符鳴看著石歸庭身體慢慢恢複了, 時機也漸成熟, 便籌劃著要和母親攤牌。夜裏吹燈上床之後，符鳴對石歸庭說：“大夫，明天你跟阿成和阿膺他們去府城趕集吧, 多玩一會兒，晚點再回來。”
“嗯？要做什麽？”石歸庭覺得有些奇怪。
符鳴咧嘴笑：“明天是個好日子, 我要準備一下，好洞房啊。”
石歸庭：“……”過了半晌, 他才說, “我留下來不成嗎？”
“別，別。”符鳴連忙推辭，“你見慣了我娘慈眉善目的樣子, 萬一她明天有超出我意料的反應, 我害怕你對她的好印象破滅。所以你還是出去回避一下，這事兒我保準辦得妥妥的, 你將睿睿也帶去好了。你放心, 我一定會將我娘說服的，明天晚上咱們就可以洞房啦。”
石歸庭：“……”
石歸庭蹙起眉頭冥思苦想，符鳴什麽時候變得這麽不正經了呢？他記得第一次見到他的時候，他冷麵冷語，後來也一直不是個好說話的人啊, 從哪天起他就開始調侃捉弄自己了呢？好像是去安多的路上。他心裏一驚，莫不是那個中秋的晚上，被他發現什麽了？他想問符鳴, 又覺得有些不好意思，現在兩人關係都完全定下來了，問那個好像也沒多大意義了。
心思轉到另一件事來：明天真的要跟符母攤牌嗎？她會不會同意？正常的爹娘都不會同意這種事吧。也許明天自己回來，符母站在門口不讓進屋，那可怎麽辦？符鳴會不會跟他娘翻臉？萬一鬧僵了怎麽辦？一時間心思百轉千回，想了無數個版本的結果。最後重重歎了口氣，不想了，天塌下來當被窩蓋。可心裏還是憂心忡忡。
符鳴大概知道他的擔憂，在他額頭上親一下：“好了，石頭，不要有負擔，一切有我啊，保準為你掃清一切阻礙，睡吧。”
石歸庭閉上眼睛，心思還是如浪潮一般翻滾，哪裏能夠安睡下來。過了許久，符鳴突然將手覆蓋在他臉上：“石頭，你再不睡，我就把洞房提前好了。”
石歸庭一窘：“你怎麽知道我沒睡？”
“你呼吸時輕時重，時長時短的，哪裏是睡著的樣子。你心思單純，我料想你也是睡不著的。”符鳴輕輕吻了吻他的額頭，“別擔心，石頭，我斷然不會叫我娘拒絕你的。我已經有了睿睿，家裏也算是有人可以傳宗接代了，我娘也就不會拿祖宗來壓我。我娘知道，我的命都是你搭救的，她豈好意思拒絕我的救命恩人呢？”
石歸庭默然，自己的命又何嚐不是符鳴三番五次救回來的呢。
“石頭，你想過沒有，我們之間的緣分真不淺呢。我先是救了你，後來你又救了我，我們倆算起來好像是互不相欠了，卻也是因此糾葛越來越深啊。我有時候想，你肯定是老天派來補償我的，要不然怎麽正好落在我腳邊呢？我們大難不死，就是為了這今後的好日子的，怎麽會因為這點事而分開呢，所以不要害怕。”符鳴在黑暗中將石歸庭摟緊，娓娓訴說，安慰著他。
石歸庭一陣感動，他抽了一下鼻子，主動吻了一下符鳴：“對不起，阿鳴，我胡思亂想了。我對自己太沒有信心了。”他孤獨了太久，對這即將要到來的幸福太沒有信心了，總有種患得患失之感。
符鳴回吻他，吻得又輕又溫柔，似乎要把自己的眷戀和安慰全都傳遞給他，良久，他才輕輕地說：“傻石頭，你也該對我有信心啊。好了，睡吧。”
石歸庭這才安心睡去。
第二天，符睿果然被符鳴打發跟著石歸庭出去了。也虧得符睿願意跟著石歸庭走，他這麽大點的孩子，通常是不願意離開自己最親近的人的，符鳴許諾他跟著石伯伯去有糖吃，還有車坐，他就屁顛屁顛地跟著走了。符鳴已經私下裏知會過白膺和勞成了，他們對他倆的事完全不吃驚，其實他們心裏早就有底了，隻需要本人給個確認而已。他們明白符鳴的用意，所以很盡職地為石歸庭做向導。
金吾村離府城鶴慶不遠，趕馬車一個時辰的路程，他們去趕集，通常去的就是鶴慶。到了鶴慶，石歸庭便給符睿買了芝麻糖，小家夥一看見糖，便樂滋滋地舔著，什麽異議都沒有。白膺和勞成便帶著他們去逛馬市。鶴慶馬在整個雲南都享有盛譽，每年農曆八月當地都會有一個非常盛大的馬市——騾馬會，雖然早就過了騾馬會的時間，這個時節依然有不少人前來馬市買馬賣馬。
馬幫的人鍾情騾馬，就算是不買馬，也樂意上馬市看看騾馬，打探一下行情，看看有沒有良駒。石歸庭現在也算個馬幫人了，雖然對騾馬不如其他人那麽懂，但也是十分樂意去逛馬市的。至於符睿，那也是個一看到騾馬就走不動道的人，又有芝麻糖吃著，自然沒有異議，幾個人真算是誌同道合了。
石歸庭聽兩個行家如數家珍般給自己介紹各種騾馬，說騾馬的特點。選騾馬就得先看四肢蹄，再看騾馬的皮毛，騾馬的毛色以鐵青最好，其次為棗騮，其餘則再次之，好的騾馬要“前夾一筒鹽，後夾一文錢”……長了不少見識。
“今天沒看見特別好的騾馬。”勞成說，“要看上好的騾馬，非要等騾馬會不可。今年的騾馬會已經過了，等明年看有沒有機會能趕上三月街。”
石歸庭好奇地問：“三月街？”
“是啊，大理的三月街有著很悠久的曆史了。它又叫觀音節，是我們白和族的盛會，每年都有從四麵八方來的商客雲集，來此做買賣，滇中各地的，益州的，安多的，甚至還有你們江南的，都有。來自五湖四海的奇珍異物各色物產都能見得到，那熱鬧勁別提了。”白膺的語氣中帶著明顯的自豪，大概因為是自己族裏盛會的緣故。
“對，三月街的馬市規模非常盛大，還有十分精彩的賽馬會。”勞成在一旁補充。
石歸庭一臉神往：“那真是個好去處，到時候一定要去看看。”
白膺點頭：“到時候符哥應該會帶著大家一起去的，這次騾馬損失了不少，可能要去補充幾頭。”
石歸庭也知道剛剛騾馬的價格，心想，趕馬的腳錢就這麽些，還是每次一拿到錢就分了的，誰有那麽多銀子去買騾馬？馬匹一頭幾百兩啊，騾子因沒有繁殖能力，價格稍便宜，但也要上百兩，都不是小數目。這次符鳴的損失最大，一人就折了兩頭騾子，連上四妞，算起來是三頭，一定得盡快添補上才行。想到這事，不由得有些悵然。
幾人看了一圈，勞成指著馬市邊上的一間騾馬店說：“石大夫你看，就最邊上那間店，店主是個跛腳，他以前也是趕馬的，後來不知怎麽摔折了腿，就回來馬市給人做騾馬中介，慢慢地就做成了鋪子。他和他的伴兒也是結對子的，兩人都沒成親，在我們鶴慶，他們倆可是遠近聞名的。”
石歸庭一聽便來了興致，循著勞成指點的看過去，店門口一個四五十歲的中年漢子倚著門站著，勞成不說，真看不出他的腿腳有問題，他正看著門口馬廄邊的一個漢子刷馬。石歸庭低聲說：“我們去店裏看看。”抱著符睿往那家店鋪走去。
店主原是認識白膺和勞成的，鶴慶府隻有這麽大，整個鶴慶的馬幫也是數得過來的，符家幫尤其有名，哪位做騾馬買賣的會不認識他們呢。“這不是白鍋頭嗎？今年這麽早就回家歇著了，看來是跑了一單好買賣。快請坐，快請坐。”
店主走過來打招呼，看石歸庭負著傷，還抱著孩子（沒辦法，符睿不讓勞成和白膺抱），連忙招待石歸庭坐下，大概因他自己行動不便，故對別人的不便也格外照顧些。石歸庭感激地道謝：“謝謝掌櫃的。”石歸庭看他走路右腳一點一點的，還真有些跛。
白膺嘴角抽了抽：“曹掌櫃你就別說笑了，這次可別提了，能囫圇回來，我已經謝天謝地了。”
曹掌櫃驚訝道：“怎麽，這次可是遇到麻煩了？”
白膺點點頭：“剛從阿墩子回來，趕上下大雪，雪崩了。”
“啊呀！快說說，快說說。”曹掌櫃感歎一聲，趕緊給幾個人倒茶，又朝外邊喊，“老頭子，別忙了，進來說會兒話。”
那個刷馬的漢子收了手，進了屋，將手在身上擦了擦，在曹掌櫃身邊坐下，跟白膺打招呼：“原來是白鍋頭，好久不見！”
白膺回禮：“好久不見，季掌櫃有禮。”
曹掌櫃拉一下季掌櫃的袖子，打斷他們的客套，心急地問：“白鍋頭，你快說說你們的經曆。”
石歸庭看在眼裏，這個就是曹掌櫃結對子的對象麽。
白膺便和勞成兩個一起將路上的經曆述說了一遍。石歸庭抱著有點犯困的符睿，一遍輕拍一邊搖著他，將他緩緩送入睡眠。
“真是好險！萬幸人都沒事，留得青山在不怕沒柴燒，”聽完白膺和勞成的敘述，曹掌櫃連連感歎說，接著又用驚異的眼光看著石歸庭，“原來石大夫還是在雪崩中死裏逃生的，真是太神了。大難不死必有後福，必有後福啊！”
石歸庭笑著點點頭：“承您吉言。”
季掌櫃也打量了一下石歸庭，問：“石大夫的手臂也是在雪崩中受傷的？”
石歸庭搖搖頭：“不是，以前摔的，不過也拖了好久了，最近才慢慢好起來。”
季掌櫃點點頭：“可千萬別大意，以為是小問題不放在心上。可別像老曹一樣，最後長得兩條腿都不一樣長，這些年一到陰冷天氣還免不了疼痛，真是作孽。”說罷搖了搖頭。
石歸庭是大夫，對病症一類的事十分關心：“曹掌櫃的腿是怎麽傷的？”
“這話說起來可就遠了。”季掌櫃的視線落向牆壁，那兒掛了一些蓑衣鬥笠馬具之類的東西，仿佛陷入了回憶之中，“那年春天我們趕馬去昆明，路過楚雄的時候，一頭發情的公馬不知怎麽著暴躁瘋跑起來。他跑去拽馬，不料馬的衝力太大，將他從坡上摔了下去，那坡不算太高，命沒傷著，就是摔傷了腿。我們那時候年輕，有些大意了，雖然傷一直治著，但是也沒等完全長好便去趕馬，結果不小心又摔了一次，還是原來的老地方，傷好之後腿便落下了殘疾。我們便從馬幫退了出來，幫人買賣騾馬，後來賣了自己的騾馬，開了這間鋪子。”
“那真是遺憾。曹掌櫃這是舊疾，平時陰雨天氣多注意保暖，可將韭菜搗爛炒熱，加一些高度燒酒，趁熱敷在患處，這樣可以減輕痛楚。也可以含一片三七片，這樣可以活血，也能止痛。”石歸庭給他們出主意。
季掌櫃非常高興：“這樣果真有用？下次我們試試。謝謝你啊，石大夫。”
石歸庭笑笑：“不必客氣。”心說，我才該謝謝你們呢，你們給了我勇於麵對現實的無盡勇氣。
“嗯？要做什麽？”石歸庭覺得有些奇怪。
符鳴咧嘴笑：“明天是個好日子, 我要準備一下，好洞房啊。”
石歸庭：“……”過了半晌, 他才說, “我留下來不成嗎？”
“別，別。”符鳴連忙推辭，“你見慣了我娘慈眉善目的樣子, 萬一她明天有超出我意料的反應, 我害怕你對她的好印象破滅。所以你還是出去回避一下，這事兒我保準辦得妥妥的, 你將睿睿也帶去好了。你放心, 我一定會將我娘說服的，明天晚上咱們就可以洞房啦。”
石歸庭：“……”
石歸庭蹙起眉頭冥思苦想，符鳴什麽時候變得這麽不正經了呢？他記得第一次見到他的時候，他冷麵冷語，後來也一直不是個好說話的人啊, 從哪天起他就開始調侃捉弄自己了呢？好像是去安多的路上。他心裏一驚，莫不是那個中秋的晚上，被他發現什麽了？他想問符鳴, 又覺得有些不好意思，現在兩人關係都完全定下來了，問那個好像也沒多大意義了。
心思轉到另一件事來：明天真的要跟符母攤牌嗎？她會不會同意？正常的爹娘都不會同意這種事吧。也許明天自己回來，符母站在門口不讓進屋，那可怎麽辦？符鳴會不會跟他娘翻臉？萬一鬧僵了怎麽辦？一時間心思百轉千回，想了無數個版本的結果。最後重重歎了口氣，不想了，天塌下來當被窩蓋。可心裏還是憂心忡忡。
符鳴大概知道他的擔憂，在他額頭上親一下：“好了，石頭，不要有負擔，一切有我啊，保準為你掃清一切阻礙，睡吧。”
石歸庭閉上眼睛，心思還是如浪潮一般翻滾，哪裏能夠安睡下來。過了許久，符鳴突然將手覆蓋在他臉上：“石頭，你再不睡，我就把洞房提前好了。”
石歸庭一窘：“你怎麽知道我沒睡？”
“你呼吸時輕時重，時長時短的，哪裏是睡著的樣子。你心思單純，我料想你也是睡不著的。”符鳴輕輕吻了吻他的額頭，“別擔心，石頭，我斷然不會叫我娘拒絕你的。我已經有了睿睿，家裏也算是有人可以傳宗接代了，我娘也就不會拿祖宗來壓我。我娘知道，我的命都是你搭救的，她豈好意思拒絕我的救命恩人呢？”
石歸庭默然，自己的命又何嚐不是符鳴三番五次救回來的呢。
“石頭，你想過沒有，我們之間的緣分真不淺呢。我先是救了你，後來你又救了我，我們倆算起來好像是互不相欠了，卻也是因此糾葛越來越深啊。我有時候想，你肯定是老天派來補償我的，要不然怎麽正好落在我腳邊呢？我們大難不死，就是為了這今後的好日子的，怎麽會因為這點事而分開呢，所以不要害怕。”符鳴在黑暗中將石歸庭摟緊，娓娓訴說，安慰著他。
石歸庭一陣感動，他抽了一下鼻子，主動吻了一下符鳴：“對不起，阿鳴，我胡思亂想了。我對自己太沒有信心了。”他孤獨了太久，對這即將要到來的幸福太沒有信心了，總有種患得患失之感。
符鳴回吻他，吻得又輕又溫柔，似乎要把自己的眷戀和安慰全都傳遞給他，良久，他才輕輕地說：“傻石頭，你也該對我有信心啊。好了，睡吧。”
石歸庭這才安心睡去。
第二天，符睿果然被符鳴打發跟著石歸庭出去了。也虧得符睿願意跟著石歸庭走，他這麽大點的孩子，通常是不願意離開自己最親近的人的，符鳴許諾他跟著石伯伯去有糖吃，還有車坐，他就屁顛屁顛地跟著走了。符鳴已經私下裏知會過白膺和勞成了，他們對他倆的事完全不吃驚，其實他們心裏早就有底了，隻需要本人給個確認而已。他們明白符鳴的用意，所以很盡職地為石歸庭做向導。
金吾村離府城鶴慶不遠，趕馬車一個時辰的路程，他們去趕集，通常去的就是鶴慶。到了鶴慶，石歸庭便給符睿買了芝麻糖，小家夥一看見糖，便樂滋滋地舔著，什麽異議都沒有。白膺和勞成便帶著他們去逛馬市。鶴慶馬在整個雲南都享有盛譽，每年農曆八月當地都會有一個非常盛大的馬市——騾馬會，雖然早就過了騾馬會的時間，這個時節依然有不少人前來馬市買馬賣馬。
馬幫的人鍾情騾馬，就算是不買馬，也樂意上馬市看看騾馬，打探一下行情，看看有沒有良駒。石歸庭現在也算個馬幫人了，雖然對騾馬不如其他人那麽懂，但也是十分樂意去逛馬市的。至於符睿，那也是個一看到騾馬就走不動道的人，又有芝麻糖吃著，自然沒有異議，幾個人真算是誌同道合了。
石歸庭聽兩個行家如數家珍般給自己介紹各種騾馬，說騾馬的特點。選騾馬就得先看四肢蹄，再看騾馬的皮毛，騾馬的毛色以鐵青最好，其次為棗騮，其餘則再次之，好的騾馬要“前夾一筒鹽，後夾一文錢”……長了不少見識。
“今天沒看見特別好的騾馬。”勞成說，“要看上好的騾馬，非要等騾馬會不可。今年的騾馬會已經過了，等明年看有沒有機會能趕上三月街。”
石歸庭好奇地問：“三月街？”
“是啊，大理的三月街有著很悠久的曆史了。它又叫觀音節，是我們白和族的盛會，每年都有從四麵八方來的商客雲集，來此做買賣，滇中各地的，益州的，安多的，甚至還有你們江南的，都有。來自五湖四海的奇珍異物各色物產都能見得到，那熱鬧勁別提了。”白膺的語氣中帶著明顯的自豪，大概因為是自己族裏盛會的緣故。
“對，三月街的馬市規模非常盛大，還有十分精彩的賽馬會。”勞成在一旁補充。
石歸庭一臉神往：“那真是個好去處，到時候一定要去看看。”
白膺點頭：“到時候符哥應該會帶著大家一起去的，這次騾馬損失了不少，可能要去補充幾頭。”
石歸庭也知道剛剛騾馬的價格，心想，趕馬的腳錢就這麽些，還是每次一拿到錢就分了的，誰有那麽多銀子去買騾馬？馬匹一頭幾百兩啊，騾子因沒有繁殖能力，價格稍便宜，但也要上百兩，都不是小數目。這次符鳴的損失最大，一人就折了兩頭騾子，連上四妞，算起來是三頭，一定得盡快添補上才行。想到這事，不由得有些悵然。
幾人看了一圈，勞成指著馬市邊上的一間騾馬店說：“石大夫你看，就最邊上那間店，店主是個跛腳，他以前也是趕馬的，後來不知怎麽摔折了腿，就回來馬市給人做騾馬中介，慢慢地就做成了鋪子。他和他的伴兒也是結對子的，兩人都沒成親，在我們鶴慶，他們倆可是遠近聞名的。”
石歸庭一聽便來了興致，循著勞成指點的看過去，店門口一個四五十歲的中年漢子倚著門站著，勞成不說，真看不出他的腿腳有問題，他正看著門口馬廄邊的一個漢子刷馬。石歸庭低聲說：“我們去店裏看看。”抱著符睿往那家店鋪走去。
店主原是認識白膺和勞成的，鶴慶府隻有這麽大，整個鶴慶的馬幫也是數得過來的，符家幫尤其有名，哪位做騾馬買賣的會不認識他們呢。“這不是白鍋頭嗎？今年這麽早就回家歇著了，看來是跑了一單好買賣。快請坐，快請坐。”
店主走過來打招呼，看石歸庭負著傷，還抱著孩子（沒辦法，符睿不讓勞成和白膺抱），連忙招待石歸庭坐下，大概因他自己行動不便，故對別人的不便也格外照顧些。石歸庭感激地道謝：“謝謝掌櫃的。”石歸庭看他走路右腳一點一點的，還真有些跛。
白膺嘴角抽了抽：“曹掌櫃你就別說笑了，這次可別提了，能囫圇回來，我已經謝天謝地了。”
曹掌櫃驚訝道：“怎麽，這次可是遇到麻煩了？”
白膺點點頭：“剛從阿墩子回來，趕上下大雪，雪崩了。”
“啊呀！快說說，快說說。”曹掌櫃感歎一聲，趕緊給幾個人倒茶，又朝外邊喊，“老頭子，別忙了，進來說會兒話。”
那個刷馬的漢子收了手，進了屋，將手在身上擦了擦，在曹掌櫃身邊坐下，跟白膺打招呼：“原來是白鍋頭，好久不見！”
白膺回禮：“好久不見，季掌櫃有禮。”
曹掌櫃拉一下季掌櫃的袖子，打斷他們的客套，心急地問：“白鍋頭，你快說說你們的經曆。”
石歸庭看在眼裏，這個就是曹掌櫃結對子的對象麽。
白膺便和勞成兩個一起將路上的經曆述說了一遍。石歸庭抱著有點犯困的符睿，一遍輕拍一邊搖著他，將他緩緩送入睡眠。
“真是好險！萬幸人都沒事，留得青山在不怕沒柴燒，”聽完白膺和勞成的敘述，曹掌櫃連連感歎說，接著又用驚異的眼光看著石歸庭，“原來石大夫還是在雪崩中死裏逃生的，真是太神了。大難不死必有後福，必有後福啊！”
石歸庭笑著點點頭：“承您吉言。”
季掌櫃也打量了一下石歸庭，問：“石大夫的手臂也是在雪崩中受傷的？”
石歸庭搖搖頭：“不是，以前摔的，不過也拖了好久了，最近才慢慢好起來。”
季掌櫃點點頭：“可千萬別大意，以為是小問題不放在心上。可別像老曹一樣，最後長得兩條腿都不一樣長，這些年一到陰冷天氣還免不了疼痛，真是作孽。”說罷搖了搖頭。
石歸庭是大夫，對病症一類的事十分關心：“曹掌櫃的腿是怎麽傷的？”
“這話說起來可就遠了。”季掌櫃的視線落向牆壁，那兒掛了一些蓑衣鬥笠馬具之類的東西，仿佛陷入了回憶之中，“那年春天我們趕馬去昆明，路過楚雄的時候，一頭發情的公馬不知怎麽著暴躁瘋跑起來。他跑去拽馬，不料馬的衝力太大，將他從坡上摔了下去，那坡不算太高，命沒傷著，就是摔傷了腿。我們那時候年輕，有些大意了，雖然傷一直治著，但是也沒等完全長好便去趕馬，結果不小心又摔了一次，還是原來的老地方，傷好之後腿便落下了殘疾。我們便從馬幫退了出來，幫人買賣騾馬，後來賣了自己的騾馬，開了這間鋪子。”
“那真是遺憾。曹掌櫃這是舊疾，平時陰雨天氣多注意保暖，可將韭菜搗爛炒熱，加一些高度燒酒，趁熱敷在患處，這樣可以減輕痛楚。也可以含一片三七片，這樣可以活血，也能止痛。”石歸庭給他們出主意。
季掌櫃非常高興：“這樣果真有用？下次我們試試。謝謝你啊，石大夫。”
石歸庭笑笑：“不必客氣。”心說，我才該謝謝你們呢，你們給了我勇於麵對現實的無盡勇氣。