第四十九章會長出醜
朱門後院，“咣當、咣當”，布機放聲合唱，不急不慢，有節有拍，地皮隨之顫動。不過，對於遭受幾次輕微地震和遍城布機聲的涪州居民，早已習慣。
後院熱鬧，前門冷清。如今，五個孫子上學，早出晚歸，同去同回。後天井僅剩羅玉蘭和修英倆“對頭”，低頭不見抬頭見，成天低頭終非辦法。
這天，立惠咳嗽發燒，沒去上學，修英帶她去了醫院。羅玉蘭無所事事，捧上黃銅水煙杆，陪黃老表守店。她吸煙資曆數年，並非趕潮流，倒是吞雲吐霧之際，平心靜氣，思考難事，而且，學點嗜好，多點閑情，打消晚年孤寂日子，未必不是一介樂趣？
羅玉蘭手捧煙杆走到店外街上，轉身麵對朱門。而今，暗紅門牆不無斑駁，有的漆塊已經脫落，露出膏灰或木色，沒掉漆處雖呈暗紅，卻已黑黢黢了。左右兩根廊柱正麵，凹刻楹聯字跡模糊。更明顯的，木柱與鼓形石礅交接處，木頭底端皆遭蟲蛀，木粉蟲糞落滿石礅，石礅開始風化，石砂剝落，鼓形石礅不再像鼓，朱門老矣。倒是貼上才幾天“有錢出錢，有人出人，打敗日本”之綠紙標語，給朱門添了些許生氣。
三十六年前，羅玉蘭首次來此朱門，不到三十歲。剛來那天，牽著庚子站在此處，麵對朱門良久。當年，門牆尚新，刻字清晰，木柱石礅有棱有角，人丁興旺，生意興隆，街坊好不眼紅。麵對斯景斯情，羅玉蘭有過多少生活憧憬啊。現今如何？仲信是有所成，布廠老板，子女四個，可他們是一“窩”，你當媽的是另個“窩”。仲信雖無此心，修英卻有此意。你三十三歲走了庚子，三十七歲走了丈夫，五十三歲走了仲智，而今走了老父，你跟孤老太婆有何不同？人就這麽一輩子？
羅玉蘭吹燃紙撚，點著煙絲，“咕嚕咕嚕”，煙嘴一紅一暗，映著她潮濕的眼睛。
“婆婆，婆婆，”突然傳來立惠喊聲。羅玉蘭轉過臉，見穿青緞旗袍的修英牽著紮頭花的孫女，從西頭匆匆跑來。孫女邊跑邊說：“外公遭人打了。”
“在哪裏？”羅玉蘭問。修英沒替女兒回答，丟下女兒，徑直跑進巷道，奔往後院。
羅玉蘭牽住孫女，再問：“外公給哪個打了？”
孫女指著西頭：“就在那頭，幾個中學生。”
“走，帶我去！”羅玉蘭邊走邊問孫女，“你媽去找哪個？”
“搬兵。”
婆孫轉到順城街口，看見一群人圍個圈，裏麵還在吵鬧。羅玉蘭聽見會長說：“傳單不是我的，你們陷害我。”
“我們為啥子陷害你？啊？從你身上搜出來的。你不認賬。”有人回話。
羅玉蘭牽著孫女擠進人圈。會長躺在地上，白綢對襟和短綢褲被扯淩亂，沾滿泥巴。他前麵站三個中學生。羅玉蘭問。“親家，你們做啥子？”
“哎喲。”見親家到來，會長叫起來，“他們打我，哎喲，好痛啊，欺負老頭啊。”
一個男生說：“哪個打你了？是你耍痞。”
會長用手捂住左上口袋的懷表，說：“他們想搶我懷表。”
“你放屁！我們是貼標語的學生，哪個搶你的表？”
羅玉蘭伸手拉他，他卻死死賴在地上，不肯起來。有人捂住嘴笑。
一老人勸道：“李會長，起來算了。你這麽大歲數了，睡起不好看。”
“小弟娃，你說實話，是哪麽回事？”羅玉蘭問那中學生。
“婆婆，是這樣的。”學生講起事情經過。他們是涪州中學學生，上午四個同學出來貼標語，正在貼一張“精誠團結，抗戰到底！”時，李會長走過來，冷言冷語說，“炸完重慶，就要炸涪州了，標語再多也莫用。”有個同學問他是做啥子的？他說，“你們吃飽了，管我做啥子的。老子宣傳抗戰的時候，你還沒有生出來。”那同學罵了句，“漢奸！”李會長惱羞成怒，上去就給那同學一巴掌，那同學氣不過，推了他一下，他就故意倒在地上喊“打死人了！”另一同學看見他衣包裏有黃綠紙，扯出一看，原來是兩張日本傳單。
“你們看嘛，”那學生把傳單展開，羅玉蘭見那綠紙上印一把茶壺，壺嘴噴著熱氣，旁邊寫著“抗戰”二字。羅玉蘭正待問何意，李會長猛然爬起，伸手搶那傳單。學生眼快手疾，馬上舉高傳單。李會長沒抓到，悻悻然低下頭。
那學生說：“日本傳單罵我們抗戰決心是股熱氣，像茶壺嘴，噴幾下就沒了，這不是造謠嗎？”圍觀人異口同聲：“就是嘛。”
羅玉蘭問：“親家，傳單是哪裏來的？你不是幫日本人嗎？”
李會長不答，擠開人群要溜。有人喊：“不準他走，把漢奸送到縣政府！”
這時，修英帶一幫人趕來。胡大銀老遠就喊：“是哪個打的？給老子打回來！”
羅玉蘭回頭一看，胡大銀和三個布廠工人手持棍棒氣洶洶跑來，後麵跟著修英。李會長臉色一變，馬上跳起來，指著三個學生：“就是他們三個小狗日的，給我打！”
羅玉蘭立即擋住：“胡老表，不準動手！”
“打！你們給我打！”修英在後麵跳著。
圍觀群眾護住三個學生，說：“你們敢打學生，脫不了爪爪。”“我們不得依。”
“你們打，出了事我付酒錢。”李會長大聲說。
“你們敢！”羅玉蘭突然手一舉，大吼一聲，擋在學生前麵。
胡大銀明白大半，垂下手來，木棒杵地。會長哪依，搶過胡老表手裏的木棒，順手朝一個學生砸去。羅玉蘭眼快，往那學生麵前一抬手，“乓”一聲，正中羅玉蘭額頭。
“哎呀，朱大姐，”胡大銀大驚，扶住羅玉蘭，斥責道，“李會長，你做啥子？”
李會長甩下木棒就溜。有人喊：“拉住他，”修英急忙拉他離開人群，可是已經晚了，人們團團圍住。有人嘲笑：“嘿嘿，還當會長哩，你在哪麽抗戰？啥子後援會？痞！”
這時，一學生領來警察。有人喊：“把他送縣政府去。又當漢奸，又打老太太，賴痞。”
“對頭。”眾吼。李會長耷著腦殼，不敢看人。警察姓楊，大多認識，拿著一張黃紙傳單，問：“這張傳單是你身上的？”李會長低頭不語。
楊警察再問：“哪裏來的？”李會長依舊不語。
“根據陪都警察局通知，凡有意窩藏日本傳單者，一概追究責任，嚴重者交司法機關論處。因此，請跟我走。”
“警察大爺，”李會長“撲通”一聲跪下，“我是李會長，老國民黨員，當過副議長，馬師長是我老朋友。我親家是‘辛亥前驅’，女婿就是大華廠朱經理呀。”
警察不動聲色：“我都曉得。抗戰非常時期，不管那些。走嘛！”
修英一把拉住警察，懇求：“警察大哥，我爹老糊塗了，不知規矩。”
有人罵道：“鬼老頭，還把親家腦殼上打個大青包。”“他龜兒當會長那陣，催稅攤捐凶得很，這下曉得鍋兒是鐵打的了，該遭！”
哪知羅玉蘭掙脫胡大銀的手，拉住楊警察，說：“楊大哥，親家老癲恫了，我們弄回家教訓，保他不再亂來。”
“朱老人家，我們是執行公事，你莫拉。我們查清了，自然放他。三頓飯，你們送來，換洗衣裳，你們拿來。”楊警察說。
“爹，”修英哭起來。
羅玉蘭牽著孫女，對會長說：“親家，你跟楊警察去，好好給他們講，綠紙哪來的？為啥子幫日本說話？說老實話，不能耍痞。吃飯換衣，我們送來。”楊警察帶走了會長。
羅玉蘭一行默默往《齋香軒》走，個個耷著腦殼，躲避街坊眼睛。剛才那場醜戲實在丟盡朱門臉麵。倒是修英蠻有理由，責怪當媽的：“你擋著做啥子嘛，那個半截子幺爸挨一棒，我才高興。”羅玉蘭摸下額頭青包，說：“你是高興了，別個要罵你蠻不講理！”
孫女立惠問：“婆婆，痛不痛？外公不該打婆婆。”
“你還約來四個人幫忙，若果打傷學生，我看朱家哪麽煞果？”羅玉蘭忿然說。
“他們不該罵漢奸。”修英爭辯。
羅玉蘭瞪她一眼：“我看就是漢奸！他為啥子幫小日本說話？”
羅玉蘭問罷，隻覺天旋地轉，眼前昏暗，眼睛一閉，往後倒去。胡大銀正跟身後，一把扶住，喊：“朱大姐，朱大姐。”“婆婆。”立惠哭喊起來。
胡大銀背起羅玉蘭往朱門跑。剛進巷道，穿西裝的仲信迎麵走出，問：“你們去哪裏了？”
修英反倒先嚷：“你又到哪裏去了？”
“朱經理，出大事了。”胡大銀說。
修英搶過話頭：“你隻曉得後半節。”於是，依她所見，介紹事件經過。
仲信半信半疑，說：“胡表叔，你說。”胡大銀就從被修英邀去打人開始講到羅玉蘭暈倒，末了，他說：“朱大姐挨了一棒，先是忙亂，忘了痛，回來心一閑，人一氣，就暈了，就怪哪一棒，打的太狠。”
“你胡說！”修英不服，嚷道，“她哪麽要去擋木棒？”
“你少說！”仲信朝婆娘吼道。胡大銀要去請醫生，仲信卻道：“不用，喊吳媽燒碗薑開水。你把雲南白藥拿來，我給媽揉揉額頭。”修英怏怏不樂，去了。
躺了一陣，羅玉蘭醒來。仲信問：“媽，莫得事吧？”
“莫管我，快想法救你老丈人。”
“鬼老頭，喊他把傳單撕了，他還要到處講，我看跟漢奸差不多。”仲信狠狠地說。
“算了，兒子，親家就是那種人。”
“哼！他以為日本要進四川了，時機又要來了。”
羅玉蘭苦笑：“算了，你快把他救出來，他年紀大了，若出了事，惱火還在後頭。”
“我有啥子法。國府正在追查謠言，他去撞槍口，自找倒黴！”
正好修英走進，“嗚嗚”大哭起來。仲信吼道：“哭個俅！平常喊你給他講講，你還幫他說話，這下安逸了。”
“仲信，事情都出了，莫吵她。親家不得死吧？”羅玉蘭問。
“要看他跟重慶的日本特務是不是有聯係，若果有，完呱了。”
“怕沒有吧，他去年到重慶沒住幾天。”羅玉蘭說。
“但願如此。”仲信說。修英不哭了，說：“給警察送點錢嘛。”
仲信吼道：“錢，錢，錢，你一天到晚就曉得錢。”
“媽，”修英央求羅玉蘭，“請許哥幫忙說話嘛，他是縣政府師爺。”
“我看要得。”羅玉蘭說。朱仲信畢竟是大老板，懂得法規，說：“媽，警察局跟縣政府是執法與行政關係，各是各的上司，不得聽的。我在想，調查案件，需要時日，關久了爹容易出事，隻有我們朱家出麵擔保，放他出來，取保侯審，住我們朱家，不準他出門，查完了，莫得事了，再說。”“要得，要得。”羅玉蘭和修英異口同聲。
正午，朱川放學回家，邊進巷道邊哼：“起來，不願做奴隸的人們，把我們的血肉築成我們新的長城，……”修英走出北屋：“莫唱莫唱，婆婆病了。”
朱川跑進屋，撲到婆婆床前：“婆婆，你怎麽了？”
羅玉蘭反倒一笑：“婆婆腦殼挨了你外公一棒。”
“哦，哪個老太婆就是你！貼標語的是我同學，一回來，他們都誇婆婆是佘太君，老抗戰巾幗，值得我們尊敬。”除修英，皆哈哈笑了。
仲信笑著說：“你要是去貼標語，婆婆就不挨一棒了。”
“我專門寫標語，不去貼。我要去了，沒哪個敢打我婆婆。”
“川川，難怪那些字好眼熟，孫子，你越寫越好了。”
仲信誇道：“川川，你長大了，不當王羲之就當朱羲之。”
朱川臉紅起來，道：“婆婆，我們同學說你太善良了，挨了一棒，還喊警察莫抓他。”
羅玉蘭一笑：“他是立本外公。”
川川沒管身邊二媽，衝口而出：“幫日本鬼子說話，外公成漢奸了。”
“莫亂說！”羅玉蘭瞪孫子一眼。
許師爺出麵給警察局一講，警察局本就擔心老會長在牢裏生病出事，自然滿口答應。但是，“看在朱家辛亥前驅麵上，交押金一百個大洋，即可帶走。”
“交！”羅玉蘭滿口應承。修英卻說：“我去喊哥哥拿錢。”
“算了。我們朱家擔保，我們出，押金要退嘛。”羅玉蘭說。
坐班房僅三天，領回的會長老了許多，瘦了一圈，眼眶深凹，頭發胡子差點全白。到得朱門，他低著頭，沒說一句話。聽到消息，李家三位太太和大兒李修銘齊登朱門，哭的哭喊的喊，唯獨大兒李修銘一聲不響。三位太太都要會長回李家住，不再難為朱家。
“不得行，”羅玉蘭臉一板，說，“我們擔了保，劃了押，他跑了我找哪個？”
“他往哪裏跑嘛？親家。”大太太央求，“在這裏，麻煩你。”
“我不怕！我朱家有吃有住，你們擔心啥子？想看，過來就是。”
李修銘說：“媽，取保候審，這是法律，隻有在這裏。”
會長隻好住進老外公的東睡屋。羅玉蘭說：“你住那間屋最合適，看看外公如何習養秉性，學學外公如何做人。”大太太對會長說：“死老頭，聽到沒有？親家說的在理。”
從此，早晨修英陪爹去河邊散步，上午在屋習字看書，午後睡陣瞌睡，下午，或去布廠看看他的股份，真金白銀啊。籠而統之，不得出朱門，也無臉出門，如此一來，反倒胖了。
羅玉蘭一改往日習慣，主動接近問：“親家，你說實話，你跟重慶的壞蛋到底勾結沒有？”
“親家，要說我以前愛說假話，我認承，這回我說的全是實話。我在重慶朋友是多，可是，傳單不是他們給的，是我隨便撿的呀，那些朋友也說我不該撿。”
“那你為啥子要撿？喊你撕了還不撕？”
“我是圖熱鬧，喜歡別個誇我見多識廣。”
“不是！”羅玉蘭一口咬定，“我看你是等日本人來了好當官。”
“親家耶，你莫挖苦我了。我都六十多了，哪個還要我當官嘛。”（未完待續）
朱門後院，“咣當、咣當”，布機放聲合唱，不急不慢，有節有拍，地皮隨之顫動。不過，對於遭受幾次輕微地震和遍城布機聲的涪州居民，早已習慣。
後院熱鬧，前門冷清。如今，五個孫子上學，早出晚歸，同去同回。後天井僅剩羅玉蘭和修英倆“對頭”，低頭不見抬頭見，成天低頭終非辦法。
這天，立惠咳嗽發燒，沒去上學，修英帶她去了醫院。羅玉蘭無所事事，捧上黃銅水煙杆，陪黃老表守店。她吸煙資曆數年，並非趕潮流，倒是吞雲吐霧之際，平心靜氣，思考難事，而且，學點嗜好，多點閑情，打消晚年孤寂日子，未必不是一介樂趣？
羅玉蘭手捧煙杆走到店外街上，轉身麵對朱門。而今，暗紅門牆不無斑駁，有的漆塊已經脫落，露出膏灰或木色，沒掉漆處雖呈暗紅，卻已黑黢黢了。左右兩根廊柱正麵，凹刻楹聯字跡模糊。更明顯的，木柱與鼓形石礅交接處，木頭底端皆遭蟲蛀，木粉蟲糞落滿石礅，石礅開始風化，石砂剝落，鼓形石礅不再像鼓，朱門老矣。倒是貼上才幾天“有錢出錢，有人出人，打敗日本”之綠紙標語，給朱門添了些許生氣。
三十六年前，羅玉蘭首次來此朱門，不到三十歲。剛來那天，牽著庚子站在此處，麵對朱門良久。當年，門牆尚新，刻字清晰，木柱石礅有棱有角，人丁興旺，生意興隆，街坊好不眼紅。麵對斯景斯情，羅玉蘭有過多少生活憧憬啊。現今如何？仲信是有所成，布廠老板，子女四個，可他們是一“窩”，你當媽的是另個“窩”。仲信雖無此心，修英卻有此意。你三十三歲走了庚子，三十七歲走了丈夫，五十三歲走了仲智，而今走了老父，你跟孤老太婆有何不同？人就這麽一輩子？
羅玉蘭吹燃紙撚，點著煙絲，“咕嚕咕嚕”，煙嘴一紅一暗，映著她潮濕的眼睛。
“婆婆，婆婆，”突然傳來立惠喊聲。羅玉蘭轉過臉，見穿青緞旗袍的修英牽著紮頭花的孫女，從西頭匆匆跑來。孫女邊跑邊說：“外公遭人打了。”
“在哪裏？”羅玉蘭問。修英沒替女兒回答，丟下女兒，徑直跑進巷道，奔往後院。
羅玉蘭牽住孫女，再問：“外公給哪個打了？”
孫女指著西頭：“就在那頭，幾個中學生。”
“走，帶我去！”羅玉蘭邊走邊問孫女，“你媽去找哪個？”
“搬兵。”
婆孫轉到順城街口，看見一群人圍個圈，裏麵還在吵鬧。羅玉蘭聽見會長說：“傳單不是我的，你們陷害我。”
“我們為啥子陷害你？啊？從你身上搜出來的。你不認賬。”有人回話。
羅玉蘭牽著孫女擠進人圈。會長躺在地上，白綢對襟和短綢褲被扯淩亂，沾滿泥巴。他前麵站三個中學生。羅玉蘭問。“親家，你們做啥子？”
“哎喲。”見親家到來，會長叫起來，“他們打我，哎喲，好痛啊，欺負老頭啊。”
一個男生說：“哪個打你了？是你耍痞。”
會長用手捂住左上口袋的懷表，說：“他們想搶我懷表。”
“你放屁！我們是貼標語的學生，哪個搶你的表？”
羅玉蘭伸手拉他，他卻死死賴在地上，不肯起來。有人捂住嘴笑。
一老人勸道：“李會長，起來算了。你這麽大歲數了，睡起不好看。”
“小弟娃，你說實話，是哪麽回事？”羅玉蘭問那中學生。
“婆婆，是這樣的。”學生講起事情經過。他們是涪州中學學生，上午四個同學出來貼標語，正在貼一張“精誠團結，抗戰到底！”時，李會長走過來，冷言冷語說，“炸完重慶，就要炸涪州了，標語再多也莫用。”有個同學問他是做啥子的？他說，“你們吃飽了，管我做啥子的。老子宣傳抗戰的時候，你還沒有生出來。”那同學罵了句，“漢奸！”李會長惱羞成怒，上去就給那同學一巴掌，那同學氣不過，推了他一下，他就故意倒在地上喊“打死人了！”另一同學看見他衣包裏有黃綠紙，扯出一看，原來是兩張日本傳單。
“你們看嘛，”那學生把傳單展開，羅玉蘭見那綠紙上印一把茶壺，壺嘴噴著熱氣，旁邊寫著“抗戰”二字。羅玉蘭正待問何意，李會長猛然爬起，伸手搶那傳單。學生眼快手疾，馬上舉高傳單。李會長沒抓到，悻悻然低下頭。
那學生說：“日本傳單罵我們抗戰決心是股熱氣，像茶壺嘴，噴幾下就沒了，這不是造謠嗎？”圍觀人異口同聲：“就是嘛。”
羅玉蘭問：“親家，傳單是哪裏來的？你不是幫日本人嗎？”
李會長不答，擠開人群要溜。有人喊：“不準他走，把漢奸送到縣政府！”
這時，修英帶一幫人趕來。胡大銀老遠就喊：“是哪個打的？給老子打回來！”
羅玉蘭回頭一看，胡大銀和三個布廠工人手持棍棒氣洶洶跑來，後麵跟著修英。李會長臉色一變，馬上跳起來，指著三個學生：“就是他們三個小狗日的，給我打！”
羅玉蘭立即擋住：“胡老表，不準動手！”
“打！你們給我打！”修英在後麵跳著。
圍觀群眾護住三個學生，說：“你們敢打學生，脫不了爪爪。”“我們不得依。”
“你們打，出了事我付酒錢。”李會長大聲說。
“你們敢！”羅玉蘭突然手一舉，大吼一聲，擋在學生前麵。
胡大銀明白大半，垂下手來，木棒杵地。會長哪依，搶過胡老表手裏的木棒，順手朝一個學生砸去。羅玉蘭眼快，往那學生麵前一抬手，“乓”一聲，正中羅玉蘭額頭。
“哎呀，朱大姐，”胡大銀大驚，扶住羅玉蘭，斥責道，“李會長，你做啥子？”
李會長甩下木棒就溜。有人喊：“拉住他，”修英急忙拉他離開人群，可是已經晚了，人們團團圍住。有人嘲笑：“嘿嘿，還當會長哩，你在哪麽抗戰？啥子後援會？痞！”
這時，一學生領來警察。有人喊：“把他送縣政府去。又當漢奸，又打老太太，賴痞。”
“對頭。”眾吼。李會長耷著腦殼，不敢看人。警察姓楊，大多認識，拿著一張黃紙傳單，問：“這張傳單是你身上的？”李會長低頭不語。
楊警察再問：“哪裏來的？”李會長依舊不語。
“根據陪都警察局通知，凡有意窩藏日本傳單者，一概追究責任，嚴重者交司法機關論處。因此，請跟我走。”
“警察大爺，”李會長“撲通”一聲跪下，“我是李會長，老國民黨員，當過副議長，馬師長是我老朋友。我親家是‘辛亥前驅’，女婿就是大華廠朱經理呀。”
警察不動聲色：“我都曉得。抗戰非常時期，不管那些。走嘛！”
修英一把拉住警察，懇求：“警察大哥，我爹老糊塗了，不知規矩。”
有人罵道：“鬼老頭，還把親家腦殼上打個大青包。”“他龜兒當會長那陣，催稅攤捐凶得很，這下曉得鍋兒是鐵打的了，該遭！”
哪知羅玉蘭掙脫胡大銀的手，拉住楊警察，說：“楊大哥，親家老癲恫了，我們弄回家教訓，保他不再亂來。”
“朱老人家，我們是執行公事，你莫拉。我們查清了，自然放他。三頓飯，你們送來，換洗衣裳，你們拿來。”楊警察說。
“爹，”修英哭起來。
羅玉蘭牽著孫女，對會長說：“親家，你跟楊警察去，好好給他們講，綠紙哪來的？為啥子幫日本說話？說老實話，不能耍痞。吃飯換衣，我們送來。”楊警察帶走了會長。
羅玉蘭一行默默往《齋香軒》走，個個耷著腦殼，躲避街坊眼睛。剛才那場醜戲實在丟盡朱門臉麵。倒是修英蠻有理由，責怪當媽的：“你擋著做啥子嘛，那個半截子幺爸挨一棒，我才高興。”羅玉蘭摸下額頭青包，說：“你是高興了，別個要罵你蠻不講理！”
孫女立惠問：“婆婆，痛不痛？外公不該打婆婆。”
“你還約來四個人幫忙，若果打傷學生，我看朱家哪麽煞果？”羅玉蘭忿然說。
“他們不該罵漢奸。”修英爭辯。
羅玉蘭瞪她一眼：“我看就是漢奸！他為啥子幫小日本說話？”
羅玉蘭問罷，隻覺天旋地轉，眼前昏暗，眼睛一閉，往後倒去。胡大銀正跟身後，一把扶住，喊：“朱大姐，朱大姐。”“婆婆。”立惠哭喊起來。
胡大銀背起羅玉蘭往朱門跑。剛進巷道，穿西裝的仲信迎麵走出，問：“你們去哪裏了？”
修英反倒先嚷：“你又到哪裏去了？”
“朱經理，出大事了。”胡大銀說。
修英搶過話頭：“你隻曉得後半節。”於是，依她所見，介紹事件經過。
仲信半信半疑，說：“胡表叔，你說。”胡大銀就從被修英邀去打人開始講到羅玉蘭暈倒，末了，他說：“朱大姐挨了一棒，先是忙亂，忘了痛，回來心一閑，人一氣，就暈了，就怪哪一棒，打的太狠。”
“你胡說！”修英不服，嚷道，“她哪麽要去擋木棒？”
“你少說！”仲信朝婆娘吼道。胡大銀要去請醫生，仲信卻道：“不用，喊吳媽燒碗薑開水。你把雲南白藥拿來，我給媽揉揉額頭。”修英怏怏不樂，去了。
躺了一陣，羅玉蘭醒來。仲信問：“媽，莫得事吧？”
“莫管我，快想法救你老丈人。”
“鬼老頭，喊他把傳單撕了，他還要到處講，我看跟漢奸差不多。”仲信狠狠地說。
“算了，兒子，親家就是那種人。”
“哼！他以為日本要進四川了，時機又要來了。”
羅玉蘭苦笑：“算了，你快把他救出來，他年紀大了，若出了事，惱火還在後頭。”
“我有啥子法。國府正在追查謠言，他去撞槍口，自找倒黴！”
正好修英走進，“嗚嗚”大哭起來。仲信吼道：“哭個俅！平常喊你給他講講，你還幫他說話，這下安逸了。”
“仲信，事情都出了，莫吵她。親家不得死吧？”羅玉蘭問。
“要看他跟重慶的日本特務是不是有聯係，若果有，完呱了。”
“怕沒有吧，他去年到重慶沒住幾天。”羅玉蘭說。
“但願如此。”仲信說。修英不哭了，說：“給警察送點錢嘛。”
仲信吼道：“錢，錢，錢，你一天到晚就曉得錢。”
“媽，”修英央求羅玉蘭，“請許哥幫忙說話嘛，他是縣政府師爺。”
“我看要得。”羅玉蘭說。朱仲信畢竟是大老板，懂得法規，說：“媽，警察局跟縣政府是執法與行政關係，各是各的上司，不得聽的。我在想，調查案件，需要時日，關久了爹容易出事，隻有我們朱家出麵擔保，放他出來，取保侯審，住我們朱家，不準他出門，查完了，莫得事了，再說。”“要得，要得。”羅玉蘭和修英異口同聲。
正午，朱川放學回家，邊進巷道邊哼：“起來，不願做奴隸的人們，把我們的血肉築成我們新的長城，……”修英走出北屋：“莫唱莫唱，婆婆病了。”
朱川跑進屋，撲到婆婆床前：“婆婆，你怎麽了？”
羅玉蘭反倒一笑：“婆婆腦殼挨了你外公一棒。”
“哦，哪個老太婆就是你！貼標語的是我同學，一回來，他們都誇婆婆是佘太君，老抗戰巾幗，值得我們尊敬。”除修英，皆哈哈笑了。
仲信笑著說：“你要是去貼標語，婆婆就不挨一棒了。”
“我專門寫標語，不去貼。我要去了，沒哪個敢打我婆婆。”
“川川，難怪那些字好眼熟，孫子，你越寫越好了。”
仲信誇道：“川川，你長大了，不當王羲之就當朱羲之。”
朱川臉紅起來，道：“婆婆，我們同學說你太善良了，挨了一棒，還喊警察莫抓他。”
羅玉蘭一笑：“他是立本外公。”
川川沒管身邊二媽，衝口而出：“幫日本鬼子說話，外公成漢奸了。”
“莫亂說！”羅玉蘭瞪孫子一眼。
許師爺出麵給警察局一講，警察局本就擔心老會長在牢裏生病出事，自然滿口答應。但是，“看在朱家辛亥前驅麵上，交押金一百個大洋，即可帶走。”
“交！”羅玉蘭滿口應承。修英卻說：“我去喊哥哥拿錢。”
“算了。我們朱家擔保，我們出，押金要退嘛。”羅玉蘭說。
坐班房僅三天，領回的會長老了許多，瘦了一圈，眼眶深凹，頭發胡子差點全白。到得朱門，他低著頭，沒說一句話。聽到消息，李家三位太太和大兒李修銘齊登朱門，哭的哭喊的喊，唯獨大兒李修銘一聲不響。三位太太都要會長回李家住，不再難為朱家。
“不得行，”羅玉蘭臉一板，說，“我們擔了保，劃了押，他跑了我找哪個？”
“他往哪裏跑嘛？親家。”大太太央求，“在這裏，麻煩你。”
“我不怕！我朱家有吃有住，你們擔心啥子？想看，過來就是。”
李修銘說：“媽，取保候審，這是法律，隻有在這裏。”
會長隻好住進老外公的東睡屋。羅玉蘭說：“你住那間屋最合適，看看外公如何習養秉性，學學外公如何做人。”大太太對會長說：“死老頭，聽到沒有？親家說的在理。”
從此，早晨修英陪爹去河邊散步，上午在屋習字看書，午後睡陣瞌睡，下午，或去布廠看看他的股份，真金白銀啊。籠而統之，不得出朱門，也無臉出門，如此一來，反倒胖了。
羅玉蘭一改往日習慣，主動接近問：“親家，你說實話，你跟重慶的壞蛋到底勾結沒有？”
“親家，要說我以前愛說假話，我認承，這回我說的全是實話。我在重慶朋友是多，可是，傳單不是他們給的，是我隨便撿的呀，那些朋友也說我不該撿。”
“那你為啥子要撿？喊你撕了還不撕？”
“我是圖熱鬧，喜歡別個誇我見多識廣。”
“不是！”羅玉蘭一口咬定，“我看你是等日本人來了好當官。”
“親家耶，你莫挖苦我了。我都六十多了，哪個還要我當官嘛。”（未完待續）