——雲頂之下,匍匐著的,是眾生的命運。


    王者時代380年,海都·阿爾卡納·底層。


    京西將金屬方塊塞進腰間的口袋裏,對著被汙染的海水,稍微打理了一下形象,就朝海都的第三港口走去。


    這些天來,名叫狂鐵的傭兵收留了他,這個有著一半機械臂的年輕人,是他從沉浮的大海裏爬上來後,遇見的第一個人。


    狂鐵是海都阿爾卡納最有名的傭兵。


    提到“狂鐵”這個頭銜時,人人都會說:噢,那個挑戰築城者的傻瓜。


    這些天,從海港傭兵的口中,京西得知,築城者的首領·米萊狄,就是掌控海都的執政官。


    傍晚時分,一碧如洗的天空飛過幾隻海鳥,結束了這一天的工作,站在碼頭上的狂鐵說,“以前,這裏有很多海鳥,後來,汙染擴散了,才讓這裏變成了現在這個樣子。”


    有一天,他們被執政官家族的審判者帶到了海都頂層,在見到那位戴著單隻眼罩的女貴族時,一道電子音在京西腦海裏響起:


    ——米萊狄·二十二塔羅牌之高塔


    ——指令·磁場


    京西想起,在他第一眼看到狂鐵時,腦海裏也冒出了這個聲音:


    ——狂鐵·二十二塔羅牌之戰車


    ——指令·電流


    京西以前從未想過,原來,二十二塔羅家族的作用,就是源粒子的能源。


    磁場與電流,米萊狄與狂鐵的塔羅牌之力,不正好就是互補的嗎?


    戰士衝鋒,法師後衛。


    若二十二塔羅牌之力的持有者結盟,那麽,海都·阿爾卡納統一勇士之地,甚至是王者大陸,也隻是時間而已吧。


    還沒等京西想明白,就被強大的電流電暈過去,包括做了準備的狂鐵,也被一起關進了機關牢籠。


    可,究竟是誰連累了誰?


    “京西,你擁有倒吊者一族的塔羅牌之力,是吧?”在牢籠裏蘇醒後,狂鐵問閉目養神的京西。


    京西閉著眼睛回答,“嗯,但我並不願意使用。”


    他現在的目標,是攢夠前往起源之地的賞金,而不是為了海都犧牲。


    狂鐵說,“我聽過一些傳說,倒吊者一族的使命,就是心甘情願的犧牲奉獻、不求回報的付出。”


    但,一個遭受執政官壓迫的家族,又怎麽可能心甘情願的奉獻。


    像是看出了狂鐵的想法,京西睜開眼睛說,“所以才把我們抓起來。”


    狂鐵咧嘴一笑,“也許我們命不久矣,你就不怕嗎?”


    京西眯起眼睛,笑了一下,“你不是說,越是恐懼,越是要戰勝它嗎?我正在戰勝它。”


    “是的,我確實說過。”


    狂鐵話音剛落,就聽到京西問,“呐,你以前,有遇見過其他持有塔羅牌之力的人嗎?”


    狂鐵沉默了一會兒,說,“有,一個持有月亮牌之力的……故人。”


    那是很久之前的事了,在很小的時候,狂鐵便在碼頭賣著力氣。


    迄今為止,他還記得有位和藹的商人·波羅先生,總會給他更豐厚的小費。


    有一天,前往東方得船隊起航之前,他問那商人:“先生,你要前往東方嗎?”


    “是啊。”


    “東方有什麽呢?”


    商人猶豫了下,然後回答:“有解決汙染的方法。”


    狂鐵似懂非懂的時候,商人登上船。


    後來,就再也沒有回來……


    十多年過去了,他早就忘了商人的模樣,但最後的對話卻始終銘刻心頭。


    成年後,狂鐵便以護衛為職業。


    一年到頭難得有停留的時候,隨商隊往來於勇士之地各處。


    或許因為如此,他對海都的變化變得非常敏感。


    他漸漸察覺到不對勁。


    每一次歸來,海都依然巍峨,可奇妙的變化,在細微之處蔓延:廢水、腐蝕和結晶化……


    這種變化,令他恐懼。


    所謂“奇跡”究竟是什麽呢?


    人人都知道,奇跡和魔道家族的力量造就了非凡的海之都。


    可狂鐵產生了異想天開的聯想:或許,汙染的產生與奇跡之力息息相連時。


    每個月圓之夜,執政家族之一的“築城者”米萊狄會在高塔的頂端擺布自己精巧的機關設施。


    於是某個清晨,當她離開的時候,一個低賤的傭兵,攔住了她的去路。


    機械奴仆們一擁而上,舉起這不敬的偷襲者,任他拚命掙紮。


    從始至終,高傲的女貴族冷眼旁觀。


    “等等。”


    那標誌性的沙啞嗓音剛開口,機械奴仆們立刻中斷行動。


    它們很清楚,一秒的誤差都會招致可怕結果。


    精致的手杖撥開不敬者的手掌。


    有什麽在閃閃發光。


    女貴族對此再熟悉不過了。


    “這是證據!”傭兵大聲說。


    “汙染的證據!”


    “廢水從地下冒出來!鐵鏽腐蝕著珊瑚!而野生的獵物,則變異為結晶體。”


    “汙染會毀滅海之都!”


    人們都目瞪口呆。


    這家夥找死嗎?


    冷漠的女貴族挑了挑眉毛,顯然,她十分明了傭兵話中的含義。


    刹那間,她就做出決定。


    高高舉起手杖的時候,電流滋滋的閃過,傭兵停止咒罵昏了過去。


    但最終保住了自己的小命。


    代價是失去一隻手,從此以後隻能用他最討厭的機關打造的手臂來揮動武器討生活,真是太諷刺了。


    當然,人們記住了“狂鐵”這外號,反倒漸漸忘記他的本名。


    但狂鐵沒有放棄。他依然護衛商隊來往,對人們的嘲笑視而不見聽而不聞,可關於汙染和奇跡的疑問和恐懼,從未離開過內心。


    之後過了好些日子,某個平靜如水的夜晚,他與商隊在某座森林外宿營時,人們談論起了八卦。


    ——聽說過嗎?廣大的勇士之地上遊蕩著一個惡魔。


    ——他冷酷,無情又強大,刀鋒揮舞之處,無生靈存在。


    ——他很強嗎?


    ——誰知道呢?要知道人人都說他也擁有奇跡的力量。


    ——難道強過築城者和執政家族嗎?


    ——問問這位狂鐵老兄吧!畢竟他可是跟築城者對峙還活下來的家夥!


    人們發出嘲笑。


    可狂鐵感受到的,是令人顫栗的視線。


    篝火旁圍坐著身材高挑的男子,兜帽遮住他的臉,但長長的刀鞘從披風下伸出來。


    他感受到了麵對築城者米萊狄的時候,同樣的恐懼。


    嘲笑和譏諷,化作風聲從耳邊飄走,似乎從口中吐出的下一句,便會變成遺言。


    這個魯莽的傭兵,刹那間的手足無措後,忽然恢複了鎮定。


    自己已經沒有可失去的了,那麽還有什麽可恐懼的呢?


    “讓讓,讓讓。”他大喊著,擠到神秘男人的身旁,滿不在乎的坐下。


    “哥們,你說,所謂奇跡究竟是什麽呢?”


    “它能讓人變得很強。讓所有人都害怕它。對了,還自稱是阿爾卡納魔道家族還是奇跡家族。可我認為這是不對的。”


    “擁有了力量,就把自己當成神明,去為所欲為。讓大地腐蝕,讓動物變異。那他們不過也就是仿冒品。”


    說出這段話的狂鐵,完全沒有想到,王者大陸的造物主,也曾因為強大的力量,做過他所說的事。


    “惡魔也沒什麽了不起,也隻不過仗著奇跡的力量,幹著同樣的事。”


    魯莽的傭兵挑釁的看著似乎舉手間就能取走自己性命的人。


    他心想,自己可真是個蠢貨,總是要去挑戰一些比風車還要令人恐懼的龐然大物。


    出乎意料,神秘男人身上的殺意消失了。


    “沒錯。”他說。“這是不對的。因為力量並非禮物,而是詛咒。”


    “如果無法解開詛咒,那麽,阿爾卡納家族的崩塌,會令整個勇士之地卷入滅頂之災。”


    被震懾的狂鐵不由自主的脫口而出:“那麽,你真的是……”


    “凱因。記住我的名字,凱因。因為,說不定什麽時候,我就會失去它。”


    他譏諷的一笑,隨後站起身消失在夜幕中。


    那是狂鐵最後一次見到那個年輕人,很多年後,他從那個商人之子得口中得知,名為鎧因的“惡魔”,已經失去記憶,成為長城守衛軍的一員。


    狂鐵為他的遭遇唏噓,也更加肯定那一年的那個晚上,鎧因出現在海都,就是為了幹掉知道真相的自己。


    可因為自己說出了真實的想法,他放棄了打算。


    為什麽呢?


    商人口中的汙染,和他口中的詛咒,是否就是同一回事?


    勇士之地的惡魔,不,不是惡魔,或者他也發現了自己同樣恐懼的事實,並努力想要阻止吧,阻止“詛咒”。


    太陽升起來的時候,狂鐵已經下定了決心。


    他會重返海之都。


    他會阻止汙染的蔓延。


    此刻,狂鐵如同宣誓一般,對著從窗外刺入牢籠的熾烈曙光說,“越是恐懼,越要戰勝它。”


    他拉起一臉睡意的京西,將手搭在他的肩膀上,開玩笑一樣的問,“猜一下,我們的未來,海都的未來,是何種結局?”


    京西打著哈欠,說,“不過萍水相逢,你不用管我,我會平安回來的。”


    “我知道,我們都不會死,因為執政官家族需要我們的力量,來維持海都的繁榮。”


    ——據說,這份力量起源於遙遠的太古,知識與智慧的盡頭。


    ——這份力量一代又一代,維持著海都的強盛與秩序。


    ——而這,就是雲頂之下的故事。


    與此同時,遙遠的起源之地,女媧留在中樞室的知識投影,嘴角突然勾起了一絲玩味的笑容。


    她像是在詢問等候指令的彌忒爾亞一樣,說,“如果,g遇見了絢都首領·伏羲的另一個意識,她會怎麽做呢?”


    不知今夕是何夕,天際微雨人相依。


    但是她忘了,這世間的萬事萬物,早已經脫離了既定的軌跡。


    也許那句話是對的:人活的太久會忘記過去,忘記自己曾孤身一人,也忘記世界早已忘記自己。


    。m.

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