第 91 章
雲畔微訝, “我們公爺已然被圈禁了，倘或你把以前的事按下不提, 或者能繼續在楚國公府過豐衣足食的日子。若是陪我入禁中指證楚國公, 那麽往後你就再也回不了楚國公府了，難道你不曾考慮過麽？”
繪螢笑了笑，“我原是個家裏遭難, 又險些淪為賤籍的人, 在夫人看來，多年的磨礪, 早就應當變成那等趨炎附勢的小人了, 可是夫人不知道, 我雖身為下賤, 卻還有一顆知恩圖報的心。我今日能體體麵麵站在這裏, 全是有賴魏公爺, 如今公爺遭人陷害，我怎麽能貪圖自己受用，不去管公爺的死活。”
雲畔聽她這樣說, 確實甚為感動, 紅塵男女見利忘義的多了, 就連那些高人一等的權貴, 大抵也都是見風使舵的, 反倒是這些為生計苦苦掙紮在夾縫中的人，還記著往日的恩情。
自己起先因她是楚國公愛妾, 對她還有幾分鄙薄, 但聽她陳情到現在, 漸漸也對她另眼相看起來。
隻是高看歸高看，這件事卻不能隨意定奪。她微微挪動了一下身子道：“梁娘子在這樣時候肯為我們公爺作證, 我很感激娘子的俠義，但茲事體大，還需好好斟酌。我知道我們公爺素來縝密，楚國公要陷害他一事，想必他早就有所察覺了，請問娘子，在昨日之前，公爺可曾向娘子交代過什麽？”
繪螢低頭想了想道：“公爺吩咐我，往後所有關於楚國公的線報，都匿名報與陳國公知曉。”
雲畔微歎了口氣道：“這就是了，公爺的意思是，不論他這頭出了什麽岔子，對楚國公的監視不能斷。娘子還需繼續留意楚國公的一舉一動，以免他日後另有部署，讓陳國公落了下乘。”
繪螢臉上浮現出一絲落寞來，她怎麽能不知道魏國公的意思，但如今得知他被圈禁了，自己哪裏還管得了那麽多，自然頭一樁是不惜一切代價，把人救出來。
“夫人難道不想為公爺洗清冤屈嗎？”她急切道，“隻要將楚國公拉下馬，那麽公爺就能繼續名正言順角逐太子之位。像現在這樣被圈禁在角門子裏，什麽都做不了，夫人難道不著急嗎？”
雲畔望了她一眼，這位梁娘子的焦急已經超出了界限，都是女人，自己哪裏能不明白她的心。
王妃也看著這兒媳，不解為什麽這樣大好的機會，她反倒推脫起來。
有些話現在不便說，雲畔隻是對繪螢道：“公爺是我丈夫，我沒有不著急的道理。可是梁娘子有沒有想過，萬一官家不相信你的指證，該怎麽辦？屆時質問你，為什麽身為楚國公的妾室，卻不向著夫主，要為外人說話，難道梁娘子打算告訴官家，自己是公爺安插在楚國公府的細作麽？那豈不是令官家更忌憚公爺，愈發認為他處心積慮？”言罷徐徐長出了一口氣，“說到底，還是咱們揣摩不透上意，不知道官家心中到底更偏向誰。萬一偏向楚國公，那麽咱們這麽做，無異於雪上加霜，不知梁娘子能不能明白我的意思？”
繪螢到這刻才算真正佩服起這位夫人來，先前她的婉拒，隻給她一種膽小怕事的感覺，卻沒想到她有她的擔憂，反倒是自己過於激憤，想得沒有那麽周全。
這麽一來真是臊得慌，作為一個細作原該事事謹慎才對，怎麽到了魏國公身上便亂了手腳，也不知人家瞧出什麽來沒有。
繪螢一時紅了臉，訥訥道：“夫人說得很是，是我欠思量了。”
雲畔牽動了下唇角，複又對她道：“公爺之前的托付，還請娘子繼續照辦。我聽公爺說，楚國公生性多疑，娘子須步步小心，千萬不要讓他窺出端倪來才好。”
繪螢點了點頭，其實昨夜楚國公從禁中回來，就怒氣衝衝闖進她房裏，質問她是否將府裏的消息泄露了出去。隻因當時書房裏隻有她在，他的一切計劃也隻有她知道，秘閣之中魏國公那些反將一軍的話戳中了他的痛肋，他就開始懷疑，她是否與魏國公暗中有勾結。
那雙舞刀弄劍的手扼住她的頸項，幾乎要將她勒斃，所幸最後關頭他又鬆開了鉗製，她才活了下來。
接下來便是梨花帶雨的委屈辯白，最後使了殺手鐧，跳下床收拾自己的衣裳細軟，哭道：“我和你算不得正經夫妻，不過是你從偏門上抬進院子的女人罷了。過去沒遇見你的年月，我也是一個人過來的，不如這就放我去了，日後你走你的陽關道，我過我的獨木橋，隻當從來不認得，我還要留著這條命，逢年過節好替爹娘祭掃。”
他慌了，忙上來認錯，抱著她道：“是我一時糊塗……我聽他說什麽字跡有六七分相像，這話恰是我對你說過的……”
她奮力推開了他，譏誚道：“天底下隻你一個聰明人，你想得到的，別人個個都想不到，公爺未免自視過高了些。公爺若是不信我，現在就殺了我，若是不殺我，我今日走定了！我跟了你，得到些什麽？我好好的女孩兒，稀圖給你做妾，日日被你那悍婦正室罵得孫子一樣，竟是我前世裏欠了你們家的！如今我走了，你們夫婦各自滿意，公爺是要圖大業的人，沒的留著我這個奸細，壞了你的好事！”
橫豎就是拳打腳踢了一通，鬧得楚國公最後給她跪下了，她才罷休。
其實說起來男兒膝下有黃金，李禹簡那樣一個不可一世的人竟能給她下跪，她著實是沒有想到。既然已經鬧到這樣地步，自己自然要就坡下驢，當夜吵過之後，恩愛纏綿自是不能少的，今早甚至依依將他送到東華門上，待他進去上朝，自己才乘坐油碧車返回。
經過瓦市將車停在潘樓前，作勢進去飲茶，從後門上又換乘了一輛馬車，再三確認無人盯梢，方登了魏國公府的門。她心裏記掛的是另一個人，因此楚國公再多的掏心挖肺也不能令她動容，她確實是想過的，隻要能替魏國公洗刷冤屈，哪怕自己就此死了，也無怨無悔。
可惜這條路好像行不通，非但不能救他，也許更會害了他。自己不能為他做什麽，僅剩的價值也隻有回到楚國公府，繼續替他盯著李禹簡的一舉一動。
於是站起身來，向堂上的三位又行了個禮，“夫人放心，我自會小心的。既然不必我替公爺作證，那我就回去了，倘或接下來有什麽差遣，夫人隻管打發人來知會我，我會盡我所能，助公爺脫困的。”
雲畔說好，親自送她上了廊廡，看她隨仆婦出了月洞門，方轉身返回花廳內。
王妃還有些悵惘，“若是能讓她在官家麵前作證，萬一官家信了，那該多好。”
雲畔知道作為母親的心思，就算有任何一線希望，也想抓住不放。可是若真把人帶到官家麵前，且不說有沒有這個機會，就算有這個機會，風險也太大了。
遂扶王妃坐下，溫聲道：“母親且想一想，她的來曆咱們暫且沒法求證，都是空口無憑，萬一她背後的正主是楚國公，那該怎麽辦？退一步說，就算她當真是公爺的人，到了官家麵前，誰能保得住她說出什麽話來。人是咱們帶進去的，萬一有犯上的舉動，那咱們家豈不是要遭受滅頂之災？”她緩緩搖頭，“我不能冒這樣的險，公爺叮囑我守好門戶的，要是因一時莽撞害了全家，那我就萬死難辭其咎了。”
惠存也讚同她的話，“眼下哥哥不在，咱們也沒法向哥哥求證，暫且不能確定這位梁娘子的來曆和用意，小心駛得萬年船，我覺得阿嫂做得對。”
王妃聽完，撫了撫額說：“我也知道不能病急亂投醫，可你哥哥被關在那種地方，我心裏急得不知怎麽才好……”
雲畔思忖了再三方道：“母親，咱們入禁中，找太後與皇後吧！雖然未必能救出公爺來，但可以讓她們知道實情。官家沒有下令追查這件事，公爺連申冤的機會也沒有，咱們去見了她們，把話說到，不拘她們信不信，咱們把能辦的事都辦了，往後……就聽天由命吧。”
王妃忙頷首道好，“既然決定去，那我這就準備起來，先回去取了名牌，咱們上宮門叩請，總是搏一搏，全看老天爺的安排吧。”
雲畔送王妃和惠存上了廊子，自己返回續晝換衣裳。如今誥命的冠服是不能穿戴了，進宮也是庶人的打扮，所幸王妃身上還有誥封，否則連到宮門前的機會都不會有。
因外麵還在下著雪，馬車行進起來也是緩緩地，雲畔還記得婚後跟著李臣簡入禁中謝恩，那時正是初夏時分，草木蔥蘢，天清地廣……一眨眼半年過去了，又到拱宸門前，已經是漫天飛雪的時節。
扶著王妃下車，往宮門上遞了牌子，從拱宸門到慶壽殿，有好長一段路要走，一道一道門禁傳話，也需耗費不短的時間。馬車就在身後，車上有溫爐可以取暖，可是誰也沒想返回車內，就提心吊膽地，打傘在這冰天雪地裏靜候著。
王妃望著森嚴的宮門歎息，“不知太後和聖人願不願意見咱們。”
雲畔呼出的氣，在眼前交織出白茫茫的霧靄，喃喃道：“一切聽憑天意吧。”
這裏話音才落，便見一個小黃門從拱宸門內出來，上前先行了禮，依舊口稱王妃和公爵夫人，嗬腰向內比手，“太後有請。”
王妃大喜，忙拽著雲畔的手，跟著小黃門上了夾道。
從迎陽門一路往南，夾道兩旁有中黃門垂首清掃。天上大雪紛揚，雪染白了他們的頭，他們一麵朝手上嗬著熱氣，一麵揮動著竹枝紮成的掃把，雖是無用功，卻還是盡心將磚縫中的積雪都刮掃了出來。
若是換成平常，雲畔大約會生出一番感慨來，可如今自己家裏也遭逢了大難，便覺得宮人和王侯將相，在那些站在權力頂峰的人眼裏都是螻蟻，失了勢的貴胄，與這些人並沒有什麽兩樣。
小黃門亦步亦趨，將人引進了慶壽殿，皇後也來了，因當初梁王在時，王妃和皇後妯娌間相處得不錯，這回出了這樣的事，王妃見過了禮，便拉著皇後哭訴起來，“聖人，忌浮是您看著長大的孩子啊，他的人品如何，太後和聖人都是知道的。小時候在資善堂讀書，兄弟們不論做了什麽調皮的事，一應都是他來背黑鍋，這樣的孩子，怎麽能做出那種大逆不道的事來啊！”
王妃的情緒有些激動了，自己想當然的話，在太後和皇後的眼裏並不能作為佐證。
人是會變的，野心也會隨著見識水漲船高。官家無子，他們堂兄弟三人之中，最後必定有一人會繼承這江山，如此錦繡的天下，大權近在眼前，誰能不生覬覦之心，誰又不會有自己的盤算。
皇後倒還有兩句寬慰的話，太後臉上則是淡淡地，賜了她們座，偏頭看梁王妃哭得厲害，這位年輕的公爵夫人卻很鎮定的模樣，便問雲畔：“忌浮出了這樣的事，你心裏是怎麽想的？”
雲畔在杌子上向太後欠身，“妾記得，太後曾經與妾說過，兩位外祖忠於朝廷，忠於官家，妾雖是女流，卻也有外祖一樣的赤膽忠心。今日求見，並不是因私情祈求開恩，實則是有內情，要向太後與聖人呈稟。”
太後與皇後對視了一眼，“內情？什麽內情？”
王妃起先心亂如麻，但見雲畔從容，自己浮躁的心氣便也平穩下來，轉頭向雲畔示意，“今日不為旁的，就聊一聊家中俗務，也好讓太後與聖人知道前因後果。”
雲畔說是，端端將手壓在膝上，緩聲道：“妾在南橋瓦市上開設了一間鋪麵，原是為了讓上京女眷們有個消閑的地方，後來來往的人多了，難免會有內宅消息流通。我家郡主許了豐州節度使耿煜的兒子，若是不出意外，年下便要完婚的，但婚期臨近，卻聽說耿三郎養著個極為寵愛的通房，外子與耿三郎商討過，耿家許諾將人送走，卻不想那通房懷了身孕，耿家便悄悄將人藏在莊子上養胎，打算等郡主過門之後，再將他們母子接回來。郡主得知後自然不答應，一氣之下退了婚，那通房回到耿家後以死相逼，要求耿家給她名分，結果弄巧成拙，孩子丟了不說，還弄斷了耿三郎的胳膊，自此耿家便記恨上了我們。”她將這長串的前因說明白了，頓了頓複又道，“昨日諫議大夫得了線報，向官家參奏外子，後來官家下令緹騎搜查公爵府，搜出幾樣所謂的法器，與一卷寫著‘敕’字的宣紙……太後，那位率領緹騎的指揮使不是別人，正是耿節使的妹婿，兩家已經有了過結，事先將準備好的物證夾帶進來，誰又道得清其中原委！妾說了這麽多，並非想替外子開脫，隻是想求太後與聖人明鑒，一個果真有犯上之心的人，哪裏會在家裏放著這樣明晃晃的‘罪證’，等著別人來拿。妾別無所求，隻求官家能嚴審那日入府搜查的指揮和緹騎，還外子一個清白。”
她說這些話的時候條理清晰，大有與這個年紀不相符的深穩。譬如這樣的人，縱是沒有理，也叫人覺得自帶三分理。皇後看了太後一眼，遲疑道：“但昨日官家審問的時候，忌浮已經承認了。”
王妃聞言又哭起來，“聖人，忌浮的心性還和小時候一樣，過於重手足之情。他未必不知道是誰構陷了他，可他是個老實頭兒，心裏有怨氣，卻又不能與那人撕扯，便泄憤似的應下了，大約還指著那個人良心不安，有幡然悔悟的一日呢。”
雲畔也低頭拭淚，略整頓了一下情緒方道：“外子沒有向官家說明那個臨摹他筆跡的人是誰，妾心裏雖知道，卻也不會無憑無據在人背後放冷箭。所以懇請官家能徹查那日登門的緹騎，隻要從此處著手，那麽背後主使之人自然也會敗露行跡，屆時孰是孰非，官家自會聖裁。”
太後與皇後聽了，當場並沒有表決，皇後道：“官家因這件事氣得坐臥不寧，眼下連我也不敢同他提起。不過你們放心，待官家的心緒略平穩些，我自會想辦法呈稟的。”
口頭上應了，但要等所謂的心緒平穩，卻不知道要等到什麽時候了。
雲畔來前就有準備，其實今日入禁中，本沒有抱太大的希望，隻是想著盡一盡人事罷了。現在話說到了，最終怎樣決斷，還要看官家的取舍。要是怕陳國公勢大，有意想折斷他的膀臂，那麽李臣簡在角門子上的陰暗歲月，便少不得要延長一陣子了。
從禁中辭出來，雲畔垂首坐在馬車裏，半晌沒有說話。王妃擔心她傷情，和聲安撫著：“將事情經過報與太後和皇後知道，我們已經盡了力了。他們若是情願栽培那個狼子野心的李禹簡，願意將江山交到他手上，那也是天命，該咱們的磨難，咱們受著就是了，再沒什麽可說的。”
雲畔點了點頭，心裏卻知道，楚國公想順利登上那個位置並不容易。如果官家果真青睞他，那麽上京少不得會有場腥風血雨，畢竟李臣簡雖遭圈禁，還要問一問李堯簡答不答應。都是手握兵權的人，誰又會買誰的賬！
反正現在自己顧不得什麽前程地位了，一心隻惦記著西角門子裏的人。回到公府之後便讓門上套車，將先前預備好的東西都裝起來，又讓檎丹取了銀票，對王妃道：“母親奔波了半日，想必也累了，且在家休息休息。角門子那頭也不知能不能打點，我先過去探一探，倘或能見到人，等安排好了，再接祖母和母親過去瞧他。”
王妃如今對她是沒有任何不放心的，知道她辦事穩妥，忌浮不在，她已經是家中大半個頂梁柱了。便頷首道好，“那種地方都是些粗人，你自己還需小心。傳令給長史官，讓他隨行支應，你多帶兩個小廝婆子，倘或實在沒法子買通，就回來再從長計議，千萬別在那裏多耽擱。”
雲畔道是，正要出門，惠存堅持一同前往。雲畔原本想讓她在家聽消息的，可惠存說不，愧怍道：“哥哥被耿家陷害，都是因為我。我現在後悔極了，早知如此，閉著眼睛嫁了，哥哥就不會受這樣的委屈了。”
雲畔微訝, “我們公爺已然被圈禁了，倘或你把以前的事按下不提, 或者能繼續在楚國公府過豐衣足食的日子。若是陪我入禁中指證楚國公, 那麽往後你就再也回不了楚國公府了，難道你不曾考慮過麽？”
繪螢笑了笑，“我原是個家裏遭難, 又險些淪為賤籍的人, 在夫人看來，多年的磨礪, 早就應當變成那等趨炎附勢的小人了, 可是夫人不知道, 我雖身為下賤, 卻還有一顆知恩圖報的心。我今日能體體麵麵站在這裏, 全是有賴魏公爺, 如今公爺遭人陷害，我怎麽能貪圖自己受用，不去管公爺的死活。”
雲畔聽她這樣說, 確實甚為感動, 紅塵男女見利忘義的多了, 就連那些高人一等的權貴, 大抵也都是見風使舵的, 反倒是這些為生計苦苦掙紮在夾縫中的人，還記著往日的恩情。
自己起先因她是楚國公愛妾, 對她還有幾分鄙薄, 但聽她陳情到現在, 漸漸也對她另眼相看起來。
隻是高看歸高看，這件事卻不能隨意定奪。她微微挪動了一下身子道：“梁娘子在這樣時候肯為我們公爺作證, 我很感激娘子的俠義，但茲事體大，還需好好斟酌。我知道我們公爺素來縝密，楚國公要陷害他一事，想必他早就有所察覺了，請問娘子，在昨日之前，公爺可曾向娘子交代過什麽？”
繪螢低頭想了想道：“公爺吩咐我，往後所有關於楚國公的線報，都匿名報與陳國公知曉。”
雲畔微歎了口氣道：“這就是了，公爺的意思是，不論他這頭出了什麽岔子，對楚國公的監視不能斷。娘子還需繼續留意楚國公的一舉一動，以免他日後另有部署，讓陳國公落了下乘。”
繪螢臉上浮現出一絲落寞來，她怎麽能不知道魏國公的意思，但如今得知他被圈禁了，自己哪裏還管得了那麽多，自然頭一樁是不惜一切代價，把人救出來。
“夫人難道不想為公爺洗清冤屈嗎？”她急切道，“隻要將楚國公拉下馬，那麽公爺就能繼續名正言順角逐太子之位。像現在這樣被圈禁在角門子裏，什麽都做不了，夫人難道不著急嗎？”
雲畔望了她一眼，這位梁娘子的焦急已經超出了界限，都是女人，自己哪裏能不明白她的心。
王妃也看著這兒媳，不解為什麽這樣大好的機會，她反倒推脫起來。
有些話現在不便說，雲畔隻是對繪螢道：“公爺是我丈夫，我沒有不著急的道理。可是梁娘子有沒有想過，萬一官家不相信你的指證，該怎麽辦？屆時質問你，為什麽身為楚國公的妾室，卻不向著夫主，要為外人說話，難道梁娘子打算告訴官家，自己是公爺安插在楚國公府的細作麽？那豈不是令官家更忌憚公爺，愈發認為他處心積慮？”言罷徐徐長出了一口氣，“說到底，還是咱們揣摩不透上意，不知道官家心中到底更偏向誰。萬一偏向楚國公，那麽咱們這麽做，無異於雪上加霜，不知梁娘子能不能明白我的意思？”
繪螢到這刻才算真正佩服起這位夫人來，先前她的婉拒，隻給她一種膽小怕事的感覺，卻沒想到她有她的擔憂，反倒是自己過於激憤，想得沒有那麽周全。
這麽一來真是臊得慌，作為一個細作原該事事謹慎才對，怎麽到了魏國公身上便亂了手腳，也不知人家瞧出什麽來沒有。
繪螢一時紅了臉，訥訥道：“夫人說得很是，是我欠思量了。”
雲畔牽動了下唇角，複又對她道：“公爺之前的托付，還請娘子繼續照辦。我聽公爺說，楚國公生性多疑，娘子須步步小心，千萬不要讓他窺出端倪來才好。”
繪螢點了點頭，其實昨夜楚國公從禁中回來，就怒氣衝衝闖進她房裏，質問她是否將府裏的消息泄露了出去。隻因當時書房裏隻有她在，他的一切計劃也隻有她知道，秘閣之中魏國公那些反將一軍的話戳中了他的痛肋，他就開始懷疑，她是否與魏國公暗中有勾結。
那雙舞刀弄劍的手扼住她的頸項，幾乎要將她勒斃，所幸最後關頭他又鬆開了鉗製，她才活了下來。
接下來便是梨花帶雨的委屈辯白，最後使了殺手鐧，跳下床收拾自己的衣裳細軟，哭道：“我和你算不得正經夫妻，不過是你從偏門上抬進院子的女人罷了。過去沒遇見你的年月，我也是一個人過來的，不如這就放我去了，日後你走你的陽關道，我過我的獨木橋，隻當從來不認得，我還要留著這條命，逢年過節好替爹娘祭掃。”
他慌了，忙上來認錯，抱著她道：“是我一時糊塗……我聽他說什麽字跡有六七分相像，這話恰是我對你說過的……”
她奮力推開了他，譏誚道：“天底下隻你一個聰明人，你想得到的，別人個個都想不到，公爺未免自視過高了些。公爺若是不信我，現在就殺了我，若是不殺我，我今日走定了！我跟了你，得到些什麽？我好好的女孩兒，稀圖給你做妾，日日被你那悍婦正室罵得孫子一樣，竟是我前世裏欠了你們家的！如今我走了，你們夫婦各自滿意，公爺是要圖大業的人，沒的留著我這個奸細，壞了你的好事！”
橫豎就是拳打腳踢了一通，鬧得楚國公最後給她跪下了，她才罷休。
其實說起來男兒膝下有黃金，李禹簡那樣一個不可一世的人竟能給她下跪，她著實是沒有想到。既然已經鬧到這樣地步，自己自然要就坡下驢，當夜吵過之後，恩愛纏綿自是不能少的，今早甚至依依將他送到東華門上，待他進去上朝，自己才乘坐油碧車返回。
經過瓦市將車停在潘樓前，作勢進去飲茶，從後門上又換乘了一輛馬車，再三確認無人盯梢，方登了魏國公府的門。她心裏記掛的是另一個人，因此楚國公再多的掏心挖肺也不能令她動容，她確實是想過的，隻要能替魏國公洗刷冤屈，哪怕自己就此死了，也無怨無悔。
可惜這條路好像行不通，非但不能救他，也許更會害了他。自己不能為他做什麽，僅剩的價值也隻有回到楚國公府，繼續替他盯著李禹簡的一舉一動。
於是站起身來，向堂上的三位又行了個禮，“夫人放心，我自會小心的。既然不必我替公爺作證，那我就回去了，倘或接下來有什麽差遣，夫人隻管打發人來知會我，我會盡我所能，助公爺脫困的。”
雲畔說好，親自送她上了廊廡，看她隨仆婦出了月洞門，方轉身返回花廳內。
王妃還有些悵惘，“若是能讓她在官家麵前作證，萬一官家信了，那該多好。”
雲畔知道作為母親的心思，就算有任何一線希望，也想抓住不放。可是若真把人帶到官家麵前，且不說有沒有這個機會，就算有這個機會，風險也太大了。
遂扶王妃坐下，溫聲道：“母親且想一想，她的來曆咱們暫且沒法求證，都是空口無憑，萬一她背後的正主是楚國公，那該怎麽辦？退一步說，就算她當真是公爺的人，到了官家麵前，誰能保得住她說出什麽話來。人是咱們帶進去的，萬一有犯上的舉動，那咱們家豈不是要遭受滅頂之災？”她緩緩搖頭，“我不能冒這樣的險，公爺叮囑我守好門戶的，要是因一時莽撞害了全家，那我就萬死難辭其咎了。”
惠存也讚同她的話，“眼下哥哥不在，咱們也沒法向哥哥求證，暫且不能確定這位梁娘子的來曆和用意，小心駛得萬年船，我覺得阿嫂做得對。”
王妃聽完，撫了撫額說：“我也知道不能病急亂投醫，可你哥哥被關在那種地方，我心裏急得不知怎麽才好……”
雲畔思忖了再三方道：“母親，咱們入禁中，找太後與皇後吧！雖然未必能救出公爺來，但可以讓她們知道實情。官家沒有下令追查這件事，公爺連申冤的機會也沒有，咱們去見了她們，把話說到，不拘她們信不信，咱們把能辦的事都辦了，往後……就聽天由命吧。”
王妃忙頷首道好，“既然決定去，那我這就準備起來，先回去取了名牌，咱們上宮門叩請，總是搏一搏，全看老天爺的安排吧。”
雲畔送王妃和惠存上了廊子，自己返回續晝換衣裳。如今誥命的冠服是不能穿戴了，進宮也是庶人的打扮，所幸王妃身上還有誥封，否則連到宮門前的機會都不會有。
因外麵還在下著雪，馬車行進起來也是緩緩地，雲畔還記得婚後跟著李臣簡入禁中謝恩，那時正是初夏時分，草木蔥蘢，天清地廣……一眨眼半年過去了，又到拱宸門前，已經是漫天飛雪的時節。
扶著王妃下車，往宮門上遞了牌子，從拱宸門到慶壽殿，有好長一段路要走，一道一道門禁傳話，也需耗費不短的時間。馬車就在身後，車上有溫爐可以取暖，可是誰也沒想返回車內，就提心吊膽地，打傘在這冰天雪地裏靜候著。
王妃望著森嚴的宮門歎息，“不知太後和聖人願不願意見咱們。”
雲畔呼出的氣，在眼前交織出白茫茫的霧靄，喃喃道：“一切聽憑天意吧。”
這裏話音才落，便見一個小黃門從拱宸門內出來，上前先行了禮，依舊口稱王妃和公爵夫人，嗬腰向內比手，“太後有請。”
王妃大喜，忙拽著雲畔的手，跟著小黃門上了夾道。
從迎陽門一路往南，夾道兩旁有中黃門垂首清掃。天上大雪紛揚，雪染白了他們的頭，他們一麵朝手上嗬著熱氣，一麵揮動著竹枝紮成的掃把，雖是無用功，卻還是盡心將磚縫中的積雪都刮掃了出來。
若是換成平常，雲畔大約會生出一番感慨來，可如今自己家裏也遭逢了大難，便覺得宮人和王侯將相，在那些站在權力頂峰的人眼裏都是螻蟻，失了勢的貴胄，與這些人並沒有什麽兩樣。
小黃門亦步亦趨，將人引進了慶壽殿，皇後也來了，因當初梁王在時，王妃和皇後妯娌間相處得不錯，這回出了這樣的事，王妃見過了禮，便拉著皇後哭訴起來，“聖人，忌浮是您看著長大的孩子啊，他的人品如何，太後和聖人都是知道的。小時候在資善堂讀書，兄弟們不論做了什麽調皮的事，一應都是他來背黑鍋，這樣的孩子，怎麽能做出那種大逆不道的事來啊！”
王妃的情緒有些激動了，自己想當然的話，在太後和皇後的眼裏並不能作為佐證。
人是會變的，野心也會隨著見識水漲船高。官家無子，他們堂兄弟三人之中，最後必定有一人會繼承這江山，如此錦繡的天下，大權近在眼前，誰能不生覬覦之心，誰又不會有自己的盤算。
皇後倒還有兩句寬慰的話，太後臉上則是淡淡地，賜了她們座，偏頭看梁王妃哭得厲害，這位年輕的公爵夫人卻很鎮定的模樣，便問雲畔：“忌浮出了這樣的事，你心裏是怎麽想的？”
雲畔在杌子上向太後欠身，“妾記得，太後曾經與妾說過，兩位外祖忠於朝廷，忠於官家，妾雖是女流，卻也有外祖一樣的赤膽忠心。今日求見，並不是因私情祈求開恩，實則是有內情，要向太後與聖人呈稟。”
太後與皇後對視了一眼，“內情？什麽內情？”
王妃起先心亂如麻，但見雲畔從容，自己浮躁的心氣便也平穩下來，轉頭向雲畔示意，“今日不為旁的，就聊一聊家中俗務，也好讓太後與聖人知道前因後果。”
雲畔說是，端端將手壓在膝上，緩聲道：“妾在南橋瓦市上開設了一間鋪麵，原是為了讓上京女眷們有個消閑的地方，後來來往的人多了，難免會有內宅消息流通。我家郡主許了豐州節度使耿煜的兒子，若是不出意外，年下便要完婚的，但婚期臨近，卻聽說耿三郎養著個極為寵愛的通房，外子與耿三郎商討過，耿家許諾將人送走，卻不想那通房懷了身孕，耿家便悄悄將人藏在莊子上養胎，打算等郡主過門之後，再將他們母子接回來。郡主得知後自然不答應，一氣之下退了婚，那通房回到耿家後以死相逼，要求耿家給她名分，結果弄巧成拙，孩子丟了不說，還弄斷了耿三郎的胳膊，自此耿家便記恨上了我們。”她將這長串的前因說明白了，頓了頓複又道，“昨日諫議大夫得了線報，向官家參奏外子，後來官家下令緹騎搜查公爵府，搜出幾樣所謂的法器，與一卷寫著‘敕’字的宣紙……太後，那位率領緹騎的指揮使不是別人，正是耿節使的妹婿，兩家已經有了過結，事先將準備好的物證夾帶進來，誰又道得清其中原委！妾說了這麽多，並非想替外子開脫，隻是想求太後與聖人明鑒，一個果真有犯上之心的人，哪裏會在家裏放著這樣明晃晃的‘罪證’，等著別人來拿。妾別無所求，隻求官家能嚴審那日入府搜查的指揮和緹騎，還外子一個清白。”
她說這些話的時候條理清晰，大有與這個年紀不相符的深穩。譬如這樣的人，縱是沒有理，也叫人覺得自帶三分理。皇後看了太後一眼，遲疑道：“但昨日官家審問的時候，忌浮已經承認了。”
王妃聞言又哭起來，“聖人，忌浮的心性還和小時候一樣，過於重手足之情。他未必不知道是誰構陷了他，可他是個老實頭兒，心裏有怨氣，卻又不能與那人撕扯，便泄憤似的應下了，大約還指著那個人良心不安，有幡然悔悟的一日呢。”
雲畔也低頭拭淚，略整頓了一下情緒方道：“外子沒有向官家說明那個臨摹他筆跡的人是誰，妾心裏雖知道，卻也不會無憑無據在人背後放冷箭。所以懇請官家能徹查那日登門的緹騎，隻要從此處著手，那麽背後主使之人自然也會敗露行跡，屆時孰是孰非，官家自會聖裁。”
太後與皇後聽了，當場並沒有表決，皇後道：“官家因這件事氣得坐臥不寧，眼下連我也不敢同他提起。不過你們放心，待官家的心緒略平穩些，我自會想辦法呈稟的。”
口頭上應了，但要等所謂的心緒平穩，卻不知道要等到什麽時候了。
雲畔來前就有準備，其實今日入禁中，本沒有抱太大的希望，隻是想著盡一盡人事罷了。現在話說到了，最終怎樣決斷，還要看官家的取舍。要是怕陳國公勢大，有意想折斷他的膀臂，那麽李臣簡在角門子上的陰暗歲月，便少不得要延長一陣子了。
從禁中辭出來，雲畔垂首坐在馬車裏，半晌沒有說話。王妃擔心她傷情，和聲安撫著：“將事情經過報與太後和皇後知道，我們已經盡了力了。他們若是情願栽培那個狼子野心的李禹簡，願意將江山交到他手上，那也是天命，該咱們的磨難，咱們受著就是了，再沒什麽可說的。”
雲畔點了點頭，心裏卻知道，楚國公想順利登上那個位置並不容易。如果官家果真青睞他，那麽上京少不得會有場腥風血雨，畢竟李臣簡雖遭圈禁，還要問一問李堯簡答不答應。都是手握兵權的人，誰又會買誰的賬！
反正現在自己顧不得什麽前程地位了，一心隻惦記著西角門子裏的人。回到公府之後便讓門上套車，將先前預備好的東西都裝起來，又讓檎丹取了銀票，對王妃道：“母親奔波了半日，想必也累了，且在家休息休息。角門子那頭也不知能不能打點，我先過去探一探，倘或能見到人，等安排好了，再接祖母和母親過去瞧他。”
王妃如今對她是沒有任何不放心的，知道她辦事穩妥，忌浮不在，她已經是家中大半個頂梁柱了。便頷首道好，“那種地方都是些粗人，你自己還需小心。傳令給長史官，讓他隨行支應，你多帶兩個小廝婆子，倘或實在沒法子買通，就回來再從長計議，千萬別在那裏多耽擱。”
雲畔道是，正要出門，惠存堅持一同前往。雲畔原本想讓她在家聽消息的，可惠存說不，愧怍道：“哥哥被耿家陷害，都是因為我。我現在後悔極了，早知如此，閉著眼睛嫁了，哥哥就不會受這樣的委屈了。”