盡管已經讓北海老龍王暫時收回了風雪，可如今畢竟已是深冬時節，到了申時上，穹頂上的天光也漸漸黯淡了下去，不複午時的灼灼刺眼，須臾間已讓這群山間的冷峭寒氣占了上風。
本還曬在醫館院落裏的不少草藥，就得趁著黃昏時刻還未降臨、這小城中的沁沁寒氣也還沒蜂擁著籠回來之前，趕緊收回窖裏去，免得損了藥性。
這差事，本該是王老大夫親力親為的——若非必要，人瑞他老人家不喜歡與任何鄰舍打交道，就更別提能收下個徒弟來幫他打下手，他是寧願拖著這副兩百歲的老朽皮囊、自己安安靜靜地打理著土地老哥盡力幫他挽留了下來的醫館的。
然而這大年初二的下午，他老人家卻在放了楚歌進了他的家門後，自己悠悠哉哉地提了壇老酒、往如意鎮的後山漫步而去，一反常態地將醫館留給了小房東……與另一個根本不該被老人家信任的外來客。
楚歌僵著小臉、呆若木雞地目送著王老漸漸消失在了目之所及處，好半天沒能回想起來自己這趟來醫館的正經差事。
如意鎮裏還惦記著老頭的，如今也隻剩了她和王老大夫。
與她朝夕相處的賭坊四人眾，每天都看著好友用她自己的法子守著如意鎮，到了每年的年關上，甚至還會坐到鎮口的牌樓上去、旁若無人地呆望著通往鎮裏的山道，都以為小房東是這百裏群山間最盼著土地爺歸來的那位。
隻有楚歌自己知道，脾氣頂壞、與誰都相處不來的人瑞老者，才是老頭“走了”之後……這百裏群山間最寂寞的生靈。
垂髻之年就與土地爺相識的王老大夫，雖說直到一百零七歲時才得知自己身負的人瑞大任，卻也早就與老頭成了忘年之交。從人間修真界中走了一遭回來後，被家人孤零零留在了如意鎮的老人家舉目無親，更是不願再與世間其他生靈交往，隻有土地老頭這個名義上的長輩，被他引為了摯交兄長，成了他百年命數中的唯一說話之人。
小房東還未是小房東的那幾十年間，犼族幼子跟在兩位老人家的身後，試圖學習這凡世山城裏的土地俗務，可紅塵間的瑣事繁雜至極，楚歌懵裏懵懂地看了數十載，也還是糊裏糊塗。
可即使笨拙如小房東，她也至少看懂了一件事——若沒有老頭在，王老大夫是根本無所謂這世間諸事的。如意鎮裏的各家老小不管是平安喜樂、還是遭了病痛橫禍，人瑞老者都是看在老頭的份上，才“不得不”盡自己的一份心力，可他自己，卻根本對旁人的生死渾不在意。
楚歌甚至曾有過那麽一轉念，若是老頭不在了，王老是不是會連自己的命數也都無所謂了？
這十八年來，她固執地依舊常常要來七禽街的醫館、向王老大夫敘說著最近又趕跑了哪些個麻煩，固然是因為她這個代職土地要向人瑞老者負責，可更重要的……是小房東怕極了這在塵世間已再無牽掛的老人家，會因為等不到老頭歸來，而幹脆將自己的性命也舍了出去。
她和王老大夫都並不傻。
即使沒有中山神來戳破那層窗戶紙，楚歌和人瑞老者也不是不知道，十幾年都不見蹤影的土地爺，當然不可能還存活在六界之中。
這一老一小，隻是不肯承認這個可怕的事實，而一直自欺欺人罷了。
可山神大人的不請自來，卻讓小房東和人瑞老者都再不能自欺下去——這個在百裏群山間的小小山城，確確實實已失去了它原本的管護者，從此的命數禍福，就隻在犼族幼子這個代職土地、和垂垂老矣的王老大夫手裏了。
小房東惴惴不安了許久，也曾瞞著賭坊諸位好友，常常悄然潛來七禽街、“躲”在高處看看獨住的老人家是不是還安然無恙。
所幸每一次，她都依然能見到臭著張老臉的人瑞老者在醫館中忙碌來去，並沒有什麽自暴自棄的頹然舉動。
事實上，隨著年歲的推移，老人家似乎漸漸淡忘了被他喚為“老哥”的土地老頭，不同於至今對土地祠廟裏的供品還頗為上心的楚歌，王老大夫除了每個月都會提著老酒、去後山的小廟裏與那泥身的土地神像對酌幾杯，平日裏並不常常提起土地爺。
至今還看不懂人心的楚歌，是有點小小的竊喜的——老頭固然對這百裏群山間的眾生都頗為關心，可去往末傾山之前，他還是將他最最擔心的兩個生靈，特意托付給了楚歌照顧。
一個是還仍會時常發瘋的大順，另一個，便是誰的話都不肯聽的王老大夫。
人瑞老者的福澤受上界神司庇佑，隻要他自己不萌死誌，至少也還能在這小城裏無波無瀾地平安再活個百年。
也許……隻是也許，老人家也在這孤零零的十餘年間想通了自己的命數，會為了老頭走之前的囑咐之語，而好好地度過他此生該有的陽壽？
楚歌望著王老大夫消失了身影的七禽街拐角，好半天沒回過神來。
直到醫館深處傳來個隻能讓她聽到的熟悉聲音，讓小房東陡然全身抖了抖，一雙狹長的縫眼中也倏爾騰起了如臨大敵時才有的灼灼妖焰。
“尊客到了門前卻不進來，是想讓主人引進院裏來嗎？”那熟悉的嗓音中，一如既往地透著股令人骨血發冷的“客氣”之意，更讓向來不知道如何與旁人客套的楚歌全身發怵，“……隻可惜，我也是這主人家暫且收留的客人，不能越俎代庖……在下手邊的活計還要費些時候，尊客盡可隨意。”
小房東抽了抽鼻翼，奮力壓下了從袖裏抽出山神棍、順勢將這聲音主人與整個醫館盡都夷為平地的衝動，一步一腳印地朝著醫館深處挪了進去。
這在如意鎮裏也算得狹小的院落，布局與吉祥小樓一樣、有些不走正道。楚歌不過走了區區十餘步，就已跨過了三道門檻，終於來到了醫館最後一間房的盡頭。
小房東抬起手，推開了這扇通往醫館天井院落的老舊木門。
本還曬在醫館院落裏的不少草藥，就得趁著黃昏時刻還未降臨、這小城中的沁沁寒氣也還沒蜂擁著籠回來之前，趕緊收回窖裏去，免得損了藥性。
這差事，本該是王老大夫親力親為的——若非必要，人瑞他老人家不喜歡與任何鄰舍打交道，就更別提能收下個徒弟來幫他打下手，他是寧願拖著這副兩百歲的老朽皮囊、自己安安靜靜地打理著土地老哥盡力幫他挽留了下來的醫館的。
然而這大年初二的下午，他老人家卻在放了楚歌進了他的家門後，自己悠悠哉哉地提了壇老酒、往如意鎮的後山漫步而去，一反常態地將醫館留給了小房東……與另一個根本不該被老人家信任的外來客。
楚歌僵著小臉、呆若木雞地目送著王老漸漸消失在了目之所及處，好半天沒能回想起來自己這趟來醫館的正經差事。
如意鎮裏還惦記著老頭的，如今也隻剩了她和王老大夫。
與她朝夕相處的賭坊四人眾，每天都看著好友用她自己的法子守著如意鎮，到了每年的年關上，甚至還會坐到鎮口的牌樓上去、旁若無人地呆望著通往鎮裏的山道，都以為小房東是這百裏群山間最盼著土地爺歸來的那位。
隻有楚歌自己知道，脾氣頂壞、與誰都相處不來的人瑞老者，才是老頭“走了”之後……這百裏群山間最寂寞的生靈。
垂髻之年就與土地爺相識的王老大夫，雖說直到一百零七歲時才得知自己身負的人瑞大任，卻也早就與老頭成了忘年之交。從人間修真界中走了一遭回來後，被家人孤零零留在了如意鎮的老人家舉目無親，更是不願再與世間其他生靈交往，隻有土地老頭這個名義上的長輩，被他引為了摯交兄長，成了他百年命數中的唯一說話之人。
小房東還未是小房東的那幾十年間，犼族幼子跟在兩位老人家的身後，試圖學習這凡世山城裏的土地俗務，可紅塵間的瑣事繁雜至極，楚歌懵裏懵懂地看了數十載，也還是糊裏糊塗。
可即使笨拙如小房東，她也至少看懂了一件事——若沒有老頭在，王老大夫是根本無所謂這世間諸事的。如意鎮裏的各家老小不管是平安喜樂、還是遭了病痛橫禍，人瑞老者都是看在老頭的份上，才“不得不”盡自己的一份心力，可他自己，卻根本對旁人的生死渾不在意。
楚歌甚至曾有過那麽一轉念，若是老頭不在了，王老是不是會連自己的命數也都無所謂了？
這十八年來，她固執地依舊常常要來七禽街的醫館、向王老大夫敘說著最近又趕跑了哪些個麻煩，固然是因為她這個代職土地要向人瑞老者負責，可更重要的……是小房東怕極了這在塵世間已再無牽掛的老人家，會因為等不到老頭歸來，而幹脆將自己的性命也舍了出去。
她和王老大夫都並不傻。
即使沒有中山神來戳破那層窗戶紙，楚歌和人瑞老者也不是不知道，十幾年都不見蹤影的土地爺，當然不可能還存活在六界之中。
這一老一小，隻是不肯承認這個可怕的事實，而一直自欺欺人罷了。
可山神大人的不請自來，卻讓小房東和人瑞老者都再不能自欺下去——這個在百裏群山間的小小山城，確確實實已失去了它原本的管護者，從此的命數禍福，就隻在犼族幼子這個代職土地、和垂垂老矣的王老大夫手裏了。
小房東惴惴不安了許久，也曾瞞著賭坊諸位好友，常常悄然潛來七禽街、“躲”在高處看看獨住的老人家是不是還安然無恙。
所幸每一次，她都依然能見到臭著張老臉的人瑞老者在醫館中忙碌來去，並沒有什麽自暴自棄的頹然舉動。
事實上，隨著年歲的推移，老人家似乎漸漸淡忘了被他喚為“老哥”的土地老頭，不同於至今對土地祠廟裏的供品還頗為上心的楚歌，王老大夫除了每個月都會提著老酒、去後山的小廟裏與那泥身的土地神像對酌幾杯，平日裏並不常常提起土地爺。
至今還看不懂人心的楚歌，是有點小小的竊喜的——老頭固然對這百裏群山間的眾生都頗為關心，可去往末傾山之前，他還是將他最最擔心的兩個生靈，特意托付給了楚歌照顧。
一個是還仍會時常發瘋的大順，另一個，便是誰的話都不肯聽的王老大夫。
人瑞老者的福澤受上界神司庇佑，隻要他自己不萌死誌，至少也還能在這小城裏無波無瀾地平安再活個百年。
也許……隻是也許，老人家也在這孤零零的十餘年間想通了自己的命數，會為了老頭走之前的囑咐之語，而好好地度過他此生該有的陽壽？
楚歌望著王老大夫消失了身影的七禽街拐角，好半天沒回過神來。
直到醫館深處傳來個隻能讓她聽到的熟悉聲音，讓小房東陡然全身抖了抖，一雙狹長的縫眼中也倏爾騰起了如臨大敵時才有的灼灼妖焰。
“尊客到了門前卻不進來，是想讓主人引進院裏來嗎？”那熟悉的嗓音中，一如既往地透著股令人骨血發冷的“客氣”之意，更讓向來不知道如何與旁人客套的楚歌全身發怵，“……隻可惜，我也是這主人家暫且收留的客人，不能越俎代庖……在下手邊的活計還要費些時候，尊客盡可隨意。”
小房東抽了抽鼻翼，奮力壓下了從袖裏抽出山神棍、順勢將這聲音主人與整個醫館盡都夷為平地的衝動，一步一腳印地朝著醫館深處挪了進去。
這在如意鎮裏也算得狹小的院落，布局與吉祥小樓一樣、有些不走正道。楚歌不過走了區區十餘步，就已跨過了三道門檻，終於來到了醫館最後一間房的盡頭。
小房東抬起手，推開了這扇通往醫館天井院落的老舊木門。