接下來的日子,李察就在佛羅倫這座城市定居下來。


    定居下來的第一件事,就是按照貓奴少女海蒂信件上留下來的線索,試著尋找對方所在。


    但是佛羅倫大有大的好處,也有大的壞處。壞處就是,沒有具體的信息,單純找一個人太難了。饒是他雇傭了大量的人,讓每個人頂著凜冽的寒風,挨著街頭找人,找和標記有關的東西,依舊找不到。


    在最初一段時間的努力未果後,他不得不把心中的預期降低,一邊要求雇傭者繼續努力,有什麽消息立刻告訴他,一邊則是開始忙起其餘的事情來,比如研究項目,比如黑靈王的秘密。


    畢竟,他來北方,來摩爾,來佛羅倫,不單單是為了見貓奴少女一麵,還有其餘的目的。


    就這樣,時間一天天的流逝,整個寒冷的冬天慢慢的溜走——來到佛羅倫,已經是一年末尾——十二月的雪月,在度過一月的冰月,二月的凍月後,就到了三月。


    三月,暖月。


    按照東海岸的傳統,每年的三月、四月、五月是春天,其餘季節依次順延,三月算是春天的開端,是萬物複蘇的日子——也叫做複蘇月。


    這一月,月初。


    佛羅倫,一角。


    一處看上去有些破舊的石樓矗立著,牆壁上布滿裂縫,看上去隨時都會崩塌,然後埋葬掉居住在裏麵的人和過路的人。行人路過這石樓根本不敢停留,唯恐倒黴。幾乎沒有人想到,在這座石樓下方,另有一番風景。


    石樓的地下,是一處隱秘的地下大廳,大約有三百多平方米,一個木台占據了大廳三分之一的麵積,其餘的位置零零散散的放著五十來把椅子,其中差不多一半的椅子上坐著人。


    每一個人坐著的人,都戴著鬥篷,遮蔽自己的麵目,防止被人認出身份來。偶爾舉起一個個木牌報出數字,也是用的假聲,謹慎無比。


    而木台上,正有一個幹瘦的男子,穿著一件亮閃閃的、貼滿玻璃碎片的衣服,大聲說著話,介紹著一件件的物品,努力讓台下的人生出購買的欲望。


    顯然這是一個拍賣會。


    準確的說,這是一個行走在違法邊緣的灰色拍賣會。


    在大約半個月前,李察在和一些人的接觸中,得知了這個拍賣會的存在,費了一番功夫得到邀請函後,來了這裏。


    說實話,要不是為了得到一些缺少的材料,他是不想來的。因為這裏實在是有些不正規,拍賣方除了收錢賣東西外,基本上不會保證競拍者的任何利益,所以拍賣者才都會想盡辦法的保護自己的身份。


    即便這樣,之前的幾場拍賣會依舊有競拍者,剛一出門就被人跟蹤,接著遭到埋伏攻擊,被搶走身上的一切——連衣服都沒有給留。


    受這種負麵影響,現在敢來參加拍賣會的,都是一些對自己實力有信心的人,普通人極少,大部分都是巫師學徒,還有一些流浪巫師。


    每個人的警惕性都極高,看上去安靜的坐在座位上,眼睛盯著木台。但實際上,隻有有三分不到的注意力放在木台上,另外七分注意力則是放在鄰座的人身上。想要弄清楚鄰座的人,有沒有對自己產生不軌想法,等一會要不要先下手為強。


    李察坐在拍賣場的一個角落中,感受著周圍緊繃的氣氛,忍不住的搖搖頭。他在這裏,倒是沒有多少緊張,一方麵是對自己實力很放心,另一方麵則是懷裏麵白羽毛給了他某種特殊的提醒。


    對,白羽毛,給了他提醒。


    經過一個冬天的時間,他雖然沒有完全弄清楚白羽毛到底是什麽東西,但也弄清楚了一些作用——主要的功能有兩個。


    第一個,是之前已經見過的破解幻境。按照測試,白羽毛對於一些攻擊性的、迷惑性的精神法術有著極強的防禦效果,可以說,隻要佩帶著白羽毛,基本上就不會因為精神類法術而吃虧。


    第二個,和精神有關,或者說和情緒有關。白羽毛可以感受到一些很明顯的、散發出來的惡意和善意,從而產生一些變化。


    這變化,在當初海船上,他其實已經有察覺的,隻是因為數據太少,無法得出結論。現在經過一個冬天,確定了,白羽毛如果感受到明確的善意就會變熱,感受到明確的惡意則是會變冷。


    白羽毛某種意義上,就相當於一種身份識別器,通過冷熱,能快速確定一個人到底是好是壞。當然,如果一個壞人把情緒、內心隱藏的極其到位,白羽毛是很難偵測出來的,但這種情況極少見到。


    破幻,和識別善惡,就是白羽毛的兩大功能。


    總結一下的話,可以用兩個字形容白羽毛——純粹,用一個字形容——真。


    白羽毛某種意義,像是專門為甄別虛幻與真實、偽裝與友善而存在的。


    李察不確定小醜給他這個禮物的心態,也不確定白羽毛有沒有更重要的作用,但就現在了解到的,白羽毛讓他很容易的聯想到,在地球傳說中的一件物品——真理之羽。


    真理之羽!


    真理之羽來自於古埃及神話傳說故事。


    傳說,古埃及每個人死後,都會進入亡者的世界“杜厄特”,在那裏遇到胡狼頭的死神阿努比斯。


    阿努比斯有一架審判之秤,用來審判一個人的善惡,他在審判之秤的一端放上死掉人的心髒,在審判之秤的另一端放上真理之羽——從真理與秩序女神“瑪特”身上取來的。


    如果一個人善良,心髒就會輕,高於真理之羽,可以得到永生。如果一個人邪惡,壞事做盡,心中會重,低於真理之羽,會受到應有的懲罰。


    在李察看來,現在白羽毛被他拿來對其餘人使用,就算是一種削弱版的“審判”。也許存在一些漏洞,不會像傳說中的阿努比斯那樣,不會受到任何欺瞞,但也不會差太多,完全滿足日常需求了。


    因此,他決定把白羽毛叫做“審判之羽”,他不會完全依仗這個東西判斷一個人是好是壞,但可以用來很大程度來確定周圍環境的複雜程度。


    比如現在,他就能通過“審判之羽”表麵時不時透出的涼意,確定附近至少有三個人對他懷有惡意。不過這惡意隻是最低級的,沒有到達那種殺人越貨的級別,看樣子,他目前算是安全的,可以繼續放心的待著。


    這樣想著,他向著木台看去。


    ……

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