恐懼。
之於她與他。
他的恐懼來自於無法肯定紅豆正確的生辰八字。拾獲她時，她是多大?三歲?四歲?麵對牙牙學語的奶娃兒，豈能定言?
紅豆有虛構的年歲及出生時辰，是當年石炎官為她精心求來的，一個不屬於她卻又是大富大貴的八字。她十五芳齡，也是向來大夥的認知，原先他從不在意，一、兩歲之差在人生中僅是小小的差別，何足掛齒?
但紅豆不同，少計一歲表示她的壽命又減少一年；多算一歲則代表她尚多一整年的時光與他共有……
白雲合煩躁地擱下手中毫筆，瞧著宣紙上那朵不成花形的牡丹。揉搓掉它，洗淨筆鋒丹青，攤開另一張紙，無心扯動衣袖，漾蕩筆尖的赭色水液晃晃而墜，不偏不倚滴落紙中心，擴散。
若血似淚，也像極一顆模糊掉形象的紅豆……
他蹙眉。難道他隻能在這裏一筆筆勾勒著自己的惱怒情緒，繼續如此浪費光陰、浪費她的生命，而不能實質地改變現況?
他恐懼的數過一個又一個的日子，讓光陰自指間溜逝。在她麵前，他必須偏裝冷靜，他的一舉一動緊牽紅豆的一思一想，她兢兢業業；他小心翼翼，彼此在對方眼前佯裝看開，實際上不過是可笑的欺瞞。
“該死!”他逸喉而出一句粗話，掃落滿桌的敗筆紙團。
“你在煩躁。”訕笑的冷語傳來，立在門邊好一會兒的閻羅點破他的情緒。
“我知道。”白雲合比他更加清楚自己，“收起你那討厭的笑容。”
閻羅緩緩踱人書房，自己挑了個好位子坐定，蹺起修長的腿，為自己斟茶。
“方才我來之前，已經有人在門外偷窺好一會兒，你沒發現?”閻羅輕嗅香茗，仰飲。
“閻王門裏何時多了一堆閑雜人等?你這閻王真該檢討。”白雲合酸溜溜地反諷，心頭的煩躁令他失去以往冷靜自持。
“不是一堆，是一個。閻王門內最閑暇的那個。”
“紅豆?”她在偷窺他?
“她在害怕。”閻羅直言道，屬於異族的碧綠鷹眸落在白雲合身上，“尤其你越是煩躁不穩，她越害怕。”
“你知道了?”白雲合訝異地問。
“賞風裳衣幾拳，還怕得不到你們怪異的原因?”閻羅莞爾輕笑。白雲未免太看輕他這個閻王的本領。
“知道又如何?自傲如你、霸道如你，依然無能為力。”白雲合放下筆，無心再畫。
閻羅若無其事地絞弄十指，不理會白雲合的嘲諷，他對身為女兒的紅豆其實並無親人之情，充其量隻是一個虛名。
“帶她離開閻王門吧。你知道在這裏有太多放不下的人與情，隻會讓她更加胡思亂想。她既要強顏歡笑地周旋其中，又壓不下自己終需離去的愁緒。怎麽做對你及她最好，相信你心裏有底——我不希望瘋了一個牛耿介，接著又來個白雲合。”
閻羅一席話讓白雲合更加堅定攜著紅豆離開的念頭。該為她著想，讓她在寬闊的視野裏敞開胸襟，將愁緒拋諸腦後。她的羽翼能翱翔多遠，他便陪著她翱翔多遠；若她無力再飛，他依然會銜緊她的翼，以一己之力撐著她，上窮碧落下黃泉，不離不棄。
決定離去的前一日，他柔聲詢問她的意見。
“五年之後，我會帶著你重回閻王門。在這期間，讓你完完全全專屬我一人，容我獨占，好嗎?”
她點點頭，沒有費言，收拾簡單的包袱。翌日清晨，日初破雲，儷影獨馬緩緩消失閻王門赤紅的大門前。
紅豆戀戀不舍地回首。
漸行漸遍、漸行漸遠，已經完全看不到讓薄霧遮蔽的府邸蹤影。
“我們會再回來，一起。”白雲合看穿她的心思，貼緊她耳畔輕道。
沒錯，她告訴自己，她會活著再回來，再讓氣憤他們不告而別的小幹爹先用如雷的吼聲訓斥他們，也許會和二小叔大打出手……
然後，頂著齜牙咧嘴的疼痛，滿臉黑胡的小幹爹會豪邁大笑並疼惜地摟抱她，輕輕對她道——歡迎回家。
***
他們的足跡踏遍全中原，最這甚至到達邊境苗疆去探訪牛耿介。知道她心心念念的親人安好，略微憔悴的粉顏染上悅色。
兩年的輾轉尋幽，隨著他的步伐踏過一草一木，伴著他的身影訪遍一湖一山，卻在某天準備共賞荷花之際收到閻王門被滅的惡耗。
崩壞了、潰散了，江湖上聞風喪膽的閻王門。
連她奉為強人的大幹爹閻羅，張開叫結強硬的臂膀也無力撐下它。
千山萬水，兩人趕回閻王門時，隻剩下讓祝融燒得精光的空城，刀痕劍刻毀掉了昔日的家園，閻羅墜崖生死不明，石炎官逃過官兵追捕，全力搜尋失蹤的閻羅下落，白無常憐我是唯一身陷囹圄的護法，據說無論如何嚴刑逼供，她自始至終不曾開口說話。
救不了死人，絕不能不救活人。
白雲合得知白無常情況之後，便領著紅豆來到洛陽，在一戶富麗堂皇的宅第前讓奴仆恭迎入府。
他說，這是唯一救憐我的機會。
“賢侄!”一名身著錦袍，年約五十出頭的和藹老丈，欣見白雲合起身上前，臉上是全然喜悅及愛才的神情。
七年前白雲合曾幫他解開一樁懸案，不但保住他的官位，也替他贏得青天之名，他對這個心思玲瓏、精明幹練的年輕人相當敬佩。
“江爺。”白雲合淺笑一揖。
“坐、坐。來人，請二夫人及小姐出來。快，奉茶。”江青峰急忙吩咐奴仆。“鳳兒若知道她的雲大哥來訪，想必欣喜若狂。”
鳳兒?雲大哥?紅豆霎時精神一振，露出詢問的眼神。
白雲合笑而不答，並無忽略紅豆眼中的疑惑。
“雲大哥!”銀鈴似的女音乍響，麵容姣好的花樣美人出現在廳堂，雲鬢微亂，氣息輕喘，足見她急迫見人的小女兒心態。
在她身後，跟著一位雍容華貴的婦人。
“好久不見。”白雲合頷首，臉上除了笑，並無多餘情緒。
“你……你是來……”江鳳微咬下唇，嬌態盡現。
“有事相求於江爺。”白雲合直道。
江鳳失望地垮下俏臉，眼波一轉，落在滿臉同等疑雲的紅豆臉上。
“你是誰?”江鳳嬌氣地問，占著雲大哥身邊的女人等於情敵！
“你又是誰?”紅豆不甘示弱。
“離我雲大哥遠點!”
喝!先叫先贏嗎引紅豆露出狡猾賊笑，存心敲碎眼前嬌嬌女的純情玻璃心。
“我才要叫你離我‘夫君’遠一點。”她特別使勁強調夫君二字。
滿意地瞧見嬌嬌女猛抽一口寒氣，轉身撲向身後貴婦的懷裏，哭得好不傷心。“二娘……”
“賢侄，難道不知道鳳兒一直在等待著你嗎?這名姑娘是哪家千金?何時熟識?”江青峰精明的目光打量著紅豆，明白浮現眼底的是對她身份的質疑。
“江爺，您嚇壞我的娘子了，我娘子江爺您也認識，我曾向您提及。紅豆，不可失了禮數。”白雲合攬住紅豆肩頭，避開江青峰的探索，紅豆在白雲合臂彎裏朝老丈做了鬼臉。
“紅豆?就是你撿回來的那個小孤女?”江鳳自二娘的懷裏抬頭，尖嚷道。
尖銳的問話惹怒了紅豆，尤其小孤女三字令她怒火更熾。
“我不是小孤女!我有爹疼，有夫君寵!”哼哼!嫉妒死你最好!
“你……”
“鳳兒，住口!芸娘，帶風兒回房去。來人，領白夫人到廂房休息。”江青峰皺眉，一方麵看不慣張牙舞爪的女兒失態；一方麵對紅豆的蠻橫印象更差。
紅豆嘟起嘴，白雲合回她個安撫笑容，要她隨奴仆退下。
“賢侄，她不配你。”江青峰毫無忌諱地道。白雲合溫逸爾雅，反觀他的妻子卻像個不成熟的無禮姑娘。
“今日並非來與江爺談論在下的內人。”白雲合輕鬆導回正題。
“說吧，你有何事相求?”江青峰啜飲清茶，惋惜的低歎。他曾動念，若能將鳳兒配予白雲合，既得良婿也得幫手，可惜白雲合對鳳兒始終未曾動心。
“據說日前江爺您的愛生立下大功，滅了魔教閻王門?”白雲合開門見山地問。江青峰並不明了他與閻王門的關係，還以為他僅是名溫文儒雅的讀書人。
“你說步雲呀?沒錯，是有這檔事。雖然美中不足，閻王門的魔頭沒逮獲，卻仍是大功一件。”江青峰撫須笑道。他雖三年前自官場退下，但經由他手裏提拔的人才不計其數，其中最令他自豪的是人稱鐵血神捕的龍步雲。
“沒逮獲?聽說抓到一個女人，是不?”白雲合神情恬然地探問。
“啞巴!啥話也逼供不出，身份也探查不到，殺也不是，放也不是。”
“在下正為她而來。”
“為她?賢侄，這話我可聽糊塗了，你認識閻王門人?”江青峰挑眉問。
白雲合輕笑，“那名姑娘閨名憐我，曾與在下有數麵之緣，其兄更曾為在下救命恩人。數月前憐我姑娘在自宅湖畔附近失蹤，家人心急如焚遍尋不著，沒料到數月之後，愛女竟然為閻王門之罪而入獄。先前讓魔教給綁了回去，姑且不論她遭受何種難堪之事，好不容易盼來官兵救命，卻莫名其妙成為罪犯。江爺，區區一名弱女子，可別教人屈打成招，白白扣上魔教中人的罪名，有冤難伸。”白雲合長串謊言出口，毫無破綻。
“這……”江青峰一頓，“她為何不明說?”
“明說了官爺們信嗎?今日在下所言若江爺尚有疑慮，可派人至汴京城東君家探查，詢問是否具有一名失蹤數月的君家小姐。”白雲合來洛陽之前早將一切打點完善，別說君家，就算他胡謅憐我是名公主，也能做到教人查不出破綻。
“好，我派人去查，若真是冤枉，我會讓步雲放人。”
“不隻放人，還得煩請江爺以八人大轎送回君家，算是為君家小姐挽個清譽。”白雲合得寸進尺，狡猾的笑意當然斂於心底。
“這沒問題。現在，咱們可以再談談你的娘子了嗎?”他對白雲合這個求之不易的乘龍快婿猶不死心。
“行。”
放馬過來，他接招。
***
擁有一個太過出色的夫君會有何種下場，紅豆總算有了全新認知。她也明白了何為談判，大抵就像現在吧。嬌嬌女叉著腰，將她從對白雲合動情之日開始炫耀，字字清楚、句句血淚，說得慷慨激昂、口沫橫飛，比說書的還精彩數分。
先有一個風裳衣，後有一個嬌嬌女，二小叔還真是男女通吃、老少鹹宜。
“然後雲大哥很溫柔地朝我笑，那笑容……”嘰嘰咕咕、嘰嘰咕咕……
紅豆懶懶飄給她一眼。嬌嬌女認識二小叔七年，現在才說到頭一回見麵，還有六年十一個月又二十多天的日子待續……二小叔怎麽還不回來?
“所以那一天，我就決定要愛他……”嘰嘰咕咕、嘰嘰咕咕…
紅豆雙手撐著頰，注意力落在始終陪在嬌嬌女身畔，靜靜坐在一旁刺繡的江夫人，若她沒記錯，方才嬌嬌女喚她一聲“二娘”。
她好年輕，似乎甫三十出頭，娟秀清麗，渾然天成的氣韻讓人移不開目光。
發覺視線的集中，江夫人抬起眸，與紅豆對上，露出似畫軸中飄逸仕女的淺笑。
好溫柔；像寒日的暖陽，耀眼又不炙熱燙人。
“喂!你有沒有在聽我說話!”嬌嬌女終於發現紅豆的不專心，讓人忽視的窘態使她伸手推了紅豆一把。
紅豆好不容易穩住身子，火氣不比她小，“聽!聽什麽?聽你如何如何戀棧‘我的夫君’?聽你如何如何地對著‘我的夫君’流口水?”
“你!”嬌嬌女揚起手。
江夫人忙不迭擋在兩頭爭肉吃的母獅之間，柔聲勸阻道：“鳳兒，不可以，她是白公子的夫人。”
“她才不配!她隻不過是個沒娘教養的野丫頭!”嬌嬌女口不擇言，她並不是想刺傷紅豆，但話出了口卻收不回。
紅豆火眸內閃過冷霜。太傷人了!踩著她的傷痛，還不斷撒鹽？！就算她當真沒人教、沒人養，也輪不到富貴嬌嬌女置喙!
屈辱、不服、怒氣混雜成直覺反應，火辣辣的一掌就要落在嬌嬌女臉上。
“白夫人，對不起!是我管教不當，請你大人大量，別怪罪鳳兒。”江夫人阻擋其中，她瞧見紅豆眼眶裏倔強的淚，莫名心疼。“我不原諒她!”紅豆嚷道，“憑什麽輕易說出傷人話語後，又要求別人心胸寬大的原諒?!”
“白夫人……”江夫人哀求著。
“發生何事?”江青峰與白雲合在前廳談完話後，聽到奴仆提及小姐怒氣衝衝地掃進客房一事，甫踏進門便讓眼前的情況給弄糊塗。
“老爺，白公子……是、是鳳兒說錯話，得罪白夫人。”江夫人不護短，投給白雲合愧疚的一眼。
“紅豆?”白雲合喚著低頭不語的小妻子。
紅豆硬撐著不讓淚落下，死咬著唇，也不許自己在眾人麵前丟臉。
短暫的靜默後，紅豆沙啞地低嚷：“我不是沒人要的野丫頭!我娘要我的!她隻是……隻是忘了我在等她!如果我一直等一直等，她一定會回來接我!她不會不要我的!”略急切的陳述交雜著她氣喘籲籲的頓句，“是我沒、沒有吃完那串糖葫蘆，我要是乖乖吃完了，娘就會來接我回去……”到後來她的句子零零落落，泣不成聲，整個人讓白雲合摟進懷裏。
“看來江爺是不歡迎白某夫妻倆，直說便是，何必放縱風姑娘傷害吾妻?”白雲合冷睨三人，寒冰似的口吻教江家父女為之一顫。
“風兒年紀尚輕，難免說話不得體——”江青峰為女兒辯白道。
“論年紀，紅豆要比風姑娘來得稚齡，江夫人，是不?”白雲合突然問向慘白俏臉的江夫人，弄得江夫人更加不知所措。
他看出什麽了?江夫人扭緊握袖的拳，避開白雲合了然的冰瞳。
“江爺，希望你答應白某之事能全數做到。叨擾諸位了，在下與妻子不便久留——”
“等、等等……”顫抖的嗓音打斷白雲合的話，江夫人抬起眸與白雲合對上，囁嚅道：“請白公子暫住一晚，讓夫君及小女賠罪……好嗎?”她眸間無聲請求著，她還有困惑想透過他來解答。
“我不想留下來……”紅豆悶悶的聲音自他胸前傳來，她不喜歡這裏!
“白公子……”江夫人再開口，憂邑地拜托。
白雲合低聲在紅豆耳畔安撫數句，半晌紅豆才點點頭。
一場食之無味的鴻門宴，紅豆草草以身體不適，提早退場。
席間江青峰及江鳳雖誠意滿滿，卻對已造成的傷口無所助益。江夫人整晚若有所思的處於失神狀況，直至宴散人歇，她在庭園湖亭上攔住白雲合的腳步。
“你何時知道的?”躊躇許久，江夫人率先打破僵局，開門見山。
“今晚。我沒料到你竟是她親娘。”若非江夫人失常的舉止，他也不會察覺任何異狀。
“她看起來過得很好……她叫紅豆?”江夫人怯怯地問，反複咀嚼她的名字。
“嗯。”
“謝謝你收養她。”她真心感謝道，“我知道自己罪該萬死，狠心拋棄稚幼的她，但我……我有不得已的苦衷……”
懷她那年，她也不過是名甫滿十四的妙齡姑娘，懵懵懂懂的不識人間險惡，卻讓府裏護師給辱了清白。因為這個不該存在的孩子，她承受父母的責難、眾人難堪諷笑的惡毒言詞及目光，殘花敗柳的她最終僅能委曲求全，成為江青峰側室，並在父母堅持下將已會喚她“娘娘”的娃娃惡意遺棄街邊。
她的哀愁卻未打動冰人似的白雲合，他依著石獅，眼神落在夜裏黑墨似的湖麵，嗓音聽不出情緒。
“不得已的苦衷，所以可以無情欺騙她，讓她傻傻的等、傻傻的盼、傻傻的凍死在街頭?不得已的苦衷，所以拋棄一條生命，任她自生自滅?”白雲合嗤笑一聲，眼神越發冰冷，“好個不得已的苦衷。”冠冕堂皇!
若當年無人拾回紅豆，她早化為雪中冤魂，連自己為何而死也不清不楚。
江夫人無言以對，默默垂頸，半晌才道：“讓我補償她……”
“從你離棄她那一天起，你就喪失這個資格。”他半絲機會也不施予她。
“求你，讓我補償她!她會原諒我的……”江夫人雙膝一跪，嚶嚶低泣。“她在盼著我回去尋她，白公子，你聽不出來嗎?她還要我這個親娘呀!”
“沒錯。她還要你，但你不要她，在那場風雪裏，你沒有回頭。”他曾派人停佇於汴京月餘，原是希冀娃兒的親娘良心發現再度回到棄置現場，但她沒有回來，存心放娃兒凍死在風雪之中。
她已經喪失為人母的權利。
“有她沒她，對你又有何差異?有她，你能認嗎?你如何告訴她，你是抱持何種心態牽著她的手，叮嚀囑咐她獨留在雪地中，僅施予薄裘，讓她顫抖地強撐著搖搖欲墜的冰冷身軀，就為了等一個存心不要她的親娘?!你能放下現今安逸富裕的幸福生活，向江青峰告知當年的你是如何對待自己的親骨肉?江青峰能接受這個突來的女兒?江夫人，你是聰明人，你知道維持現狀對你對她才是兩全其美的解決之道。”白雲合輕蔑薄怒的眼神自她臉上移至天際一輪明月。
月圓人團圓，不見得就是美滿結局。
“我明白……”她抖著嗓道。她永永遠遠都無法認她狠心不要的女兒……
江夫人悲泣的轉身欲走，卻讓白雲合出聲喝住。
“江夫人，你記得當年拋棄她時，她的生辰八字嗎?”
“記不清了……隻約略記得應是四歲。”
“是嗎?慢走，不送了。”他沒回過身，聽聞步伐聲遠去。
斷了她的奢念、滅了她的想望，因為她不配獲得紅豆的點滴親情。
風拂起他白色衣袍，翻飛似浪，亦如伴隨暴風吹襲而來的狂雪，冷了他的臉、凍了他眼底的感歎。
原先僅是為救白無常而來，意外牽扯出這段往事，他是始料未及。
回到客房，紅豆呆呆望著桌前燭光閃動，躍動的光芒映印小巧的心形臉蛋，連他何時立於身後也毫無所覺。
“怎麽不多添件衣?”他取來外褂，覆在她肩頭。
“二小——雲合。”紅豆嘟起嘴，稱謂隨即改口。
白雲合挑起眉，“改口啦?”他還以為今生無緣聽見這兩字從她嘴裏說出呢。
當然，情敵出現，不能再隻叫二小叔！別人都已經甜蜜直嚷“雲大哥”了呢!憂患意識讓她決心拋棄閨淑矜持——不管有沒有——獨占他的注意力!
“我日日念、夜夜念、吃飯也念、睡覺也念、醒著念、睡著也念，老早就順口了。”她跳上他的身子，雙腿勾環他腰際，像以往述是小女孩之時摟抱幹爹的姿勢，顧不得有多難看。
“紅豆，好姑娘不能這般粗魯。”況且這樣在一個男人身上會激起多大的火花，想必她是不明了。
“我不是好姑娘，我是好娘子。”她胡亂在他臉上印著胭脂，宣告她的“領土”。
“是，我的好娘子。”他回應她突來的熱情，包吮她的小嘴。
她在他溫熱**間咕噥，像自言自語。“現在你還不可以喜歡別人，你現在是我一個人的。”
她不奢求，在她短短的命運輪軸之間，請讓她自私的獨占這份溫柔，隻屬於她的白雲合。
“一輩子都是。”他輕喃回應，“隻要你願意。”
紅豆窩在白雲合肩胛，“我好任性，是不?”
“你的任性是我們寵出來的。”
他能輕易明白她腦海中閃過的每個念頭，她的一舉一動，即使隻是小小的蹙眉歎息，他也能看穿。
“我最近常想，如果五世之前的我要是遇上了你，或許就不會如此癡傻的斷送後七世的幸福。”她把玩著他的鬢發，繞圈於指，側耳貼在他肩窩。
“怎麽說?我不值得嗎?”他佯怒，投給她哀哀的棄夫眼神。
紅豆繾綣地吻咬他，“才不是呢，你值得的。如果那世的我有笨傻念頭，你一定會理性地說服我，不讓我做出任何‘危害’後世的決定，必要時說不定還會教訓我的小尊臀呢。”他不會讓她抱著遺憾合眼；
“冤枉!從小到大我可從沒打過你。”白雲合無辜道。教訓小孩的責任向來落在炎官身上，他和耿介隻負責扮白臉。
“是呀，你隻負責在一旁喝茶，隨便嘟嚷一、兩句；‘炎官，小孩要用耐心教導，打個三、四棍就算了。’害得原先隻想做做樣子的小幹爹隻好心疼地補足你說的三、四棍。”她模仿著白雲合的語氣、動作，學個五成像。
“記恨?”他挑眉問。
“當然記，你說過的話、做過的事，都不忘。”她粲然一笑。
她放過肆虐的貝齒，仍攀在他身上，想就這樣一輩子黏著他、膩著他，直到他厭煩為止。行程隻是過客，不願多做停留，隨即展翅飛向另一處更寬廣的天空。
***
天晴碧藍無邊無際——無雲。
整片穹蒼澄靛，卻也更顯孤獨。
她討厭無雲點綴的蒼天，雲是他的化身，每一朵都是他的影子，她常望著天發呆，等待順風而來的每一朵白雲……
她鬆開一頭青絲伴隨風勢，在風間添染墨色，一絲一縷……
眼神凝滯遠方。
“在看什麽?”背後伸出一雙臂膀，將她包圍其中，勾回她飄遠的意識。
“雲，來了。”她指向因風勢所帶來的白色雲朵，腕上數圈他親自係上的五彩繩因衣袖滑落而呈現。
每年端午，他依照習俗，以紅、黃、藍、白、黑五色絲線編成絲鐲，取其涵義——驅惡免疾，命長如縷，這小小的絲鐲又名“長命縷”或“續命縷”。
四個年頭過去，她的腕上也緊係四份絲鐲。
他係上每份絲鐲的同時，都誠心地為她祈求延壽，每一線每一環都伴隨著他渾厚的嗓音，輕訴著願以他之命來添她之壽。
減十年甚至是二十年、三十年之命來換取她的續命。
她不知道雲海深處的神佛是否能聽到渺茫如滄海一粟的平凡老百姓懇求，就如同她不敢確定風裳衣的預言會不會成真?何時會成真?
但她隻知道，白雲合從不信佛，卻為她求遍各地簽詩及平安符，他從不拜神，卻為她屈膝跪遍大大小小的廟宇佛寺……他的誠心或許無法感動上天，但已深深震撼了她。
紅豆眼瞳帶著笑意，雙手食指、拇指交觸，在她掌間形成不規則的圓，透過這個小小空間將緩慢遊移的雲朵禁錮其中。
“好遠，我摸不到。”她伸長手，雲依舊距她好遙遠。
白雲合扣住她纖細腰肢，施展輕功，在林間飛躍，也朝藍中一抹純白飛近，然而任憑武藝再高，也觸及不了九天之高。
呼呼風聲嘯耳而過，冷冷冽冽，離地數丈仿若騰雲駕霧。
“不遠，我就在這裏。”他柔語，像輕喃，卻是最深刻的承諾。
“我在哪裏?”紅豆輕問。
他始終在她身邊，而她呢?她的終點又在哪裏?他的胸膛?可她沒有把握，日子無情地悄悄溜走，她每日清醒便算著自己又跨近一步死亡，四年多的歲月，減去一段足以改朝換代的時刻，她朝前進，心卻慢慢地退至恐懼之後。
不再害怕死亡之日的到來，不再害怕魂飛魄散之後的茫茫九泉陰冷，離開閻王門的日子，他將往後數十年的幸福全濃縮在短短幾年，讓她再無遺憾，她可以放膽接受屬於自己的命運，以及往後兩世相同的輪回。
可是仍避不了幽幽淺歎——他伴著她到壽終，她卻必須在他人生中途離棄他；他傾其所有，她卻無法再給。
放不下的，也隻有他……
“在這裏。”他握著她的手，壓在他心窩。
“不要永遠……”她搖搖頭。隻要她斷了氣，就忘了她吧。
“不會永遠。”他毫不遲疑。
紅豆微愣。她好歪，嘴裏說不要永遠，聽到他利落的答覆，心頭竟又不爭氣地酸楚……這樣也好，不會永遠，這樣就好……
吻去她淚眼朦朧，風勢吹揚兩人衣袖，交纏不分。
暖暖的細語滑入她耳內。
“這一世。”
她眼瞳間的他在笑，這一世，她永遠都在他心裏，直到他飲下孟婆湯，忘卻今世情濃緣淺，才能忘卻這顆在他掌心萌芽、成長、開花，結果的相思紅豆；直到他重新追尋她下世、下下世，甚至是遙遠無期的某一世，再一次讓她進駐空缺的心頭，補足遺憾。
她笑撚兩人一撮發，反複交叉，編著細密的結。
“好，就準你這一世。”**
之於她與他。
他的恐懼來自於無法肯定紅豆正確的生辰八字。拾獲她時，她是多大?三歲?四歲?麵對牙牙學語的奶娃兒，豈能定言?
紅豆有虛構的年歲及出生時辰，是當年石炎官為她精心求來的，一個不屬於她卻又是大富大貴的八字。她十五芳齡，也是向來大夥的認知，原先他從不在意，一、兩歲之差在人生中僅是小小的差別，何足掛齒?
但紅豆不同，少計一歲表示她的壽命又減少一年；多算一歲則代表她尚多一整年的時光與他共有……
白雲合煩躁地擱下手中毫筆，瞧著宣紙上那朵不成花形的牡丹。揉搓掉它，洗淨筆鋒丹青，攤開另一張紙，無心扯動衣袖，漾蕩筆尖的赭色水液晃晃而墜，不偏不倚滴落紙中心，擴散。
若血似淚，也像極一顆模糊掉形象的紅豆……
他蹙眉。難道他隻能在這裏一筆筆勾勒著自己的惱怒情緒，繼續如此浪費光陰、浪費她的生命，而不能實質地改變現況?
他恐懼的數過一個又一個的日子，讓光陰自指間溜逝。在她麵前，他必須偏裝冷靜，他的一舉一動緊牽紅豆的一思一想，她兢兢業業；他小心翼翼，彼此在對方眼前佯裝看開，實際上不過是可笑的欺瞞。
“該死!”他逸喉而出一句粗話，掃落滿桌的敗筆紙團。
“你在煩躁。”訕笑的冷語傳來，立在門邊好一會兒的閻羅點破他的情緒。
“我知道。”白雲合比他更加清楚自己，“收起你那討厭的笑容。”
閻羅緩緩踱人書房，自己挑了個好位子坐定，蹺起修長的腿，為自己斟茶。
“方才我來之前，已經有人在門外偷窺好一會兒，你沒發現?”閻羅輕嗅香茗，仰飲。
“閻王門裏何時多了一堆閑雜人等?你這閻王真該檢討。”白雲合酸溜溜地反諷，心頭的煩躁令他失去以往冷靜自持。
“不是一堆，是一個。閻王門內最閑暇的那個。”
“紅豆?”她在偷窺他?
“她在害怕。”閻羅直言道，屬於異族的碧綠鷹眸落在白雲合身上，“尤其你越是煩躁不穩，她越害怕。”
“你知道了?”白雲合訝異地問。
“賞風裳衣幾拳，還怕得不到你們怪異的原因?”閻羅莞爾輕笑。白雲未免太看輕他這個閻王的本領。
“知道又如何?自傲如你、霸道如你，依然無能為力。”白雲合放下筆，無心再畫。
閻羅若無其事地絞弄十指，不理會白雲合的嘲諷，他對身為女兒的紅豆其實並無親人之情，充其量隻是一個虛名。
“帶她離開閻王門吧。你知道在這裏有太多放不下的人與情，隻會讓她更加胡思亂想。她既要強顏歡笑地周旋其中，又壓不下自己終需離去的愁緒。怎麽做對你及她最好，相信你心裏有底——我不希望瘋了一個牛耿介，接著又來個白雲合。”
閻羅一席話讓白雲合更加堅定攜著紅豆離開的念頭。該為她著想，讓她在寬闊的視野裏敞開胸襟，將愁緒拋諸腦後。她的羽翼能翱翔多遠，他便陪著她翱翔多遠；若她無力再飛，他依然會銜緊她的翼，以一己之力撐著她，上窮碧落下黃泉，不離不棄。
決定離去的前一日，他柔聲詢問她的意見。
“五年之後，我會帶著你重回閻王門。在這期間，讓你完完全全專屬我一人，容我獨占，好嗎?”
她點點頭，沒有費言，收拾簡單的包袱。翌日清晨，日初破雲，儷影獨馬緩緩消失閻王門赤紅的大門前。
紅豆戀戀不舍地回首。
漸行漸遍、漸行漸遠，已經完全看不到讓薄霧遮蔽的府邸蹤影。
“我們會再回來，一起。”白雲合看穿她的心思，貼緊她耳畔輕道。
沒錯，她告訴自己，她會活著再回來，再讓氣憤他們不告而別的小幹爹先用如雷的吼聲訓斥他們，也許會和二小叔大打出手……
然後，頂著齜牙咧嘴的疼痛，滿臉黑胡的小幹爹會豪邁大笑並疼惜地摟抱她，輕輕對她道——歡迎回家。
***
他們的足跡踏遍全中原，最這甚至到達邊境苗疆去探訪牛耿介。知道她心心念念的親人安好，略微憔悴的粉顏染上悅色。
兩年的輾轉尋幽，隨著他的步伐踏過一草一木，伴著他的身影訪遍一湖一山，卻在某天準備共賞荷花之際收到閻王門被滅的惡耗。
崩壞了、潰散了，江湖上聞風喪膽的閻王門。
連她奉為強人的大幹爹閻羅，張開叫結強硬的臂膀也無力撐下它。
千山萬水，兩人趕回閻王門時，隻剩下讓祝融燒得精光的空城，刀痕劍刻毀掉了昔日的家園，閻羅墜崖生死不明，石炎官逃過官兵追捕，全力搜尋失蹤的閻羅下落，白無常憐我是唯一身陷囹圄的護法，據說無論如何嚴刑逼供，她自始至終不曾開口說話。
救不了死人，絕不能不救活人。
白雲合得知白無常情況之後，便領著紅豆來到洛陽，在一戶富麗堂皇的宅第前讓奴仆恭迎入府。
他說，這是唯一救憐我的機會。
“賢侄!”一名身著錦袍，年約五十出頭的和藹老丈，欣見白雲合起身上前，臉上是全然喜悅及愛才的神情。
七年前白雲合曾幫他解開一樁懸案，不但保住他的官位，也替他贏得青天之名，他對這個心思玲瓏、精明幹練的年輕人相當敬佩。
“江爺。”白雲合淺笑一揖。
“坐、坐。來人，請二夫人及小姐出來。快，奉茶。”江青峰急忙吩咐奴仆。“鳳兒若知道她的雲大哥來訪，想必欣喜若狂。”
鳳兒?雲大哥?紅豆霎時精神一振，露出詢問的眼神。
白雲合笑而不答，並無忽略紅豆眼中的疑惑。
“雲大哥!”銀鈴似的女音乍響，麵容姣好的花樣美人出現在廳堂，雲鬢微亂，氣息輕喘，足見她急迫見人的小女兒心態。
在她身後，跟著一位雍容華貴的婦人。
“好久不見。”白雲合頷首，臉上除了笑，並無多餘情緒。
“你……你是來……”江鳳微咬下唇，嬌態盡現。
“有事相求於江爺。”白雲合直道。
江鳳失望地垮下俏臉，眼波一轉，落在滿臉同等疑雲的紅豆臉上。
“你是誰?”江鳳嬌氣地問，占著雲大哥身邊的女人等於情敵！
“你又是誰?”紅豆不甘示弱。
“離我雲大哥遠點!”
喝!先叫先贏嗎引紅豆露出狡猾賊笑，存心敲碎眼前嬌嬌女的純情玻璃心。
“我才要叫你離我‘夫君’遠一點。”她特別使勁強調夫君二字。
滿意地瞧見嬌嬌女猛抽一口寒氣，轉身撲向身後貴婦的懷裏，哭得好不傷心。“二娘……”
“賢侄，難道不知道鳳兒一直在等待著你嗎?這名姑娘是哪家千金?何時熟識?”江青峰精明的目光打量著紅豆，明白浮現眼底的是對她身份的質疑。
“江爺，您嚇壞我的娘子了，我娘子江爺您也認識，我曾向您提及。紅豆，不可失了禮數。”白雲合攬住紅豆肩頭，避開江青峰的探索，紅豆在白雲合臂彎裏朝老丈做了鬼臉。
“紅豆?就是你撿回來的那個小孤女?”江鳳自二娘的懷裏抬頭，尖嚷道。
尖銳的問話惹怒了紅豆，尤其小孤女三字令她怒火更熾。
“我不是小孤女!我有爹疼，有夫君寵!”哼哼!嫉妒死你最好!
“你……”
“鳳兒，住口!芸娘，帶風兒回房去。來人，領白夫人到廂房休息。”江青峰皺眉，一方麵看不慣張牙舞爪的女兒失態；一方麵對紅豆的蠻橫印象更差。
紅豆嘟起嘴，白雲合回她個安撫笑容，要她隨奴仆退下。
“賢侄，她不配你。”江青峰毫無忌諱地道。白雲合溫逸爾雅，反觀他的妻子卻像個不成熟的無禮姑娘。
“今日並非來與江爺談論在下的內人。”白雲合輕鬆導回正題。
“說吧，你有何事相求?”江青峰啜飲清茶，惋惜的低歎。他曾動念，若能將鳳兒配予白雲合，既得良婿也得幫手，可惜白雲合對鳳兒始終未曾動心。
“據說日前江爺您的愛生立下大功，滅了魔教閻王門?”白雲合開門見山地問。江青峰並不明了他與閻王門的關係，還以為他僅是名溫文儒雅的讀書人。
“你說步雲呀?沒錯，是有這檔事。雖然美中不足，閻王門的魔頭沒逮獲，卻仍是大功一件。”江青峰撫須笑道。他雖三年前自官場退下，但經由他手裏提拔的人才不計其數，其中最令他自豪的是人稱鐵血神捕的龍步雲。
“沒逮獲?聽說抓到一個女人，是不?”白雲合神情恬然地探問。
“啞巴!啥話也逼供不出，身份也探查不到，殺也不是，放也不是。”
“在下正為她而來。”
“為她?賢侄，這話我可聽糊塗了，你認識閻王門人?”江青峰挑眉問。
白雲合輕笑，“那名姑娘閨名憐我，曾與在下有數麵之緣，其兄更曾為在下救命恩人。數月前憐我姑娘在自宅湖畔附近失蹤，家人心急如焚遍尋不著，沒料到數月之後，愛女竟然為閻王門之罪而入獄。先前讓魔教給綁了回去，姑且不論她遭受何種難堪之事，好不容易盼來官兵救命，卻莫名其妙成為罪犯。江爺，區區一名弱女子，可別教人屈打成招，白白扣上魔教中人的罪名，有冤難伸。”白雲合長串謊言出口，毫無破綻。
“這……”江青峰一頓，“她為何不明說?”
“明說了官爺們信嗎?今日在下所言若江爺尚有疑慮，可派人至汴京城東君家探查，詢問是否具有一名失蹤數月的君家小姐。”白雲合來洛陽之前早將一切打點完善，別說君家，就算他胡謅憐我是名公主，也能做到教人查不出破綻。
“好，我派人去查，若真是冤枉，我會讓步雲放人。”
“不隻放人，還得煩請江爺以八人大轎送回君家，算是為君家小姐挽個清譽。”白雲合得寸進尺，狡猾的笑意當然斂於心底。
“這沒問題。現在，咱們可以再談談你的娘子了嗎?”他對白雲合這個求之不易的乘龍快婿猶不死心。
“行。”
放馬過來，他接招。
***
擁有一個太過出色的夫君會有何種下場，紅豆總算有了全新認知。她也明白了何為談判，大抵就像現在吧。嬌嬌女叉著腰，將她從對白雲合動情之日開始炫耀，字字清楚、句句血淚，說得慷慨激昂、口沫橫飛，比說書的還精彩數分。
先有一個風裳衣，後有一個嬌嬌女，二小叔還真是男女通吃、老少鹹宜。
“然後雲大哥很溫柔地朝我笑，那笑容……”嘰嘰咕咕、嘰嘰咕咕……
紅豆懶懶飄給她一眼。嬌嬌女認識二小叔七年，現在才說到頭一回見麵，還有六年十一個月又二十多天的日子待續……二小叔怎麽還不回來?
“所以那一天，我就決定要愛他……”嘰嘰咕咕、嘰嘰咕咕…
紅豆雙手撐著頰，注意力落在始終陪在嬌嬌女身畔，靜靜坐在一旁刺繡的江夫人，若她沒記錯，方才嬌嬌女喚她一聲“二娘”。
她好年輕，似乎甫三十出頭，娟秀清麗，渾然天成的氣韻讓人移不開目光。
發覺視線的集中，江夫人抬起眸，與紅豆對上，露出似畫軸中飄逸仕女的淺笑。
好溫柔；像寒日的暖陽，耀眼又不炙熱燙人。
“喂!你有沒有在聽我說話!”嬌嬌女終於發現紅豆的不專心，讓人忽視的窘態使她伸手推了紅豆一把。
紅豆好不容易穩住身子，火氣不比她小，“聽!聽什麽?聽你如何如何戀棧‘我的夫君’?聽你如何如何地對著‘我的夫君’流口水?”
“你!”嬌嬌女揚起手。
江夫人忙不迭擋在兩頭爭肉吃的母獅之間，柔聲勸阻道：“鳳兒，不可以，她是白公子的夫人。”
“她才不配!她隻不過是個沒娘教養的野丫頭!”嬌嬌女口不擇言，她並不是想刺傷紅豆，但話出了口卻收不回。
紅豆火眸內閃過冷霜。太傷人了!踩著她的傷痛，還不斷撒鹽？！就算她當真沒人教、沒人養，也輪不到富貴嬌嬌女置喙!
屈辱、不服、怒氣混雜成直覺反應，火辣辣的一掌就要落在嬌嬌女臉上。
“白夫人，對不起!是我管教不當，請你大人大量，別怪罪鳳兒。”江夫人阻擋其中，她瞧見紅豆眼眶裏倔強的淚，莫名心疼。“我不原諒她!”紅豆嚷道，“憑什麽輕易說出傷人話語後，又要求別人心胸寬大的原諒?!”
“白夫人……”江夫人哀求著。
“發生何事?”江青峰與白雲合在前廳談完話後，聽到奴仆提及小姐怒氣衝衝地掃進客房一事，甫踏進門便讓眼前的情況給弄糊塗。
“老爺，白公子……是、是鳳兒說錯話，得罪白夫人。”江夫人不護短，投給白雲合愧疚的一眼。
“紅豆?”白雲合喚著低頭不語的小妻子。
紅豆硬撐著不讓淚落下，死咬著唇，也不許自己在眾人麵前丟臉。
短暫的靜默後，紅豆沙啞地低嚷：“我不是沒人要的野丫頭!我娘要我的!她隻是……隻是忘了我在等她!如果我一直等一直等，她一定會回來接我!她不會不要我的!”略急切的陳述交雜著她氣喘籲籲的頓句，“是我沒、沒有吃完那串糖葫蘆，我要是乖乖吃完了，娘就會來接我回去……”到後來她的句子零零落落，泣不成聲，整個人讓白雲合摟進懷裏。
“看來江爺是不歡迎白某夫妻倆，直說便是，何必放縱風姑娘傷害吾妻?”白雲合冷睨三人，寒冰似的口吻教江家父女為之一顫。
“風兒年紀尚輕，難免說話不得體——”江青峰為女兒辯白道。
“論年紀，紅豆要比風姑娘來得稚齡，江夫人，是不?”白雲合突然問向慘白俏臉的江夫人，弄得江夫人更加不知所措。
他看出什麽了?江夫人扭緊握袖的拳，避開白雲合了然的冰瞳。
“江爺，希望你答應白某之事能全數做到。叨擾諸位了，在下與妻子不便久留——”
“等、等等……”顫抖的嗓音打斷白雲合的話，江夫人抬起眸與白雲合對上，囁嚅道：“請白公子暫住一晚，讓夫君及小女賠罪……好嗎?”她眸間無聲請求著，她還有困惑想透過他來解答。
“我不想留下來……”紅豆悶悶的聲音自他胸前傳來，她不喜歡這裏!
“白公子……”江夫人再開口，憂邑地拜托。
白雲合低聲在紅豆耳畔安撫數句，半晌紅豆才點點頭。
一場食之無味的鴻門宴，紅豆草草以身體不適，提早退場。
席間江青峰及江鳳雖誠意滿滿，卻對已造成的傷口無所助益。江夫人整晚若有所思的處於失神狀況，直至宴散人歇，她在庭園湖亭上攔住白雲合的腳步。
“你何時知道的?”躊躇許久，江夫人率先打破僵局，開門見山。
“今晚。我沒料到你竟是她親娘。”若非江夫人失常的舉止，他也不會察覺任何異狀。
“她看起來過得很好……她叫紅豆?”江夫人怯怯地問，反複咀嚼她的名字。
“嗯。”
“謝謝你收養她。”她真心感謝道，“我知道自己罪該萬死，狠心拋棄稚幼的她，但我……我有不得已的苦衷……”
懷她那年，她也不過是名甫滿十四的妙齡姑娘，懵懵懂懂的不識人間險惡，卻讓府裏護師給辱了清白。因為這個不該存在的孩子，她承受父母的責難、眾人難堪諷笑的惡毒言詞及目光，殘花敗柳的她最終僅能委曲求全，成為江青峰側室，並在父母堅持下將已會喚她“娘娘”的娃娃惡意遺棄街邊。
她的哀愁卻未打動冰人似的白雲合，他依著石獅，眼神落在夜裏黑墨似的湖麵，嗓音聽不出情緒。
“不得已的苦衷，所以可以無情欺騙她，讓她傻傻的等、傻傻的盼、傻傻的凍死在街頭?不得已的苦衷，所以拋棄一條生命，任她自生自滅?”白雲合嗤笑一聲，眼神越發冰冷，“好個不得已的苦衷。”冠冕堂皇!
若當年無人拾回紅豆，她早化為雪中冤魂，連自己為何而死也不清不楚。
江夫人無言以對，默默垂頸，半晌才道：“讓我補償她……”
“從你離棄她那一天起，你就喪失這個資格。”他半絲機會也不施予她。
“求你，讓我補償她!她會原諒我的……”江夫人雙膝一跪，嚶嚶低泣。“她在盼著我回去尋她，白公子，你聽不出來嗎?她還要我這個親娘呀!”
“沒錯。她還要你，但你不要她，在那場風雪裏，你沒有回頭。”他曾派人停佇於汴京月餘，原是希冀娃兒的親娘良心發現再度回到棄置現場，但她沒有回來，存心放娃兒凍死在風雪之中。
她已經喪失為人母的權利。
“有她沒她，對你又有何差異?有她，你能認嗎?你如何告訴她，你是抱持何種心態牽著她的手，叮嚀囑咐她獨留在雪地中，僅施予薄裘，讓她顫抖地強撐著搖搖欲墜的冰冷身軀，就為了等一個存心不要她的親娘?!你能放下現今安逸富裕的幸福生活，向江青峰告知當年的你是如何對待自己的親骨肉?江青峰能接受這個突來的女兒?江夫人，你是聰明人，你知道維持現狀對你對她才是兩全其美的解決之道。”白雲合輕蔑薄怒的眼神自她臉上移至天際一輪明月。
月圓人團圓，不見得就是美滿結局。
“我明白……”她抖著嗓道。她永永遠遠都無法認她狠心不要的女兒……
江夫人悲泣的轉身欲走，卻讓白雲合出聲喝住。
“江夫人，你記得當年拋棄她時，她的生辰八字嗎?”
“記不清了……隻約略記得應是四歲。”
“是嗎?慢走，不送了。”他沒回過身，聽聞步伐聲遠去。
斷了她的奢念、滅了她的想望，因為她不配獲得紅豆的點滴親情。
風拂起他白色衣袍，翻飛似浪，亦如伴隨暴風吹襲而來的狂雪，冷了他的臉、凍了他眼底的感歎。
原先僅是為救白無常而來，意外牽扯出這段往事，他是始料未及。
回到客房，紅豆呆呆望著桌前燭光閃動，躍動的光芒映印小巧的心形臉蛋，連他何時立於身後也毫無所覺。
“怎麽不多添件衣?”他取來外褂，覆在她肩頭。
“二小——雲合。”紅豆嘟起嘴，稱謂隨即改口。
白雲合挑起眉，“改口啦?”他還以為今生無緣聽見這兩字從她嘴裏說出呢。
當然，情敵出現，不能再隻叫二小叔！別人都已經甜蜜直嚷“雲大哥”了呢!憂患意識讓她決心拋棄閨淑矜持——不管有沒有——獨占他的注意力!
“我日日念、夜夜念、吃飯也念、睡覺也念、醒著念、睡著也念，老早就順口了。”她跳上他的身子，雙腿勾環他腰際，像以往述是小女孩之時摟抱幹爹的姿勢，顧不得有多難看。
“紅豆，好姑娘不能這般粗魯。”況且這樣在一個男人身上會激起多大的火花，想必她是不明了。
“我不是好姑娘，我是好娘子。”她胡亂在他臉上印著胭脂，宣告她的“領土”。
“是，我的好娘子。”他回應她突來的熱情，包吮她的小嘴。
她在他溫熱**間咕噥，像自言自語。“現在你還不可以喜歡別人，你現在是我一個人的。”
她不奢求，在她短短的命運輪軸之間，請讓她自私的獨占這份溫柔，隻屬於她的白雲合。
“一輩子都是。”他輕喃回應，“隻要你願意。”
紅豆窩在白雲合肩胛，“我好任性，是不?”
“你的任性是我們寵出來的。”
他能輕易明白她腦海中閃過的每個念頭，她的一舉一動，即使隻是小小的蹙眉歎息，他也能看穿。
“我最近常想，如果五世之前的我要是遇上了你，或許就不會如此癡傻的斷送後七世的幸福。”她把玩著他的鬢發，繞圈於指，側耳貼在他肩窩。
“怎麽說?我不值得嗎?”他佯怒，投給她哀哀的棄夫眼神。
紅豆繾綣地吻咬他，“才不是呢，你值得的。如果那世的我有笨傻念頭，你一定會理性地說服我，不讓我做出任何‘危害’後世的決定，必要時說不定還會教訓我的小尊臀呢。”他不會讓她抱著遺憾合眼；
“冤枉!從小到大我可從沒打過你。”白雲合無辜道。教訓小孩的責任向來落在炎官身上，他和耿介隻負責扮白臉。
“是呀，你隻負責在一旁喝茶，隨便嘟嚷一、兩句；‘炎官，小孩要用耐心教導，打個三、四棍就算了。’害得原先隻想做做樣子的小幹爹隻好心疼地補足你說的三、四棍。”她模仿著白雲合的語氣、動作，學個五成像。
“記恨?”他挑眉問。
“當然記，你說過的話、做過的事，都不忘。”她粲然一笑。
她放過肆虐的貝齒，仍攀在他身上，想就這樣一輩子黏著他、膩著他，直到他厭煩為止。行程隻是過客，不願多做停留，隨即展翅飛向另一處更寬廣的天空。
***
天晴碧藍無邊無際——無雲。
整片穹蒼澄靛，卻也更顯孤獨。
她討厭無雲點綴的蒼天，雲是他的化身，每一朵都是他的影子，她常望著天發呆，等待順風而來的每一朵白雲……
她鬆開一頭青絲伴隨風勢，在風間添染墨色，一絲一縷……
眼神凝滯遠方。
“在看什麽?”背後伸出一雙臂膀，將她包圍其中，勾回她飄遠的意識。
“雲，來了。”她指向因風勢所帶來的白色雲朵，腕上數圈他親自係上的五彩繩因衣袖滑落而呈現。
每年端午，他依照習俗，以紅、黃、藍、白、黑五色絲線編成絲鐲，取其涵義——驅惡免疾，命長如縷，這小小的絲鐲又名“長命縷”或“續命縷”。
四個年頭過去，她的腕上也緊係四份絲鐲。
他係上每份絲鐲的同時，都誠心地為她祈求延壽，每一線每一環都伴隨著他渾厚的嗓音，輕訴著願以他之命來添她之壽。
減十年甚至是二十年、三十年之命來換取她的續命。
她不知道雲海深處的神佛是否能聽到渺茫如滄海一粟的平凡老百姓懇求，就如同她不敢確定風裳衣的預言會不會成真?何時會成真?
但她隻知道，白雲合從不信佛，卻為她求遍各地簽詩及平安符，他從不拜神，卻為她屈膝跪遍大大小小的廟宇佛寺……他的誠心或許無法感動上天，但已深深震撼了她。
紅豆眼瞳帶著笑意，雙手食指、拇指交觸，在她掌間形成不規則的圓，透過這個小小空間將緩慢遊移的雲朵禁錮其中。
“好遠，我摸不到。”她伸長手，雲依舊距她好遙遠。
白雲合扣住她纖細腰肢，施展輕功，在林間飛躍，也朝藍中一抹純白飛近，然而任憑武藝再高，也觸及不了九天之高。
呼呼風聲嘯耳而過，冷冷冽冽，離地數丈仿若騰雲駕霧。
“不遠，我就在這裏。”他柔語，像輕喃，卻是最深刻的承諾。
“我在哪裏?”紅豆輕問。
他始終在她身邊，而她呢?她的終點又在哪裏?他的胸膛?可她沒有把握，日子無情地悄悄溜走，她每日清醒便算著自己又跨近一步死亡，四年多的歲月，減去一段足以改朝換代的時刻，她朝前進，心卻慢慢地退至恐懼之後。
不再害怕死亡之日的到來，不再害怕魂飛魄散之後的茫茫九泉陰冷，離開閻王門的日子，他將往後數十年的幸福全濃縮在短短幾年，讓她再無遺憾，她可以放膽接受屬於自己的命運，以及往後兩世相同的輪回。
可是仍避不了幽幽淺歎——他伴著她到壽終，她卻必須在他人生中途離棄他；他傾其所有，她卻無法再給。
放不下的，也隻有他……
“在這裏。”他握著她的手，壓在他心窩。
“不要永遠……”她搖搖頭。隻要她斷了氣，就忘了她吧。
“不會永遠。”他毫不遲疑。
紅豆微愣。她好歪，嘴裏說不要永遠，聽到他利落的答覆，心頭竟又不爭氣地酸楚……這樣也好，不會永遠，這樣就好……
吻去她淚眼朦朧，風勢吹揚兩人衣袖，交纏不分。
暖暖的細語滑入她耳內。
“這一世。”
她眼瞳間的他在笑，這一世，她永遠都在他心裏，直到他飲下孟婆湯，忘卻今世情濃緣淺，才能忘卻這顆在他掌心萌芽、成長、開花，結果的相思紅豆；直到他重新追尋她下世、下下世，甚至是遙遠無期的某一世，再一次讓她進駐空缺的心頭，補足遺憾。
她笑撚兩人一撮發，反複交叉，編著細密的結。
“好，就準你這一世。”**