一場秋風吹過,城外田地中成熟的果實隨風飄動,夾雜著獨有的香氣飄入城中。


    “已經開始了嗎?”


    劉宏站在德陽殿前,輕嗅著空氣中的香氣,輕聲自語。


    徐州,因為劉宏的特意交代,陽球帶著巡查組的人來到這裏親自坐鎮。


    聞知陽球的到來,徐州上下官員和一眾豪強頓時哀嚎遍野,這可是個六親不認,殺人不眨眼的家夥。


    原本還興衝衝的準備趁著秋收之際大發一筆的人,頓時打起了退堂鼓,生怕會被陽球這個家夥抓住把柄。


    不過仍有一些頭鐵的貪婪之輩,不甘心就這樣把到手的財富就這樣交出去。


    於是徐州城內一些以曹家為首的本地士族悄悄的聚在了一起,商討對策。


    “大家都說說吧,如今陽球這個惡吏來到咱們徐州搗亂,不知大家有什麽對策沒有?”


    坐在主位上的曹家家主,環視著屋內眾人,臉色有些陰晴不定,屋內氣氛有些沉重。


    一名小士族的家主沉聲道:“曹家主,陽球來咱們徐州應該是盯上了咱們這些大戶了,恐怕這次稅收不好動手腳了。”


    “嗯!往年咱們給那些刺史和官員們送一些錢糧也就打發了,可是前幾日我去拜訪刺史,居然被拒之門外了!”


    曹家主幽幽歎息一聲,引得眾人麵麵相覷,曹家可是徐州數得上的大家族,徐州上下哪個不得禮敬三分?如今居然被拒之門外?


    “那可如何是好?”


    屋內頓時有些嘈雜起來,眾人也是議論紛紛。


    別看這些豪強平日裏在徐州作威作福,但是如今得知陽球帶著一隊羽林軍來到這裏之後,所有人都開始膽寒起來,仿佛自己頭上懸著一把利刃,隨時都會斬落。


    “好了!都別吵了!”


    聽著眾人的嘈雜聲,曹家主有些頭大,冷冷的瞪了眾人一眼,一時間所有人都噤若寒蟬,不敢再多言語。


    看到眾人安靜下來,曹冼冷哼一聲,“哼~咱們才是徐州人,他陽球一個外來人想抖威風也得看咱們答不答應!”


    一名小家主,有些不可思議的看向曹冼,哆嗦著說道:“曹家主...您不會真的要和那個惡吏對著幹吧?”


    其他人也同樣如此,雖然他們舍不得那些錢糧,可是陽球那貨可真會殺人的,他們也怕啊!


    “誰說和他對著幹了?”


    曹冼瞪了那人一眼,如此膽小,如何成事?


    “那曹家主的意思是?”


    眾人不禁有些疑惑不解。


    曹冼冷笑一聲,“陽球身為司隸校尉,居然親自來到徐州,想必天子對徐州非常重視,隻要他陽球收不上錢糧去,定會受到天子懲處。”


    “不知曹家主有何高見?”


    “徐州前幾年遭了災,許多人都成了流民,州郡上麵在冊的戶民已然不準,如果按照在冊的戶民收稅,他陽球定然無法跟天子交代。”


    “曹家主說的有道理,可是萬一那陽球狗急跳牆呢?”


    曹冼也是緊皺著眉頭,根據他收到的洛陽來信,陽球還真有可能做出那些事情。


    “那咱們就主動配合他,往年交多少,今年還交多少,甚至多交些也可以,不過那些藏匿的人口絕不能被他查到!”


    “好,就按曹家主說的辦吧!就算今年多交一些,也要比往年多收入許多,也不是不能接受!”


    眾人紛紛表示讚同曹冼的提議,畢竟除此之外他們的確沒有更好的辦法,巡視組的人就在田間地頭盯著呢,你想逃也逃不了。


    於是屋內眾人又開始就其中細節問題開始討論,全然沒有發現屋外一道身影悄悄離去。


    刺史府,剛剛被任命為徐州刺史的張儉正在和陽球敘話。


    “陽校尉,雖然吾為徐州刺史,有監督徐州官員之職,但這徐州宗族勢力盤根錯雜,其中問題還需陽校尉親自梳理一番才是。”


    “張刺史放心,您不會陛下派吾來此隻為單獨收稅吧?”


    “哈哈~陽校尉果然是痛快之人,好!那就拜托陽校尉了!”


    張儉因為孝桓帝時期掘了候覽母親的墳,被候覽構陷成為黨人遭到黨錮,幸虧得到各地士人保護才得以活命,直到劉宏登基誅除宦官之後,才被陳蕃舉薦前來擔任徐州刺史。


    可是到任之後,他才發現原本富庶的徐州被這些本地的豪族搞得烏煙瘴氣,在他們的操控下,許多的自耕農被迫成為他們的佃農,徐州此時的賦稅已經不及桓帝初期的五成。m.23sk.


    因此張儉到任後,彈劾了許多不作為的本地官吏和一些當地豪族,不過因為那些人的上下串聯,最後也隻是抓了一些不痛不癢之人,所以張儉準備趁著陽球來徐州收稅之際,徹底清洗一下徐州的官吏和那些豪族。


    於是陽球和張儉兩人一拍即合。


    “陽校尉,這是本官就任徐州之後,派人重新統計的在戶人員!”


    說著,張儉拿起一本相冊遞給陽球,接過賬冊,陽球細細翻閱起來。


    “這麽少?”


    片刻之後,陽球臉色也難看了許多,賬冊的戶口數目比劉宏交給他的少了將近三成。


    也就是說如果他按照這個賬冊去收稅,不僅完不成天子的預期,反而還會減少三成,前後相差六成,差事辦成這樣,就算天子有意保他,恐怕也是保不住的。


    張儉神情陰鬱的點了點頭,“是啊,這些人居然煽動徐州官府隨意增加攤派徭役,許多百姓無法承受,寧願多交五成的田稅也要賣田轉佃!”


    “哼~他們這是在掘大漢的根!”


    陽球冷哼一聲,言語之中滿是殺氣。


    就在兩人說話間,司隸衙門的中侍官領著一名管家模樣的中年人走了進來。


    此人正是探事司藏在曹府的暗探,早在探事司成立之初,陽球就按照劉宏的要求,開始對徐州、冀州、豫州、青州,這些世家豪族雲集的地方開始滲透潛伏。


    陽球前前後後抄家所得被劉宏拿出兩成全部都投到了這上麵,如今看起來已經是頗具成效。


    “見過校尉、刺史。”


    “嗯!”


    陽球淡淡的嗯了一聲,隨後看向來人,“有何情況?”


    來人低頭沉聲道:“回稟校尉,那曹冼聚集了徐州大小近二十家本地豪族,商議如何對付校尉!”


    陽球眉毛一抬,“是嗎?都有哪些家族?”


    “曹家為主,還有趙家,程家....”


    張儉不由得出聲問道:“嗯!沒有陳家和糜家?”


    “沒有!”那名暗探搖了搖頭。


    “嗬嗬~好啊!還算這兩家識時務,說說吧,他們準備怎麽對付吾?”


    陽球忍不住笑了笑,他見過頭鐵的,可還沒見過這麽頭鐵的。


    隨後這名暗探將自己探知的消息一五一十的如實告知了陽球和張儉。


    陽球不禁看向張儉,“嗯!他們還有點腦子,知道用軟刀子對付咱們!難怪張刺史一時半會兒拿他們不下。”


    “所以還是得陽校尉出手才行啊!”


    張儉尷尬的笑了笑,雖然他正直剛烈,可是沒有證據也不好隨便動他們,隻是他沒想到陽球的情報能力居然如此強大。


    “好說!這些人,一個也跑不了!”


    陽球眼神微眯,露出一絲森然的光芒。

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