」
超能力者在乙太能力者中雖算得上是一種高特殊性的存在，但依然能將所有超能力略分為念力係及esp係兩種。超能力者中，絕大多數是有兩人以上擁有相同能力，即為通當超能力者。
但是也有少數具有罕見能力，而且並未發現與其擁有相同能力的超能力者，這種人即被稱為特異超能力者。玖式修正是符合以上條件的稀有人選之一。
「也就是說，若九十九真是念能力係超能力者的頂點，那玖式修便是esp係超能力者的極致。而且他的能力不是屬於那種用來提高自身知覺的能力，而是去妨害對手知覺的攻擊型esp是嗎？」
「沒錯，但若他僅僅隻是一位超能力者的話，即使能打倒人類，恐怕也無法戰勝非人生物吧。」
「聽您話中含意，似乎已經清楚這場勝負的結果啊。」
在世羅的嘴角露出微笑。
「他會贏的。」
驅逐非人生物的力量。
正是為了讓這股力量進化才將他弄到手。
「就讓我瞧瞧身兼魔法、靈能力、超能力三種能力的『三重觸發者』真正的實力吧！」
火焰在修魯貝爾德的胸口炸裂。
修魯貝爾德頭一次無法站穩身子。
「這是……」
在場的所有人都睜大雙眼卻不曉得究竟發生什麽事。
玖式雖然握著魔杖，但他卻沒有詠唱咒文，隻是靜靜看著修魯貝爾德而已。
火焰再度炸裂，火花四散的同時也濺起血花及粉塵。
此時玖式緩緩走上前去。
「如果魔法的缺點在於詠唱時間過長的話，隻要將魔法像超能力那樣直接施展出來就好了。」
魔法和超能力的融合。
不需要經過詠唱和使用魔杖形成物質，直接朝對象發生作用的魔法。
「每一個人對我來說都是不可或缺的，所以——」
就算能辦到融合超能力和魔法這種超乎常理的技巧，但單憑玖式原本的力量，是無法連續施展威力強大的攻擊性魔法的。
也就是說，這是從璃理佳身上接收的力量。
「我不會讓你奪走任何人。」
熊熊烈火炸了開來，炸得修魯貝爾德退開好一段距離。
就算被要是人類早已被燒得一幹二淨的熾焰不斷燒著，修魯貝爾德依然沒有倒下。
這種超越人類所能想像的強韌肉體，正是吸血鬼力量的來源。
玖式右手拿著魔杖，同時左手拿著符咒。
他到底想要做什麽？就在雷蒂感到訝異時，修魯貝爾德的身影忽然消失，他和玖式的距離瞬間大幅縮短。
修魯貝爾德伸手向前朝玖式的額頭刺去。
「玖式先生！！」
但是發出慘叫聲的雷蒂著到的是——
玖式和修魯貝爾德之間擋著一個從未見過的人型靈體。
那個靈體竟用手臂擋下了修魯貝爾德那甚至能夠貫穿鋼鐵的一擊。
霧生仔細盯著那個異形靈體不斷地瞧。
「那是什麽啊……？」
霧生以及普通的靈能力者所召喚的守護靈，外觀都是長得像日本妖怪無臉男一樣的巨人。相較之下，玖式的靈體彷佛全身包覆著機械鏜甲一般，有著嚴謹的構造。
接著玖式變得眼神空洞，樣子似乎有些古怪。
聽從玖式命令的靈體輕而易舉地將吸血鬼的手臂推開。
〈吸血鬼，你隻有這種程度的力量嗎？〉
玖式和靈體異口同聲地說。
靈體朝驚愕得臉上出現變化的修魯貝爾德狠狠揮出一擊。
修魯貝爾德接下挾帶爆炸的衝擊。雖然無法完全
狼的靈體窮追不舍。
一邊奔跑著一邊微微將身體轉向，用事先詠唱好的衝擊魔法迎擊它。靈體因此被打倒在地，卻又隨即起身繼續追趕。
好快，而且靈體最麻煩的地方在於非常難纏。
要將靈實體化為靈體雖然需要消耗大量乙太，但隻要成功召喚過一次，之後的召喚便不需消耗乙太。這就是靈能力者使用靈體召喚的強大秘訣所在。
「雷蒂、霧生同學！來這邊！」
生長在地上的一株巨大樹根旁有一個寬廣的凹槽。
兩人飛進那邊的同時玖式詠唱了迷彩魔法，敞開的鬥篷與周圍的植被融為一體。停止呼吸藏起身體躲過追兵。
在度日如年的感覺之中，追兵的氣息終於逐漸遠離。
玖式總算鬆了一口氣，確認周圍已經沒有追兵後從凹槽爬出來。
真如所想的最糟預感一樣，對自己的實力自負的學生，或是正義感較強的學生都將玖式等人當成目標。
雙方完完全全地處於獵物及獵人的立場，戶藏以令人驚訝的效率利用著學生們。
「要怎麽辦啊？這樣下去別說是找出璃理佳了……」
「我們先從森林出去然後回去校舍吧。去找其他老師說明戶藏的陰謀——」
「這下事情不是變得挺有趣了嗎，魔法師。」
最糟的聲音從背後傳來。
眾人如閃電般轉過頭後，不由得發出呻吟。
手插進製服口袋，露出一臉囂張笑容的九十九真。
學園最強的念能力者就站在那裏。
「竟然在這種時候……」
保持警戒看了看四周，卻沒看到他小組內的其他成員，大概是擅自脫離小組過來的吧。或許在九十九眼裏看來，其他組員都隻是會扯他後腿的拖油瓶罷了。
「對自己的實力沒自信就算了，竟然想要依靠違反校規的器具，你這家夥真是沒膽啊。」
「拜托你，讓我們走吧。」
「你說什麽？」
「有人想要對雷蒂不利，就是那個做為特別講師來到學園的戶藏。我們都是被他的陰謀陷害的！」
「哈！說謊也不先打草稿，你以為我會輕易地放你們逃走嗎？」
他根本不相信，不，就算知道事件全盤的真相，這個男的還是會說出一樣的話吧。看他那雙流露出好戰眼神的雙眼就能一清二楚。
隻能憑實力打退他了。
「雷蒂，去剛才的樹根凹槽躲起來。她就拜托你了，霧生同學。」
「可、可是……！」
玖式伸手製止持反對意見的霧生，確實對上超能力者要是霧生在場的話局麵會有利許多，但是九十九的目標是自己，隻要自己留下來就有機會趁隙讓雷蒂逃走。
「別擔心，我馬上解決。」
霧生隻好無奈地點了點頭，帶著雷蒂離開。
玖式頭也不回，舉起魔杖擺好架勢。
「馬上嗎？還真是勇敢啊，你難道是瞧不起我嗎？」
「是又怎麽樣？」
玖式難得回嘴挑釁，隨即集中意識。
「那就看看你有多少本事吧，魔法師！」
感覺九十九的身體瞬間膨脹數倍，周圍的樹木及石頭開始蠢蠢欲動。從路旁碎石到一半埋在土中的岩石都違背地心引力浮了起來。
將不安的情緒從腦中趕出，玖式也跟著詠唱咒文。
巨大的岩石絲毫無視重力朝玖式飛來。
雖在千鈞一發之際躲過，但細小的碎片仍擦過臉頰。
趣來越喘不過氣，加上周遭惡劣的地形更加速了體力的消耗。雖然知道這樣下去不行，但依然被逼得隻能一直防守。
這就是超一流的念能力者（psychic）。
念能力在種類多如繁星的超能力之中，攻擊能力名列前茅。而且九十九念能力的最大特征在於——
「怎麽啦魔法師，你隻有這點能耐嗎！」
玖式察覺危險立刻飛身後退。
隨即玖式剛才還站著的地麵高高隆起。
而他飛身退後著地的地麵則是凹陷下去。
根本無法順利進行移動，玖式在跌跌撞撞了好幾次後總算逃進樹林之間。
這就是學園最強念能力者能力的精隨所在。九十九念能力的影響對象並不僅限於獨立的個體，舉凡地麵、液體或是建築物等等，他能夠自由自在地讓除了生物以外的所有物體移動甚至變形。
飛來的粗大枯木削過玖式的頭，太陽穴附近飛濺出血滴。
回過神來的時候，已經被追到森林，同時也是學園領地的邊緣。看見做為地標高高聳立的鍾塔，玖式將背靠在它的底部。
「那時候算你運氣好撿回一條小命。」
腦中馬上聯想到九十九指的是什麽。
那天在街上發生不可思議的現象，浮在空中的路障以及自己動起來的無人車輛。
如果是透過超能力——念力的話，所有謎團就解開了。
「難道是你……？」
「是在吃驚個什麽勁？吃驚竟然沒有注意到被跟蹤的自己多麽沒用嗎？」
九十九說的話讓玖式不禁顫栗不止。
「竟然在學園外頭未經許可就使用能力？你瘋了嗎？被發現的話可不是退學就能了事的啊！」
「瘋了？這是在說你自己吧？竟然去保護非人生物。」
「！」
他發現了雷蒂的事。
「懂了嗎？我可是幫你揪出怪物的真麵目啊。」
「你說什麽……？」
「能夠盡早發現不是挺好的嗎？讓那種怪物待在身邊，你搞不好沒多久就被幹掉了吧？果然非人生物還是要由人類徹底清除幹淨才行。」
從玖式胸口湧上一股冷酷的怒火。
「給我住嘴。」
「啥！那你就試看看啊！」
集中意識，將魔杖朝橫向一揮。
「煙冪」，一種低難度的基礎魔法。
兩人之間的空氣中散布著一陣濃煙遮住視線，九十九看到應該會嗤之以鼻吧。
在失去視野的情況下人類正常會采取什麽行動？玖式就是清楚這一點才放出煙幕並開始聚集乙太，聚集乙太不需要魔杖和咒文。
玖式從九十九的側邊繞路接近他。
撥開擾人的枝葉，踏著地上的樹枝在煙霧之中前進。寂靜的森林之中隻剩下腳步聲，但是在這種視線惡劣的情形下要是飛來塊石頭，玖式也無法閃避。
煙霧之中出現一道若隱若現的身影。
玖式握緊魔杖一口氣衝了上去，同時一邊詠唱「雷杖」魔法。
「你這蠢貨！」
九十九臉上露出猙獰的笑容回過頭來，射出如散彈槍般的碎石塊。
但是碎石塊卻直接打到地麵或是削在樹幹上，讓九十九頓時愣住。
玖式人已經在九十九的背後了。
「我在這裏。」
玖式將魔杖抵在九十九的脖子上，魔杖前端迸出小小的，但也極為危險的電光。
原本飄浮在九十九身旁的石塊全都一口氣掉落至地上。
「……你這家夥究竟是何方神聖！？」
「我隻是一個普通的魔法師而已。」
「別開玩笑了，你對我的耳朵做了什麽手腳！」
「你聽到的聲音應該是從別的方向傳來的吧？就是這麽簡單。」
雖然故意用曖昧的語氣說，但九十九好像了解了什麽，再度不屑地咋舌。
「不要再追趕我們了，你答應的話——」
此時突然以玖式為中心展開了一個結界。
以符咒做為角的多邊形防護罩從四麵八方包圍住玖式。
九十九趁機退開並警戒著四周，隨即從樹叢間出現數名拿著符咒的男學生，穿著靈能力學科的製服。
「成功了！」
「對啊！看來進行得很順利！」
他們一副興衝衝地觀察被關在結界中的玖式。感到全身沉重無力的玖式，終於理解自己身上發生了什麽事。
「攻擊性結界……」
這是古早以前為了封印妖怪而創造出的高等靈能力。單憑一介學生無法展開，必須經由數名靈能力者共同協助才得以完成，是一種強力的結界。
在這個結界之中無法使用乙太能力，也動彈不得。
太大意了。太專注於和九十九之間的戰鬥而沒有注意到周遭的動向。
其中一名靈能力學科的男學生向九十九麵帶微笑地走去。
「謝謝，多虧了你我們才能順利抓到——」
九十九連看都不看一眼。
「你們這群小嘍羅少來礙事！」
男學生腳下的土地瞬間隆起。
受到來自正下方的衝擊飛了起來，毫無招架之力地從空中重重摔落地麵。其餘慌了手腳的男學生們四周則浮起了無數的碎石塊，像子彈般擊向他們。
男學生全部都發出痛苦的呻吟聲後在原地倒了下凍.一一
「九十九你……」
「哈哈！瞧你這作弊小子這副鳥德性。事情可還沒結束呢！」
九十九將視線往上方看去，並向佇立於身旁的高聳鍾塔伸出手。
「你要做什麽……」
玖式在結界之中費力地轉過身抬頭一望。
巨大的鍾塔發出轟隆聲響猛烈搖晃。磚瓦的粉塵七零八落掉了下來，玖式見狀不禁顫栗不止。
磚砌成的巨太鍾塔上出現了一道裂痕。
「鍾塔竟然……」
玖式嚇得臉色鐵青，他打算用那個來壓扁自己嗎？
能夠從外部幹涉如此巨大的建築物的念能力絕對不同凡響。
就在此時，飛來一張符咒纏住九十九的手腕。
超能力的發動受到阻礙使九十九後退了幾步。
「玖式同學！」
霧生雙手拿著符咒表情慌張地大喊，雷蒂也在她的身後。
明明叫她們去躲起來的，不過這次反而被她們救了。
「可惡，到此為止了嗎……」
九十九對霧生做出舉起雙手投降的動作。
正當玖式鬆了一口氣的同時，一塊拳頭大小的磚頭碎片直直落在他身旁。
「怎、怎麽了！？」
玖式隨著雷蒂的尖叫，抱著最壞的打算回頭一看。
雖然成功阻止九十九的幹涉，鍾塔還是發出擾人的噪音持續搖晃著。
霧生察覺後連忙用著急的聲音說：
「快點想想辦法啊！不是你做的好事嗎！？」
「哈哈，這我可恕難從命了……！」
九十九看似愉快地將纏在他手上的符咒秀給霧生看。
和這個結界一樣，直到失去效力為止九十九都無法使用超能力。
「和那時打退入侵者一樣，你們自己想想辦法吧，再會。」
九十九一副若無其事，應該說是興高采烈地從即將崩塌的現場離去。
玖式還受到結界的影響，全身定在原地動彈不得。
聳立的鍾塔上開始掉落更多的碎片並逐漸傾斜。
「鍾塔要倒向這裏了。」
2
掉落的碎片越來越多。
結界仍然尚未解除。即使施術者失去意識，依然能維持效力正是靈能力的特質。所謂詛咒或是那種有幽靈出現的地方，一般都被認為是透過強大的靈能力來讓乙太固定在那裏。
學生施展的結界應該沒有如此強大的效力，頂多十幾分鍾就會消失。
但是毫無疑問的，在此之前鍾塔將會完全壓到頭上。
「該、該怎麽辦才好啊……！」
如果鍾塔真的倒向這邊，有辦法能夠防住如北巨大的質量嗎？
自己鐵定是沒有辦法，就連璃理佳都不一定能辦得到。
但是繼續待在這裏的話，下場隻有被成堆的瓦礫壓成肉醬。
現在隻剩下一種選擇。
「你們快走吧。」
玖式靜靜對兩人說。
聽不懂玖式這句話的意思，霧生和雷蒂兩人愣在原地。
「玖式同學……？」
「謝謝你救了我，霧生同學。但是把大家卷進來就沒有意義了。」
「不、不行！這種事我們怎麽可能辦得到！」
「雷蒂……」
霧生忽然發出慘叫聲並飛身向後一跳，原來是有一塊特別巨大的碎片掉落，高速猛烈的撞擊使地麵凹陷。全員見狀不禁打了冷顫。
已經到極限了。
「你們快走啊！」
「不……玖式先生！」
霧生鐵青著臉，喪失了冷靜判斷的能力，雷蒂則不斷哭喊著，現在已經刻不容緩。
此時傳來了另一名夥伴的聲音。
「霧生！玖式！」
主城慌張地從九十九逃走的方向現身，看到快要崩塌的鍾塔和在正下方被結界困住的玖式，頓時說不出話來。
但是主城臉上浮現的既不是混亂，也不是絕望的表情。
「fal，請求航空支援。」
單手壓著掛在耳邊的對講機，冷靜地說道：
「輸入指令a-021，以第二管理者權限解除mil火力限製。」
「主城你在做什麽……」
主城臉上露出燦爛的笑容。
「果然我先叫它待機是正確的啊。隻能賭賭看究竟是福還是禍了。」
不知從何方傳來耳熟的聲音。
玖式等人查覺到這點，一起抬頭往天空望去。
「發生什麽事……？」
空氣的震動甚至傳到身體內部，響起一股令人不安的聲音。
「安全裝置解除，射線聚集，發射aam—6飛彈。可別偏了啊，給我打準一點！」
「收到！交給我吧！」
人工ai——fal的聲音隻有主城聽得到。
磚瓦大片大片地如驟雨般撒落，雷蒂和霧生不禁尖叫.但主城卻毫不動搖。
聲音逐漸變大，一種無論是誰都聽過的聲音。
玖式想起主城曾經說過。
——我家是專門做各式各樣機械的製造商。
——吵死了給我閉嘴，乖乖待在機場吧你！
終於。
裂痕將鍾塔一分兩斷。
在場所有人都睜大眼睛看著這個瞬間。
巨大瓦礫即將掉落下來，同時飛來一股劇烈的噪音。
雖然趕緊將耳朵搗住仍然無法完全防止，令人無法分辨出聲音的強烈震動從上空掠過。
強烈的聲音到達臨界點時，主城大吼一聲：
「給我通通炸飛吧！！」
搭載精密電路及炸藥，世界上最精準的飛彈尾部拖著白煙貫穿了鍾塔前端。
劇烈的爆炸聲響、暴風及振動襲來，眾多的衝擊讓身體無法動彈。
玖式等人的頭頂上不停降下大量粉塵，讓他們以為死定了。
但是降下的就隻有粉塵。
過了十幾秒，本來應該落在頭頂上的瓦礫都散落在四方。
包含玖式在內，眾人均啞口無言愣在原地的時候，隻有主城一
人一邊享受爆炸帶來的風一邊抬頭仰望天空。
「mk—4匿蹤電子戰鬥機，那就是fal的本體。」
戰鬥機發出的聲響逐漸遠離。
王的力量。
玖式直覺這就是統領眾多兵器的少年的本質。
此時玖式全身也回複力氣，看來結界效力已經消失。
玖式緩緩站起身，走到正大口吐著氣的主城身旁。
「璃理佳邀請主城你加入的理由，這下我總算明白了……」
「少來這套，我可是很討厭那種機械的。」
主城露出苦笑。
支配著這個世界的除了魔法、靈能力和超能力之外，還有最重要的科學。看來主城正是代表科學技術的人物也說不定。
如果主城沒有趕到的話自己就無法得救。
但也因為這樣，還有一件無法避免的事。
引發如此大的騷動，不可能不暴露自己的所在位置。
「終於找到你們了！」
四人被趕到現場的學生們團團包圍。
魔法師、靈能力者、超能力者。
數量跟剛剛的追兵比起來簡直有如天壤之別，十人、十五人、甚至更多。全員都拿著魔杖和符咒或是將視線對準玖式及雷蒂。
玖式再次深刻體認到自己和雷蒂正處於被人圍剿的立場。
現場所有學生都對眼前崩塌的鍾塔看得目瞪口呆，他們說不定認為就連這個慘狀都是玖式等人造成的。
震驚和迷惑的視線中明顯藏有警戒和敵意。
玖式握著魔杖的手在顫抖，無法將這個對準他們。
「等——」
衝擊魔法和投擲符咒從四麵八方襲來，玖式的意識就在這裏中斷昏了過去。
*
因為震動醒了過來。
雷蒂雖想活動身體但手卻無法動彈，原來雙手被人綁在後頭。
又窄又晃，從聽到的移動聲來判斷，現在自己正處於車輛之中。
沒有車窗，和駕駛座之間隔了一張鐵格網，中間隻有一小部分連結在一起。
從鐵格網看去，前方坐著兩名陌生男子，和剛剛出現在交涉地點的兩名男子一樣給人一種相近的感覺。
雷蒂回想起發生在他們身上的事。最後見到的是受到大量衝擊魔法攻擊倒地不起的玖式，在呼喚他的名字後，雷蒂自己也同樣感到全身疼痛失去了意識。
自己大概是在那之後，就被交到這群男子的手上送了出來吧。
既然如此，不知道玖式等人是否平安無事？
「喂，她好像醒了耶，該怎麽辨？」
坐在副駕駛座上的男子回過頭來說道，好奇的視線讓雷蒂感到害怕。
「別管她，反正她也沒辦法搞什麽花樣。」
聽到男子的嗤笑聲雖然悔恨，但正如他所說的。
自己身上確實藏有超越人類的力量，但是雷蒂還沒有學到如何隨心所欲的控製這股力量。
現在除了任人宰割以外沒有其他辦法。
「那家夥是怎麽回事啊？」
忽然，駕駛座上的男子說了這句話。
在車輛前方的道路上站著一個人影。
廂型車筆直地持續接近，但人影仍然絲毫不動。
「是誰啊？該不會是那個學園的教師吧……」
「管他是誰，給我直直開過去輾死他。」
隨著廂型車更加靠近，終於看清楚人影的樣子。是一名個子高挑的男子，穿得一身漆黑以及有著一頭秀麗的長發。
雷蒂不禁全身寒毛直豎，甚至感到無法順利呼吸的惡寒。
雷蒂認識他。
男子抬起頭來，露出蒼白的麵孔和金色的——
那並不是人類。
「快逃啊！！」
雷蒂高聲尖叫。
隨即，整台車伴隨著強烈的衝擊被直直地打飛。
3
玖式一睜開雙眼，看到的是排滿魔法書的書架。
強烈的既視感，這裏是熟悉的小組集會室之中。人躺在地板上的玖式雖想活動身體，卻因為塑膠製的手銬銬住他的手腳而無法如願。
此時他察覺有人接近的氣息將頭部轉過去。
「你醒啦。」
這個聲音讓玖式的心跳瞬間加速。
站在那裏的男子身上除了之前看過的裝扮以外，又多加了一件鬥篷，手裏把玩著一枝看似高級的魔杖。
「這裏真是個好地方啊，不僅教職員鮮少造訪，正逢考試期間因此也沒有半個學生。你不認為這裏是個正適合某些耍小聰明的學生逃進來的地方嗎？」
「戶藏……」
戶藏用著平靜卻不帶有半點人情味的雙眼從上頭俯瞰著玖式。
玖式不禁喀嚓一聲咬緊牙根。
早該在戶藏拜托玖式將雷蒂帶出學園時就察覺不對勁，沒想到他竟不惜使用如此強硬的手段也要搶奪雷蒂。
「你把大家怎麽了……」
「沒關聯的學生我讓他們在其他房間乖乖待著，雖然等會兒我得去矯正他們錯誤的觀念就是了。」
理解這句話的瞬間玖式感覺眼前一片黑暗。
霧生等人也被抓住了。
這次真的沒有能夠救出自己的夥伴。
「不過，隻有那個非人生物的女孩我叫人先送走了，現在應該到了你根本追不到的地方了。」
令人絕望的宣言讓玖式全身失去力氣。
雷蒂竟然就這樣……
如果當初自己沒有做出威脅她這種自私的行為的話。
一開始就尋求大家的幫忙或許還好一點。
「為什麽對雷蒂這麽執著？」
「你可別誤會，我可不是那種滿腦子隻想驅逐非人生物的老古板。隻是有些和我一樣聰明的人，想到可以將非人生物的力量用於商業罷了。」
「商業……？」
「是的，因此有人非常想要她，我隻不過是幫助他們的一般善良民眾而已。」
戶藏這種桀傲不遜的態度讓玖式啞口無言。
「假如當初你乖乖接受我的邀請，事情也不會發展到如此麻煩的地步。」
「……璃理佳當時根本不在現場，你們打從一開始就沒有和我公平交易的打算不是嗎！」
「話別說得這麽難聽嘛，難得我都把她人帶到這裏來了。」
「咦……？」
玖式隨著戶藏的視線轉過頭看向房間的另一側。
「璃理佳！」
雙手手腕被綁在頭上，整個人被拘束在牆壁上的璃理佳就在那裏。
是被催眠了嗎？她對玖式的叫聲毫無反應。
戶藏走過去粗暴的打了璃理佳的臉頰，隨即璃理佳看似沉重的眼皮微微張開。
「……修……」
「這個時候讓我們來玩個小遊戲吧，玖式同學。」
戶藏詠唱了一則簡短的咒文。
魔杖聚集了光芒，隨即變成堅硬的礦物結晶包覆住整根魔杖，結晶尖銳的前端和刀刃沒有兩樣。
戶藏朝躺在地上的玖式靠近，用魔杖尖銳的前端切斷了玖式手部的手銬。
「你在做什麽……」
即使手部重獲自由，但無法理解戶藏此舉的玖式依然保持警覺。
一根魔杖發出清脆的聲響滾落在玖式麵前。正是那把黝黑的教職員用魔杖。
「好了，接下來我將要傷害她。」
戶藏語氣乎淡的敘述。
隨即毫無猶豫地將包覆結晶的魔杖對著璃理佳揮下。
一個痛苦的悲鳴傳進玖
式耳裏。
她的裙子被斜斜地切裂了開來，藏在下方的雪白肌膚上留下一道血紅色的傷痕。
「璃理佳！」
就算想衝上前去揪住戶藏的衣領，但在腳部依然被綁住的情況下，隻能悲慘地跌倒在地。
魔杖尖端滴下璃理佳的血，戶藏依然若無其事地說：
「想要我住手的話，就用那根軍用魔杖打碎你自己的頭吧。」
玖式說不出話來。
全身像被定身咒定住一樣僵在原地。
「怎麽啦？還不快動手？那我就不客氣了。」
璃理佳痛苦地呻吟。
布料被切開露出柔嫩的肌膚，上頭被刺上一道道血紅傷痕。
雖然不會造成致命傷，但是確實殘忍地折磨著她。
「住、住手……！」
「怎麽啦？你該不會還想再繼續看朋友受傷的樣子吧？哎呀，真是個要不得的孩子呢。」
竟然有這種人？
這種由惡意匯集而成的男人。
「快！你越是猶豫她就會受越多傷呢。你要怎麽辦！？」
戶藏一邊高聲大笑一邊不停揮舞手上的魔杖。璃理佳的衣服被切得支離破碎，即使血已沾滿了魔杖前端戶藏依然不停手。
「給我住手！住手啊！給我住手啊！！」
玖式忘我地抓起魔杖抵在自己的太陽穴上。
戶藏終於停了下來並緩緩轉過頭，臉上充滿愉悅又瘋狂的笑容。
「由於犯下重大過錯，被逼得走投無路的學生引咎自殺，這才是符合正義的結果啊！真是勇敢！動手吧，我會看著你上路的。」
手在顫抖。
隻能這樣做了，不這樣做的話璃理佳會……
玖式用抖個不停無法咬合的嘴小聲詠唱咒文。
璃理佳，對不起。
至少在最後讓我再對你說一句話——
四目相交的瞬間，玖式愣住了。
她的雙眸寂靜卻充滿絕不屈服的意誌，用彷佛責備著玖式舉動的眼神盯著他。
玖式放下拿著魔杖的手，戶藏見狀不禁皺眉。
璃理佳還沒放棄。
璃理佳的視線一瞬之間動了一下，別有深意地看向玖式手中的魔杖。
把這個交給她的意思？
但是戶藏就擋在前方，要怎麽做？
「什麽嘛，果然還是會害怕嗎？真是的，最近的孩子們還真沒有勇氣。」
正當玖式想破了頭找尋方法的時候，突然發現房間內的一樣東西。
那就是放在房間角落的白老鼠籠子。其中一個裝著經過璃理佳魔法改造後，生出翅膀和巨大牙齒的那條蛇。
一個幾乎等於賭博的魯莽計謀閃過玖式腦中。
能成功辦到嗎？
機會隻有一次。
玖式將手腕著地，用爬行的姿勢接近戶藏的腳邊。
拚了命地伸手纏住他的腳踝，同時腦中不斷催眠自己把戲演好。
「求求你，拜托請你住手……」
玖式一邊抓住他的腳，一邊移動身體的位置。戶藏用一副看著髒東西的眼神繃起臉來。
「給我放開。」
玖式整個人被踢飛猛烈撞上牆壁，籠子和魔法書散落一地發出吵雜的聲響。劇烈的疼痛讓玫式無法順利呼吸，咳個不停。
「真是難看，難道不能果決一點嗎？」
戶藏接近被吵雜的老鼠籠子包圍，蜷縮成一團的玖式。
藏在背後的手死命地摸索。
「看來隻能由我親自下手了。」
戶藏俯瞰玖式，並將包覆著結晶的魔杖對準他。
玖式的手掌摸到鱗片的觸感，隨即抓住它粗大的身體。
「永別了，背負著悲慘命運的玖式修同學。」
玖式將抓在手上的蛇扔向戶藏的臉。
長著利牙的蛇發出嘶嘶聲，一口咬在伸手阻擋的戶藏手腕上。
「嗚！」
戶藏踏著蹣跚的步伐，此時玖式將手上的軍用魔杖扔向璃理佳。
在空中劃出一道弧線，與平時的實習魔杖威力天差地別的戰鬥魔杖，終於落到學園最強的魔法師手上。
「你這個小鬼……！」
戶藏高高舉起魔杖，玖式連忙轉過身來保護璃理佳。
當尖銳的結晶魔杖要刺下來的刹那，放在房間各處的魔杖飛了過來。
魔杖從眼前疾駛而過讓戶藏站不住腳。
璃理佳維持被束縛的姿勢握住魔杖詠唱咒文。
瞬時間，璃理佳和玖式身上的束縛全被切得粉碎。
「璃理佳趁現在！」
玖式抓緊璃理佳的手逃出小組集會室並詠唱煙幕魔法，璃理佳則是不時轉身用飄浮在空中的魔杖施展衝擊魔法來幹擾戶藏的追擊。
兩人死命地奔跑著。
穿越老舊別棟的走廊氣喘籲籲地衝下樓的途中，璃理佳噗通一聲在樓梯間腳軟，勉強用手支撐著癱坐下來。玖式慌張地回過頭。
「璃理佳！沒事吧！？」
「……沒什麽，隻是輕傷罷了。」
璃理佳的樣子讓人心疼，她身上的傷很明顯不是她口中所說的輕傷，但是現在隻能勉強要她繼續逃命。
「修，還有一件事……」
「什麽事？」
「不要看我。」
「為什麽？」
璃理佳用手遮住因衣服裂開而露出的胸部，同時狠狠瞪了玖式一眼。
「色狼。」
感覺腦中受到至今從未體驗過的衝擊。
「現、現在不是讒這種事情的時候吧！？當、當然你要我不看我就不看！但我還是很在意你的傷勢所以——」
看到慌得手足無措的玖式，璃理佳似乎微微笑了出來。
那是一個堅強的笑容。玖式鬆了一口氣，伸手拉起璃理佳。
兩人再度飛奔起來，一鼓作氣衝出別棟校舍。
眼前忽然飛出一個白色巨塊。
反射性地擋在璃理佳身前並準備施展衝擊魔法的時候，玖式認出那台用螺旋槳飛行的機械，正是那時候在頂樓見過的fal偵察機。
「玖式！」
聽到呼喊轉過身去看見主城和霧生的瞬間，心中的不安也一口氣消失了。
雙方互相朝對方跑了過去，看來主城和霧生兩人都平安無事。
「主城！霧生同學！太好了……」
「我也在喔！」
從空中那台粗製濫造的幽浮傳來聲音，看來是fal正在操縱。
「璃理佳……」
霧生看見璃理佳的樣子，隨即搗住嘴朝她跑了過去。璃理佳抱住動搖不已的霧生，不斷用平靜的語氣安慰她「已經不要緊了」。
「我們被一群陌生男子抓住，但是霧生找到空檔用式神帶我們逃出來。至於那群男的就先讓他們乖乖躺在那裏。」
大家都順利逃了出來，玖式這會兒總算放下心中一塊大石。
但是，唯有雷蒂卻——
「雷蒂她已經被人帶出學園了……」
玖式滿臉苦澀地低語，主城和霧生見狀互相看了一下對方後說：
「玖式你仔細聽我說，剛才fal用這台偵察機發現雷蒂的下落了，她還在附近。」
「啊……？」
「是五分鍾前發現的，需要我帶路嗎？」
以迅雷不及掩耳的速度點了點頭，玖式等人隨即追著飛在前方的fal。
附近一帶被裸露的岩盤斜麵包圍，流著涓涓細流。
玖式一夥人跟在fal後方
來到後山的山腳處，在溪流旁眾多岩石堆的凹洞中找到了拱起背部蜷曲成一團的小小身影。
「雷蒂！」
那團身影的背部微微一震，戰戰兢兢地轉了過來。
「玖式先生……？」
雷蒂全身沾滿泥巴，頭發和臉頰都髒兮兮的。乍看之下似乎沒受什麽傷，但她卻鐵青著一張臉。
「你還好嗎？究竟發生什麽事了？」
「那、那個……」
雷蒂的樣子有點不太對勁，簡直就像是害怕和玖式等人見麵似的。
她手上留著被切碎的塑膠手銬殘骸。
看來當時雷蒂也被綁著，她是自己掙脫的嗎？
「沒想到你們竟然躲到這種地方來啊。」
一股低沉冷峻的聲音讓玖式等人回過頭來。
戶藏悠閑地追了上來，披著的鬥篷隨風飄揚。
「糟了……」
此時玖式終於驚覺自己和其他人均被戶藏玩弄於手掌心上。
戶藏不是沒追上他們，而是故意在後方等著，等到fal帶著眾人開始移動時才尾隨在後準備來個一網打盡。
這下逃不掉了，他不可能會放任何一人逃走的。
「這次可不會讓你稱心如意。」
即使如此，璃理佳還是對著戶藏舉起魔杖。
即使滿身是傷，璃理佳仍然沒有放棄抵抗。
霧生也拿著符咒大喊，偵察機則是飛到主城頭上。
「對啊！你也該死心束手就擒吧！」
「這家夥的電擊槍打到人可是很痛的喔！」
眾人異口同聲說道。
玖式從來沒有像現在一樣感受到夥伴如此可靠。
隻要眾人同心，其力定可斷金不是嗎？
「真是的……看樣子你們好像搞錯了某些事情。」
戶藏低下頭，雙肩不停抖動。
「你們難道真以為我隻是個陰險狡獪的大人而已嗎？」
瞬間玖式的背上起了雞皮疙瘩。
「可別小看魔法師啊。」
被戶藏散發出的殺氣震懾，全員使出自己最快速的一擊。
玖式詠唱衝擊魔法，璃理佳則是爆裂魔法。
霧生投出符咒。
主城命令偵察機發射電擊槍。
眼前頓時火光四射。
但是戶藏的前方早已形成鋼鐵防護壁，來自魔法、靈能力和電擊槍的攻擊都被擋了下來.
防護壁雖然因為高熱和衝擊稍微凹陷，但也隻有這樣。
「真是和教科書上頭如出一轍的招式啊，但是你們見過這種招式嗎？」
防護壁上頭浮現了數個魔法陣。
「快躲開！！」
魔法陣中發射出有如機關槍般的衝擊魔法。
雖然璃理佳迅速地施展防護壁魔法，但是構成尚未完整，由乙太轉變的模擬物質在完全固定前就被打碎成光粒子灰飛煙滅。
受到防護壁無法完全抵銷的衝擊讓玖式被彈飛，劇烈的疼痛使他痛苦地癱在地上。
璃理佳、霧生以及主城，全員都被打倒在地。
「——告訴你們一件事吧。無論是魔法還是靈能力，你們所學的還隻是基礎罷了。你們難道覺得憑這種在學校學到的皮毛，就可以在實戰中取勝？」
以前也嚐過類似的苦頭，玖式又再次感到猛烈的後悔。
差太多了。
這就是擁有國家證照的魔法師的實力。
尚未成熟的自己和夥伴，與大人間的差距。
戶藏朝無法站起身來的玖式走了過去，用魔杖抵住他的頭。
「永別啦，小鬼們。」
這個瞬間，忽然從空中掉下一個龐然大物。
「什麽……！？」
龐然大物就掉落在旁邊，衝擊撼動大地，揚起的大量砂石隨即七零八落掉了下來。
一半陷在地麵中的物體，乍看之下不過是個金屬塊。暗色的外框朝著奇怪的方向凹得歪七扭八，帶有裂痕的玻璃讓人終於理解這曾經是一台車。
「——我可是警告過你們了。」
分辨不出是否為人聲的聲響讓空氣震動不止。
4
到底是何時，又是如何出現在這個地方的呢？細長的身影站立在那邊，彷佛是老天爺開的一個玩笑。
漆黑的秀麗長發、蒼白的肌膚、金色的眼眸。
精巧宛如人偶一般的美麗外貌甚至令人感到恐懼。
「修魯貝爾德……」
雷蒂用充滿絕望的謦音低語道。
「怎麽回事……你是誰？」
受到來路不明的壓迫威震懾的戶藏，立即將魔杖對準男子。
這名被雷蒂叫做修魯貝爾德的男子沒有回答，隻是佇立在原地。戶藏的魔杖前端亮起攻擊性魔法的光芒。
「愚蠢的，人類之子啊。」
轉瞬之間，隻剩這句話還殘留在空氣中。
在場的所有人眼見修魯貝爾德消失得無影無蹤。
同時戶藏的手臂也在空中飛舞。
回過神來，發現修魯貝爾德已經站在與剛才完全不同的位置上。玖式等人就連到底發生了什麽事也無法判斷。
優雅纖細的手指上滴下幾滴血。
此時戶藏的肩頭一口氣噴出血泉。
「哇啊啊……！」
失去一隻手臂的戶藏痛苦地慘叫，玖式等人看到這樣的場景幾乎快要忘記呼吸。
戶藏仍然忍耐痛苦從腰間拔出備用魔杖，瞪向直挺挺站著不動的修魯貝爾德並詠唱一串冗長的咒文。魔杖前端開始發出紅色光芒。
「……去死吧！」
戶藏用魔杖放出超高熱射線。
熱射線劃過空氣將周遭的樹木燒得一幹二淨，火隨即轉移到更旁邊的樹木上，火勢一發不可收拾。即便如此，熱射線依然沒有攻擊到修魯貝爾德。
修魯貝爾德用指尖拈住魔杖，高高將它拋向空中。
戶藏看到幽鬼巳逼近到自已眼前，臉上表情頓時染上絕望的色彩。
一股沉重的衝撞聲響起。
戶藏的身體上開了一個大洞。
修魯貝爾德噗啾一聲粗暴地抽出手臂，對仰麵朝上倒下的戶藏已完全失去興趣，看也不看一眼。
熊熊烈火照亮了這片微暗的森林，站在玖式等人麵前的正是一團黑暗。
原本幾乎接近靜止不動的心髒再度劇烈地跳動起來。
玖式無法接受眼前發塵的事情。
打從起源就與人類完全不同的存在。
眼前這個正是在悠久的曆史中，魔法師的、甚至可說是全人類的天敵。
真正的吸血鬼。
「和我一起回去吧，雷蒂·艾麗菲利斯。」
「……不，我拒絕。」
雷蒂拚命壓抑自己顫抖的聲音。
「我為了尋找弟弟從村子中出來，在完成之前我絕不會回去。」
「十五年來從未踏出村子半步的你，究竟能在這個混亂的人類社會中做到什麽？」
「有誌者事竟成。」
「放棄迪斯托利亞吧，那個男的是個異端分子，和人類或我們都無法共存。」
雷蒂緊咬雙唇忍耐著。
「他是我的，弟弟。」
修魯貝爾德長長歎了一口氣。
他的視線轉向站在雷蒂身旁的璃理佳。
「人類被『可能性』拘束著，他們隻會把你當作棋子使用罷了，就像那邊那個孩子一樣。」
璃理佳毫無迷惘地舉起魔杖。
簡直就像是引頸期盼這一
刻的到來似的。
「璃理佳小姐，請你快住手。他不是、不是用這種程度的魔法就能打倒的對手。」
「大家先逃走吧。」
「璃理佳，你究竟在說什麽啊？」
璃理佳的視線已經不看向霧生等人了。彷佛就像是暴風雨來臨前的寧靜一般，她逐漸將魔力集中至魔杖上。
現場已經充滿血的味道，戰爭的味道。
能夠自己決定的選項其實微乎其微。
「雷蒂就拜托你們了，主城、霧生同學。」
所以玖式靜靜地說了。
「連玖式同學也……」
「不這樣做不行，不然大家都會被殺的。」
「怎麽會這樣……」
霧生啞口無言。
「我知道了。」
隻有一個人接受玖式的請求，那就是主城。
「你知道你在說什麽——」
「玖式說得沒錯。」
「你說什麽……？」
霧生雖然露出一副難以置信的表情瞪著主城，但主城仍然顯得若無其事。
「拜托你住手！玖式先生……」
「雷蒂，你快走吧。」
在玖式懇求之下，主城點了點頭後，拉著愣在原地的雷蒂以及霧生兩人的手，半強迫地將她們拖離現場。
雖然不知麵對這種侄物自己究竟能做些什麽，但也隻能硬著頭皮上了。
玖式為了壓抑自己的手不要顫抖而緊握魔杖。
「人類之子啊，為何要與我作對？」
修魯貝爾德看來似乎沒有攻擊兩人的意思，而是向璃理佳問話。
「你對一個白發的吸血鬼有印象嗎？」
璃理佳這句話讓玖式動搖。
除了至親以外，玖式隻有跟一個人說過這件事。
為什麽璃理佳即使知道雷蒂的真麵目仍然邀她入組？
璃理佳，難道你——
「所以你認為隻要戰勝我就能得到答案？」
「如果隻剩這個方法的話。」
「原來如此。」
修魯貝爾德靜靜地咀嚼璃理佳話中的含意。
而在玖式準備開始詠唱之前，璃理佳早已完成詠唱。
藏在鬥篷中的魔杖一口氣全飛了出來。無數迅捷的魔杖疾速劃過直線盤旋在修魯貝爾德頭頂上空後緊急刹車不動，形成一個完全包圍網。
魔法學科第二名的拿手好戲，遠距離操作魔杖飛行。
從所有魔杖的前端發出紅色光芒。
命中目標的同時粉塵四散，火焰及黑煙冉冉升起。修魯貝爾德的身影頓時被埋沒，散發的熱浪熏上玖式的臉頰。
這才是軍用魔杖原本的威力。
即使受到璃理佳發揮全力使出的魔法威力震懾，玖式仍不忘凝神觀看這波攻擊是否有效地攻擊到修魯貝爾德。
「——這隻是無謂的掙紮罷了。」
這句話就在耳邊響起。
碰觸到脖子的冰冷觸感讓玖式全身僵住。
一瞬之間，修魯貝爾德無聲無息地移動到兩人背後，並用長著銳利指甲的雙手手掌搭在玖式和璃理佳肩頭上。
身體不由自主地顫抖，出於本能的恐懼讓玖式一根指頭都無法動彈。
即使如此璃理佳仍未放棄抵抗。
乍看之下慘魯貝爾德隻是輕輕一碰。
璃理佳卻整個人被打飛，重重在地麵滾了幾圈。
「璃理佳！」
玖式不顧自身安危衝上前去，抱起痛苦呻吟的璃理佳之時，輕易來到兩人身旁的修魯貝爾德一聲不響地俯瞰著他們。
璃理佳施展的魔法造成他胸前有一個燒焦的傷口，但也就僅止於此。
修魯貝爾德一副不痛不癢的樣子高舉手臂。
與過去的回憶再度交疊。
和姊姊獨自兩個人身處在那片幽暗森林中。
自己和姊姊兩個人在母親的遺骸旁完全束手無策，隻能不停發抖的那個時候。
自己仍然是如此無力，一點都沒有改變。
此時，修魯貝爾德受到來自側邊的衝擊整個身體飛了出去。
「麒麟！」
巨大野獸的身影朝修魯貝爾德撲了上去，一鬼一獸在地麵翻滾了幾圈。修魯貝爾德發出如雷貫耳的咆哮。
霧生用結界保護玖式等人的同時，主城大喊一聲：
「大家快趴下！」
製壓住修魯貝爾德的麒麟正上方降下一道光芒。
大地撼動，紅蓮四起，劇烈的暴風將附近一帶破壞殆盡。
好不容易玖式終於拾起頭來，看到霧生、主城以及被兩人挺身保護的雷蒂就在那裏。
「主城你們為什麽……」
「雖然我剛才說你說的是對的，但其實那是謊言。」
主城將手伸向玖式並用力地拉起他，力道大到令人感到疼痛。
「開什麽玩笑，要逃當然是大家一起逃！」
「主城……」
伸手拉璃理佳起身的霧生，悲傷地看向爆炸的中心點。
「委屈你了，麒麟……」
為了給修魯貝爾德致命一擊，麒麟也同時成為飛彈攻擊下的犧牲品。當然身為靈體的式神並沒有「死亡」的概念，因此可以再召喚他們回到這個人世，不過此舉必須消耗極大量的靈力——也就是乙太。
現在已經沒有閑工夫去確認修魯貝爾德的生死。
這次真的是所有人帶著雷蒂趕緊逃離現場。
5
眾人在鋪證平整的山路上奔跑時，緩緩跟在後頭的璃理佳忽然無力向前傾倒。
「璃理佳！？」
最先察覺這件事的玖式，急忙衝上前在她即將倒地的千鈞一發之際摟住她。所有人也隨即慌張地一擁而上。
玖式看了看不停痛苦喘息的璃理佳，馬上下了判斷。
「璃理佳無法再跑下去，她已經撐不下去了。」
無論是體力或是精神方麵均早已超過極限。
主城沉思了一會兒後說：
「不如我們先跑去叫老師來還比較快。」
「可是如果再度分散開來的話……」
「不，主城說得沒錯。」
雷蒂雖然提出反對意見，但現在的情況已和剛才不同。
幸虧那個吸血鬼似乎沒有追上來的打算，而且無論怎麽樣都不能丟下璃理佳一個人留在這裏。
「雷蒂和主城他們一起先走吧。被盯上的是你，我們得優先保護你的安全啊。」
「可是……」
「不要緊，剛剛主城已經對我說過，所以這次我不會再丟下你們了。」
雷蒂勉強點頭答應。
「本、本小姐也要跟你們去！」
霧生小聲細語，主城聞言則是驚訝地張大嘴。
「咦？你說什麽？你原來這麽不想和我分開啊？心跳加速了嗎？」
「你你……你是笨蛋嗎！！可別搞錯了！本小姐隻是不放心你們兩人獨處你會不會對雷蒂毛手毛腳罷了！真的隻有這個理由！」
玖式看到霧生主城兩人你一言我一語爭辯來爭辯去，雷蒂則充當和事佬，一行人逐漸遠離的樣子雖然讓他感到安心，但拿也隻是一瞬間的事。
璃理佳痛苦地呻吟著。
璃理佳的呼吸紊亂，額頭更是滲出大量汗珠，滿臉蒼白。
很明顯不太對勁，出血已經止住了，所以不會是傷勢造成的，這是——
「毒……？」
能想到的理由隻有一個，就是戶藏手上那把結晶魔杖。
如果當時
包覆魔杖的結晶帶有毒性物質的話。
「撐下去啊，璃理隹！」
「不要緊……有我和你在一起……」
胸口有種被緊緊揪住的感覺。
為什麽你要做到這種地步？
玖式其實已經了解璃理佳冷酷想法背後的原因。
「你打算用雷蒂當誘餌引來吸血鬼對吧？」
璃理佳沒有做出任何表示否定的舉動。
「這是我自己選擇的。」
「為什麽要做這種事……」
玖式這樣一問，讓璃理佳冰冷的表情出現一絲動搖。
玖式強忍心痛自己說出那個理由。
「為了幫我母親報仇嗎？」
璃理佳痛苦地垂下視線。
玖式雙手更加用力地抱住她嬌小的身軀。
「你這個笨蛋，真的是笨蛋，雖然被人稱作什麽天才還是最強魔法師，璃理佳你真的是無可救藥的大笨蛋啊！」
對學園最強的魔法師接二連三罵她是笨蛋的人，自己大概是第一個吧。
但是真正愚蠢的其實是自己。
一廂情願地以為璃理佳變了而不去了解她為何如此拚命的理由，自己隻會躲在遠處看，簡直就像是在躲著她一樣。
「究竟為什麽璃理佳你要做這種事？」
「……你不知道嗎？」
璃理佳露出一副不可思議的表情反問，讓玖式心中有股不好的預感。
總覺得璃理佳將要說出一件非常令玖式反感，完全不想聽的事，玖式有這種預感。
「你自己都沒注意到嗎？」
「注意到什麽？」
璃理佳露出悲傷的眼神說：
「修你完全沒有在笑啊。」
一片空白。
什麽？
她在說什麽啊？這句話應該是她自己的寫照不是嗎？
自己一直擔心著這個青梅竹馬。
不知從什麽時候開始璃理佳臉上失去了笑容，原因究竟在哪？自己無時無刻關注著這件事並持續看著璃理佳。
「你說我？」
——該不會玖式你，其實是個酷哥？
——如果要這樣說的話，玖式先生不也……
——玖式同學你也稍微再放鬆點會比較好喔。
——隻是覺得你們兩個蠻像的。
「修口口聲聲說過得快盤才最重要，那你又為什麽完全沒有笑過呢？」
玖式的笑容，玖式的微笑，玖式笑了。
這樣的場景有出現過任何一次嗎？
回想起最近發生的種種往事，期中的特別測驗、霧生和主城加入組成小組、遇見雷蒂，時至現在這幾個禮拜，不，甚至追溯到更以前也是。
想不起自己笑過的任何場景。
世界為之一暗，湧上一股嘔吐感。
「你在胡說什麽啊？哈！沒想到竟然會被璃理佳這樣說，真是嚇到我了，我當然會笑啊。」
放鬆臉頰想做出笑容但是卻辦不到。
「到底怎麽啦？有點奇怪耶。」
不由自主地伸手摸向臉頰，依然無法順利擠出笑容。
就連自己以前究竟是如何笑的都想不起來。
璃理佳，為什麽？
為什麽你要露出這種悲傷的表情呢？
自己究竟是怎麽了？該不會自己打從出生以來就從沒笑過吧？不知道，不記得了。多麽滑稽啊，連自己都不記得的事又有誰會知道呢？自己到頭來還是一個人——
臉頰，
傳來璃理佳手柔軟的觸感。
「為了讓修能夠再次歡笑，我會持續戰鬥下去，我的魔法正是為這個目的存在。」
因為璃理佳這樣一說。
終於想起來了。
那時在父母親和姊姊這些家人的包圍之下，自己毫無疑問是笑著的。
從那個事件之後就變了。
曾經嚐試讓一切回歸正常，也試著克服這個悲劇，但是卻大錯特錯。因為就連自己的所作所為在旁人眼裏看來是多麽異常這件事都無法察覺。
從那天以來，失去笑容的是自己才對。
「去改變吧，去憎恨吧，這樣做並沒有什麽大不了，所以不要再勉強自己了好嗎？」
感到心中有什麽東西崩壞而去，又有一股無法抵擋的東西湧了上來。
「……嗚……」
如同潰堤一般，口中漏出悲慟的聲音。
「都是，我害的，要是那時候乖乖回去……」
不可能不後悔。
也不可能會得到原諒。
更不會，饒過「那個」。
「可惡！到底！到底為什麽！對不起，媽媽對不起……爸爸、莉雅，對不起……都是我！要是我……該死！該死……！！」
璃理佳用雙手溫柔抱住悲痛地抓著頭發，泣不成聲的玖式。
一直沒有哭，沒有辦法哭。
更別提什麽綻放笑容了。
但是即使如此，長久以來依然有人在身旁守護著他。
一隻小小的貓頭鷹朝玖式兩人的頭頂上飛來。
貓頭鷹搖搖晃晃地飛著，好不容易終於降落在附近的路燈上。那是一隻使魔，和之前璃理佳派來的那隻不同的是，這隻貓頭鷹一副虛弱的樣子，彷佛快要墜落到地麵似的。
「這是雷蒂的……」
貓頭鷹無法聽懂人話，但它簡直就像是要替玖式帶路似地俯瞰著兩人。
「叫我們跟上去的意思……？」
心中忽然不安起來。
冷靜想想，那個吸血鬼真的是因為身負重傷才沒有追上來嗎？
玖式作勢想要站起身來，卻被璃理佳拉住手阻止。
「修，你拿著這個，然後靠在耳邊。」
「咦？這樣嗎？」
玖式照璃理佳所說握住她伸過來的魔杖前端並將頭部靠近它。
一股柔軟的觸感壓了過來。
簡直就如著火一般炙熱。
「這是我還在實驗中的魔法，會將我的魔力轉移到你身上，我想至少可以讓你變強一些。」
「涅伊……」
「如果是修的話，一定沒問題的……」
璃理佳身上不尋常的出汗量和朦朧的視線讓玖式的心瞬間涼了半截。
「涅伊！快住手！」
璃理佳的手失去力氣，癱軟地垂在地上。
「涅伊！涅伊！」
沒有反應。
眼皮緊緊閉著。
拜托不要，別這樣，求求你撐下去啊！
如果連你都失去的話。
涅伊。
我對你……
「涅伊！」
忽然，玖式的身旁出現一道大大的身影。
「你們在做什麽啊！」
說出這句話並抱起璃理佳的人竟是斑鳩。
他以一臉嚴肅的表情，迅速將魔杖對準璃理佳的傷口開始詠唱咒文。
「老師……」
魔杖亮起淡淡的磷光，這是在高級魔法書上有見過的血清魔法。
「涅伊她中毒了……」
「與其說是毒，不如說是一種對乙太能力者專用的慢性病毒。要是我來得稍微再慢一點，她真的就危險了。你們到底是怎麽中了這麽危險的魔法……」
「老師，涅伊能得救嗎？」
「目前雖然沒有生命危險……但是這種病毒可能會對乙太能力使用者留下後遺症，也就是說……」
還來不及感到安心，全身就彷佛失去力氣般。
「她有可能再也無法使用魔法
是嗎？」
「……現在還無法斷定。」
璃理佳她。
被稱為學園最強魔法師的少女，有可能失去她為了玖式犧牲一切換來的成果。
璃理佳想要守護的東西無他，就隻有玖式的笑容，
那麽自己想要守護的東西又是什麽呢？
緊握的拳頭傳來疼痛感。
「——老師，涅伊，璃理佳就拜托您了。」
玖式靜靜站起身的同時，雷蒂的貓頭鷹也跟著飛往前方準備替他帶路。感受到這股不尋常氣氛的斑鳩抬頭望向玖式。
「你要做什麽……？」
急衝出去的背後傳來斑鳩喝止的聲音。
但是，玖式並沒有回頭。
*
留下玖式他們先行下山的途中，霧生忽然將雷蒂推開一段距離。
三人轉過身來，在他們眼前出現的是最組望的光景。
修魯貝爾德宛如亡靈般悠然站在前方。
「人類之子啊，覺悟吧。」
雷蒂簡直就像中了定身咒般全身僵硬動彈不得。
都結束了，這次真的逃不掉了。
「我們不、不會把她交給你的！」
在這種情況之下，霧生仍然強忍顫抖擋在雷蒂身前。
「對本小姐來說，她是少數重要的存在……甚至比土龍（注9）來得珍貴啊！」
「是啊！她說得沒錯！（我說……你這句話是什麽意思啊？）」
主城在旁邊小聲一問讓霧生羞紅了臉。
（你很煩耶，不要問東問西啦！害我都覺得不好意思了！）
（我是真的不知道才問你啊！）
（就是朋、朋……）
（朋？）
霧生偷瞄了一下雷蒂後轉頭麵對修魯貝爾德。
「因為她是本小姐的朋友啊！」
「一開始說清楚不就得了……」
主城也用挑釁的眼神瞪向修魯貝爾德。
請你們住手！雷蒂沒能說出這一句話。
雖然理性清楚明白必須阻止他們才行，但是內心的情緒卻讓她閉口不發一語。
「麒麟——八咫烏——」
在霧生拿起符咒召喚之下，有著粗壯四肢、巨大麒麟角的獨角獸以及長著一雙巨大黑色翅膀、有如刀劍般銳利腳爪的怪鳥降臨了。霧生甚至將巨人守護靈也實體化，所有靈體的目標都瞄凖修魯貝爾德。
「竟然連不屬於這個世間的東西也能操縱啊？」
兩個式神一齊從地麵和空中朝修魯貝爾德襲去。
然而修魯貝爾德卻正麵擋下麒麟的衝撞。
用手抓住麒麟的角將它扳倒的同時，躲過從空中俯衝而下的八咫烏，並朝它腦門劈下一記手刀將它擊墜。
繞到後方的巨人用合起的雙拳朝修魯貝爾德頭頂重重一槌，大地隨之撼動並揚起大量土右沙塵，但修魯貝爾德早已失去蹤影。正當巨人轉過身時，腳踝受到一記側踢，毫無招架之力地沉人大地之中。
全部被擋下來了，霧生見狀急忙伸手想拿出新的符咒，但匣子之中已經空無一物。
「人類之軀無法與吾等相提並論。」
「可別小看我！」
霧生語畢隨即掀起裙子。
裙角高高揚起露出大腿，讓主城興奮地叫了出來。在裙子內側的兩邊大腿上，用皮帶係有隱藏的匣子，霧生伸手過去拔出滿滿的符咒。
「還沒結束呢！」
※注9：此處指的土龍原文為ッチノコ(tsuoko)，為日本傳說生物的一種。因外型類似棒槌，又名槌蛇或槌之子。
霧生投出符咒，而在修魯貝爾德出手要將它劈成兩半時，符咒忽然在空中一分為五圍住修魯貝爾德展開攻擊性結界。
「fal!就是現在！
飄浮在空中的偵察機發射電擊槍，將電極針刺進修魯貝爾德身體內釋放出電流，緊接著更射出一道有線電極，透過電線瞬間放出百萬伏特以上的電壓。
「還真會耍一些五花八門的雜技。」
外表豔麗的吸血鬼完全無動於哀。
修魯貝爾德輕而易舉地將親自送上門來的電線一扯，把整架偵察機拉過去後用空手貫穿機身，造成偵察機零件四散分解開來。
切碎包圍的符咒，從束縛中獲得解放的修魯貝爾德走了過來。
霧生急忙將剩下的符咒一撤，形成一個對物理·魔法用的防禦結界。
靈能力者原本就是為了應對像是詛咒及作祟這種乙太造成的靈異現象而存在。擅長操縱自身以外的乙太這點，與追求物理攻擊火力的魔法師大相逕庭。
但即使擁有各種對付妖怪的技巧，在吸血鬼壓倒性的強大臂力麵前都沒有意義。
修魯貝爾德隻輕輕伸手就將防禦結界打破。
修魯貝爾德一把抓住霧生的喉嚨。
「霧生！」
主城大叫出來，霧生雖伸手想掰開，但吸血鬼的手臂卻毫無動靜。
「晃！我已經看到目標了，準備開始攻擊。」
人工ai-fal發出的聲音透過無線對講機傳到主城耳中。
看來他又打算叫那台電子戰鬥機過來。
在雷蒂眼中，主城其實就等同於一位呼叫召喚獸的魔法師。
「喂！怪烏鴉！我接下來要把那家夥打飛，給我保護好霧生啊！」
修魯貝爾德對主城荒唐無稽的發言毫無反應。
但是八咫烏隨即盤旋升空，並趁著麒麟再度衝撞修魯貝爾德分散他的注意力時，用爪子將霧生抓上空中。
mk—4進入對地麵攻擊彈道範圍內，轟隆聲比剛才更加接近了。
「給我炸個粉碎！！」
真可謂驚天動地。
從空中斜斜降下的彈雨將所有物體轟得支離破碎，地麵上出現一道巨大長條凹痕，揚起陣陣沙塵。
不一會兒冉冉升起的煙霧逐漸散去。
「好久沒像今天玩得如此盡興了。」
修魯貝爾德竟站在主城的正後方。
「——咦？」
修魯貝爾德的指尖貫穿了主城的側腹部。
「主城、同學？」
吸血鬼啾溜一聲拔出利爪。
主城的身體宛如斷線木偶，失去力氣癱倒在地。
流出的大量暗紅色血液映入霧生眼簾。
「不要……不要！」
霧生失去理智開始胡亂攻擊，但無論是投擲符咒、結界、甚至式神的攻擊都對修魯貝爾德起不了作用。
此時修魯貝爾德出現在霧生麵前，靜靜揮了一下手腕。霧生臉上露出狐疑的表情趕緊將身體往後退，但隨即她痛苦地彎下身，將胃液都吐了出來。
巨人守護靈雖揮下粗壯的手臂嚐試反擊，但打到的都隻是空無一物的地麵。
式神們的輪廓開始變得模糊，似乎要融入空氣中一般越來越透明。
讓靈實體化所需的能量是由靈能力者本身供給，因此若施術者消耗過多體力，實體的精密度，也就是式神和靈體的機能也會隨之低下。
最先是巨人守護靈消失，緊接著八咫烏也如霧一般散去。
修魯貝爾德悠然地走了過來，直到剛才一直保護雷蒂等人的麒麟朝他衝了過去，但麒麟角貫穿的卻是殘影，失去目標的麒麟隻能在原地踏步。
此時霧生終於不支單膝跪地，麒麟轉身長嘯一聲後終於也灰飛煙滅。
修魯貝爾德用手一把抓起失去所有靈體的霧生頭部。
霧生聽到自己的頭蓋骨傳來扭曲的聲音。
「請你住手。」
雷蒂的一句話讓一切都停了下來。
修魯貝爾德鬆開手，霧生摔倒在地。
「我明白了，我會跟你回去。」
雷蒂將屈辱感緊緊壓進心中說道。
「雷、蒂……」
癱軟倒在地上的霧生將手伸了過來，這個舉動讓雷蒂內心波瀾再起，但也因此讓她舍去最後的迷惘。
「沒關係的，霧生同學。」
你們為我做到這個地步已經足夠了。
其實一直都很害怕。對宛如童話一般從小在封閉村子中長大，長久以來被灌輸人類有多麽可怕的自己來說，這個學園確實是個魔界。
但是即使如此自己還是被玖式救了，並認識這個小組的夥伴。
他曾對雷蒂說「這樣你就能待在這裏，真是太好了」。
那時比起通過入學測試，他的這句話讓雷蒂來得高興許多。
如果要說自己曾犯下唯一一個錯誤的話。
那就是果然不該抱有希望，因為這個希望會傷害到他們。
內心剩下強烈的後悔和一絲掛念。
至少最後若能與他再見一麵的話。
雷蒂決定舍棄令人心痛的留戀，朝修魯貝爾德走去。
「我不會讓你走的。」
一個聲音響起。
雷蒂緩緩地、緩緩地轉過身。
看到那個人站在那裏的瞬間，雷蒂的表情崩了下來。
到底。
到底自己看到他的那時，有多麽地安心呢？
雷蒂拚命忍住眼淚並呼喊他的名字。
「玖武先生……」
站在那裏的正是玖式修。
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玖式氣喘籲籲地趕到現場時，看到的是滿身是傷的霧生、雷蒂，還有倒在地上的主城。全身充滿害怕失去朋友的恐懼，以及淩駕在這之上的憤怒。
「抱歉我來晚了，謝謝你們大家。」
「玖式同學……不可能打贏的，快住手啊……」
「不要緊。」
霧生和主城兩人還不知道雷蒂的真麵目，他們單純隻是身為朋友拚命守護小組夥伴而已。
「接下來就交給我吧。」
霧生和雷蒂聽了玖式這句話，不禁雙眼瞪得渾圓。
修魯貝爾德則是頗有興致地看著這位毫不懼怕挺身站出來的少年。
「真是有趣，為何你還要抵抗？」
沒有必要回答這個問題。
因為玖式該說的、怨說的到頭來都隻有一句話。
「給我把雷蒂還來！」
修魯貝爾德聞言，口中一閃露出獠牙。
在世羅透過停在大樹樹枝上的貓頭鷹雙眼，看著玖式和吸血鬼互相對峙的身影，但是她的樣子並不是看到學生即將遭遇危險時會露出的神情。
她的眼神代表著旁觀者的角色。
「璃理佳涅伊似乎保住了性命。」
校長也用相同的眼神向她報告。
「這樣啊，斑鳩老師有及時趕到真是太好了。因為我現在還不想失去她啊。」
「那麽，不幫助他們真的沒問題嗎？」
「雷蒂，艾麗菲利斯果真如我期待將『那個』吸引過來，若要喚醒他的力量，沒有比現在這個場麵更好的時候了。」
「您是說玖式修嗎？」
「你知道他的超能力是哪一種嗎？」
校長做出否定的動作。
「就是能夠『介入他人五感』的能力。」
貓頭鷹傳來的映像內，玖式與吸血鬼仍在互相對峙。
「在特定條件下，能夠透過視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺的其中一種向對手腦部傳達假情報。例如介入視覺的話，能製造出讓對手以為自己不在眼前的假象。介入聽覺的話，也能讓對手聽到來自完全相反方向的幻聽。這項能力至今從未發現前例，因此他屬於特異超能力者。」
超能力者在乙太能力者中雖算得上是一種高特殊性的存在，但依然能將所有超能力略分為念力係及esp係兩種。超能力者中，絕大多數是有兩人以上擁有相同能力，即為通當超能力者。
但是也有少數具有罕見能力，而且並未發現與其擁有相同能力的超能力者，這種人即被稱為特異超能力者。玖式修正是符合以上條件的稀有人選之一。
「也就是說，若九十九真是念能力係超能力者的頂點，那玖式修便是esp係超能力者的極致。而且他的能力不是屬於那種用來提高自身知覺的能力，而是去妨害對手知覺的攻擊型esp是嗎？」
「沒錯，但若他僅僅隻是一位超能力者的話，即使能打倒人類，恐怕也無法戰勝非人生物吧。」
「聽您話中含意，似乎已經清楚這場勝負的結果啊。」
在世羅的嘴角露出微笑。
「他會贏的。」
驅逐非人生物的力量。
正是為了讓這股力量進化才將他弄到手。
「就讓我瞧瞧身兼魔法、靈能力、超能力三種能力的『三重觸發者』真正的實力吧！」
火焰在修魯貝爾德的胸口炸裂。
修魯貝爾德頭一次無法站穩身子。
「這是……」
在場的所有人都睜大雙眼卻不曉得究竟發生什麽事。
玖式雖然握著魔杖，但他卻沒有詠唱咒文，隻是靜靜看著修魯貝爾德而已。
火焰再度炸裂，火花四散的同時也濺起血花及粉塵。
此時玖式緩緩走上前去。
「如果魔法的缺點在於詠唱時間過長的話，隻要將魔法像超能力那樣直接施展出來就好了。」
魔法和超能力的融合。
不需要經過詠唱和使用魔杖形成物質，直接朝對象發生作用的魔法。
「每一個人對我來說都是不可或缺的，所以——」
就算能辦到融合超能力和魔法這種超乎常理的技巧，但單憑玖式原本的力量，是無法連續施展威力強大的攻擊性魔法的。
也就是說，這是從璃理佳身上接收的力量。
「我不會讓你奪走任何人。」
熊熊烈火炸了開來，炸得修魯貝爾德退開好一段距離。
就算被要是人類早已被燒得一幹二淨的熾焰不斷燒著，修魯貝爾德依然沒有倒下。
這種超越人類所能想像的強韌肉體，正是吸血鬼力量的來源。
玖式右手拿著魔杖，同時左手拿著符咒。
他到底想要做什麽？就在雷蒂感到訝異時，修魯貝爾德的身影忽然消失，他和玖式的距離瞬間大幅縮短。
修魯貝爾德伸手向前朝玖式的額頭刺去。
「玖式先生！！」
但是發出慘叫聲的雷蒂著到的是——
玖式和修魯貝爾德之間擋著一個從未見過的人型靈體。
那個靈體竟用手臂擋下了修魯貝爾德那甚至能夠貫穿鋼鐵的一擊。
霧生仔細盯著那個異形靈體不斷地瞧。
「那是什麽啊……？」
霧生以及普通的靈能力者所召喚的守護靈，外觀都是長得像日本妖怪無臉男一樣的巨人。相較之下，玖式的靈體彷佛全身包覆著機械鏜甲一般，有著嚴謹的構造。
接著玖式變得眼神空洞，樣子似乎有些古怪。
聽從玖式命令的靈體輕而易舉地將吸血鬼的手臂推開。
〈吸血鬼，你隻有這種程度的力量嗎？〉
玖式和靈體異口同聲地說。
靈體朝驚愕得臉上出現變化的修魯貝爾德狠狠揮出一擊。
修魯貝爾德接下挾帶爆炸的衝擊。雖然無法完全