小鍾努力回憶了一下
“當時離得太遠了，我連人都看不清，不過當時可慘烈了，據說那花舫上的人都被燒死了，好像還有一些附近的居民。”
常笙一言不發，皇宮裏的事情剛有了些眉目，卻又出現了新的麻煩，但事情的發展卻與她所猜想的越來越吻合，皇宮裏的事情不過是個引子，這城裏的大亂，根源還在外麵。
溪束思的死，可能隻是剛剛開始。
念及此處，常笙的腦海裏再一次冒出了一個人影，那個似乎與所有事都扯得上些許關係的人，那個鬥笠男子，平川。
溪束思的死，讓她不由自主便想起了個這人。
“采石場！”
常笙眼睛一亮。
那個叫付舒午的年輕人，死前便說過采石二字，況且他正是采石場的原管事人，幾日前，她與嚴四海在湖上遇到鬥笠男子與溪束思，也得知那鬥笠男子是采石場的新管事人，結果幾日後，溪束思卻突然死了，就連那將天風鏢局滅門的凶手冷煉衣，也出現在了采石場。
這一切的一切，似乎都與采石場和鬥笠男子脫不了幹係。
“隻是，這采石場究竟藏了什麽秘密。”
常笙自語道。
“采石場？那是產礦的石地方，我們製煙火所需要的硝石，都是從那裏采購的。”
小鍾說道。
“硝石？”
“對，那是做煙火的原材料，也是中原最大的一塊產地。”
“對了，小鍾，你剛剛說過，你們最近接了一單大生意對嗎？”
“嗯，說起這個，我想起來了，當日那樁生意正是溪大人下的訂單，也不知道溪大人這一走，這生意還作不作數了。”
“小鍾！”
常笙嗔怪的看著小鍾。
“這麽重要的事情你怎麽現在才說！”
小鍾見常笙罕見的生氣，不敢看她，糯糯的說道
“那日師父讓我去采石場談生意，到了那裏管事的平川先生告訴我，這煙火的生意實際是溪大人差人下的訂單，這樣我們便需要從采石場采購硝石，而等到付尾款，他又能吃一次回扣，等於吃得盆滿缽滿。”
“可是，這麽大筆的開銷，不可能走他私人的賬，要吃回扣肯定要走公賬，那他是以什麽由頭來采購這批煙火的呢？”
常笙沉思道。
“這我就不知道了，不過采購這麽大批煙火，以往都是節日慶典之類的用途，最近既無節日也沒慶典，能有什麽由頭？”
小鍾搖頭。
可這一說不要緊，卻是讓常笙突然醒悟
“有的！”
小鍾疑惑的看著常笙
“我查了一下黃曆，最近確實沒有節慶啊。”
常笙深深地看了一眼一旁朱紅色的宮牆，歎道
“往年自然沒有，可若是登基大典呢？”
“登基大典？當今聖人春秋正盛，無緣無故，哪裏來的新帝登基？”
小鍾疑惑道。
一旁的胡七說道
“即便是相王登基，這事也不能拿到明麵來說吧。”
“自然不能，不過以溪大人工部尚書的權柄，將這事壓一段時間，等到相王正式登基再上報，左右不過是個先後問題。”
常笙說道。
“如此一來，溪束思早便是知情人了。”
這時，小鍾說道
“我不知道你們究竟在查些什麽，不過聽你們的意思，不管溪大人還活不活著，那生意都不受影響了。”
常笙笑道
“小鍾，拜托你一件事情，幫我留意一下鋪子裏的異常。”
……
沒過多久，嚴四海和宛朝陽便回到了城主府。
“小桃花，城主回來沒？”
嚴四海在府內四處尋找常笙，醫官院裏發生裏的事情，令他十分不安，不管是那來自塞外的許醫官，還是不知其目的的王醫官。
小桃花聞聲趕來，將一張紙條遞給了嚴四海和宛朝陽
“城主說若是二位回來，便交給二位。”
嚴四海與宛朝陽對視一眼，展開紙條，卻見紙條上隻寫著寥寥幾個字。
“城外采石場”
宛朝陽道
“正巧，我要查的人應該也在采石場。”
嚴四海疑惑地看了他一眼，隨即說道
“如此，我們去查一查這采石場究竟是什麽來路。”
一刻鍾後，二人來到城門口，卻見此刻的城門口已經與往常大不一樣。
幾十名身著厚重甲胄的官兵把持著城門，城門外排起了一條長龍，進城的每一位百姓都要經受極為細致的排查。
“這些官兵的裝備既不似禁軍，又不似太央府的府兵，倒很像那傳鳳營的官兵。”
嚴四海冷聲說道。
宛朝陽卻是不以為意
“既然要控製整座城，這城門自然是首先要控製的。”
說著，便向城門走去。
那些官兵看到了二人向城門口走來。
“站住！所有人一律不許出城，違者，斬！”
數十把明晃晃的長刀在日光之下閃爍著冷冽的光芒。
宛朝陽哪裏與他們廢話，長劍徑直甩出，極細極尖銳的破空聲頓時炸響，刺得周圍所有人感覺像是聾了一般，更別說那些直麵長劍的官兵。
他們紛紛捂住耳朵，那長劍去勢之快已不可目及，不過眨眼之間
“鐺鐺……”
竟輕易刺穿了數柄長刀，官兵手中的寶刀，不過一個照麵便成了廢鐵。
而正在官兵們愣神之際，二人已經走到了他們身旁，宛朝陽隻是瞥了他們一眼，眾官兵刹那間如同被雷擊一般，呆立原地，他們此刻隻覺自己的雙腳被釘在了地上，喉嚨被什麽東西堵住了，沒有人敢動一步，沒有人敢發出一點聲音。
直至二人離開城門，那些官兵才敢大口大口地喘粗氣，而背上早已濕透了。
“百夫長，那人好可怕，難道是傳說中的天下第一高手常安？”
年輕的新兵望著那白色的背影，心有餘悸。
上了年紀的百夫長，渾濁的瞳孔微微顫動，輕輕拍了拍新兵的肩膀
“接著幹活。”
城外十裏，便有采石場。
以二人的輕功，不計內力消耗全力趕路，不過是一刻鍾多的功夫。
“等等。”
嚴四海正要進去，卻被宛朝陽攔了下來。
“怎麽，你我二人的功夫，還拿不下這一個采石場？”
宛朝陽解釋道
“抓人不難，想要知道這裏的秘密，便不容易了。”
“那你的意思是？”
“我們喬裝進入。”
說著，宛朝陽身形躍起，在高處蕩了片刻，又落入了一個小土包之後。
片刻之後，他又跳出小土包，回到了嚴四海身旁，手上提著一個包裹，打開包裹，裏麵有幾件破衣服。
嚴四海挑眉看了一眼，這幾件衣服破破爛爛，倒是和遠處采石場上的那些苦工穿的衣服一般。
“這衣服你早就準備好了？”
宛朝陽解釋道
“我之前來查探過，我追查的人也在這裏，所以備了幾套衣服，有備無患。”
二人換上了衣服，又在臉上抹了一些泥，一老一少便大大方方走進了采石場。
“站住！”
才進沒多久，便被采石場的官兵盯上了。
“你們哪個區的，怎麽沒見過？”
官兵斜睨二人。
老嚴猥瑣一笑
“大人，我們爺孫倆是新來的，去休息了一會兒，結果回去找不著路了。”
宛朝陽點了點頭，憨笑道
“大人，我爺爺年紀大了，體力跟不上，我便扶著休息會兒，結果這礦場實在太大了，走著走著迷路了。”
說著，宛朝陽附到那官兵耳邊，悄悄說道
“大人，我們是白區的……”
那官兵本要訓斥他們，卻頓時臉色大變
“那地方來的，你不認識路？”
宛朝陽神秘一笑，示意官兵看了看周圍那些苦力，附耳說道
“大人，迷路也就是個說法，我們是出去送了趟貨。”
官兵一楞
“那煙火鋪又要貨了？看來手腳夠快的啊。”
宛朝陽眼中透出微不可查的光芒，不動聲色，繼續說道
“誰說不是呢，不過快點也好，早做完，白區的弟兄們，也能休息一陣不是。”
官兵點頭
“嗯，那你們還不快去，你們區那李二可不是好說話的主。”
宛朝陽苦笑
“那是……”
說著，宛朝陽便領著嚴四海離開了此處，身後還傳來那官兵的嗬斥聲
“看什麽看！快幹活！”
二人一路往采石場深處走，嚴四海低聲問道
“白區是什麽地方。”
宛朝陽道
“那一日來查探的時候，無意間聽那管事的和人說過白區。”
“你認得路嗎。”
宛朝陽點頭
“上次在白區沒有查到那冷煉衣的藏身處，便想著再來。”
“原來你要查的是冷麵羅刹冷煉衣。”
嚴四海恍然。
“怎麽，您也聽過這位冷麵羅刹？”
“聽過，不過江湖傳言，他加入了十二樓？”
“恐怕不是傳言了，我這一路追查他到京城，確實發現他與十二樓有聯係。”
嚴四海聞言，看了一眼東邊
“也難怪，那地方最吸引這種人。”
說話間，二人幾乎已經穿過了整片采石場，眼看便要走出采石場的範圍，嚴四海疑惑地看向宛朝陽
“這再走可就離開采石場了。”
說著，嚴四海也發現，周圍不管是幹活的苦力，還是片區的官兵，看二人的眼神越發異樣。
宛朝陽拍了他一下，示意他不要說話。
二人便在眾人異樣的目光中，徑直穿過了采石場，前方是一片樹林，遠處的視線被樹林擋住，看不清背後有什麽。
“再往前就不能說話了，前麵全是探子。”
宛朝陽細聲說道。
“當時離得太遠了，我連人都看不清，不過當時可慘烈了，據說那花舫上的人都被燒死了，好像還有一些附近的居民。”
常笙一言不發，皇宮裏的事情剛有了些眉目，卻又出現了新的麻煩，但事情的發展卻與她所猜想的越來越吻合，皇宮裏的事情不過是個引子，這城裏的大亂，根源還在外麵。
溪束思的死，可能隻是剛剛開始。
念及此處，常笙的腦海裏再一次冒出了一個人影，那個似乎與所有事都扯得上些許關係的人，那個鬥笠男子，平川。
溪束思的死，讓她不由自主便想起了個這人。
“采石場！”
常笙眼睛一亮。
那個叫付舒午的年輕人，死前便說過采石二字，況且他正是采石場的原管事人，幾日前，她與嚴四海在湖上遇到鬥笠男子與溪束思，也得知那鬥笠男子是采石場的新管事人，結果幾日後，溪束思卻突然死了，就連那將天風鏢局滅門的凶手冷煉衣，也出現在了采石場。
這一切的一切，似乎都與采石場和鬥笠男子脫不了幹係。
“隻是，這采石場究竟藏了什麽秘密。”
常笙自語道。
“采石場？那是產礦的石地方，我們製煙火所需要的硝石，都是從那裏采購的。”
小鍾說道。
“硝石？”
“對，那是做煙火的原材料，也是中原最大的一塊產地。”
“對了，小鍾，你剛剛說過，你們最近接了一單大生意對嗎？”
“嗯，說起這個，我想起來了，當日那樁生意正是溪大人下的訂單，也不知道溪大人這一走，這生意還作不作數了。”
“小鍾！”
常笙嗔怪的看著小鍾。
“這麽重要的事情你怎麽現在才說！”
小鍾見常笙罕見的生氣，不敢看她，糯糯的說道
“那日師父讓我去采石場談生意，到了那裏管事的平川先生告訴我，這煙火的生意實際是溪大人差人下的訂單，這樣我們便需要從采石場采購硝石，而等到付尾款，他又能吃一次回扣，等於吃得盆滿缽滿。”
“可是，這麽大筆的開銷，不可能走他私人的賬，要吃回扣肯定要走公賬，那他是以什麽由頭來采購這批煙火的呢？”
常笙沉思道。
“這我就不知道了，不過采購這麽大批煙火，以往都是節日慶典之類的用途，最近既無節日也沒慶典，能有什麽由頭？”
小鍾搖頭。
可這一說不要緊，卻是讓常笙突然醒悟
“有的！”
小鍾疑惑的看著常笙
“我查了一下黃曆，最近確實沒有節慶啊。”
常笙深深地看了一眼一旁朱紅色的宮牆，歎道
“往年自然沒有，可若是登基大典呢？”
“登基大典？當今聖人春秋正盛，無緣無故，哪裏來的新帝登基？”
小鍾疑惑道。
一旁的胡七說道
“即便是相王登基，這事也不能拿到明麵來說吧。”
“自然不能，不過以溪大人工部尚書的權柄，將這事壓一段時間，等到相王正式登基再上報，左右不過是個先後問題。”
常笙說道。
“如此一來，溪束思早便是知情人了。”
這時，小鍾說道
“我不知道你們究竟在查些什麽，不過聽你們的意思，不管溪大人還活不活著，那生意都不受影響了。”
常笙笑道
“小鍾，拜托你一件事情，幫我留意一下鋪子裏的異常。”
……
沒過多久，嚴四海和宛朝陽便回到了城主府。
“小桃花，城主回來沒？”
嚴四海在府內四處尋找常笙，醫官院裏發生裏的事情，令他十分不安，不管是那來自塞外的許醫官，還是不知其目的的王醫官。
小桃花聞聲趕來，將一張紙條遞給了嚴四海和宛朝陽
“城主說若是二位回來，便交給二位。”
嚴四海與宛朝陽對視一眼，展開紙條，卻見紙條上隻寫著寥寥幾個字。
“城外采石場”
宛朝陽道
“正巧，我要查的人應該也在采石場。”
嚴四海疑惑地看了他一眼，隨即說道
“如此，我們去查一查這采石場究竟是什麽來路。”
一刻鍾後，二人來到城門口，卻見此刻的城門口已經與往常大不一樣。
幾十名身著厚重甲胄的官兵把持著城門，城門外排起了一條長龍，進城的每一位百姓都要經受極為細致的排查。
“這些官兵的裝備既不似禁軍，又不似太央府的府兵，倒很像那傳鳳營的官兵。”
嚴四海冷聲說道。
宛朝陽卻是不以為意
“既然要控製整座城，這城門自然是首先要控製的。”
說著，便向城門走去。
那些官兵看到了二人向城門口走來。
“站住！所有人一律不許出城，違者，斬！”
數十把明晃晃的長刀在日光之下閃爍著冷冽的光芒。
宛朝陽哪裏與他們廢話，長劍徑直甩出，極細極尖銳的破空聲頓時炸響，刺得周圍所有人感覺像是聾了一般，更別說那些直麵長劍的官兵。
他們紛紛捂住耳朵，那長劍去勢之快已不可目及，不過眨眼之間
“鐺鐺……”
竟輕易刺穿了數柄長刀，官兵手中的寶刀，不過一個照麵便成了廢鐵。
而正在官兵們愣神之際，二人已經走到了他們身旁，宛朝陽隻是瞥了他們一眼，眾官兵刹那間如同被雷擊一般，呆立原地，他們此刻隻覺自己的雙腳被釘在了地上，喉嚨被什麽東西堵住了，沒有人敢動一步，沒有人敢發出一點聲音。
直至二人離開城門，那些官兵才敢大口大口地喘粗氣，而背上早已濕透了。
“百夫長，那人好可怕，難道是傳說中的天下第一高手常安？”
年輕的新兵望著那白色的背影，心有餘悸。
上了年紀的百夫長，渾濁的瞳孔微微顫動，輕輕拍了拍新兵的肩膀
“接著幹活。”
城外十裏，便有采石場。
以二人的輕功，不計內力消耗全力趕路，不過是一刻鍾多的功夫。
“等等。”
嚴四海正要進去，卻被宛朝陽攔了下來。
“怎麽，你我二人的功夫，還拿不下這一個采石場？”
宛朝陽解釋道
“抓人不難，想要知道這裏的秘密，便不容易了。”
“那你的意思是？”
“我們喬裝進入。”
說著，宛朝陽身形躍起，在高處蕩了片刻，又落入了一個小土包之後。
片刻之後，他又跳出小土包，回到了嚴四海身旁，手上提著一個包裹，打開包裹，裏麵有幾件破衣服。
嚴四海挑眉看了一眼，這幾件衣服破破爛爛，倒是和遠處采石場上的那些苦工穿的衣服一般。
“這衣服你早就準備好了？”
宛朝陽解釋道
“我之前來查探過，我追查的人也在這裏，所以備了幾套衣服，有備無患。”
二人換上了衣服，又在臉上抹了一些泥，一老一少便大大方方走進了采石場。
“站住！”
才進沒多久，便被采石場的官兵盯上了。
“你們哪個區的，怎麽沒見過？”
官兵斜睨二人。
老嚴猥瑣一笑
“大人，我們爺孫倆是新來的，去休息了一會兒，結果回去找不著路了。”
宛朝陽點了點頭，憨笑道
“大人，我爺爺年紀大了，體力跟不上，我便扶著休息會兒，結果這礦場實在太大了，走著走著迷路了。”
說著，宛朝陽附到那官兵耳邊，悄悄說道
“大人，我們是白區的……”
那官兵本要訓斥他們，卻頓時臉色大變
“那地方來的，你不認識路？”
宛朝陽神秘一笑，示意官兵看了看周圍那些苦力，附耳說道
“大人，迷路也就是個說法，我們是出去送了趟貨。”
官兵一楞
“那煙火鋪又要貨了？看來手腳夠快的啊。”
宛朝陽眼中透出微不可查的光芒，不動聲色，繼續說道
“誰說不是呢，不過快點也好，早做完，白區的弟兄們，也能休息一陣不是。”
官兵點頭
“嗯，那你們還不快去，你們區那李二可不是好說話的主。”
宛朝陽苦笑
“那是……”
說著，宛朝陽便領著嚴四海離開了此處，身後還傳來那官兵的嗬斥聲
“看什麽看！快幹活！”
二人一路往采石場深處走，嚴四海低聲問道
“白區是什麽地方。”
宛朝陽道
“那一日來查探的時候，無意間聽那管事的和人說過白區。”
“你認得路嗎。”
宛朝陽點頭
“上次在白區沒有查到那冷煉衣的藏身處，便想著再來。”
“原來你要查的是冷麵羅刹冷煉衣。”
嚴四海恍然。
“怎麽，您也聽過這位冷麵羅刹？”
“聽過，不過江湖傳言，他加入了十二樓？”
“恐怕不是傳言了，我這一路追查他到京城，確實發現他與十二樓有聯係。”
嚴四海聞言，看了一眼東邊
“也難怪，那地方最吸引這種人。”
說話間，二人幾乎已經穿過了整片采石場，眼看便要走出采石場的範圍，嚴四海疑惑地看向宛朝陽
“這再走可就離開采石場了。”
說著，嚴四海也發現，周圍不管是幹活的苦力，還是片區的官兵，看二人的眼神越發異樣。
宛朝陽拍了他一下，示意他不要說話。
二人便在眾人異樣的目光中，徑直穿過了采石場，前方是一片樹林，遠處的視線被樹林擋住，看不清背後有什麽。
“再往前就不能說話了，前麵全是探子。”
宛朝陽細聲說道。