☆魔女黛西


    開場小號一響起,魔法終端設備的畫麵立即散發出五彩繽紛的光芒,傑若瘋子一時受到驚嚇而失手掉下去的魔法終端設備落入噴水池裏。撞上人魚雕像後啪噠一聲,正麵朝上停住。畫麵上出現的光束擴散開來,然後聚集,最後成像。那是右半邊黑色、左半邊白色的左右對稱球體,一邊生出蝴蝶翅膀,輕飄飄地飄浮著。飛揚的砂塵在光線照射下漫舞的同時,球體的另一麵也隱約可見。


    這是立體影像。


    「各位魔法少女,初次見麵,大家晚安!我是擔任『魔法少女育成計畫』的吉祥物——法爾蹦!」


    彷佛孩童般的高亢合成音,莫名地令人產生一股作喔感,讓魔女黛西不禁皺眉。然而,傑若瘋子望著這裏、@娘娘也望著這裏、小原原也同樣地望著這裏。於是,魔女黛西隻能拚命壓抑住作嘔的感覺,詢問自稱是法爾的立體影像。


    「這是什麽意思?到底是怎麽一回事?」


    「所謂的魔法少女育成計畫,兼具現役魔法少女的模擬訓練與儲備魔法少女的挑選機製,乃是新世代社交網路遊戲蹦。在虛擬空間中累積的經驗將會回饋到現實生活之中蹦。你們幾位正是經過嚴格公正的抽簽過程,萬中選一的測試玩家蹦。」


    「虛擬空間?這裏不是現實世界嗎?」


    「就是這麽一回事!透過魔法同步追蹤係統帶來與現實毫無差異性的操作感覺,以及寫實到令人誤以為真的超美麗視覺效果,這兩項就是魔法少女育成計畫的最大賣點蹦!」


    「這個真的是遊戲嗎?」


    「真的蹦,我才不會說謊蹦。」


    「不是魔法嗎?」


    「是用魔法製作而成的遊戲蹦。」


    魔女黛西表麵故作鎮定,但內心大為震驚。雖然說是遊戲,但除了異常事態之外’處處充滿現實感。廢棄大樓的灰塵異味與黴味、毒辣的陽光、痛毆骸骨時的觸感、現在站著的地麵傳來的堅實感,一切的一切都明白指出這是現實。然而,從地麵浮現骸骨、無邊無際的荒野、幾乎朝同一方向倒塌的廢棄大樓等間隔聳立的事實,的確隻有遊戲裏才會發生。


    「我根本沒聽過這種事!而且,也完全沒詢問過我的參加意願!你這隻淫獸到底是鬧夠了沒有!」(注)魔法少女係列作品中,魔法少女的身邊通常都會有吉祥物,舉凡洗澡、睡覺等一切生活作息皆在一起,因而別稱淫獸。


    「擅自這麽做讓人很困擾耶……」


    小原原與傑若瘋子逼近魔法終端設備。話雖如此,畢竟對方隻是個立體影像,所以沒辦法一把揪起它的胸口。更何況,它根本沒有胸口。


    傑若瘋子與小原原會感到不滿也無可厚非。完全沒問過自己便被帶來這裏,還被逼著與骸骨戰鬥,現在又被命令來城鎮,怎麽可能毫無怨言。


    「好啦好啦,請你們冷靜聽我說明蹦。」


    自稱為吉祥物的角色即使麵對脅迫,態度依然鎮定。隻見它的表情毫無一絲變化,應該是說它根本沒有表情。魔女黛西過去曾經有個吉祥物好夥伴「巴雷特」。它是隻愛吱吱喳喳而且表情多變的小小妖精。看來同樣身為吉祥物,也會有極大的差異性。


    「這裏的時間有經過壓縮,因此不會對現實生活造成任何影響。希望你們別操心以後的問題,接下來連續三天就安心地參加遊戲,何況在現實世界裏也隻不過是一瞬間的事情蹦。還有各位應該都已經知道了,在現實生活中能使用的『魔法』,也能在遊戲中正常使用蹦。而且,遊戲沒有任何危險性蹦。


    遊戲裏並沒有複活的咒語、生命值、存檔點,所以隻要game over遊戲便宣告結束,不過並不會對現實中的 你們造成任何損害,安心又安全蹦!」


    「我明白事情的來龍去脈了,但是為什麽二話不說就強製我們參加呢?」


    「嗬?我想各位應該也很清楚,『魔法王國』就是這麽不合乎邏輯的地方蹦。與其說『魔法王國』不合乎邏輯,倒不如說魔法本身就是個超級不符合邏輯的聚集物。這純粹隻是我的猜測,也許在未經大家應允的狀況下,請各位參加遊戲才是觸發的關鍵之類蹦。」


    不曉得法爾到底是否明白魔女黛西的疑問,隻見它接著說:


    「畢竟這一切都是『魔法王國』的官方測試,所以你們根本不需要擔心蹦。而且,破關的獎賞超級豪華,就連參加獎都相當驚人蹦。更何況,如果能透過各位的試玩挑出問題點,對之後使用的晚輩而言,想必是一件令人感激至極的事情蹦!還有,這個遊戲基本上是機密遊戲,除了玩家之外,絕對禁止向任何人提起本遊戲……不過,各位既然都身為魔法少女,想必保守秘密也隻是家常便飯,小事一樁顧。就是這樣,各位是否願意參加蹦?其他人都已經開始進行遊戲了蹦。」


    法爾看著魔女黛西,傑若瘋子、@娘娘也看著魔女黛西,小原原也看著魔女黛西。一看到這孩子,魔女黛西就不禁心想,必須好好守護她才行。


    ☆蓓蒂卡


    在尚未搞清楚狀況的情況下,就糊裏糊塗地參加遊戲了。


    以蓓蒂卡的立場而言,比起培育晚輩或是鍛煉自我之類的事情,她想做的事堆積得有如小山一般高,而且她並不認同自己被強拉進遊戲的經過。雖然她想低下頭說出「抱歉,我不參加」,但其他三人完全不是這麽一回事。


    「雖然我看不慣這種強勢做法,不過畢竟是『魔法王國』的所作所為,這也是無可奈何。而且似乎滿有趣的,那我就答應了吧。」


    「如果這個報酬是真的,那就太棒?了!」


    「嗯。」


    「的確是相當驚人的報酬,不過,不太符合『魔法王國』的作風耶。」


    「但是,很棒?呀!隻要擁有一百億圓,接下來的人生就能過著悠然自得的魔法少女生活?了!」


    「還真是小鼻子小眼睛的人生藍圖呀。」


    現場的氣氛儼然不允許蓓蒂卡一人不參加。蓓蒂卡也不外乎是外表不起眼且想法消極的國中女生,因此很擅長察顏觀色。她露出曖昧的笑容,哈哈地笑著點頭。


    「接下來,要請你們組成隊伍蹦。一隊最多可以登記四名隊員蹦。組成隊伍的話,除了可以使用道具之外,還有許多好康的事情蹦。隻要安裝地圖應用軟體,就能顯示各隊員的所在地,或是通行時使用的道具也是一個隊伍一個就行了蹦。」


    四個人的視線交錯,大家你看我我看你的,最後全部停佇在蓓蒂卡的身上。隱隱約約能想像得到眾人在想什麽。大家應該是在心裏暗想,實在不願意與這種看起來既膽小又懦弱,甚至完全派不上用場的人組隊吧。


    「方便的話,可以請教一下你的魔法嗎?」


    「啊啊,我也很好奇這一點?」


    不隻是在心裏暗想,還實際說出口了。


    「啊,我能製作出美味的料理……隻要花五分鍾的時間……」


    除了蓓蒂卡之外的三人視線再度交錯。察覺到眾人眼神交流的涵義,蓓蒂卡的胸口不禁隱隱刺痛。這樣子該拿這家夥怎麽辦啊?很明顯派不上用場,把她一個人丟在這裏就好了吧?諸如此類的思緒完全無視於蓓蒂卡的存在,來回穿梭。


    「唉……隊伍成員可以在遊戲中途進行變更蹦。能夠根據情況加入隊員或是淘汰隊員、交換隊員蹦。」


    三人對上視線,古蘭迪兒點了點頭。包括蓓蒂卡在內的四人組成一隊,但是另外三人的心思昭然若揭,蓓蒂卡隻感覺心情煩躁。


    兩小時後。


    結果,她所受到的待遇不下於毫無用處的味噌浮滓。她是隻要一遇到其他派得上用場的魔法少女,就會被趕出去的臨時充數的人頭。就連現


    在也隻能雙手抱膝, 眺望著正活力充沛地對付骸骨的三人。不管是製作美味料理的魔法或是蓓蒂卡膽小的個性,都不適合用來戰鬥。


    巫女風格的魔法少女名叫禦世方那子。無論是太極圖案的發夾,或是有著大大垂袖的深紅色和服褲裙,還有莫名符合那身打扮的名字,皆毫不掩飾來自於巫女的概念。然而,她本人的性格卻與純日式的外貌相反,感覺很奇怪。


    「魔法少女is cool!cute!strong!在我的國家可是常?識!」


    從她說的這句話,以及土生土長的日本人絕對不會有的腔調看來,她應該是外國人吧。畢竟外國人有可能會比日本人還更具日本風情。


    雖然她一臉驕傲地說能使用「馴服動物」的魔法,但僅限定於生物,因此無法與骸骨成為相親相愛的好朋友,隻好專心地猛踢猛打。


    人偶魔法少女叫做莉歐妮塔。她是人偶風格的魔法少女,但不是彷佛人偶般的魔法少女,而是真真切切擁有人偶外形的魔法少女。


    任由長長的蝴蝶結綁帶飛舞、裙襬飄飄、綁帶蕾絲軟帽隨風飄逸,儼然充滿著華麗迎戰的蘿莉塔戰士風情,然而仔細觀察的話,便能發現她的動作、關節、表情等一切都是人工打造出來的。


    她似乎與禦世方那子的感情不太和睦,口角頻繁。基本上,她還算有氣質,但嘴巴很壞,時常刁難與諷刺別人。也是蓓蒂卡不擅於應付的類型。


    她使用的魔法是「操縱人偶」,但這裏並沒有人偶,因此隻能與禦世方那子相同,自始至終都是近身肉搏戰。球體關節所使用的戰鬥方法,是朝人類不可能辦得到的角度攻擊,並從死角刨挖對手……話說回來,也沒人知道骸骨的死角在哪。


    那個半人馬的魔法少女是古蘭迪兒。其實她並不是半人馬,正確說起來是下半身為人類以外的野獸才對。一下子變成鱷魚,用尾巴拍打骸骨;一下子又變成馬,用馬蹄踩踏骸骨,能根據當時情況挑選出最適合的動物進行變身。平常都是維持著小馬或是小鹿之類,體型較嬌小的四足動物,因此初次見麵時的印象比她平日給人的感覺還溫柔幾分。


    她們應該是在進入遊戲後才認識的,交情不深,不過她在三人組裏是處於領導者的地位。每當禦世方那子與莉歐妮塔吵起來的時候,她就會居中調解,蓓蒂卡每每看到都會不禁暗自心想「還真是辛苦呀」。因為她很少發言,也不常發牢騷,所以看起來更加辛苦。


    三個人保持在不妨礙彼此的安全距離下, 一個接著一個地將骸骨擊碎。那充滿躍動感的肌肉、飛揚的秀發、在翻身作戰時隱約可見的白皙肌膚。隻要輕輕觸碰似乎就會消失的夢幻感,即使如此仍兼具令人忍不住想伸手觸碰的感官刺激,光是看著她們就會讓蓓蒂卡不禁發出讚歎。她們的五官也彷佛來自不同係統的零件,個個配置得完美無比。


    蓓蒂卡加深了雙手抱住膝蓋的力道。


    蓓蒂卡最渴望的便是魔法少女的美貌。她一直認為隻要成為漂亮又可愛的女生,世界也會跟著轉變,也能夠帶便當去慰勞二宮同學。


    事實上,成為魔法少女之後,智香整個人的確也跟著改變。以前的她凡事都會先往消極的方向想,但成為蓓蒂卡之後,變身時當然不必說,就連平常沒有變身的時候,她也變得積極許多。不過,那份積極來自於她覺得自己很美、很特別的優越感。


    此時此刻,智香隻不過是魔法少女的其中一人。隻是一個容貌中等的女生而已。優越感已然消失的如今,她的積極也絲毫不剩。名為智香的少女,本質上根本沒有任何改變。


    現在的蓓蒂卡變回原本那個隻會靜靜地待在教室一隅的國中生,沒有任何可以依靠的事物,徒留下毫無自信的自己。她沒辦法參與戰鬥,甚至不敢拒絕參加遊戲,隻能站在不上不下的立場,眺望戰場。


    就在她因為自我厭惡而受到無力感苛責、難受得悶悶不樂的期間,戰鬥結束了。數十具以上的骸骨全部遭到破壞,化為白色的殘骸散落四處。


    「我就知道這附近會出現許?多骸骨,看來我的判斷是正確?的。」


    「你是想說這都是你的功勞嗎?」


    「哈哈哈哈^我能確定這絕對不會是那個沒想到的人的功?勞。」


    「你們的魔法糖果數量有多少?」


    辯論戰因為古蘭迪兒的一句話暫停,那子與莉歐妮塔各自拿出魔法終端設備進行確認。


    「十七?」


    「我有十五個。」


    「我則是二十八個。蓓蒂卡你呢?」


    突然被問到話,於是全部的人都望向這邊,令蓓蒂卡不禁縮了縮身子。雖然差一點手滑,不過她最終還是成功地拿出魔法終端設備,叫出顯示狀態的畫麵。


    「還是零個……」


    魔法糖果的數量仍然顯示零,沒有任何變化。


    「這到底是怎麽回?事!」


    一根據打倒怪物的數量得到魔法糖果的說明,應該不會有錯……大家得到的數量也不一致。不過,似乎不會因為組成同一小隊,得到的數量就會一樣。」


    狀態畫麵最下方顯示著三位小隊成員的名字,有古蘭迪兒、禦世方那子、莉歐妮塔。


    古蘭迪兒沉思了好一會兒……


    「應該是給予最後一擊的人才能得到吧?」


    「啊啊,從數字看起來的確很像是這樣?子。」


    「也就是說沒有工作的人就沒資格吃飯呀。」


    莉歐妮塔看向蓓蒂卡,於是她又瑟縮了 一下。


    古蘭迪兒則是將手抵在下巴,進一步思考之後,這麽說:


    「魔法終端設備有所謂的讓渡功能。戰鬥後,我們再重新分配魔法糖果吧。」


    「為什麽?辛苦工作的人才能拿得多,這樣才合理吧!工作才更有意義。馬克思主義是上個世紀才流行的思想吧。」


    「如果之後都跟這次一樣,都在掃除小嘍蘿就算了。但是,當敵人少的時候,為了爭相解決敵人而自亂陣腳的話,對任何人都沒有好處。」


    莉歐妮塔皺眉。蓓蒂卡也明白古蘭迪兒的理由。在rpg裏出現巨大的強敵時,數量通常隻會是單獨一隻不然就是少數。如果在麵臨這種情況的時候,大家還為了最後一擊紛爭不斷,恐怕棘手的就不會隻有麵對強敵了。


    「隻要貪心鬼自製一下就好了。」


    「你給我閉嘴!」


    「那個……我……因為我隻在一邊看而已……」


    「你真的這麽想的話,下次加入戰鬥就行了。」


    聽到古蘭迪兒的話,蓓蒂卡又再度縮了縮身子。她隻想乾脆消失算了。


    總之,遊戲的時間是三天,在現實世界裏也隻是短時間登入遊戲的狀態。之後,必須在現實世界待三天再重新登入遊戲,就這樣一直重複到有人破關為止,法爾是這麽說的。換句話說,這種狀況至少還得持續三天。她的胃不禁感到一陣一陣的刺痛。


    「莉歐妮塔,這樣可以嗎?」


    雖然莉歐妮塔一臉心不甘情不願的模樣,終究還是點頭了。


    「真是的,這樣子怎麽存魔法糖果啊!好不容易找到了狩獵場,結果卻是這樣。」狩獵場——真是陌生的詞匯。想必是在指怪物出沒的地點吧。


    嗶的一聲電子音響起,莉歐妮塔的魔法終端設備浮出半黑半白的球體。想必是按了求助鍵。


    「有什麽事情端?」


    「怪物已經被我們打光了嗎?還要找新的狩獵場很麻煩耶。」


    「早上來臨時,怪物就會湧現出來的蹦。」


    「哎呀,是這樣子的啊。那我再問一個問題。必須存到多少顆糖果才能晉級下一關呢?既


    然是rpg的話,應該會有顯示的數據可以看吧?」


    「晉級?」


    雖然法爾的表情仍然毫無變化,但是從音調便能明白它在想什麽。看來它似乎很意外莉歐妮塔會問這種問題。


    「這個遊戲並不會晉級。」


    「什麽?」


    「魔法糖果是在商店裏使用的道具,等同於這個世界的貨幣。當然,除了商店之外,也許會有其他的必要用途也不一定,但是目前就是使用於商店的道具蹦。對了對了,嚴格禁止在現實中交易虛擬貨幣蹦。」


    「這種地方哪裏會有商店……」


    「咦?應該是在城鎮裏,你們沒注意到蹦?」


    隻見蓓蒂卡、那子、莉歐妮塔與古蘭迪兒,四個人麵麵相覷。


    「裏麵販售許多非常方便的道具,希望大家多多利用蹦。對了,草原區剛才已經開放了蹦。如果不嫌棄的話,還請各位移駕去那裏蹦。」


    「開放區域?這是怎麽一回事?」


    「因為其他玩家完成了指定任務,所以打開了連接別的區域的門蹦。請你們放心,即使不是達到任務的玩家,也還是能進行移動的蹦。但是,完成指定任務會得到報酬,所以請各位務必要以達成任務為目……」


    法爾的話隻說到一半就遭到打斷,莉歐妮塔解除了求助鍵。


    被其他玩家捷足先登了。相較之下,這邊卻連城鎮上有商店,還有魔法糖果是用在商店裏的貨幣的消息都沒掌握到。先不論毫無幹勁的蓓蒂卡,其他三人的表情看起來相當焦急。


    「總而言之,先回城鎮去吧。等我們確定商店的所在位置之後,再前往草原。」聽到古蘭迪兒的話,全部隊員紛紛點頭。


    ☆暗影葉爾


    黑色護士……暗影葉爾旋轉著右手的扳手與左手的剪刀,俐落地收回腰間的皮套。沒想到在如此異常的狀態中,還能采取符合魔法少女身分的行動,令她不禁對自己露出苦笑。伸手碰觸額頭想要拭去汗水,結果一滴汗也沒有。


    『戰鬥結束了。』


    魔法少女擁有超越生物極限的身體機能。即使像暗影葉爾一樣,無法將魔法直接使用於戰鬥上,卻也具備足夠的力量參與戰鬥。話雖如此,在現實世界裏應該沒有機會將魔法少女的體能用在戰鬥上吧。然而,現在她的腳卻不會害怕到僵直不動,身體也沒有任何顫抖的現象。對於自己能如此泰然自若地戰鬥,她感到相當驚訝。因為她再清楚不過了,自己從來沒有戰鬥的經驗。也許是在麵對明顯是異形怪物的非人類對手,才會比較容易下手痛毆與斬殺吧。


    她的周圍盡是清一色紅色的人骨,詭異的殘骸四處散落。


    「骸骨終究隻是骸骨……就算顏色改變也沒有變得多強。根本不是超級女英雄『瑪絲克德.汪達』的對手。」


    戴著麵罩的魔法少女舉起右手,左手在胸前彎起,雙腳開得大大的,擺出「勝利姿勢」如此喃喃自語。雖然在遊戲開始沒多久就認識了她,但直到如今暗影葉爾仍然沒問那個「勝利姿勢」有何意義。


    「請問……你沒事吧?」


    暗影葉爾擔憂的問。帥氣地擺著姿勢的瑪絲克德汪達,頭上腫了一個包。又紅又腫,看起來很痛。


    「瑪絲克德汪達可不會因為這點程度的小傷受挫……不過有點痛就是了。」


    「我明明沒有看到你遭受攻擊。知道受傷的原因為何嗎?」


    臉上完全不見任何擔心的神情,還好意思問人家為什麽會受傷的坐著輪椅的魔法少女,臉與手上都纏著繃帶,反而讓人想反問她到底是怎麽一回事。


    「我隻是把石頭砸向其中一具骸骨,結果就遭到攻擊了。但也不像是被人從後麵攻擊就是了~」


    「也許它們有什麽特殊的能力吧。雖然草原區的商店販售的怪物圖鑒有點貴,不過我會慎重考慮是否有購買的必要。有這些數量的話,應該不用走太遠就能買到手了吧。」


    坐輪椅的魔法少女如此說完,便催促大家確認魔法終端設備。暗影葉爾確認了一下魔法糖果的數量,變成五十六顆。


    「八十七?」


    戴著麵罩的魔法少女「瑪絲克德汪達」發出驚呼。她戰鬥時是采取每打倒一具骸骨就擺一次勝利姿勢的低效率策略,沒想到打倒的數量比安影葉爾多。


    「有這些數量’就能在商店購買很多道具。」


    「好棒喔。跟白色骸骨比起來,紅色糖果的數量根本是天差地遠的多!」


    也沒有變得太過強大,果然應該以開放區域為第一優先。」


    坐輪椅的魔法少女「普芙蕾」彷佛是在說給自己聽的一般,隻見她點了點頭後……


    「那麽,淮備好地圖,先回去草原區域的城鎮。」


    也沒有叫上大家,普芙蕾就逕自轉動起輪椅。暗影葉爾與瑪絲克德汪達隻能急忙追上去。


    普芙蕾從來不會聽別人的意見。跟她在現實世界中,與暗影葉爾一起行動的時候一模一樣。自己所想的事情都是為了別人好,因此她理所當然地認為別人都得服從她。她就是這麽一個自我主義者i既傲慢又自作主張。


    人小路庚江的身邊總是有魚山護的陪伴。這一點在她們成為魔法少女之後,也完全沒有改變。在魚山護成為魔法少女「暗影葉爾」,而人小路庚江成為魔法少女「普芙蕾」後,暗影葉爾仍然一直在普芙蕾的背後守護著她。


    護以自己的名譽發誓,關於護尊敬、喜歡、依賴庚江等的一切事實都是無稽之談。


    將踩在別人身上視為理所當然、在把敵人打得落花流水時,病態地窮追猛打、除了自己身邊的人,一律視為家畜或奴隸、草履蟲、新月藻等的低賤之輩。但她卻 覺得自己舉止優雅、個性溫柔,應該受到眾人喜愛,也真心認為自己受到眾人的喜愛。


    一直以來,暗影葉爾都在最近的地方看著庚江,甚至也早已厭倦在心裏暗想「這家夥實在是太過分了吧」的念頭。即使如此,護還是不得不待在庚江的身邊。


    人小路家曆代以來都是有錢人。累積財富,錢滾錢,資產如雪球般越滾越大一直延續到現代,堆積出如怪物般的驚人家世。


    光是用在庭園石頭上的金額便超過一般上班族一輩子的年收入總和。宅邸腹地占約一整個小鎮大,因此地名稱為人小路,而車站與公車站也全都稱為「人小路宅邸前」。曾經有個頑童對著庚江扔石頭,事發隔日便舉家搬遷至遠方。


    至於魚山家,則代代侍奉著人小路家。護本人曾從雙親口中聽說護這個名字的由來,同時也讓護明白了自己存在的意義即為「守護大小姐」。因此,護在懂事之 前,即以隨從的身分立於庚江身後。如果不願意的話,還會受到大人的責罵。


    護就這樣一邊站在她的身後,一邊聽著眾人對庚江的歌功頌德。其中有六成的人想討人小路歡心而胡亂拍馬屁,極盡阿諛奉承之事,另外的四成則是正中紅心的稱讚。


    庚江在名媛千金學校裏,無論是學業或是運動成績都排名全國前幾名。但是,因為容易產生厭倦感,所以從來不會隻專注於一項運動;擁有勻稱的身材,以及與 她擦肩而過的人,十個人之中有八個火會轉過頭來的華麗容貌。護從幼稚園、國小、國中到高中,一切的中心都繞著庚江打轉。


    因此,護自然會鬧別扭或是耍脾氣。但是,護從小就被教育「侍奉人小路家」是理所當然的事情,在護明白人情世故後,便能對雙親或自己的存在一笑置之了。


    情況在兩人成為魔法少女後,無絲毫改變。隻要普芙蕾一下達命令,暗影葉爾就會歎著氣回應「好好好」並且服從到底。


    剛被這個遊戲牽連進來時,普芙蕾下的第一道命令即為「幫我


    纏上繃帶」。服裝打扮以護士為概念的暗影葉爾,衣服內隨時備有繃帶。


    「魔法少女分成兩種,戰鬥型魔法少女與非戰鬥型魔法少女。」


    明明不是傷患卻打扮成傷患的普芙蕾如此說。不必多說,她的裝扮主軸輪椅也幫了很大的忙。


    「戰鬥型魔法少女適合做些粗活。為了以防萬一,最好在身邊放置這樣的人。畢竟我們兩個都欠缺使用暴力的才能。」


    「那又是為什麽要纏上繃帶呢?」


    「因為她們擁有保護弱者的保護欲,會對傷患、病人、幼童、老人以及孕婦發揮愛心。」


    比起莫名其妙遭到骸骨襲擊,還處於摸不著頭緒狀態中的暗影葉爾,普芙蕾早在此時預測到需要的事物了。她說,想打倒怪物獲得道具就得先前往城鎮的行為模式,也許是rpg的遊戲模式也不一定。也操作魔法終端設備,進入大樓進行許多調查,搞不好她就是從這些地方看出蛛絲馬跡的吧。


    這不是遊戲嗎?如果是遊戲的話,除了自己應該還會有其他玩家吧?如果有其他玩家,應該同樣是魔法少女吧?其他玩家不一定是互相競爭的對手吧?


    想必她就是根據這些想法,才把自己纏滿繃帶,塑造成傷患的形象吧。期待懷抱守護弱小的偉大情操的「戰鬥型魔法少女」會上勾。


    以上隻是暗影葉爾在一切事情都結束後,才暗自想像的情節。普芙蕾可不是願意仔細說明自己腦袋裏在想什麽的親切人士。這些隻是暗影葉爾分析利用別人善意也不會感到一絲一毫歉意的人小路庚江的思考邏輯,而推測出來的結果。


    然後,有一個人上勾了。


    瑪絲克德汪達穿著一襲緊身衣配上紫色鬥篷,戴著隻露出一雙藍色眼睛的黑色麵罩,金發在太陽光下閃閃發光,隻有美國漫畫才會出現的裝扮,加上大嗓門與凹凸有致的身材,而且最重要的便是那美國式的登場方式。


    「我是絕不饒恕邪惡的正義化身!你到底是敵是友!」


    暗影葉爾在普芙蕾的命令下推著輪椅走的時候,從大樓上傳來一道洪亮的聲音。抬頭望去,有人從天而降。彎曲膝蓋、揚起滾滾塵土著地後,隻見對方舉起右手,左手在胸前彎起,雙腳開得大大地呐喊著。


    「吾名乃瑪絲克德汪達!力量與正義體現者——『魔法少女』!」


    會發現她是在進行自我介紹,也是因為普芙蕾一臉若無其事地彷佛打招呼般對她說:「我是普芙蕾,這位是暗影葉爾。瑪絲克德汪達,初次見麵,你好。」


    「你好像受傷了,是骷髏幹的好事嗎?」


    「所以你才主動找我們說話嗎?對我這麽親切,真的非常謝謝你。」


    「無需多禮。既然身為超級女英雄,幫助有困難的人是理所當然的事情。」


    說幫助有困難的人是理所當然的瑪絲克德‘汪達心甘情願地擔任護衛一職-普芙蕾立刻達到了她的目的。暗影葉爾暗忖,這個世界的運轉反而對壞人有利。


    在那之後,抵達城鎮的三人組成隊伍。完成事件任務、打開通往新區域的門,來到了新的「草原」區域。


    能夠迅速完成「隻要從廣闊的荒野區的這一頭走到另一頭」這種像是在找碴的任務,理由在於普芙蕾。普芙蕾的魔法是使用如同外觀所見的「魔法輪椅」,輪椅在 她的操控下能夠用足以產生衝擊波與爆音的高速奔馳,大幅縮短要人一直走個不停 的事件任務所需時間,需要耗費數小時的路程,在短短十分鍾之內就跑完了。


    其間,暗影葉爾與瑪絲克德汪達則在荒野各處打轉,賺取魔法糖果。隻是不曉得瑪絲克德汪達看到明明是傷患的普芙蕾卻以百米衝刺的速度,在塵土上留下車輪痕跡、揚長而去的情景,心中做何感想。不過她隻說了一句「活力充沛是一件好事」,看來是個善心人士。


    ☆魔女黛西


    魔法糖果在這個遊戲裏等同於貨幣,打倒敵人就能夠得到魔法糖果。換句話說,魔法糖果賦予了魔法少女積極打怪的意義。先不論其他的,總之魔法糖果擁有越多越好,一定會派上用場的。法爾如此說明。


    小原原說她與魔女黛西一樣i曾經聽過魔法糖果這個名字。於是也詢問法爾這件事。


    「那是關於某個測試地區的事情蹦。魔法少女的工作=助人的善行,所以會根據助人的規模或是被感謝的程度,得到相對的魔法糖果蹦。也就是說將善行量化,藉此激勵魔法少女熱心工作。」


    據說因為計畫太過係統化而沒有人情味,而且也不是情誼與友愛的產物。後來因為一部分的勢力強力反彈,在測試階段就遭廢除,隻有把魔法糖果的名字重新再利用於這次的測驗。原來如此,聽它這麽說,自己好像的確聽說過這麽一回事。


    鎮上的商店與遊戲內的其他地方一樣空無一人,隻有掛著各種恢複類道具或存糧等的道具明細單。魔女黛西按下求助鍵叫出法爾。


    「這個通行證是什麽意思?似乎得用五顆魔法糖果才能購買。」


    「通行證在區域間移動時會用到蹦。一個隊伍必須要有一張蹦。一張的時效可以維持到下一個清晨來臨之前蹦。」


    「那就買一張吧……沒問題吧?」


    三個人紛紛點頭,於是魔女黛西指著明細單說:


    「那一張通行證,還有……存糧?」


    「遊戲內有隱藏的空腹數據值蹦。即使是魔法少女,也還是需要進食蹦。所以,請你們攝取必要的食物,維持在不會餓肚子的程度即可蹦。」


    聽它這麽一說,肚子的確是餓了。進人遊戲世界以來,應該也經過數小時了。沒有時鍾,加上毫無變化的不自然氣溫,導致她的時間概念混亂起來。


    「還有,這個『r』是什麽?」


    大部分的道具都有類似說明的名字,像是「大瓶恢複藥水」、「小瓶恢複藥水」、「存糧」看了大致上就能理解內容,唯獨這個隻寫了「r」的道具特立獨行。不隻是那謎樣的名字,就連價格也是一枝獨秀的高。一餐存糧隻需要一顆魔法糖果,大瓶恢複藥水需要二十顆魔法糖果,而這個道具居然需要一百顆魔法糖果。


    「使用這個便能夠得到非特定的道具蹦。能夠得到非常驚人且稀奇的東西蹦!」


    傳來「喔?」的驚呼聲。還以為是誰,看過去,發出聲音的原來是傑若瘋子。


    「果然這類的遊戲還是需要這種扭蛋功能!」


    「有需要這麽高興唄?」


    「一直扭不到想要的東西,就無止盡地花錢玩扭蛋,等到回過神來才發現自己過著如夢般的借錢人生,不知不覺間,討債的電話甚至還打到工作的地方催錢。」


    「聽起來一點都不令人高興唄。」


    「你不懂呀!就是這樣才棒啊。啊!我的搜集欲望都被挑起了。」


    「但是……魔法糖果不夠。」


    正如小原原所說的,魔法糖果的數量還差得遠了。四人的魔法糖果加起來也不過二十顆,如果要買「r」的話,還差了八十顆。


    「唔,可惜。做這種事情才是玩遊戲的樂趣所在呀。」


    「今天有舉辦開幕的紀念活動蹦。第一次光臨的話,僅需花十顆魔法糖果蹦。」總覺得藏在遮陽鏡片深處的眼神,似乎迸出一道光芒。


    「買吧!買吧!我絕對要買!現在就買下來吧丨-」


    「但是,先買藥水或是存糧比較好唄?」


    「那就用剩下的錢買啊。隻有現在才能夠用十分之一的價錢買到,不買絕對是一大損失!」


    最後敗給了傑若瘋子的強力推銷,購入一個「r」,結果得到的是「地圖」。地圖是能在魔法終端設備追加地圖功能的應用軟體,隻要登錄該區域的城


    鎮與自己的所在位置,就能得知隊員們目前的所在地。傑若瘋子抬頭挺胸得意地說:「你們看,果然得到方便的道具了。下手果然是正確的吧!」


    在@娘娘認為「必須再多搜集一些情報」的慎重意見,以及傑若瘋子「總之就是想去新的地方探險」的大膽意見,和無條件附和魔女黛西想法的小原原,綜合以上意見,魔女黛西最後得出的結論便是「去草原區域看看吧」。


    決定參加遊戲的她,回過神來時已經肩負著隊長的使命。她並不會排斥受到別人的依賴,隻不過好久沒這樣子了。她似乎比自認為的還更加充滿幹勁。雖然她認為應該要慎重一點,不過繼續待在荒野也無法保證比較好。


    既然參加遊戲又率領著小隊,她當然會想獲得勝利。這麽一來,就得盡量縮短與領先玩家之間的距離。路途中,一邊將零星出現的骸骨踢爆,一邊根據魔法終端設備指示的地圖前進。接著,就看到一個宛如江戶時代關隘會有的年代久遠的木門,建造在兩道垂直的岩石之間,彷佛要將縫隙堵住般。一踏進木門,景色便從荒野變化成草原。


    高至腳踝的草,輕柔地被風吹拂著。青蔥的翠綠色在眼前延展開來,景象比起隻有大樓與塵土的荒野還宜人。陽光也弱了一些,體感溫度也跟著下降。


    「不過一樣非常寬廣遼闊。」


    傑若瘋子彎著腰,手靠在遮陽鏡片上,轉了 一圈眺望四周。除去身後的門,朝其餘的地方望去隻能看到地平線。雖然比起荒野,這裏的景色對眼睛比較好,但是長時間待在這裏似乎會容易厭倦。


    「沒有像剛才一樣的『城鎮』嗎……」


    小原原正透過魔法終端設備叫出地圖。


    「城鎮雖然重要,但是這類遊戲最要緊的就是賺錢的地方。」


    傑若瘋子做出對著空氣打拳擊的動作,休休休地來回揮拳。


    「區域的門似乎會因為事件任務而打開,這一點你們怎麽想兒?法爾不也說過達成任務也能夠得到魔法糖果兒。」


    @娘娘蹲了下去,像是在觀察草一般。


    大家說的話似乎都很正確,因此令魔女黛西感到困擾。


    賺錢非常重要。對等於是被禁止戰鬥的魔女黛西而言,骸骨雖然不堪一擊,但卻是用來發泄平常生活所累積的不滿的最佳對象。無論她展現哪一種殺人技巧都合情合理,這也可以說是遊戲帶來的好處。


    事件任務也很重要。為了與更強大的敵人戰鬥,必須前進到下一個區域才行。更何況為了達成任務,必須比任何人早前進到下一個區域才行。遊戲大致上都是這種行為模式。


    仔細思考起來,魔女黛西似乎都是以有無戰鬥為考慮前提。


    ——因為戰鬥真的很有趣嘛……


    能夠毫不戰戰兢兢地做出被視為禁忌的行為,正是遊戲世界的好處。她是這麽認為。


    「好,首先朝城鎮前進。也許去到城鎮上,就能夠得到開放區域的事件任務或是提示、好的狩獵場之類的情報。」


    當她們一進到新區域後,立即顯示出區域的地圖,因此眾人才能筆直地朝城鎮前進。原來如此,還真是方便的地圖呀。傑若瘋子的確有引以為傲的本錢。就在她們橫越草原朝城鎮前進時,才走了五分鍾就遭遇阻礙。


    「喔喔,紅色的!」


    「唔哇……總覺得怪惡心的。」


    她們似乎是踏人了怪物出沒的地點,隻見骸骨嘩啦嘩啦地從地麵爬出來,那些骸骨不同於荒野區是整身的白,而是完美地染成清一色的紅。


    「這算是骷髏2代的意思唄。」


    「隻不過改變一下顏色而已,是想減輕容量負擔嗎?以魔法遊戲來說,還真是令人意外的窮酸呀。」


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    「大家不可以輕忽大意。既然來到新的區域,敵人也許會變得更強。不可以光憑外觀就下判斷,要全力以赴戰鬥丨」


    傑若瘋子放下遮陽鏡片,@娘娘抬起一隻腳擺出中國拳法風格的迎敵姿勢,而小原原則是揮著綁上蝴蝶結裝飾的拖把。


    她們已經商量好打怪的戰術。首先由放下遮陽鏡片的傑若瘋子進行突擊。夢之島傑若瘋子的魔法是「特殊緊身衣」。根據她本人所言,「無論是超新星或是宇宙大爆炸,我都能防禦給你們看」,因此隻要她放下遮陽鏡片,似乎就能抵擋任何攻擊。 「那如果發射我的黛西光波的話……」如此念頭閃過魔女黛西的腦海,不過她並沒有 說出口。魔女黛西可是成熟的魔法少女,才不會做這種孩子氣的無聊舉動。


    傑若瘋子突擊敵人,又踢又揍的完全不留情。掛在腰上的槍隻是營造整體氣氛的裝飾品,所以她隻是一味地進行肉搏戰。魔女黛西逐一確認敵人施展何種攻擊,並且能承受何種程度的攻擊。


    「啊,應該沒有問題!這些家夥與白色骸骨差不了多少!」


    接獲報告後,@娘娘立刻出腳飛踢一具骸骨,小原原則是揮動拖把擊碎骸骨的頭蓋骨。當然,魔女黛西也不隻是呆站在一邊,肘擊、回旋踢、掌底、前踢,將訓練過的一切技巧用在骸骨身上。


    短短一瞬間,骸骨就被踢碎,隻剩下一具。


    「大家快離開!我要使出最終的必殺技!」


    確認大家遠離之後,魔女黛西才指向骸骨,並且大聲呐喊。其實用普通的攻擊就可以了,但是難得有魔女黛西的粉絲在場,算是服務一下粉絲,再加上不用必殺技收尾,似乎有辱她魔法少女之名。


    「黛西光波!」


    骸骨的軀體遭到黃色光柱直接命中。脊椎骨化做一道煙霧、肋骨彈飛,嘩啦嘩啦地崩落的紅色骸骨i原本的想像會是如此,但是骸骨毫發無傷地動著。@娘娘飛了過去,一一踢向腳後跟、腰、脖子,將骸骨全身擊碎。


    傑若瘋子正指向這邊大叫著,不知道為什麽魔女黛西聽不到聲音。似乎有什麽從喉嚨深處湧起,她吐了出來。那是溫熱的液體。她看得到天空,非常藍,除了太陽不見任何東西。背部撞向地麵,倒下去的時候,魔女黛西看到自己的腹部被染成一片鮮紅,血液無止盡地流淌出來。


    最後,魔女黛西的心髒劇烈地跳動,失去意識。


    ☆蓓蒂卡


    以城鎮為據點,狩獵草原上的怪物、賺取魔法糖果。同時,搜集開放區域的任務或是其他破關遊戲的有用情報,進行搜尋行動。雖然將隊員拆開會有一定的風險,但是隻要有透過「r」得到的地圖,就能確切掌握隊員所在位置,於是她們就決定分成兩個小組行動。


    當分成戰鬥組與搜索組的時候,蓓蒂卡打從心底鬆了一口氣。她沒有勇氣加入戰鬥,臉皮也沒有厚到能忍受因為自己的毫無貢獻,投射而來的責備視線。莉歐妮塔甚至還像是刻意說給別人聽般,喃喃自語地說「三個人一組會更有效率」之類的話。如果她有勇氣回嘴,說笨蛋,我又沒有拜托你讓我入隊之類的話,事情也不會演變到這個地步吧。


    她什麽忙都幫不上,也無心積極去做什麽事,隻有時間毫不停歇地流逝。明明希望能早點破關,卻又無心進行遊戲。唯有焦慮的情緒不斷膨脹,蓓蒂卡自己也不知道何時會爆炸。


    蓓蒂卡自告奮勇,希望能讓她進行搜索。


    「哈哈!我要搜集到一大堆派得上用場的情報,讓那個真人人偶大吃一?驚!」


    與話中帶刺讓人很害怕的莉歐妮塔,或是充滿無言壓力讓人恐懼的古蘭迪兒相較之下,禦世方那子就沒那麽恐怖了。外表也比擁有怪物般外貌的那兩個人,看起來更像人類。


    「草原區域還真是舒服?耶!我再也不想回去荒野?了!」


    「那個,可以的話請你稍微小聲一點……」


    「如果有什麽動物就好?了!我會好好疼愛它?的!」


    「那個……」


    「蓓蒂卡是如何當上魔法少女的?呢?我是收到了簡訊?喔!」


    「聽我說……」


    「這個好可愛?喔!可愛就是justice(正義)!」


    「住手,別亂拉啦……」


    隻不過她很吵,完全無視於擔心大聲喧嘩會引出怪物的蓓蒂卡。看來這一路上是不可能讓她閉上嘴巴了。


    看到風景就會大聲喧嘩、風吹拂而過就會哈哈大笑,無論如何都隻會一味地繞著自己的話題打轉。禦世方那子說自己有一個非常可愛的朋友「小玉」,卻不能把小玉帶來遊戲裏。她問過法爾,似乎是隻能帶魔法少女的武器與裝扮入內。


    多虧有她,就連走路都比平常還令人疲倦,而隻有存糧的餐點雖然好吃卻也讓人高興不起來。


    「所以說啊!快點出現除了骸骨以外的東西?吧!」


    當蓓蒂卡坐在岩石上,小口小口地吃著存糧時,她突然砰的一聲拍打岩石。嚇得蓓蒂卡掉了手上的存糧,急忙撿起存糧吹了幾口之後,又重新吃起來。


    「隻會出現骸骨的話,我的魔法就派不上用場?了。我想要結交新朋友,才能對小隊有貢獻?我們才不需要無法使用魔法的魔法少?女!」


    不知道對於隻會製作美味料理,又稱不上對隊伍有所貢獻的蓓蒂卡,她有什麽想法?但是蓓蒂卡實在是太膽怯了,所以問不出口。


    「所以說,我要在這次的搜索中尋找新的怪?物!」


    緊緊握拳,如此說的那子,雙眼散發出光輝。


    「蓓蒂卡,如果發現新的怪物,請你將它讓給我?吧!做為謝禮,如果你被趕出去的話,我會幫你說話?的!」


    「啊啊^嗯,謝謝你。」


    那子握住蓓蒂長的手上下搖晃。她算是在安慰自己吧?內容實在有點不恰當,宿蒂卡也不覺得自己有被安慰到。


    草原區域比起荒野似乎能感受到更多生物的氣息。然而,事實卻悖離了樂觀地一口咬定這裏一定有動物外形的怪物存在的那子期待。除了紅色骸骨之外,連一隻小螞蟻都沒出現。聽到那子罵著「這是什麽爛遊戲」的喃喃自語,蓓蒂卡點點頭表示同意。


    對於害怕怪物的蓓蒂卡而言,算是相當好運,但對於想要朋友的禦世方那子來說,簡直是運氣背到家。並沒有出現動物型怪物,不過,她們遇見了其他玩家。


    在草原區域的城鎮邂逅的坐輪椅魔法少女——普芙蕾,正在攻略開放區域的事件任務:其他隊員似乎離開去賺取魔法糖果了。


    彷佛隻要輕輕一觸碰就會消失不見的夢幻感、隻要輕輕一撫就會骨折的柔弱感,就算隻是搜尋行動,但是讓這樣子的女生獨自一人行動也太危險了吧。


    蓓蒂卡原本如此心想。不過,在發現普芙蕾的聲音與語氣比外表堅強有力許多之後,蓓蒂卡不禁暗忖,她果然是魔法少女。


    「大家似乎組成了好幾個隊伍,不過也有人單獨行動。」


    單獨行動。光是想到要獨自一人迎戰骸骨,就令蓓蒂卡的背脊感到一陣冰冷。換作蓓蒂卡,她才不敢。


    「城鎮東邊有一隊在進行狩獵,南邊也有一組。不過,有一件事情很不可思議,明明沒有劃分界線,大家卻自然地四散各處。其他還有什麽呢?對了,草原有紅色的骷髏。你們最好小心它們。」


    「但是,那些骷髏很弱?耶。實力跟白色的沒兩樣?呀。」


    「它們跟白色骸骨不同,擁有能反彈飛射型道具的特性。」


    她遞過來的魔法終端設備裏,顯示著紅色骸骨的圖像。彷佛隨時要跳出畫麵襲擊過來、充滿迫力的插圖,看起來似乎比隻會一直被壓著打的實際骸骨還厲害。「名 稱:加強版骷髏」、「魔法糖果:八至十二顆」、「出現區域:草原」、「出現數量:五至二十具」、「弱點屬性:火」、「能反彈一切長射程的攻擊。請拉近距離,進行直接攻擊」等,滿滿的說明文。


    「我隊上的隊員朝它丟了石頭,結果她的頭就腫了一個大包。」


    「這個是什?麽?怪物資料?」


    「這是草原的商店賣的應用軟體,叫做怪物圖鑒。如果還會出現能反彈攻擊的對手,可見這是必須的。攻擊敵人卻反彈到自己身上,那可不是開玩笑的。」


    於是她們迅速傳送「紅色骸骨似乎能反彈飛射型道具的攻擊」的簡訊內容給古蘭迪兒。隊員們早就交換了彼此的號碼。雖然魔法終端設備的簡訊功能仍然有問題,但不知道為什麽隻要是遊戲內的成員,就能暢行無阻地互傳簡訊。


    「草原區域的商店還有販售其他各式各樣的道具,你們最好也去看看,另外也有販賣武器與護具喔。雖然做為魔法少女的使用物品,無論是材質或是作工都稍嫌樸素,總之就是讓人覺得不夠完美就是了。」


    將普芙蕾所說的事情全都記在魔法少女的筆記本裏,然後跟她道別。結果這邊所掌握到的情報都是她知道的事情,兩人光隻是聽她說,不過普芙蕾卻不在意地笑著揮了揮手。


    「她真是好人?耶!」


    「真的,幸好她是好人……」


    搜索中遇到的魔法少女,隻有普芙蕾一人。也許是其他的魔法少女,都努力地在狩獵場奮勇打怪吧。與荒野區域比起來,草原區域的收獲好多了,所以就算別人打算在這裏大賺一筆也沒什麽好訝異的。


    城鎮中有留言。雖然鎮上沒有生活感,隻是亂七八糟地佇立著一堆建築物,不過還是會以張貼布告欄或是便條紙的形式留下線索。


    上麵並非隻是寫著一些「這裏是草原城鎮」之類的文字,還會寫到草原哪裏是怪物出沒的地點,要人注意,或是商店賣的道具會根據城鎮有所不同之類的眾多情報,蓓蒂卡將這些情報一條一條地記錄下來。


    「我不爽!」


    「咦?怎麽了嗎?」


    「民房裏麵既沒有箱子也?沒有寶盒!到處翻箱倒櫃卻毫無斬獲,也隻有勇者才不會生氣?吧!」


    「是這樣子的嗎……」


    蓓蒂卡心想,雖然那子如此不滿,但事情大致上進行的還算順利吧。她們撿起一張放在建築物房間裏的信,根據信上的指示,將那封信帶到荒野城鎮上的某個建築物裏,就得到了一百顆魔法糖果。那子開心地拍手大叫「任務大成功?耶!」,與其說這個人很吵,倒不如說她是感情起伏劇烈,蓓蒂卡暗自心想。


    夜晚來臨時,她們便在事先約好的地點,也就是草原區域的城鎮前與戰鬥組會合。大家圍成一圈,交換各自得到的情報或是討論搜集到的魔法糖果。雖然一般都會圍繞火堆,不過魔法少女的夜視能力佳,也沒必要嚇阻野獸,甚至不用保暖,因此她們隻是圍成一圈坐著。


    莉歐妮塔似乎非常疲倦,臉色不太好,發言次數也變少了。古蘭迪兒則是一樣沉默寡言,但是小鹿尾巴無力地垂下,看來她似乎也累了。


    原本以為她們是拚命戰鬥造成的疲勞,不過似乎不是這麽一回事。


    「我們根本沒什麽收獲。」


    「喔?之前又是誰說沒工作的人怎麽樣之類的?呀?」


    「我們並不是沒工作,而是沒辦法工作!」


    她們找到的新狩獵場,已經被其他魔法少女占據,還說「這裏是我們找到的,你們去別的地方」之類的話趕走兩人。


    「真是惡劣的人?呀。」


    「是啊,僅次於你。」


    在那子反駁之前,坐著的古蘭迪兒喀


    噠一聲敲響鹿蹄。正要站起來的那子隻好又坐了下來,莉歐妮塔則是抿緊嘴唇,而蓓蒂卡是一邊顫抖一邊咀嚼存糧。即使能吃得肚子飽飽的,乾巴巴的口感卻一點也不美味。


    不過,蓓蒂卡暗自心想,就算真是如此也說不通。莉歐妮塔正如外表一樣是個相當好勝的人,而古蘭迪兒的個性也不是那種會容忍不合理事情發生的人。就算被人說「去別的地方」,她們真的會照辦嗎?看到她們兩位的疲態,不禁讓人覺得也許是發生了其他的事情。


    正當蓓蒂卡一邊咀嚼著存糧時,魔法終端設備的簡訊鈴聲響起。不隻是蓓蒂卡的,其他魔法少女的終端設備也響了起來。


    畫麵顯示著指令。


    『現在開始會有事件發生。五分鍾後會強製將全部的玩家移動至「荒野城鎮」的廣場上。』


    ☆暗影葉爾


    與遊戲一開始的時候一樣,周遭的風景突然在一瞬間產生變化。突如其來的變化使得她腳步不穩,在差點跌倒之際趕緊伸手扶住輪椅的椅背。這個的確是強製移動。


    廣場到處都是魔法少女。雖然是在遊戲裏,不過這麽多位魔法少女能齊聚一堂也相當壯觀。


    巫女風格的魔法少女對著武士風格的魔法少女連續說出「藝妓!切腹!此乃殿內!」等奇怪的單字,但武士風格的魔法少女則完全無視。


    女仆風格與特攝片裏的戰鬥部隊風格與中華風格的三人,則是聚集在廣場一隅討論事情。不曉得是不是她的錯覺,總覺得她們三個的臉色非常不好,相當鐵青。而戴著狩獵帽、披著扇形小鬥篷……令人聯想到某位名偵探打扮的魔法少女,主動找她們說話。


    下半身是鹿的魔法少女尾巴搖個不停,似乎相當興奮。跟在她身邊的廚師還是點心師傅之類的魔法少女,則是一臉不安。


    暗影葉爾眯著眼觀察眾人,視線停留在其中一人身上,她小力地拉了一下普芙蕾的衣襬,小聲地告訴她:


    「就是那個,你看那個魔法少女。」


    暗影葉爾視線所指的前方,是彷佛穿著天竺鼠布偶裝,全身毛茸茸、蓬鬆無比的魔法少女,現在正啃著一顆巨大的向日葵種子。站在她身旁、背著巨大弓弩的魔法少女似乎正在對她說話,不過讓人懷疑她是否有聽進去。


    「是啊,絕對就是那個了。雖然尺寸不同。」


    瑪絲克德汪達對暗影葉爾的話表示同意。


    在普芙蕾搜集情報的同時,暗影葉爾與瑪絲克德汪達則是努力賺取魔法糖果,也就是自始至終都在搜尋敵人與戰鬥。資本家與勞工、白領階級與藍領階級、使喚人的人與被使喚的人的關係,在遊戲裏麵依舊沒有改變。


    她們在無論走到哪裏景色都一模一樣的草原上來回奔波、從這一頭到那一頭、踏遍區域的每個角落,直到碰上聳立的岩石,無法繼續往前的地方為止。其間,正當她們將視線所及的紅色骸骨全部打倒後,暫時休息一下,吃起存糧時,瑪絲克德汪達率先察覺到——


    「這是怎麽一回事?」


    暗影葉爾望向瑪絲克德汪達的視線前方。瑪絲克德汪達的手碰觸著地麵,而她正看著那隻手。暗影葉爾也用手碰觸地麵。雖然不能立刻察覺出來,但是能感受到一股逐漸變大的震動。以同樣的間隔,地麵滋滋滋滋地晃動不已,越來越劇烈。


    「你看那邊!」


    在瑪絲克德汪達的催促下,暗影葉爾再度望向她的視線前方。似乎有什麽東西正從地平線的那一端走過來。看起來很像怪物,也像魔法少女。暗影葉爾揉了揉眼,再次看清楚。


    「唉……比例尺好像有點奇怪耶?」


    「應該沒錯。」


    好巨大。與瑪絲克德汪達或是普芙蕾、暗影葉爾比起來,那個東西的長寬高明顯要大上許多。從地麵傳來的震動逐漸變大,晃動的程度甚至連暗影葉爾的屁股都要被震得離開地麵。這個世界上,有多少光是走路就能讓地麵如此搖晃的生物呢?


    那個東西來到約一百公尺處,就停下了腳步。隻有一百公尺的距離,當然得抬起頭向上看。身高……不,這個東西的全長恐怕有三十公尺以上。


    「不可以在這裏狩獵!」


    嗓門也很大。周圍的草都啪啦啪啦地震動著。暗影葉爾也差一點被吹飛,不禁縮了縮身子。


    「這是切爾娜——我們先找到的地盤。所以你們不可以來!」


    似乎是在主張這裏是她們的狩獵場,要暗影葉爾離開。這也意味著,她不是怪物而是魔法少女。


    「遊戲規則裏,可沒有規定我們不可以做什麽吧!」


    瑪絲克德汪達放聲大喊,一點也不輸給巨大的魔法少女。


    雖然不輸給對方,但是暗影葉爾希望瑪絲克德汪達能客氣一點。暗影葉爾已經雙眼泛淚,雙腳癱軟。雖然她也認為主張地盤什麽的非常不合理,也覺得瑪絲克德汪達說出了她的心聲,但是暗影葉爾非常清楚,正義的一方並不一定會獲勝。居然挑釁這種全長達三十公尺的巨人,瑪絲克德汪達到底在想什麽啊?


    「如果你們繼續待在這裏的話,切爾娜就要生氣嘍!」


    也許是感到不耐煩了,隻見她跺著腳。地麵搖啊搖啊,實在站不穩了。


    「不可能,絕對不可能。」


    暗影葉爾以雙腳跪地的姿勢,接近瑪絲克德‘汪達,拉了拉她的鬥篷。


    「要打架也不是跟這種對手打。我們逃吧,就算跟她戰鬥也沒有人會誇獎我們,根本沒有意義。算我拜托你,我們逃吧。」


    瑪絲克德汪達揮開暗影葉爾的手,擺出迎戰架勢。


    「強大不一定代表正義,但不強的正義則是毫無意義!」


    「就跟你說!我們打不贏啦!」


    「吾名乃瑪絲克德汪達!力量與正義體現者——『魔法少女』!」


    瑪絲克德汪達再度大叫。跳了一下,接著又跳了一下,跳啊跳的……暗影葉爾吃驚地睜大雙眼。她隻有第一下踢到地麵,之後就一直沒著地。看起來彷佛輕輕踢著地麵,其實卻以違反物理法則的跳躍距離、速度,與猛烈的氣勢縮短敵我一百公尺的距離。然後朝因為突如其來的大跳躍而反應不及的巨大魔法少女的胸前,時地一聲踢了下去、名義上是踢,看起來隻是輕輕地碰了一下,但被踢到的巨大魔法少女遭到踢飛,在後方三十公尺處以膝蓋著地。


    那麽巨大的物體飛了三十公尺後著地,應該會產生比走路還更劇烈的震動才對,結果,她卻無聲無息地降落地麵。就連著地的當事人也帶著摸不著頭緒的表情,歪著頭不解地用手確認自己的身體。


    「你做了什麽?這是你的魔法嗎?」


    「我們才不會屈服於恐嚇。」


    暗影葉爾對自己被算在那個我們之中並沒有任何意見,更何況瑪絲克德汪達,那令人歎為觀止的作戰策略還真是了不起。暗影葉爾隻是一臉呆滯地望著巨大魔法少女與瑪絲克德‘汪達一來一往。


    「看來隻是威脅對你們起不了作用嘍?」


    巨大魔法少女站了起來,奮力地轉著右手。就連卷起來的那陣風也相當驚人。暗影葉爾趴倒在地抓住草,連草都彷佛要硬生生地被她連根拔起般。


    「試試看啊,如果你覺得自己能贏我的話。」


    瑪絲克德汪達擺好戰鬥姿勢,在飄散著一觸擊發的緊張氣氛中,某人大叫:


    「給我住手!」


    那並不是瑪絲克德汪達的聲音,也與巨大魔法少女的大嗓門不同,暗影葉爾則是連發出聲音的心思都沒有。此時,她才第一次察覺到,巨大魔法少女的肩膀上似乎站著人,某人從上麵丟了什麽東西。


    原本以為是攻擊,於是她向後退看著掉落下來的物品。


    那是彷佛嬰兒拳頭大小般的藍寶石。那並非原石,而是切割整齊,每一道切割麵都閃閃發光,綻放著光彩的寶石。如果是真品不曉得值多少錢,想必這是仿冒品吧。


    「咚!」


    身披藍色連身洋裝搭配白毛製成的鬥篷,長著黑白條紋尾巴的模樣,看起來隻可能會是魔法少女。直到剛才為止還空無一物的空間裏,站著一位魔法少女。暗影葉爾更往後退。


    少女雙手的小指與食指豎起’雙手在麵前交叉,右膝曲膝,左腳則是伸得筆直,擺出看來極為痛苦的姿勢。


    「漫舞在戰場上的藍色光芒!菈彼絲藍金莉汀在此!」


    瑪絲克德汪達靠近直到少女麵前的距離,舉起右手,左手在胸前彎曲,雙腳開得大大的,擺出「勝利姿勢」。


    「吾名乃瑪絲克德汪達!力量與正義體現者——『魔法少女』!」


    相視數秒後,不曉得是誰先變換動作,隻見她們向彼此伸出右手然後握手。雖然搞不太清楚狀況,不過兩位當事人似乎彼此心靈相通。


    自報姓名為菈彼絲藍金莉汀的少女,撿起寶石後重新轉而麵對巨大魔法少女。「好啦,我們回去吧!小切爾娜!這些人不是戰鬥的敵人啦。」


    相較於那充滿威嚴的登場方式,語氣倒是相當輕浮。


    「但是但是,梅爾維兒叫我們守護狩獵場。」


    「嗯呀。」


    又是另一道聲音。將視線投射過去,便看到一個融在草原之中的朦朧人影。人影慢慢形成人像,綠色逐漸淡薄,變成了魔法少女。右手持有不合乎少女纖細手腕的突兀長弓,左手則拿著更加不協調的粗鄙魚叉。武器看起來充滿威勢,但她卻披著一襲亮灰色的鬥篷,線條優美的腿從短裙中延伸出來,柿子色的頭發纏繞著藤蔓,從藤蔓上長出紫色薔薇,以及隻有在奇幻故事裏才會登場的精靈式尖耳,在在顯示她是魔法少女。


    暗影葉爾心想,這個隊伍的魔法少女似乎有著必須突然現身於人前的規定。


    「在咱們山上最強的人丟係最有地位的,弱者丟送去當飼料。當然,隻有強者卡矮當任意使用狩獵場。阮沒說不讓強者使用狩獵場呀。」


    暗影葉爾不禁皺眉。看到那位魔法少女令她的心情一陣不安,是那一口濃濃的外地腔的關係,還是因為對方的聲音莫名冷靜的關係呢?或是對方冷不防地從空無一人的草原上現身的關係?暗影葉爾看向瑪絲克德汪達,發現她完全不在意,隻是一動也不動地雙手環胸,也因此特別強調胸部的巨大。


    「小梅爾是說『你們很強,所以可以在這裏狩獵』啦。」


    聽到菈彼絲藍金莉汀的翻譯,那位被稱為小梅爾的少女則是「嗯呀」地點頭。


    「啊啊,再會!」


    少女身上的綠再度變得深濃起來,與隨風擺動的草同化,最終消失不見。


    拔彼絲‘藍金莉汀則是跑上巨大魔法少女的身體,再度站上她的肩頭。


    「有緣再見,再會。」


    站在與來時一樣,咚咚咚地跑遠的巨大魔法少女肩膀上的菈彼絲藍金莉汀,揮了揮手。兩人的身影越來越小,逐漸消失在地平線的另一端。暗影葉爾看向瑪絲克德汪達,她也還揮著手。


    暗影葉爾一說完一天前發生的事情,普芙蕾便輕輕頷首。遊戲開始已經經過三天,普芙蕾那過度從容的態度仍然沒有籠罩陰影。


    「她現在很小隻,也就是說是能夠巨大化的魔法少女呀。在現實世界裏必須掩人耳目,想必很難用吧。如果在遊戲裏麵的話,就能夠不在意他人視線,自由自在地變大了。」


    「那副模樣真的相當震撼。不過,她不會是我的對手。」


    「變得看不見,比起透明化……聽起來似乎更接近光學迷彩的視覺效果。顏色會產生變化的話,應該就是這個了。」


    「還真是方便的魔法呀。不過,她當然不會是我的對手。」


    「你說的對。在我看來,你很強。你擁有符合正義使者身分的相當實力。所謂的實力並非隻是能力或是魔法的強大,也包括天性。」


    瑪絲克德汪達臉頰上的紅潮變得更濃,總覺得她的鼻子似乎翹高了一公分。普芙蕾非常清楚她希望別人如何稱讚自己。


    就在這個時候,一位魔法少女小跑步地靠近。少女豎起小指與食指,雙手在麵前交叉,右膝彎曲,左腳伸得筆直。


    「漫舞在戰場上的藍色光芒!菈彼絲藍金莉汀在此!」


    瑪絲克德汪達也配合著她,舉起右手,左手在胸前彎曲,腳開得大大的,擺出「勝利姿勢」。


    「吾名乃瑪絲克德汪達!力量與正義體現者——『魔法少女』!」


    相視數秒後,不曉得是誰先變換動作,隻見她們向彼此伸出右手,麵帶笑容地握手。這兩個難不成打算每次見麵都要這麽做嗎?至少,希望她們在人多的地方別這麽做。


    「哎呀呀,大家都齊聚一堂真是感謝蹦。」


    魔法終端設備傳出聲音。說話時會在語尾輕浮地加上蹦字的生物,在暗影葉爾認知中僅有一人……一匹還是一具?拿出魔法終端設備將畫麵朝上,便浮現出立體影像。


    黑白兩色的球體正輕飄飄地飄浮著,同時也從其他魔法少女持有的終端設備中浮現。說的話都一樣。


    「今天就是登出遊戲的日子了蹦。在太陽下山的時候,會同時登出。預計曆經現實世界三天的維護期之後,會再重新登入遊戲蹦。從今天起,會一直重複相同的行程,請各位測試遊戲蹦。」


    法爾輕盈地橫向旋轉,金色的鱗粉飄散開來。


    「基本上,在登出的日子會舉辦特別的隨機事件蹦。事件有分好運與壞運的各種模式,會從其中隨機選出一個蹦。這次嘛……哎呀呀,這真是,抽到一個超級幸運的活動蹦。草原的城鎮上,有告知城鎮名的親切訊息,各位知道那個訊息嗎?現在 要請各位移動到該訊息的所在地蹦。第一個抵達的人,就能得到法爾贈送的特別稀奇道……」


    沒等到法爾說完,普芙蕾便揚起塵土,以百米衝刺的速度衝了出去。停了幾秒,其他的魔法少女才如雪崩般追趕在後。暗影葉爾與剩下的其他人一起目送著她們離去。


    在速度上占有極大優勢的普芙蕾還飛行起來,其他人隻能望塵莫及,最後推測她以超越千匹馬身的距離獲得壓倒性的勝利。


    活動結束之後,沒有人追究飛行的事情,不禁令護暗自鬆了一口氣。但是,一想到之後如果還有類似的事件出現,一定會有複數以上的人用飛的,護的心情便灰暗了起來。開創這種不良先例的,無論何時都是普芙蕾這類型的人。


    獲勝者得到的稀奇道具是一枚金幣。表麵上是高舉著看似魔法權杖的少女,背麵則是刻有星星記號,閃著金黃色的光芒、大約五百圓硬幣大小,沉甸甸的。懷疑金幣也許是純金的,而左看右看上看下看。暗影葉爾並沒有鑒定寶物的才能,也不想學曆史劇般用咬的即使咬了也還是看不出什麽端倪吧。


    「這是奇跡金幣蹦。隻要擁有這個,敵人的道具掉落率就會稍微上升蹦。」


    「道具掉落率?你是指魔法糖果的數量會增加嗎?」


    「不不不。一部分的敵人會掉出除了魔法糖果以外的道具蹦。其中也有以微乎其微的機率掉出超級稀奇道具的敵人蹦。如果你的目標是那樣的稀奇道具,這枚金幣就能夠派上用場蹦。以具體的數字來說,掉落率會增加五倍之多蹦。」


    普芙蕾將道具從自己的魔法終端設備轉移到瑪絲克德汪達的終端設備。於 是,瑪絲克德汪達的魔法終端設備的道具欄裏多了一項「奇跡金幣」。不僅金幣, 就連地圖、藥草、通行證也都無法直接使用。首先,必須追加至


    魔法終端設備裏才能使用,這一點似乎是這個遊戲的道具基本規則。隻要操作道具欄,就能拿出先前追加的道具。


    「金幣就讓瑪絲克德汪達使用。沒意見吧?」


    就算說不行你明明也不打算聽,暗影葉爾一邊如此心想,當然她絕對不可能否決。在她們之中,擁有最多機會給予敵人最後一擊的就是瑪絲克德汪達。


    「這可是難得到手的稀奇道具,我絕對不會白白浪費它。敬請期待吧!」


    擺出「勝利姿勢」的瑪絲克德汪達胸部一晃。

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