事情還沒搞清楚前不能妄下結論,說不定茉龍博士和幽娜一樣是受人所迫,根據記憶片段提供的線索,即便帕拉迪已不在人世,也應當找到他的魂魄才是。


    北教學一樓值班室鑰匙夾在信封內,按原路返回正好能用得到,幽娜搜刮了一下教導主任宿舍,確定沒有遺漏貴重物品後,從房間內退出去。


    剛關上門,她感到不妥,白霧裹挾著一陣陰風開始入侵整棟學生宿舍,它們在嚎叫聲中逐個化為人形,張牙舞爪地從寢室中竄出,其中不乏很多青澀的麵孔,皆因這群鬽靈生前是嵐耀帆送到奧諾學院的孤兒。


    感應到幽娜存在的鬽靈朝著同一方向,卻始終不敢靠前一步,興許是感應到她身上與眾不同的煞氣,待走廊上的鬽靈全部進入導靈的射程範圍內,她還是遲疑了,食指沒有扣下扳機。


    一來鬽靈的數量實在多得難以對付,驅靈咒立槍的靈力有限,就算每槍必中也遲早會消耗殆盡,二來她有天夢石護體,隻要不發出聲響驚動鬽靈,靜悄悄地走過去,便能順利通過。


    從鬽靈身邊經過時,幽娜發現它們周身怨懟之氣四溢而出,臉上五官皆被紫色火焰包圍,有冤不得述,有屈不能伸,不斷發出哀嚎聲央求她憐憫。


    千萬不要回頭,否則將看到最不想看到的東西。


    幽娜耳邊突然傳來一陣清脆的女聲,驚得她雙腿一抖險些摔倒,隻好低下頭,握緊天夢石,放緩步伐,仔細計算沿途遇到多少鬽靈。


    四樓有十七個鬽靈,其餘三層樓各二十人,合計七十七人,缺少的那七人正是校園七大怪談的主角,現在隻剩下最後一則怪談沒有找齊,難道跟帕拉迪有關?畢竟他也是八十四名孤兒中的一人。


    為了完成《七怪談》,帕拉迪定會結束自己的生命,在她推開值班室門之後,疑問得以揭曉。


    掛保安製服的晾衣杆上有一具屍體,他一身天兆教袍,黑色長褲,手捏一張試卷,兩根繩子勒住咽喉,將他吊在衣架上,使得衣鉤剛好能夠刺穿頸動脈,金發遮住了他血染的麵龐,仿佛對某人充滿不屑。


    幽娜剛接觸到那張零分試卷,屍體瞬間化為塵埃,她認出這便是從教務室飄來的那張試卷,可是所有題目都未填寫任何字跡,唯獨在作文答題處寫著終末的怪談(七):


    隨風飄舞的試卷


    無論你是誰,感謝你幫我找齊《七怪談》,我的靈魂終於得以超度。


    此生若無朋友相助,我將注定成為邪惡之人,即使粉身碎骨,我也不會背叛他們,其實我壓根不知道茉朧把深淵之匙藏在哪裏,與嵐耀帆所言之辭無非權宜之策罷了,校長竟然還相信了,沒有為難他們。


    不過我所言秘密卻另有所指,如今便道於你聽。


    相傳在人死後,死神奧拉諾會把他們的靈魂帶往黃泉,怨念深重者將被他變成妖獸、鬼裔、偃屍、鬽靈四種魔物,其餘以普通靈體形態出現。


    原本黃泉的位置漂浮不定,無人知其所在,但千年前的之戰導致死神奧拉諾元神盡毀,僅能用餘下的神識將黃泉遷往隱界,並把恐懼之鐮和深淵之匙一起交給四大世家,要他們世代守護黃泉之門,完成人祗之祭以解除詛咒,阻止黑暗籠罩整個大地。


    深淵之匙總共四把,被分發給四大世家未來繼承人,赤魄趙家有一把,已與乾坤鐲融合,用於封印妖獸,赦冥江家有一把,被鑄劍師熔於赦魂劍內,用於鎮壓鬼裔,隱閣晏家有一把,藏在伏龍琴內,用於超度偃屍,紫霧茉家也有一把,卻保持原樣,用於禁錮鬽靈。


    四把深淵之匙皆能打開蒼穹之橋,但切忌同時使用,否則將有大禍,所以每百年一次的人祗之祭,四大世家必須輪流使用深淵之匙,當輪到紫霧茉家時,茉朧的父親卻犯下禁忌,將其交給沒有繼承權的小兒子保管。


    教父嵐耀帆在機緣巧合下得此消息,派我盜取深淵之匙,當初我與茉朧結交也正是此意,後來我卻因他們而改變。


    沒想到最後的怪談會是我自己,我不願傷及無辜,隻好把鬽靈分成七份,散落在校園各處,作為終末的結局。


    說時遲,那時快,幽娜剛讀完怪談(七),一陣狂風吹落試卷,某種力量使封存於天夢石內的剩餘怪談全部飛出,逐漸與試卷相混合,化為一位金發少年。


    帕拉迪的鬽靈剛成型,就往一年(8)班課室跑去,他透過窗戶看到茉朧遭人欺負的記憶幻景仍在上映,隻是他靈體即將逝去,再也無法幫到茉朧。待他完全隱沒後,教室大門竟然自動開了。


    結合在會議室內觀看的影片,她已大概猜出黑板上簡筆畫的寓意,兩隻小熊分別象征茉氏兄弟,畫中用來刨土的鏟子一定還在教室內,此畫若是出自茉朧之手,定會藏在儲物櫃內,具體該如何翻找,她先前已有經驗,僅過了一會兒,就翻出一把被麻布包住的鋤頭。


    麻布背麵畫著一隻小熊用鋤頭在樹下挖出一個土坑,右爪握著掛墜盒準備放入坑內。


    莫非這就是深淵之匙?幽娜來不及多想,迅速往奧諾學院正門跑去,當她回到石拱通道處,卻見茉朧抬頭凝望古樹,沉默不語,未等她反應過來,便消失得不見蹤影。


    她心想應該就在這裏了,於是舉起鋤頭砸了幾下,但她沒挖多久,身後頓顯異象,隻聽“嘎吱”一聲巨響,樹幹中迸出兩根粗大的枝椏,互相纏繞著猶如蟒蛇一樣,重重一擊將她掃倒在地。


    幽娜丟掉鋤頭,捂著疼痛不止的左腹側身閃到一邊,隻見眾多枝條收縮成團,形成一張人臉,整根樹幹從中間斷開,兩端組成雙腳,震地欲裂。


    身體從地縫中掙紮著脫身之時,幽娜發出一聲驚呼,隨即召喚出天笠防身,可惜她的意圖已被樹妖鬽人識破,枝條蠕動著在骨幹處擰成多個樹團向她擲來,讓她疲於躲閃,無力開槍還擊。


    除了應對落地即炸的樹團外,還要提防兩根巨手般的樹藤,她試圖尋找樹妖鬽人的弱點,但根本無用,等她切換成退彈模式,這些枝條立即護住樹身溢出紫色怨火部位,化解此次攻擊,而一旦沒有打中,它們再次散開。


    詭異的樹妖鬽人,使得幽娜臉色陡變,充滿韌勁的枝條更是能攻能守,讓她無可奈何。


    眼看淩厲的槍擊不起作用,她忽然冷靜下來,腦海中劃過一道冷電,趕緊默念咒文召喚出緋月徽章,向樹妖鬽人擲去,正中深紮於枝條形成的人臉頭頂,頓時引得紫色怨火劇烈噴發。


    隨著這股能量向四周蔓延,所有枝條似在懼怕一般顫抖,樹縫處很快被怨火所填滿,幽娜趁勢召出導靈,猛擊其怨火處,在樹幹中央轟出一道缺口,一陣劈啪聲響下,樹枝盡數折斷,冒出一個周身已與樹體同化的人形。


    麵對樹妖鬽人第二形態,幽娜不閃不避,驚懼已使她動彈不得,此鬽人是茉朧,一想起對方生前淒慘的遭遇,一時間她竟下不了手。


    正當她猶豫之際,樹妖鬽人的攻勢更猛烈了,在她肩膀上留下數道血痕,傷勢加重使她動作慢了許多,情況變得極為不妙,眾多翠色枝條趁機勒住她的雙腿,收力將她淩空倒吊起來。


    頭腦一時充血使幽娜猛然清醒,借助天夢石護體之力擋住第三根襲來的枝條,然後開槍打斷腿上的枝條,待身體栽落於地,再以導靈加天笠一套連擊猛攻樹妖鬽人胸口、頭部等部位。


    伴隨一陣淒厲的嗷叫,樹妖鬽人被徹底消滅,巨大古樹亦隱匿於迷霧之中,滿地枯枝碎葉之中得以覓見緋月徽章,在它之下土坑裏則埋藏著一個掛墜盒,與幽娜在畫中所見一模一樣。


    盒上的凹槽恰巧容得下一枚緋月徽章,她把兩物合為一體後,打開了掛墜盒,裏麵是一把凹孔皆為十字的純黑鑰匙,可以肯定是天兆教描述的深淵之匙沒錯,曆經艱險總算讓她找到了,眼下該考慮如何用它交換茉莉的性命。


    不過冼承至今還在隱瞞幽娜一件更重要的事情,在得到答複之前,她堅決不願妥協。


    “喂!我幫你們找到深淵之匙了,快把那父女倆給放了。”


    “很好,我相信你能成功,帶上此物來中央廣場隱樹下找我們,棕衣教母已在此等候多時。”凝聲筒內傳來冼承冷酷的笑聲。


    “不過……在奧諾學院鏡子中倒影的朧安醫院之景又是怎麽回事?墮龍鎮的建築怎會出現於此?隱界的真相到底是什麽?”幽娜語氣認真地問道。


    “其實你隻是叫我幫你說出心裏推測的答案罷了,也罷!反正你早晚都會知道。”冼承停頓了一會兒,沉聲道,“所謂隱界實乃鏡子中的世界,天兆城已在千年前之戰中毀滅,為鎮壓黃泉中的魔物,智慧女神依蘭妮絲使用彷徨之鏡將該城重塑於此,現實中的彷徨之鏡在滄源山上,受其影響,隱界成為一個封閉的異空間,近百年來,除非通過隱鏡之門,否則內外人士進出困難。”


    “也就是說,致使隱界發生巨大變化的原因為兩年前人祗之祭一事。”幽娜摸了摸下巴,想了想道,“前次你們四大世家通過蒼穹之橋的時候,用的是哪一家的深淵之匙?”


    喂?


    無論幽娜呼喚得有多急促,此時凝聲筒內再無任何聲音。

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