李建元在清華園附近徘徊著，不知在夜間躲過了多少次宵禁巡邏。到天蒙蒙亮的時候,才看到不遠處過來一隊車馬。
那是武清伯名下的田莊例行來送每日的莊上產出吃用。
李建元在拐角處籠著袖子,看著那些人從車上搬下來東西，隻留了幾個人看車,其餘的都將東西搬進院子裏麵去。他朝手上哈了口氣，搓了搓，再用更大的力氣搓了搓臉，走過去。
“沈大，這麽早就從莊子裏趕過來了？”李建元裝作晨起晃悠的模樣,同留守的人攀談。
“喲，是李大夫。”一個相貌白淨，衣著幹淨的男子上前拱手作揖。此人雖然一身補丁,不過全無猥瑣之氣,吐詞略快,看起來像個直性子。
李建元笑眯眯地寒暄，“你家婆娘同孩子可還好著？”
此言一出,其餘人眼中的不善都收了起來，原來這位就是沈大口中的“恩公”。
沈大笑道：“都好,都好。得虧李大夫了,我那小子才能從我婆娘肚子裏鑽出來。”話說一半，他上下摸索著一番自己的身子，皺了眉，“不知今日會遇著李大夫，竟沒帶什麽好東西。”
李建元擺擺手，“且不忙。你這幾日可在家中？”等沈大點頭後，又道，“既在家，那過幾日我上你家去一趟，再替你媳婦搭個脈。”
沈大當下千恩萬謝，不知作了多少個揖，望著李建元離開的身影，心下盤算著這幾日得去尋摸些好東西來，等李大夫上了門好相謝。
邊上一個細眼睛的捅了捅沈大，“哎，那個就是你同婆娘常掛嘴邊的‘恩公’？”他眼露羨慕，這年頭窮人想要娶妻都是難，更何況是有個能順利出生長大的孩子了。
沈大笑眯了眼，“就是這位李大夫。聽說是名醫李時珍的兒子。”他嘖嘖讚道，“聽說李老大夫還活著時候，就是菩薩心腸。窮人家上門求醫，他是從來不收錢的。”
“那倒是個好人。”一個長著絡腮胡子的男人湊趣說道，麵上卻淡淡的，似乎並不像嘴上說的那麽信。
沈大歎道：“可惜咱們是府裏頭的莊戶，沒個自由身。聽說李小大夫在附近開了醫學館，有心學醫的都能去，不收錢不提，還管吃管住的，若是學的好，更是有錢拿。就算不是這塊當大夫的這塊料，也多少認的字了，可不比咱們強？”
絡腮胡子的男人笑了笑，沒搭話，嘴裏銜了一根草，眼睛盯著裏頭。他低罵了一句，“今兒怎得這麽慢！”
倒是細眼睛的那個攙著沈大又問了許多關於醫學館的事，不過後來叫那絡腮胡子的瞪了眼，也就閉上了嘴。
幾日後，李建元果然上了沈大家裏頭去。
沈大的婆娘抱著孩子，一邊將李建元迎進來，一邊讓邊上的婆子去田裏把當家的給喊回來：“就說是李大夫來家裏了，你這麽一說，他準跑回來。”轉臉笑盈盈地望著李建元，“李大夫，快往裏麵來。家裏窮，也沒個好坐處，委屈大夫了。”
李建元擺擺手，眼睛在屋子裏掃了一圈。沈家還是和他上次來的那樣，幹幹淨淨，整整齊齊。沈大夫妻雖年輕，卻勤快愛整潔，裏外都是井井有條的。
家中沒茶招待貴客，沈大的婆娘特地尋了幾顆棗子來，泡了碗紅棗茶，“李大夫別嫌棄。”
李建元笑著喝了一口，“水好，棗子也好。”
一句話把沈大婆娘給逗樂了。聽說李大夫和宮裏頭的貴人有幹係，想來是什麽好東西都見過吃過。這般過得好日子的人，還能對他們這些窮人溫聲細語，真真是個好人。
李建元剛把茶放下，沈大就氣喘籲籲地從田間回來了，高高綁起的褲腳還沒來得及放下，兩隻小腿上全是泥。沈大婆娘將人推出門去，嗔道：“瞧你，也不洗洗。這身模樣見貴客，怎麽使得。”
“是是是。”沈大趕忙打了桶水，衝洗了幹淨了才進來。
李建元同他們夫妻兩個說了一會兒話，替沈大婆娘把了脈說了日常注意的事後，就準備走了。
“看看您，整日忙著教學生呢，還特地跑一趟。”沈大有些不好意思。他原備著一隻板鴨，想送給李建元，不過人沒收，心裏也就更過意不去了。
李建元笑道：“無妨，都是應該的。我心裏頭也掛記著。若不是那日在園子附近撞著你，我這幾日也會不請自來。”
“李大夫想來隻管來。家裏雖說沒什麽好東西，不過飯食還是管飽的。”沈大將他一路送出田莊。
路上，李建元不經意地問道：“前些日子，我經過李園的時候，好像看到莊子裏送的東西要比平日裏還多上幾份？沈大你可知道緣故？是不是園子裏多了人？”
沈大想了片刻，“是有這麽回事，因那段時候東西多，所以都沒留看車的人，我也進去過幾趟。聽說園子裏伺候的人說過，具體的不大清楚。不過聽我在裏頭伺候的姑姑說，有個宮裏出來的嬤嬤性子不好，可難伺候了，總說園子裏的東西不好。”
李建元心思微動，“那怎麽現在送的東西同原先一樣了？是人走了？”
“好像是，李大夫留心腳下。”沈大眼尖地看到路上一個泥坑，出聲提醒，“聽我姑姑說，好像是叫府裏的馬車給拉走了，大約是請來給府中的小姐們教規矩的吧。”
“哦，原是這樣。”李建元笑眯眯的，“我還當是武清伯又金屋藏嬌了呢。”
沈大樂開了，沒想到李大夫還喜歡打聽這些。“咱們伯爺哪裏敢？伯夫人橫著呢，府裏的那些嬌，進門一個磋磨一個，誰還敢將好姑娘送過去。”他將李建元送上驢車，“李大夫走好。”
李建元點點頭，朝他揮了揮手。等驢車快到醫學館的時候，他拍了拍車夫，“進城一趟，上鄭府去。”
“哎，李大夫您可坐穩咯。”車夫一揮鞭子，驅動著黑驢悠悠地轉了方向。
朱常漵和朱常洵昨日剛得了舅母宋氏領著表兄弟們回來的消息，當夜就鬧著要出去。鄭夢境虎著臉，“這都什麽時候了？出宮一趟再回來，你們還進不進宮了？想睡在宮門口不成？”
朱翊鈞在王錫爵離開後這幾日裏都沒什麽笑臉，這次難得笑了，“明日吧，明日早早兒地去。現下派個人上鄭家跑一趟，通個氣。免得明日去了，人家也沒個準備。”
“要什麽準備？”鄭夢境斜睨了他一眼，“都是自家人，何況也不是頭一回了。”不過到底還是依著朱翊鈞的意思，讓人出了趟宮去報信。
兄弟倆得了信，就一同去準備了。
鄭夢境問朱常治，“治兒怎麽不提要跟著一道去？”先前不是還挺向往出宮的嗎？兩個兄長說要去，巴巴兒地盯著人看。怎麽現在能出宮了，反倒沒了起先的勁頭。
朱常治打了個哈欠，揉了揉吃得脹鼓鼓的小肚子，“舅舅不在家，我同舅母和表兄弟們也沒甚好說的。”他抱怨道，“他們倒是同二皇兄、四皇兄說得來。整日抱著什麽經史子集、什麽兵法的。我一張口問吃什麽，他們就說君子遠庖廚。我要是再問個舅家莊子上今年的收成，他們就說我小家子氣，就知道管這些該女人家管的小事。”
“小事？！沒了收成，看他們吃什麽。”朱常治忿忿地道，“朝上還有戶部呢，可不就是管著這些事兒？這麽說起來，這些朝臣都是女人家了，偏他們還要擠破了腦袋去當這女人家。”
鄭夢境拿了扇子掩麵，“你怎麽不同他們去說道說道？這麽一大番，平白了叫我同你父皇聽著，好沒道理。”
朱常治心裏委屈啊，“那也得他們願意聽，說著說著就吟起了詩，再說著說著，就拿著院子裏未開刃的兵器對練。我哪個都插不上，可不得隻能坐在花廳裏頭吃點心嘛。為了這，二皇姐都說我胖了許多，以後走路都得叫人抬了。”
他才不要叫人抬！他要瘦下來！
“你在宮裏，也沒見吃的少啊。”鄭夢境的眼睛一轉，流光萬千，看在朱翊鈞的眼中便是將將天幕時分最叫他心動的霞光。
朱翊鈞偷偷伸去手，借著袖子的遮掩，壓著鄭夢境的手。手下的那隻柔荑軟嫩得很，微微一動，又叫他給按了下來。
朱常治沒發現，猶在不滿。先是姐姐，現在就連母妃都嫌棄自己了。今晚自己一定要發奮再吃下兩碟點心不可！
“治兒這點倒是像朕。”朱翊鈞慢慢湊近鄭夢境，噴出的熱氣在她耳邊癢癢的，“朕小時候也是愛吃點心。不過治兒瞧著，似乎是比兩個兄長要胖一些。”朱翊鈞左看右看，最後點頭確定自己的想法。
鄭夢境撞了他一下，“可別，治兒要真像姝兒說的那樣走路都要叫人抬，我可是不依的。”當下就拍板，“今日起，不許再給五殿下用點心了。”
宮人們躬身應了。徒留朱常治一個，臉上掛著如遭晴天霹靂般的表情。
自己一定不是母妃親生的。
朱軒姝在一旁冷冷道：“就算沒了點心，他還能一頓飯吃個三碗白飯呢。索性飯食也給他減了妥當。”
“有理。”鄭夢境目露讚許，等剛要說話的時候，就被朱常治可憐巴巴的眼神給看笑了。“行行行，暫時也不管飯，隻點心，不許再多吃了啊。”
朱常治應得爽快，心裏打著小九九，回頭自己還能上啟祥宮去蹭父皇和母後的。
鄭夢境眼睛一眯就知道兒子肚子裏在打什麽主意。她用不善的眼光瞥著朱翊鈞，後者立刻高舉起了雙手，“小夢放心，朕絕不會鬆口的。”鄭夢境得了保證，滿意地一笑。
父子倆在她沒看見的時候，互相使了個眼色，彼此心照不宣。朱軒姝倒是看到了，隻沒點破。
華燈初上，各宮宮門都落了鎖，守值的宮人們將燭燈都一一熄滅。
朱翊鈞躺在鄭夢境的身邊，望著帳子的頂上，閉上眼，再睜開。“朕這心裏老是掛念著先生。太倉與京城路途迢迢，先生年事已高，不知此去可安好。”
“陛下既憂心，回頭讓奴家兄長轉一趟蘇州府，上門去瞧瞧不就好了？”鄭夢境轉過身，眼睛亮亮地望著朱翊鈞的側臉，“兄長現今在江浙，說是要打探織機的事。可惜他不去福建，不然還能見見在漳州的史公公。”
朱翊鈞從被子底下伸出手，將人摟進懷裏。“史賓也不一定在，指不定出海去了。即便鄭國泰去了，怕是也難以見著麵。”
這倒是說的在理。鄭夢境把頭往朱翊鈞的懷裏靠了靠，又想起另一樁事來。“陛下打算什麽時候修繕燒毀的乾清、坤寧兩宮？”
“朕不想修繕了。”朱翊鈞莞爾一笑，“私帑又沒甚錢，便是朝臣上疏要求修繕，朕隻管讓陳矩、田義把賬冊給他們看便是了。當然，若是他們想要從國庫撥錢出來，那朕也是樂意的。”
鄭夢境戳了一下他的胸口，“怎麽可能從國庫裏頭撥錢出來呢。還是好好想法子怎麽找些進賬才是真的。”
“近來播州一帶，不是很安靜。”朱翊鈞臉上的笑意漸漸消失，“怕是還會有一場仗要打。可土吏不反，朝廷也不能先上去，反倒沒了道理。國庫近年收入並不豐，怕還是得靠著私帑撐著。”
鄭夢境輕輕道：“又要打仗了？”有些抱怨，“朝鮮不是才剛打完？怎得又要打。”
朱翊鈞不置可否，“說不準，且看播州那頭是什麽情形。若是不打自然最好，多一事不如少一事。可從長遠來看，還是打了的好，起碼能壓住幾年，到時候太子登基了，也能少些事。”
鄭夢境撐起了身子，“奴家可不愛聽這等話。陛下是萬歲，自然要萬歲的。”語調婉轉，聲音淒豔，在這月夜聽起來又帶了幾分惆悵。
“朕遲早會老，也遲早會死。天下終歸還是要交到太子手裏。”朱翊鈞將人重新攔回自己懷裏，調整了個姿勢，好讓鄭夢境靠得更舒服些。“朕也不是沒想過，暫時讓人先穩著，等將來太子大了，再由他去平亂。這樣於他也是有好處的。可是小夢，你看汐兒是那塊料麽？”
朱翊鈞苦笑，“誰人都看得出來，汐兒隻能做一個庸君，能不出大亂子已是祖宗保佑了。隻能朕辛苦些，將一些剛收拾的，全都收拾了。”
鄭夢境心思微動，三郎這是要對黨爭下手了？可旋即覺得不可能，多年來一直都沒有法子的事，哪裏就能一朝一夕解決了。黨爭由來已久，自嘉靖年間徹底勢起，幾十年下來的發展，想要連根拔起是極不容易的事。
“播州是一個，再有國庫的稅收。”朱翊鈞拿空著的那隻手枕在腦後，好似說給自己聽，“到時候國庫沒錢，便是想做什麽也沒法子。”
鄭夢境默默聽著，沒有說話。她心想，如果文忠公還在，會不會有辦法？會不會……和那些人同流合汙，也成了黨爭的一員？
睡意向朱翊鈞襲來，在徹底合上眼睛之前，他問：“明年皇長子就十六了吧？”
鄭夢境埋下頭，偷偷打了個哈欠，將眼角沁出的淚花給擦了。“可不是。先前娘娘就同我說該是準備給大皇子準備選秀了。”
“記得明年同皇後一起提醒朕，若是秀女中有看中的，覺得合適漵兒的，你隻管留在宮裏。同漵兒多處處，也好□□規矩。”朱翊鈞強撐著說完，眼皮子就粘在了一起，再睜不開。不多時，呼吸就變得沉重而悠長。
鄭夢境靠在他胸口，聽著心跳和呼吸聲，漸漸也跟著一同睡去。
第二日一早，朱常漵和朱常洵就準備出宮去了。隻是他們到了正殿的時候，朱翊鈞和鄭夢境還沒起來。
今日沒有朝會，朱翊鈞就小小偷了個懶，沒早起。昨晚兩個人又說了半宿的話，到了天明時分，還睡得香極了。
殿外的兄弟兩個等了半盞茶的時候，有些不耐煩起來。最後還是劉帶金說是進去看看，過了片刻，就聽見裏頭的動靜。朱常漵和朱常洵起來整了整衣服，同後來的朱軒姝、朱常治一起準備著請早安。
鄭夢境打著哈欠，吩咐道：“同他們說，請安就免了，該做什麽還做什麽去。”她朝正在穿衣的朱翊鈞道，“雖說晨昏定省是孝道，可這大清早地起來就為了見一麵，可不是受罪嗎？又不是一日隻見這一麵了，什麽時候請不得了？”
朱翊鈞舒展著雙手，讓田義替他穿上絳紫色道袍，跟著笑道：“看來小夢是十幾年來都受多了罪。”
“那可不是這麽說的。”鄭夢境從匣子裏挑了一堆珍珠葫蘆耳墜子戴上，“自家的孩子自家心疼，奴家心疼他們幾個還不成？”
“自然成。”朱翊鈞便對田義道，“你出去一趟，同幾個孩子說說，先去讀會兒書，等下一道來用早膳便是。”
田義應下，低聲叮囑了幾個服侍的內監，讓他們仔細，又立在一旁盯了幾息才出去。
聽完田義的話，朱常洵眼睛一亮，“是不是用完早膳，我同皇兄就能出宮玩去了？”
田義想了半晌，天子沒交代，自己也不好胡亂應了。不過既然昨日說了要讓兩位皇子出宮，又要早去早回，那大約就是四殿下說的這時辰出宮吧。這般一想，也就點了頭。
八仙桌上圍著六個人，不出聲地用完早膳後，打頭的兩個兒子同父皇母妃拜別就看不見人影。
鄭夢境木著臉，“幸好還有女兒同小的陪著。也不算是全生了整日往外跑的野猴子。”
“那小夢去啟祥宮伴駕？”朱翊鈞提了個建議，“若是累了，還能同皇後說說話。朕看她整日忙於宮務，實在是累得夠嗆。你去了，興許還能幫幫她。”
鄭夢境連忙擺手，“說話解悶倒是行。宮務卻是不能夠搭把手的。”她歎道，“尋常人家裏，就是妯娌間對家務都是有分派的，誰插了誰的手，大家心裏都不高興的。奴家要是幫了娘娘，指不定人以為奴家有心擅權。”
“就你心思多，哪有那麽多的無聊人這般想。”朱翊鈞不以為然，“讓姝兒同治兒也一塊兒走吧。今日媖兒回宮來了，正好姐弟一同說說話。”
鄭夢境在襖子外頭又披了一件披風，仔細看過了兩個孩子的衣裳，這才上了肩輿，同朱翊鈞一前一後地往啟祥宮去。
跑出宮耍的朱常漵和朱常洵一到鄭家就被迎去花廳。那兒早擺好了茶點，新茶也在紅泥爐子上，熱騰騰地冒著氣。
同舅母宋氏問過安後，兄弟倆再去看旁人的臉色，覺得有些不對勁。怎麽大家都一副心有餘悸的模樣？莫非是去奔喪的時候被靨著了？
“也非大父之故。”鄭國泰的長子道，“好像是我們家似是沾上了一樁命案。”
“命案？！”朱常漵和朱常洵對視一眼，不由鄭重起來，“怎麽說？”
說起這事，宋氏也覺得不安。“那日因得信晚了，所以咱們一家都是匆匆上路的。那時候算著時辰，也覺得到了大興得第二天早上了。所以夜裏頭就是在野外過的。過夜的時候，大家都有聽到外麵小樹林有什麽聲響，隻不當一回事，第二日起來就走了。”
鄭家長子補充道：“因無官無職的人都是走不得官道的，所以尋常人家都是在野路上走。先前也有遇見夜裏還趕路的，所以當時就沒多留心。等我們回了京城才知道，原來那裏竟死了兩個太監。”
“隻不知是不是咱們那夜遇上的。”宋氏雙眉微蹙，“若真是那般，我心裏可是要不安一輩子了。若那夜下了馬車去瞧一瞧，興許就能救下兩條命呢？”
鄭家長子道：“母親為著這事，這幾日沒少拜菩薩。還請二位殿下勞動一趟，去順天府問問，究竟是不是我們撞上的那夜，也好叫母親安心。”
朱常洵點頭，“這倒無妨，我這就叫人去一趟順天府。”說著就要招來一旁的百戶。
“殿下，夫人，少爺。”鄭家的門房氣籲籲地跑了過來，“李小大夫來了。”
宋氏一愣，“李小大夫？哪個李小大夫？”她看看自己的兒子，一時沒明白過來。鄭家是有自己養著大夫的，姓楊，不姓李。
“是名醫李時珍的兒子，李建元，李大夫。”門房有些結巴，一拍大腿說一句話，“從醫學館趕過來的，坐著驢車。”
宋氏忙道：“原是貴客，快些請進來。”
門房跑著回到了府門口，領著人進來。李建元沒想到這次過來竟能撞見兩個皇子，心道還真是瞌睡了還有人給遞枕頭。他原想的是來鄭家，讓人給宮裏捎句話，既然有皇家人在，自然就更好了。
“見過二位殿下。”
朱常漵趕忙叫起，“不知李大夫前來舅家，所為何事？”
李建元看了看鄭家人，躊躇了幾分，沒說話。宋氏倒是明白過來了，識趣地道：“我去廚房瞧瞧午膳做好了不曾。”鄭家的兒子們也找了個借口離開。
“李大夫還請說。”朱常洵特地摒退了錦衣衛，花廳隻留下自己兄弟和李建元。
李建元將自己今日與沈大的談話一一告知，並說了自己的猜想。“先前刑部就找我去驗屍，那兩具太監的屍體便是我同仵作一起驗的。當時整理東西的時候，從張差口中聽得一二。醫學館於清華園近，我便想著是不是那處園子。今日一問沈大，倒是覺得確是可疑。”
“不瞞李大夫，我同母妃也這般猜測。”朱常漵絲毫沒有想著要隱瞞李建元，“隻是武清伯是慈聖皇祖母的娘家，沒有確鑿的證據，輕易哪敢說出來。”
李建元麵色凝重，“這倒是。”他今日隻是過來傳消息的，既然將話說明白了，便要離開回醫學館去。“若有旁的消息，我再來報於殿下。”
“有勞李大夫了。”朱常漵拱手相謝，招來鄭家下人送李建元出府。而後將一個百戶找來，“你去瞧瞧，武清伯……”話說一半，又覺得不妥，“無事，無事。”
朱常洵湊近他，跟著一道往裏頭走。“哥哥是怕叫人聽了去向武清伯府告密？”
“不得不防。究竟不是自己人。”朱常漵捏緊了拳頭，轉頭望了一眼廳外林立的錦衣衛們。這些人他全不知底細，遇上這等麻煩事，便是不敢用。隻怕掉以輕心就換來一局死棋。
朱常洵想了想，問他，“哥哥是要找武清伯府的人在哪裏？”朱常漵挑眉，“你知道？”
朱常洵笑了，“旁人不能知，但李誠钜愛上何處去，我卻是知道的。”不等朱常漵細問，他自己就先揭了謎底，“教武藝的蔣千戶是武清伯的次子李誠矩的上峰，平日裏沒少一處喝酒。他提過幾次的，不過大約哥哥那時候沒往心裏去。”
“那我們今日可能尋得他？”朱常漵的眼睛一亮。
朱常洵看了看滴漏，“同舅母一道用了飯後，我們上周記酒樓去，同掌櫃的通個氣，多使點銀兩，安排在李誠钜包下的那間隔壁，到時候看看能不能有什麽消息。”
當下二人就安排了一番，為防銀錢不夠，還特地從自己的荷包裏頭取了不少碎銀子一起塞給錦衣衛。那百戶看銀子多，心裏笑開了花，自己還能從裏頭那一些做跑腿費，自然用了心思去同周記的掌櫃磨嘴皮子。
“萬萬不可泄露我同四弟的身份。”朱常漵叮囑道，“我們同李家二叔叔不常見麵，怕立即去叨擾唐突了人家。”
百戶道：“用不用另外備份禮？”小輩兒見長輩，空著手總不大好。
兩兄弟對視一眼，笑得意味深長，“到時候舅母會替我們安排的。”
同鄭家人用完午膳後，倆兄弟就告辭。宋氏聽說他們要去周記酒樓，原是反對的。“那裏都是汙糟糟的地方，有什麽可去的？雖說是在鬧市，可人多嘴雜，莫不要再撞見先頭那等事。”
說的是朱常洵被綁了的那一次。
“舅母安心，再不會了。”朱常洵有點羞惱，但對方是自己的長輩，也明白是真心為著自己好，“我再不魯莽了，有皇兄看著呢。”他拉了拉朱常洵的袖子。
朱常漵幫腔道：“舅母隻安心便是了。我會看好洵兒的。”
宋氏歎了口氣，還是由著他們去了。隻心裏不安生，還是讓自己的兒子一同陪著去，“萬萬要看好了兩個殿下，你比他們都年長，遇著事靈醒些，記住了沒有？”
三兄弟一起出了門，路上朱常漵問表兄周記酒樓的狀況，為什麽宋氏這麽反對他們去。
“那酒樓因在鬧市，又靠近錦衣衛衙門，所以錦衣衛的人特別愛去。一來二去，掌櫃的也成了老油子。”鄭家長子老實地道，“今日若不是因著要陪二位殿下，母親斷不會允了我上那處的。全是錦衣衛的百戶、千戶，誰知道撞著了人，會不會因此遭了什麽罪。”
到了酒樓，三人一起上了定好的包間。掌櫃在櫃台裏麵打算盤，在他們經過的時候隻抬頭看了一眼，並沒有做出太多的舉動。但也沒看到什麽，三個人都叫錦衣衛給護在了裏頭。
不過能有這麽多錦衣衛護著，來頭必然不小。掌櫃讓夥計殷勤著些，想著日後還能有個貴人扶持著。
一進了雅間，朱常洵就聽到隔壁的狂笑聲，直刺耳朵。他捂著雙耳衝朱常漵喊：“就這麽個地方，他們怎麽會愛來？”
鄭家長子憨笑，“外頭究竟不能同宮裏比。”
朱常漵拉下了弟弟的手，“別嬌氣，聽仔細些。”朱常洵老大不情願地放下了雙手，等著夥計上菜，倒是聽兄長的話，耳朵豎地高高的。
“我同你們說，這一遭，嘿嘿，我家那老子必把我那廢物兄長給拉下來。到時候我承了爵位，大家夥兒有一個算一個，都上清華園裏頭去玩一遭。”
朱常漵和朱常洵對視一眼，這大概就是李誠钜了。
又聽一個聲音道：“李千戶怎得就這般篤定？莫不是……嘿嘿，給你兄弟下了套吧？”
又是一陣刺耳的哄笑聲，伴隨著幾個碗碟還是酒罐被砸碎的聲音。
朱常洵皺著眉頭，耐著性子仔細聽。
李誠钜打了個酒嗝，“你們不知道，我那太後姑姑心裏就想著讓皇長子坐太子。到時候保了李家無憂。但太子不是嫡子嗎？不是沒法子嗎？可人隻要一死啊，就什麽都沒啦！”
隔壁的雅間安靜了一會兒。有人發問：“莫非李兄要殺了太子？”很快就有人笑道，“怎麽可能，李兄的性子你還不明白？他連雞都沒殺過，還殺人呢。”
李誠钜紅著臉，梗著脖子道：“怎麽沒殺過？！我殺過的！”他嘩啦啦地灌下了半壇子酒，酒液從嘴角流進了脖子裏，涼颼颼的，“還殺了好幾個呢！”
對於錦衣衛而言，殺人不當得什麽能說嘴的事。眾人看李誠钜醉得不輕，都紛紛轉了話頭，不再提這事。方才說的什麽清華園，什麽耍，也不過是當作酒後戲言。
不說武清伯李文全看不上這個次子，就連他們也不太看得上。要不是李誠钜出錢讓大家白吃白喝，他們根本就不愛搭理他。
沒有宮裏的太後娘娘，當今聖上，還有一個伯爵爹，李誠钜就是一個混子，一個笑話。
朱常漵和朱常洵火燒火燎的心都快提到嗓子口了，有些急躁地想聽李誠钜說更多的話，可那邊竟也不再說了，轉而說了些葷段子。鄭家表哥聽在耳中，臉都通紅通紅，不斷地往嘴裏塞菜來掩飾這份尷尬。
領頭的千戶見隔壁說的不像樣，有意要去敲門警告，被朱常漵給攔了下來。“無妨的，別壞了李二叔叔的興致。”嘴上雖這般說，臉色卻難堪到了極點。他是小孩兒的殼子，大人的心，可身邊的朱常洵卻不是！
看著一臉懵懂又奇怪於周圍人尷尬的朱常洵，朱常漵心裏都有了想衝過去掐死他們那幫子人的心思。
“我同你們說，”說起風月之事，李誠钜亦是老手，“這外頭的小娘們兒，都比不過徐娘半老的。那玩起來才叫一個有滋有味。”
“看來李兄……哈哈哈哈。”一陣下|流的猥瑣笑聲。
李誠钜嘿嘿笑著，“而且啊，頂好是那種快被掐死了的，有意思，真當有意思。聽說人當年在宮裏還在宮裏頭伺候過皇女呢。”他摸著下巴，“可惜不知道皇女，是什麽樣的。”
“那人李兄還留著不？若是人還在，不妨給我們也嚐嚐滋味。”
“死了，早死了。”李誠钜將手中的空酒罐子往牆上一砸，摔了個粉碎。隨後他從腰間拔出佩刀，開過刃的佩刀銀光閃閃，“就這麽，一下。”一刀砍在了嵌了雲母的桌上，“一刀兩斷，人也一分為二。”
有了！
朱常漵聽著李誠钜的笑聲，朝錦衣衛們使了個眼色，後者迅速地踹開隔壁的雅間門，將李誠钜壓下桌上。
那是武清伯名下的田莊例行來送每日的莊上產出吃用。
李建元在拐角處籠著袖子,看著那些人從車上搬下來東西，隻留了幾個人看車,其餘的都將東西搬進院子裏麵去。他朝手上哈了口氣，搓了搓，再用更大的力氣搓了搓臉，走過去。
“沈大，這麽早就從莊子裏趕過來了？”李建元裝作晨起晃悠的模樣,同留守的人攀談。
“喲，是李大夫。”一個相貌白淨，衣著幹淨的男子上前拱手作揖。此人雖然一身補丁,不過全無猥瑣之氣,吐詞略快,看起來像個直性子。
李建元笑眯眯地寒暄，“你家婆娘同孩子可還好著？”
此言一出,其餘人眼中的不善都收了起來，原來這位就是沈大口中的“恩公”。
沈大笑道：“都好,都好。得虧李大夫了,我那小子才能從我婆娘肚子裏鑽出來。”話說一半，他上下摸索著一番自己的身子，皺了眉，“不知今日會遇著李大夫，竟沒帶什麽好東西。”
李建元擺擺手，“且不忙。你這幾日可在家中？”等沈大點頭後，又道，“既在家，那過幾日我上你家去一趟，再替你媳婦搭個脈。”
沈大當下千恩萬謝，不知作了多少個揖，望著李建元離開的身影，心下盤算著這幾日得去尋摸些好東西來，等李大夫上了門好相謝。
邊上一個細眼睛的捅了捅沈大，“哎，那個就是你同婆娘常掛嘴邊的‘恩公’？”他眼露羨慕，這年頭窮人想要娶妻都是難，更何況是有個能順利出生長大的孩子了。
沈大笑眯了眼，“就是這位李大夫。聽說是名醫李時珍的兒子。”他嘖嘖讚道，“聽說李老大夫還活著時候，就是菩薩心腸。窮人家上門求醫，他是從來不收錢的。”
“那倒是個好人。”一個長著絡腮胡子的男人湊趣說道，麵上卻淡淡的，似乎並不像嘴上說的那麽信。
沈大歎道：“可惜咱們是府裏頭的莊戶，沒個自由身。聽說李小大夫在附近開了醫學館，有心學醫的都能去，不收錢不提，還管吃管住的，若是學的好，更是有錢拿。就算不是這塊當大夫的這塊料，也多少認的字了，可不比咱們強？”
絡腮胡子的男人笑了笑，沒搭話，嘴裏銜了一根草，眼睛盯著裏頭。他低罵了一句，“今兒怎得這麽慢！”
倒是細眼睛的那個攙著沈大又問了許多關於醫學館的事，不過後來叫那絡腮胡子的瞪了眼，也就閉上了嘴。
幾日後，李建元果然上了沈大家裏頭去。
沈大的婆娘抱著孩子，一邊將李建元迎進來，一邊讓邊上的婆子去田裏把當家的給喊回來：“就說是李大夫來家裏了，你這麽一說，他準跑回來。”轉臉笑盈盈地望著李建元，“李大夫，快往裏麵來。家裏窮，也沒個好坐處，委屈大夫了。”
李建元擺擺手，眼睛在屋子裏掃了一圈。沈家還是和他上次來的那樣，幹幹淨淨，整整齊齊。沈大夫妻雖年輕，卻勤快愛整潔，裏外都是井井有條的。
家中沒茶招待貴客，沈大的婆娘特地尋了幾顆棗子來，泡了碗紅棗茶，“李大夫別嫌棄。”
李建元笑著喝了一口，“水好，棗子也好。”
一句話把沈大婆娘給逗樂了。聽說李大夫和宮裏頭的貴人有幹係，想來是什麽好東西都見過吃過。這般過得好日子的人，還能對他們這些窮人溫聲細語，真真是個好人。
李建元剛把茶放下，沈大就氣喘籲籲地從田間回來了，高高綁起的褲腳還沒來得及放下，兩隻小腿上全是泥。沈大婆娘將人推出門去，嗔道：“瞧你，也不洗洗。這身模樣見貴客，怎麽使得。”
“是是是。”沈大趕忙打了桶水，衝洗了幹淨了才進來。
李建元同他們夫妻兩個說了一會兒話，替沈大婆娘把了脈說了日常注意的事後，就準備走了。
“看看您，整日忙著教學生呢，還特地跑一趟。”沈大有些不好意思。他原備著一隻板鴨，想送給李建元，不過人沒收，心裏也就更過意不去了。
李建元笑道：“無妨，都是應該的。我心裏頭也掛記著。若不是那日在園子附近撞著你，我這幾日也會不請自來。”
“李大夫想來隻管來。家裏雖說沒什麽好東西，不過飯食還是管飽的。”沈大將他一路送出田莊。
路上，李建元不經意地問道：“前些日子，我經過李園的時候，好像看到莊子裏送的東西要比平日裏還多上幾份？沈大你可知道緣故？是不是園子裏多了人？”
沈大想了片刻，“是有這麽回事，因那段時候東西多，所以都沒留看車的人，我也進去過幾趟。聽說園子裏伺候的人說過，具體的不大清楚。不過聽我在裏頭伺候的姑姑說，有個宮裏出來的嬤嬤性子不好，可難伺候了，總說園子裏的東西不好。”
李建元心思微動，“那怎麽現在送的東西同原先一樣了？是人走了？”
“好像是，李大夫留心腳下。”沈大眼尖地看到路上一個泥坑，出聲提醒，“聽我姑姑說，好像是叫府裏的馬車給拉走了，大約是請來給府中的小姐們教規矩的吧。”
“哦，原是這樣。”李建元笑眯眯的，“我還當是武清伯又金屋藏嬌了呢。”
沈大樂開了，沒想到李大夫還喜歡打聽這些。“咱們伯爺哪裏敢？伯夫人橫著呢，府裏的那些嬌，進門一個磋磨一個，誰還敢將好姑娘送過去。”他將李建元送上驢車，“李大夫走好。”
李建元點點頭，朝他揮了揮手。等驢車快到醫學館的時候，他拍了拍車夫，“進城一趟，上鄭府去。”
“哎，李大夫您可坐穩咯。”車夫一揮鞭子，驅動著黑驢悠悠地轉了方向。
朱常漵和朱常洵昨日剛得了舅母宋氏領著表兄弟們回來的消息，當夜就鬧著要出去。鄭夢境虎著臉，“這都什麽時候了？出宮一趟再回來，你們還進不進宮了？想睡在宮門口不成？”
朱翊鈞在王錫爵離開後這幾日裏都沒什麽笑臉，這次難得笑了，“明日吧，明日早早兒地去。現下派個人上鄭家跑一趟，通個氣。免得明日去了，人家也沒個準備。”
“要什麽準備？”鄭夢境斜睨了他一眼，“都是自家人，何況也不是頭一回了。”不過到底還是依著朱翊鈞的意思，讓人出了趟宮去報信。
兄弟倆得了信，就一同去準備了。
鄭夢境問朱常治，“治兒怎麽不提要跟著一道去？”先前不是還挺向往出宮的嗎？兩個兄長說要去，巴巴兒地盯著人看。怎麽現在能出宮了，反倒沒了起先的勁頭。
朱常治打了個哈欠，揉了揉吃得脹鼓鼓的小肚子，“舅舅不在家，我同舅母和表兄弟們也沒甚好說的。”他抱怨道，“他們倒是同二皇兄、四皇兄說得來。整日抱著什麽經史子集、什麽兵法的。我一張口問吃什麽，他們就說君子遠庖廚。我要是再問個舅家莊子上今年的收成，他們就說我小家子氣，就知道管這些該女人家管的小事。”
“小事？！沒了收成，看他們吃什麽。”朱常治忿忿地道，“朝上還有戶部呢，可不就是管著這些事兒？這麽說起來，這些朝臣都是女人家了，偏他們還要擠破了腦袋去當這女人家。”
鄭夢境拿了扇子掩麵，“你怎麽不同他們去說道說道？這麽一大番，平白了叫我同你父皇聽著，好沒道理。”
朱常治心裏委屈啊，“那也得他們願意聽，說著說著就吟起了詩，再說著說著，就拿著院子裏未開刃的兵器對練。我哪個都插不上，可不得隻能坐在花廳裏頭吃點心嘛。為了這，二皇姐都說我胖了許多，以後走路都得叫人抬了。”
他才不要叫人抬！他要瘦下來！
“你在宮裏，也沒見吃的少啊。”鄭夢境的眼睛一轉，流光萬千，看在朱翊鈞的眼中便是將將天幕時分最叫他心動的霞光。
朱翊鈞偷偷伸去手，借著袖子的遮掩，壓著鄭夢境的手。手下的那隻柔荑軟嫩得很，微微一動，又叫他給按了下來。
朱常治沒發現，猶在不滿。先是姐姐，現在就連母妃都嫌棄自己了。今晚自己一定要發奮再吃下兩碟點心不可！
“治兒這點倒是像朕。”朱翊鈞慢慢湊近鄭夢境，噴出的熱氣在她耳邊癢癢的，“朕小時候也是愛吃點心。不過治兒瞧著，似乎是比兩個兄長要胖一些。”朱翊鈞左看右看，最後點頭確定自己的想法。
鄭夢境撞了他一下，“可別，治兒要真像姝兒說的那樣走路都要叫人抬，我可是不依的。”當下就拍板，“今日起，不許再給五殿下用點心了。”
宮人們躬身應了。徒留朱常治一個，臉上掛著如遭晴天霹靂般的表情。
自己一定不是母妃親生的。
朱軒姝在一旁冷冷道：“就算沒了點心，他還能一頓飯吃個三碗白飯呢。索性飯食也給他減了妥當。”
“有理。”鄭夢境目露讚許，等剛要說話的時候，就被朱常治可憐巴巴的眼神給看笑了。“行行行，暫時也不管飯，隻點心，不許再多吃了啊。”
朱常治應得爽快，心裏打著小九九，回頭自己還能上啟祥宮去蹭父皇和母後的。
鄭夢境眼睛一眯就知道兒子肚子裏在打什麽主意。她用不善的眼光瞥著朱翊鈞，後者立刻高舉起了雙手，“小夢放心，朕絕不會鬆口的。”鄭夢境得了保證，滿意地一笑。
父子倆在她沒看見的時候，互相使了個眼色，彼此心照不宣。朱軒姝倒是看到了，隻沒點破。
華燈初上，各宮宮門都落了鎖，守值的宮人們將燭燈都一一熄滅。
朱翊鈞躺在鄭夢境的身邊，望著帳子的頂上，閉上眼，再睜開。“朕這心裏老是掛念著先生。太倉與京城路途迢迢，先生年事已高，不知此去可安好。”
“陛下既憂心，回頭讓奴家兄長轉一趟蘇州府，上門去瞧瞧不就好了？”鄭夢境轉過身，眼睛亮亮地望著朱翊鈞的側臉，“兄長現今在江浙，說是要打探織機的事。可惜他不去福建，不然還能見見在漳州的史公公。”
朱翊鈞從被子底下伸出手，將人摟進懷裏。“史賓也不一定在，指不定出海去了。即便鄭國泰去了，怕是也難以見著麵。”
這倒是說的在理。鄭夢境把頭往朱翊鈞的懷裏靠了靠，又想起另一樁事來。“陛下打算什麽時候修繕燒毀的乾清、坤寧兩宮？”
“朕不想修繕了。”朱翊鈞莞爾一笑，“私帑又沒甚錢，便是朝臣上疏要求修繕，朕隻管讓陳矩、田義把賬冊給他們看便是了。當然，若是他們想要從國庫撥錢出來，那朕也是樂意的。”
鄭夢境戳了一下他的胸口，“怎麽可能從國庫裏頭撥錢出來呢。還是好好想法子怎麽找些進賬才是真的。”
“近來播州一帶，不是很安靜。”朱翊鈞臉上的笑意漸漸消失，“怕是還會有一場仗要打。可土吏不反，朝廷也不能先上去，反倒沒了道理。國庫近年收入並不豐，怕還是得靠著私帑撐著。”
鄭夢境輕輕道：“又要打仗了？”有些抱怨，“朝鮮不是才剛打完？怎得又要打。”
朱翊鈞不置可否，“說不準，且看播州那頭是什麽情形。若是不打自然最好，多一事不如少一事。可從長遠來看，還是打了的好，起碼能壓住幾年，到時候太子登基了，也能少些事。”
鄭夢境撐起了身子，“奴家可不愛聽這等話。陛下是萬歲，自然要萬歲的。”語調婉轉，聲音淒豔，在這月夜聽起來又帶了幾分惆悵。
“朕遲早會老，也遲早會死。天下終歸還是要交到太子手裏。”朱翊鈞將人重新攔回自己懷裏，調整了個姿勢，好讓鄭夢境靠得更舒服些。“朕也不是沒想過，暫時讓人先穩著，等將來太子大了，再由他去平亂。這樣於他也是有好處的。可是小夢，你看汐兒是那塊料麽？”
朱翊鈞苦笑，“誰人都看得出來，汐兒隻能做一個庸君，能不出大亂子已是祖宗保佑了。隻能朕辛苦些，將一些剛收拾的，全都收拾了。”
鄭夢境心思微動，三郎這是要對黨爭下手了？可旋即覺得不可能，多年來一直都沒有法子的事，哪裏就能一朝一夕解決了。黨爭由來已久，自嘉靖年間徹底勢起，幾十年下來的發展，想要連根拔起是極不容易的事。
“播州是一個，再有國庫的稅收。”朱翊鈞拿空著的那隻手枕在腦後，好似說給自己聽，“到時候國庫沒錢，便是想做什麽也沒法子。”
鄭夢境默默聽著，沒有說話。她心想，如果文忠公還在，會不會有辦法？會不會……和那些人同流合汙，也成了黨爭的一員？
睡意向朱翊鈞襲來，在徹底合上眼睛之前，他問：“明年皇長子就十六了吧？”
鄭夢境埋下頭，偷偷打了個哈欠，將眼角沁出的淚花給擦了。“可不是。先前娘娘就同我說該是準備給大皇子準備選秀了。”
“記得明年同皇後一起提醒朕，若是秀女中有看中的，覺得合適漵兒的，你隻管留在宮裏。同漵兒多處處，也好□□規矩。”朱翊鈞強撐著說完，眼皮子就粘在了一起，再睜不開。不多時，呼吸就變得沉重而悠長。
鄭夢境靠在他胸口，聽著心跳和呼吸聲，漸漸也跟著一同睡去。
第二日一早，朱常漵和朱常洵就準備出宮去了。隻是他們到了正殿的時候，朱翊鈞和鄭夢境還沒起來。
今日沒有朝會，朱翊鈞就小小偷了個懶，沒早起。昨晚兩個人又說了半宿的話，到了天明時分，還睡得香極了。
殿外的兄弟兩個等了半盞茶的時候，有些不耐煩起來。最後還是劉帶金說是進去看看，過了片刻，就聽見裏頭的動靜。朱常漵和朱常洵起來整了整衣服，同後來的朱軒姝、朱常治一起準備著請早安。
鄭夢境打著哈欠，吩咐道：“同他們說，請安就免了，該做什麽還做什麽去。”她朝正在穿衣的朱翊鈞道，“雖說晨昏定省是孝道，可這大清早地起來就為了見一麵，可不是受罪嗎？又不是一日隻見這一麵了，什麽時候請不得了？”
朱翊鈞舒展著雙手，讓田義替他穿上絳紫色道袍，跟著笑道：“看來小夢是十幾年來都受多了罪。”
“那可不是這麽說的。”鄭夢境從匣子裏挑了一堆珍珠葫蘆耳墜子戴上，“自家的孩子自家心疼，奴家心疼他們幾個還不成？”
“自然成。”朱翊鈞便對田義道，“你出去一趟，同幾個孩子說說，先去讀會兒書，等下一道來用早膳便是。”
田義應下，低聲叮囑了幾個服侍的內監，讓他們仔細，又立在一旁盯了幾息才出去。
聽完田義的話，朱常洵眼睛一亮，“是不是用完早膳，我同皇兄就能出宮玩去了？”
田義想了半晌，天子沒交代，自己也不好胡亂應了。不過既然昨日說了要讓兩位皇子出宮，又要早去早回，那大約就是四殿下說的這時辰出宮吧。這般一想，也就點了頭。
八仙桌上圍著六個人，不出聲地用完早膳後，打頭的兩個兒子同父皇母妃拜別就看不見人影。
鄭夢境木著臉，“幸好還有女兒同小的陪著。也不算是全生了整日往外跑的野猴子。”
“那小夢去啟祥宮伴駕？”朱翊鈞提了個建議，“若是累了，還能同皇後說說話。朕看她整日忙於宮務，實在是累得夠嗆。你去了，興許還能幫幫她。”
鄭夢境連忙擺手，“說話解悶倒是行。宮務卻是不能夠搭把手的。”她歎道，“尋常人家裏，就是妯娌間對家務都是有分派的，誰插了誰的手，大家心裏都不高興的。奴家要是幫了娘娘，指不定人以為奴家有心擅權。”
“就你心思多，哪有那麽多的無聊人這般想。”朱翊鈞不以為然，“讓姝兒同治兒也一塊兒走吧。今日媖兒回宮來了，正好姐弟一同說說話。”
鄭夢境在襖子外頭又披了一件披風，仔細看過了兩個孩子的衣裳，這才上了肩輿，同朱翊鈞一前一後地往啟祥宮去。
跑出宮耍的朱常漵和朱常洵一到鄭家就被迎去花廳。那兒早擺好了茶點，新茶也在紅泥爐子上，熱騰騰地冒著氣。
同舅母宋氏問過安後，兄弟倆再去看旁人的臉色，覺得有些不對勁。怎麽大家都一副心有餘悸的模樣？莫非是去奔喪的時候被靨著了？
“也非大父之故。”鄭國泰的長子道，“好像是我們家似是沾上了一樁命案。”
“命案？！”朱常漵和朱常洵對視一眼，不由鄭重起來，“怎麽說？”
說起這事，宋氏也覺得不安。“那日因得信晚了，所以咱們一家都是匆匆上路的。那時候算著時辰，也覺得到了大興得第二天早上了。所以夜裏頭就是在野外過的。過夜的時候，大家都有聽到外麵小樹林有什麽聲響，隻不當一回事，第二日起來就走了。”
鄭家長子補充道：“因無官無職的人都是走不得官道的，所以尋常人家都是在野路上走。先前也有遇見夜裏還趕路的，所以當時就沒多留心。等我們回了京城才知道，原來那裏竟死了兩個太監。”
“隻不知是不是咱們那夜遇上的。”宋氏雙眉微蹙，“若真是那般，我心裏可是要不安一輩子了。若那夜下了馬車去瞧一瞧，興許就能救下兩條命呢？”
鄭家長子道：“母親為著這事，這幾日沒少拜菩薩。還請二位殿下勞動一趟，去順天府問問，究竟是不是我們撞上的那夜，也好叫母親安心。”
朱常洵點頭，“這倒無妨，我這就叫人去一趟順天府。”說著就要招來一旁的百戶。
“殿下，夫人，少爺。”鄭家的門房氣籲籲地跑了過來，“李小大夫來了。”
宋氏一愣，“李小大夫？哪個李小大夫？”她看看自己的兒子，一時沒明白過來。鄭家是有自己養著大夫的，姓楊，不姓李。
“是名醫李時珍的兒子，李建元，李大夫。”門房有些結巴，一拍大腿說一句話，“從醫學館趕過來的，坐著驢車。”
宋氏忙道：“原是貴客，快些請進來。”
門房跑著回到了府門口，領著人進來。李建元沒想到這次過來竟能撞見兩個皇子，心道還真是瞌睡了還有人給遞枕頭。他原想的是來鄭家，讓人給宮裏捎句話，既然有皇家人在，自然就更好了。
“見過二位殿下。”
朱常漵趕忙叫起，“不知李大夫前來舅家，所為何事？”
李建元看了看鄭家人，躊躇了幾分，沒說話。宋氏倒是明白過來了，識趣地道：“我去廚房瞧瞧午膳做好了不曾。”鄭家的兒子們也找了個借口離開。
“李大夫還請說。”朱常洵特地摒退了錦衣衛，花廳隻留下自己兄弟和李建元。
李建元將自己今日與沈大的談話一一告知，並說了自己的猜想。“先前刑部就找我去驗屍，那兩具太監的屍體便是我同仵作一起驗的。當時整理東西的時候，從張差口中聽得一二。醫學館於清華園近，我便想著是不是那處園子。今日一問沈大，倒是覺得確是可疑。”
“不瞞李大夫，我同母妃也這般猜測。”朱常漵絲毫沒有想著要隱瞞李建元，“隻是武清伯是慈聖皇祖母的娘家，沒有確鑿的證據，輕易哪敢說出來。”
李建元麵色凝重，“這倒是。”他今日隻是過來傳消息的，既然將話說明白了，便要離開回醫學館去。“若有旁的消息，我再來報於殿下。”
“有勞李大夫了。”朱常漵拱手相謝，招來鄭家下人送李建元出府。而後將一個百戶找來，“你去瞧瞧，武清伯……”話說一半，又覺得不妥，“無事，無事。”
朱常洵湊近他，跟著一道往裏頭走。“哥哥是怕叫人聽了去向武清伯府告密？”
“不得不防。究竟不是自己人。”朱常漵捏緊了拳頭，轉頭望了一眼廳外林立的錦衣衛們。這些人他全不知底細，遇上這等麻煩事，便是不敢用。隻怕掉以輕心就換來一局死棋。
朱常洵想了想，問他，“哥哥是要找武清伯府的人在哪裏？”朱常漵挑眉，“你知道？”
朱常洵笑了，“旁人不能知，但李誠钜愛上何處去，我卻是知道的。”不等朱常漵細問，他自己就先揭了謎底，“教武藝的蔣千戶是武清伯的次子李誠矩的上峰，平日裏沒少一處喝酒。他提過幾次的，不過大約哥哥那時候沒往心裏去。”
“那我們今日可能尋得他？”朱常漵的眼睛一亮。
朱常洵看了看滴漏，“同舅母一道用了飯後，我們上周記酒樓去，同掌櫃的通個氣，多使點銀兩，安排在李誠钜包下的那間隔壁，到時候看看能不能有什麽消息。”
當下二人就安排了一番，為防銀錢不夠，還特地從自己的荷包裏頭取了不少碎銀子一起塞給錦衣衛。那百戶看銀子多，心裏笑開了花，自己還能從裏頭那一些做跑腿費，自然用了心思去同周記的掌櫃磨嘴皮子。
“萬萬不可泄露我同四弟的身份。”朱常漵叮囑道，“我們同李家二叔叔不常見麵，怕立即去叨擾唐突了人家。”
百戶道：“用不用另外備份禮？”小輩兒見長輩，空著手總不大好。
兩兄弟對視一眼，笑得意味深長，“到時候舅母會替我們安排的。”
同鄭家人用完午膳後，倆兄弟就告辭。宋氏聽說他們要去周記酒樓，原是反對的。“那裏都是汙糟糟的地方，有什麽可去的？雖說是在鬧市，可人多嘴雜，莫不要再撞見先頭那等事。”
說的是朱常洵被綁了的那一次。
“舅母安心，再不會了。”朱常洵有點羞惱，但對方是自己的長輩，也明白是真心為著自己好，“我再不魯莽了，有皇兄看著呢。”他拉了拉朱常洵的袖子。
朱常漵幫腔道：“舅母隻安心便是了。我會看好洵兒的。”
宋氏歎了口氣，還是由著他們去了。隻心裏不安生，還是讓自己的兒子一同陪著去，“萬萬要看好了兩個殿下，你比他們都年長，遇著事靈醒些，記住了沒有？”
三兄弟一起出了門，路上朱常漵問表兄周記酒樓的狀況，為什麽宋氏這麽反對他們去。
“那酒樓因在鬧市，又靠近錦衣衛衙門，所以錦衣衛的人特別愛去。一來二去，掌櫃的也成了老油子。”鄭家長子老實地道，“今日若不是因著要陪二位殿下，母親斷不會允了我上那處的。全是錦衣衛的百戶、千戶，誰知道撞著了人，會不會因此遭了什麽罪。”
到了酒樓，三人一起上了定好的包間。掌櫃在櫃台裏麵打算盤，在他們經過的時候隻抬頭看了一眼，並沒有做出太多的舉動。但也沒看到什麽，三個人都叫錦衣衛給護在了裏頭。
不過能有這麽多錦衣衛護著，來頭必然不小。掌櫃讓夥計殷勤著些，想著日後還能有個貴人扶持著。
一進了雅間，朱常洵就聽到隔壁的狂笑聲，直刺耳朵。他捂著雙耳衝朱常漵喊：“就這麽個地方，他們怎麽會愛來？”
鄭家長子憨笑，“外頭究竟不能同宮裏比。”
朱常漵拉下了弟弟的手，“別嬌氣，聽仔細些。”朱常洵老大不情願地放下了雙手，等著夥計上菜，倒是聽兄長的話，耳朵豎地高高的。
“我同你們說，這一遭，嘿嘿，我家那老子必把我那廢物兄長給拉下來。到時候我承了爵位，大家夥兒有一個算一個，都上清華園裏頭去玩一遭。”
朱常漵和朱常洵對視一眼，這大概就是李誠钜了。
又聽一個聲音道：“李千戶怎得就這般篤定？莫不是……嘿嘿，給你兄弟下了套吧？”
又是一陣刺耳的哄笑聲，伴隨著幾個碗碟還是酒罐被砸碎的聲音。
朱常洵皺著眉頭，耐著性子仔細聽。
李誠钜打了個酒嗝，“你們不知道，我那太後姑姑心裏就想著讓皇長子坐太子。到時候保了李家無憂。但太子不是嫡子嗎？不是沒法子嗎？可人隻要一死啊，就什麽都沒啦！”
隔壁的雅間安靜了一會兒。有人發問：“莫非李兄要殺了太子？”很快就有人笑道，“怎麽可能，李兄的性子你還不明白？他連雞都沒殺過，還殺人呢。”
李誠钜紅著臉，梗著脖子道：“怎麽沒殺過？！我殺過的！”他嘩啦啦地灌下了半壇子酒，酒液從嘴角流進了脖子裏，涼颼颼的，“還殺了好幾個呢！”
對於錦衣衛而言，殺人不當得什麽能說嘴的事。眾人看李誠钜醉得不輕，都紛紛轉了話頭，不再提這事。方才說的什麽清華園，什麽耍，也不過是當作酒後戲言。
不說武清伯李文全看不上這個次子，就連他們也不太看得上。要不是李誠钜出錢讓大家白吃白喝，他們根本就不愛搭理他。
沒有宮裏的太後娘娘，當今聖上，還有一個伯爵爹，李誠钜就是一個混子，一個笑話。
朱常漵和朱常洵火燒火燎的心都快提到嗓子口了，有些急躁地想聽李誠钜說更多的話，可那邊竟也不再說了，轉而說了些葷段子。鄭家表哥聽在耳中，臉都通紅通紅，不斷地往嘴裏塞菜來掩飾這份尷尬。
領頭的千戶見隔壁說的不像樣，有意要去敲門警告，被朱常漵給攔了下來。“無妨的，別壞了李二叔叔的興致。”嘴上雖這般說，臉色卻難堪到了極點。他是小孩兒的殼子，大人的心，可身邊的朱常洵卻不是！
看著一臉懵懂又奇怪於周圍人尷尬的朱常洵，朱常漵心裏都有了想衝過去掐死他們那幫子人的心思。
“我同你們說，”說起風月之事，李誠钜亦是老手，“這外頭的小娘們兒，都比不過徐娘半老的。那玩起來才叫一個有滋有味。”
“看來李兄……哈哈哈哈。”一陣下|流的猥瑣笑聲。
李誠钜嘿嘿笑著，“而且啊，頂好是那種快被掐死了的，有意思，真當有意思。聽說人當年在宮裏還在宮裏頭伺候過皇女呢。”他摸著下巴，“可惜不知道皇女，是什麽樣的。”
“那人李兄還留著不？若是人還在，不妨給我們也嚐嚐滋味。”
“死了，早死了。”李誠钜將手中的空酒罐子往牆上一砸，摔了個粉碎。隨後他從腰間拔出佩刀，開過刃的佩刀銀光閃閃，“就這麽，一下。”一刀砍在了嵌了雲母的桌上，“一刀兩斷，人也一分為二。”
有了！
朱常漵聽著李誠钜的笑聲，朝錦衣衛們使了個眼色，後者迅速地踹開隔壁的雅間門，將李誠钜壓下桌上。