二人的注意力不約而同地被吸引了過去，來人是一個袁居正的忠心侍衛，他神情緊張地在二人的注視下走到袁居正麵前，莊重地跪下。
“大人。”侍衛向袁居正行了個禮，用餘光瞟了一眼身旁的齊昱，猶豫著不敢開口。
“什麽事，說吧，是不是阿威那裏又出事了？”袁居正問道。
“是，大人。袁將軍奉我快馬來報……”侍衛慢慢地開口道，“皇上……駕崩了。”
這個消息猶如一顆火藥，在二人之間引爆。他們相繼對視了一眼，都從對方眼中看到了緊張的神情。
“阿威在哪？”袁居正轉而問道。
“回大人的話，袁將軍正在整理皇上的靈棺，不日時將抵達長安。”侍衛壓低了聲音，頷首道。
齊昱感覺此時雙手有些發冷，一旁的袁居正緊接著問道：“那遺詔呢？”
侍衛抬起頭來，對他道：“袁大人特地讓小的來傳達，皇上臨終前，立了遺詔，任他的一個私生子繼位。”
“什麽？”袁居正的聲音一梗，身體忍不住顫了一下。
齊昱也有些震驚，緊皺眉頭，對袁居正道：“皇上他……怎麽會有個私生子？”
“教頭。”侍衛直起身子，對齊昱道，“這是皇上與後宮一個妃子所生的孩子，沒有立旨為後，那個孩子才隻有及冠之年。”
“荒唐。”袁居正禁不住有些慍怒道，“這怎麽可能？”
“大人，這個孩子幾年間一直藏在了避暑山莊內，就連皇上身邊的人都不知道他的存在。”侍衛接著道。
袁居正沉悶地歎了一口氣，又與齊昱對視了一眼，對侍衛道：“這個消息，還有誰知道？”
侍衛忙拱手道：“回大人，此事是袁將軍特地讓小的快馬來報，目前長安還不知道皇上駕崩的消息。”
袁居正點了點頭，眯起了眼睛，白須隨風微微搖著。
“行了，你退下吧。”袁居正嗓音顯得有些沙啞，淡淡地道。
“是。”侍衛行禮道，起身離開。
齊昱待他離開後，對袁居正問道：“師傅，我們接下來怎麽做？”
袁居正的臉上露出憂心忡忡的神情，一手橫於胸前，布滿皺紋的麵龐上滿是陰雲。
“繼位之事若是已定，那無論做什麽都已經晚了，齊安這個太子之位……等於被廢了。”袁居正低聲喃喃道，“這麽一來，無論是我們還是新黨，都沒有理由去奪權了……皇上這一手平衡術……打得真是好啊……”
齊昱也低下頭，苦苦思索著。
突然，袁居正轉頭看著他，厲聲道：“快，趕緊命人將那個楚國人做掉，免除後患，她已經對我們沒有什麽用了，還可能徒添事端。”
齊昱忙道：“是，徒兒這就去。”
說罷，他轉身便要離開，袁居正擺擺手，攔住了他，低聲道：“還有，這件事先不要讓太子知道，為師先想想應對之策，記住，這件事一定要做得了無痕跡，不要叫人發現端倪。”
“是，徒兒謹記。”齊昱沉聲道。
袁居正留在了原地，看著他離去的背影，愁容滿麵。
半晌後，他沉沉地歎了口氣。
木欄外的天空，風卷殘雲，大片汙濁的雲層遮天蔽日，覆蓋在了整座長安城上。
長安城。
繁華的鬧市街頭，熙熙攘攘，人來人往。
一座土磚石牆搭成的簡陋屋舍開在一道蜿蜒的小巷子裏，顯得格外的不起眼。
它的周遭都是擁擠的商鋪，各種吆喝聲不絕於耳，走街串巷的人們摩肩接踵，飯館裏的蒸汽跑了出來，一些孩童們歡快地在街上跑過，手中拿著長杆，向四周抽打著。幾座閣樓淩亂地遮住了巷子的上空，窗戶敞開著，向外晾曬著衣物。地上肮髒的水漬未幹，幾隻雞鴨搖晃著，在搜尋地上殘餘的糧食。
那座簡陋的屋舍就開在這座小巷裏，占地很小，門匾上端正地寫著四個大字——西麓學堂。
牌匾已經破舊得不成樣子，搖搖欲墜，門口雜草叢生，沒有加以修飾。幾個流著鼻涕的孩童在這座學堂的前麵追逐打鬧，傳出一陣歡聲笑語。
袁居正換上了一身便服，背著手，從這條路的街頭走來，一路踱步到了這裏。他不停地向周圍張望打量著，像是一個閑來無事出門散步的老頭。
他走進這條破舊的巷子，孩童和老婦從他身邊匆匆擦肩而過。他眯起眼睛，抬眼望去，西麓學堂的牌匾躲藏在幾座淩亂的閣樓中間，映入他的眼簾。
他撫了撫灰白的胡須，向裏走去。
進了學堂，裏麵散發出一陣陰冷的氣息，兩邊的石牆上長滿了青苔，幾顆爬山虎順著牆角垂下來。袁居正小心地撥開，向前邁步，一個僅容一人穿過的通道後麵，豁然開朗。
一間不算太大的房間，撲麵而來溫暖的氣息。地麵用簡陋的石板鋪成，向著街道的方向開了幾間窗戶，光從那裏照射進來。房間中央放著幾張用石板草草壘成的桌子，幾個孩童正借著窗外的光埋頭伏在桌上書寫著什麽。在他們前方，一個瘦高的男子披著雪白的長衫，臉上帶著如沐春風的麵容，好似一個俊郎的秀才小生。
男子注意到了袁居正，向他望去，麵龐上浮現除了一抹溫和的笑意。
“陳長生……”袁居正微微一愣，道。
陳長生低下頭，輕聲對麵前的孩子耳邊叮囑著。幾個孩子紛紛回過頭來，髒兮兮的臉上帶著好奇的目光看著袁居正，打量著這個不速之客。
陳長生閑庭自若地向孩子交代完之後，便走到袁居正麵前，道：“大人，我們不妨上二樓一敘。”
“請。”袁居正向他擺了一個手勢，道。
陳長生走到房間的一角，抬手掀開了一麵沉重的粗布簾，布簾後麵，是一層石台階，直通向上。
袁居正跟隨著他，走進狹窄的樓梯，小心翼翼地抬腳。台階很小，磨得不成樣子，稍不留意就會跌倒。二人順著階梯來到一扇腐朽的木門前，陳長生輕輕推門，一陣涼爽濕潤的微風拂麵而來。
“長安好久沒有這種天氣了，快是要迎來一場暴雨了。”陳長生輕聲道。
木門後，是一個寬闊的露台。算是一個樓頂，兩旁都是形形色色的高樓，將露台架在中間。袁居正向外望去，各種樓房的窗台一覽無餘，雜亂無章。
露台上的角落堆放著一些雜物，地麵始終是濕潤的，幾顆雜草探出了頭。中間掛著一根細繩，上麵晾滿了衣物，一個婦人正在將繩上的被褥攤開，看到二人走來，回過頭道：“相公。”
袁居正一愣，那個婦人長相平平無奇，常年的操勞使她臉上徒添了不少褶皺，穿著常見廉價的樸素長裙，上麵還有不少的油漬。
陳長生對她點了點頭，蹲下身來伸手去拔地上的雜草，開口道：“這個天就別晾了，黑雲都卷成一團了。”
婦人用疑惑的眼神看了看他身後的袁居正，道：“好……我先回屋了。”
陳長生站起身來，隨手將雜草一揚，拍了拍手，道：“嗯，我跟大人談些事，不要讓人上來。”
婦人低著頭，收拾起地上的木盆，匆匆離開。
袁居正忍不住回頭看了看她離去的背影，對陳長生道：“小師父，這位是……”
“隻是在下的賤內罷了，讓大人見笑了。”陳長生回過頭，對他恭敬地行了一禮，道。
袁居正接著問道：“小師傅，你為何會在長安城住在這裏，還娶妻……開設學堂？屬實是讓老夫沒想到啊。”
陳長生隨和地笑了笑，走到露台邊，向烏雲密布的天空眺望著，道：“即是教書育人，又有何貴賤之分，雖然在大人眼中這廟堂是小了點，但也不妨礙在下傳經頌道啊。”
“小師傅實在是妄自菲薄了，若是讓外人知曉，西麓書院的小師傅在我長安如此學堂裏，給一幫小娃娃上課，那外人豈不瞠目結舌？”袁居正道。
陳長生笑道：“大人實在是抬舉在下了，我本就愚笨，稍稍跟著夫子學了些皮毛，就拿出來擺弄，還怕大人不要見怪在下誤人子弟才好。”
袁居正擺了擺手，道：“怎麽會？小師傅能來我長安，本就是榮幸之至，這朝堂江湖之中，何人不想與小師傅拜學？隻是在此，著實有些埋沒了小師傅滿腹的才華。”
陳長生連連笑道：“大人過譽了。在下能夠在傳學途中，遇到我家娘子，能一路上為在下分憂解難，又能在此一隅之地找到安生之所，本已心滿意足，不敢奢求。不知大人此番來到寒舍是有何貴幹？”
袁居正聽罷，長長地歎出了一口氣。
“小師傅有所不知，這長安，又將不安，風雲乍起。”袁居正撫了撫胡須，愁著眉頭，道，“老夫特地來尋小師傅，望給長安出個平亂之計。”
陳長生問道：“哦？大人請講，若是能幫上些許，在下定鼎力相助。”
袁居正一臉愁容，緩緩踱步到他身邊，天上的黑雲層層翻湧著，涼風撲麵，吹動著他的衣襟。
他放眼望向天空，開口道：“天雲翻滾十萬裏，百川江河一朝傾。”
說罷，他回過頭來，對陳長生道：“小師傅……可曾聽聞過齊王有名私生子，藏於避暑山莊的消息？”
陳長生聽罷，麵色淡然，不慌不忙地問道：“哦？什麽時候的事？”
“小師傅有所不知。”袁居正道，“就在老夫來之前，下人向老夫匯報阿威的消息，皇上於昨日駕崩了，下了遺詔，宣他剛及冠之年的私生子繼位。”
陳長生淡笑了一聲，道：“那……朝中百官的態度呢？”
袁居正歎息著搖搖頭，道：“這個消息，阿威還沒有傳到長安來。不日皇上的龍棺便會運至長安，屆時便會宣讀遺詔。”
“那又會如何？”陳長生淡淡道。
“現如今，新黨那兒掌握著兵權，以兵部尚書範常隆為首。一旦太子被廢，登基不了，他們便會更加肆無忌憚。”袁居正肅穆道，“若到了那時，年幼的皇上根本無權掌管朝中，大齊將會是他範常隆一人說了算，我們的處境就會變得岌岌可危。”
陳長生道：“可在下聽說，袁將軍手中持有統帥邊關十萬齊軍的虎符，而且袁將軍威望很大，一有號令，十萬大軍便會聽令而行。”
袁居正看著他，無奈地道：“老夫也正是有這個打算，隻需要一個足以昭告天下的借口，便可出兵，逼得範常隆交出兵權。可現如今，皇上他年幼不得掌事，形如傀儡，新黨便會借皇上之手，給阿威一個造反的罪名。”
“大人。”侍衛向袁居正行了個禮，用餘光瞟了一眼身旁的齊昱，猶豫著不敢開口。
“什麽事，說吧，是不是阿威那裏又出事了？”袁居正問道。
“是，大人。袁將軍奉我快馬來報……”侍衛慢慢地開口道，“皇上……駕崩了。”
這個消息猶如一顆火藥，在二人之間引爆。他們相繼對視了一眼，都從對方眼中看到了緊張的神情。
“阿威在哪？”袁居正轉而問道。
“回大人的話，袁將軍正在整理皇上的靈棺，不日時將抵達長安。”侍衛壓低了聲音，頷首道。
齊昱感覺此時雙手有些發冷，一旁的袁居正緊接著問道：“那遺詔呢？”
侍衛抬起頭來，對他道：“袁大人特地讓小的來傳達，皇上臨終前，立了遺詔，任他的一個私生子繼位。”
“什麽？”袁居正的聲音一梗，身體忍不住顫了一下。
齊昱也有些震驚，緊皺眉頭，對袁居正道：“皇上他……怎麽會有個私生子？”
“教頭。”侍衛直起身子，對齊昱道，“這是皇上與後宮一個妃子所生的孩子，沒有立旨為後，那個孩子才隻有及冠之年。”
“荒唐。”袁居正禁不住有些慍怒道，“這怎麽可能？”
“大人，這個孩子幾年間一直藏在了避暑山莊內，就連皇上身邊的人都不知道他的存在。”侍衛接著道。
袁居正沉悶地歎了一口氣，又與齊昱對視了一眼，對侍衛道：“這個消息，還有誰知道？”
侍衛忙拱手道：“回大人，此事是袁將軍特地讓小的快馬來報，目前長安還不知道皇上駕崩的消息。”
袁居正點了點頭，眯起了眼睛，白須隨風微微搖著。
“行了，你退下吧。”袁居正嗓音顯得有些沙啞，淡淡地道。
“是。”侍衛行禮道，起身離開。
齊昱待他離開後，對袁居正問道：“師傅，我們接下來怎麽做？”
袁居正的臉上露出憂心忡忡的神情，一手橫於胸前，布滿皺紋的麵龐上滿是陰雲。
“繼位之事若是已定，那無論做什麽都已經晚了，齊安這個太子之位……等於被廢了。”袁居正低聲喃喃道，“這麽一來，無論是我們還是新黨，都沒有理由去奪權了……皇上這一手平衡術……打得真是好啊……”
齊昱也低下頭，苦苦思索著。
突然，袁居正轉頭看著他，厲聲道：“快，趕緊命人將那個楚國人做掉，免除後患，她已經對我們沒有什麽用了，還可能徒添事端。”
齊昱忙道：“是，徒兒這就去。”
說罷，他轉身便要離開，袁居正擺擺手，攔住了他，低聲道：“還有，這件事先不要讓太子知道，為師先想想應對之策，記住，這件事一定要做得了無痕跡，不要叫人發現端倪。”
“是，徒兒謹記。”齊昱沉聲道。
袁居正留在了原地，看著他離去的背影，愁容滿麵。
半晌後，他沉沉地歎了口氣。
木欄外的天空，風卷殘雲，大片汙濁的雲層遮天蔽日，覆蓋在了整座長安城上。
長安城。
繁華的鬧市街頭，熙熙攘攘，人來人往。
一座土磚石牆搭成的簡陋屋舍開在一道蜿蜒的小巷子裏，顯得格外的不起眼。
它的周遭都是擁擠的商鋪，各種吆喝聲不絕於耳，走街串巷的人們摩肩接踵，飯館裏的蒸汽跑了出來，一些孩童們歡快地在街上跑過，手中拿著長杆，向四周抽打著。幾座閣樓淩亂地遮住了巷子的上空，窗戶敞開著，向外晾曬著衣物。地上肮髒的水漬未幹，幾隻雞鴨搖晃著，在搜尋地上殘餘的糧食。
那座簡陋的屋舍就開在這座小巷裏，占地很小，門匾上端正地寫著四個大字——西麓學堂。
牌匾已經破舊得不成樣子，搖搖欲墜，門口雜草叢生，沒有加以修飾。幾個流著鼻涕的孩童在這座學堂的前麵追逐打鬧，傳出一陣歡聲笑語。
袁居正換上了一身便服，背著手，從這條路的街頭走來，一路踱步到了這裏。他不停地向周圍張望打量著，像是一個閑來無事出門散步的老頭。
他走進這條破舊的巷子，孩童和老婦從他身邊匆匆擦肩而過。他眯起眼睛，抬眼望去，西麓學堂的牌匾躲藏在幾座淩亂的閣樓中間，映入他的眼簾。
他撫了撫灰白的胡須，向裏走去。
進了學堂，裏麵散發出一陣陰冷的氣息，兩邊的石牆上長滿了青苔，幾顆爬山虎順著牆角垂下來。袁居正小心地撥開，向前邁步，一個僅容一人穿過的通道後麵，豁然開朗。
一間不算太大的房間，撲麵而來溫暖的氣息。地麵用簡陋的石板鋪成，向著街道的方向開了幾間窗戶，光從那裏照射進來。房間中央放著幾張用石板草草壘成的桌子，幾個孩童正借著窗外的光埋頭伏在桌上書寫著什麽。在他們前方，一個瘦高的男子披著雪白的長衫，臉上帶著如沐春風的麵容，好似一個俊郎的秀才小生。
男子注意到了袁居正，向他望去，麵龐上浮現除了一抹溫和的笑意。
“陳長生……”袁居正微微一愣，道。
陳長生低下頭，輕聲對麵前的孩子耳邊叮囑著。幾個孩子紛紛回過頭來，髒兮兮的臉上帶著好奇的目光看著袁居正，打量著這個不速之客。
陳長生閑庭自若地向孩子交代完之後，便走到袁居正麵前，道：“大人，我們不妨上二樓一敘。”
“請。”袁居正向他擺了一個手勢，道。
陳長生走到房間的一角，抬手掀開了一麵沉重的粗布簾，布簾後麵，是一層石台階，直通向上。
袁居正跟隨著他，走進狹窄的樓梯，小心翼翼地抬腳。台階很小，磨得不成樣子，稍不留意就會跌倒。二人順著階梯來到一扇腐朽的木門前，陳長生輕輕推門，一陣涼爽濕潤的微風拂麵而來。
“長安好久沒有這種天氣了，快是要迎來一場暴雨了。”陳長生輕聲道。
木門後，是一個寬闊的露台。算是一個樓頂，兩旁都是形形色色的高樓，將露台架在中間。袁居正向外望去，各種樓房的窗台一覽無餘，雜亂無章。
露台上的角落堆放著一些雜物，地麵始終是濕潤的，幾顆雜草探出了頭。中間掛著一根細繩，上麵晾滿了衣物，一個婦人正在將繩上的被褥攤開，看到二人走來，回過頭道：“相公。”
袁居正一愣，那個婦人長相平平無奇，常年的操勞使她臉上徒添了不少褶皺，穿著常見廉價的樸素長裙，上麵還有不少的油漬。
陳長生對她點了點頭，蹲下身來伸手去拔地上的雜草，開口道：“這個天就別晾了，黑雲都卷成一團了。”
婦人用疑惑的眼神看了看他身後的袁居正，道：“好……我先回屋了。”
陳長生站起身來，隨手將雜草一揚，拍了拍手，道：“嗯，我跟大人談些事，不要讓人上來。”
婦人低著頭，收拾起地上的木盆，匆匆離開。
袁居正忍不住回頭看了看她離去的背影，對陳長生道：“小師父，這位是……”
“隻是在下的賤內罷了，讓大人見笑了。”陳長生回過頭，對他恭敬地行了一禮，道。
袁居正接著問道：“小師傅，你為何會在長安城住在這裏，還娶妻……開設學堂？屬實是讓老夫沒想到啊。”
陳長生隨和地笑了笑，走到露台邊，向烏雲密布的天空眺望著，道：“即是教書育人，又有何貴賤之分，雖然在大人眼中這廟堂是小了點，但也不妨礙在下傳經頌道啊。”
“小師傅實在是妄自菲薄了，若是讓外人知曉，西麓書院的小師傅在我長安如此學堂裏，給一幫小娃娃上課，那外人豈不瞠目結舌？”袁居正道。
陳長生笑道：“大人實在是抬舉在下了，我本就愚笨，稍稍跟著夫子學了些皮毛，就拿出來擺弄，還怕大人不要見怪在下誤人子弟才好。”
袁居正擺了擺手，道：“怎麽會？小師傅能來我長安，本就是榮幸之至，這朝堂江湖之中，何人不想與小師傅拜學？隻是在此，著實有些埋沒了小師傅滿腹的才華。”
陳長生連連笑道：“大人過譽了。在下能夠在傳學途中，遇到我家娘子，能一路上為在下分憂解難，又能在此一隅之地找到安生之所，本已心滿意足，不敢奢求。不知大人此番來到寒舍是有何貴幹？”
袁居正聽罷，長長地歎出了一口氣。
“小師傅有所不知，這長安，又將不安，風雲乍起。”袁居正撫了撫胡須，愁著眉頭，道，“老夫特地來尋小師傅，望給長安出個平亂之計。”
陳長生問道：“哦？大人請講，若是能幫上些許，在下定鼎力相助。”
袁居正一臉愁容，緩緩踱步到他身邊，天上的黑雲層層翻湧著，涼風撲麵，吹動著他的衣襟。
他放眼望向天空，開口道：“天雲翻滾十萬裏，百川江河一朝傾。”
說罷，他回過頭來，對陳長生道：“小師傅……可曾聽聞過齊王有名私生子，藏於避暑山莊的消息？”
陳長生聽罷，麵色淡然，不慌不忙地問道：“哦？什麽時候的事？”
“小師傅有所不知。”袁居正道，“就在老夫來之前，下人向老夫匯報阿威的消息，皇上於昨日駕崩了，下了遺詔，宣他剛及冠之年的私生子繼位。”
陳長生淡笑了一聲，道：“那……朝中百官的態度呢？”
袁居正歎息著搖搖頭，道：“這個消息，阿威還沒有傳到長安來。不日皇上的龍棺便會運至長安，屆時便會宣讀遺詔。”
“那又會如何？”陳長生淡淡道。
“現如今，新黨那兒掌握著兵權，以兵部尚書範常隆為首。一旦太子被廢，登基不了，他們便會更加肆無忌憚。”袁居正肅穆道，“若到了那時，年幼的皇上根本無權掌管朝中，大齊將會是他範常隆一人說了算，我們的處境就會變得岌岌可危。”
陳長生道：“可在下聽說，袁將軍手中持有統帥邊關十萬齊軍的虎符，而且袁將軍威望很大，一有號令，十萬大軍便會聽令而行。”
袁居正看著他，無奈地道：“老夫也正是有這個打算，隻需要一個足以昭告天下的借口，便可出兵，逼得範常隆交出兵權。可現如今，皇上他年幼不得掌事，形如傀儡，新黨便會借皇上之手，給阿威一個造反的罪名。”