正在此時，旁邊一個聲音道：“且慢！”
周校尉丟了大臉，眼見馬上就要擒下奸細，卻有人敢阻攔，轉過頭來正要大發雷霆，卻見對方穿著，明顯是西域胡人裝束，當下臉色立刻變了，上前卑躬屈膝道：“不知尊駕有何指教？”此時楚王朝隻是北方燕國的傀儡，燕國為異族所建，因此在中原大地，雖然楚為正朔，但漢人地位低下，見了西方胡人不免要低人一等。那人道：“這兩個小友是我家主人的朋友，給各位添麻煩了。”周校尉一愣，他見這一撥胡人在旁邊已看了好久，李、張二人被圍也未見他們幫忙解圍，顯然並非一路。然則胡人便是刺史也不敢輕易得罪的，哪裏容得下自己說話。當下陪著笑臉，忙道：“不麻煩，不麻煩，兄弟們正好鬆鬆筋骨。”見那人麵露不耐煩的神色，便招呼一聲，帶人走了，隻剩下馬五等還有守城之責的幾人苦著臉堅守崗位。
李岩、張大通脫得身來，便向胡人抱拳道謝。此時胡漢仇怨已深，他們不願過多牽連，謝過之後便欲告辭，那胡人卻道：“我家主人見二位武藝高強，俠骨英風，有心結交，還請二位移駕一敘。”話音雖客氣，卻含有不容抗拒之意。
張大通倒無所謂，李岩卻見對方萍水相逢便若此殷切，隻怕別有所圖，隻是堅持說另有要事。忽聽得一個女子輕斥道：“不得無禮！”男子退下，女子走上前來，對二人到：“手下粗俗無禮，念在他急於完成我交代的事情，還望兩位少俠見諒。”女子以冪遮麵，聲音清脆，身姿曼妙，顯是個年輕女子
李岩、張大通趕忙回禮。女子見二人並非不知禮的莽撞之徒，更是欣喜，當下道：“吾名阿史那瑕，敢問兩位尊姓大名？”李岩、張大通忽視一眼，他們都聽於九音說過異族之事，阿史那原是異族的大姓之一，其部落亦實力強橫，縱橫草原數百年，隻是近年來已逐漸衰落，卻不知道當前女子是否與之有關。但見對方甚是殷切，隻得報了兩人姓名，至於家門卻是不報的。
阿史那瑕道：“原來是李少俠與張少俠，我見二位意欲東往，又身懷絕技，不知可是為了此事？”說著向城門另一側一指，卻是一張朝廷的榜文，大致意思是流光叛黨不服王化，號召各路豪傑前往剿滅，事成之後，朝廷自有封賞雲雲。李岩忙道：“我二人隻是奉家師之命行走江湖，增長閱曆，走到哪裏便算哪裏。日後也有可能前往流光，隻是目前需去天都辦一些事情。”阿史那瑕極力邀請二人同行，顯是有招攬之意，二人本無江湖經驗，在阿史那瑕的一番說辭之下，竟然不知如何反對才好，隻得應下，暫且約定同行至天都。
之後阿史那瑕讓方才的大漢為二人安排了馬匹，二人向來居於山上，此乃今生第一次騎馬，多虧二人武藝精熟，大漢又教了他們很多馭馬的技巧，很快就掌握了馬術的訣竅，連帶也跟大漢熟絡了起來，也從大漢口中得出一些信息。大漢名叫崒幹，漢話說得極是標準，那女子確實是突厥貴族，此去東海流光實是為一件關係到部族興衰的大事。顯是他得到主人的指引，既然想招攬二人，一些相對而言並非秘密的事情便需明言。隻是當問起二人師承時，李岩隻道隨退伍老軍隨便學了幾手槍術而已。崒幹卻是在城門口見他使過槍，顯然是經過精心指點的內家槍法，實非隨意教得出來的，不由得暗暗稱奇。當下一眾人等連“保安稅”也不需繳納，進得城去。
玉泉雖為州城，實則極小，城內道上行人也少，顯是衰敗已久。偶有行商，也都是高鼻深目的異族之人，顯是過往關卡盤剝過甚，中原商人無力應付，而異族商人卻可暢行無阻的緣故。路上行人遠遠看到一行人騎馬驅車過來，連忙避在道邊，不然招惹了這幫凶神惡煞，便被打殺了也無處喊冤。李岩、張大通見了，不由得一陣難過，原本騎馬的興奮之情此刻一絲也無。崒幹看得二人神情，便管束從人小心控馬，免得誤傷行人，二人對他的好感又深了一層。
不多時行至一家客棧“悅來店”，早有店家迎了上來，將馬匹行李接了過去。李、張二人攜帶銀錢不多，下山以來風餐露宿，需住店也是盡量選偏僻的客棧，但看眼前規模，顯然不是自己負擔得起的。崒幹卻不動聲色地道：“我家主人與二位一見如故，能與二位結交，也是在下之幸，且容在下略盡綿薄，二位勿要推辭，不然家主人又要斥責我不會招待朋友了。”說完“嗬嗬”笑了起來。二人見崒幹慷慨好爽，當下也不再客氣。崒幹讓人安排好客房，帶二人入室梳洗。
待得二人梳洗完畢，風塵盡去，不由得精神一振。聽得敲門之聲，李岩打開屋門，卻見崒幹立於門外笑道：“我家主人猜得二位梳洗完畢，差我邀兩位用晚餐，時間果然不錯。”李岩也抱拳道：“恭敬不如從命，那便多謝了。”
崒幹引二人到客棧大廳的雅間之內，見酒菜已經備齊，便揮退眾人，陪著二人閑聊，不多時，門簾一掀，進來一個身穿細鈿禮衣的女子。李岩、張大通生平從未見過如此考究華麗的衣飾，看了一眼便不敢多看，恍惚間似覺是一個二十出頭的貌美女子。崒幹卻起身道：“主人。”原來便是阿史那瑕。
阿史那瑕笑道：“兩位少俠這便不識得了麽，請坐吧。”
李岩直覺這個女子舉手投足之間有久居上位的風範，絕非尋常貴族，與楊嵐那種如兵鋒般的英氣想比卻又不同。此刻阿史那瑕未曾遮臉，一眼看得出來是個混血女子，俏麗的漢家女子麵容中帶著突厥血統固有的堅毅與剛強，膚色白皙，一雙琉璃色的眼睛顯出與中原人的不同，反而形成一股不同尋常的韻味。此刻她盛裝出席，招攬之意盡顯。宴飲之間，阿史那瑕偶有語言試探二人師承，見二人皆顧左右而言他，便也不再多問，隻是談些塞外的風土人情，風度之佳，年輕一輩中僅李湛可比。崒幹始終在旁陪酒，間或插幾句笑話，一時之間賓主盡歡。
宴飲正酣，忽地外麵一陣嘈雜聲傳來，桌椅倒地，杯盤也碎了一地，一個男子護著一名少女衝了闖進店裏，身後追著一大群人，看穿著打扮是一群潑皮無賴，再往後是一群麵目陰冷的黑衣人，緊接著又是一群軍士遠遠追著綴在後麵，這奇怪的組合頓時引起了眾人的注意，一些食客見勢不妙紛紛結賬要走，卻被堵住。
李岩見那個少年渾身是血，也不知是自己受傷還是別人的血濺上去的，卻隻有二十來歲。他進得門來便四處張望，眼見敵人瞬間就占據了各處門窗出口，不由得一陣絕望，卻也不願連累眾人，便高聲喝道：“今日韓琦在這裏了結恩怨，這麽多人在這裏，大爺也施展不開手腳，讓他們走，咱們便決一死戰！”回頭又對少女笑道：“是我連累了你，不然你還在刺史府上，怎麽也落不到這種境地！”少女原本披頭散發的，看不出模樣，此刻她抽泣著整了整頭發，露出如玉的麵容，卻是一個標誌的小娘子，也不說話，隻是撕下衣襟幫韓琦包紮臂上一處傷口。
這時一名顯是頭目的黑衣人手一揮，堵著門的潑皮讓出門戶，樓內賓客倉皇逃竄，轉眼間就隻剩下廳堂中間的少年男女，以及圍著他們的一眾敵手。李岩等人因在樓上雅間之內，是以無人注意到。
旁邊一個潑皮連忙搬過一張杌子，道：“大管事，您請坐。”
大管事從容坐下，李岩看他身形氣度，隻怕武功也不弱。不待大管事開口，就有人喊道：“韓琦，你初來玉泉，公子待你不薄，引你為座上客，卻不料你竟背主私通婢女，趕緊棄刀投降，還能落個痛快！”李岩見韓琦慷慨豪邁，又不願連累無辜之人，本起了助拳之心，聽得有人如是說，又有猶豫。
韓琦仰天大笑，完了才道：“待我不薄，引為座上客，是為了讓我成為他不分是非的走狗，助他去做傷天害理之事麽？十餘天前我剛至玉泉，這個小娘子還在街上醫館行醫，忽然就成了私通強盜的的奸細，不經審問便拉進府中做了奴婢，他爹爹也被你們活活打死在街頭。汙良為盜，強搶民女，毆傷人命，這樣的走狗不做也罷。是好漢的便決一死戰，又何必往人身上潑汙水。”
大管事陰測測地道：“你想當好漢，那我偏偏讓你當不成。等你死了，便將你屍體掛城門上，說是刺史府上私通奴婢的下人韓琦，讓你死了也不得安心。至於這個賤人，公子有言，不想伺候他，就賞給你們了。上吧！”
韓琦揮刀作勢前行，忽地拉著少女後撤，一腳將一個在守在樓下雅間門口的潑皮踹飛，把少女放入室內，自己卻守在門口，才道：“隻求生前行事無愧於心，哪裏管得了身後之名。韓琦早聽聞大管事鷹爪功冠絕一方，請賜教吧！”李岩見他風度，不由得心中暗讚。
大管事卻不理他，手一揮，一眾潑皮持著各種武器便蜂擁而上，雙方叮叮當當鬥在一起。韓琦的武功遠非一眾潑皮可比，但他要守在門前，移動受限，又要防止周邊幾個武功高強的黑衣人偷襲，便顯得捉襟見肘。隻是韓琦性格堅毅，遇強愈強，雖然身上又多了幾處傷，卻也砍倒了兩名凶徒。圍攻他的人見了，便也不敢過分相逼，結果韓琦越鬥越勇，周邊之人卻萎縮起來，轉眼被他抓住機會，又砍傷了兩人。
大管事臉色更是難看，拍了下掌，一眾潑皮如釋重負，趕忙退了下來。周邊的一名手持細窄長劍的黑衣人走了上來，對韓琦道：“大哥一直稱讚你的‘絕影刀’，我向來是不服的，今天有機會，便看看是你的‘絕影刀’強，還是我的‘陰風刺’快。”
崒幹對西北武林江湖事甚是了解，便小聲道：“漠**家的‘絕影刀’向是西域武林一絕，隻是十餘年前家道中落，近年已鮮有高手出世了。那個使‘陰風刺’的，想來便是西北一帶號稱‘追命十三’中的丁九了，這個人陰狠毒辣，睚眥必報，隻要有人稍有得罪，便要整的他生不如死；大管事大概就是他們的大哥‘滅天手’梁一平。想不到竟然都在刺史府，看來這個玉泉刺史不簡單呐。”阿史那瑕點了點頭，李岩、張大通卻是一臉茫然，漠**家、追命十三等等，完全不甚了解。
果然韓琦道：“好啊，丁老九，我也早看你不順眼了，廢話少說，上吧。”
丁九一雙眼睛眯縫了起來，臉上掛著古怪的笑意，熟悉他的人都知道他殺意已決，隻是絕對不會讓對手死得容易。身形一閃，便衝到韓琦左側空當不易發力之處，手中細劍一彎，卻已繞過韓琦長刀，刺向他右肋，實在是古怪之極。隻是韓琦顯然也是下過苦功的，長刀法度嚴謹，左劈右挑，以攻代守，逼得對手不得不退。隨後兩人你來我往，便鬥了個難解難分。雅間內的少女雖然極是擔心，卻又怕分了韓琦心神，便一聲不發。
李岩在樓上看得清楚，若在平時韓琦與丁九應在伯仲之間，如今韓琦久戰疲憊，臂上的傷勢又影響了刀法的發揮，隻怕再拖下去難以幸免。然而韓琦性格堅毅之極，刀法嫻熟，又有一股悍不畏死的威風，竟然隱隱壓製住對手，也不得暗暗稱奇。
兩人鬥到分際，忽地一聲大喝，疾風驟雨般過了幾招，見得韓琦左肩插著丁九的細劍，若是偏上幾分，便要穿心而過。丁九斷去一臂，搖搖晃晃退了幾步，咧開嘴對梁一平笑道：“老大，你說的不錯，比武是我能贏，生死鬥我肯定……”話未說完，一頭栽倒地上，氣絕而亡，原來雖然他先刺中韓琦，卻被韓琦一刀不但斬斷他的右臂，也幾乎沿著胸腹將他劈作兩段。
韓琦也受傷不輕，少女趕忙出來，幫他拔出劍，想要包裹傷口，但這種肩上的貫穿傷口怎麽也裹不住，隻能用手按住，哭道：“韓大哥，都是我連累你，你把我交給他們，自己走吧……”韓琦笑道：“別傻了，你還以為他們會放過我啊。”
梁一平卻不理二人，他轉頭對樓上道：“不知淩雲派哪位高人到此，梁某有失遠迎，還請下來一敘。”他右掌成鷹爪之狀，卻攥著一根竹筷。其實最後一刻他已看出丁九必敗，剛想上前插手偷襲，卻不料樓上射來一支竹筷，雖然破風之聲不顯，但迅猛異常，抓在手中時五指一痛。他的鷹爪功已至爐火純青的地步，若非對手有神兵利器，便是硬碰也無所畏懼，因此才有了“滅天手”的名號。他略一思索，這種磅礴浩瀚卻又不形諸於外的內力勁氣並不陌生，便是曾讓他吃過苦頭的“負天絕雲”，因此才有這一問。
實則樓上崒幹也看出端倪，本也要阻止梁一平，卻見阿史那瑕並無示意，顯是要看李岩的武功出處。果然李岩情急之下抄起一根竹筷擲出，並運上了師門的“負天絕雲”真氣，這才被梁一平喝破。
到得此刻，李岩也不再隱藏，當下縱身躍至樓下大廳，先為韓琦點穴止血，又敷了止血藥，見血流漸止，才護在他身前道：“晚輩李岩，請前輩賜教高招。”言語之中並未承認出身何門何派。他知今日已是不死不休之局，連為韓琦求情的話也懶得說。他見韓琦心存俠義，慷慨豪邁，便知決不能坐視他亡命於此。韓琦卻在他身後笑道：“姓韓的今日殺了他們老九，怕是放不過我了，又跟你素不相識，何必來趟這淌渾水。也罷，你把這個小娘子救出去好生安頓，姓韓的便承了你的情。”
李岩聞言，轉過身來笑道：“在下李岩、李青崖，今日能結識韓兄，實乃人生幸事，還望韓兄容在下插手一次，不讓韓兄俠義之名專美於前。”韓琦聞言一呆，轉而笑道：“韓琦、韓天常，不管今天死還是不死，我都交了你這個朋友。”
梁一平見二人視己若無物，不由恚怒。掌中運力，竹筷變為碎屑，簌簌落下，這一手已是由外入內的高深內力，說道：“如今新出江湖的小輩們都不知道尊老敬賢了麽，一個個這般狂妄無禮，今日便讓你們知道‘滅天手’的厲害。”
李岩道：“請恕晚輩直言，前輩若高風亮節，俠義為本，晚輩執弟子之禮也無妨。隻是觀前輩言行，怕是未必值得晚輩效仿。”梁一平冷笑道：“無知小輩，開口俠義閉口俠義，卻不知俠義能當飯吃麽？”李岩又道：“道不同，不相為謀。晚輩下山行走江湖之時便已決定，願以此身蕩盡天下不平，誅盡天下之惡。力雖微薄，但不能影響晚輩的誌向！”韓琦在後麵大聲叫好。
此刻張大通也從樓上下來，護住韓琦。
周校尉丟了大臉，眼見馬上就要擒下奸細，卻有人敢阻攔，轉過頭來正要大發雷霆，卻見對方穿著，明顯是西域胡人裝束，當下臉色立刻變了，上前卑躬屈膝道：“不知尊駕有何指教？”此時楚王朝隻是北方燕國的傀儡，燕國為異族所建，因此在中原大地，雖然楚為正朔，但漢人地位低下，見了西方胡人不免要低人一等。那人道：“這兩個小友是我家主人的朋友，給各位添麻煩了。”周校尉一愣，他見這一撥胡人在旁邊已看了好久，李、張二人被圍也未見他們幫忙解圍，顯然並非一路。然則胡人便是刺史也不敢輕易得罪的，哪裏容得下自己說話。當下陪著笑臉，忙道：“不麻煩，不麻煩，兄弟們正好鬆鬆筋骨。”見那人麵露不耐煩的神色，便招呼一聲，帶人走了，隻剩下馬五等還有守城之責的幾人苦著臉堅守崗位。
李岩、張大通脫得身來，便向胡人抱拳道謝。此時胡漢仇怨已深，他們不願過多牽連，謝過之後便欲告辭，那胡人卻道：“我家主人見二位武藝高強，俠骨英風，有心結交，還請二位移駕一敘。”話音雖客氣，卻含有不容抗拒之意。
張大通倒無所謂，李岩卻見對方萍水相逢便若此殷切，隻怕別有所圖，隻是堅持說另有要事。忽聽得一個女子輕斥道：“不得無禮！”男子退下，女子走上前來，對二人到：“手下粗俗無禮，念在他急於完成我交代的事情，還望兩位少俠見諒。”女子以冪遮麵，聲音清脆，身姿曼妙，顯是個年輕女子
李岩、張大通趕忙回禮。女子見二人並非不知禮的莽撞之徒，更是欣喜，當下道：“吾名阿史那瑕，敢問兩位尊姓大名？”李岩、張大通忽視一眼，他們都聽於九音說過異族之事，阿史那原是異族的大姓之一，其部落亦實力強橫，縱橫草原數百年，隻是近年來已逐漸衰落，卻不知道當前女子是否與之有關。但見對方甚是殷切，隻得報了兩人姓名，至於家門卻是不報的。
阿史那瑕道：“原來是李少俠與張少俠，我見二位意欲東往，又身懷絕技，不知可是為了此事？”說著向城門另一側一指，卻是一張朝廷的榜文，大致意思是流光叛黨不服王化，號召各路豪傑前往剿滅，事成之後，朝廷自有封賞雲雲。李岩忙道：“我二人隻是奉家師之命行走江湖，增長閱曆，走到哪裏便算哪裏。日後也有可能前往流光，隻是目前需去天都辦一些事情。”阿史那瑕極力邀請二人同行，顯是有招攬之意，二人本無江湖經驗，在阿史那瑕的一番說辭之下，竟然不知如何反對才好，隻得應下，暫且約定同行至天都。
之後阿史那瑕讓方才的大漢為二人安排了馬匹，二人向來居於山上，此乃今生第一次騎馬，多虧二人武藝精熟，大漢又教了他們很多馭馬的技巧，很快就掌握了馬術的訣竅，連帶也跟大漢熟絡了起來，也從大漢口中得出一些信息。大漢名叫崒幹，漢話說得極是標準，那女子確實是突厥貴族，此去東海流光實是為一件關係到部族興衰的大事。顯是他得到主人的指引，既然想招攬二人，一些相對而言並非秘密的事情便需明言。隻是當問起二人師承時，李岩隻道隨退伍老軍隨便學了幾手槍術而已。崒幹卻是在城門口見他使過槍，顯然是經過精心指點的內家槍法，實非隨意教得出來的，不由得暗暗稱奇。當下一眾人等連“保安稅”也不需繳納，進得城去。
玉泉雖為州城，實則極小，城內道上行人也少，顯是衰敗已久。偶有行商，也都是高鼻深目的異族之人，顯是過往關卡盤剝過甚，中原商人無力應付，而異族商人卻可暢行無阻的緣故。路上行人遠遠看到一行人騎馬驅車過來，連忙避在道邊，不然招惹了這幫凶神惡煞，便被打殺了也無處喊冤。李岩、張大通見了，不由得一陣難過，原本騎馬的興奮之情此刻一絲也無。崒幹看得二人神情，便管束從人小心控馬，免得誤傷行人，二人對他的好感又深了一層。
不多時行至一家客棧“悅來店”，早有店家迎了上來，將馬匹行李接了過去。李、張二人攜帶銀錢不多，下山以來風餐露宿，需住店也是盡量選偏僻的客棧，但看眼前規模，顯然不是自己負擔得起的。崒幹卻不動聲色地道：“我家主人與二位一見如故，能與二位結交，也是在下之幸，且容在下略盡綿薄，二位勿要推辭，不然家主人又要斥責我不會招待朋友了。”說完“嗬嗬”笑了起來。二人見崒幹慷慨好爽，當下也不再客氣。崒幹讓人安排好客房，帶二人入室梳洗。
待得二人梳洗完畢，風塵盡去，不由得精神一振。聽得敲門之聲，李岩打開屋門，卻見崒幹立於門外笑道：“我家主人猜得二位梳洗完畢，差我邀兩位用晚餐，時間果然不錯。”李岩也抱拳道：“恭敬不如從命，那便多謝了。”
崒幹引二人到客棧大廳的雅間之內，見酒菜已經備齊，便揮退眾人，陪著二人閑聊，不多時，門簾一掀，進來一個身穿細鈿禮衣的女子。李岩、張大通生平從未見過如此考究華麗的衣飾，看了一眼便不敢多看，恍惚間似覺是一個二十出頭的貌美女子。崒幹卻起身道：“主人。”原來便是阿史那瑕。
阿史那瑕笑道：“兩位少俠這便不識得了麽，請坐吧。”
李岩直覺這個女子舉手投足之間有久居上位的風範，絕非尋常貴族，與楊嵐那種如兵鋒般的英氣想比卻又不同。此刻阿史那瑕未曾遮臉，一眼看得出來是個混血女子，俏麗的漢家女子麵容中帶著突厥血統固有的堅毅與剛強，膚色白皙，一雙琉璃色的眼睛顯出與中原人的不同，反而形成一股不同尋常的韻味。此刻她盛裝出席，招攬之意盡顯。宴飲之間，阿史那瑕偶有語言試探二人師承，見二人皆顧左右而言他，便也不再多問，隻是談些塞外的風土人情，風度之佳，年輕一輩中僅李湛可比。崒幹始終在旁陪酒，間或插幾句笑話，一時之間賓主盡歡。
宴飲正酣，忽地外麵一陣嘈雜聲傳來，桌椅倒地，杯盤也碎了一地，一個男子護著一名少女衝了闖進店裏，身後追著一大群人，看穿著打扮是一群潑皮無賴，再往後是一群麵目陰冷的黑衣人，緊接著又是一群軍士遠遠追著綴在後麵，這奇怪的組合頓時引起了眾人的注意，一些食客見勢不妙紛紛結賬要走，卻被堵住。
李岩見那個少年渾身是血，也不知是自己受傷還是別人的血濺上去的，卻隻有二十來歲。他進得門來便四處張望，眼見敵人瞬間就占據了各處門窗出口，不由得一陣絕望，卻也不願連累眾人，便高聲喝道：“今日韓琦在這裏了結恩怨，這麽多人在這裏，大爺也施展不開手腳，讓他們走，咱們便決一死戰！”回頭又對少女笑道：“是我連累了你，不然你還在刺史府上，怎麽也落不到這種境地！”少女原本披頭散發的，看不出模樣，此刻她抽泣著整了整頭發，露出如玉的麵容，卻是一個標誌的小娘子，也不說話，隻是撕下衣襟幫韓琦包紮臂上一處傷口。
這時一名顯是頭目的黑衣人手一揮，堵著門的潑皮讓出門戶，樓內賓客倉皇逃竄，轉眼間就隻剩下廳堂中間的少年男女，以及圍著他們的一眾敵手。李岩等人因在樓上雅間之內，是以無人注意到。
旁邊一個潑皮連忙搬過一張杌子，道：“大管事，您請坐。”
大管事從容坐下，李岩看他身形氣度，隻怕武功也不弱。不待大管事開口，就有人喊道：“韓琦，你初來玉泉，公子待你不薄，引你為座上客，卻不料你竟背主私通婢女，趕緊棄刀投降，還能落個痛快！”李岩見韓琦慷慨豪邁，又不願連累無辜之人，本起了助拳之心，聽得有人如是說，又有猶豫。
韓琦仰天大笑，完了才道：“待我不薄，引為座上客，是為了讓我成為他不分是非的走狗，助他去做傷天害理之事麽？十餘天前我剛至玉泉，這個小娘子還在街上醫館行醫，忽然就成了私通強盜的的奸細，不經審問便拉進府中做了奴婢，他爹爹也被你們活活打死在街頭。汙良為盜，強搶民女，毆傷人命，這樣的走狗不做也罷。是好漢的便決一死戰，又何必往人身上潑汙水。”
大管事陰測測地道：“你想當好漢，那我偏偏讓你當不成。等你死了，便將你屍體掛城門上，說是刺史府上私通奴婢的下人韓琦，讓你死了也不得安心。至於這個賤人，公子有言，不想伺候他，就賞給你們了。上吧！”
韓琦揮刀作勢前行，忽地拉著少女後撤，一腳將一個在守在樓下雅間門口的潑皮踹飛，把少女放入室內，自己卻守在門口，才道：“隻求生前行事無愧於心，哪裏管得了身後之名。韓琦早聽聞大管事鷹爪功冠絕一方，請賜教吧！”李岩見他風度，不由得心中暗讚。
大管事卻不理他，手一揮，一眾潑皮持著各種武器便蜂擁而上，雙方叮叮當當鬥在一起。韓琦的武功遠非一眾潑皮可比，但他要守在門前，移動受限，又要防止周邊幾個武功高強的黑衣人偷襲，便顯得捉襟見肘。隻是韓琦性格堅毅，遇強愈強，雖然身上又多了幾處傷，卻也砍倒了兩名凶徒。圍攻他的人見了，便也不敢過分相逼，結果韓琦越鬥越勇，周邊之人卻萎縮起來，轉眼被他抓住機會，又砍傷了兩人。
大管事臉色更是難看，拍了下掌，一眾潑皮如釋重負，趕忙退了下來。周邊的一名手持細窄長劍的黑衣人走了上來，對韓琦道：“大哥一直稱讚你的‘絕影刀’，我向來是不服的，今天有機會，便看看是你的‘絕影刀’強，還是我的‘陰風刺’快。”
崒幹對西北武林江湖事甚是了解，便小聲道：“漠**家的‘絕影刀’向是西域武林一絕，隻是十餘年前家道中落，近年已鮮有高手出世了。那個使‘陰風刺’的，想來便是西北一帶號稱‘追命十三’中的丁九了，這個人陰狠毒辣，睚眥必報，隻要有人稍有得罪，便要整的他生不如死；大管事大概就是他們的大哥‘滅天手’梁一平。想不到竟然都在刺史府，看來這個玉泉刺史不簡單呐。”阿史那瑕點了點頭，李岩、張大通卻是一臉茫然，漠**家、追命十三等等，完全不甚了解。
果然韓琦道：“好啊，丁老九，我也早看你不順眼了，廢話少說，上吧。”
丁九一雙眼睛眯縫了起來，臉上掛著古怪的笑意，熟悉他的人都知道他殺意已決，隻是絕對不會讓對手死得容易。身形一閃，便衝到韓琦左側空當不易發力之處，手中細劍一彎，卻已繞過韓琦長刀，刺向他右肋，實在是古怪之極。隻是韓琦顯然也是下過苦功的，長刀法度嚴謹，左劈右挑，以攻代守，逼得對手不得不退。隨後兩人你來我往，便鬥了個難解難分。雅間內的少女雖然極是擔心，卻又怕分了韓琦心神，便一聲不發。
李岩在樓上看得清楚，若在平時韓琦與丁九應在伯仲之間，如今韓琦久戰疲憊，臂上的傷勢又影響了刀法的發揮，隻怕再拖下去難以幸免。然而韓琦性格堅毅之極，刀法嫻熟，又有一股悍不畏死的威風，竟然隱隱壓製住對手，也不得暗暗稱奇。
兩人鬥到分際，忽地一聲大喝，疾風驟雨般過了幾招，見得韓琦左肩插著丁九的細劍，若是偏上幾分，便要穿心而過。丁九斷去一臂，搖搖晃晃退了幾步，咧開嘴對梁一平笑道：“老大，你說的不錯，比武是我能贏，生死鬥我肯定……”話未說完，一頭栽倒地上，氣絕而亡，原來雖然他先刺中韓琦，卻被韓琦一刀不但斬斷他的右臂，也幾乎沿著胸腹將他劈作兩段。
韓琦也受傷不輕，少女趕忙出來，幫他拔出劍，想要包裹傷口，但這種肩上的貫穿傷口怎麽也裹不住，隻能用手按住，哭道：“韓大哥，都是我連累你，你把我交給他們，自己走吧……”韓琦笑道：“別傻了，你還以為他們會放過我啊。”
梁一平卻不理二人，他轉頭對樓上道：“不知淩雲派哪位高人到此，梁某有失遠迎，還請下來一敘。”他右掌成鷹爪之狀，卻攥著一根竹筷。其實最後一刻他已看出丁九必敗，剛想上前插手偷襲，卻不料樓上射來一支竹筷，雖然破風之聲不顯，但迅猛異常，抓在手中時五指一痛。他的鷹爪功已至爐火純青的地步，若非對手有神兵利器，便是硬碰也無所畏懼，因此才有了“滅天手”的名號。他略一思索，這種磅礴浩瀚卻又不形諸於外的內力勁氣並不陌生，便是曾讓他吃過苦頭的“負天絕雲”，因此才有這一問。
實則樓上崒幹也看出端倪，本也要阻止梁一平，卻見阿史那瑕並無示意，顯是要看李岩的武功出處。果然李岩情急之下抄起一根竹筷擲出，並運上了師門的“負天絕雲”真氣，這才被梁一平喝破。
到得此刻，李岩也不再隱藏，當下縱身躍至樓下大廳，先為韓琦點穴止血，又敷了止血藥，見血流漸止，才護在他身前道：“晚輩李岩，請前輩賜教高招。”言語之中並未承認出身何門何派。他知今日已是不死不休之局，連為韓琦求情的話也懶得說。他見韓琦心存俠義，慷慨豪邁，便知決不能坐視他亡命於此。韓琦卻在他身後笑道：“姓韓的今日殺了他們老九，怕是放不過我了，又跟你素不相識，何必來趟這淌渾水。也罷，你把這個小娘子救出去好生安頓，姓韓的便承了你的情。”
李岩聞言，轉過身來笑道：“在下李岩、李青崖，今日能結識韓兄，實乃人生幸事，還望韓兄容在下插手一次，不讓韓兄俠義之名專美於前。”韓琦聞言一呆，轉而笑道：“韓琦、韓天常，不管今天死還是不死，我都交了你這個朋友。”
梁一平見二人視己若無物，不由恚怒。掌中運力，竹筷變為碎屑，簌簌落下，這一手已是由外入內的高深內力，說道：“如今新出江湖的小輩們都不知道尊老敬賢了麽，一個個這般狂妄無禮，今日便讓你們知道‘滅天手’的厲害。”
李岩道：“請恕晚輩直言，前輩若高風亮節，俠義為本，晚輩執弟子之禮也無妨。隻是觀前輩言行，怕是未必值得晚輩效仿。”梁一平冷笑道：“無知小輩，開口俠義閉口俠義，卻不知俠義能當飯吃麽？”李岩又道：“道不同，不相為謀。晚輩下山行走江湖之時便已決定，願以此身蕩盡天下不平，誅盡天下之惡。力雖微薄，但不能影響晚輩的誌向！”韓琦在後麵大聲叫好。
此刻張大通也從樓上下來，護住韓琦。