崇禎十二年二月二十三日，豐潤縣的大地上，遠近分布著密集的營盤，無數人口和牲畜在其中蠕動。
清軍左右翼擄掠合計三十餘萬人口，再加上數十萬牲口、車架，在玉田和豐潤之間形成了龐大的紮營區域，中軍就在豐潤縣城附近。
中軍的大帳中，多爾袞在緩慢的踱步，正白旗的固山額真阿山站在一旁陪著她。
由於嶽托去世，兩翼匯合後多爾袞就成了唯一的統帥，要把這幾十萬人有序的帶出邊關，對他來說也是一項艱巨的任務。
按照他們原本計劃，二月十多號就應該接近邊牆，按照往年經驗可能沒有開凍，河麵就可以行軍，現在隻能走山區的道路，部隊行動速度慢，這裏有幾十萬人和幾十萬牲口，還有大量的車架，會持續更長的時間。
“圖爾格還未傳回消息？”
阿山回道，“還沒有消息，他們隻去兩日，去青山口兩百多裏，稍有耽擱就不止兩日，主子可要再派人去查看？”
多爾袞搖搖頭，過了片刻又道，“按照約定二月二十出邊，皇上此時應當已在鬆錦各處牽製，不通消息會亂了方寸。若是明日都沒消息，你另調左翼每牛錄兩名巴牙喇去增援，務必要奪下青山口出去，需要盡快讓皇上知道邊內情形，以便他邊外策應。”
“右翼死傷這許多，特別那正紅旗，不知皇上得了消息怎樣發怒。”
多爾袞沒有對此多作評論，此次入邊總體看來，右翼的戰功更大，他們剛入邊就斬殺了薊遼總督吳阿衡，隨後又在賈莊擊潰宣大勤王軍，陣斬援督盧象升，接著更是攻破了山東省會濟南府。
相比之下左翼就平淡很多，攻破的城池也並不多，最大的一筆收獲是在高唐州的三十萬兩漕銀，還是敲詐來的。
但右翼在濟南用光了運氣，軍中疫病流行，光是統帥嶽托病亡這一件，就足可抵消他們斬殺兩個總督，之後又拖延行軍進度，與左翼脫節，間接造成了永定河大敗，正紅旗不但丟失了大部分物資，還損失大批甲兵和巴牙喇，已經傷及根本。
兩翼雖然匯合，但整個入邊的大軍人困馬乏，特別是右翼士氣低落，軍中還不時有疫病流傳，人人都隻盼著早點出邊，在這種情況下，如果多爾袞能把大軍順利帶出邊外，就能獲得極高的聲譽。
現在最緊要的是要去告知皇太極入邊軍隊的情況，以方便內外策應，但大軍身處敵境，先前破開的邊牆已經恢複，青山和和牆子嶺都重新被明軍控製，從豐潤出去兩百多裏都有明軍活動，少量哨騎很難通過。所以兩天之前他們就抽調左翼的真夷和旗下蒙古精銳，組成一支千餘人的騎兵，由鑲白旗固山額真圖爾格親自帶領，首要目的是試探邊牆防禦強度，其次就是向皇太極傳遞消息，為出邊做好準備。（注1）
“主子，杜度方才派人來通傳，這兩日僅正紅旗下便發現瘟病三處，至今日已死了一百三十多人。正紅旗這次損兵折將，杜雷回去定然當不了固山額真，各旗都說多半是葉克書頂替。”
多爾袞仍是嗯了一聲，似乎對杜雷的仕途沒什麽興趣，阿山皺著眉頭道，“兩處瘟病發於正紅旗傷兵中，一處是趕騾子的新包衣，最麻煩的是，新包衣那處離著咱們左翼不遠，就在正黃旗隔鄰，早晚會傳到左翼來。”
此時多爾袞到了帳篷門口，外麵飄著小雨，偶爾夾雜著細小的雪花，這種天氣已經持續了幾天，加上冰雪開化的因素，凡是泥土道路都泥濘不堪，他們能利用的道路隻剩下鋪石板的官道，軍隊這兩天都不便大規模行軍。
但軍中擄掠了大量人口和畜生，每天都有人畜死去，加上在附近搶掠死斬殺的，附近的屍體數量不少，停留久了之後，疫病又會很快流行，特別是大批軍隊混雜在一起，生活條件非常差，很快就要連柴火都沒有了。
此時一名戈什哈趕到大帳門簾前，他跟多爾袞低聲道，“固山額真圖爾格回報奪下青山口，前日領兵奔襲一日，行約二百餘裏，於昨日清晨到關城，以巴牙喇二十為前鋒，扮作明國差役一鼓奪取關門，明兵棄城而逃，隨攻占青山口，在口外遇到接應的敖漢一部，已派出塘馬往錦州去奏報皇上。”
多爾袞明顯鬆了一口氣，轉頭對阿山道，“明日左翼先行軍至遷安。”
阿山聽完點點頭，左右翼規模太過龐大，仍是分頭指揮為好，從遷安出邊的話，他們也有多條道路可以選擇。
“此番明國各路大軍匯集，我們也不怕他，但要順利出邊，需特別留意那支南蠻子兵馬，安慶奇兵營。”多爾袞繼續道，“查問正紅旗大小官佐，該部步強騎弱，鐵甲步兵約七百上下，甲具與我巴牙喇相近，隻有兩成左右用弓箭，其攜帶一種銅製小炮，隔遠時用小炮打放，殺到近前已損了不少人馬，其鐵甲兵陣列嚴整，偌據險而守時，要殺其一人很是不易，他已兩敗右翼，此次出邊必定要走狹窄山道，明國兵馬就在左近，他們自然也知道我們就要出邊，若是被此部阻截道路，全軍進退不得就危險萬分，要用馬甲先行截殺明國哨馬，不讓他知道我們往哪處關口去，等明兵真的趕來，先在平野之地剿滅。”
“奴才明白了。”
……
薊州城，京師東北方的軍事重鎮，明代邊防收縮之後，薊州城的軍事作用更加凸顯，與東側的遵化、三屯營共同構成薊鎮東部的邊防核心。
隨著清軍逐漸接近薊鎮邊牆，這裏再次成為雙方對抗的前沿，各部明軍逐漸向薊州城聚集。安慶營也於二月二十三日到達薊州，就紮營在城南一裏外。
龐雨休整一天後就進入薊州參與軍議，因為這裏的功能更偏重軍事，所以城防十分強大，龐雨經過甕城時看到了南方少見的箭樓。
城內到處都是軍隊，幾乎看不到走動的百姓，到了孫傳庭駐節的官衙內，卻得知軍議被推遲一個時辰，原因是等候遼鎮新趕來的將官。
龐雨知道是祖大壽要來，這位遼鎮實際上的管事人，兵部的部谘原本說得很明白，遼鎮要從東側攻擊，但遼鎮沒有理會，直接趕到了薊州。現在援督、總監、宣大總督、遼鎮各部陸續到達，大明幾乎所有北方精銳都已經集結於此。
等了沒一會，就有人召龐雨去見兵部差官，說是兵部的職方司郎中沈迅找他說話。
龐雨跟著去了後堂，見到了這位兵部的紅人，立刻跟沈迅見禮。
“見過沈大人。”
沈迅臉上擠出一點微笑，略微有點生硬。
龐雨也不驚訝，他昨天剛到就聽到了其他營頭的傳聞，孫傳庭和沈迅爆發激烈爭吵，沈迅帶來兵部的部谘，按照皇帝的意思，要大打兩場解救所有百姓，並再斬三千東虜首級。這個消息已經在薊州的勤王軍中流傳，
皇帝和前線軍隊之間，就是由兵部當橋梁，皇帝的計劃下達下來，楊嗣昌需要根據前線情況進行平衡，與前線主官的溝通非常重要，以便在符合實際的情況下盡量向皇帝交差。
如果皇帝的期望與實際差距太大，兵部無法平衡的時候，前線總督和兵部的矛盾就會非常激烈，不是沈迅一個郎中可以控製的。從孫傳庭的角度看來，他剛帶軍隊創下了永定河大捷，跟著楊嗣昌就要他奪回所有百姓，還要再斬三千首級，除非這裏所有將官齊心協力，冒著全軍覆滅的風險與清軍硬碰硬打一仗，否則根本不可能完成，這已經完全脫離實際。
孫傳庭的脾氣本就不算好，之前跟楊嗣昌書信往來也爭吵激烈，隻不過那是寫奏本給楊嗣昌，語氣還可以潤色，這沈迅一個郎中跑來前線指手畫腳，即便代表兵部，孫傳庭也不會對他客氣，他與兵部的關係剛剛融洽幾天，立刻又開始緊張起來。
沈迅臉色不太好，他收起擠出的微笑後，盡量用平和的口氣道，“龐將軍從南直隸來，原與邊軍不同，此次又兩立戰功，之前嶽托斬將奇功一事，因是東事以來第一功，事涉朝廷威嚴，沈某特來核查詳情，另外也想跟龐將軍請教，若是各路勤王兵馬齊聚，向盤踞畿東之建奴全力一擊，是否能再得永定河一般大捷？”
龐雨觀察了一下沈迅，他現在已經與京師的暗哨司恢複聯絡，有了京師的消息來源，全然不像桐城民亂時那樣兩眼一抹黑，京師幾個比較重要的勢力各自的傾向都有所了解，楊嗣昌是掌管兵部的閣老，他對作戰的態度也有了解，尤其是宮中打探的消息說，楊嗣昌多次提及應當尋機剿滅西營。
張麻子的消息說，這位沈迅是楊嗣昌的心腹，雖然職務不高，但算半個兵部尚書，能和沈迅說上話，就能跟楊嗣昌建立聯係。
各部最終的集合地改在薊州，但目前的態勢看來，並未截斷清軍出邊線路，更像是之前的並行北上。
“回沈大人話，東虜盤踞豐潤附近，據此前俘獲韃子供述分析，八旗左右翼戰兵約一萬五千至兩萬之間，其中亮甲韃子一千至兩千，八旗蒙古、漢軍、包衣約兩萬，尚有天佑軍、天助軍、奈曼、敖漢、收管察哈爾、科爾沁等外藩蒙古各部，總計五萬六萬之間，其可用騎軍不下三萬，步卒尚有兩萬，沈大人掌管兵部，當知入邊東虜數量大約如此。”
沈迅猶豫了一下後點點頭，清軍雖然是勞師遠征，但在實際兵力上，卻仍然占據優勢，大明朝廷抽調九邊精銳，卻還不如這入邊的一半清軍，即便隻看數量也是如此。
龐雨又緩緩道，“遼鎮的人馬小人不知道，但孫都堂麾下勤王軍各部轉戰千裏，死傷病折損下來，拚湊三四千可用之兵都未必能夠，便再加上宣大陳都堂督標三個營，最多也就是五千可用。之前永定河大捷，隻打其一部，因韃子行進中易受攻擊，隊列又為江河隔斷不能呼應，眼下他們盤踞玉田、豐潤早已有備，我們迎頭去打，便是硬碰硬的交戰，五千對上數萬東虜，定然是打不過的。”
沈迅皺眉想了片刻道，“若是總監及遼鎮同去呢？”
“那便是二十將官拚湊萬餘人馬，去與三萬帶馬建奴交戰，沈大人是兵部的，這般拚湊出來，不要說戰陣交鋒，自家便亂了。”
“那龐將軍以為該當如何交戰？”
“在遵化、三屯營各處布下騎兵，待確定東虜苗頭去向，再尋機襲擾，以解救下一些百姓來。這隻是下官提議，兵部和孫都堂但有調遣，下官必定遵從，隻是下官所部連番交戰，人馬器械損耗嚴重，隻餘三四百人可用，且人困馬乏，實不堪重用，還請沈大人明鑒。”
戰績最好的安慶營都是這個態度，沈迅明顯有點失望，他略微等待片刻後道，“查近日塘報，安慶奇兵營在穀城以南沔陽港仍駐紮一部，想來龐將軍仍有留意湖廣動向，不知對西營動向作何看法？”
龐雨抬頭看向沈迅，語氣肯定的道，“數月之內，西營必叛。”
清軍左右翼擄掠合計三十餘萬人口，再加上數十萬牲口、車架，在玉田和豐潤之間形成了龐大的紮營區域，中軍就在豐潤縣城附近。
中軍的大帳中，多爾袞在緩慢的踱步，正白旗的固山額真阿山站在一旁陪著她。
由於嶽托去世，兩翼匯合後多爾袞就成了唯一的統帥，要把這幾十萬人有序的帶出邊關，對他來說也是一項艱巨的任務。
按照他們原本計劃，二月十多號就應該接近邊牆，按照往年經驗可能沒有開凍，河麵就可以行軍，現在隻能走山區的道路，部隊行動速度慢，這裏有幾十萬人和幾十萬牲口，還有大量的車架，會持續更長的時間。
“圖爾格還未傳回消息？”
阿山回道，“還沒有消息，他們隻去兩日，去青山口兩百多裏，稍有耽擱就不止兩日，主子可要再派人去查看？”
多爾袞搖搖頭，過了片刻又道，“按照約定二月二十出邊，皇上此時應當已在鬆錦各處牽製，不通消息會亂了方寸。若是明日都沒消息，你另調左翼每牛錄兩名巴牙喇去增援，務必要奪下青山口出去，需要盡快讓皇上知道邊內情形，以便他邊外策應。”
“右翼死傷這許多，特別那正紅旗，不知皇上得了消息怎樣發怒。”
多爾袞沒有對此多作評論，此次入邊總體看來，右翼的戰功更大，他們剛入邊就斬殺了薊遼總督吳阿衡，隨後又在賈莊擊潰宣大勤王軍，陣斬援督盧象升，接著更是攻破了山東省會濟南府。
相比之下左翼就平淡很多，攻破的城池也並不多，最大的一筆收獲是在高唐州的三十萬兩漕銀，還是敲詐來的。
但右翼在濟南用光了運氣，軍中疫病流行，光是統帥嶽托病亡這一件，就足可抵消他們斬殺兩個總督，之後又拖延行軍進度，與左翼脫節，間接造成了永定河大敗，正紅旗不但丟失了大部分物資，還損失大批甲兵和巴牙喇，已經傷及根本。
兩翼雖然匯合，但整個入邊的大軍人困馬乏，特別是右翼士氣低落，軍中還不時有疫病流傳，人人都隻盼著早點出邊，在這種情況下，如果多爾袞能把大軍順利帶出邊外，就能獲得極高的聲譽。
現在最緊要的是要去告知皇太極入邊軍隊的情況，以方便內外策應，但大軍身處敵境，先前破開的邊牆已經恢複，青山和和牆子嶺都重新被明軍控製，從豐潤出去兩百多裏都有明軍活動，少量哨騎很難通過。所以兩天之前他們就抽調左翼的真夷和旗下蒙古精銳，組成一支千餘人的騎兵，由鑲白旗固山額真圖爾格親自帶領，首要目的是試探邊牆防禦強度，其次就是向皇太極傳遞消息，為出邊做好準備。（注1）
“主子，杜度方才派人來通傳，這兩日僅正紅旗下便發現瘟病三處，至今日已死了一百三十多人。正紅旗這次損兵折將，杜雷回去定然當不了固山額真，各旗都說多半是葉克書頂替。”
多爾袞仍是嗯了一聲，似乎對杜雷的仕途沒什麽興趣，阿山皺著眉頭道，“兩處瘟病發於正紅旗傷兵中，一處是趕騾子的新包衣，最麻煩的是，新包衣那處離著咱們左翼不遠，就在正黃旗隔鄰，早晚會傳到左翼來。”
此時多爾袞到了帳篷門口，外麵飄著小雨，偶爾夾雜著細小的雪花，這種天氣已經持續了幾天，加上冰雪開化的因素，凡是泥土道路都泥濘不堪，他們能利用的道路隻剩下鋪石板的官道，軍隊這兩天都不便大規模行軍。
但軍中擄掠了大量人口和畜生，每天都有人畜死去，加上在附近搶掠死斬殺的，附近的屍體數量不少，停留久了之後，疫病又會很快流行，特別是大批軍隊混雜在一起，生活條件非常差，很快就要連柴火都沒有了。
此時一名戈什哈趕到大帳門簾前，他跟多爾袞低聲道，“固山額真圖爾格回報奪下青山口，前日領兵奔襲一日，行約二百餘裏，於昨日清晨到關城，以巴牙喇二十為前鋒，扮作明國差役一鼓奪取關門，明兵棄城而逃，隨攻占青山口，在口外遇到接應的敖漢一部，已派出塘馬往錦州去奏報皇上。”
多爾袞明顯鬆了一口氣，轉頭對阿山道，“明日左翼先行軍至遷安。”
阿山聽完點點頭，左右翼規模太過龐大，仍是分頭指揮為好，從遷安出邊的話，他們也有多條道路可以選擇。
“此番明國各路大軍匯集，我們也不怕他，但要順利出邊，需特別留意那支南蠻子兵馬，安慶奇兵營。”多爾袞繼續道，“查問正紅旗大小官佐，該部步強騎弱，鐵甲步兵約七百上下，甲具與我巴牙喇相近，隻有兩成左右用弓箭，其攜帶一種銅製小炮，隔遠時用小炮打放，殺到近前已損了不少人馬，其鐵甲兵陣列嚴整，偌據險而守時，要殺其一人很是不易，他已兩敗右翼，此次出邊必定要走狹窄山道，明國兵馬就在左近，他們自然也知道我們就要出邊，若是被此部阻截道路，全軍進退不得就危險萬分，要用馬甲先行截殺明國哨馬，不讓他知道我們往哪處關口去，等明兵真的趕來，先在平野之地剿滅。”
“奴才明白了。”
……
薊州城，京師東北方的軍事重鎮，明代邊防收縮之後，薊州城的軍事作用更加凸顯，與東側的遵化、三屯營共同構成薊鎮東部的邊防核心。
隨著清軍逐漸接近薊鎮邊牆，這裏再次成為雙方對抗的前沿，各部明軍逐漸向薊州城聚集。安慶營也於二月二十三日到達薊州，就紮營在城南一裏外。
龐雨休整一天後就進入薊州參與軍議，因為這裏的功能更偏重軍事，所以城防十分強大，龐雨經過甕城時看到了南方少見的箭樓。
城內到處都是軍隊，幾乎看不到走動的百姓，到了孫傳庭駐節的官衙內，卻得知軍議被推遲一個時辰，原因是等候遼鎮新趕來的將官。
龐雨知道是祖大壽要來，這位遼鎮實際上的管事人，兵部的部谘原本說得很明白，遼鎮要從東側攻擊，但遼鎮沒有理會，直接趕到了薊州。現在援督、總監、宣大總督、遼鎮各部陸續到達，大明幾乎所有北方精銳都已經集結於此。
等了沒一會，就有人召龐雨去見兵部差官，說是兵部的職方司郎中沈迅找他說話。
龐雨跟著去了後堂，見到了這位兵部的紅人，立刻跟沈迅見禮。
“見過沈大人。”
沈迅臉上擠出一點微笑，略微有點生硬。
龐雨也不驚訝，他昨天剛到就聽到了其他營頭的傳聞，孫傳庭和沈迅爆發激烈爭吵，沈迅帶來兵部的部谘，按照皇帝的意思，要大打兩場解救所有百姓，並再斬三千東虜首級。這個消息已經在薊州的勤王軍中流傳，
皇帝和前線軍隊之間，就是由兵部當橋梁，皇帝的計劃下達下來，楊嗣昌需要根據前線情況進行平衡，與前線主官的溝通非常重要，以便在符合實際的情況下盡量向皇帝交差。
如果皇帝的期望與實際差距太大，兵部無法平衡的時候，前線總督和兵部的矛盾就會非常激烈，不是沈迅一個郎中可以控製的。從孫傳庭的角度看來，他剛帶軍隊創下了永定河大捷，跟著楊嗣昌就要他奪回所有百姓，還要再斬三千首級，除非這裏所有將官齊心協力，冒著全軍覆滅的風險與清軍硬碰硬打一仗，否則根本不可能完成，這已經完全脫離實際。
孫傳庭的脾氣本就不算好，之前跟楊嗣昌書信往來也爭吵激烈，隻不過那是寫奏本給楊嗣昌，語氣還可以潤色，這沈迅一個郎中跑來前線指手畫腳，即便代表兵部，孫傳庭也不會對他客氣，他與兵部的關係剛剛融洽幾天，立刻又開始緊張起來。
沈迅臉色不太好，他收起擠出的微笑後，盡量用平和的口氣道，“龐將軍從南直隸來，原與邊軍不同，此次又兩立戰功，之前嶽托斬將奇功一事，因是東事以來第一功，事涉朝廷威嚴，沈某特來核查詳情，另外也想跟龐將軍請教，若是各路勤王兵馬齊聚，向盤踞畿東之建奴全力一擊，是否能再得永定河一般大捷？”
龐雨觀察了一下沈迅，他現在已經與京師的暗哨司恢複聯絡，有了京師的消息來源，全然不像桐城民亂時那樣兩眼一抹黑，京師幾個比較重要的勢力各自的傾向都有所了解，楊嗣昌是掌管兵部的閣老，他對作戰的態度也有了解，尤其是宮中打探的消息說，楊嗣昌多次提及應當尋機剿滅西營。
張麻子的消息說，這位沈迅是楊嗣昌的心腹，雖然職務不高，但算半個兵部尚書，能和沈迅說上話，就能跟楊嗣昌建立聯係。
各部最終的集合地改在薊州，但目前的態勢看來，並未截斷清軍出邊線路，更像是之前的並行北上。
“回沈大人話，東虜盤踞豐潤附近，據此前俘獲韃子供述分析，八旗左右翼戰兵約一萬五千至兩萬之間，其中亮甲韃子一千至兩千，八旗蒙古、漢軍、包衣約兩萬，尚有天佑軍、天助軍、奈曼、敖漢、收管察哈爾、科爾沁等外藩蒙古各部，總計五萬六萬之間，其可用騎軍不下三萬，步卒尚有兩萬，沈大人掌管兵部，當知入邊東虜數量大約如此。”
沈迅猶豫了一下後點點頭，清軍雖然是勞師遠征，但在實際兵力上，卻仍然占據優勢，大明朝廷抽調九邊精銳，卻還不如這入邊的一半清軍，即便隻看數量也是如此。
龐雨又緩緩道，“遼鎮的人馬小人不知道，但孫都堂麾下勤王軍各部轉戰千裏，死傷病折損下來，拚湊三四千可用之兵都未必能夠，便再加上宣大陳都堂督標三個營，最多也就是五千可用。之前永定河大捷，隻打其一部，因韃子行進中易受攻擊，隊列又為江河隔斷不能呼應，眼下他們盤踞玉田、豐潤早已有備，我們迎頭去打，便是硬碰硬的交戰，五千對上數萬東虜，定然是打不過的。”
沈迅皺眉想了片刻道，“若是總監及遼鎮同去呢？”
“那便是二十將官拚湊萬餘人馬，去與三萬帶馬建奴交戰，沈大人是兵部的，這般拚湊出來，不要說戰陣交鋒，自家便亂了。”
“那龐將軍以為該當如何交戰？”
“在遵化、三屯營各處布下騎兵，待確定東虜苗頭去向，再尋機襲擾，以解救下一些百姓來。這隻是下官提議，兵部和孫都堂但有調遣，下官必定遵從，隻是下官所部連番交戰，人馬器械損耗嚴重，隻餘三四百人可用，且人困馬乏，實不堪重用，還請沈大人明鑒。”
戰績最好的安慶營都是這個態度，沈迅明顯有點失望，他略微等待片刻後道，“查近日塘報，安慶奇兵營在穀城以南沔陽港仍駐紮一部，想來龐將軍仍有留意湖廣動向，不知對西營動向作何看法？”
龐雨抬頭看向沈迅，語氣肯定的道，“數月之內，西營必叛。”