明芳到家趕緊做五香麻雀，和李紅寶約了晚上九點葦塘邊見麵的。
她手腳麻利地炸好麻雀，從大棚裏割了一把菠菜炒了，就著炒菜的鍋，放了三瓢水，往灶膛內塞了一把柴禾，明芳從麵缸裏舀出小半碗白麵，放到麵盆裏，加水和成柔軟的麵團，等張美玉和明理二人下工到家，明芳正往鍋裏抻麵片，今晚破例沒煮棒子麵粥，她抻了白麵片湯。片湯裏又放了幾棵薺菜，白色的麵片，綠色的薺菜葉，看著就叫人食欲大開。
明理端著飯碗，吃了兩口片湯，開心地逗妹妹：“哎小芳，我發現，你落水不是啥壞事，叫河水一衝，膽子大了，主意多了，腦子也靈光了。”
明芳聽了趕緊板起臉來：“哥，要不你也去跳河落水，嚐嚐死裏逃生的滋味？我到現在總作惡夢呢……”
張美玉衝兒子瞪眼：“明理，怎麽這樣說你妹妹？這丫頭整天忙活，費盡心思為家裏掙錢呢，要不，你能吃上白麵片？”
“我跟她開玩笑的。小芳，我意思是說，這麵片真好吃，哥好久沒吃上白麵了。”
明芳知道明理本沒有惡意，她忍不住噗嗤笑了：“哥，想吃白麵還不容易，往後咱家天天吃白麵饅頭白麵餅，叫你吃夠了。”
明理往嘴裏夾了一口鹹菜：“盼著吧！你說的，好像真有那麽一天似的！”
晚飯後明芳趕著給春風紮針，看見大玲手裏捏著一把南瓜籽，邊說話邊嗑。
明芳針灸推拿完畢，大玲熱情地叫明芳吃南瓜籽。明芳問她南瓜籽是生的還是炒熟了的。大玲笑著說，生的唄，誰有閑功夫專門燒火炒它呀！
明芳聽說南瓜籽是生的，要了一把裝進了口袋。大玲以為她是舍不得吃，趕緊又去外間屋的簸箕裏抓了一把塞進她的衣袋。
明芳從大玲家回來，時間尚早，兄妹二人就在燈下學習。這個年代一沒電視二沒電影三沒手機，漫漫長夜，實在是無事可做。適應了一段日子，明理對高中課本學習也感興趣了，很上道。明芳製定了學習計劃，語文和數理化，用多少天學完哪一科，包括學懂弄通並做完課後練習。要求背誦的課文，明理在地裏幹活的時候，溜邊躲開人們的閑聊，他就邊幹活邊默默背誦課文。嶽陽樓記，茅屋為秋風所破歌，行路難，石壕曆，赤壁賦，赤壁懷古……陶醉於一篇篇精美的文字，背到興奮處，他禁不住抬頭挺胸，眺望遠方，腦海裏想象著文字裏描繪的景物，令他浮想聯翩。
……
李紅寶為吃到五香麻雀，也是為了叫明芳高興，反正他豁出去了。他放學到家，趁著爹娘還沒回來，掀開麵缸，他沒找到布袋，把自己褲子的一條褲腿用線繩綁緊，爭分奪秒地把白麵舀進綁好的褲腿裏，缸裏的白麵全舀出來了，而後蓋好麵缸，跑到院子裏把褲子塞進靠牆的高粱秸下。
劉二琴陰著臉到家，把鐵鍬靠牆一扔，進屋摘掉頭巾，洗手，抓鍋做飯。她歪頭看見紅寶在炕上趴著飯桌寫作業，心說，今兒太陽打西邊出來了，這小子放學沒出去瘋啊！
後晌大夥一塊在場院上幹活，場院上糞肥剩得不多了，女人們嘰嘰喳喳說笑著，有幾下沒幾下的幹活混工分。
劉二琴左右看看，人群裏沒看到張美玉，大玲和春杏，難不成三人都沒來上工？劉二琴問身邊的枝子，枝子撇著嘴，說二琴你當真不知道？
劉二琴搖頭，人家沒來她怎麽知道？
枝子拿著酸溜溜地腔調說道：“人家呀，隊長另外派活啦！哪像咱們在這裏喝西北風！”
原來是這樣！
劉二琴心裏這個生氣呀！好你李山藥，隊裏派活，從來不知道照顧自己老婆，從來不讓我幹點輕快的活，你就知道下工回家吃老娘做的飯！都是該死的張美玉，狐狸精給勾引的！
這倒是，李山藥派活從來不會特意照顧自家人，包括他自己，隊裏的重活累活髒活他一向衝在前頭。他身材高大有的是力氣，從小幹活慣了也不惜力。
自從那天他栽到明芳小丫頭手裏之後，他表麵上老實多了，可他管不住自己的心啊！總是不由自主地惦記張美玉，遠遠見到她就想多張望一眼。張氏那嬌小纖弱的身子，白皙好看的臉龐，總往他心裏夢裏鑽。他派活的時候便忍不住想方設法照顧她。盡管張美玉對此並不領情，連個好臉都不給他。要不怎麽說，人一旦動了情，甭管這份情是否符合道德規範，就會不管不顧地付出，甚至犯賤。
李山藥吃完飯把碗一推，出溜下炕出去了，劉二琴氣不打一處來：“紅花，洗碗去！”
李紅花撅嘴，心說又拿我出氣。她慢慢騰騰地在外間屋洗碗。李紅寶裝模作樣地趴在桌上看書，他心裏有事，眼睛盯著書本，耳朵聽著戲匣子，和明芳的約會，他怕去晚了，專心聽著戲匣子報時。
劉二琴從鍋裏舀出來的棒子麵粥，又剁碎幾個白菜葉摻進去，端著喂豬盆走到豬圈旁，一邊往裏倒豬食，一邊羅羅地叫著，可她家大黑豬沒精打采地臥著一動不動，它好幾天不怎麽吃東西了，眼看一天比一天瘦下去，這可咋辦啊？眼看進了臘月，這叫人怎麽過年啊？
劉二琴氣得將勺子往喂豬盆裏一扔：“真是愁死我了！”
劉二琴回到屋裏坐炕頭上靠著被窩生悶氣，戲匣子裏播放著戲曲，劉二琴喜歡聽戲，她臉色稍微緩和了些。
李紅寶抄起書本下炕：“娘，我有道題不會，去問問五剛。”
劉二琴沒吭聲，心說笨死你，一塊聽課，怎麽人家五剛就會你不會？
李紅寶出了屋，去茅廁解了手，直奔高粱秸，從高粱秸裏拽出褲子，抱起來就往外跑。
李紅花早盯著他呢，見哥哥出了門，趕緊跟蹤追擊尾隨著他。
李紅花跟了一段路，見哥哥一直往村外走，明白了，這是去找柳明芳了，她遲疑一下，掉頭往回跑。
她手腳麻利地炸好麻雀，從大棚裏割了一把菠菜炒了，就著炒菜的鍋，放了三瓢水，往灶膛內塞了一把柴禾，明芳從麵缸裏舀出小半碗白麵，放到麵盆裏，加水和成柔軟的麵團，等張美玉和明理二人下工到家，明芳正往鍋裏抻麵片，今晚破例沒煮棒子麵粥，她抻了白麵片湯。片湯裏又放了幾棵薺菜，白色的麵片，綠色的薺菜葉，看著就叫人食欲大開。
明理端著飯碗，吃了兩口片湯，開心地逗妹妹：“哎小芳，我發現，你落水不是啥壞事，叫河水一衝，膽子大了，主意多了，腦子也靈光了。”
明芳聽了趕緊板起臉來：“哥，要不你也去跳河落水，嚐嚐死裏逃生的滋味？我到現在總作惡夢呢……”
張美玉衝兒子瞪眼：“明理，怎麽這樣說你妹妹？這丫頭整天忙活，費盡心思為家裏掙錢呢，要不，你能吃上白麵片？”
“我跟她開玩笑的。小芳，我意思是說，這麵片真好吃，哥好久沒吃上白麵了。”
明芳知道明理本沒有惡意，她忍不住噗嗤笑了：“哥，想吃白麵還不容易，往後咱家天天吃白麵饅頭白麵餅，叫你吃夠了。”
明理往嘴裏夾了一口鹹菜：“盼著吧！你說的，好像真有那麽一天似的！”
晚飯後明芳趕著給春風紮針，看見大玲手裏捏著一把南瓜籽，邊說話邊嗑。
明芳針灸推拿完畢，大玲熱情地叫明芳吃南瓜籽。明芳問她南瓜籽是生的還是炒熟了的。大玲笑著說，生的唄，誰有閑功夫專門燒火炒它呀！
明芳聽說南瓜籽是生的，要了一把裝進了口袋。大玲以為她是舍不得吃，趕緊又去外間屋的簸箕裏抓了一把塞進她的衣袋。
明芳從大玲家回來，時間尚早，兄妹二人就在燈下學習。這個年代一沒電視二沒電影三沒手機，漫漫長夜，實在是無事可做。適應了一段日子，明理對高中課本學習也感興趣了，很上道。明芳製定了學習計劃，語文和數理化，用多少天學完哪一科，包括學懂弄通並做完課後練習。要求背誦的課文，明理在地裏幹活的時候，溜邊躲開人們的閑聊，他就邊幹活邊默默背誦課文。嶽陽樓記，茅屋為秋風所破歌，行路難，石壕曆，赤壁賦，赤壁懷古……陶醉於一篇篇精美的文字，背到興奮處，他禁不住抬頭挺胸，眺望遠方，腦海裏想象著文字裏描繪的景物，令他浮想聯翩。
……
李紅寶為吃到五香麻雀，也是為了叫明芳高興，反正他豁出去了。他放學到家，趁著爹娘還沒回來，掀開麵缸，他沒找到布袋，把自己褲子的一條褲腿用線繩綁緊，爭分奪秒地把白麵舀進綁好的褲腿裏，缸裏的白麵全舀出來了，而後蓋好麵缸，跑到院子裏把褲子塞進靠牆的高粱秸下。
劉二琴陰著臉到家，把鐵鍬靠牆一扔，進屋摘掉頭巾，洗手，抓鍋做飯。她歪頭看見紅寶在炕上趴著飯桌寫作業，心說，今兒太陽打西邊出來了，這小子放學沒出去瘋啊！
後晌大夥一塊在場院上幹活，場院上糞肥剩得不多了，女人們嘰嘰喳喳說笑著，有幾下沒幾下的幹活混工分。
劉二琴左右看看，人群裏沒看到張美玉，大玲和春杏，難不成三人都沒來上工？劉二琴問身邊的枝子，枝子撇著嘴，說二琴你當真不知道？
劉二琴搖頭，人家沒來她怎麽知道？
枝子拿著酸溜溜地腔調說道：“人家呀，隊長另外派活啦！哪像咱們在這裏喝西北風！”
原來是這樣！
劉二琴心裏這個生氣呀！好你李山藥，隊裏派活，從來不知道照顧自己老婆，從來不讓我幹點輕快的活，你就知道下工回家吃老娘做的飯！都是該死的張美玉，狐狸精給勾引的！
這倒是，李山藥派活從來不會特意照顧自家人，包括他自己，隊裏的重活累活髒活他一向衝在前頭。他身材高大有的是力氣，從小幹活慣了也不惜力。
自從那天他栽到明芳小丫頭手裏之後，他表麵上老實多了，可他管不住自己的心啊！總是不由自主地惦記張美玉，遠遠見到她就想多張望一眼。張氏那嬌小纖弱的身子，白皙好看的臉龐，總往他心裏夢裏鑽。他派活的時候便忍不住想方設法照顧她。盡管張美玉對此並不領情，連個好臉都不給他。要不怎麽說，人一旦動了情，甭管這份情是否符合道德規範，就會不管不顧地付出，甚至犯賤。
李山藥吃完飯把碗一推，出溜下炕出去了，劉二琴氣不打一處來：“紅花，洗碗去！”
李紅花撅嘴，心說又拿我出氣。她慢慢騰騰地在外間屋洗碗。李紅寶裝模作樣地趴在桌上看書，他心裏有事，眼睛盯著書本，耳朵聽著戲匣子，和明芳的約會，他怕去晚了，專心聽著戲匣子報時。
劉二琴從鍋裏舀出來的棒子麵粥，又剁碎幾個白菜葉摻進去，端著喂豬盆走到豬圈旁，一邊往裏倒豬食，一邊羅羅地叫著，可她家大黑豬沒精打采地臥著一動不動，它好幾天不怎麽吃東西了，眼看一天比一天瘦下去，這可咋辦啊？眼看進了臘月，這叫人怎麽過年啊？
劉二琴氣得將勺子往喂豬盆裏一扔：“真是愁死我了！”
劉二琴回到屋裏坐炕頭上靠著被窩生悶氣，戲匣子裏播放著戲曲，劉二琴喜歡聽戲，她臉色稍微緩和了些。
李紅寶抄起書本下炕：“娘，我有道題不會，去問問五剛。”
劉二琴沒吭聲，心說笨死你，一塊聽課，怎麽人家五剛就會你不會？
李紅寶出了屋，去茅廁解了手，直奔高粱秸，從高粱秸裏拽出褲子，抱起來就往外跑。
李紅花早盯著他呢，見哥哥出了門，趕緊跟蹤追擊尾隨著他。
李紅花跟了一段路，見哥哥一直往村外走，明白了，這是去找柳明芳了，她遲疑一下，掉頭往回跑。