司空閔詞的話令花傾城一驚，心底暗道：“果然是隻有曆代南詔王才能繼承的巫蠱嗎？既然如此，又怎會流傳在外？據聞，這種巫蠱，是曆代南詔王臨終前口口相傳的，因此世上無人知曉這到底是怎樣的一種蠱毒。
國君接過司空閔詞遞上來的錦盒，並沒有立刻打開，而是別有深意地看著司空閔詞，道：“你是如何尋到石觀音的？又是在何處尋到的？”
司空閔詞似乎是習慣了這樣的質問，隻是微微頓了頓，便答道：“兒臣年幼時曾患惡疾，恰巧被雲遊四海的石觀音所救。她為兒臣醫治了三個月，兒臣痊愈後深感其恩，這些年便一直保持著書信聯係。此次，兒臣是在無量山找到她的。”
“無量山？距此少說也有5日行程，你7日之內，如何能一個來回？”戚夫人滿臉的不信，趾高氣昂地說道。
司空閔詞剛毅的臉上像是染上一層薄霜，冷得令整間屋子的溫度瞬間下降。他沒有說話，隻是目光陰沉地看著戚夫人，逼得她有些心虛地退到國君身後，這才輕聲道：“事在人為。”
花傾城此時心中的震撼難以言表。眼前的男子，說得輕描淡寫，花傾城卻仿佛看到了那沒日沒夜的狂奔，馬兒四肢抽搐、口吐白沫地倒在地上；那男子，披星戴月，擁著懷裏的錦盒……國君打開錦盒，臉色數變，半晌，才強作鎮定般將盒內的東西拿出，錦盒卻緊緊地握在手上，沒有放下，轉身，將一顆散發著靈芝幽香的藥丸遞給傾城，道：“傾城，服下它。”
“陛下，這藥來曆不明，萬一太子妃服下後有什麽差池怎麽辦？”戚夫人見狀連忙拉住國君的手臂，阻止道。
國君近乎粗魯地推開戚夫人的手，沉著臉道：“任何人都可能騙孤，她絕對不會！”
眾人驚訝，麵麵相覷。尤其是戚夫人，一臉的不信。花傾城驚訝之餘敏銳地發現了眾人臉色的變化。戚夫人一臉的不敢相信；薑後卻是一副若有所思的樣子；閔詞依舊麵無表情，看不出情緒；朝歌明顯地幸災樂禍；稟祀則寒著臉，使勁地給自己的母親使眼色，暗示她趕緊退後。
國君似乎意識到自己的失態，略有些尷尬地別過臉，對花傾城說道：“傾城，服下它。”
花傾城接過，二話不說，仰頭將藥丸吞了進去，喝了一口薑皇後遞過來的水，才道：“父皇，南詔有明文規定，南詔王是不能隨意離開南詔的。”
國君點了點頭，深思了一會兒，對著花傾城柔聲問道：“傾城，你的身體，能受得住這一路的千裏跋涉嗎？”
花傾城心中暗喜，前往南詔，必定途徑父帥鎮守的屏南城，9年了，9年了，終於可以見到父帥了。花傾城盡量壓製住內心的興奮，答道：“父皇，臣妾不想死，臣妾要活著，看大商繁榮昌盛，看花家福祉綿延……”9年前，大明宮裏，一身孝服的花傾城流著淚說：“小舅舅，娘親臨終前最遺憾的是不能親眼看見大商繁榮昌盛，花家福祉綿延……”這一句話，平息了一場所謂鐵證如山的通敵叛國大案，即將傾覆的大廈又被重新扶了起來，傲然屹立。
國君動容，伸手去摸花傾城的腦袋，手掌裏柔順的秀發散發著淡淡的幽香。國君此時背對著眾人，唯獨花傾城一人真切地看見了，大滴大滴的淚水在國君不再年輕的臉上滑落，滴落在錦被上瞬間就消失了。花傾城心底發酸，仿佛9年前大明宮裏的那一幕出現在彼此眼前。
“你知道孤為什麽叫他們全部退下嗎？”意氣風華的國君坐在上方，居高臨下地問道。
年幼的花傾城兩隻手揪住自己素白的孝服，突然就跪下，哭得淚流滿麵，仿佛傾盡了一生的淚水，一會兒撲在父親身上，一會兒又忍不住去拉昏迷中的哥哥那雙冰冷的手。
國君側目，雙手緊緊地扣在龍椅的把手上，極力地控製住自己，不讓自己走下去抱起那個無助的孩子。
“陛下，花家自先祖起便追隨先帝，戎馬一生，屢立戰功。先祖膝下本有八子，可如今卻隻留下父帥這一脈單傳。我的叔叔伯伯們都死在了戰場上，就連先祖也因戰傷而病逝。陛下還不是太子還不是國君的時候，父帥便追隨著您，一路為您披荊斬棘、出生入死，就因為花家的人都相信，相信司空家的聖明，相信國君。”花傾城哭了許久，數月來連番變故，她一直忍著，甚至連母親去世時都咬破了唇不讓自己哭出來。可此刻，花傾城覺得委屈，一封錯漏百出的告密信，一道來曆不明的虎符，就抹殺了花家兩代人的忠誠，否定了父帥為這個國家所做的一切。
“母親帶我們前往屏南和父帥會合，卻一路被殺手追殺。母親最終死在了逃亡的路上，見不著屏南的父帥，也看不到錦陵的小哥哥……您知道嗎？母親臨走前，滿腹遺憾，臨死都沒能合上眼。”花傾城仰著臉，倔強地看著上方的人再也無法淡定。國君三步並作一步，從上方走了下來，卻又在花傾城麵前停住，躊躇著不敢上前，似乎害怕聽到什麽自己不想聽的東西。
花傾城聲音哭得沙啞，本該童稚天真的聲音此時聽起來卻沉悶蒼涼得不像是一個9歲的孩子發出的：“她恨不能親眼看見大商繁榮昌盛，花家福祉綿延……小舅舅，就連我的母親，都一心記掛著大商的安危，何況是我那立誓效忠您的父帥。”
國君聽罷如遭雷擊，雙目頓時通紅，眼底有淚，卻不曾落下，隻是在眼眶裏轉了轉，然後又消弭於無形；手，緊了又鬆，鬆了又緊，最終，他扶起地上的花傾城，道：“大商一定會繁榮昌盛，花家也一定會福祉綿延。”
這一刻，9歲的花傾城知道自己贏了。花家，清名詔天下；父帥，依舊會流芳千古。可是花傾城並不開心，甚至說，她小小的內心裏充滿了悲哀，本能地去看地上昏迷中的父帥，暗中祈禱，但願他永遠都不要知道，不要知道這汙名來的無由，也去的荒唐。
後來，局勢逆轉，出乎所有人的意料，告密者自縊，留書承認誣陷花家，假造虎符，並將父帥的排兵布陣圖賣給了北燕，向父帥下毒，才讓北燕一路攻城掠寨、勢如破竹。父帥官複原職，領兵抗敵，無雙隨軍。母親追封一品誥命夫人，自己則被欽點為太子正妃。
花傾城站在大商第一高樓上，目光幽深得不像是一個9歲的女孩。花傾城緊緊地盯著錦陵城裏人頭湧動的兵馬列出來的陣勢，自此看去，那隻是一片紅色的烈火，國君傾全國之兵力，孤注一擲。父帥在大明宮裏立下軍令狀，北燕進一尺自斷一臂，花家軍誓與大商共存亡。花傾城站在高樓上淚流滿麵，心疼地喃喃道：“父帥啊，大商已經是陛下的棋盤，而您隻是一顆卒……”
畫麵裏的女孩哭泣的側臉在花傾城腦海裏揮散不去。花傾城抬眸，9年後，女孩已長大，昔日意氣風華的帝王如今已是強弩之末，靠著以往的威嚴，統治著這個貌似太平的國家。
國君定了定心神，收回自己的思緒，轉身背對著花傾城時又是一副威嚴莊重的模樣，冷著聲音道：“閔詞、稟祀、朝歌你們三人護送傾城前往南詔，帶著朕的親筆信函，去請南詔王為傾城解除蠱毒。”
司空朝歌立馬回道：“父皇，兒臣反對！”
“反對什麽？”國君睨著眸子問道。
“朝歌！”薑後連忙拉過司空朝歌，使勁地拽著他。
司空朝歌乖乖地住了嘴，倒不是真的懼於國君的威嚴，隻是，那句“反對”脫口而出，當真被問起來，卻不知道自己到底是想反對什麽。
花傾城習慣性地環視一圈，發現戚夫人和司空稟祀明顯地不悅，目光有意無意地落在那一疊寫著“衝喜”字樣的宣紙上，心下一轉，當即明白了這其中的玄機。戚家收買了欽天監，以“衝喜”為由，想把自己和司空稟祀湊作一對，這樣一來，司空稟祀便可以穩坐太子之位了。一口氣收買這麽多人，還都是身居要職的欽天監，戚家的勢力不容小窺啊！的確，較之空有嫡出身份的朝歌，司空稟祀強大的後盾確實令他勝出不少，這大概也是大部分朝臣紛紛向戚家靠攏的原因了。二皇子雖不得寵，卻長袖善舞、八麵玲瓏、處事有方，戚夫人更是寵冠後宮，再加上戚家龐大的家族勢力，怎麽看，都比朝中無人、衝動魯莽的和碩王要有優勢。
花傾城涼涼地笑了笑，對朝堂裏大部分人來說，二皇子是最好的選擇，三皇子次之，大皇子根本就不用選擇，且不說他已經成親，就光是那說不清道不明的出身也早將他排除在這場儲位之爭之外了。盡管國君金口玉言，皇室子弟隻要德才兼備就有機會當太子，但誰心裏都清楚，皇位隻會傳給二皇子、三皇子之中的一個。
“父皇，兒臣聽聞大哥的皇妃素來身體孱弱，此去南詔路途遙遠，兒臣想，大哥還是留下照顧皇妃的好。”司空稟祀滿臉善意地說道。
花傾城挑眉，想他果然八麵玲瓏，他這話不過是在提醒眾人大皇子早就失去了參選的資格。
國君並不急著接話，隻是饒有深意地看著司空閔詞。
司空閔詞波瀾不驚地答道：“思顏的哥哥上個月生了個兒子，前日滿月。思顏前往娘家道賀去了，托人捎信來說，要在娘家小住一段。”
孟思顏，司空閔詞的皇妃，平民出身，其父是民間頗負盛名的私塾先生，很受百姓愛戴。
“閔詞還是一道去吧，你年長一些，要好好看著兩個弟弟，確保傾城安然無恙地抵達南詔。”國君不再讓其他人有說話的機會，接著又道，“著人下去準備一下，明日一早就出發。”
“父皇，可否讓臣妾身邊的宮人隨行？”花傾城見國君似乎有意離去，連忙道。
國君點了點頭，對薑後吩咐道：“你安排一下，找幾個妥帖的人跟著。”
“父皇，此一去路途遙遠，若是路上我們兄弟之間意見有所不同，該聽誰的？”司空稟祀逮著機會立馬問了出來。
國君沒有說話，隻是目光來回地在他們三人身上巡視。
“錦陵縣丞倒是個妥帖的人，這些年幫著挽月閣處理了不少瑣事，臣妾還聽說他曾在北燕、西衛、南詔、東楚各國遊曆過。”花傾城漫不經心地說道。
國君頷首，道：“那就命錦陵縣丞跟著吧，沿途一切事物聽從他的安排。”
國君剛說完，戚夫人馬上冒了出來，反對道：“錦陵縣丞一介下臣，怎麽能讓堂堂皇子聽從他的調令？”
國君不語，隻是警告般看了戚夫人一眼。戚夫人立即噤聲，諾諾地退到一旁。大事敲定，國君又讓太醫給花傾城開了些溫補的方子，便帶著眾人離開了。
晚間，花傾城從宮娥太監慌張慘白的神色上瞧出了端倪，逼問下才知道傍晚時，18位欽天監死在了各自家裏，雙手被砍，舌頭被生生割了下來。18個人，皆是血流殆盡而亡。花傾城一陣惡心，仿佛那血腥的場麵就在自己眼前，控製不住的一陣陣發寒。這皇宮，絕不是什麽榮華富貴鄉，是煉獄，人間煉獄！18條人命，18條活生生的人命啊！人命在這裏如草芥。父子、夫妻這些本該是是世上最親密的人，卻勾心鬥角，陰謀陷害層出不窮。花傾城悲哀地斜靠在錦被上，無言仰望這一室奢華的裝飾。夜明珠作燈，檀香木作凳，青銅繡花鏡，白玉如意，古漢瓷瓶……她突然產生了一個從未有過的念頭：“我要離開這兒，我必須離開這兒……”花傾城的心在呐喊。為了花家，這9年來，花傾城規規矩矩地待在挽月閣，足不出戶，原本是想這一生就這樣過吧，隻要太子妃姓“花”，花家就會安然無恙。可是這血腥的宮廷，花傾城用了9年的時間仍無法適應它。如果離開，又該怎樣才能罪不及父兄？不及花家呢？花傾城開始細細地思量起來。
次日，清晨，花傾城一早便醒了，麻木地任由宮人們幫自己梳洗穿戴完整，坐上步輦，然後七繞八拐地在皇城裏繞了一圈，再睜開眼時，已經出了那座輝煌的宮殿。花傾城麵前的紗簾被一隻纖細而熟悉的手掀開，碧雲紅著眼眶站在步輦外，道：“小姐。”
花傾城淺笑著遞出自己的手，由碧雲牽著下了步輦，定睛一看，司空閔詞、司空稟祀、司空朝歌皆是一身布衣，神色各異地立在馬旁，此時紛紛看了過來。司空閔詞麵無表情，保持著一貫的冷漠；司空稟祀友善一笑，風度翩翩；司空朝歌，冷哼一聲，鼻孔都快翹到天上去了。
“臣連安參見太子妃，太子妃吉祥。”
“大人免禮，此去路途遙遠，辛苦大人了。”花傾城微微欠了欠身，溫婉地說道。
“太子妃多禮了，臣奉命行事自當極盡全力保護太子妃的安全。隻是陛下吩咐，此一路必須隱匿行蹤，隱瞞身份。太子妃是貴人，這一路要委屈您了。”連安作了作揖，拱手道。
花傾城心中明了，太子妃巫蠱纏身，若是傳了出去，有損國體。再者，兩大熱門皇位候選人都在這兒，傳了出去，恐怕路上就不那麽太平了。花傾城頷首，道：“我如今還在生死關頭，哪裏還顧得上什麽委屈不委屈的，大人盡管便宜行事。”
“謝太子妃。”
“好了，你們說完沒有？還走不走了？一大早的把本王叫起來，現在卻在這裏磨磨唧唧的，煩不煩啊！”司空朝歌不耐煩地摻進花傾城和連安之間，不是滋味地打斷兩人的談話。
花傾城白了他一眼，自顧自的上了馬車。完全不理會身後氣得跺腳的司空朝歌。花傾城走著，打量著這一次的隊伍，除了三位皇子，便是五名隨從打扮的男子，個個虎背熊腰、目露精光。花傾城刻意看了一眼他們的腳，下盤穩紮，善肉搏，輕功嘛，約莫會差了些。花傾城的馬車旁還立著一名醫官打扮的宮女，遠遠的，花傾城就看見她擠眉弄眼的，於是向身邊的碧雲問道：“低語？”
“是。”碧雲回答後，花傾城不再說話，隻是淡淡地笑著。碧雲又加了句，“原本是不想讓她跟來的，可她堅持要寸步不離地保護小姐。奴婢想，她的武功還不錯，必要時真的可以保護小姐，便使了些銀子，將她弄了進來。”
國君接過司空閔詞遞上來的錦盒，並沒有立刻打開，而是別有深意地看著司空閔詞，道：“你是如何尋到石觀音的？又是在何處尋到的？”
司空閔詞似乎是習慣了這樣的質問，隻是微微頓了頓，便答道：“兒臣年幼時曾患惡疾，恰巧被雲遊四海的石觀音所救。她為兒臣醫治了三個月，兒臣痊愈後深感其恩，這些年便一直保持著書信聯係。此次，兒臣是在無量山找到她的。”
“無量山？距此少說也有5日行程，你7日之內，如何能一個來回？”戚夫人滿臉的不信，趾高氣昂地說道。
司空閔詞剛毅的臉上像是染上一層薄霜，冷得令整間屋子的溫度瞬間下降。他沒有說話，隻是目光陰沉地看著戚夫人，逼得她有些心虛地退到國君身後，這才輕聲道：“事在人為。”
花傾城此時心中的震撼難以言表。眼前的男子，說得輕描淡寫，花傾城卻仿佛看到了那沒日沒夜的狂奔，馬兒四肢抽搐、口吐白沫地倒在地上；那男子，披星戴月，擁著懷裏的錦盒……國君打開錦盒，臉色數變，半晌，才強作鎮定般將盒內的東西拿出，錦盒卻緊緊地握在手上，沒有放下，轉身，將一顆散發著靈芝幽香的藥丸遞給傾城，道：“傾城，服下它。”
“陛下，這藥來曆不明，萬一太子妃服下後有什麽差池怎麽辦？”戚夫人見狀連忙拉住國君的手臂，阻止道。
國君近乎粗魯地推開戚夫人的手，沉著臉道：“任何人都可能騙孤，她絕對不會！”
眾人驚訝，麵麵相覷。尤其是戚夫人，一臉的不信。花傾城驚訝之餘敏銳地發現了眾人臉色的變化。戚夫人一臉的不敢相信；薑後卻是一副若有所思的樣子；閔詞依舊麵無表情，看不出情緒；朝歌明顯地幸災樂禍；稟祀則寒著臉，使勁地給自己的母親使眼色，暗示她趕緊退後。
國君似乎意識到自己的失態，略有些尷尬地別過臉，對花傾城說道：“傾城，服下它。”
花傾城接過，二話不說，仰頭將藥丸吞了進去，喝了一口薑皇後遞過來的水，才道：“父皇，南詔有明文規定，南詔王是不能隨意離開南詔的。”
國君點了點頭，深思了一會兒，對著花傾城柔聲問道：“傾城，你的身體，能受得住這一路的千裏跋涉嗎？”
花傾城心中暗喜，前往南詔，必定途徑父帥鎮守的屏南城，9年了，9年了，終於可以見到父帥了。花傾城盡量壓製住內心的興奮，答道：“父皇，臣妾不想死，臣妾要活著，看大商繁榮昌盛，看花家福祉綿延……”9年前，大明宮裏，一身孝服的花傾城流著淚說：“小舅舅，娘親臨終前最遺憾的是不能親眼看見大商繁榮昌盛，花家福祉綿延……”這一句話，平息了一場所謂鐵證如山的通敵叛國大案，即將傾覆的大廈又被重新扶了起來，傲然屹立。
國君動容，伸手去摸花傾城的腦袋，手掌裏柔順的秀發散發著淡淡的幽香。國君此時背對著眾人，唯獨花傾城一人真切地看見了，大滴大滴的淚水在國君不再年輕的臉上滑落，滴落在錦被上瞬間就消失了。花傾城心底發酸，仿佛9年前大明宮裏的那一幕出現在彼此眼前。
“你知道孤為什麽叫他們全部退下嗎？”意氣風華的國君坐在上方，居高臨下地問道。
年幼的花傾城兩隻手揪住自己素白的孝服，突然就跪下，哭得淚流滿麵，仿佛傾盡了一生的淚水，一會兒撲在父親身上，一會兒又忍不住去拉昏迷中的哥哥那雙冰冷的手。
國君側目，雙手緊緊地扣在龍椅的把手上，極力地控製住自己，不讓自己走下去抱起那個無助的孩子。
“陛下，花家自先祖起便追隨先帝，戎馬一生，屢立戰功。先祖膝下本有八子，可如今卻隻留下父帥這一脈單傳。我的叔叔伯伯們都死在了戰場上，就連先祖也因戰傷而病逝。陛下還不是太子還不是國君的時候，父帥便追隨著您，一路為您披荊斬棘、出生入死，就因為花家的人都相信，相信司空家的聖明，相信國君。”花傾城哭了許久，數月來連番變故，她一直忍著，甚至連母親去世時都咬破了唇不讓自己哭出來。可此刻，花傾城覺得委屈，一封錯漏百出的告密信，一道來曆不明的虎符，就抹殺了花家兩代人的忠誠，否定了父帥為這個國家所做的一切。
“母親帶我們前往屏南和父帥會合，卻一路被殺手追殺。母親最終死在了逃亡的路上，見不著屏南的父帥，也看不到錦陵的小哥哥……您知道嗎？母親臨走前，滿腹遺憾，臨死都沒能合上眼。”花傾城仰著臉，倔強地看著上方的人再也無法淡定。國君三步並作一步，從上方走了下來，卻又在花傾城麵前停住，躊躇著不敢上前，似乎害怕聽到什麽自己不想聽的東西。
花傾城聲音哭得沙啞，本該童稚天真的聲音此時聽起來卻沉悶蒼涼得不像是一個9歲的孩子發出的：“她恨不能親眼看見大商繁榮昌盛，花家福祉綿延……小舅舅，就連我的母親，都一心記掛著大商的安危，何況是我那立誓效忠您的父帥。”
國君聽罷如遭雷擊，雙目頓時通紅，眼底有淚，卻不曾落下，隻是在眼眶裏轉了轉，然後又消弭於無形；手，緊了又鬆，鬆了又緊，最終，他扶起地上的花傾城，道：“大商一定會繁榮昌盛，花家也一定會福祉綿延。”
這一刻，9歲的花傾城知道自己贏了。花家，清名詔天下；父帥，依舊會流芳千古。可是花傾城並不開心，甚至說，她小小的內心裏充滿了悲哀，本能地去看地上昏迷中的父帥，暗中祈禱，但願他永遠都不要知道，不要知道這汙名來的無由，也去的荒唐。
後來，局勢逆轉，出乎所有人的意料，告密者自縊，留書承認誣陷花家，假造虎符，並將父帥的排兵布陣圖賣給了北燕，向父帥下毒，才讓北燕一路攻城掠寨、勢如破竹。父帥官複原職，領兵抗敵，無雙隨軍。母親追封一品誥命夫人，自己則被欽點為太子正妃。
花傾城站在大商第一高樓上，目光幽深得不像是一個9歲的女孩。花傾城緊緊地盯著錦陵城裏人頭湧動的兵馬列出來的陣勢，自此看去，那隻是一片紅色的烈火，國君傾全國之兵力，孤注一擲。父帥在大明宮裏立下軍令狀，北燕進一尺自斷一臂，花家軍誓與大商共存亡。花傾城站在高樓上淚流滿麵，心疼地喃喃道：“父帥啊，大商已經是陛下的棋盤，而您隻是一顆卒……”
畫麵裏的女孩哭泣的側臉在花傾城腦海裏揮散不去。花傾城抬眸，9年後，女孩已長大，昔日意氣風華的帝王如今已是強弩之末，靠著以往的威嚴，統治著這個貌似太平的國家。
國君定了定心神，收回自己的思緒，轉身背對著花傾城時又是一副威嚴莊重的模樣，冷著聲音道：“閔詞、稟祀、朝歌你們三人護送傾城前往南詔，帶著朕的親筆信函，去請南詔王為傾城解除蠱毒。”
司空朝歌立馬回道：“父皇，兒臣反對！”
“反對什麽？”國君睨著眸子問道。
“朝歌！”薑後連忙拉過司空朝歌，使勁地拽著他。
司空朝歌乖乖地住了嘴，倒不是真的懼於國君的威嚴，隻是，那句“反對”脫口而出，當真被問起來，卻不知道自己到底是想反對什麽。
花傾城習慣性地環視一圈，發現戚夫人和司空稟祀明顯地不悅，目光有意無意地落在那一疊寫著“衝喜”字樣的宣紙上，心下一轉，當即明白了這其中的玄機。戚家收買了欽天監，以“衝喜”為由，想把自己和司空稟祀湊作一對，這樣一來，司空稟祀便可以穩坐太子之位了。一口氣收買這麽多人，還都是身居要職的欽天監，戚家的勢力不容小窺啊！的確，較之空有嫡出身份的朝歌，司空稟祀強大的後盾確實令他勝出不少，這大概也是大部分朝臣紛紛向戚家靠攏的原因了。二皇子雖不得寵，卻長袖善舞、八麵玲瓏、處事有方，戚夫人更是寵冠後宮，再加上戚家龐大的家族勢力，怎麽看，都比朝中無人、衝動魯莽的和碩王要有優勢。
花傾城涼涼地笑了笑，對朝堂裏大部分人來說，二皇子是最好的選擇，三皇子次之，大皇子根本就不用選擇，且不說他已經成親，就光是那說不清道不明的出身也早將他排除在這場儲位之爭之外了。盡管國君金口玉言，皇室子弟隻要德才兼備就有機會當太子，但誰心裏都清楚，皇位隻會傳給二皇子、三皇子之中的一個。
“父皇，兒臣聽聞大哥的皇妃素來身體孱弱，此去南詔路途遙遠，兒臣想，大哥還是留下照顧皇妃的好。”司空稟祀滿臉善意地說道。
花傾城挑眉，想他果然八麵玲瓏，他這話不過是在提醒眾人大皇子早就失去了參選的資格。
國君並不急著接話，隻是饒有深意地看著司空閔詞。
司空閔詞波瀾不驚地答道：“思顏的哥哥上個月生了個兒子，前日滿月。思顏前往娘家道賀去了，托人捎信來說，要在娘家小住一段。”
孟思顏，司空閔詞的皇妃，平民出身，其父是民間頗負盛名的私塾先生，很受百姓愛戴。
“閔詞還是一道去吧，你年長一些，要好好看著兩個弟弟，確保傾城安然無恙地抵達南詔。”國君不再讓其他人有說話的機會，接著又道，“著人下去準備一下，明日一早就出發。”
“父皇，可否讓臣妾身邊的宮人隨行？”花傾城見國君似乎有意離去，連忙道。
國君點了點頭，對薑後吩咐道：“你安排一下，找幾個妥帖的人跟著。”
“父皇，此一去路途遙遠，若是路上我們兄弟之間意見有所不同，該聽誰的？”司空稟祀逮著機會立馬問了出來。
國君沒有說話，隻是目光來回地在他們三人身上巡視。
“錦陵縣丞倒是個妥帖的人，這些年幫著挽月閣處理了不少瑣事，臣妾還聽說他曾在北燕、西衛、南詔、東楚各國遊曆過。”花傾城漫不經心地說道。
國君頷首，道：“那就命錦陵縣丞跟著吧，沿途一切事物聽從他的安排。”
國君剛說完，戚夫人馬上冒了出來，反對道：“錦陵縣丞一介下臣，怎麽能讓堂堂皇子聽從他的調令？”
國君不語，隻是警告般看了戚夫人一眼。戚夫人立即噤聲，諾諾地退到一旁。大事敲定，國君又讓太醫給花傾城開了些溫補的方子，便帶著眾人離開了。
晚間，花傾城從宮娥太監慌張慘白的神色上瞧出了端倪，逼問下才知道傍晚時，18位欽天監死在了各自家裏，雙手被砍，舌頭被生生割了下來。18個人，皆是血流殆盡而亡。花傾城一陣惡心，仿佛那血腥的場麵就在自己眼前，控製不住的一陣陣發寒。這皇宮，絕不是什麽榮華富貴鄉，是煉獄，人間煉獄！18條人命，18條活生生的人命啊！人命在這裏如草芥。父子、夫妻這些本該是是世上最親密的人，卻勾心鬥角，陰謀陷害層出不窮。花傾城悲哀地斜靠在錦被上，無言仰望這一室奢華的裝飾。夜明珠作燈，檀香木作凳，青銅繡花鏡，白玉如意，古漢瓷瓶……她突然產生了一個從未有過的念頭：“我要離開這兒，我必須離開這兒……”花傾城的心在呐喊。為了花家，這9年來，花傾城規規矩矩地待在挽月閣，足不出戶，原本是想這一生就這樣過吧，隻要太子妃姓“花”，花家就會安然無恙。可是這血腥的宮廷，花傾城用了9年的時間仍無法適應它。如果離開，又該怎樣才能罪不及父兄？不及花家呢？花傾城開始細細地思量起來。
次日，清晨，花傾城一早便醒了，麻木地任由宮人們幫自己梳洗穿戴完整，坐上步輦，然後七繞八拐地在皇城裏繞了一圈，再睜開眼時，已經出了那座輝煌的宮殿。花傾城麵前的紗簾被一隻纖細而熟悉的手掀開，碧雲紅著眼眶站在步輦外，道：“小姐。”
花傾城淺笑著遞出自己的手，由碧雲牽著下了步輦，定睛一看，司空閔詞、司空稟祀、司空朝歌皆是一身布衣，神色各異地立在馬旁，此時紛紛看了過來。司空閔詞麵無表情，保持著一貫的冷漠；司空稟祀友善一笑，風度翩翩；司空朝歌，冷哼一聲，鼻孔都快翹到天上去了。
“臣連安參見太子妃，太子妃吉祥。”
“大人免禮，此去路途遙遠，辛苦大人了。”花傾城微微欠了欠身，溫婉地說道。
“太子妃多禮了，臣奉命行事自當極盡全力保護太子妃的安全。隻是陛下吩咐，此一路必須隱匿行蹤，隱瞞身份。太子妃是貴人，這一路要委屈您了。”連安作了作揖，拱手道。
花傾城心中明了，太子妃巫蠱纏身，若是傳了出去，有損國體。再者，兩大熱門皇位候選人都在這兒，傳了出去，恐怕路上就不那麽太平了。花傾城頷首，道：“我如今還在生死關頭，哪裏還顧得上什麽委屈不委屈的，大人盡管便宜行事。”
“謝太子妃。”
“好了，你們說完沒有？還走不走了？一大早的把本王叫起來，現在卻在這裏磨磨唧唧的，煩不煩啊！”司空朝歌不耐煩地摻進花傾城和連安之間，不是滋味地打斷兩人的談話。
花傾城白了他一眼，自顧自的上了馬車。完全不理會身後氣得跺腳的司空朝歌。花傾城走著，打量著這一次的隊伍，除了三位皇子，便是五名隨從打扮的男子，個個虎背熊腰、目露精光。花傾城刻意看了一眼他們的腳，下盤穩紮，善肉搏，輕功嘛，約莫會差了些。花傾城的馬車旁還立著一名醫官打扮的宮女，遠遠的，花傾城就看見她擠眉弄眼的，於是向身邊的碧雲問道：“低語？”
“是。”碧雲回答後，花傾城不再說話，隻是淡淡地笑著。碧雲又加了句，“原本是不想讓她跟來的，可她堅持要寸步不離地保護小姐。奴婢想，她的武功還不錯，必要時真的可以保護小姐，便使了些銀子，將她弄了進來。”