第 93 章
人生那麽漫長, 總會有一個人，是你心靈的寄托。
譬如年少的時候依戀著父母, 等到娶妻之後便發生了轉移, 那個最親近的人，變成了你感情甚篤，同床共枕的人。這兩日關押在這裏, 有大把的閑暇時光來回憶往日種種, 從年少時入軍中曆練，到長大成人後對將來的籌謀, 剩下的就是思念這新婚不多久的妻子。雖然相處並不多, 也不似旁人婚前驚天動地過, 婚前僅有的三次接觸, 甚至連所謂的喜歡也算不上, 至多是得知即將成婚, 順理成章生出的一點好感。
可就是這樣盲婚啞嫁——算得上盲婚啞嫁吧，卻讓他嚐到了甜蜜歡喜。他是個靜水深流的人，但在麵對這小妻子時, 也從未掩飾自己對她狂熱的熾愛。也許這種深情, 在善於表達的人眼裏過於含蓄, 但於他來說, 算是十分外露了。
很高興, 她也回應他的愛，在他遇見波折的時候, 不遺餘力地為他奔走過, 到了最後無處可以求告, 便毅然放棄一切到他身邊來。雖然她不說，自己其實全都知曉, 心裏便愈發湧出沉甸甸的感激，慶幸自己何其幸運，能遇上這樣一位賢良的妻子，溫軟的知己。
都是內斂的人，心心相印隻在顧盼之間。
雲畔含笑望著他，他說想她，便是對這兩日牽腸掛肚最好的慰藉。
仔細審視他，秋水流淌過他的臉頰，看著看著，便看出滿眼的淚來，總算來得及時，他還好好的，自己也很有信心，在接下來的日子裏能妥善地照顧他。
她向他伸出手，“公爺，抱抱我。”
他聽了便來擁住她，微微躬著身子，讓眼睫緊貼在她耳畔，有些委屈地說：“官家褫奪了我的封號，往後我再也不是魏國公了，你再叫我公爺不合時宜，換個稱呼吧！”
雲畔眯起迷蒙的眼，想了想道：“那就叫郎君吧，你不是喜歡聽我叫你郎君麽。”
他說：“好雖好，還不夠親近，就叫我的名字吧，叫我忌浮。”
如今世道，女人依附男人而活，夫妻之間並不是平起平坐，夫主夫主，是夫更是主。
其實他不滿這種現狀，但早前因為身在其位，且也不知她心裏怎麽想，幾次小字的昵稱都隻限於他喚她，她好像從來沒有正經叫過他的名字。越是端著，恭敬著，他就越渴望那種心靈的貼近和契合。現在一身的包袱都沒有了，官稱也沒有了，她總可以丟開那些世俗的東西，和他像尋常夫妻那樣相處了吧！
雲畔專注地凝視他，流光瀲灩的眼睛裏滿含愛慕。起先那兩個字有些難以出口，雖然背後也曾稱呼他的小字，但現在這樣鄭重其事，好像還是頭一回。
她有些難為情的樣子，囁嚅了片刻，才啟唇喚了聲“忌浮”。
他孩子氣地笑著，“我沒有聽清，再叫一遍。”
她紅了臉，又大聲了些，“忌浮！”
他滿意了，臉上有欣慰之色，抱著她說：“真好……這樣真好。”
都被關起來了，哪裏好！可是雲畔明白他的意思，偷得浮生半日閑，以前的人生過於逼仄，被關到這與世隔絕的地方來，反倒滌蕩了內心的浮躁，人也變得純粹起來。
寒冷的陋室內，小小的豆燈把他們的影子投到牆上，瘦而長，頂天立地一樣。
身處風暴外圍，感覺時事緊張，好像隨時要經受驚濤駭浪；進入了風眼中心，卻水波不興，反倒品咂出了簡樸的現世安穩。也可能是因為團聚了的緣故吧，對方在處，即是吾鄉。
又膩歪一陣子，雲畔方從他懷裏脫離出來，重新添了兩塊炭，往銅吊裏加水掛在炭盆上，等水燒開，一半用來泡茶，一半用來洗漱。
兩個人圍著炭盆取暖，椅子隻有一張，另一個人就得坐在床上。以前這樣的生活是難以想象的，但現在卻又覺得別有一番風味，彼此也是歡歡喜喜地，反正有了伴，人生就不顯得孤寂了。
好在杯子有兩個，雲畔取了隨身帶的化橘紅，泡上一杯讓他捧著，一麵娓娓和他說外麵的境況，說楚國公的那位愛妾找到府上，“梁娘子願意為你作證，入禁中指認楚國公。”
他聽後神色淡然，垂著眼道：“倘或真去禁中揭發楚國公，非但不能幫我的忙，反倒會讓我陷入絕境。且楚國公之前的一切謀劃都會打翻重來，那麽長久以來的埋伏就全成了無用功，圈禁在這裏，也變得毫無意義了。”
所以幸好，她沒有同意繪螢的建議，隻是也從他話裏窺出一點端倪，“被圈禁在這裏，不會原本就是你的部署吧？”
李臣簡有點尷尬，半晌才頷首，“我確實是順勢而為，就算沒有李禹簡的陷害，我也打算維護大哥，觸怒官家，好暫且退出這場爭鬥。”
雲畔發了一會兒呆，忽然覺得自己在外麵急斷了腸子，好像有些不值得。
怨懟地剜了他一眼，“這樣好玩兒來著？你可想過怎麽出去啊？”
他還是一派漫不經心，笑了笑道：“總會有辦法的。”
所以啊，他說讓她等到春暖花開，這話不是空口無憑。她知道他不會打誑語的，但事情一出，她還是慌了手腳。
不過這樣倒顯得更逼真，也算替他把故事講得更圓滿吧！如今她又有了新的困擾，還記掛著另一個女人的舍生忘死，但又不好說得太直白，便迂回道：“那位梁娘子，倒是個講義氣的人，寧願得罪楚國公，就此不再回去了，也要替你翻案，救你出火坑呢。”
她這話說得酸溜溜的，很不是滋味，他聽出來了，也不去戳破她，隻是有意無意地向她解釋：“她是個可憐人，父親早前是息州官員，因得罪了上司全家入罪，她被充入軍營為妓，我們是她的頭一撥客人。我那時看她可憐，長得也有幾分姿色，便讓副將方敢把她救下來，花了幾年時間調理，今年入冬才讓她在上京露麵。這是一場各取所需的買賣，她要榮華富貴，我要她為我所用，誰也不用賣誰人情。隻是沒想到，緊要關頭她願意挺身而出為我作證，雖然有些魯莽，但這份俠義，還是很值得感激的。”
雲畔聽出來了，他對她沒有其他意思，是自己小肚雞腸，遇見一個長得美，願意為她丈夫赴湯蹈火的女人，那種警覺心便空前繁盛起來。
赧然提起銅吊，往他杯子裏續了水，她又有意刺探，“他日天下大定，你打算怎麽安頓她呢？說起來她也怪可憐的，哪個女子願意舍棄清白，去取悅一個不喜歡的人。”
他不為所動，淡漠裏有種奇異的殘忍，“安排她遊汴河之前，我再三問過她的心意，這件事從頭至尾沒有逼迫，一切都出於她自願。既然是自願，那就必須盡心把事辦好，等到風平浪靜時，我自會給她一筆豐厚的報酬，保她一世衣食無憂。”
可他好像不了解女孩子的心，在生死攸關麵前，道義和錢財並不足以支撐她們拿命去搏，隻有一些不為人知的私情，才能激發出一腔孤勇，讓她拚死完成他托付的一切。
“不過她真漂亮。”雲畔真摯地說，“她比我見過的所有女孩都要漂亮，若是父親沒有獲罪，家業沒有凋零，她應該會有錦繡前程，嫁一個可心的郎子吧！”
這種問題，換了一般耿直的男子，應當說美色是最大的負累，長得漂亮，未必就能事事稱心。但李臣簡不是這麽回答，他敏銳地察覺了她的小心思，一本正經地反問：“她漂亮麽？在我眼裏，她不及你。那日幽州地動，我初次見你，夫人的美貌讓我驚豔了好久。梁娘子相較你，不過是姿色尚可，可堪一用罷了。”
雲畔聽完，靦腆地笑起來，雖然知道他是睜著眼睛說瞎話呢，但女人哪個不喜歡這種甜言蜜語。
知道丈夫對別的女子無意，這就是最大的安慰了，雲畔扭身下床兌水，一麵含笑瞅了他一眼，“不枉我進來陪你。”感情就是在這種你來我往的試探和吹捧裏得到升華的。
他受用地笑了笑，起身緩步踱到門前，雪下得浩大靜謐，大片大片從萬丈高空迎麵墜落，聲勢驚人，但拂到臉上卻又不痛不癢，真是稀奇。
雲畔揚聲招呼，“時候不早了，洗洗上床吧。”
他應了聲，抬手闔上了門。
眼下艱苦，當然不像平常，連熱水都要省著點用。雲畔展開包裹的布帛，製成個簡易的簾子掛在一角，各自就在簾後洗漱，先洗完的先上床暖被窩，等後麵的人進來，就不必像鑽進冰窟似的了。
相依為命，真是種奇特的體驗。把所有能取暖的皮襖大氅全都壓在被麵上，兩個人緊緊依偎在一起，他說：“前兩晚我睡不著，今夜應當能睡個好覺了。”
雲畔縮在他懷裏，被窩裏光溜溜的兩雙腳扭動著，互相蹭蹭取暖。雲畔說：“我也兩夜沒有睡好，明日咱們可以睡晚些，不用五更上朝點卯，也算因禍得福吧！”
反正已經成了這樣，索性就往好處想。李臣簡也確實辛勞了多年，就算休沐，他也從沒有一日能在家安安穩穩度過，不是衙門有公事，就是同僚設宴相邀。反倒是現在，政務不與他相幹，繁雜的應酬也沒了，雞叫的時候不用起床，可以睡到自然醒，這麽一想，居然發現這被圈禁的年月，好像也很不錯。
就是用度上確實吃緊，燒的再也不是上等的紅蘿炭了，普通的黑炭會爆，坐得近一些，袍子一不留神就燎了好幾個洞。
不過也有清貧的快樂，午間起床洗漱後，吃過外麵送來的半溫不熱的湯，便蹲在院子裏掃積雪，堆雪人。雲畔堆了一個老奶奶下廚，笊籬底下還搓了八個白胖的湯圓。李臣簡堆一個二品大員，腰上掛著金魚袋，頭上戴著展腳襆頭，兩端帽翅各六寸長，被西北風一吹，在院子裏巍巍打著顫。
雖然都堆得不怎麽樣，兩個人也還是欣慰地揣著手，站在屋簷下欣賞了半天。天上細雪紛飛，落進領口，一片冰涼，荒涼的院落有了這兩個雪人，苦日子好像也變得生動起來。
相視一笑，心滿意足，站了會兒回到屋子裏喝一杯熱茶，李臣簡仿佛提前過上了致仕後的日子，把躺椅搬到門旁，身上蓋著狐裘的大氅，慢悠悠搖著雙足，看雪靜靜從天而降。
雲畔呢，無事可做，便開始琢磨，怎麽讓三餐更滋潤些。
和解差一樣的飯食，對於他們這些吃慣了山珍海味的人來說，無異於嚼蠟。平常不管葷腥多不多，總是有口熱乎乎的粥湯能喝，便是件舒坦的事。中晌送飯的恰好是先前那個解差，雲畔便向他討要些米麵，說最好能帶些筆墨紙硯進來。
解差雖為難，但得了人家不少好處，沒有不幫忙的道理，便道：“夫人且等著，我晚間再來送飯，到時候想辦法把您要的東西帶來。”
雲畔道好，殷殷盼著天黑，終於等到院門再次打開了，大腹便便的解差步履沉重地進了門，打開食盒，裏麵有用油紙包裹起來的文房，從懷裏一掏，掏出兩袋米麵，然後蹲下解開褲腿，嘩嘩抖落了滿地黑炭，自覺功德圓滿，咧嘴笑著說：“二位先用著，等用完了，小的再想法子補上。”
這是真正的雪中送炭，李臣簡向這解差拱起了手，“大恩不言謝，來日必定報答。”
解差哪裏得過這等貴人的致謝，“喲”了聲，人頓時矮下去三分，慌忙作揖還禮，“公爺千萬別這麽說，折煞小人了。小人勢單力薄，能為公爺做的也隻有這些罷了。”一麵笑著比了比手，“夫人要米麵，少不得用鍋子，小的特意拿砂鍋裝了飯食，回頭吃完了，正好可以用來燉粥。”說完複又行了個禮，垂袖退到外麵去了。
雲畔看看這些東西，心裏升起巨大的滿足感，竟是比手握鈔引還要欣喜。這麽多的炭，省著點可以燒上三五日，還有這兩袋米麵，雖然不知道應該怎麽做，但可以試著研究一下，明早就有熱騰騰的粥湯可以喝了。
李臣簡安置好了文房來看她張羅下廚，她正蹲在那裏苦惱，“這米是要洗的吧？”說著去舀了一勺水來，纖纖的手指撚起一粒米，放在水裏仔細搓洗。
李臣簡好歹在軍中呆過，看她這麽淘米，不由發笑。果真是十指不沾陽春水的姑娘，吃穿素來是下人預備好了送來，她那裏知道其中門道。
“先吃飯，等吃過了我來教你。”他盥了手，將飯菜鋪排好，向她遞過筷子。
雲畔還在感慨，“廚娘們怪不容易的，這麽多米，要洗好久呢。”
他替她布了菜，一麵道：“其實沒有你想的那麽難，稻穀打出來的米不髒，用不著一粒一粒洗。”
雲畔遲遲眨了眨眼，“是麽……”
後來看他淘米，舀水進砂鍋裏，伸手進去揉搓了幾把，白米沉在水底，汙水很輕易地便撇去了。如此幾番換水，最後清洗得差不多了，她又開始遲疑，盯著鍋子問：“咱們兩個人，才這麽一點米，夠吃麽？”
李臣簡說夠了，“米太多，反倒做成了飯。”其實自己也是頭一回下廚，不太有把握，但在妻子麵前要裝麵子，很自信地說，“我先燉一鍋，讓你嚐嚐我的手藝。”
雲畔立時對他滿含崇拜，興衝衝坐在炭盆前看著。這期間他同她說起軍中的歲月，比如打了獐子等野味應該怎麽料理，很有章程地告訴她，鮮肉必須用鹽抹在表麵，等血水滴盡了，烤起來更好吃。
反正如此見多識廣的人，熬個粥一定不在話下。雲畔甚至很認真地記下了每一個步驟，夢想著明日一早，能讓他喝上自己親手做的早飯。
結果……理論很強大，實操有些不盡人意。水放少了，有糊底的風險，眼看要焦了，李臣簡當機立斷，決定往裏麵加一勺水繼續熬煮。
雲畔保持微笑，寬和地說：“再等等，不著急，燉好了做夜餐，我這裏還有薤花茄兒和辣瓜兒呢。”
於是夫婦倆又緊盯著砂鍋，看裏麵的水一點點沸騰起來，開始哢哢地頂動蓋子。李臣簡忙拿布墊著，揭開了蓋兒，可是這粥湯好像沒有偃旗息鼓的意思，翻滾的水一下子溢出來，淋漓澆在下麵的炭火上，頓時濃煙四起。
火滅了，煙霧伴著焦味彌漫，很快蔓延了整間屋子。兩個人逃也似的竄到屋外，恐怕再遲一點，就要嗆死在裏麵了。
麵麵相覷，李臣簡說好險，“要是把屋子燒了，官家大概會以為我們死遁了。”
雲畔說不會，“屍首在嘛，看見兩個燒焦的人形，就知道我們真死了。”
唉聲歎氣，加上有點不好意思，他羞愧地說：“對不住啊，連累你了……我沒想到，原來做飯這麽難。”
雲畔搓著手，由衷地說：“回去之後，給廚娘漲月錢吧！”
他點了點頭，“應該的。”
好在下半晌雪已經停了，天頂露出璀璨的星光來。屋裏的煙還沒散，兩個人對插著袖子賞景，發現滿地白銀映襯著銀河，好像也別有一番意趣。
人生那麽漫長, 總會有一個人，是你心靈的寄托。
譬如年少的時候依戀著父母, 等到娶妻之後便發生了轉移, 那個最親近的人，變成了你感情甚篤，同床共枕的人。這兩日關押在這裏, 有大把的閑暇時光來回憶往日種種, 從年少時入軍中曆練，到長大成人後對將來的籌謀, 剩下的就是思念這新婚不多久的妻子。雖然相處並不多, 也不似旁人婚前驚天動地過, 婚前僅有的三次接觸, 甚至連所謂的喜歡也算不上, 至多是得知即將成婚, 順理成章生出的一點好感。
可就是這樣盲婚啞嫁——算得上盲婚啞嫁吧，卻讓他嚐到了甜蜜歡喜。他是個靜水深流的人，但在麵對這小妻子時, 也從未掩飾自己對她狂熱的熾愛。也許這種深情, 在善於表達的人眼裏過於含蓄, 但於他來說, 算是十分外露了。
很高興, 她也回應他的愛，在他遇見波折的時候, 不遺餘力地為他奔走過, 到了最後無處可以求告, 便毅然放棄一切到他身邊來。雖然她不說，自己其實全都知曉, 心裏便愈發湧出沉甸甸的感激，慶幸自己何其幸運，能遇上這樣一位賢良的妻子，溫軟的知己。
都是內斂的人，心心相印隻在顧盼之間。
雲畔含笑望著他，他說想她，便是對這兩日牽腸掛肚最好的慰藉。
仔細審視他，秋水流淌過他的臉頰，看著看著，便看出滿眼的淚來，總算來得及時，他還好好的，自己也很有信心，在接下來的日子裏能妥善地照顧他。
她向他伸出手，“公爺，抱抱我。”
他聽了便來擁住她，微微躬著身子，讓眼睫緊貼在她耳畔，有些委屈地說：“官家褫奪了我的封號，往後我再也不是魏國公了，你再叫我公爺不合時宜，換個稱呼吧！”
雲畔眯起迷蒙的眼，想了想道：“那就叫郎君吧，你不是喜歡聽我叫你郎君麽。”
他說：“好雖好，還不夠親近，就叫我的名字吧，叫我忌浮。”
如今世道，女人依附男人而活，夫妻之間並不是平起平坐，夫主夫主，是夫更是主。
其實他不滿這種現狀，但早前因為身在其位，且也不知她心裏怎麽想，幾次小字的昵稱都隻限於他喚她，她好像從來沒有正經叫過他的名字。越是端著，恭敬著，他就越渴望那種心靈的貼近和契合。現在一身的包袱都沒有了，官稱也沒有了，她總可以丟開那些世俗的東西，和他像尋常夫妻那樣相處了吧！
雲畔專注地凝視他，流光瀲灩的眼睛裏滿含愛慕。起先那兩個字有些難以出口，雖然背後也曾稱呼他的小字，但現在這樣鄭重其事，好像還是頭一回。
她有些難為情的樣子，囁嚅了片刻，才啟唇喚了聲“忌浮”。
他孩子氣地笑著，“我沒有聽清，再叫一遍。”
她紅了臉，又大聲了些，“忌浮！”
他滿意了，臉上有欣慰之色，抱著她說：“真好……這樣真好。”
都被關起來了，哪裏好！可是雲畔明白他的意思，偷得浮生半日閑，以前的人生過於逼仄，被關到這與世隔絕的地方來，反倒滌蕩了內心的浮躁，人也變得純粹起來。
寒冷的陋室內，小小的豆燈把他們的影子投到牆上，瘦而長，頂天立地一樣。
身處風暴外圍，感覺時事緊張，好像隨時要經受驚濤駭浪；進入了風眼中心，卻水波不興，反倒品咂出了簡樸的現世安穩。也可能是因為團聚了的緣故吧，對方在處，即是吾鄉。
又膩歪一陣子，雲畔方從他懷裏脫離出來，重新添了兩塊炭，往銅吊裏加水掛在炭盆上，等水燒開，一半用來泡茶，一半用來洗漱。
兩個人圍著炭盆取暖，椅子隻有一張，另一個人就得坐在床上。以前這樣的生活是難以想象的，但現在卻又覺得別有一番風味，彼此也是歡歡喜喜地，反正有了伴，人生就不顯得孤寂了。
好在杯子有兩個，雲畔取了隨身帶的化橘紅，泡上一杯讓他捧著，一麵娓娓和他說外麵的境況，說楚國公的那位愛妾找到府上，“梁娘子願意為你作證，入禁中指認楚國公。”
他聽後神色淡然，垂著眼道：“倘或真去禁中揭發楚國公，非但不能幫我的忙，反倒會讓我陷入絕境。且楚國公之前的一切謀劃都會打翻重來，那麽長久以來的埋伏就全成了無用功，圈禁在這裏，也變得毫無意義了。”
所以幸好，她沒有同意繪螢的建議，隻是也從他話裏窺出一點端倪，“被圈禁在這裏，不會原本就是你的部署吧？”
李臣簡有點尷尬，半晌才頷首，“我確實是順勢而為，就算沒有李禹簡的陷害，我也打算維護大哥，觸怒官家，好暫且退出這場爭鬥。”
雲畔發了一會兒呆，忽然覺得自己在外麵急斷了腸子，好像有些不值得。
怨懟地剜了他一眼，“這樣好玩兒來著？你可想過怎麽出去啊？”
他還是一派漫不經心，笑了笑道：“總會有辦法的。”
所以啊，他說讓她等到春暖花開，這話不是空口無憑。她知道他不會打誑語的，但事情一出，她還是慌了手腳。
不過這樣倒顯得更逼真，也算替他把故事講得更圓滿吧！如今她又有了新的困擾，還記掛著另一個女人的舍生忘死，但又不好說得太直白，便迂回道：“那位梁娘子，倒是個講義氣的人，寧願得罪楚國公，就此不再回去了，也要替你翻案，救你出火坑呢。”
她這話說得酸溜溜的，很不是滋味，他聽出來了，也不去戳破她，隻是有意無意地向她解釋：“她是個可憐人，父親早前是息州官員，因得罪了上司全家入罪，她被充入軍營為妓，我們是她的頭一撥客人。我那時看她可憐，長得也有幾分姿色，便讓副將方敢把她救下來，花了幾年時間調理，今年入冬才讓她在上京露麵。這是一場各取所需的買賣，她要榮華富貴，我要她為我所用，誰也不用賣誰人情。隻是沒想到，緊要關頭她願意挺身而出為我作證，雖然有些魯莽，但這份俠義，還是很值得感激的。”
雲畔聽出來了，他對她沒有其他意思，是自己小肚雞腸，遇見一個長得美，願意為她丈夫赴湯蹈火的女人，那種警覺心便空前繁盛起來。
赧然提起銅吊，往他杯子裏續了水，她又有意刺探，“他日天下大定，你打算怎麽安頓她呢？說起來她也怪可憐的，哪個女子願意舍棄清白，去取悅一個不喜歡的人。”
他不為所動，淡漠裏有種奇異的殘忍，“安排她遊汴河之前，我再三問過她的心意，這件事從頭至尾沒有逼迫，一切都出於她自願。既然是自願，那就必須盡心把事辦好，等到風平浪靜時，我自會給她一筆豐厚的報酬，保她一世衣食無憂。”
可他好像不了解女孩子的心，在生死攸關麵前，道義和錢財並不足以支撐她們拿命去搏，隻有一些不為人知的私情，才能激發出一腔孤勇，讓她拚死完成他托付的一切。
“不過她真漂亮。”雲畔真摯地說，“她比我見過的所有女孩都要漂亮，若是父親沒有獲罪，家業沒有凋零，她應該會有錦繡前程，嫁一個可心的郎子吧！”
這種問題，換了一般耿直的男子，應當說美色是最大的負累，長得漂亮，未必就能事事稱心。但李臣簡不是這麽回答，他敏銳地察覺了她的小心思，一本正經地反問：“她漂亮麽？在我眼裏，她不及你。那日幽州地動，我初次見你，夫人的美貌讓我驚豔了好久。梁娘子相較你，不過是姿色尚可，可堪一用罷了。”
雲畔聽完，靦腆地笑起來，雖然知道他是睜著眼睛說瞎話呢，但女人哪個不喜歡這種甜言蜜語。
知道丈夫對別的女子無意，這就是最大的安慰了，雲畔扭身下床兌水，一麵含笑瞅了他一眼，“不枉我進來陪你。”感情就是在這種你來我往的試探和吹捧裏得到升華的。
他受用地笑了笑，起身緩步踱到門前，雪下得浩大靜謐，大片大片從萬丈高空迎麵墜落，聲勢驚人，但拂到臉上卻又不痛不癢，真是稀奇。
雲畔揚聲招呼，“時候不早了，洗洗上床吧。”
他應了聲，抬手闔上了門。
眼下艱苦，當然不像平常，連熱水都要省著點用。雲畔展開包裹的布帛，製成個簡易的簾子掛在一角，各自就在簾後洗漱，先洗完的先上床暖被窩，等後麵的人進來，就不必像鑽進冰窟似的了。
相依為命，真是種奇特的體驗。把所有能取暖的皮襖大氅全都壓在被麵上，兩個人緊緊依偎在一起，他說：“前兩晚我睡不著，今夜應當能睡個好覺了。”
雲畔縮在他懷裏，被窩裏光溜溜的兩雙腳扭動著，互相蹭蹭取暖。雲畔說：“我也兩夜沒有睡好，明日咱們可以睡晚些，不用五更上朝點卯，也算因禍得福吧！”
反正已經成了這樣，索性就往好處想。李臣簡也確實辛勞了多年，就算休沐，他也從沒有一日能在家安安穩穩度過，不是衙門有公事，就是同僚設宴相邀。反倒是現在，政務不與他相幹，繁雜的應酬也沒了，雞叫的時候不用起床，可以睡到自然醒，這麽一想，居然發現這被圈禁的年月，好像也很不錯。
就是用度上確實吃緊，燒的再也不是上等的紅蘿炭了，普通的黑炭會爆，坐得近一些，袍子一不留神就燎了好幾個洞。
不過也有清貧的快樂，午間起床洗漱後，吃過外麵送來的半溫不熱的湯，便蹲在院子裏掃積雪，堆雪人。雲畔堆了一個老奶奶下廚，笊籬底下還搓了八個白胖的湯圓。李臣簡堆一個二品大員，腰上掛著金魚袋，頭上戴著展腳襆頭，兩端帽翅各六寸長，被西北風一吹，在院子裏巍巍打著顫。
雖然都堆得不怎麽樣，兩個人也還是欣慰地揣著手，站在屋簷下欣賞了半天。天上細雪紛飛，落進領口，一片冰涼，荒涼的院落有了這兩個雪人，苦日子好像也變得生動起來。
相視一笑，心滿意足，站了會兒回到屋子裏喝一杯熱茶，李臣簡仿佛提前過上了致仕後的日子，把躺椅搬到門旁，身上蓋著狐裘的大氅，慢悠悠搖著雙足，看雪靜靜從天而降。
雲畔呢，無事可做，便開始琢磨，怎麽讓三餐更滋潤些。
和解差一樣的飯食，對於他們這些吃慣了山珍海味的人來說，無異於嚼蠟。平常不管葷腥多不多，總是有口熱乎乎的粥湯能喝，便是件舒坦的事。中晌送飯的恰好是先前那個解差，雲畔便向他討要些米麵，說最好能帶些筆墨紙硯進來。
解差雖為難，但得了人家不少好處，沒有不幫忙的道理，便道：“夫人且等著，我晚間再來送飯，到時候想辦法把您要的東西帶來。”
雲畔道好，殷殷盼著天黑，終於等到院門再次打開了，大腹便便的解差步履沉重地進了門，打開食盒，裏麵有用油紙包裹起來的文房，從懷裏一掏，掏出兩袋米麵，然後蹲下解開褲腿，嘩嘩抖落了滿地黑炭，自覺功德圓滿，咧嘴笑著說：“二位先用著，等用完了，小的再想法子補上。”
這是真正的雪中送炭，李臣簡向這解差拱起了手，“大恩不言謝，來日必定報答。”
解差哪裏得過這等貴人的致謝，“喲”了聲，人頓時矮下去三分，慌忙作揖還禮，“公爺千萬別這麽說，折煞小人了。小人勢單力薄，能為公爺做的也隻有這些罷了。”一麵笑著比了比手，“夫人要米麵，少不得用鍋子，小的特意拿砂鍋裝了飯食，回頭吃完了，正好可以用來燉粥。”說完複又行了個禮，垂袖退到外麵去了。
雲畔看看這些東西，心裏升起巨大的滿足感，竟是比手握鈔引還要欣喜。這麽多的炭，省著點可以燒上三五日，還有這兩袋米麵，雖然不知道應該怎麽做，但可以試著研究一下，明早就有熱騰騰的粥湯可以喝了。
李臣簡安置好了文房來看她張羅下廚，她正蹲在那裏苦惱，“這米是要洗的吧？”說著去舀了一勺水來，纖纖的手指撚起一粒米，放在水裏仔細搓洗。
李臣簡好歹在軍中呆過，看她這麽淘米，不由發笑。果真是十指不沾陽春水的姑娘，吃穿素來是下人預備好了送來，她那裏知道其中門道。
“先吃飯，等吃過了我來教你。”他盥了手，將飯菜鋪排好，向她遞過筷子。
雲畔還在感慨，“廚娘們怪不容易的，這麽多米，要洗好久呢。”
他替她布了菜，一麵道：“其實沒有你想的那麽難，稻穀打出來的米不髒，用不著一粒一粒洗。”
雲畔遲遲眨了眨眼，“是麽……”
後來看他淘米，舀水進砂鍋裏，伸手進去揉搓了幾把，白米沉在水底，汙水很輕易地便撇去了。如此幾番換水，最後清洗得差不多了，她又開始遲疑，盯著鍋子問：“咱們兩個人，才這麽一點米，夠吃麽？”
李臣簡說夠了，“米太多，反倒做成了飯。”其實自己也是頭一回下廚，不太有把握，但在妻子麵前要裝麵子，很自信地說，“我先燉一鍋，讓你嚐嚐我的手藝。”
雲畔立時對他滿含崇拜，興衝衝坐在炭盆前看著。這期間他同她說起軍中的歲月，比如打了獐子等野味應該怎麽料理，很有章程地告訴她，鮮肉必須用鹽抹在表麵，等血水滴盡了，烤起來更好吃。
反正如此見多識廣的人，熬個粥一定不在話下。雲畔甚至很認真地記下了每一個步驟，夢想著明日一早，能讓他喝上自己親手做的早飯。
結果……理論很強大，實操有些不盡人意。水放少了，有糊底的風險，眼看要焦了，李臣簡當機立斷，決定往裏麵加一勺水繼續熬煮。
雲畔保持微笑，寬和地說：“再等等，不著急，燉好了做夜餐，我這裏還有薤花茄兒和辣瓜兒呢。”
於是夫婦倆又緊盯著砂鍋，看裏麵的水一點點沸騰起來，開始哢哢地頂動蓋子。李臣簡忙拿布墊著，揭開了蓋兒，可是這粥湯好像沒有偃旗息鼓的意思，翻滾的水一下子溢出來，淋漓澆在下麵的炭火上，頓時濃煙四起。
火滅了，煙霧伴著焦味彌漫，很快蔓延了整間屋子。兩個人逃也似的竄到屋外，恐怕再遲一點，就要嗆死在裏麵了。
麵麵相覷，李臣簡說好險，“要是把屋子燒了，官家大概會以為我們死遁了。”
雲畔說不會，“屍首在嘛，看見兩個燒焦的人形，就知道我們真死了。”
唉聲歎氣，加上有點不好意思，他羞愧地說：“對不住啊，連累你了……我沒想到，原來做飯這麽難。”
雲畔搓著手，由衷地說：“回去之後，給廚娘漲月錢吧！”
他點了點頭，“應該的。”
好在下半晌雪已經停了，天頂露出璀璨的星光來。屋裏的煙還沒散，兩個人對插著袖子賞景，發現滿地白銀映襯著銀河，好像也別有一番意趣。