藤丸立香等人在神廟當中的逃亡占不到天時,談不上地利,甚至也稱不上人和。


    在重新獲得尼托克麗絲的直接命令後,那些看起來完全在憑借死者遺留的殘念行動的亡靈也變得行動有序了,能夠靈活地分成小隊,在建築物內部不算特別寬敞的走廊裏對這些不速之客圍追堵截。何況,神廟內的通道和陷阱也在不規律地做出變更。


    迦勒底的禦主不認為這是原本便如此的功能。光輝複合大神殿當中不能說完全沒有類似的機關,但奧茲曼狄斯也絕沒有將這種“破壞美感的東西”搞得到處都是。不過,她倒也不是頭一次經曆這樣的逃亡之路了——原本看似通暢的走廊突然變成死胡同,原本以為暫時安全的廳堂之中突然從暗門裏冒出敵人,如此種種的突發情況在水晶魔宮裏時,她已經不止一次地品鑒過了。考慮到這次還有著能夠在一定程度上驅趕、斥退死靈們的埃及神獸組合在,不需要在每一次突圍時都用到手中的武器和本就不多的以太,藤丸立香甚至覺得,這段強度不算特別大的拉鋸戰,還稱得上是輕鬆愉快。


    雖然整個隊伍裏,真這麽想的大概隻有她一個,不過在這些人當中,絕大多數目前還沒有真正為目前的現實感到太過困擾。畢竟,除開藤丸立香和她的亞空間動物朋友們之外,這個斬首隊伍的初始成員是一個克隆原體,兩個大遠征時期的傳奇阿斯塔特。要說陣容如此豪華的一支隊伍在二三十分鍾的轉進、遊擊、探索和躲藏當中,就真切地從那些字麵意義上“一碰就碎”的敵人身上感受到什麽壓力,那也不太可能。甚至於,他們基本沒有在眼前的戰場上思考太多,反而將自己的絕大部分心神,都放在了尋找下一步的出路上。


    “我有些懷疑,我們是不是真的還能從這間神廟當中撤出去。”在第四次被不停變換的走廊堵住去路之後,阿庫爾多納語氣煩躁地說,“我們在來之前真應該把桑托重新抓回來的,如果現在能有個工程鑽,情況就會明朗許多。”


    “沒有用的。”接話的人,有點令人吃驚的,是洛特。這位被鋼鐵勇士隨便從哪個帝國世界裏撿出來,隨便做了適配性檢測,隨便進行了改造,隨便扔在部隊裏放養至今的混沌阿斯塔特雖然成功地隨便活到了現在,但實際上,他作為“星際戰士”所應該具備的正麵戰場作戰能力,就算是放在帝國中那些常被他的鋼鐵勇士前輩們詬病為“溫室裏的花朵”的阿斯塔特戰團裏,也屬於比較抱歉的等級。何況現在,他周圍的這幾位在不嚴謹的評價體係中都可以籠統地歸在“天花板”這個等級上,相比之下,唯一一個灰撲撲的洛特就顯得格外上不得台麵了。


    但好歹,他也是個阿斯塔特。不論他的血脈是傳承自佩圖拉博還是多恩,這些基因種子中帶有的韌性都不至於令他也在這二三十分鍾裏被看不見光明的情勢壓垮。隻是在經曆了之前這一段動蕩起落的經曆之後,他的情緒確實不太好,看待問題的角度也格外悲觀,故而,在想要說話的時候也隻會發表一些唱衰的觀點:“這異空間裏的所有建築物上都有著亞空間力量的保護。我們試過,通常的攻城器械甚至沒法在不允許施工的部分留下痕跡。何況,就算打破牆壁,走廊還是會移動。除開更進一步地激怒神廟的掌控者,我看不出這有什麽用。”


    平心而論,這觀點雖然不中聽,但還挺客觀的。可惜,當這種不中聽但客觀的觀點從一個叛亂派的嘴裏說出來的時候,有些人就不太能做到平心而論了。


    納西爾冷哼一聲,在終結者頭盔裏麵甕聲甕氣地說:“這個隊伍裏不需要有人負責說喪氣話。我看,不如我們現在就讓你‘死得幹淨’吧。這倒也不算是違背了女士和你的約定。”


    “納西爾,別鬧。”藤丸立香很無奈地說了一句。她顯然還想再補充點什麽,但在她的下一句話出口之前,洛特的方向另外冒出了一點聲音。


    “怎麽?”納西爾依然沒什麽好氣,“你那身破破爛爛的動力甲終於——”


    “哎呀!閉嘴!”藤丸立香有些急匆匆地阻止了他繼續往下說。


    很難確認,到底是納西爾首先選擇聽從了這小姑娘的命令,還是他首先意識到來自洛特的那些細小的聲音到底是什麽,才保持了安靜。距離鋼鐵勇士比較近的珀伽索斯沒有說話,但在物理上威懾性居多地“提醒”了對方一把,讓對方不情不願地通過神經鏈接,把動力甲中的那點滋滋聲放大,叫附近的所有人都能聽見。


    這麽一來,大家就都能輕鬆地辨認出這種聲音的來源了——那是洛特動力甲中內置的信號接收器發出的聲音,有什麽人在鋼鐵勇士戰場通訊的廣播頻道中開了口:


    “以‘鋼鐵’為名的‘勇士’們,你們是為何而戰的?”那個聲音說道。


    這顯然不是托拉米諾的聲音。洛特在心裏做出了判斷。但在他猶豫是否要將“說話的人不是我們的指揮官”這個事實報告出來的時候,已經另有人從別的角度這麽做了:


    “這是奧茲曼狄斯的聲音。”為了不蓋掉洛特動力甲上廣播的聲音,藤丸立香在一邊用很小的音量嘀咕。


    按照洛特自己的想法,他覺得實在不應該在眼下這個群敵環伺的情況裏聽廣播。但很可惜,他現在連自己的性命都沒法完全抓在自己的手裏,自然沒有對這些事情的決定權。於是,奧茲曼狄斯的聲音依然在戰場的嘈雜當中回響著。


    沒人知道,他到底是怎麽找到這個廣播頻段的。頻道的性質決定了這是單向通訊,沒有人能對他的問題做出回答,但奧茲曼狄斯似乎本就沒有期待有什麽回答,隻是一味繼續提出自己的問題:


    “自帝皇(摩西)統一人類的所謂的‘大遠征’結束後,這一萬年來,你們到底是在為什麽而戰?”洛特意識到,這聲音不是在詢問,而是在質問,不然他沒有必要反複提出同一個問題,“作為一支軍隊,你們因堿基上天然存在的聯係而選擇跟隨你們所謂的‘原體’。但這萬年來,你們所經曆的無數征戰到底是為了什麽?”


    洛特本來不想理會這些來自亞空間生物的胡說八道,可同一個問題在他耳邊重複了三次之後,他也下意識地分出一部分腦力,在應對敵人和選擇逃亡路徑的同時,開始思考它的答案。或許駐紮在大神殿內部,能同時聽到這廣播的鋼鐵勇士中,其中一部分意誌不是非常堅定的人們,也會像洛特一樣開始類似的思考。但對於這隊伍中的其他人來講,他們不具備進行這種思考的先決條件——很顯然,他們都不是鋼鐵勇士。


    “他是不是知道的有點多了?”順手又用自己手中泛著靈光的劍砍倒幾個木乃伊,在它們哀嚎著重新變回以太、等待在尼托克麗絲法術之下“重生”的阿庫爾多納也輕聲嘀咕了起來,並且很明確地對著藤丸立香說出了下半句話,“當初跟你解釋星際戰士軍團基本構架的時候,塔維茨可費了好大的力氣呢。”


    “難道我聽課就聽得很開心嗎!”藤丸立香忍不住在奧茲曼狄斯演講的聲音底下小聲反駁,“那時候我根本連哥特語都不太熟!”


    這段接近調侃鬥氣的談話沒有繼續下去,因為他們都還打算繼續聽聽廣播裏到底在說什麽。奧茲曼狄斯的聲音一如既往地中氣十足,似乎與藤丸立香原本的印象裏沒有什麽區別:


    “無法做出回答也實屬正常,因為你們本就沒有目的!”頻道中傳來了如此直白而尖銳的結論,令洛特差點原地跳起來,“你們不過是盲目地跟隨著自己的基因之父,盲目地遵循著來自上級的命令,盲目地漂泊在宇宙當中!如果軍團長沒有下達命令,你們就毫無目標,隻是在為了仇恨而仇恨,為了活著而活著,為了戰爭本身而發起戰爭!你們所有行為的邏輯都不過是在為自己空虛的生命塑造一個虛假的意義,並自欺欺人地借由這種意義的假象填充自己空虛的生命而已!除開想方設法取悅自己的上級和原體,你們的行為當中真的還具備什麽其他稱得上是‘誌向’的動機嗎?”


    珀伽索斯在聽了這一段話後,顯得有點茫然:“現在的鋼鐵勇士已經變成這個樣子了嗎?”


    “他說的好像對也好像不對,但他也知道得太多了吧?”藤丸立香有點驚訝,“奸奇到底告訴了他多少東西啊?”


    納西爾看著洛特已經漲成豬肝色的麵孔,卻敢怒不敢言的樣子一樂:“我覺得他說的應該挺對。”


    “那又怎麽樣。”鋼鐵勇士強撐著,用一種假裝自己非常客觀的語氣評價道,“除了激怒神殿裏我的同僚之外,他說的這些話根本沒有任何用處——”


    “——但是餘允許了!”廣播裏又傳來這樣的聲音。


    這話說得洛特一愣:你是什麽人,又有什麽資格來“允許”這種事?鋼鐵勇士又什麽時候需要由一個外人,或者說,亞空間生物,來對自己的生存方式指手畫腳?這宣言當中隱藏的含義引起的怒火幾乎令洛特發笑,他相信,同樣能收到這廣播的其他鋼鐵勇士大多也會同樣被氣得七竅生煙——可惜,這是單方麵的廣播,故而沒有誰能打擾到奧茲曼狄斯接下來的演講。


    “值得賭上性命的目標本就是奢侈品,並非人人都能憑自己去發現。”他這樣說,“作為無光的庸碌者,在真正的太陽之下借取光芒以生活度日,本就天經地義。這並不是什麽值得譴責的事情!平凡者本就天然具備追隨強者的需求,阿斯塔特與原體之間的堿基契約更是強化了這一點。你們隻是很倒黴,因為你們的原體作為‘太陽’,並不能散發足以引領整個軍團的光芒。因此,借由今時今日,你們進駐在餘之光輝複合大神殿中的緣分,餘作為法老,提供給你們另一個選擇:


    “你們是要順應自己被寫入基因的本能,繼續追隨著自己被迫選擇的那顆不能發光的太陽,最後在黑暗當中渾渾噩噩地生,渾渾噩噩地死,讓自己的魂靈在無意義的重複、戰爭與殺戮中空耗,身後留下的名字也無人在意;還是抵抗這種被堿基契約強加下來的選擇,追隨真正的太陽化身——追隨餘,‘王中之王’奧茲曼狄斯,為自己掙得在真正的光明之下,向著一個真正的目標昂首挺胸地前進、征服與建設的權力?你們有三個小時的時間對此做出思考與決定。三小時之後,餘將在神殿中接受那些願意追隨的戰士,抹去那些不願歸順的入侵者。當然,不論此事的結果如何,都與餘最終的目標無礙。餘就在正殿中的玉座之上,靜待佳音。”


    廣播就此掛斷,而情緒上已經到了極限的洛特終於忍不住了:


    “他是怎麽敢這樣說的?”當他開口時,也根本無法掩飾自己氣急敗壞的語氣,“他憑什麽就覺得自己比一名原體還要高貴而偉大?敢於如此大言不慚地直接在鋼鐵勇士的通訊當中說出這種話來?”


    他還有很多罵人的話想說,但最終也隻能針對對方傲慢到目空一切的態度問題來罵。對他來說,廣播中的這一番話確實很難聽,但洛特自己也知道,他實在找不出什麽能夠有力反駁的理由:恐懼之眼中分散著的鋼鐵勇士戰幫,確實大多不過是些漫無目的漂泊著的散兵遊勇。在這一次,原體突然提起興致召集了軍團之前,包括洛特自己所在的戰幫也一樣——除開因為莫名其妙的仇恨跑去毆打帝國之拳係的帝國戰團之外,不過是在混沌陣營當中,以近似雇傭兵的生存方式勉強維持生計而已。


    洛特開口這麽說,不過是出於自身亟待發泄的無能狂怒而已。他沒想到,自己隨口一說的這句話竟然真的獲得了回應:


    “就憑他是奧茲曼狄斯。”藤丸立香的語氣有些無奈,“很難解釋,一方麵,‘尊貴的法老’的確就是這個性格,另一方麵,早年他——”


    迦勒底禦主的這句話並沒有說完,因為洛特身上的廣播又重新響了起來:


    “——對了,餘不慎忘記了一點,還沒有告訴你們,法老會給你們指出一條怎樣的道路。”奧茲曼狄斯的聲音又補充道,“推翻帝國腐朽臃腫的政體,將銀河中的萬事萬象重新納入法老的支配之下,令一切子民都能安居樂業,這些理所當然的事情自不必說。最重要的是——餘將回到地球,人類的發祥之地,所謂的‘神聖泰拉’,將餘之摯友(帝皇)從黃金王座的囚籠之上重新解放出來!”


    昭示著廣播關閉的哢噠一聲雜音響起,洛特卻暫時沒能在重新安靜下來的這個空檔裏發表意見。他已經被這幾句話當中包含的,不切實際的“雄心壯誌”徹底鎮住了,強烈到令他感覺荒誕可笑、不知所謂的震撼徹底奪走了他語言的能力。他在震撼當中茫然四顧,下意識認為,這種情緒應該已經超越了陣營的區分,會令所有人都產生相似的感受——但很可惜,他還不知道,他眼前的這幾位也不能算是什麽正常人。


    “呃……”在莫名略顯尷尬的氣氛當中,藤丸立香很勉強地找出了一點話頭,“雖然……但是……哎。之後咱們跟他麵對麵的時候,我真得告訴他:別管原因是什麽,但在‘把帝皇從黃金王座上拉起來’的這一點目的上,我們倆確實撞車了。”


    沒有別人反駁她。於是,在阿庫爾多納心有戚戚的咕噥聲當中,洛特也將自己震驚的目光投向了這個隊伍中,看起來最不像領隊的那個領隊:


    “你瘋了!”他忍不住大叫,“你們全都是些瘋子!”


    誰都沒想到,藤丸立香聽到這句指控後,竟然頗為認同地點了點頭:“的確。你不是第一個這麽說我的人。”

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