貝克蘭德大霧霾當天,下午時分。


    東區天空中的異象,落入了整個城市的人眼中。


    光芒撕裂陰霾,露出天空與陽光,這樣的景象不是神跡還能是什麽?


    在受到波及較小的那些街區,人們紛紛向自己信仰的神靈禱告起來,尤其因為那黃黑色的霧氣異常恐怖,不少人的身體都開始感到不適,他們更加惶恐不安。


    黑夜女神教會、蒸汽與機械之神教會與風暴之神教會則統統進入了緊急狀態。


    因為那突然間在工廠區、碼頭區和東區擴散的劇毒霧霾,部分官方非凡者已經被派遣出去進行對群眾的疏散與救援,各個大教堂底下還關著諸多危害嚴重的封印物,能派遣去東區的人手相當有限。


    而已經處在東區的幾個小隊早就失去了聯係。


    那光芒亮起的時候,外界的力量甚至無法再幹擾東區,它似乎被短暫地隔離開來,形成了獨立的空間。


    所幸的是,這樣的情況隻持續了短短數分鍾。


    居民們不理解這樣的狀況是什麽,但三位大主教卻仍然記得類似的情況。即使手下的非凡者們已經將那時候的事情全部遺忘,封存起來的機密檔案不會騙人或作假。


    這與東區前段時間出現過一次的力量是同源的,隻是這一次,它更加肆無忌憚地展現出自身,甚至向那侵蝕東區生命的霧霾發起了反擊。


    三大正神教會不約而同地動用了所能啟用的最強封印物,因為那陣異常光芒的出現,黑夜教會的聖安東尼大主教下定決心,直接啟用了0-17的“隱秘之天使”。


    0-17相關最高等級的機密,是它能作為黑夜女神的神降容器。


    很快,東區的光芒消散了。


    狂風席卷了貝克蘭德,暴雨隨後而降,將那要命的殘留霧氣統統淹沒。


    ——


    大橋南區。


    “天籟咖啡館”裏,正聽紅發青年胡亂演奏鋼琴的女性抬起頭,她有著拜朗特有的深色皮膚,耳邊掛著彩色羽毛的墜飾。


    在無意識間轉頭,注意到天空出現變色的那刻,她便大喊出聲,然後先一步衝出了顧客寥寥的咖啡館:“裏奇!快出來!”


    紅色卷發、帶著雀斑的青年停下禍害其他人聽覺的舉動,他推了推鼻梁上的眼鏡,跟在那個女性身後走出門口,幾乎所有人都來到了街道上,他們的目光不自覺地被天空中的光芒吸引,全都放下手中剛才在做的事情,安靜凝望著那個方向。


    很快,咖啡館的老板湯姆森·莫奈特和老板娘瑪莎·莫奈特也走出來,怔怔地望著那奇怪的天象,神情從詫異逐漸轉向平和。


    裏奇·安德裏森環顧著周圍人臉上一致的表情,總覺得這樣的一幕有些熟悉。


    站在裏奇旁邊的坎德拉·岡薩勒斯突然抓住了他的胳膊,拽著他往旁邊人群外緣跑去。


    “坎德拉?你、你慢點!”


    深膚色的坎德拉壓低了聲音:“我剛才看到了諾恩!諾恩·墨菲!”


    裏奇也壓低了聲音,震驚地四下張望起來:“他不是因為參與邪——那什麽被警方通緝了嗎!?當時我們還被盤問了好幾天!”


    坎德拉跟裏奇衝得飛快,擠開好幾個專注盯著天空的路人,鑽進了一條小巷子裏。


    “諾恩!等等!”裏奇喊出聲後,才意識到對麵那個曾經在東區當教師的青年,並沒有繼續逃跑的動作。


    諾恩·墨菲穿著一身咖色雙排扣風衣,他的左手扣在頭頂的鉛灰軟禮帽上,衝兩人行了個脫帽禮:“抱歉,我沒有太多時間敘舊,隻是想拜托你們替我跟羅曼諾太太打個招呼,謝謝她這幾年以來對我的照顧。”


    裏奇氣衝衝地往前走去,他這個動作讓諾恩連連後退了兩步:“你到底發生了什麽事情,一聲不吭就走了!警察過來告訴我們你牽扯進邪教活動的時候,我們都快嚇死了!”


    諾恩卻苦笑著搖頭:“不,應該是隻有你被嚇壞了。我了解你們每個人,裏奇。”


    坎德拉卻提到了另一件事:“諾恩,七號公寓裏殘留的那種不和諧的感覺,是因為你做了什麽嗎?就是這樣吧!?”


    諾恩搖搖頭:“我不知道,但是……”


    他的目光轉向天空,雖然被樓體擋住,但另外兩人知道他正望向東區的方向,那裏的天空中正有詭異的光芒在穿行舞動。


    “或許我們也不該知道,那樣對我們都好。‘卓婭’的歌聲真的很奇妙,即使注定要忘卻,也真想再聽一次啊……”


    諾恩再度後退兩步。


    坎德拉察覺到了他腳下的動作:“等等!你解釋清楚!”


    諾恩猛然竄向巷子深處的拐角,一脫離坎德拉與裏奇的視線範圍,他的身影就融入了角落的黑暗中,沿著那片黑暗蠕動,鑽進附近的下水道口。


    坎德拉和裏奇跑過拐角,卻隻看到幾米開外的一堵高牆。


    這是條死路。


    ——


    鈴蘭花街,七號公寓門口。


    羅曼諾太太仰頭望著天空中的變化,麵色陰沉。


    忽然間,就像是心有所感,她回頭看向手邊的花壇。


    那株高過旁邊植株一整個頭的向日葵正在枯萎,葉片和花瓣飛快地皺縮幹枯。


    羅曼諾太太伸出手,顫巍巍地將那幹枯卻結滿瓜子的花盤捧了下來,剩下的部分隻花了幾秒就完全枯黑腐朽,很快便落進泥土中。


    “母神在上,這究竟是……”


    羅曼諾太太一手捧著花盤,另一手握緊了胸口懸掛的生命聖徽。


    她看向空中那與生命氣息截然相反的霧霾,知道接下來一段時間自己會有得忙了。


    ——


    皇後區,霍爾伯爵豪宅。


    “正義”奧黛麗·霍爾在將“奇克”的事情告知母親後,便一直在忐忑不安地等待結果。


    她站在窗邊,看到了那席卷半邊貝克蘭德的詭異霧氣,自然也看到了那溫和清亮的光芒,奧黛麗有些難以自抑地掩著嘴,震驚地望著光芒不斷撕扯霧霾的異變。


    那光芒給她的感覺很熟悉,她見過,而身為“觀眾”給她帶來的強大觀察力,奧黛麗輕而易舉地想起在哪見過相似的光芒。


    那是塔羅會長桌上懸掛的光球,每次塔羅會召開的時候她都能見到相似的光芒!難道這是出自“愚者”先生之手的神跡嗎!?


    這讓奧黛麗心中更加不安了,難道這一次的災難影響太巨大,竟然讓“愚者”先生心懷不忍,直接神降來救助貝克蘭德的居民們?


    但她心中也同樣充滿感激,慶幸於自己心目中的“愚者”先生有著與他威能相符的善良,果然她一直以來對“愚者”先生的看法都是正確的!


    奧黛麗俯下身抱緊蘇茜,在心裏默默祈禱著,當那光芒淡去的時候她十分不舍,但很快卷向東邊的風暴與灑落的大雨,都讓奧黛麗的心情平靜下來。


    也不知道東邊的情況到底怎麽樣了,父親怎麽還沒回來?


    希望一切都好……


    ——


    喬伍德區。


    佛爾思正橫在沙發上,端著一小杯紅葡萄酒,懶洋洋地跟休探討新年計劃,不過這也就限於口頭聊聊,她的計劃拖延到最後,往往都是“想到什麽再做”。


    休正在整理手頭的委托,因為新年已近,委托的數量也變少了,不過為了之後晉升需求的諸多材料,休不敢完全放鬆。


    忽然間,佛爾思心有所感,她一個激靈從沙發上坐起身,反而讓休嚇了一跳。


    “怎麽了?”


    佛爾思手中的葡萄酒在杯壁裏打了個轉,差點灑出來,她趕緊把剩下那點喝了個幹淨,然後快步走到窗邊往外張望。


    “休,你看那邊,那裏……”


    佛爾思震驚地將休拉到窗邊,休也對天空中的景象目瞪口呆:“那陣霧霾是什麽?這、這樣的光也是非凡力量嗎?糟糕,那個方向好像是東區!”


    休一驚,下意識地就往門邊跑去,被佛爾思拽住了胳膊:“你冷靜一下!以我們的序列你覺得能抗衡引動這種天象的非凡者嗎?”


    休相當不甘心地咬了咬牙:“也對,可是這到底是什麽情況?”


    佛爾思麵露疑惑地搖了搖頭,隻是那種光芒似乎有點熟悉,她在哪見過來著?


    “希望官方非凡者能快點,東區還有那麽多人……”


    休站在佛爾思身邊,與她一同仰望著窗外陰鬱的天色,兩人都充滿憂慮。


    ——


    貝克蘭德郊外。


    被敵方放逐的阿茲克·艾格斯通過靈界旅行,再度回到了克萊恩的身邊,並把被封印過的“蠕動的饑餓”交給了外貌上恢複夏洛克·莫裏亞蒂的往日學生。


    “阿茲克先生,那道光……”


    克萊恩望向貝克蘭德方向,在他被a先生追殺的時候那道光就出現了,甚至讓a先生短暫停下了尾隨他的腳步。


    而現在,它正在崩散成光點,化成淡淡的星芒,不斷消失在貝克蘭德灰暗的天空中。


    然而讓克萊恩有些失落的是,阿茲克也搖了搖頭:“我並不清楚那是什麽,我能感覺到它的力量性質相當特殊,似乎跟靈界有著某種聯係。”


    或許是看克萊恩的臉色很糟,阿茲克又補充了幾句:“在你達到一定的實力前,最好不要貿然探查,靈界的某些隱秘存在即使沒有惡意,也很可能讓了解到相關訊息的人受到汙染。”


    克萊恩點點頭:“謝謝您的提醒,阿茲克先生,我會小心的。”


    在阿茲克先生離開後,克萊恩使用無麵人的能力變換了自己的外貌,找到附近小鎮的一家旅店入住。


    他當然認得那道光,在艾絲特身上和灰霧之上,克萊恩都見過一模一樣的東西。


    他沒有在阿茲克先生麵前袒露內心的憂慮。


    克萊恩隻盼望那種異象的來源,不是艾絲特的失控所致。


    他先是換了身幹燥的衣服,因為先前被a先生追殺,克萊恩被迫跳入塔索克河逃生,又受到了瘟疫的影響,此時正因為感冒而發燒流涕,喉嚨裏也癢得難受。


    他將被水泡過的鈔票平鋪在桌麵,等待它們自然晾幹,在這之後他構築出靈性之牆,忙碌起將“蠕動的饑餓”獻祭到灰霧上的儀式,準備好後他才飛快逆走四步吟誦口訣,來到了灰霧之上,將新獲得的手套取上來。


    不過克萊恩並沒急著調查它,因為他先是注意到了頭頂那顆光球的異狀。


    它黯淡到幾乎不再散發光芒。


    克萊恩一抬手,顏色變得相當晦暗的光球便順從地落進他的掌心,玻璃般的透明外殼上布滿裂紋,仿佛遭遇過強大的衝擊,但因為外側並沒有完全破損的缺口,所以還未引動灰霧的主動填補。


    克萊恩試探著扯過少量他能拉動的灰霧,讓它包裹住光球的外側,光球稍微明亮了少許,在光暗之間不斷轉換著,猶如在努力地呼吸,試圖汲取能讓它恢複的力量。


    黃水晶靈擺從克萊恩的右手腕上垂下,他左手仍然握著被黑霧套上“燈罩”的光球,默念了七遍“貝克蘭德的光芒與艾絲特有關”。


    在得到相當確定的答案後,克萊恩更改了占卜的語言:


    “艾絲特現在沒有生命危險。”


    靈擺雖然是在順時針轉動,但是幅度卻小得像是在左右搖晃,這讓克萊恩心裏一驚,重新進行了一次占卜:“艾絲特正處於困境中。”


    這一次,靈擺順時針瘋狂轉動起來。


    如果不是在灰霧之上,這麽劇烈的占卜現象都有可能讓黃水晶被甩出去。


    克萊恩沒有嚐試夢境占卜,他知道這點放在光球上是毫無效果的。


    我能有什麽幫助艾絲特的方法嗎?克萊恩絞盡腦汁思考著對策,再度將靈擺靜置在身前,默念:


    “我應該去找到艾絲特幫助她脫困。”


    他睜開眼睛,看到了靈擺瘋狂打轉的占卜結果。


    逆時針,否定,預兆出極大的危險和他難以麵對的衝突。


    克萊恩握緊了拳頭,很快又無力地放下手,盯住左手上的光球。


    “就沒有什麽辦法幫助她一把嗎……”


    他輕聲詢問著自己,卻意外收到了光球上傳來的回應,一陣光暈從上麵蕩開,讓克萊恩下意識從高背椅上坐直了身體。


    他感知到了光球傳出的某種“聲音”,不論裏麵封印的是什麽東西,它或者祂都清晰地告知克萊恩:


    [受命。]


    克萊恩驚得差點直接彈起來,因為那種發出回應的語言用的是他最熟悉的中文!他下意識也用中文向那光球問起話:


    [你知道黎星在哪?你能幫幫她!?]


    但這一次克萊恩沒有收到任何回應,他試著換回了魯恩語和巨人語,但光球不再給予他任何反饋,這讓克萊恩在激動之餘又很是失望。


    是偶然?應該不是偶然,沒有這麽巧合的事情,那最有可能的,就是這顆光球與艾絲特之間存在著特殊聯係,所以當艾絲特確實麵臨危機時,它也希望給予援手,所以借用了我的命令?


    因為灰霧對它的絕對壓製,它無法自主地行動,必須由我以“灰霧主宰”的身份命令它,但它為什麽對後麵的問題毫無回應?


    克萊恩稍一思索,心裏也有了答案,說到底他現在並不是真正的神靈“愚者”,對灰霧的掌控也有限,還不能強行命令這光球去做什麽。


    但他現在也基本能確定,這光球正封印著屬於“卓婭”的力量,讓灰霧的主人也能動用它。


    隻希望它能真的幫到艾絲特,讓老鄉盡快脫困。


    感謝大家的推薦票訂閱與評論。


    謝謝江婉星、顧月夢魘的月票!


    (本章完)

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