“聖托裏奧、托裏切利、羅貝瓦爾先生花了很多時間計算,伽利略和吉拉德先生又重新設計了圖紙,工廠正在趕製零件。再有一個多月時間,應該就可以見到蒸汽機的成品了。


    我個人對這次的作品充滿了期待,新尺寸的活塞、曲軸、飛輪,再加上全新結構的滑閥配氣裝置,如果橡膠密封真起作用的話,它的能量將會翻倍,足夠帶動好幾台織布機運轉。


    但如果需要更強的驅動力,必須具備更大的缸筒和活塞,計算和設計方麵問題不大,可工廠的加工能力卻無法滿足了。”


    笛卡爾居然也中計了,一聽到蒸汽機的用途以及對人類可能產生的影響,馬上把由剛才話題所引起的諸多惆悵全放下,興致勃勃的介紹起了新機型的參數。言語中雖然沒有提及自身的貢獻,自豪之情卻無法掩飾。


    剛開始接觸蒸汽機時誰都沒有經驗,僅憑皇帝的設想和幾張草圖摸索著來。前三款機型其實也算成功,至少能正常運轉了,隻是因為存在各種各樣的重大缺陷而無法投入實際應用。


    但沒人因此而氣餒,反倒是越挫越勇。因為大家從中發現了很多值得推敲的題目,如果能把這些都解決掉,不光可以推動物理學的發展,還將在數學方麵取得突破。


    現在就算皇帝說不想要蒸汽機了,他們也不會停止研發。在第四款試驗機定型之前,大家利用收集到的實驗參數,在學院裏召集了十多位有天賦的學生進行演算,理論上應該是萬無一失了。


    “先在海河機械廠試試,隻要能投入實用的機型研發成功,工廠的加工能力也會跟著提高,且時間不會太長,這一點可以肯定。”


    但洪濤卻不是很擔心加工能力,有了蒸汽機替代傳統的水輪和畜力做為驅動力,最先受益的就是大型機械廠。經過一段時間的熟悉和摸索,反過來又可以提供更高質量的零部件,用於改進蒸汽機的性能。


    科技研發就像是人的兩條腿走路,一隻腳邁一次,交替前行最穩也最快。一條腿蹦和兩條腿跳,短時間內可以加快進度,卻無法長久。


    “非常感謝陛下的大力支持,蒸汽機的誕生我們隻是士兵,充其量是中級軍官,真正的指揮官是陛下您。若是沒有天才的靈感和大量財力物力投入,進度不會如此順利。”


    聊到這裏,笛卡爾又不得不把腦子裏那個企圖統治全球的獨裁者形象暫時抹去,換上一副思維敏捷、奇思怪想層出、本身具備了很多發明創造,又十分支持研究的偉大皇帝畫像。到底哪個才是真實的,他一時半會也琢磨不清。


    “在科學研究方麵靈感確實比努力更重要,這份讚譽我就笑納了。說起靈感,我又想起個事情,你絕對應該親眼看看!走吧,它不在宮裏,需要出城。但我敢保證,你絕對想象不到它的美妙!”


    看著笛卡爾的表情一會兒興奮一會兒又心事重重,洪濤就知道他正在內心裏天人交戰,不知道成為帝國科研的領軍人物,是為虎作倀還是如虎添翼。


    現在不能等他慢慢想清楚,那樣成功率不高,所以還得繼續刺激,用巨大的誘惑促使其喪失部分理性思考。除非他能完全摒棄人性,否則就得乖乖就範。


    出西直門向西北行15裏有座小土山,名曰甕山。山下有窪地,聚西山之水成一片自然湖泊。遠有西山疊影,近有碧波蕩漾,風景獨好。


    金代完顏亮在此修建金山行宮,對自然湖泊進行了少量人工改造。元代建大都,命都水監郭守敬在此修繕河渠,為都城供水,又進行了不少修整。


    到了明代,明孝宗乳母羅氏在甕山上修了一座圓靜寺,受此影響,附近的園林逐漸增多。到了明武宗時期幹脆建了一座行宮,把甕山和下麵的湖泊都圈了起來,成為正正經經的皇家園林。


    聽到這個距離和有山有水的地貌特征,熟悉京城的人就該猜到了,甕山很可能是後世的萬壽山,下麵的湖泊自然就是昆明湖了。


    沒錯,就是頤和園,隻是明代的皇家園林沒有清朝時氣派,隻在山的陽麵靠近湖邊的地方建了座小型宮殿,修了個小碼頭,平日裏安排十多名老太監打理,僅此而已,曰甕山園,屬於皇帝避暑的選擇之一。


    但自打景陽皇帝登基,大力倡導開源節流,甕山園做為純粹的支出項目,一家夥就被廢黜了行宮屬性,轉而成為了禦馬監的校場。


    “勒內,你暈高嗎?”此時洪濤與笛卡爾正走在通往山頂的石階上。


    “暈高?”笛卡爾至此也沒搞明白皇帝把自己帶到這裏來做什麽,可也沒法拒絕,隻能亦步亦趨。


    “就是怕不怕高……比如站在桅杆頂上……哦對,你可能沒機會上桅杆。那就站在懸崖邊上……反正就是站在高處往下看會不會頭暈目眩、四肢發軟、身體不受控?”


    簡簡單單一個詞,但要用拉丁語說明白還真不太容易。洪濤連著舉了兩個例子都沒成功,隻好把暈高的症狀仔細描述了一番。


    “不,絕對不!我在參軍的時候學過滑雪和登山,非常非常高的山都沒問題!”笛卡爾好像聽明白了,毫不遲疑的做出了回應,顯得有點反應過度。


    “那就好,看到上麵的高塔了嗎?我們一會要到頂上去。”洪濤倒是沒覺得意外,笛卡爾出生在貴族家庭,父親是國會議員,從小衣食無憂。


    如果非說他有什麽煩惱的話,就是身體天生孱弱,大病沒有小病不斷。成年之後選擇去當兵也是為了鍛煉身體,但凡有人說他身體不好就會非常激動。


    “那座塔很奇怪,是您下令修建的嗎?”笛卡爾抬頭看著山頂,更迷茫了。


    上麵有座木塔,外形很潦草,說成木架子也可以。因為它就是用木料搭建起來的,有十多層樓高,四處漏風,孤零零的矗立在甕山頂,既不美觀也沒詩意。


    “當然,但它不是塔,準確的說不是普通意義上的塔,我更願意稱之為起點。來,走快些,把身體活動開,稍微出點汗對一會兒的安排很有益處。”


    看著自己的傑作,洪濤不懷好意的笑了。卻不想過多解釋,為了避免遭到追問索性小跑了起來,美其名曰熱身。

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